第三章 王室的传说

明月高挂天际，水面在月光的照应下闪耀着点点光辉，而那宛如水晶般的光芒，甚至照亮了水中世界。

眼前的景色在藏身湖底的格鲁比忾来，彷佛有无数的光之碎片漂浮在水中。

只有在月光的抚慰之下，格鲁比才会觉得伦敦也是个不错的地方，接着他浮出水面，静静地眺望明月，让水中的群木倒影掀起一阵涟漪。

（喂，是那边吗？）

（不对，是另一边。）

（唉呦，究竟是哪一边啦！）

从岸边的草丛里传来一阵吵杂声。

而树丛也沙沙作响。

「啧，真是一群罗嗦的家伙。」虽然哥布林这种既臭又丑的妖精随处可见，不过在这附近还是头一次看到。

这群不怀好意的小妖精们有着棕色的丑恶长相，有的身上裹着破布条、有的则一丝不挂，不过只要他们群聚一堂包准没好事。

虽然格鲁比也和他们一同被归属为『邪恶的妖精』，不过对拥有高尚马姿的格鲁比来说，哥布林简直就像蛆虫一样。

虽然与这些家伙模样相似的还有善良的大哥布林与小褐妖，但是这两种妖精还不至于那么碍眼，而哥布林光是存在于这个世界上就令人烦闷。

（不赶快找出来的话会被主人骂的。）

他们到底在找什么东西啊？

此时，附近发出了巨大的水声。

好像有什么东西掉进池子里，有一个人类小孩在水面挣扎。

（找到了。）

（在水池里。）

格鲁比可不想让脏兮兮的哥布林们踏入池里一步，于是掀起一阵波浪，将溺水的少年拍打上岸。

他看着那名一脸不情愿的少年被哥布林又踹又揍，还被他们硬从池子拖上岸。格鲁比不由得心想，对那个孩子而言，与其被那些家伙逮住，不如被自己吃掉还比较幸福。

那名金发男子耸了耸肩，然后转过身去。

「这个少年与你幻化成人类时的年龄、身材都差不多，吉米呀，就把他的脸烧毁、当成你的尸体送到他们手中，你觉得如何呀？」

「咦，雷温以后要当总管吗？」

「那个，雷温，你知道后宫这家店在哪里吗？」

如果继续留在汤姆金斯的办公室里就太可疑了，可是，莉迪雅还有事情想要弄清楚，该怎么办才好呢？她一时之间感到不知所措。

「……谢谢。那个，虽然房间乱成一团，不过你还挺清楚的嘛。」

「那我要做什么呢？」

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「为什么格鲁比会出现在这里？」

虽然莉迪雅相当犹豫不决，却还是脱口而出。

他询问少年的语气看似温和，但是听起来却十分可怕。

「汤姆金斯先生要到下午才会回来，您有什么急事吗？」

接着男子命令哥布林搜他的身。

「请您放心吧，之前我与她偶遇时还心想不妙，还好她是一个只要稍微被激怒就会分散注意力的小女孩。」

不能将受诅咒的钻石就这样放在这里不管，爱德格缺乏危机意识，若将它置之不理的话，一定会造成无法挽回的局面，因此，莉迪雅打算拜托矿山哥布林镇压钻石的诅咒之力，所以才让他跟过来的。

