断章一「睡眠之书」

覆盖着霭霭白雪的古老山脉山脚处。 围绕着森林与湖泊的小国之中有两位公主。

公主姊姊芳龄十五，是位个性娴静温柔的女子，虽然不是十分聪明，却极受王宫中人的爱戴。

公主妹妹小了姊姊两岁，虽然难以取悦又任性，却是个冰雪聪明的孩子。

然后，很快地，公主姊姊即将迎接第十六次的生日。

在那一天，她将招赘邻国的年轻王子作为夫婿，正式继承王位。

公主妹妹对此感到十分无趣。

某日，公主妹妹邂逅了一位少女。

少女十分美丽。

翡翠般的浅绿长发。

大理石般透明白皙的肌肤。

饰有多层蕾丝及荷叶边而澎起，近似鲜血的深红色衣饰之间，可看见黄金护具和胸铠。

她的右眼与长发皆为宝石般翠绿，左眼处覆着闪耀黯淡光芒的金属眼罩。

中央有个偌大的钥匙孔，如同陈旧锁头般的眼罩——

「我讨厌那样的姊姊，我受够了。」

公主妹妹对着来自异国的少女如此说道。

为什么呢？少女询问道。

「对政治一窍不通，那个人每次就只会笑咪咪的而已。然而却备受大家疼惜爱戴，把我想要的东西全都拿走了！」

公主妹妹语带不甘地答道。

你羡慕她吗？少女询问道。

怎么可能，公主摇头。

「早安。」

「谢谢。托你的福，今天能够身心舒畅地出席加冕典礼了。多亏有你，谢谢。」

「你的意思是要我杀了姊姊吗？」

公主妹妹说道。她的脸部因惊讶而僵硬，声音也带着微微颤抖。

「这样的话，现在立刻去做不就好了？」

语毕，她幸福洋溢地抱紧了妹妹。公主妹妹也露出不自然的微笑说

此时寝室的床铺上，「哈·」地传来一声微弱的哈欠。

听了这番话，公主姊姊再次开心地笑了。

讶异地环顾着聚集在寝室的人们。

「那是引诱读者入睡的书喔。读完这本书的人，一旦睡着便会持续沉睡百年。就算仅仅阅读数页，几年之间也是不会醒的。」

蠢毙了、蠢·毙了，少女笑着。

那之后又过了几日。

「那是不可能的啦！因为王宫里大家都很喜欢姊姊。要是杀了姊姊，大家就会讨厌我，谁都不会听我的话了啦！」

「那是不可能的啦！因为还有姊姊在啊！」

「谢谢。那么就让我立刻来拜读一下。」

蠢毙了、蠢·毙了，少女笑着。

「读了这本书入睡的人，应该会一直沉睡下去才对啊！为什么姊姊会醒来呢？」

蠢毙了，蠢·毙了，她带着笑意看着。

「好的，请一定要这么做喔，姊姊。」

「幻书？你是说你让自己的姊姊读了幻书是吗？吾女。」

「这本书真的非常有效呢！因为书中没有插画，只有挤满了密密麻麻的文字啊！才瞄 一眼头就晕了，接着就睡着了。」

公主妹妹思考了一会儿，软弱地摇了摇头。

从此之后，再也无人知晓公主妹妹的下落。

公主姊姊笑容可掬地点了点头，以爽朗的声音对妹妹说道：

据闻是平日一向早起的公主姊姊，已过了预定时间却尚未起床。

混入加冕典礼庆典的欢欣鼓舞群众之间，公主妹妹离开了国家。身着深红衣饰的瘦小少女饶富兴味地带着笑，看着公主离去的背影。

公主妹妹相信了少女的话。

公主妹妹一脸惊讶，随即摇了摇头。

「所以不杀就可以了吧？让姊姊活着，然后让你成为女王就可以了把？」

公主姊姊拉起一脸困惑的妹妹的手，语带兴奋地说道：

见此情形，国王沉吟道：

她绽出笑容。

「不会的，没问题，没问题的。因为这本幻书选中了你喔！」

红衣少女对她如此说道：

这到底怎么回事，公主妹妹十分困惑。

然后两人便就此话别了。

「姊姊，这个送给你。虽然早了一天，这是我送你的生日礼物。」

公主妹妹带着微笑开口说道：

「谢谢你。托你送的书的福，昨晚真的睡得很沉。」

长眠不醒的公主姊姊躺在床上。她的枕畔放着一本书。

但是，少女却笑得一脸灿烂地说道：

「为什么？姊姊。」

「不可能有那种事的，我讨厌这样的国家。我受够了。」

明天终于是公主姊姊的生日。

听见此消息的公主妹妹忍俊不住笑了出来。

语毕，她递出了一本书。 是本装订地非常精美的古老书籍。

「快来人去叫醒她。这样下去也会妨碍到加冕典礼进行的。」

听了公主妹妹的话，国王脸色转为铁青。

公主妹妹沮丧地用手撑着脸颊，长叹了一 口气。

「原来如此。只要让姊姊读这本书就可以了吧？」

「那是引领读者入睡的书喔，姊姊。只要读完这本书进入梦乡后， 就能一夜好眠。为了明天的加冕典礼，请务必早点歇息喔！」

于是，她便逃出了王宫。

公主妹妹这么说完，当晚自己也睡得十分香甜。

「谢谢。好漂亮的书喔！我好开心。」

公主姊姊收下了书，嫣然一笑。

「我讨厌这个国家。我受够了。」

一夜过去，加冕典礼当天早晨。

王宫中人和国民们都为了新女王的即位而欣喜万分。

「是的，没有错。」

公主妹妹在呆伫当场的国王面前笑着，笑容里带着胜利的骄傲。

「姊姊应该是靠此书之力量入睡才对啊！怎么一晚就醒了？」

被独自留下的公主妹妹如此说道：

「我一点也不羡慕她，只是不甘心呀！要是我成为女王的话，这个国家一定能变得比现在更加丰饶。然后攻占邻国，把王子变成我的奴隶。很棒吧？」

过了一会儿，忙得不可开交的王宫中人开始骚动了起来。

公主妹妹收下那本书，露出了不可思议的表情。

公主姊姊揉着惺忪睡眼，悠闲地起床了。

很棒呢！少女说道。

「这么说来，这本书姊姊连一行都没读吗？」

「姊姊将会长眠百年。不论何种魔法都无法解除这个诅咒。不过请放心，父亲大人。本公主一定可以代替姊姊成为一个了不起的女王的。」

女儿平安无事，国王十分欢喜地举行了盛大的加冕典礼。

「那就杀了她就好啦！像那种袢脚石的姊姊。」

为什么你那么粗心大意呢，妹妹茫然低语道。

察觉到异样的国王，语气烦躁地命令公主的侍女们。

公主妹妹将一本包装精美的书籍送给公主姊姊。

「那么做是没有用的，父亲大人。姊姊已经不会醒了。此后的一百年，她将会一直沉睡下去。因为她读了我送给她的幻书。」

凝视着惊讶的公主妹妹，公主姊姊真的笑得十分开心。