第二章 白日梦与恶梦

莉迪雅并不打算和爱德格结婚。

她希望能再多陪陪父亲，并且留在人类的世界以妖精博士的身分尽一己之力，但是格鲁比却希望娶她为妻、将她带去妖精界，正因为利迪雅无法对自己与格鲁比之间的约定作出回应，所以才会收下爱德格送给她的订婚戒指。

虽然她认为只要找到方法让格鲁比离开伦敦，必究要立刻将戒指还给爱德格，可是到目前为止，她还是想不出什么好办法。

莉迪雅从收在自己卧房抽屉里的小盒子中取出月光石戒指，并且细细欣赏。

这颗月光石的内部反光有如月亮一样会产生盈缺变化，实在令人感到不可思议。

今夜，这颗乳白色的矿石正沐浴在满月的皎洁月光下，彷佛散发着璀璨的光芒。

「好美……」

不经意的，莉迪雅被这颗月光石深深吸引，她不但百看不厌，甚至觉得自己在欣赏它的同时能够洗涤心灵。

虽然莉迪雅就是因为这颗宝石才被爱德格牵着鼻子走，可是宝石本身并无罪过。

她觉得与其说自己想要拥有这颗宝石，倒不如说是想与它拥有良好的关系。

「你们的波长挺合的嘛。」

不知从何处突然冒出一句话来，莉迪雅惊慌地四处寻找声音来源。

「光芒也没有变弱，这样我就安心了。」

是妖精的声音吗？可是没有看见对方的身影，难道会是很娇小的妖精？于是莉迪雅蹲下身子往餐桌底下与床下查看。

「唉呀，对不起，我马上出来。」

一说完这句话，地板上的细小节孔0;注11;中立刻冒出一只手来，紧接着是帽子，然后跑出了脑袋瓜与圆滚滚的身躯，妖精好不容易才爬出来并站在地板上，他比节孔大多了，和野兔差不多。

这个打扮像采矿工人的妖精应该是栖息在矿山中的种族，他那红通通的脸蛋上有个蒜头鼻，还留着一脸乱糟糟的胡须。

「你是矿山哥布林0;注21;吗？」

「式的，我长久以来担任宝石的管理者，由我负责看管的好伙伴就是那颗月光石，但是之前不小心被弄丢了，所以我一直在找它。」

矿山哥布林是熟知矿石的性质，还会指点人类矿脉的善良妖精，莉迪雅知道他们与自己挖掘出来的东西，也就是宝石类的矿物密不可分。

「所以，指要你承认我们的婚约，一切问题就会迎刃而解。」

「原来如此，那我该怎么做呢？」

「能拔下戒指的只有伯爵，反正在其他男性面前也不需要取下戒指吧。」

莉迪雅火冒三丈，简直莫名奇妙。

爱德格看见花朵漂浮在半空中，然后点点头。

「是您不够用心吧，即使如此，您也必须给大小姐最别出心裁的待遇才行。」

尽管如此，莉迪雅还是保有冷静的一面，她先环视房内，确认格鲁比不在附近之后，便走近爱德格的身边悄声说道：

「万一掉了可就糟了呀。」

「伯爵，是这样的，除了向您问候之外，我还想顺便向您报告一件事，我认为您对大小姐的待遇并不优渥，您应该仿效从前的青骑士伯爵，要以对待妖精公主的方式来对待大小姐才对。

矿山哥布林也满意地频频点头，莉迪雅完全拿他们没辄。

「莉迪雅，虽然你无论说什么都充满魅力，不过我有办法将你变成这世界上最美丽的女孩喔。就算是钻石也经过凝聚光芒的研磨才能更显璀璨，所以你也应该要发掘自己最动的一面才对。」

