第五章：被詭計愚弄

第五章：被詭計愚弄

在鄉村別墅的小型早餐廳裏，愛德格翻開了報紙。雖然在周圍的人看來，他頗爲愜意，但是實際上他卻完全沒有看進那些文字。

莉迪亞昨天沒有回來。聽回來的公爵夫人說，她同羅塔和波爾一起留在了奧爾達村，住了下來。

如果是羅塔的話倒也沒什麼可擔心的，不過愛德格卻很怕莉迪亞會一氣之下回倫敦去。如果是倫敦那倒也還好，如果回到蘇格蘭……

但是也沒法去那邊找她，於是就這樣迎來了黎明。

雖然自己心理只愛着莉迪亞，但是對於席爾溫福德的情懷卻還未削去、說不定會因此而再度無自覺地傷害到她。

【呀~愛德格，心情不錯呢~】

聽到這愉快的聲音，愛德格皺了皺眉、放下了報紙，眼前站着一個單眼的男人。

【弗朗西斯，這是我自己的事吧】

弗朗西斯來到這裏後，似乎一直熱衷於吸引着貴婦人們的眼球，他單手撩動秀髮，似乎特意讓齊肩的銀髮任其飄蕩。不知他知不知道這樣的人在英國是被分到有趣的一類人裏的，反正他笑得很歡。

【愛德格，你也會有會錯女人意的時候啊。要記住這難能的經歷哦】

這麼說來，自己的確是會錯了意啊……

【比起這個，你說找不到老婆婆的家了？再從石柱那裏重新開始走一次如何？】

【唉？今天讓我休息一下吧。我好想在鄉村別墅裏體驗一下英國貴族式的生活啊。那個孩子估計也累了吧】

【你一個人也能去的吧】

弗朗西斯無奈地聳了聳肩。

【莉迪亞不在了，想討饒都不行了呢。她可定會制止你的，你還是多加保重吧】

【你不說我也知道】

【失去了之後在後悔就晚了呢】

雖然平常弗朗西斯的話很沒有說服力，不過這句話卻讓他揪心。

天真地笑着的弗朗西斯，貌似拯救了愛德格，但是凱瑟琳卻痛苦地扭曲着臉。

【喂，愛德格】

【恩，所以也只有去那裏確認下了。】

【您有我妻子的錯的證據嗎？凱瑟琳小姐自己不顧自己無法走路的狀況，獨自走出了房間，在沒有扶手的情況下滾落也不是什麼奇怪的事情啊。】

【抱歉我擅自外宿了。本來就想去說這個的，不過沒想到那裏有這麼多人】

修剪成漂亮的圓錐形的草叢，沿着磚頭砌的小路種植在兩旁。在小路的前方，有個圓形的池塘，池塘水中漂浮着片片荷葉。池的中央，站立着天鵝的雕像。

簡短地說完，莉迪亞就進了房間。像是要阻止愛德格一樣，凱莉冷淡地鞠了個躬，關上了房門。

據說在奧爾達村附近的畫，就是描繪天鵝的。每到祭奠的時候，就會有大量的天鵝飛來，在畫的上空成羣起舞，它們在湖邊舒展羽毛的景象也令村人們賞心悅目。也有天鵝們在湖邊變成美麗的少女，圍成圈跳舞這樣的傳說。