莉迪雅偷偷溜进汤姆金斯的办公室。

虽然这名男子的年龄看起来也很年轻，不过脸上的笑容却极为残酷。

伯爵？尽管格鲁比对这个字眼有些敏感，不过英国又不是只有一个伯爵，所以他并没有把这句话放在心上。

「听起来还不错，可是这么一来不就轮不到我出场了？」

水中的气泡反射出闪耀的银白色月光，让透明的钻石散发出绚烂夺目的光彩。

出现在男子身旁开口说话的，是一只全身长满浓密黑毛的野兽。

「您是什么时候交给他的呢？」

莉迪雅一听见声音连忙回过头，发现雷温正站在那里。

「是黑妖犬！」格鲁比自言自语，只见黑妖犬迅速幻化成一个骨瘦如柴的小男孩。

沿着围墙绕了一圈之后，莉迪雅走向后门。

「现在对方一定起了戒心，不会现身了吧。」

对格鲁比来说，钻石的确就如同水底的小石子一样没用，然而绝大部分的人类都对这种东西爱不释手。

总管负责管理伯爵家的财产与领地等帐务工作，莉迪雅心想，若爱德格将那颗受诅咒钻石卖给了谁或送给了谁，应该都会留下交易纪录才对。

「你们竟敢破坏我赏月的好兴致。」

从哭喊求救的少年衣服中掉出了一个小小的包裹，只见一个闪闪发亮的东西从破开的包裹中滚出来并沉入水底。

他再度浮出水面，看见一名男子走近在岸边不断求饶的少年身边。

「是、是这样的吗？不过，如果是汤姆金斯先生就算了，居然连你也这么清楚这里的事，实在太令人讶异了。」

「你把钻石藏到哪里去了？还是说你已经将它交给谁了吗？如果不想死的话，最好给我从实招来。」

「是吗？加油罗。」

「刚才那个孩子是不是有遗失一块石头？」

「大小姐，你不从正门进去吗？」

这交易不错嘛，不过，格鲁比还是犹豫了，因为万一这件事被莉迪雅知道的话，一定会跟自己绝交。

雷温看起来很苦恼，虽然他的表情没有改变，不过却沉默下来，因此莉迪雅猜测他应该是在烦恼。

「如果太常露脸的话，说不定会被那个小姑娘看出你的原形喔，他们应该到现在都还相信你是他们的伙伴吧。」

「因为我在向他学习总管的工作。」

以犬型的姿态现身的妖精不在少数，虽然他们被统一归类为妖犬，也各具有不同的属性，不过其中以邪恶者居多，人类多半非常畏惧他们。

雷温为了让莉迪雅离开而帮她开门，不过她似乎不想离开，所以雷温才会发问。

虽然雷温还是一如往常般没有表情变化，不过莉迪雅觉得他似乎展露出一丝笑容。

格鲁比冲上前去，将那样东西捞了起来。

雷温之所以会为了成为伯爵的爱德格去学习更多的事物，大概也是考虑到有朝一日当他们与王子之间的仇恨做出了断之后，自己的战斗能力将无用武之地，所以想多学些其他对爱德格有助益的技能吧。

「喂，水中也要找一找。」

「你、你在说什么？」

「格鲁比……！」年轻男子以惊恐的声音说着，哥布林也一齐发出惊叫声不约而同地四散而去。

「您还有其他要是吗？」

仔细一想，雷温除了与杀人有关的知识以外，都没有好好学习过其他事物，虽然在莉迪雅的认知里，雷温是一个只懂得如何服侍好爱格德的随从，不过这些应该也是在他与爱德格认识以后才去学习的吧。

虽然莉迪雅觉得自己这么做有点卑鄙，不过却还是锲而不舍的追问。

不过事到如今，格鲁比根本就不想碰已经沾上哥布林手垢的人肉。

他命令留下的哥布林进入池中找寻钻石，格鲁比说了一声：「真烦人。」接着以黑马的姿态向上游，一下子就浮出水面。

（报告主人，他身上什么都没有。）

假使爱德格经常出入那个被称作后宫的店家，那么这里应该也会有能够得知店家地点的线索吧。

「钻、钻石……？他说里面的东西是玻璃珠呀……」

黑妖犬幻化成小男孩的模样，那张宛如死人般苍白的脸上浮现出邪恶的笑容。

「那就请你继续扮演吉米这个人类孩童，然后试着向伯爵的手下求救，这么一来，那家伙一定会提高警觉，到时候就会引发内哄，那家伙应该也在寻找派克史东侯爵，你干脆把哥布林迷宫的范围扩大，把他们全都引诱进去、一网打尽吧。」

