序章 不灭之花

我们人类与这个世界，时常受到〈神之噩梦〉的威胁。

神是实际存在的。神确确实实存在于在所有人类的意识幽深之处，集体潜意识之海深处。

它是不可违逆的存在，最为接近概念上的『神』，而它自古以来一直沉眠在我们人类意识的最深处。它在沉眠，所以对我们人类毫无兴趣，也因此冷漠而公平。

某一刻，神做噩梦了。

神是全知的，在梦中一次性地看到了世间所有的恐惧。

而神又是全能的，将妨碍睡眠，以人类的脆弱意识甚至无法观测的庞大噩梦分离丢弃。被丢弃的噩梦化作泡，一边分裂成许多小泡，一边从集体潜意识之海的海底不断上浮。

上浮——浮向我们的意识。

向我们的意识上浮的〈噩梦之泡〉具备被称为『全知』的普遍性，因而会融入我们的意识，与个人所怀的固有恐惧相互混合。

于是，当〈噩梦之泡〉大过我们的意识时，噩梦便会溢出我们的意识，向现实泄漏。

就这样，与神之噩梦相互混合的我们的噩梦，将成为现实。

†

……金森梢枝在哭泣。

她与父亲发生了争执，父亲不止说梢枝和梢枝妹妹不好，还说了妹妹男朋友的坏话，被本人听见了，于是梢枝按捺不住心头的悲伤，一直在哭。

梢枝不甘心，可耻，愧疚，把自己关进了二楼的房间里，一直在哭。这间屋子，本是为了一家团聚而建造的，可是在母亲出走的漫长时间里，一直只有姐妹二人使用的————而现在只有梢枝一个人使用的。她在这间屋子里，灯也不点地哭泣着。

她一个劲地压低声音。

不希望被现在家里的任何人听见，或者注意到。

她在漆黑的房间里，紧紧地抱着靠垫，把脸深深地埋在靠垫里，将眼泪与呜咽声埋进里面，在悲叹与黑暗中独自瘫坐着。

呜嘶……呜嘶……

胸口、肺部、喉咙发生痉挛，抽搐着将空气压出来。

这阴郁而尖锐的声音以及时有时无的呼吸声，被厚实柔软的靠垫弱化之后，变成了含糊不清的微弱声音，向屋内的黑暗漏出去。

在靠垫里，眼球流出火热的泪，肺脏吐出阴郁的悲痛。即便如此，心中的悲伤依旧吐之不尽，哽在喉咙里满溢而出，心脏就如塞满棉花一般受到沉重的压迫。

梢枝想象了捅下去的自己，手只顾颤抖，没有继续动起来。

方才从背后冰冷的黑暗中发出的声音，是不可能存在的声音。

从下面露出来的，并不是停止哭泣的脸庞，而是哭肿了的空虚双目。

涌出来的泪，灼烧眼睛，还有鼻子里面。

「……唔」

…………就在这时。

从身后的黑暗中传来的声音，微小，含糊不清，却听起来异样的清楚。

作为这个家的顶料柱的这份义务感让梢枝摇摇晃晃地站了起来，走向床边。

这也就表示，为琴里付出过爱的所有人的存在、感情，都被那男人践踏了。

琴里死了。梢枝没能保护她。

悲伤从身体内部涌出来，酷似恶寒的触感，折磨着体内每一寸地方。

然而，这个愿望已经无法实现了。

犹如要将心灵与身体，都沉浸在这密闭房间里的，潮湿闷热的黑暗之中，梢枝失魂落魄地瘫坐在地上一直哭泣。

这个家闹成这种鬼样子，而且琴里生前又是那样的一个孩子，所以为琴里付出爱的人不多。正因如此，梢枝由衷地感谢爱过琴里的每一个人，一直认为就算是为了他们，也必须好好保护琴里。

梢枝姐妹的父亲不但没有尽过作为父亲的本分，甚至连作为人都没有一点值得他人尊敬的地方。不管是仍然迷恋着出轨了的母亲的执念，还是将对母亲的烦躁心情发泄在女儿们身上的蛮不讲理，或是只会根据自己的情绪和方便与否开口的自私自利，亦或是到了外面就会装出老实模样的恶劣脾性——