【沒關係，你能回來我就很高興了】

看着垂下眼簾的弗朗西斯，愛德格有些煩惱。自己對於艾謝爾巴頓的那份執着是因爲自尊嗎？

【到現在還沒有來謝罪，這到底是怎麼回事啊？】

【因爲完全不記得了……】

【算了吧，羅塔，比起這個，我們開始說明吧】

尼可說達內爾是假的，那麼他對於真的預言者是不是知道些什麼呢？但是達內爾卻說自己作爲預言者的能力尚不完全，對於這一點，尼可似乎也無法反駁。

但是卻不見尼可的蹤影，他在那之後就消失在了奧爾達村裏。

【那麼，我要先去換衣服了】

【好像知道了些什麼吧？】

羅塔代替莉迪亞坐了回答。

【那是不可能的哦】

【那麼，是怎麼樣的祭奠活動呢？】

【我真正的樣子，就是那樣的麼】

愛德格委婉地拒絕了她，凱瑟琳醒悟了似地露出了祈求的表情。

【也就是說只要消失的畫恢復的話，妖精也會恢復魔力嗎？不過話說回來，西邊的小山的斜坡，範圍還是很大的啊。】

弗朗西斯唐突地插（度娘）進了嘴。

憑藉着對失去的戀人的懷念，他入了妖精國伯爵家，一起尋找着通往妖精國的道路，以他自己的方式拼命地努力着。

原以爲自己溫柔的笑容已經將心意完全傳達給了她，但是沒想到她卻突然說道。

愛德格鬆了一口氣，露出了微笑。

【天鵝的畫的消失，和蘇旺她們無法回到過去的樣子這件事是不是有什麼關係呢。老婆婆也是這麼想的吧】

【太好了，我也是】

【唉？不是……不是那個話……】

雖然如此開朗地說着，但是卻感到了陣陣地刺痛，是錯覺嗎？

公爵夫人也曾經這麼說過，從洪水發生過之後，天鵝的數量就變得少了。

【莉迪亞】

達內爾聲稱自己是預言者的事情，也攪亂了莉迪亞的心，據說她和預言者的婚約是她的命運。如果那樣的話，也就是說她和愛德格的組合是個錯誤咯？

她也一定是無法忘記席爾溫福德時候的幸福時光，所以才那麼執着於愛德格的吧。因而才無法接受現實中自己有着婚約，以及愛德格結婚了這一事實吧。

看到他今天早上和凱瑟琳在早餐廳裏談話，弗朗西斯和格蘭德卿也都在邊上，雖然意識到了自己並非在喫醋。

但是莉迪亞還是感到痛苦，以至無法出聲。

很少見地，愛德格用不開玩笑的口吻說道，只是淡淡地聽取情報、提出問題。或許是覺得這樣和莉迪亞保持一點距離比較好吧。

就算是愛德格，這是也發覺到了。

【艾謝爾巴頓卿，您夫人在哪裏？】

【居然如此沉迷於她啊……】

恩，一定是錯覺！如果沒有和公爵夫人的約定就不會露面，是不可能的。

【唉~真有意思呢~】

這種想法一直無法從她腦中驅除，於是莉迪亞開了口。

莉迪亞剛一坐下，羅塔就擠走了剛要在邊上坐下的愛德格，自己坐了下來。愛德格看上去很不爽地在桌子的對面坐了下來，正對着莉迪亞，直直地看着她開了口。

這是怎麼回事啊？是在生氣嗎？

愛德格只得呆立着、陷入了沉思。

【一定馬上就能記起的】

不能向他們暗示莉迪亞也想重修舊好，但是如果不這樣說的話，莉迪亞就會越發被當成是個過分的女人了。

但是一旦看到了他，心情卻有變得複雜起來。態度又變得曖昧不清了。

【無法想象嗎？】

但是，周圍的人卻紛紛地看向這邊。是因爲聽到了凱瑟琳的話了吧。她那爲友人着想的寬大的胸懷，反而更讓莉迪亞被蔑視。這樣一想，愛德格對於該如何回應又顯得迷茫了。

【我在說的是我的未婚妻被您妻子的突然出現而滾樓的事情！】

【但是我……是不會放棄的！】

好不容易莉迪亞站住了腳，已是來到了客廳前面。

【等一下，莉迪亞】

這句話對於格蘭德，好像是意料之外的。他似乎只覺得自己做着理所當然的主張，卻沒想到被判定成了侮辱，如此一想就非常生氣，臉也漲得通紅，說話也稍稍有些慌亂。

但是，格蘭德卻一直聲稱着這一切都是莉迪亞的錯，似乎怎樣都不想認爲她是一個能和自己的未婚妻對等的貴婦人。

【好像在湖的西側的小山的斜坡。據說某年湖因洪水而氾濫，從而埋沒了畫，於是從那時起，就沒有再舉行祭奠活動了。】

關於這點無法預料，尼可也是如此期望的吧？恐怕母親也是同樣考量的。

這樣的人，在上流社會中也不是少數了。但是即使是這樣，稍微有點智慧的話，也會好好隱藏自己的感情。莉迪亞可是被這裏的主人公爵夫人所庇護的啊。格蘭德如果期待能和公爵家有個完滿的交往的話，應該已經意識到了不該再繼續責難莉迪亞了吧，但是他卻似乎還沒有醒悟。

凱莉走了出來，像是要保護莉迪亞似地兩臂伸開兩腿叉開站在前面。貌似愛德格連侍女對他信賴都產生危機了啊。

理應和愛德格結合的人，應該是凱瑟琳吧？

對於愛德格的問題，莉迪亞也只是作爲妖精博士回答道。

【什麼嘛，一副了不起的樣子。】

【是在大地上畫上一幅畫，據說在這附近有好幾幅。也不知道是誰畫的，是很古老的遺蹟，好像基本就是描繪動物的線條。如果放任不管的話會被塵埃啊草啊埋起來，所以每年一次都會將這些畫重描一遍，如果這樣的話，大地的能量就會增強，祈求農業豐收的願望也會實現。】