从一早开始，莉迪雅就一边遮着左手一边用餐，不过因为这样握不好叉子，所以无法好好地吃顿饭，结果只喝了一点红茶。

不过，就算他真的是在捉弄人，依爱德格的个性也很有可能会去订制那些东西。

他是故意捉弄人的吗？还是真心的呢？

「不需要你来鸡婆！」

「小弓，最近好吗？恭喜你找到伯爵的妃子罗！」

然而，那个爱德格根本不可能乖乖地将戒指取下。

唉??父亲果然在为我担心，但是也不能因此说出婚约的事情呀；况且，我就不是真的打算要结婚，说出口只会让父亲大人更加担心被人玩弄。

「你们还会对宝石做个别管理呀？」

「咦？」莉迪雅叫了出来并举起手一看，原本戒围稍大的戒指如今竟然分毫不差地紧紧套在手指上，非但如此……

「原来是这件事呀，真是的，那家伙的流言本来就满天飞，就算是跟他只有点头之交的女性也会马上被传成正在交往，绯闻这种东西根本就是空穴来风。」

果不其然，矿山哥布林根本没有把莉迪雅的辩解听进去。

「根本就拔不下来嘛！」

「初次见面，青骑士伯爵。」

莉迪雅慌慌张张地说了一堆藉口。

「嗯，因为这是首任青骑士伯爵得妃子──格恩朵露小姐的月光石呀。」

虽然这也不关莉迪雅的事，不过她却想故意这么说让爱德格伤脑筋。

莉迪雅反射性地心想，称呼自己为大小姐就没错了，但是立刻又惊觉这不是重点，不过妖精早已跑到爱德格的脚边对他鞠躬行礼。

接着莉迪雅迅速站起来，想趁着戒指还没被发现之前出门，却被父亲叫住。

「父亲大人，我的理想对象是和您一样认真踏实的人哟。」

「最近囤积了那么多工作呀？」

「因为我比人和人都了解你的魅力，所以你只要放心地把自己交给我，我一定会将你变成人人称羡的公主。对了，干脆趁这个机会来准备婚约发表舞会上要带的饰品吧。」

「对了，妃子，我想拜会青骑士伯爵，请问他人在哪里呢？」

「……等一下，这颗月光石有这种涵义吗？」

「咦，什么？」

「你有在听我说话吗？」

「嗯，有点做不完。」

「的确，虽然我也在这方面屡次下功夫，不过她说自己是来工作的，所以坚持要维持现在的打扮。」

看她早早就将餐巾放在桌上，父亲担心地询问她。

这颗宝石竟然是这么贵重的东西！

那不是会让爱德格更加得意忘形吗！

「不过，如果你遇到其他困难的话，我都希望你能先找我商量，虽然我是个采取放任主义又不可靠的父亲，不过终究是你的亲人呀。」

「与伯爵登对的女性要多少有多少，而且没有以结婚为前提就与男性交往只会坏了女方的名声，我看你这么聪明，应该不会被骗吧。」

别开玩笑了！

引、引诱？面对这句低级的话，莉迪雅气炸了。

「你觉得哪种宝石比较好呢？就选你喜欢的吧。」

「他不在这里啦！」

「婚、婚约发表？」

「不是这个问题啦，请你尽快把戒指拿下来。」

「不管怎么说，大小姐的打扮实在太过朴素了。」

莉迪雅全身无力地回过头去。

尽管莉迪雅自知若不保持镇定就会正中这家伙的下怀，却不由得皱起眉来。

「关于艾歇尔巴顿伯爵啊……」

「嗯，你说是矿山哥布林将戒指套上去的吧，然后，他说除了我以外，没有人可以取得下戒指。」

莉迪雅死命地想将戒指摘下，但是坐在桌子上的妖精却心满意足地叼着烟斗抽起烟，这下可没那么简单就能叫他拿下戒指了。

「呃、这个嘛……其实我听到一点风声，有传闻说你跟伯爵在交往……」

「是格恩朵露小姐亲自委托我的祖先管理这颗月光石的，这格小家伙的名字叫做『小弓』，请您放心，我很了解他，因为他就宛如我身体的一部分。」

在这样下去的话，不就会被栖息在伯爵家领地内的妖精们认定为『妃子』吗！？

这当然是莉迪雅的真心话。

「我家这么小还真是难为你了，啊，我的意思是，我们没有结婚，所以当然不会住在一起啦！所以请你不要叫我妃子！」

然而矿山哥布林却丝毫不在意，他爬到桌上并从花瓶里摘下一朵大波斯菊。

根据青骑士物语中的记载，艾歇尔巴顿家的第一代青骑士的确拥有一位妖精妃子，若这颗月光石就是她的戒指，那么……

莉迪雅感到一阵晕眩，她觉得自己似乎越来越无法从爱德格身边逃开。

「你别随便乱说。」

他又来了。

「矿山哥布林，别再说了。」

「嗯??这么一来大小就刚好啦。」

「哦??也对，你们才刚定婚吗，怪不得这里不像伯爵的城堡，不过，伯爵待您似乎不够好喔，既然定了婚就该为您准备一些与身份相符的衣裳和宝石才对。对了，我来替您向伯爵进言吧。」