男子点点头后，黑妖犬便分赴哥布林搬运那名杂役少年离去。

莉迪雅绝对不是想和后宫的公主争论是非。

这栋宏伟的建筑物乍看之下宛如贵族的宅邸。

「侯爵也有可能还躲在车站的附近，看来我还是派哥布林去看看吧。」

「我明白了，我会好好利用这个小鬼的。」

这下不仅是哥布林，就连黑妖犬也听命于那名年轻男子吗？

接着，男子若无其事地望着湖面，朝水边走了过来，大概是想到自己正在找寻的钻石有可能掉进水中吧。

跟在她身边的矿山哥布林问到。

或许因为现在是大白天，所以没有半个人进出。

「不是有家爱德格经常出入的店吗？」

「要待在哪里是我的自由，快给我消失！」

「只要是对爱德格伯爵有助益的事情，我什么都想学。」

格鲁比一想到这里，突然觉得这颗钻石远比水底的小石子来得有价值。

雷温不但认定莉迪雅是爱德格的未婚妻，而且还将她当作仅次于主人重要的人；换句话说，雷温说不定无法将莉迪雅的提问当成耳边风。

记得她好像曾经提过想要钻石。

男子似乎察觉自己被黑珍珠般的眼睛瞪视着，因此提高戒心，不过他并没有退缩。

「那是位于查令十字的丽人宫。」

那好像是人类的首级，全身僵硬的少年连叫都叫不出声。

「小鬼，说说看吧，是谁唆使你这么做的？」

「请拿去吧。」

「应该是三天前吧。」

「那对格鲁比来说只不过是没有价值的石头，不过，若你能找到它的话，我会每天将年轻美味的女孩献给你哦。」

「这个嘛，把伯爵那边搞得一团乱似乎会挺有趣的喔。」

雷温丝忽视在暗示她别再问下去，所以回答之后就逃也似地离开了。

格鲁比溅起一阵水花之后，潜入水中并在瞬间消失。

「唔，那个……对了，我是来拿之前拜托他处理的文件的，因为之前有一封来自领地内的请愿书，对方表示为了要修筑妖精的通道，所以需要领主的批准……」

「这不是钻石吗？」

「他是派克史东侯爵的朋友，换句话说，想要备着我将钻石偷走的人是侯爵罗？」

一小时之后，莉迪雅来到了丽人宫的门前。

少年在咳嗽的同时向说了些什么。

「喔，他叫你去查令十字车站？是有什么人会在那里赴约吗？」

哥布林的主人狠狠的踹了少年一脚。

「敢踏入我的地盘就试试看啊，我会踩扁这些哥布林，再一口咬掉你的头。」

「一点都不乱，这对汤姆金斯先生来说已经算很整齐了。」

莉迪雅情急之下只好以自己的工作当成幌子，试图蒙骗过去。

莉迪雅觉得若雷温是打从心底为此感到高兴，并自愿多学习一些新事物的话，说不定他会比爱德格早一步从王子的阴影中解放。

语毕，他对着少年丢出某样东西。

上面写着今天的日期，而且爱德格已经签好名了。

雷温会不会是觉得反问主人未婚妻的意图与目的太失礼，而感到不知所措呢？

「救命??！」

雷温走近书桌，然后从那堆文件中抽出一张纸来。

「莉迪雅小姐，您有什么事情吗？」

这颗钻石的大小与那颗黑钻差不多，莉迪雅一定会喜欢吧。

「你在装傻的话，我可不会饶过你喔，将包裹交给你，并且命令你拿去某个地方的人是这个男人吧？」