然后就是那男人说漏嘴的，说琴里自杀的原因也在于石田臣他们的这句无心之言，让梢枝惭愧得都不知道该用什么话来道歉。

对不起。

噗通、噗通、噗通，心脏跳动的声音，那激烈的程度仿佛能够判分辨出心脏的形状。

那男人，诋毁了琴里的死。

而在阵沉默过后，梢枝的抽泣缓缓减轻，将环抱在双臂之中的，盖着脸的靠垫，慢慢地放了下去。

梢枝在心中一次又一次的道歉。

死去的妹妹的，声音。

碍于应接不暇的悲伤和吃惊，消耗了她的身心，她感觉身体非常沉重。

对不起。

拔出来的刀刃。发抖的手。颤抖的呼吸。

这一瞬间，小小的影子在梢枝脚下激烈的乱动起来。

「！」

从背后突然传来了少女的呢喃，一阵恶寒瞬间猛地窜了上来。

梢枝把这把刀——指向自己的，喉咙。

要让琴里茁壮成长，让她自己能抓住幸福，然后把她交给爱她的人。

真可耻，真是可耻死了。

但同时，生存的价值也好，为此所付出的光阴也好，梢枝全都丧失了。就连留在这个家理由，同时也是要离开这个家的理由，也丧失了，梢枝终日活在悲叹与绝望之中。

此时，有东西突然从外面激烈地敲在玻璃窗上，梢枝惨叫着跳了起来。

梢枝认为，只有这样，才是对在这种家庭长大的琴里好，才能报答大家。

还是以死谢罪算了。除了这么做，已经没有办法表达歉意了。

这只乌鸦，似乎一头撞在了玻璃上，如今已然只会微微抽动。梢枝已经感觉不到害怕，也感觉不到厌恶了，只是心不在焉地在脑中想着「怎么办」，而同时也在头脑的角落……再次漫不经心的觉得，“死亡”就是这么回事。

胸口沉痛。视线仿佛被这份沉重拉下去一般，转向了下桃子下面的刀。

悲伤与憎恶以及罪恶感侵蚀神经，甚至让梢枝想到以死谢罪图个轻松。身心痛苦，犹如毒素一般一点点地，从内脏到骨髓搅得天翻地覆。

对不起。

父亲粗暴地放出话来。他说，母亲像琴里一样撞电车而死的原因，在于母亲本就已经很糟糕的风评，因为琴里的死更加恶化，最后让“琴里自杀是被她父母的逼的”这种造谣中伤演变成公众的意见。

她心头一惊，将手里握着的刀挥了过去。她视线的前方，是直通阳台上晒衣架那耸立着的，没完全被窗帘遮蔽着的，上半部是普通玻璃而下半部是毛玻璃的大窗所映出的漆黑夜色。

对不起。

嗙！！

这些全部全部，梢枝都讨厌到想哭。

完全瘀滞的憎恶，仿佛要弄坏心口。

梢枝和离家出走的母亲不一样，一直在家。父亲是家里的经济来源，不管梢枝对父亲感到多么不快多么可耻，也必须一直和他继续打交道。

可如今妹妹死了，已经没有这么做的必要了。

不仅如此，尽管人死不能复生，然而有些东西依旧留存着，那就是琴里留下的『已逝琴里的尊严』都被那男人玷污了。

不只是对阿臣，琴里也是，对一真同样，然后还有对关怀过琴里的所有人，梢枝都在心里拼了命的道歉。

那男人说出的话完全不像是对自己的女儿说的，悔恨而悲伤。

「…………啊……」

悲伤。哀叹。

「……呲」

「噫！？」

阴冷的沉默，在房间里弥漫来。

他的言行，只是只是出于他的自我保护意识，保护他那早已扫地的颜面，亦又似留恋于自我意识。，保护那错得离谱的行为。就因为这样，不仅是珍爱的妹妹，就连比那种男人好超级多的出色的大家都遭到了贬低。即使不停的道歉，也是不足够的。