然而爱德格却无视于莉迪雅的存在，向妖精所在的位置探出身子。

莉迪雅的父亲叹了一口气，他一边将鼻梁的圆形眼镜往上推，一边接着说：

「我说了我不是妃子！」

「不、不是啦，我今天想早一点出门。」

「我试试看。」爱德格边说边起身，然后站到正想逃出房间的莉迪雅面前。

此时，莉迪雅忽然想起昨天的那颗钻石。

必须尽快取下戒指。

「莉迪雅，你终于肯戴上戒指了呀。」

「我、我们的婚约是无效的哦，而且一定要你承认才行，为什么我非要沦落到这般田地呢！」

提早到伯爵家上班的莉迪雅拚命地向在起居室休息的爱德格解释原委，并央求他拔下戒指，但是却得到这种答案。

莉迪雅快步走出餐厅。

「你别多管闲事，不然我才不管你是不是月光石的管理人，照样把你辗出去，我可是妖精博士喔！」

「莉迪雅，你身体不舒服吗？」

「……也对，不可能会有这种事嘛。」

因此，虽然莉迪雅并不讨厌爱德格，但是却无法把他当成结婚的对象。

她想确认看看那是不是爱德格要送给后宫公主的礼物。

脸蛋红通通的矿山哥布林正快步走近爱格的休憩的椅子边。

原来是这样啊。

莉迪雅屈膝蹲下，妖精爬上她的膝盖之后，就一直盯着她手中的月光石瞧。

「喔？他让妃子住在这么狭窄的房子里，过着分居的生活吗？」

「那这样呢？」

「啊，您说得对，大小姐。」

大部分的人类的确不容易看见妖精，可是爱德格顶着青骑士伯爵的头衔还说这种话，简直就是匪夷所思。

「所以我才来拜托你啊。」

「总要正式公开发表我们的婚约吧，我希望那个时候你能带着我送的礼物，而且我还想要准备一些比较名贵的饰品，所以得提前订制才行呀。」

「妃子，您对伯爵是不是有什么不满呢？」

「咦？妃子？」

「真是明白事理的妖精，在其他男人面前摘下订婚戒指简直就像在引诱对方嘛。」

带着订婚戒指根本不能出去见人，这下连跟父亲见面都成问题了。

「这颗月光石是青骑士伯爵送给妃子的信物，这个小家伙看起来挺满足的嘛，这就表示您就是伯爵的妃子罗。」

这家伙对我的待遇哪有不周呀，简直过头了。

矿山哥布林用双手捧起莉迪雅手掌上的戒指，并从不同的角度查看，然后突然将戒指套进莉迪雅的手指。

「我跟你说，我只不过是暂时保管这颗钻石而已，并没有什么特别的涵义啦……」

「只有特殊的宝石才需要特别管哩，不过要是有人拜托我们处理比较难应付的宝石，我们也会帮忙照顾喔。」

莉迪雅正打算拿起山楂的果实朝他扔过去，但是矿山哥布林却在瞬间消失。

「你就是格恩朵露的戒指的管理人吗？我只听得见声音却看不见你耶。」

「当然罗。」

「这、这样的话，你送我昨天那颗黑钻好吗？」

一旦收下钻石，就代表爱德格随时都有可能将两人订下婚约的消息公诸于世，但是莉迪雅当下并未想到这么多。

「那是受诅咒的钻石，我不能让你遭遇不幸。」

爱德格越是退缩，莉迪雅就越想刁难他。

他果然打算将那颗钻石送给某位女性，这个花心大萝卜！明明在追求自己，但是说不定同时拥有好几个恋人，于是莉迪雅决定再为难他一下。

「矿山哥布林说不定能镇压住钻石的诅咒之力哟。」

莉迪雅一边胡说，一边才想到矿山哥布林说不定真的能帮上忙，因为他们是拥有管理宝石能力的妖精嘛。尼可曾经说过，那颗钻石是因为没有受到妥善保管才会变成这样的，若真是如此，矿山哥布林说不定能够让它恢复原状。

「是这样吗？」

爱德格转身回头，矿山哥布林则将大波斯菊当成雨伞撑在头上歪着头思考。

「钻石不是我的专门领域，它是最难应付的宝石，所以我必须跟伙伴们讨论一下，不过，如果那是要送给大小姐的礼物的话，无论如何得想办法解决。」

莉迪雅总算注意到万一爱德格真的将钻石送给她，那她可就没有台阶下了。虽然吓出一身冷汗，可是爱德格却吐出叹息。

「不过莉迪雅，那个不能送给你。」

「……我、我想也是，那个礼物太昂贵了，而且跟我也不搭嘛。」

莉迪雅再松了一口气的同时，也觉得很没面子。

这家伙果然只会做表面工夫。

「不是的，如果你想要钻石的话，无论多大颗我都会照你的意思为你找来，不过，那颗黑钻已经不在这里了。」

「咦，为什么呢？」

「我已经把它送给不会受到诅咒影响的人。」

那个人是异教徒公主吗？

如果对方想要的是那颗受诅咒的钻石，自然会有办法让自己不被诅咒吧。

「那你就知道吗？」

房间内的空间以印花布幔制成的窗帘予以区隔，隐约可见帷幔后有一张挟长的沙发。

「给你吧，这不是宝石，是吃的。」

婚事又不是靠礼物来决定的。

爱德格步入房内。

爱德格稍稍拉开窗帘，弯下腰亲吻她的手背。

「格鲁比，你连这点事也不知道啊！」

「因此尼可，你们要好好相处喔。」

为了不让陈列着金银饰品的房间载灯光的照耀下过于刺眼，所以这里指点了一盏微亮的油灯。

「大概是因为他有勤加练习吧，因为侯爵已经见过我，所以才不得不派波尔出马。」

这位女性身穿宛如阿拉伯公主般的异国服饰，脸上浮现着一抹浅笑，她正温柔地凝视着爱德格。

花样年华的女孩不可能随随便便躺在公园里，不过即使是在乡下地方，任意躺在草地上还是会令人皱起眉头吧，不过莉迪雅与妖精嬉戏的宽广平原有着圆形土墩和大量的酢酱草遮蔽，所以根本不必在意旁人眼光。