莉迪雅是趁汤姆金斯外出办事的时候偷偷溜进来的，她先环视了房间一下，发现桌上堆满完全没整理的散乱文件之后，根本不知道从哪里找起才好。

「真可悲呀，你才刚进侯爵家当杂役就被人利用，他大概认为骗小孩子说钻石是玻璃珠也不会穿帮，而且也不会有私吞的危险，还可以在不让我起疑的状况下偷偷拿走钻石吧。」

「少废话，不准再靠近我的地盘。」

莉迪雅认为因为对方也同样身陷险境，所以只要跟她讲道理，她应该就能明白吧。

不过，她会是个婀娜多姿的大美人吗？

经过一番胡思乱想之后，莉迪雅不知为何失去了斗志。

「像这种高级的场所，突然跑来一定进不去的啦。」

尼可用前辈的口气对矿山哥布林说教。

然而尼可说得没错，莉迪雅也是因此才向伯爵家的侍女借用服装的。

不管在哪个地方，侍女的装扮都大同小异，虽然不清楚后宫是个怎么样的地方，不过那里应该有雇用大量佣人，所以只要假扮成侍女应该就能够混进去。

「可是，即将成为伯爵夫人的大小姐竟然像佣人一样从后门进出，我实在不能够理解。」

「说到底，莉迪雅为什么要来这种地方呀？」

「你们安静一点，对了，矿山哥布林，你绝对不能对那名后宫里的女性说我是伯爵的未婚妻哟。」

「为什么？」

「反正你照做就是了啦。」

总之，矿山哥布林或许有办法让钻石回复到原本无害的状态，既然难得出现了这种妖精，莉迪雅认为身为妖精博士的自己必须设法解决这件事情。

躲在建筑物阴暗处向后门张望的莉迪雅迅速换上围裙、戴上白色工作帽。

此时正好有一名侍女从后门走出来，莉迪雅看准她转弯走向街道之后，立刻走近后门并进入建筑物中。

屋子里一片死寂，虽然莉迪雅不时与里头的侍女擦身而过，不过每一个人都是一副神色匆忙的模样，所以没有人注意到莉迪雅。

「大小姐，我感应到宝石的能量了，往这边走吧。」

矿山哥布林带头走在前方。

这名妖精的长处也只有找出矿石的埋藏地点而已。

穿越走廊尽头的门扉之后，眼前的景色为之一变。

这时，矿山哥布林已经擅自跑去布幔旁。

「咦？这个是蜡像吗？」

「您的意思是，侯爵总有一天会出现在这里？」

该怎么办……莉迪雅还来不及烦恼，镜子们就被打开了，她虽然想要逃到小房间的里侧，但是手臂却在一瞬间被抓住。

爱德格似乎注意到有什么动静而望向这边。

爱德格闭上眼睛，彷佛陷入苦思之中。

莉迪雅伸手抓住矿山哥布林并且捂住他的嘴。

接着是转动门把的声音，有人正要进入房内。

莉迪雅不禁产生这种想法，同时也在思考或许唯有像蜡像这般美丽、无欲无求又不会伤害他人的存在，才能拯救爱德格寂寞的心灵吧。

「你在做什么？」

「受不了??你也太随便了吧。」

「听说侯爵失踪了？」

但是，莉迪雅看见里头的轻薄窗帘后透出一道人影，所以慌张地想要逃出去。

「无论是服装也好、房间也罢，伯爵居然让爱人受到这么优渥的对待，根本就没有把大小姐放在眼里嘛，我一定要向伯爵讨回公道……！」

莫名奇妙的事实在太多了，这个被称作后宫的店家、蜡像，还有王室的钻石，这些事让莉迪雅的脑袋一片混乱。