愛德格站了起來。

【羅塔和波爾在蓮池邊的涼亭那裏等着呢。能不能去把弗朗西斯也叫一下？有有關天鵝妖精的事要彙報。】

【我聽他們的管家說，愛德格大人啊，只要是莉迪亞的好朋友的話就會非常嫉妒而叫莉迪亞遠離他們，所以他當然不會希望莉迪亞有更多的好朋友啦，對吧，愛德格。】

【是啊，所以才聚集了大家嘛】

莉迪亞拉起了她的手，讓她在長凳上坐下。大家都陸續聚集到了涼亭中。

【我有話想跟你說】

弗朗西斯用手肘推了下他，不經意地看了下窗外，莉迪亞正轉身想要離去。

她露出狩獵時在雨中的小屋的時候說愛德格是她的命中的人一樣的眼神。

【伯爵，我並沒有覺得這是莉迪亞小姐的錯，只不過是稍稍不小心碰了一下而已。】

【我在問莉迪亞哦】

凱瑟琳不可能只是單純地想要和莉迪亞成爲朋友的。但是愛德格卻這樣認爲，導致無法理解莉迪亞所說的不想和她成爲朋友的原因。

弗朗西斯雖然同羅塔和波爾是初次見面，不過已經很愉快地談笑了起來。這時愛德格和雷溫也一同現身了。

愛德格慌忙起身，追了出去。

突然出現的聲音，是來自凱瑟琳的。女僕推着輪椅，出現在早餐廳裏的凱瑟琳，悲傷地看着愛德格。

【是她這麼說的嗎？】

這個時候，很大的說話聲傳來，格蘭德走了過來。光是看到那張臉，愛德格就變得更加不快了。

【算了，格蘭德卿】

事實如何，已經無所謂了。只要愛德格相信莉迪亞沒有道歉的必要就足夠了。

【因爲我和公爵夫人約定好了】

但是，突然折回的莉迪亞，意外地朝他露出了微笑。

【你這麼喜歡莉迪亞？那就更讓我困擾了呢】

【那天鵝的畫在哪裏呢？】

【爲了她而捨棄自己的自尊，應該沒什麼好迷茫的吧】

【我覺得老婆婆所說的理應恢復的祭奠活動，應該就是指這個了】

今天早上，莉迪亞想着要與愛德格解除誤會而回到了別墅中，想要像平常那樣的態度與他談話。

【剛纔聽雷溫說了，和蘇旺她們在一起的老婆婆好像是出生於奧爾達村的。那個村莊擁有最長的天鵝祭奠的歷史。維卡文和那一帶的平原，擁有着相同地質的土地……也就是說，這片土地擁有着相同的魔力，周圍的村莊都有着類似的祭奠活動，但是現在卻都被大家遺忘了。但是在那個村莊裏，卻還有人記得這個祭奠，而老婆婆就是其中一人。】