「大致上进行得很顺利。」

「雷温，波尔进行得怎样了？他已经成功地拉拢派克史东侯爵了吗？」

真是够了，怎么又来了。

「我说想要钻石其实是骗你的啦，谁叫你老是捉弄我，所以我只不过是想刁难你罢了，因为我觉得你应该不会轻易将那么重要的宝石送人，所以应该会感到很为难。」

莉迪雅惊觉自己竟然不讨厌大胆向她示爱的爱德格。

他是矿物学家啦，不过格鲁比应该听不懂吧。

「对了，不如现在去庞德街的珠宝店逛逛吧。」

「他是月光石的管理人。」

「格鲁比，你真的可以跟我做这种约定吗？我就算回到苏格兰，说不定也还是会喜欢上别人喔。」

「哦??好稀有的宝石啊。」

换句话说，只要莉迪雅一天不取下戒指矿山哥布林就会一直缠着她罗？

这里即使是白天也紧紧地拉上窗帘，不过吊灯却闪耀着炫目的光芒。

「反正你马上就会失恋。」

莉迪雅转身冲出门外。

被称作侯爵的人是蓄着整齐胡须的中年绅士。

这是一家没有介绍人就不得入内的店，而名列顾客之一的爱德格只不过刚到门前、走下马车，里头的服务生就急忙出来接待他。

虽然让学艺不精的莉迪雅待在爱德格身边或许也帮不上什么忙，不过，若悠里西斯是个会滥用妖精魔力的人，那么莉迪雅便认为身为妖精博士的自己必须待在这里，这也是为了妖精们的利益着想。

