章之七 世界之擇

『不是世界選擇了你，是我──選擇了你。』──沉月

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少女居高臨下地俯視著他們，好整以暇的態度來自於她的自信。她顯然對掌握眼前的局面相當有把握，畢竟，這裡原本就是她的領域。

「你們應該有很多問題想要問我才對，快開口問啊？我總是自己待在這裡無聊，其實我並不排斥跟人說話的，你們想得到什麼答案，我都可以告訴你們喔？」

沉月面上浮現出一種帶點天真的期待神情，就好像只要能跟人說話，她就覺得很開心似的，然而她所帶給他們的危險感並沒有消退，他們仍能感受到威脅，也依然警戒。

說要問問題，一時之間也很難理出問題的先後次序，於是，伊耶先開了口。

「沉月吸引生魂的問題是怎麼發生的？既然妳是有意識的神器，這是否是妳刻意做的？」

這是他們決定封印沉月的主要原因，先前得到的說法與猜測，大概都跟「沉月初了問題無法修復」脫不了關係。

他們還是需要一個正確的解答，儘管得到正解未必會有幫助。

「這種事情，還有可能是無心的嗎？」

像是覺得這個說法很好笑一般，沉月笑出了聲音。

「如果只是少數幾個還有可能，但可沒有那麼少喔？你們不也是因為這樣才會發現不對勁的嗎？我幫助你們證實了調查結果，開不開心？」

她會這樣大方地承認、肆無忌憚地引入生魂，絲毫不擔心被察覺的事情，說明了她根本不怕旁人發現，甚至還覺得讓別人注意到這件事，是很有趣的狀況。

「為什麼要做這種事？強制終止別人的生命，硬是將他們帶到這個世界，這對妳來說有什麼好處？明明是這麼過分的事情！」

聽完沉月的回答，珞侍就帶著激動地開口了。沉月在東方城人民的心目中，一直是只可高仰的偉大存在，他們在城中建築玄殿膜拜，設置了莊嚴重大的節日──曾經他也這樣崇敬過這件改變了幻世的神器，但在越來越逼近真相的現在，他已經無法形容他們所尊敬的沉月，到底是什麼樣的東西。

范統自然也無法理解沉月的想法，而在珞侍先出言質問的情況下，他則有點心情複雜。

我覺得你真是個善良又正直的孩子啊，居然比我這個受害者還憤怒......我也想知道我為什麼會被這樣開玩笑似地帶到這個世界啊，受害者到底有多少人？看到犯人如此囂張得意地宣揚自己的罪行，感覺真的很差耶。

「他們來到這裡不是一樣活著嗎？活著享受我賜與的，近乎永恆的生命，宛如永遠與我同在，永遠是屬於我的棋子，這樣有什麼不好？」

少女的笑容隨著她說出來的話語，逐漸呈現出病態的扭曲，包藏在美麗外表下的惡意，也露骨地顯露了出來。

「一個新生居民遠大於原生居民的世界，對我來說就是最理想的世界。這將會是『我的』世界，即使法陣將我鎖在這裡，我依然能掌控一切──當初你們自私地利用我的力量架構出這個體系時，有沒有想過會有這一天呢？無主的神器憑什麼永無止盡地為這一切付出？若是讓你們臣服於我，接受我的主宰，那還勉強可以考慮！」

那樣夾帶憎恨與厭惡的話語，透出了她憤恨的心思。彷彿有什麼過去覺得懵懵懂懂亦未深思的事情在此刻明瞭了，范統組合著記憶裡聽過的話語，有的源自暉侍，有的源自他自己，而他一時也分不清。