梢枝理解后，紧接着全身僵直。

然后，还有，即便如此自己也无法像母亲那样将他从心中除去的这一点也好。

梢枝既便在经历的这十年中，憎恨、愤怒、轻蔑，可还是无法无视，也无法舍弃自己的父亲，一直体会着疏离、悲伤、幻灭。

「………………！」

那是靠在角落放置的，给一家人用的小型桌子。

好歹能让父母悲伤或者有所反省的话，也会痛快一些吧。

梢枝不由自主地叫起来，吓得向后退了一步，向脚下看去，然后只见晒衣架倒着一只脖子折断的乌鸦，正在临死之前的抽搐，看上去就是一团来路不明的东西。

……真可耻。

梢枝忍受着可耻与不甘的煎熬，捂起脸，哽咽起来。

『——————姐姐』

然后——还有憎恨，塞满胸口。

梢枝在瞬息之间理解了。

对不起。

声音一传进耳朵，立刻化作不祥的音色从脑袋向全身扩散，每一皮肤上的寒毛根根倒竖，每一寸肌肤都冒出鸡皮疙瘩。

那男人竟然是自己的父亲，真丢人。

对不起。

它们还总是很吵。梢枝总算感觉被拉回到现实中。

「………………」

梢枝凝视尖端，锐利的刀尖正在颤抖。尽管在黑暗中看不到平滑的刀刃，却还是能够看到刀体正反射着光滑的，黑暗的光泽。

啪嗒啪嗒啪嗒！！

「………………………………！！」

对啊，死了就好了嘛。这样的想法在心头弥漫开来。

梢枝不知该怎么谢罪才好。就连失去琴里的大家的心意、恩情、还有存在本身，竟然都被琴里的亲生父亲践踏了。

在黑暗中哽咽的梢枝，这样的想法在头脑中迅速膨胀。

过度的惊吓让梢枝胸口作痛。但惊吓原因所在的窗户却太过平静，只是立在那里，比色彩被黑暗所剥夺的房间的景致，还要充满黑暗与安静。

……怎么回事？又是乌鸦么。

刀鞘一下子掉下去。不锈钢的刀刃静立。

然后放在桌上的，是有些不是正圆形的水果，和一把水果刀。

梢枝慢慢地用膝盖蹭到桌子旁边，朝上面伸出了手。

她只是大大地长着双眼，直直地注视着刀尖。她情绪紧张，气息紊乱，对事到如今竟然还害怕死亡的自己，感到无比的可耻与悲伤。

这个声音也好，这个叫法也好，梢枝都认识。那是忘也忘不掉，也不可能会忘记，却不可能存在于记忆之外的，呼喊自己的，“声音”。

「唔…………！」

水果是桃子。琴里生前最喜欢吃桃子，梢枝总是帮笨拙的她切桃子。梢枝在琴里死后，每次看到桃子都会习惯性的买回来，不过就算想吃掉，胸口也堵得慌，根本吃不下，到头来只能一次又一次地放着烂掉。

「呀！」

而现在，应该是那男人最爱的人，也就是梢枝的母亲，死了。梢枝曾希望母亲的死会让父亲稍稍能够体会梢枝的心情，可他反而责怪起自己的女儿起来。

至少在以前，在还小的时候，直到收入还没办法带妹妹自立的现在，梢枝一直都是如此。梢枝誓要有朝一日带着妹妹离开这个家，一边克制自己一边做着准备，而另一方面一直保护着妹妹，还忍受着这个名叫家的牢狱，忍受着那个自私自利，不配为人父的男人。

梢枝走近玻璃窗，那边漆黑一片，什么也分不清楚。梢枝无奈，依靠着黑暗之中微微能够看到的轮廓，摸索到了窗户的锁，于是只闻喀拉一声，将窗户应声打开。

在黑暗中，她的脚就像在地上拖着一般，走去确认窗户。

那是一柄收在木制刀鞘中的水果刀，在桌子上化为影子，孤零零地沉没在黑色与灰色的世界中。

父亲的中伤连恶意都算不上，不过只是卑鄙、愚蠢。

可是父母就算都表现出了几许悲伤，也未对他们之前的所作所为表现出丝毫反省的样子，这让梢枝更加心灰意冷。

她手指碰到木制的刀柄，把拿拿起握紧，让颤抖的手用力，取下刀鞘。最开始是「咔叽」一声，然后在刀缓缓从刀鞘中拔出来的过程中，刀锋碰到刀鞘内侧，发出「咔嚓咔嚓」的微笑声音。