莉迪雅叹了一口气，在心中想着虽然爱德格没有爱上自己，不过她似乎能够理解妖精博士的能力。

可是令人担心的事想置爱德格于死地的悠里西斯。

出现在门口的人是雷温，于是爱德格点点头，用眼神向眼前的淑女致意之后放下窗帘。

虽然不清楚他们的口袋了究竟装了什么东西，不过妖精们都能更任意携带比自己的身体还大的物品。

「无所谓啦，反正我又没有要跟你结婚。」

不对，我是因为想成为一个像母亲一样优秀的妖精博士才选择留下来的。

「而且大部分的人类男性都是见异思迁的家伙吧，那个伯爵不是也说要送钻石给别的女人吗？你真的打算和那种家伙结婚吗？」

若敌人真的是具备妖精博士能力的悠里西斯，单凭爱德格一个人大概无法与之较劲。

「珍?玛莉，近来好吗？」

格鲁比已经做了最大的让步，而且他的提议对莉迪雅来说也不坏。

莉迪雅一跑进工作室，就看见尼可正优雅地喝着茶。

在听到声音的同时，黑色卷发的格鲁比便从窗户闯进来。

「你那个对石头有异常偏好的父亲不算普通人吧。」

格鲁比的双眼隐藏着能够魅惑人心的魔力，而那如同黑珍珠般的微光令莉迪雅感到心浮气躁。

「真是感激不尽，请问您是大小姐的朋友吗？」

那不是单纯的流言吗？

站在这间用双向镜隔成的小房间向外望，可以看见镜子另一头的景物。

「朋友呀……我比较像是她的监护人吧。」

「珍，我一定会帮你报仇的，一切就交给我吧。」

虽然尼可因为觉得这么做很麻烦而将眼睛眯成一条缝，却还是摆起了前辈的架子，只见他打开玻璃瓶的瓶盖取出糖果。

爱德格走近那个长发披肩、脸部轮廓削瘦的人影。

「对了，这看起来很难吃的矮冬瓜是谁呀？」

女人？莉迪雅抬起头来。

总觉得这些话听起来越来越像藉口。

「格鲁比，你为什么会知道这些事？」

矿山哥布林用双手抓起那颗琥珀色的糖果，然后将它小心翼翼地放进自己腰间的口袋里，那个有如汤匙般大小的口袋不知为何竟藏了好几颗糖。

莉迪雅一边说服自己，一边无意识的轻抚着无名指上的月光石。

莉迪雅两手托着脸颊，她的耳边又响起矿山哥布林的声音。

莉迪雅一面这么想，一面从尼可的身边经过，然后在桌子前面坐下来。

但是，爱德格会不会只是因为在获得青骑士伯爵的称号之后需要妖精博士的协助，所以才不得必去理解莉迪雅的能力呢？

「不过，大小姐到底是哪里不满意呢？伯爵明明就说无论是钻石或是任何东西，只要是大小姐喜欢的都会送给她，他真的好慷慨呀。」

不知何时，带路的人已经由身兼保镳的服务生换成裹着薄纱的女子。

这只爱上伯爵家的高级红茶的妖精猫，近来对莉迪雅自家的红茶显的兴趣缺缺。

妖精真是一种自由自在、只要随心所欲地过日子就好的优闲种族。

「我当然知道，尼可大爷我可是个万事通，后宫就是一种新的食物嘛。

说话的人是矿山哥布林。

波斯地毯的鲜艳图案将地面妆点得五彩缤纷，黑檀木桌椅让此处更添沉稳高雅的韵味。

尼可以狐疑的眼神扫射那个出现在桌上的长满胡须的妖精。

「怎么啦，莉迪雅，你想要钻石喔？」

沙发上坐着一个人。

「我的父母也是自由恋爱结婚的。」

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如此一来，莉迪雅非但不必再被爱德格耍的团团转，也不会被卷入危险的纷争里，能够安心地过日子。

「你喜欢那颗钻石吗？很适合你呢。」

爱德格站在镜子前，紧接着入口的门被打开，有两名男子走了进来。

即使爱德格的出发点是自身的利益，不过既然会想与莉迪雅结婚，那她大概也是个怪人，不仅如此，他还援例狄雅，以后会不会再也遇不到像他这样的人呢？

不过这也是当然的，就算对方只是讲讲场面话，但是人类是只要被称赞就会觉得心情愉快的动物。

尼可摆出一副自大的模样一边捻着胡须，一边说道。

……仅此而已。

一旦离开爱德格，说不定就再也不会有男性像现在这样追求她、呵护他。

虽然他老是冒冒失失地登场，不过仔细想想，莉迪雅烦恼的根源就是这家伙。

「喂，你再重新考虑一下是不是真的要嫁给那个伯爵吧，如果你想要再人类的世界待久一点的话，大可住在苏格兰啊，如何？你有意思跟我一起回去吗？」

「什么？你怎么这样呀！」

或许对莉迪雅这种生存在特殊界线的人而言，爱德格是少数能够理解他们的人类。

「派克史东侯爵，这边请。」

莉迪雅的心情再度变得闷闷不乐，而这群似乎只对食物有兴趣的妖精们在她的身边你一言我一语、兴高采烈的聊开了。

结果，她或许真的令爱德格感到为难，不过事后回想起来，自己的心里也很不是滋味。

她连忙摇头拒绝。

哪里像呀。

不久后，他们来到走廊尽头，女子打开那扇附有黄金门把的双开式门扉，并态度恭敬地行礼致意。

听闻此店被称作『丽人宫』，虽然有传闻指出这是贵族们私藏爱人的后宫，不过真正的实情只有顾客才知道。

飘荡在空气中的烟雾麻痹了脑部深处，令人产生幻觉并感到意识逐渐模糊。现在，被这股香气迷住的某个人应该正站在肃穆门扉的另一侧，那里是他独一无二的后宫，他现在大概正沉浸在白日梦中吧。

「我在中庭的喷水池淋浴的时后，听见那个家伙和妖精画家的谈话，他好像把钻石送给了后宫的女人。后宫是什么东西呀？」

接着，爱德格与雷温一同藏身在大镜子后方的小房间里。

「哦??伦敦还真多我听都没听过的食物。」

「莉迪雅，只要是为了你，我可以不惜一切。」

咦？不会吧，他真的把异国的公主藏在后宫里吗？

「这是没办法的事，毕竟这里没有那种自然环境呀。」

尽管爱德说的很大方，但是刚刚看起来的确有些为难。

「爱德格伯爵，他们马上就要来了。」

「这是糖果啦，你是谁啊？」

到最后，仍然没能将戒指拔下来。

虽然爱德格笑容满面地试图打圆场，不过完全没那种性制的莉迪雅却突然很丧气。

「钻石不适合你啦，你在苏格兰的时候，就算躺在草地上弄得一身泥也不在乎，怎么来了伦敦之后变得这么爱装模作样？」

走廊的两侧以等距摆设着大理石女子雕像，凝视人们踏着铺设鲜红色绒毯的走廊往屋内前进。

「妖精博士不可能和人类处得来吧，因为一般人只会觉得妖精博士的头脑有问题，所以你就别指望人类的男性了啦。」

另一人则是妖精画家波尔，不过他现在已经伪装成放荡的贵族子弟。

然而他的演技显然不够成熟。

「那颗消失已久的钻石──『恶梦』真的在这里吗？」

「是的，请您务必亲眼确认。」

总觉得波尔的姿态太谦逊了，不过这位侯爵正因为药物与酒精而神智不清，应该没有余力去怀疑他吧，

「真是这样的话，可说是惊人的发现呀，那是从王室里被盗走以来始终下落不明的钻石，你是怎么弄到手的？」

「这其实并不是我的东西，而是这位小姐身上配戴的饰品。」

「钻石是这位小姐的……？」

波尔对布幔那头注目致意，然后接着说道：

「虽然这种事情实在难以启齿，不过，我知道侯爵您一定愿意相信我的话，所以会带您来到这里的，没错，我与她在梦中初遇，然后她对我说自己因为佩戴着这颗黑钻所以被恶梦缠身，再也无法回到现实世界，因此我按照她在梦中给我的提示循线找出这颗黑钻，而且也成功将她从梦中救了出来，真令人难以致信吧？」