【那麼現在就去吧】

明明自己已經選擇了作爲青騎士伯爵的道路，事到如今難道要拱手相讓嗎？

【謝罪？還不如說我們更該等着你們前來謝罪纔對吧，羅登小姐們可是親眼看到你侮辱我妻子的啊】

關於昨天的事情，公爵夫人沒有多加指責，所以大家也都裝作不知道的樣子。據凱瑟琳說是莉迪亞突然從她後面出來，不過之後也再沒講過責怪她的話。

【恩……啊……】

【在奧爾達村是被這麼稱呼的。雖然在別的村裏可能叫法不同，但是祭奠的本質應該是不變的。】

【所以，忘記這些事，重新跟我做朋友的話……】

弗朗西斯很開心似地探出了身。

莉迪亞急忙阻止了一副想要吵架的樣子的羅塔。

【天鵝的祭奠活動？就是老婆婆所說的那個祭奠嗎？】

不經意間，她抬起頭，直直地看着愛德格，話中，說的不是莉迪亞，而是愛德格。

天鵝少女蘇旺，不可思議地望着那座雕像。

帕特里克和達內爾似乎有所聯繫，預言者的出現也令他十分苦惱。

【啊，我稍微有點急事……】

弗朗西斯好像又想要開溜，但是愛德格卻什麼都沒說。而且他還和纔剛認識的波爾勾肩搭背。

【我和波爾剛組成了單身男子協會。不得不去結識更多的可愛的女孩子們呢~】

【唉？？】

波爾一臉晴天霹靂的樣子驚訝地說道，弗朗西斯卻毫不在意。

【羅塔，你也是會員哦】

【哈？我又不是單身男子咯】

【不是很類似嘛】

【你說什麼！】

【那麼，就此告辭了~】

就這樣他也拉起了羅塔的手臂，將兩人強行帶走了。

【弗朗西斯，你今天休息，和那兩人愉快地相處吧】

愛德格在他背後說道。弗朗西斯抓着羅塔的手一起舉手揮舞着。

【唉……等一下，羅塔……】

當莉迪亞搞清楚狀況的時候，涼亭裏就只剩下了她和愛德格了。

正確地說，雷溫和凱莉也在那裏，蘇旺也在那裏，但是對莉迪亞來說，卻沒什麼區別。

但是，不能在這裏讓他看到空隙。

莉迪亞這樣想着，雖然很想和愛德格重修舊好，但是卻不知道自己該怎麼做。

【我們走吧】

好歹，先看向愛德格保持微笑吧。莉迪亞兩手拉着凱莉和蘇旺，不給愛德格留下一點空隙，因此愛德格皺起了眉。

【我不想和你吵架】

【我不知道！】

凱瑟琳坐了下來。

就算在地面上凝神仔細看過，也沒看到有線畫的痕跡。

但是真的，這樣就夠了嗎？

【什麼？怎麼回事啊？】

【吶，聽着，大事不好啦！】

【現在這個時候，我覺得應該是不會有蛇的吧】

【……我的話是不行的哦，你應該是最清楚不過的吧】

應該好好地向他說明實情的，是因爲自己感受到了愛德格對於席爾溫福德的心意。

【什麼都沒有呢】

【唉?那也就是說……】

所以那個人，一定會感受到命運的召喚的。

【想要大家把莉迪亞當成惡人，取得別人的同情啊！那個時候，格蘭德卿不是責怪莉迪亞了嘛】

【但是，你想啊，莉迪亞把紅茶弄翻的時候也是啊，不是也故意把手伸到杯子前讓大家看到嘛，明明知道會灑出的，這樣不是很奇怪嘛】

這時，三女貝斯衝了進來。

還是安比較冷靜。

好奇心旺盛的貝斯馬上兩眼放光，三人聚攏在了一起。

僅是被喝住已經無法動彈，自己也不清楚自己是否想要逃走。

【真的有啊，拿掉那個帽子的話……】

【我是聽她房裏的女僕說的，凱瑟琳小姐一個人走出了房間來到迴廊裏，看到了莉迪亞小姐之後，纔開始裝作一隻腳前行的。】

【我怎麼做纔可以取回你的信任呢？】

【明明能好好地走路，爲什麼要說是被艾謝爾巴頓夫人推了滾樓的呢？】

【你討厭我了嗎？】

愛德格一直沉默不語，也沒有勉強來到莉迪亞的身邊。

【我也覺得莉迪亞小姐不可能故意那麼做的】

【我的願望，只是和你……】

【那是……】

面對梅格的強烈語氣，安只得聳了聳肩。

【我覺得她一定明白的啦。是不是有什麼別的理由啊？】

【莉迪亞真是的，怎麼回事啊？】

格蘭德一副指責的口吻。

風兒不停地吹着，愛德格的金髮在風中飄蕩。頭髮被分成了兩半，但愛德格卻毫不理會，只是用他那哀傷的眼瞳看着莉迪亞。

是女僕放在那裏的忘記了吧。居然拿出來忘記放回去了，她生氣地想着，欲伸手去取帽子的瞬間，僵住了。

那種事情……

將鏡子放到桌上，突然注意到。

分明沒有用過的帽子，被放在那裏。

突然，注意到了連支撐都不需要而站着的自己。現在再裝模作樣也沒用了，只能低下了頭。

無法看着他的臉，莉迪亞只是如此說道。

雖然五個人一起，但是大家都沉默不語地前行着。

雖然自己也想這麼做，但是突然像是要哭出來般地下了頭。

聽到梅格的低聲嘟囔，安一邊給奧爾姆喂着食一邊回過了頭。

【什麼也沒有哦】

她立馬站了起來，魂不守舍地衝出了房間。

【不行哦，誰知道她會不會講真話啊。如果她一口咬定自己腿扭傷了的話我們也沒辦法呀。誰都這樣啊，比起女僕，會更相信淑女的話。】

【冷靜一點，發生什麼大事啦？】

【凱瑟琳小姐，其實根本就沒有扭傷腳啦！】

【也就是說，她可能是故意滾落樓的咯？如果能走路的話，一個女人的力量稍微推了一下是不可能墜樓的吧？】

【莉迪亞】

她這樣對自己說道。