「你們根本不可能干涉我想做的任何事情。新生居民依然會持續不斷地增加，就記住你們此刻的懊惱，用往後長久的時間來品嘗吧！」

她不能自己動手殺人，但她能操縱新生居民成為她的殺人武器，為她去做自己無法做的事。

在月退揮劍劈下時，范統意識到自己的反應太慢了。因為伊耶勉強從氣壓下掙出力氣來推開珞侍，這一劍才沒有劈實，這樣的僥倖，不會有第二次的。

范統回答不了這個問題，因為他自己也不知道答案。似是對自己的力量出現漏洞感到不滿，沉月在皺眉之間又另外分神朝他丟了另一層結界，起初感覺到的壓力頓時重回他身上，動彈不得之下，還多出窒息般的擠壓感。

被沉月所招來的新生居民。

他們沒有決心打掉構築現今一切的基礎，所以也沒有辦法制止她。

沉月應該也是不想被封印的，被強制鎖在這裡千百年，他不知道那是什麼樣的感覺，雖然他也覺得在這種要緊時刻還去想這種事情的自己很奇怪。

噗哈哈哈的現身令他們暫時忘記了原本的危險，而等他們回神過來，重新繃緊神經面對沉月時，卻發現沉月的狀態有點異樣。

「因為狀況不如預期，認為我危險，所以便想要封印我了嗎？說起來還不是都一樣自私，只是看誰比較自私、誰有能力完成自己的任性而已嘛？想這樣說封印就封印，你們以為是這麼簡單的事情？」

「妳沒有辦法在這裡殺人。」

「不......」

也許這其實不是幻覺。

而范統的感受，卻是跟其他人不太一樣的。

加諸身上的痛苦，使他腦中亂轉過一堆奇奇怪怪的唸頭，不過，這狀態沒有持續幾秒，就被一股強硬的力量鑿開破除。

一定有很多新生居民，無論如何都想活下去的。

如果上面那個人只是虛影，那麼這個會是本體嗎？

然而不管戰爭讓多少新生居民靈滅，沉月還是會一再地吸引魂魄進來，為了快速填補損失的空洞，就連生魂也不放過。

這番不肯示弱的言論立即激怒了對方，猶如被戳到痛處，少女原本聚在月退身上的視線頓時轉移目標，在情緒的驅使下，她很快就有了新的主意。

若能這樣死掉，說不定就能遁逃回東方城的水池？

他感覺到暉侍的催促，儘管是催促，聲音裡卻不帶一絲焦急。

雖是在如此嚴峻的狀況下，范統還是忍不住無視講話會被顛倒地驚呼出聲了。

「事實上妳就只能待在這裡，作著自己掌握世界的美夢罷了。妳的聲音傳不出去，也沒有辦法號令新生居民為妳做什麼，即使妳認為自己能操弄眾人的命運，但他們不會知道妳的事情，只要他們願意，一樣可以在這裡安居樂業，好好過活......」