「不，我懂，在这个地方没有什么事情不可能的。」

侯爵所抽的烟已经使他丧失理智。

这里是贩卖梦想的店家──『丽人宫』，不管是谁，来到这里之后都会忘却外界的现实生活，沉浸在望想世界里。

「是的，您说的一点都没错，在那之后，她还对我透露有另一刻与『恶梦』成对的钻石。」

「那应该是指于同时期消失的白钻──『白日梦0;daydream1;』吧。」

「您曾听过一个传闻吗？据说持有这两颗黑白钻石的人能成为主宰世界的君王。」

「我听过，因此英国王室一直在寻找钻石的下落，虽然也有人说它已经落入拿破仑手中，但是照结果看来，钻石早就已经舍弃他了吧。」

「为了今后英国的发展，王室一定也想尽快取回钻石，不过这位小姐却说『白日梦』已经在国王的手里。」

「……不是在女王陛下的手中，而是在国王手里吗？」

「是的，而这位小姐希望能见到『白日梦』的持有人，也就是那位命令他带着『恶梦』一同献身的对象，我心想若能请到那种大人物的话，对方应该也会给我这种无名小卒翻身的机会，所以就答应她要尽全力给予协助，您应该知道『白日梦』的持有人是谁吧，我会与您谈这些也是希望能够一圆她的心愿。」

骗人。

又开始不正经了。

爱德格还不清楚王子的意图与目的，甚至不明白自己为什么会被卷入其中。

「雷温，这么一来派克史东侯爵一定会背叛王子，为了将『白日梦』送给她，侯爵应该会从藏匿钻石的地点将它拿出来，将这件是传达给『绯月』知道，并且要他们彻底监视侯爵的一举一动。」