得赶快找个地方躲起来！正当莉迪雅不知所措之际，围裙不小心勾到蜡像，，她的双手不禁压在那面挂在墙上的大镜子上以稳住身子。

「喂，尼可，你要去哪里呀！？」

讲完一长串的话之后，莉迪雅总算注意到眼前的女子一动也不动。

直到莉迪雅确认她的眼睛连眨都不眨一下时，才惊觉『她』是一尊巧夺天工、制作的栩栩如生的蜡像。

「大小姐，小弓能够抵御诅咒之力，所以您最好尽可能待在伯爵身边，才不会让他受到诅咒的影响。」

而且他还爬到那名女子的肩上大呼小叫：

「恐怕是，大概是因为偷偷拿出『白日梦』的行动失败，所以他不得不藏起来躲避悠里西斯的追杀吧。」

她屏气凝神地窥视镜子外的动静，结果看到进入房间的人是爱格德和雷温。

「大小姐，受诅咒的钻石就在这里！」

「抱歉，我没想到会是你……你没事吧？」

莉迪雅来不及制止他，虽然一般人看不见妖精，不过这么做也太大胆了，只见那个娇小的妖精已经钻入布幔中。

「你可以先去通知同伴吗？」

突然，镜子动了起来。

「我曾经听爷爷提起过，从前国王陛下曾经请托青骑士伯爵处理这颗钻石，这种东西如果没有受到妥善保管就会引发祸端，很容易累积诅咒的能量，如果我没记错的话，还有一颗被称为『白日梦』的成对白钻吧。」

这些经由人工精心雕琢搭配的装潢不仅华丽，而且挑动着人的七情六欲。

接下来他嗅着鼻子。用两支后脚向前走去。

爱德格究竟有什么企图呢？

莉迪雅隔着轻薄的布幔看见那名女子，她似乎倚靠着沙发的扶手，凝视着身旁鸟笼中的那只黄金打造的小鸟。

「大小姐，您都已经抓到伯爵与爱人的思会现场，就好好地对她发一顿脾气嘛。」

「你知道呀？」

「怎么可能没事嘛，竟然对女性施暴，太差劲了！」

「总之，你能镇压这颗钻石的诅咒之力吗？」

竟然乔装成侍女潜入这种地方，莉迪雅一定会被以为是在嫉妒后宫里的公主吧，她备对着爱德格拚命想要逃离现场。

「后宫的女人是蜡像？……这是什么癖好啊？」

「我们必须比悠里西斯早一步找到侯爵，悠里西斯应该还不知道侯爵在这里有座后宫，也不知道他迷恋某个女人的事。」

莉迪雅看见他正在拉扯对方的手势，立刻慌忙地跑进去。

「安静一点，会被发现啦。」

不是这个问题啦。

「品味真糟。」

那尊蜡像好像叫做『珍』。

莉迪雅目不转睛地盯着那尊蜡像瞧。

「大小姐，请往这边走。」

爱德格会追求我，果然只是一时兴起。

「如果不在结婚之前与别的女人断干净，将来会演变成大问题喔。」

爱德格将视线转向印花布窗帘的那头。

莉迪雅正想要挥开他的手时，手却被几乎折断似地反扭到背后，爱德格从背后架住莉迪雅，并以单手掐住她的下巴。

偌大的吊灯闪耀着眩目光彩，大理石雕刻林立的大厅采用的是镂空设计，而围绕在四周的则是螺旋阶梯。

就连巨钻绽放出的光芒在她的面前都相形失色，莉迪雅初次见到这颗钻石的时候，原本还想天底下究竟有谁是何佩戴它，不过现在却觉得两者搭配得天衣无缝，彷佛钻石原本就是属于她的一样。