安和梅格相互對望了一下。

莉迪亞雖然內心慌亂，但是裝作若無其事地轉過了身。

【聽說好像稍稍挖開地面，就能看到覆蓋白色石灰的地層。那地方是不能種植作物的。也就是說，畫就是在地上用白色的土來繪成的。】

【那是因爲……雖然不想說，不過其實對我很失望嗎？】

所以，我不想成爲阻撓你的人。

你的一切我都喜歡。在陽光下閃耀的金髮也好，那紫灰色的眼瞳也罷，修長的身材也好，強有力的臂膀也罷，我都喜歡。

好不容易開了口，愛德格也是儘可能地說些最必要的話。

【吶，蘇旺，你能不能記起些什麼呢？】

【昨天滾落的事情也好，今天早上也好，你都跟我說了你的腳越來越痛了吧。】

【那麼，我們去問問她吧】

她稍稍想了想，但是卻孤單地搖了搖頭。

【莉迪亞】

在帽子的下面，盤踞着一條綠色的小蛇。

忘記了自己腳痛的戲碼，格蘭德也沒有注意到。

自己有着足夠的美貌。明亮的微棕色的頭髮不會被錯認成紅色，成熟的淡淡的笑容對男性也很有魅力。

她走進房間，撿起了掉在地上的帽子。膝蓋彎曲的動作極其地自然，雖然格蘭德也在面前，但是卻全然忘記了自己腳扭傷的戲碼。

凱瑟琳兩手掩面，一邊抽泣着一邊訴說道。

【但是，就算不是故意的，不是也該去道歉的嗎？】

【你、你說什麼呢】

【我有一個好主意！】

【有沒有可能是女僕看錯了？你覺得凱瑟琳這樣的大小姐會做這樣的事嗎？】

【據說是推了凱瑟琳小姐，不想去道歉，也不想和她和好是吧？我不覺得她是那樣的人啊】

不經意間、抬起了頭。

說不定失望的是他吧。

【那麼，那個磐石和畫有聯繫嗎？】

坐着輪椅回到房間的凱瑟琳，跟女僕說了聲“你可以走了”，將她趕了出去。房間裏只剩下她一個人之時，她舉起小鏡子看了起來。

【對不起……】

梅格想要去弄清事情的原委，站起了身。

【我還希望你能告訴我呢，我要怎麼做才能幫你實現你真正的願望？】

【我覺得大概就是那樣的東西吧】

【話說回來，公爵夫人說過，在這個小山上有個磐石，少女們就是圍繞着它而起舞的。】

好容易到了湖邊，但是能作爲標誌的樹木卻一棵都沒有。

【話說磐石，指的是不是在維卡文也有的那些石柱啊？】

【我覺得在它們都是在魔力的要塞般的場所所作成的，妖精們都居住在那樣的地方，所以才製造了通道。如果在這個斜坡上也有石柱的話，畫應該也就在相同的地方了。】

聽到這話，他再在也無法向前了。莉迪亞趁機跑了開去。

愛德格向她走近了一步，如果就此進入到他的臂膀中的話，就會忘記一切什麼都不去想了吧，這樣就夠了。就算不了解他的真心，只要能待在他的身邊就好。

這痛苦的聲音讓人心痛。

【凱瑟琳，你的腳已經痊癒了嗎？還是說從最初開始就……】

說不定他已經對突然出現在凱瑟琳身後卻不願道歉的莉迪亞心灰意冷了吧。不，至少是光這樣想就感到厭倦了吧。

【是外國的蛇，好像就在圖鑑上看到過，說不定是誰拿進來了……】

一定會進展順利的，凱瑟琳。

【凱瑟琳，怎麼了嗎？】

【對不起……我只是想要引起莉迪亞小姐的注意。想着如果滾樓的話或許能讓她爲我擔心……最初腳扭傷的時候也是，雖然很快就已經痊癒了，但是因爲她偶然來到了我的身邊，所以就越發想要和她親近。而沙龍里的那些人我都不認識，無法進入她們的圈子，所以就想如果裝作不能走路的話，她就能來陪我說話了。】

雖然覺得他一定從心底裏期望可以取回席爾溫福德，但是莉迪亞卻很害怕知道。

【要怎樣才能作成畫呢?像排列些石頭什麼的？】

凱莉混雜着嘆息地發出了牢騷。

【那麼，就看着我的眼睛】

凱瑟琳馬上快速將他引向自己的房間。雖然注意在走廊上的柱子的陰影處，有誰正躲在那裏，但她全然不顧，更沒想要去多加確認。

莉迪亞爲了確定腳下有沒有埋着磐石而四處走動，愛德格也隨之並排走着。意識到的時候，就只剩下了兩人，已經爬到了小山的頂上了。

在房間裏調查了一番的格蘭德，對着門口的凱瑟琳說道。

上流社會的大小姐就應該是這樣的，所以理應由個理想的對象。自己怎麼可能輸給一個平民出身的，紅髮的女人呢？

【蛇……我的房間裏……】

【所以，纔想要努力調查船的事情。】

貝斯向兩個姐姐靠近了些，雖然有點遲，不過降低了聲音說道。

【爲什麼呢？要自己弄傷自己？】

【但是莉迪亞小姐卻對我非常冷淡，所以我就……】

這很合理，於是格蘭德露出了同情的表情。

【啊，請不要哭，我並沒有要責備你的意思。】

【我只是想交一個朋友】

低低地抽泣着，在年長的男性看來就跟孩子一樣，格蘭德將手搭在了她的肩上。

【你一定感到很寂寞吧。我們兩人還不是很瞭解，這裏對你來說又是一個完全未知的地方。】

【所以，就說了謊話……但是，卻不能說出真相，一定會被認爲是作爲淑女不該有的卑劣的女人。格蘭德卿，非常對不起……我讓您丟臉了，我已經沒有作爲您的婚約者的資格了。】

【你說什麼呢，如果艾謝爾巴頓夫人能夠領會你的心情和你交朋友的話你也不用……。你只不過是還涉世未深，不懂如何和人交往而已。如果在這時不能保護自己的婚約者的話就不叫男人了。】