明明知道与自己无关，但是莉迪雅却不由得燃起怒火。

「咦？」

「你刚才去哪了？」

这位派克史东侯爵的确私藏着『白日梦』。

「再这样下去，你真的会有性命危险呀。」

就算雅美是爱德格的随从，不过只要看见她对爱德格有话直说的态度，就能窥知他们是多么亲近；打从初次见到他们时起，莉迪雅就有这种感觉。

「你刚才明明就还活动自如的呀。」

尽管如此，这么做总比一直被当成那个男人的慰藉品还要好得多吧。

他似乎很习惯邦爱德格处理伤口，而且就算爱德格在她眼前褪去衣物，她大概也不为所动吧。

雅美一点也不在意他这种不正经的态度吗？

爱德格将雷温一人留在小房间里，并从后门走到走廊。

「能先让我看看『恶梦』吗？这么一来，我说不定会想起什么。」

「一分钟就好。」

「不是啦，你要我说几次你才会明白呀！别说这些了，快把戒指……」

「我吗？」

在这座如梦似幻的『丽人宫』里，派克史东侯爵的眼中只容的吓自己过去的梦想以及黑钻的光芒。

「爱德格！那个……」

「上钩了……」爱德格低语着。

这是爱德格为了得到另一颗梦幻钻石──『白日梦』所拟定的作战计划。

「这会不会是钻石的诅咒呢？」

然而莉迪雅的气势在瞬间就消失殆尽，因为伫立在窗边的爱德格映照在玻璃窗上的神情异常冷峻。

「可议让侯爵看看钻石吗？珍?玛莉小姐。」

莉迪雅想起被爱德格询问是否可以拥抱她时的情景，觉得自己实在太不机灵了。

只要是为了守护主人，雷温都会毫不保留地发挥他异于常人的攻击本能。」

「侯爵，如果你那么想做梦的话，我就让你做恶梦做个够吧。」

「我可以抱你吗？」

在这个用鲜花与宝石装饰得如梦似幻的房间──侯爵的后宫里，只有一名女子，在众多画作里微笑的全都是同一个女人。

莉迪雅怒气冲冲地转过身去。

凝视着侯爵的珍?玛莉想些什么呢？

转身面对布幔的波尔在安坐于沙发的淑女脚边跪了下来，不过因为动作过于笨拙，所以差点跌倒。

爱德格到了午后才出门，当他回到伯爵宅邸时已经是傍晚时分。

不可思议的是，莉迪雅丝毫没有感到厌恶，反到觉得爱德格就像小孩子似地在向她撒娇，因此便说出了连她自己都感到意外的答案。

那个女人当然就是珍?玛莉。

「莉迪雅，能不能请你帮个忙呢？」

这里是侯爵的秘密房间，而且就连悠里西斯也不知道这个地方。

正如爱德格所预料的一样，侯爵的表情变得很僵硬。

隐密的丽人宫会替男人带来至福的享受，而且提供他们最欢愉的时光，沉重门扉的背后，是一个个指为了自己而存的虚幻世界。

「你是想在回家之前来看一下未婚夫吗？」

「莉迪雅，怎么可能会有事情让我忙到将你赶走。」

为了让一切真相大白，其中一条线索就是那对王室的钻石。

不清楚时秒中是否已经过去，爱德格丝毫没有要松手的意思，不过莉迪雅却因为隐约闻到一股东方特有的香气，所以用力地挣脱了他的怀抱。

雷温也曾经说过，为了逃离王子，以领导者的身分抗战至今的爱德格既孤单又寂寞，若要谈到能让爱德格稍为可以表现自我的人的话，就非雅美莫属吧。

总觉得她看起来十分空虚寂寞，她原本应该对侯爵恨之入骨的，但是现在却似乎已经忘了一切过往。

「您再开玩笑，我就要在伤口上到大量消毒水喔。」

然而，他又是在何种因缘际会之下与王子搭上线的呢？

雅美请爱德格坐到椅子上并且正经地说着。

「咦，受伤？真的吗，爱德格？」

「……我只给你从一数到十的时间。」

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莉迪雅还来不及反悔，就被爱德格整个拥入怀中。

经由不当途径在不同人的手中流转时，黑钻似乎获得了诅咒之力，但是比起宝石本身所具有的力量，那些附着在宝石上的人类欲望更像一种诅咒。

莉迪雅心想在自己回家之前，无论如何都要叫他摘下戒指不可，所以又再次跑到爱德格所在的客厅。

「请侯爵务必助她一臂之力。」

派克史东侯爵睁大了双眼，烟斗也从他僵硬的手中应声掉落，但是他并没有那个心思去拾起它来。

「咦？」

尽管如此，爱德格却无法克制自己。

「这么做会让诅咒的力量无法散去吗？」

而且，他的嘴巴好像正低吟着珍?玛莉这个名字。

波尔掀开轻薄的布幔。

自己不但拒人于千里之外，而且还无法成为慰藉他的力量，根本没有资格摆出恋人的架子质问他的行踪，然而莉迪雅却没来由地感到很失望，然后不由自主地叹了一口气。

雅美提着药箱走了进来。

「如果这么做能让你担心我的话，被诅咒斯乎也不坏嘛。」

对侯爵而言，从前迷恋的女人再度出现在自己的面前，他当然不可能会拒绝她的请求。

「我明白了。」

「爱德格伯爵，请您脱掉上衣让我消毒伤口。」

爱德格回头说道，又变成平时踏格脸上浮现着桀骜不驯笑容的他。

「嗯，是啊，我在街上突然被人砍了一刀，不过这点小伤不碍事，虽然不清楚对方是谁，不过它可是受了重伤喔。」

对刚从美国来到英国、看起来还是个毛头小子的爱德格来说，要打入封闭的贵族社会并取得情报并不容易，因此，他选择这里作为实行计划的舞台。

「你能帮我解开钮扣的话就太好了，因为我的手痛得动不了。」

当爱德格面临最艰苦的时期时，支持他并陪伴着他一路走来的人大概就是雅美。

「不、不要啦。」

「太久了吧。」

「波尔的工作室。」

「那么，三十秒。」

莉迪雅基于直觉反应脱口而出。