然而，对方并没有责备莉迪雅的意思，听说身分高贵的人不会随时留意佣人的一举一动，因此她打算先看看情况再说。

莉迪雅就这样整个人倒进镜子后面的小房间里，而房门也在同时被打开。

这是一间以金银饰品布置得光彩夺目的房间。

这个金发蓝眼的蜡像制作的相当精巧，身上的衣物宛如一千零一夜的插画般充满异国风情，层层薄纱镶满黄金与宝石，与油灯的灯光相互辉映。

矿山哥布林独自一人嘀咕着，莉迪雅则陷入沉思。

无论如何，莉迪雅都不认为他是为了回避钻石的诅咒之力才特地准备这尊蜡像的。

再加上被爱德格扭痛手，让莉迪雅对他的不信任感到达顶点。

「……莉迪雅？你为什么会在这里？」

「哪有失礼，伯爵居然将未来的妻子丢在一边，跟这种假的贵夫人混在一起……」

如果钻石的所有人是蜡像的话，诅咒之力的确发挥不了作用，可是爱德格毕竟是蜡像的所有人，所以诅咒的力量仍然会间接产生影响。

「矿山哥布林，快住手，你这样太失礼了啦。」

难道说，这是爱德格心目中的完美女性吗？

无关乎性别，爱德格只要面对敌人就不会手软，亲身你认到这点的莉迪雅突然感到十分害怕。

身体的疼痛与被发现后的难堪令她忍不住哭了出来。

莉迪雅从来没有像现在这样觉得自己的身体如此脆弱。

因为，即使紧抱着她，她也不会像莉迪雅一样逃离爱德格的身边。

「他应该会来这里求珍救他，严密监视周遭的动静。」

此时，莉迪雅注意到有说话的声音向这里接近。

平常爱德格抓住莉迪雅多半是想捉弄她，可是现在的情形不同，他抓到的可能是敌人派来卧底的女人，当然不会轻易放手。

不过，就算叫我待在爱德格身边，我也不可能一天二十四小时都跟他在一起吧。

「不过大小姐，这颗钻石可是『恶梦』喔。」

莉迪雅痛得尖叫连连。

「是这里吗？」

「那里传来一股很香的味道。」

「那么，白日梦已经落入悠里西斯的手中了吗？」

他们在谈的好像是那颗与黑钻成对的、原本归王室所有的另一颗钻石。

也就是说，这原本是属于王室的钻石吗？

「对、对不起……这个妖精还真爱捣蛋……那个，我不是什么可疑份子……」

「不要，快放手，很痛耶！」

矿山哥不麟们的栖息地在威尔斯，倘若要将同伴集合起来，一定会耗费不少时间，可是又不能将这颗受诅咒的钻石放置不管。

「是的，因为悠里西斯也在四处打听侯爵的下落，所以可以如此推断。」

进入屋内后就不见踪影的尼可突然出现并发表感想。

莉迪雅悄悄地打开房门。

听到莉迪雅的声音，爱德格惊讶地松开手，莉迪雅因此整个人瘫倒在地上。

莉迪雅心中首先闪过这个疑问，因为听说对方是异教徒公主，所以莉迪雅先入为主地认为她应该是黑发，不过隔着布幔倒是看不清楚她的容貌。

莉迪雅一面假装在擦拭银狮子雕像，一面试着接近她。

金发……？

而且不知道是不是心理作用，莉迪雅甚至觉得钻石似乎也很满意这位主人。

「至少我们中上还有这颗黑钻。」

「失败了吗？」

而雷温行礼之后便离开房间，爱德格则在黑檀木椅上坐下，以手撑着脸不知道在想什么。

他们经过无数个房间，矿山哥布林好不容易才在某间房门前停下脚步。

「不清楚。」

只要他稍微再施典例，脖子和手臂恐怕就会被折断。

扑满地面的鲜艳马赛克砖替左右对称的大厅增添几许不协调的氛围，一时之间，令人有一种置身于梦幻世界的错觉。

而且还提到了悠里西斯？他也在打这颗黑钻的主意吗？

看样子这里应该是密室，八成是为了进行密谈或是窃听所设置的小隔间。

「咦，这颗月光石可以抵挡诅咒的力量？」

于是莉迪雅丢下尼可，跟随矿山哥布林继续往屋内前进。

接着，镜子制成的门自动关上，原本应该是镜子的玻璃不单单变成了透明的窗户，而且还可以清楚地看见另一端的景象。