凱瑟琳好像仰賴這着他的這份溫柔似的，抬起水汪汪的眼睛看着他。

【莉迪亞小姐好像不太喜歡我這樣的人，一定覺得我是想要高攀。】

【也不是沒有辦法，雖然成長方式不太一樣。但是那個暫且不提，但是也至少要尊重一下你啊，因爲跟公爵夫人的關係好，就那麼驕傲自大！】

原先對凱瑟琳的的過錯的困惑，已經完全轉變爲了對莉迪亞的不滿。

凱瑟琳突然做出喫驚的表情，微微皺了皺眉。

【莫非，那蛇是莉迪亞小姐……】

【怎麼說？】

【我聽說她對妖精的事情非常瞭解，說不定那些噁心的東西也能夠隨意地帶來帶去……但是，不可能的吧，怎麼會有人這麼做呢……】

【不、不，你不會明白的，說不定正是對你的這份討厭……】

格蘭德已經完全中了她的招了。

凱瑟琳仍是淚眼朦朧的望着他。

【格蘭德卿，我剛纔在走廊上看到了一個人影。她在這裏放了蛇，如果再拿走的話，說不定已經看到了我能走路了。】

是不是現在馬上出聲會比較好呢？說不定凱莉會過來幫忙的。但是，說不定那個人還帶武器呢？要是使凱莉受傷了怎麼辦呢？

莉迪亞似乎明白了那個男人知道愛德格不在而上門的原因，一陣害怕。

不知什麼時候，愛德格在她身邊坐了下來。他稍稍向莉迪亞靠了靠，伸出了手。

這樣的事情至今爲止還沒有發生過，所以莉迪亞愈發地不知道該如何是好了。

他迅速地抓住了一個人脖子。正想着要將另一個人也幹掉的時候，莉迪亞慌忙叫了起來。

把自己的手絹給別的男性，就說明自己心中接納了他。從以前開始，這就是祕密地向男性表達自己愛意的一種方式，所以就算不打開那封信，也可以猜出裏面的內容。

【不，我……多虧了您才得救了。】

【不要再懷疑了。……而且，我現在想安靜一會兒】

【莉迪亞夫人！】

凱瑟琳越是一副無力愚笨的樣子，就越讓格蘭德覺得自己不得不去保護她。

窗戶微微晃動，阻不斷持續吹拂的風兒的聲響。莉迪亞獨自待在臥房裏，心神不定地合上了書。

【那麼我就先行告辭了。】

【只是偶然經過而已】

【恐怕是誰僞造的吧】

【我要感謝您過來幫了我的妻子】

【你纔是吧，有沒有受傷？】

愛德格是否真的完全相信莉迪亞呢？如果他真有一點懷疑莉迪亞的不貞的話，就算想想也讓她感到非常不安。

【沒有……因爲太暗了】

活動着的人影進入了眼簾。靠着窗邊微弱的月光映照出的身影，莉迪亞止住了呼吸。

【愛德格！】

當莉迪亞知道究竟發生了什麼事後，她驚得說不出話來。

【你丈夫不在吧？可以把房門打開嗎？】

是……凱瑟琳嗎？但是她無法自由活動啊，無法策劃這樣的事情的吧？

不是愛德格。

【艾謝爾巴頓夫人嗎？】

雷溫輕聲嘟囔着，想要繼續追上去、跑出了房間。

【雷溫，等一下，小偷是黑髮的那個人。】

莉迪亞看着這樣說完就轉身離開的達內爾的背影，不禁陷入沉思中。

【逃走的那個人是侵入者嗎？】

【那個……你沒受傷吧？】

另一個人，倒在地上不住地咳嗽着。

【既然如此的話，就不要移開你的視線啊，對你有非分之想的那些女性，都覺得你的夫人很礙眼吧】

背後傳來了房門被打開的聲音。只能在地上滾來移動的莉迪亞，完全不敢發出聲音，只能僅僅抓住牆壁，這時，她聽到了別的聲音。

【原來如此，你知道這是我的房間啊。所以你當然也知道莉迪亞一個人在房中咯】

莫非……不是小偷？

【那也就是說只看到這裏有個人影咯？怎麼就知道不是這個房裏的人呢？】

【伯爵，那是因爲那不像你的背影啊】

【不好意思呢，菲先生，因爲有一個如此美麗的妻子，所以要擔心的事情就很多】

好像兩人就要對望上了，男人朝這邊走了過來。

【我會做些什麼的，沒關係，你什麼都不用擔心。】

莉迪亞雙手捂住嘴，強忍住不發出聲。

【達內爾先生！】

達內爾也加強了語氣。

【像您夫人這樣的人，是不可能夜半里招別的男人進房的吧。】