梢枝因为状况的关系受到了严重的惊吓，心脏的动摇仍旧未平复，不过这种情况算是时有发生。最近乌鸦数量增多，它们来到阳台上，给人添了不少麻烦。

那空虚的视线缓缓地转向侧旁，完全染上影子颜色的视野缓缓扫过，模模糊糊地捕捉到了搁在房间里的桌子，以及上面某物的朦胧轮廓。

确认到这东西的瞬间，梢枝怀着远远超越厌恶感的疲惫的心，没有任何感触地俯视着那东西。

『都怪你们！秋子才会死啊！！』

对不起。

用靠垫盖住脸的梢枝，胸口里面混进了的是对父亲悲伤与憎恨的，纠缠不清的，灼热的感情。举个例子来说，就像是腐败生热，最终烂成液态的感情蓄积在心脏一带，催人呕吐的那种感觉。

她感到了背后的气息。不知不觉间，屋内的空气骤然一变。

背后有股冰冷的压迫感。仿佛被这个不祥的气息所吸引一般，意识与肌肤感触转向身后，在脑海中明确地将背后展开的情景描绘出来。

黑暗笼罩下的空荡荡的房间，关得严严实实的入口的门。

然后还有，正对着这扇门，站在房间前面的——感觉不到体温与感情，只把声音抛过来的，少女的气息。

呼喊自己的“东西”的，气息。

梢枝感觉着气息，呆呆地杵在原地，背上冷汗涔涔，就像被什么东西插住一般，僵硬的全身感觉只要一动就会脱力，甚至无法转身。

「……啊…………啊……！！」

快要炸开的脑袋，被完全涂上煞白的恐惧。

被胆怯，然后以及被罪恶感所渲染的脑袋中，只有一个想法。

不过是“死”。————梢枝如此心想。

死去的妹妹来了，现在就在房间前面。既然如此，这理由就只有一个。

咔嚓

身后，传来微小的动静。

是门柄转动的声音。迅速攀升的紧张，令人喘不过气来。这个时候，门缓缓地，悄无声息的打开，空气犹如灌进来一般流动起来，嗖地触碰到后背。

从门中露出的走廊上黑暗的气息，深深地、黑暗地、沉重地，弥漫开来。

只闻细微的声响。于是，背倚着那庞大的空虚，没有体温的少女的气息，悄无声息，毫无感情，只是空虚地，冰冷地站在那里。

「——————————————！！」

梢枝的心发出惨叫。全身僵直。

身体动不了，可梢枝却拼命地让动不了身体中用力，强行动起双手，好不容易将颤抖不已的双臂举至胸高。

她的手中，握着水果刀。

眼泪流出来。感觉到被锐利的刀具的尖端稍稍划破的喉咙渗出血，流到胸口。

眼前看到的，已经只有泪水。

「！！」

滋滋滋、

「呜…………！！」

「唔……呕……！」

催逼着让我以死偿还。

藉由神之噩梦之泡所产生的异常现象，称之为〈泡祸（Bubble Peril）〉。

但就在下意识想把手从喉咙上放下去的时候————

————原……　……

吱、

滋滋……、滋……

「！！」

在痛苦与压迫的作用下，喉咙不住地痉挛，每抽一下，刺在上面刀尖就会挖掉肉，引发发烫强烈的疼痛。

从喉咙的伤口发出咕噗一声，费力的空气随血之泡沫一起漏出，梢枝在窒息与痛苦中，眼前与脑内的景象开始远去，变得一片纯白。

不要敷衍，不要逃避，认清自己的罪，好好地真正去以死谢罪。

在感觉到这个气息的瞬间，触碰后背的冰冷压迫感，令本能发出惨叫，身体僵直，握刀的胳膊异常的用力。

然后，刀尖以杠杆原理，挖到了喉咙里面。嘎啦，到达颈椎的刀尖牵拉切割，在痛苦之下涌上来的唾液，完全变成了铁的味道。

没办法再继续下去了。好可怕。好痛。好痛苦。

“死亡”。染成鲜红色的意识中，明确地浮现出这个词。

就算想要用力刺下去，刀刃没入肉中的那一瞬间所产生疼痛，立刻便让手臂失去力量，没办法刺下去。光是紧贴在喉咙里面皮肤之下的结实东西被刀尖轻轻抵住，这种压迫就让人恶心不已，喉咙下面的东西要逆流而上。