在这个宛如一较国王苏丹0;注31;专属的后宫哩，任谁都能够随心所与地称王，而在后宫里一心一意等候主人到访的，是从不拒绝主人的要求、温柔且忠实的女人们。

爱德格偷偷潜入那名男子，也就是派克史东侯爵那间充满个人嗜好的房间，那些挂在墙壁上的肖像画挑起爱德格心中的负面情感。

他看起来既残酷又无情，是莉迪雅难以理解的爱德格。

说着，爱德格已经走到莉迪雅的眼前，而且他看起来并不像在开玩笑，那双灰紫色的眼眸看似苦恼地望着她。

一想到这里，莉迪雅不由得意志消沉。

仔细一瞧，他上衣的肩头被划开，渗出点点鲜血。

虽然波尔说起话来非常生硬，不过并无大碍。

侯爵的似乎正以尚未清醒的脑袋沉思。

或许是这样吧。这么做已经不单单是为了珍，而是爱德格自身的复仇，若她现在能够对外界的事物有所感触，大概也只因为爱德格的企图心而忧心吧。

这句话表示他们真的经常见面罗？

是雷温让对方负伤的吧。

「爱德格，收下钻石的那个人跟你……呃……是不是常常见面呀？」

该不会是发生了什么令她难过的事吧。

莉迪雅用斜眼瞄了一下被雅美斥责后连声应好得爱德格，然后走出房间。

「爱德格伯爵，您好像受伤了。」

爱德格观察着派克史东侯爵的表情。

一旦感受到爱德格脆弱的另一面，莉迪雅就会情不自禁地想成为支撑他的力量，结果却因为太过紧张而全身僵硬，大概没办法让他获得安慰吧。

珍?玛莉也是因为爱德格的期盼才会会出现在这里，这完全与她个人的想法无关。

好戏才正要上场。

为什么像我样的黄花闺女非得要帮这家伙脱衣服呀！

「是呀……」侯爵一边发呆，一边回答。

波尔大概是担心波斯地毯会烧焦，因此慌忙捡起烟斗，虽然这个动作带着平民特有的穷酸味，不过现在正是关键时刻，无论是侯爵或是爱德格眼中都已经无关紧要。

「难道您没有任何线索吗？」

虽然此处被人耳语相传为后宫，不过却没有拥有自我意识的真人，这里的「女人」只会将男人的美梦与理想具体的呈现出来，这座宫殿就是为此而设立的。

「这么说来，我好像有看见黑猫。」

「呃，如果你在忙的话，我等一下再说好了……」

如果是雅美的话，一定会主动抱紧他。

莉迪雅一想到他们在自己冲出来的房间里亲昵的模样，不禁加快脚步逃进工作室里。

「唉??又错失取下戒指的时机了。」莉迪雅叹了一口气。

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「爱德格伯爵，其实有一个坏消息要告知您。」

雅美一边替爱德格由肩膀至手臂包上绷带，一边说着：

「吉米失踪了。」

爱德格的脑海里一下子涌上许多最坏的想像。

「究竟是怎么一回事？」

「原本我们为了刺探敌情计划派人假扮佣人混入派克史东侯爵的宅邸，不过吉米却偷听到大人们的谈话，一个人偷偷跑去涉险……」

「然后呢？他被抓到了吗？」

「好像是，还有类似吉米指甲的东西被送了过来，这恐怕是悠里西斯做的，但我们无法查证那是不是属于吉米的东西。」

在极短的时间内，爱德格已经将事情的各种可能性思索一遍，然后，她首先想要确认一件事。

「吉米偷听到的只有这些吗？」

爱德格心想，万一被史瑞德知道他问这种问题的话，大概又会被当成冷血动物吧。

「吉米偷听时，似乎没有熟知核心计划的人在场，因此悠里西斯应该不知道这次计划的重点。」

尽管如此，他或许已经得知『恶梦』在爱德格手中。

「如此一来，问题就在于悠里西斯以后将如何利用吉米。」

这件事有可能会引起爱德格与『绯月』成员之间的嫌隙。

『绯月』里有因为崇拜爱德格而鲁莽行事的少年；另一方面也有忧心现况的年长者。

※注3：苏丹0;sultan1;是伊斯兰国家中，依照沙里亚法规（伊斯兰教法律）所力的政教合一统治者；「苏丹」在阿拉伯与中带有「权力者」、「权威者」之意。

※注2：矿山哥布林0;Coblynau1;，生于英国威尔斯地区，是居住在矿山的小妖精，身穿矿工的服装，身长约50公分。

尽管爱德格是这么想，不过，若自己强势作风在莉迪雅眼里是不诚恳的表现，那么他便打算连一个吻也不强求。

然而，爱格在心中一隅也不禁这么想着，一旦落入悠里西斯的手里，想要活命捡直比登天还难。

爱德格本来就不在意莉迪雅的个人感受，只想将她留在身边，因为只要莉迪雅在，爱德格就能继续完美地扮演青骑士伯爵的角色。

雅美迅速地包扎完伤口后打开了新衬衫，爱德格一边接过衬衫，一边莫名想起自己刚才对莉迪雅说的『我可以抱你吗？』那句话。

※注1：节孔是木材被削除枝节后留下的小凹洞。

不过莉迪雅却表示，他对她的『认真』并不是爱。

无论是珍或是其他人，甚至是雅美面临危难时也能毫不慌乱的自己究竟是怎么了？

「我先去打听他被关在哪里吧。」

他会如此消沉只是因为不满足而心烦意乱，连带觉得一切都变得无法顺心如意。

然而，爱德格却自认为那就是爱，所以他实在不明白莉迪雅的意思。

「雅美，无论如何我都想救出吉米。」

或者，这说不定正是悠里西斯的目的，他为了加深『绯月』与爱德格之间的鸿沟，也有可能用残忍的方式杀害吉米。

就如史瑞德所言，组织内部对爱德格的反感或许会因此浮上台面。

爱德格也相当厌恶在这种情况下依然能处之泰然的自己。

只要一遇到有关莉迪雅的事，爱德格就会稍稍失去自信心，不过他并不打算就此放弃、也不打算急于一时。

他本来还想再要求更多，可是莉迪雅却始终于法信任他。