在這緊張的氛圍之中，莉迪亞無意識地握住了身邊凱莉的手。

達內爾慎重地站了起來，將手中握着的東西交給了莉迪亞。莉迪亞接下來後，發現那是自己的手絹和一封信。

【是剛纔的那個男人拿着的】

【不，菲先生，我應該要感謝您纔是】

莉迪亞一邊煩惱着一邊靠向了靠起居室的房門，微微地打開了一條縫，向房裏張望。

【我剛纔在書齋裏和公爵商討音樂，正在回去的路上】

達內爾也似乎馬上就猜到了信的內容，於是想要回避，起步準備離開。

怎麼辦。是該在這裏等着呢，還是出去迎接他呢？

但是，愛德格是怎麼想的呢？如果他今晚不回來的話，也就是說他覺得和莉迪亞碰面會讓他痛苦吧？

雷溫呢？在愛德格那裏嗎？還是說就在附近呢？關於這點一點都沒方向，於是她焦急了起來。

說話的，是站在走廊的房門口的一個人。侵入者像是要突破那裏似地衝了過去，但是房門口站着的人卻攔住他並設法逮捕他。

馬上返回到臥房入口的男人想要逃走。

如果他回來了的話，是不是應該好好地迎接他，將自己的想法好好傳達給他呢？

而愛德格，聽雷溫說一直在和弗朗西斯談話。也不知道他今晚會不會回來，莉迪亞想着自己是不是該先睡了。

愛德格的態度稍稍有些緩和，但眼神依舊冰冷。

達內爾想要庇護莉迪亞的這番話，似乎使得愛德格更加不爽了。他深深地皺起了眉。

但是如果他回來了呢。

【救、救命，有誰來……】

愛德格詢問的口吻漸漸變得強勢，莉迪亞只能在一邊擔心地聽着。

【莉迪亞的危險不是因你而起吧？還是說這只是偶然？】

【話說回來，你爲什麼會注意到了莉迪亞房中的侵入者了呢？】

莉迪亞終於喊出了聲。

莉迪亞的手上緊握着手絹和信。她不自覺地加強了手中的力道，手指變得僵硬而無法展開。

凱莉端出了茶來，達內爾一口氣喝了下去。

雖然還看不清臉，但是那人影的頭髮是黑色的，身材也相對較矮。和愛德格一點都不像。

【有沒有看到逃走的男人的樣子？】

出現在門口的愛德格，似乎想要留住達內爾似的把門關了起來。是雷溫告訴他的吧。

紅髮的達內爾，努力調整着自己的呼吸。

必須快逃！莉迪亞剛要移動步伐，但是拖鞋卻絆到了黑暗臥房中的地毯邊緣上，摔倒在了地上。

莉迪亞慌忙關上房門，用背抵住，但是還是感覺到了男人向房門走來的氣息。

是誰？

既然他這樣問了達內爾了，那麼雷溫應該也沒看清吧。

【……莉迪亞艾謝爾巴頓……】

【那種事情我當然知道。莉迪亞是不會背叛我的】

【你在做什麼?】

侍女的房間是在另一側的。起居室裏現在應該沒有人。

這個時候，她聽到了物體發出的微微聲響。

他毫不猶豫地這麼說到，向凱瑟琳投去了可靠的眼神。

雖然覺得可能是風聲，於是豎耳細聽。但是接下來聽到的卻是人的腳步聲。是從隔壁的起居室裏傳來的。

莉迪亞僵直了身體、屏住呼吸。

衝進來的凱莉手拿煤油燈，照亮了房間。大家清楚地看到那個黑影擺脫了雷溫衝出了走廊。

在莉迪亞終於發出了呼救聲的同時，雷溫也衝了進來。

男人耳語般的聲音傳來。

愛德格比平常更加慎重地抱住了莉迪亞，讓她在沙發中坐下。隨後，他又再次望向了達內爾那邊。

【這件事一定馬上就會傳開的。一定會說我是個說謊的過分女人……啊……究竟怎麼辦纔好啊……】

【啊，這樣啊。留下了可怕的回憶吧】

【這個起居室？你的房間可是在別棟裏啊】

達內爾是馬齊魯家的人。所以他一直關注着莉迪亞這邊，纔會發現莉迪亞這裏的異常吧。但是，他不否認自己知道莉迪亞的房間和她的情況，就像是在訴說着自己對她有着不一般的關心一樣。

【那個，可以給我看下嗎？是誰做了這樣的事情，不得不去查明一下。】

對於他來說，凱瑟琳是一個沒有任何缺點的一等一的淑女。只不過是因爲生長環境過於優越而讓她有些孩子氣才做出這些錯事的。如果是紳士的話，就應該理所當然地好好整頓一下平民出身的伯爵夫人的驕傲模樣。