沉月彷彿從這時才開始仔細打量范統，這種審視的眼光讓人很不舒服。

在其他人還沒反駁沉月的話語之前，月退愣愣地問了這個問題。

他忍著身體的不適與痛苦，對著空中的沉月說出這樣的話。

他彷彿透過鏡面看到幻影，聽見暉侍在他耳邊低語。

單是這個結界，就徹底展現出不同水準的力量在「質」上的絕對差異。

這是否就是他們被選上的理由？

「嗯？本拂塵自己變小了塞進你衣服跟來的啊，范統你出門不帶本拂塵，難道不怕死嗎，而且故意忘記帶本拂塵出門，一定有什麼虧心事，本拂塵才不會這樣就被你欺瞞過去，哼。」

范統不知道是什麼樣的情緒驅使著自己，讓他做出了探身入池、抓取那面鏡子的決定，如果動作快一點，可能還可以丟給珞侍或伊耶，取得局勢扭轉。

「現在的我，就是這個世界的法則！在這個充滿了新生居民的世界，在這個新生居民必須臣服於我的世界──我就是主人！」

沉月沒有辦法離開這個地方。以這樣的能力和性情，她若能離開，早就不會待在這裡了，也就是說，只要他們不在她的地盤，任憑她實力再強悍，也無法直接作用到他們身上。

至今已經證實同屬這種狀況的，只有一個人，即是矽櫻。

「快說你為什麼鬼鬼祟祟想把本拂塵丟家裡。沒本事自己亂闖又喜歡逞能，三番兩次都要本拂塵出手相救，你怎麼總是會遇到危險？」

什麼也不做，珞侍會死，唸出咒語，葬送的就是跟他一樣身為新生居民的月退，所以他只能將決定權交給別人。

他不太敢肯定，卻又直覺地認為這個猜測是正確的。

「是你想的那樣啦！我只是因為他們說低階武器帶不進來，所以才會把你放家裡啊！」

他們身上幾乎沒有共通點，如果除去身為王、擁有王血的話。

她在那樣開心的笑聲中發動了術法，由她所發動，只在這個領域生效的壓制結界，第一時間就完美地制住了所有人的身體，負荷不住的重壓也讓他們不受控制地跪下。

將沉月封印的後果顯而易見，那麼，如果不封印呢？

沉月不願意見到王血斷絕，辛苦築起的新生居民世界崩毀，抑或是......

沉月的注意力沒有放在他身上，他因為最初氣壓壓下時的難受而將手撐在水池邊，此刻順著看下去，他的視線恰好正對著裡面。

現在他行動自如，他是可以動作的，但他卻不曉得自己該怎麼做。

從來沒聽說過原生居民死亡後，會成為新生居民。

珞侍咬著牙，因憤怒而說不出一句完整的話來，伊耶的反應則更加直接，他拔出了為了應急而帶的普通劍後，索性就抄起劍鞘將之連同灌注的氣勁一起朝上方砸過去。

「──！」

光亮的古鏡，依然躺在池底。

增幅的壓力造成了腦部的空白，幾乎使人暈厥，卻又巧妙地控制在無法昏過去的界線，其目的自然就是要人清楚地感受到痛苦。

沉月一樣可以在最短的時間內控制住他，侷限他的行動，他不想唸出那句封印咒語，就算拿到本體作為挾持，沉月也能讓他在下一秒將鏡子丟回池底......

僵直的手指不聽他的使喚，逕自鬆手讓鏡子重新掉了回去。沉月控制住他的身體了，唯一值得慶幸的，也許只有她轉移注意力後沒再讓月退攻擊而已。

那像是一種背負於生命的使命，明明不希望看到封印之後的結果，卻又得為了一些一般人負擔不起的宏大理由去做。

沉月的聲音響起的同時，月退也驚愕地發現身體不受自己的控制，豁然站起。他的手如同有自己的意志般地擬出了天羅炎的劍形，轉瞬之間，三道光弦便已經在四人眼前浮現。

卻也到此為止。

『為一切劃下一個慈悲的句點，完成這件事，范統......』

他跟月退一樣是新生居民。

「可是──結界──你到底──」

「也許我無法在這裡親手殺害一個原生居民，但妳知道棋子這兩個字代表什麼嗎？」

『戰爭只是去蕪存菁的手段，新生居民的數量增加得太快了，這是合理大量耗損的方法，不可能停止。』

他發現只有自己有這種狀況，月退、珞侍跟伊耶看起來依然在極力忍受，他也不明白為什麼會這樣。

月退看著自己揚起手中的劍，清楚知道他武器所指的目標是誰──其實無論是誰都一樣，這根本是不可能被他所接受的事情，只是，他搶不回身體的主控權，這意味著他阻止不了自己接下來要做的一切。

明明不喜歡、不想，也認為自己沒有資格去決定別人的命運......