「……呕…………呕……」

不会错的。我应该以死偿还，却害怕死亡，我的罪，如今正催逼着我。

如是，噩梦开始再续。

梢枝一句话也不说，哭了出来。

————原谅我……！原谅我……

吱、

咕啦，不像骨头也不像肌肉的，喉咙里面坚韧的东西被刀尖陷进去，沉重强烈的疼痛贯通喉咙，然后仿佛痉挛一般的呕吐感从喉咙下面涌了上来。

她眼泪流下来，在心中一遍遍的道歉，将颤抖的双手中紧握的水果刀指向自己的喉咙，让颤动的刀尖触碰自己的喉咙。

吱、

其名为〈断章骑士团〉。

死去的妹妹如今像这样出现了，理由只有一个。梢枝充满恐惧地确信。

吱、

好痛！好可怕！

从喉咙里噗咕噗咕地鼓出的血的泡沫，涌上来，随着猛烈地血的味道在口中满溢而出。

所有的离奇现象都是神之噩梦的碎片，这种极为可怕的现象能轻易地吞噬人类的性命与理智，而在极少的情况下，〈噩梦之泡〉的碎片将和巨大的精神创伤一并残留在〈泡祸〉中生还下来的人们心底。

随后，刀尖刺破皮肤，钻进了喉部结实的肉中。

「噫唔……！！」

吱、

这些人可以通过释放自己体内被称作〈断章〉的噩梦碎片，把过去经历的噩梦的片段召唤到现实世界。世界上有很多人从〈噩梦之泡〉中幸存，噩梦的碎片跟可怕的精神创伤一同寄宿在他们的精神世界，他们聚在一起，为了生存相互帮助，并为了拯救新的受害者而不断活动。

………………

背后的黑暗所散发出来的气息，向梢枝踏出了一步。

「呕…………唔……唔呕……！」

吱、

喉咙被紧紧勒住。眼泪大颗大颗地滴下来。

滋滋、

梢枝心中大喊求饶，可颤抖的手对此不屑一顾，依旧挖开喉咙，进入喉咙中的坚硬的铁的触感，随着最终好似触电一样的疼痛，陷入支撑颈部的肌肉中。嘎啦、嘎啦，手臂继续用力，挖开肌肉，被压住的肌肉被拉扯划开，无法动弹的脑袋一次次地颤动着微微倾斜。

〈噩梦〉的受害者们组建了互助结社，结社发祥于英国，将称为〈支部〉的小型活动据点散布世界各地。

梢枝向僵直的双臂中用力，力气大得疼起来，而这个时候，刀尖还是在慢慢地，一点一点地被按进喉咙里面。划破脖子肉的刀尖钻进内部，痉挛的喉咙，无动于衷地让肉与血管被钻进去的刀扯破，损伤无时无刻不在扩大。

「………………！！」

————原谅我……原谅我……！

————原谅我……！原谅……！

脚步声与气息，仿佛要将梢枝推下死亡的悬崖一般一步一步朝她背后接近，每一步都如同砸下锤子一般，僵直的双臂不顾自身的意识一点一点地将刀尖压进去。

背后冰冷的气息，依旧在接近背后。

滋滋、

他们不为世人所知，在相互帮助的同时也从上浮到现实世界的噩梦中拯救他人，并将神之噩梦的存在，以及拥有神之噩梦〈断章〉的他们自身，永远隐藏与世人耳目之外。

妹妹要杀了我。已经无法挽回了。而且，除了死之外，真的没有其他办法能够偿还我所犯下的无法挽回的罪孽。

吱、

————原谅我……！原谅我……！

惧怕这个气息的身体进一步竦立僵直，用力到又痛又颤的双手，让插进喉咙的刀尖钻得更深。呕，向上翻涌的喉部呕吐感与强雷的疼痛混合，在口腔内、鼻腔深处，刺鼻的血的气味随着疼痛弥漫开来。

噗滋

又硬又冷，能够轻易刺破皮肤的锋利刀尖，碰到喉部的皮肤。

†

滋滋，刀刃钻入肉中，几乎要达到骨头。

滋滋、

嗖，冰冷的手，终于伸向了她的后背。

吱、

传来尖锐的刺痛。可是能够轻易切开皮肤的锋利刀尖，就这样微微颤动着，一次次地在喉咙上划来划去，拉扯刺破的皮肤。

肺部因作呕而无法呼吸，无法吸气也无法呼气，内部蓄积的空气产生逆流，淹没喉咙，让梢枝不住地喘息。

她是来制裁我的。