像這樣兩人之間一直都有隔閡也不妙啊……

羅塔和波爾回去村子裏住了。

小、小偷？

【你的意思是，我是和剛纔的男人串通好的？】

愛德格嗎？是不是他回來了？

【你既然在女性的沙龍里混得那麼好，想要弄到莉迪亞的手帕也是輕而易舉的吧】

看來這纔是他最想問的啊，愛德格果然在懷疑達內爾。

達內爾如此堂堂正正地看着愛德格說着，愛德格突然想到了什麼似地，慌忙問道。

莉迪亞微微動了動身，房門就發出了吱吱的聲響，那個男人聽到動靜轉過了身。

信中寫了莉迪亞的名字，其次是一些引誘的話。所以剛纔的那個男人才會拿着這個想要進到房裏來。

與他所說的話正相反，愛德格向達內爾投去深究的目光。隨後、瞥了一眼莉迪亞手上的手絹和信。

這封信裏，用莉迪亞的名字寫着一些不知廉恥的引誘的話，光這樣想着就讓人非常生氣。

莉迪亞戰戰兢兢地抬頭看着愛德格。

【不是……我】

愛德格略微有些喫驚，隨後痛苦地皺起了眉。

【這不是當然的嘛，我並沒有懷疑你哦】

【但是……如果很像我的字跡呢？如果今晚的邀約信的話，確實地知道只有我一個人在的就只有我吧……】

【無論上面寫着什麼，都一定不是你寫的】

聽到愛德格如此毫不猶豫的話語，莉迪亞稍稍鬆了鬆手中的力道。

雖然還有些不安，有些想哭但是卻哭不出來，但還是將信交給了愛德格。

【謝謝……】

簡短地說完，愛德格展開了信。他迅速地讀起了信裏的內容。

【好像不是女性的字跡啊。而且，看上去也不像是入侵者自己寫的。應該是誰僞造了這封信，把剛纔那個男人引到這裏來的】

【那種事情，怎麼知道的？】

【上面詳細描述了房間的位置，還寫了我不在房中】

看到這樣的一封信，莉迪亞只能深深地嘆了口氣。

【爲什麼，要用我的名字做這樣的事呢……】

【總而言之，幸好沒有引起騷動。我覺得那個人的目的就是要引起騷動】

對着歪着腦袋的莉迪亞，愛德格認真地回到道。

【我覺得寫信的這個人，應該是覺得就算我在房裏也無所謂，說不定這樣的話才更合他的意，如果引起騷動的話，剛纔的那個男人在衆人前被抓，這封信的內容也就會公之於衆】

如果那樣的話，這封信也就會被認作莉迪亞寫的而拿出來吧。就算拼命否定，也一定躲不過那些懷疑的眼神。

【莉迪亞，不要在意那樣的事】

發覺了自己的動搖，莉迪亞越發混亂了。不知道自己想說些什麼，呼吸也隨之紊亂。

突然這麼說道的，是雷溫。

【我就睡在起居室的沙發上哦，非常近的，不會再讓你經歷可怕的事情了，所以安心地休息吧。】

【我聽到了腳步聲，原以爲是愛德格大人回來了，但是突然發現那是別人的腳步聲，我剛想要衝出來的時候，就看到菲先生和那男人糾纏在一起。那個男人應該還沒有向莉迪亞小姐出手。】

【我，無法馬上喊出聲】

【未然……是這樣嗎?】

是不是因爲預言者的達內爾說過，命運是無法改變的呢？

就連被他安慰似地撫摸也感到緊張。

凱莉看不下去，說道

【但是那時候離得很近】

並不是想要問身邊的凱莉，只是低聲嘟囔着。

【啊……是呢】

【他……想要碰我啊！】

愛德格留下一句話也說不出的莉迪亞，走出了房間。

雖然沒有引起騷動，但莉迪亞還是被深深地傷到了。

現在，只能這麼相信着了。莉迪亞緊緊地握住了凱莉的手。

【……我，還是愛德格一個人的嗎？】

【恩，那也是沒辦法的嘛】

【那是當然的啊，夫人。不可能有人能將在神的面前發過誓的夫妻拆散的。】

愛德格伸出手想要抱住莉迪亞，但是莉迪亞僵直了身體，像小孩子般地搖起了頭。

說到底，莉迪亞纔剛引起過騷動，公爵夫人也不知道會相信她到什麼地步。

雖然愛德格這樣說，但是卻一點也無法安心下來。

【沒關係的哦，一切都已經防範於未然了。】

【只是如此啊】

愛德格站起來的同時，做出想要去吻莉迪亞的樣子，但是看到莉迪亞又再度僵硬，只得放棄，換作溫柔地撫摸她的頭髮。

【一個不認識的男人到房裏來過了啊！】

似乎有一種不可抗力，把自己從愛德格的身邊拉走。

【凱莉，今晚可以代替我陪伴在莉迪亞的身邊嗎？】

雖然從心底期望愛德格可以留在自己的身邊，但是他是否一點都沒有懷疑她呢？關於這點絲毫沒有信心。就算他一點都沒有懷疑，但只是想起剛剛發生在自己身上的事情，就不自覺地顫抖了起來。

【沒有碰到啊】

【老爺，其餘的還是明天再說吧】

愛德格痛苦地看着莉迪亞，嘆了口氣。