先別說他沒帶著武器出門，就算帶來了，照理說也會被擋在內層結界外，噗哈哈哈會出現是他完全沒預期的，其他人也傻住了。

打破這個局面的，是忽然幻化在他身邊，仍在打呵欠的白髮青年──他早已熟悉，卻不該會在此出現的，他的武器。

封印沉月，究竟該算是誰的希願呢？

珞侍的臉色因為抵禦結界而蒼白，然而，他還是以肯定的語氣說出了這句話。

「你為什麼能動？在我的結界裡......」

他們不知道她想做什麼，因此也只能等待。

「噗哈哈哈！我怎麼在這裡！我明明沒把你帶回去啊！」

術法結界剛開始罩上來時，他確實感到了跟其他人一樣的壓力，但沒有多久，那種不舒服的擠壓感就漸漸緩和，然後煙消雲散了。

要眼睜睜看著珞侍被月退殺死，范統是辦不到的，他知道自己恐怕只有一次動作的機會，他要拿這個機會來做什麼，端看他的選擇。

「范統你又假借詛咒侮辱本拂塵！本拂塵哪是他們說得準的，他們說什麼你就聽什麼嗎！」

他的手指碰到鏡面的瞬間，沉月就驚覺了他的行動，在她驚異於居然還有人能動作的時候，范統已經把鏡子拿取起來──

這個想法誘惑著他。一瞬間他感覺不到周遭的動靜，他的感官知覺彷彿只剩下自己與沉在池底的這面鏡子，其餘的一切皆是空白。

即使月退早已做好死亡的準備，但他卻一直都沒有。

就像他其實也很想活下去一樣。

「......我的重生，並非偶然，是嗎？」

所以其實應該把月退殺掉再自殺，脫離沉月祭壇，這樣被留在這裡的珞侍跟伊耶，因為是原生居民，便不會有被殺的危機？

在這樣的矛盾中，他忽然聽見珞侍說話的聲音。

簡直就像是被害者開始替殺人犯找理由，試圖要原諒、理解她一樣。其實只要什麼都不想，不就很輕鬆了嗎？不要去想後果，也不要去想其他人，甚至連自己的意願也不要去想，木然地完成任務就好了啊？

這是不是綾侍告訴他的，他們不清楚。沉月聽了這話則再度笑出聲音。

『唸出那段咒語，封印她吧，即使沒有術法的基礎，你也辦得到的。』

她說到這裡，就已經讓人產生不祥的預感了，接下去的話則證實了他們的猜想。

她似乎覺得這是令人無比開心的事情，但這裡沒有任何人能分享到她的喜悅。

終結這一切，劃下句點。機會是稍縱即逝的，他現在明明沒有時間可以猶豫這些，但他又不得不猶豫。

然而，儘管心中明瞭這一點，他們現在沒有辦法從這裡逃脫，也是事實。

東方城在需求新生居民擴充國力的同時，也畏懼著帶來這些新生居民的幕後黑手。

發動戰爭，削減新生居民數量的原因，原來不只是因為資源不足。

只有原生居民才能不被控制，但是......

也許她可以隨心所欲停止水池的效用，或者誇張到不管隔多遠都能立即摧毀她想摧毀的那個新生居民，但對原本就是封印沉月而來的他們來說，死亡並不能構成威脅。

她突發奇想的話語，說出的是一個恐怖的點子。儘管她尚未付出實行，但她看起來一點也不像在開玩笑。

什麼變小了跟來，你是變成毛筆還是牙籤！為什麼整個都沒感覺！

「我忽然想到了一件事呢，矽櫻死去的現在，我所掌握的棋子就不夠完整了，為了讓一切完美，不就應該在這裡殺掉你，好將你轉化為新生居民嗎？」

劍鞘穿過了沉月的身體，就如同穿過虛擬的影像一般。少女對這無禮的行為顯然不怎麼在意，她的笑容依然愉悅，彷彿旁人因她而產生的情緒也能帶給她快樂。

「你們所看見的這個我，只是鏡子投影出來的虛體罷了，不過就算直接攻擊實體也沒有用吧？憑你們自身的力量，怎麼可能傷得了我分毫？」

『沉月吸引生魂的事情，東方城很久以前就知道了......』

「那是當然的呀，棋子也有輕重之分，帶著王血的王含恨死去，對我來說根本就是不可多得的良機，當兩國的王都被我轉化為新生居民，屬於我的王國不就名副其實了嗎？」

范統想說服自己在這種狀況中為現狀做點什麼，不管是什麼都好......如果就這樣什麼都不做，白白放過機會，旁觀朋友的掙紮，他覺得無法原諒自己，只是，果斷地唸出咒語將之封印，也未必是個可以被原諒的決定。

范統一時之間真不知道該怎麼詢問他，大概是事情太過離奇，差點讓他的腦袋停止運作吧，事實上，他的三個同伴也都無話可說了，似乎都還在消化現實。

「妳只是在......自欺欺人。」

「你......」

一直都沒有準備好面對死亡......或是朋友的離逝。

新生居民會成為直接威脅原生居民的存在。這個世界的住民，會被新生居民逐漸取代。

壓制他們的術法氣壓，像是想讓他們感覺到屈辱一樣，硬是重壓他們要他們低頭。

少女的神情在噗哈哈哈出現後，就顯露出相當程度的錯愕，等到那樣的呆滯過去，她終於找回自己的聲音與思考，衝著那個突然出現的人影便是一聲充滿怒氣的呼喊。

「──哥哥！」

哥哥。

因為沉月這聲突如其來的呼喊，所有人才剛接上線的思緒，頓時再度中斷。

※

◎ 范統的事後補述

急、急轉直下？

打從沉月出現，我就無比擔憂我們的處境，同時也為自己的免疫狀態感到驚奇，我本來還以為這種時候會忽然天降神啟，宣布我是神所選定的人，命運眷顧的救世主之類的，結果沒想到只是因為，我原本就是帶著犯規外掛進來的？

呃，關於什麼神所選定的人這類的妄想，只是我大腦活動太旺盛而產生的東西，事實上我從來不指望那種可怕的名詞可以代入我的名字，畢竟我只是個普通人，是個沒有辦法為了大義捨棄私情、犧牲小我的普通人啊！神如果有長眼睛就不該選我！如果祂要選我當上天賜與厚愛的寵兒，我倒是很歡迎，我覺得我實在太需要好運氣了，像是走在路上可以踢到錢，從房間出來可以遇上美女搭訕，這些事情我都很喜歡也很想要的！可能的話請賞給我這樣的際遇！

不過說到運氣好，也許上天真的有眷顧我了也不一定？......我到底買到了什麼樣的武器？時間過得越久，發生越多事情，我就越質疑這一點啊！剛剛沉月喊的那聲是真的嗎？不是我幻聽吧？嘴巴被詛咒已經夠可憐了，要是連耳朵都出問題，我往後的人生該怎麼堅強地活下去？其實我以前就擔心過類似的問題，詛咒如果會擴散，那簡直是無藥可醫的絕症！惡疾！我願意拿接下來十年的桃花運來換取維持現狀，別越來越嚴重，拜託──

等等，十年好像有點多......那個......改成五年好不好？不，三年就好了吧？我們的未來還不曉得會怎樣，假如真的依然封印沉月，剩下十年可活，那三年就形同十分之三的人生了啊！時間是很寶貴的，青春也是很寶貴的，我不要一直只能在腦裡胡言亂語啦！

說起來噗哈哈哈剛出現的時候好像還在打呵欠，說不定之前還在睡覺打呼才這麼慢出來......這種時候你怎麼還睡得著！你差點就要成為無主拂塵了啊！

啊......總之突然這麼大的變故，害我胃有點痛，阿噗，這到底是不是你妹？

還是其實是你弟？

若你們真的有親戚關係，那......你到底為什麼會淪落到東方城的武器店，在角落生灰塵？

還有，武器之間的親屬認定又是怎麼回事啊！又沒有父母生下來！這到底是如何判定的，如此介意這種問題的我是不是有病──