里面似乎没有人，于是莉迪雅走了进去。

「光靠我一个人是不够的，必须召集大批同伴才行，在过去，爷爷也是全族动前往城堡处理的。」

虽然爱德格现在是把莉迪雅当成未婚妻并且温柔以待，不过这却让她回想起当初的事，爱德格本来就是为了利用她才刻意接近她的。

对爱德格来说，若不冷酷无情就无法求生存，莉迪雅不禁同情起这样的爱德格，也知道他的本性并不坏，所以才想要以妖精博士的身分协助他。

不过，她始终摸不透爱德格这个人。

虽然爱德格伸出手想要搀扶莉迪雅，但是她却靠自己的力量站了起来。

「这个蜡像究竟是怎么一回事？你知道外界的绘声绘影的说你建造后宫来囚禁异教徒公主吗？这个蜡像就是你的恋人吗？」

「莉迪雅，不是那样的。」

「她既是个美女，又不会对你发牢骚，而且也很适合配戴这颗钻石，简直太完美了嘛。对呀，这样不是挺好的吗？虽然从世俗的眼光来看是个奇怪的癖好，但蜡像非但不会因为你花心而生气，也不会为此受伤，与你这种花花公子简直太相配了！」

明明手已经比较不痛了，不知为何却止不住泪水，莉迪雅彷佛想要掩饰自己的失态似地揉着双眼。

「什么未婚妻嘛，我又不是没有感情的蜡像！受到这种对待会受伤的……」

咦？

我为什么会受伤呢？

爱德格将蜡像安置在美轮美奂的房间里，彷佛将她当成恋人……

相较之下，穿着侍女朴素服装的自己与华丽的蜡像并列在爱德格面前更显寒酸。

而且这家伙刚才还想对我动粗呢。

所以……

我因此受伤了吗？

「呃……不是啦，我、我不是来确认你的恋人是谁的，我只不过是想要设法解决受诅咒的钻石的问题！」

「莉迪雅，冷静下来谈谈吧。」

「我很冷静呀，你到底把我当成什么了呀！悠里西斯明明已经展开行动，你却什么都没有对我说，你这么做是因为已经不需要妖精博士的帮忙了吗？还是因为我的能力不足？要是这样的话，那我希望你也不要硬是留我在你身边！」

莉迪雅迅速转身跑出房间。

因为爱德格压根儿没料到莉迪雅会乔装成侍女潜入此处，所以多少也受到轻微的惊吓并愣在门口。

不过，爱德格有时也会觉得，莉迪雅对自己的感情不仅只于此。

「该怎么说呢??你们给人的感觉很相像。」

「在场有两名矿物学专家，不管什么种类应该都难不倒他们吧。」

「要谈哪一种宝石呢？」

「我也这么想。」

「是为了受诅咒的钻石来的。但是大小姐多少还是有点在意未婚夫出轨的事吧，不过，世界上也是有感情冷淡婚夫妻啦。」

「可是，我实在很要知道开怎么做才能让他放弃和我结婚。」

今天，她与父亲一同受邀前来公爵夫人的宅邸。

公爵夫人询问莉迪雅喜爱什么样的宝石，她就立刻脱口而出：

蜡像的名字叫做『珍』吗？不过，爱德格似乎是为了引诱某个被称作『侯爵』的人上勾，才刻意准备了这具蜡像的。

有时候，她会对爱德格寄予同情，也觉得他在人品上并没有太大缺陷，可是……

莉迪雅一面脱下围裙和工作帽，一面快速解释后，就急忙从后门离开了。

莉迪雅纤细的手腕传来的颤抖还留在手上，令爱德格不禁厌恶起自己，这种心情正是让他内心产生动摇的主因。

「克鲁顿小姐，钻石本身就会引发各种传说喔，因为钻石可是宝石中的女王，只要出现价值不斐的稀有巨钻，当代霸主必定会设法取得，所会才会有人穿凿附会地说拥有钻石的人之成败与否就在于其拥有的钻石魔力高低，结果这接传闻最后都变成了传说。」

「这也不是什么难事呀，只要你真心的喜欢上某个人他自然就会放弃了吧。」

「这么说来，那个伯爵也在这里玩那种游戏吗？感觉真诡异。」

莉迪雅对爱德格的善意完全是出自于她擅于同情、好管闲事的滥好人个性，因此迄今才会无法发展成真正的恋情。

但是到头来，爱德格总是令莉迪雅伤心落泪。

「这样啊，这对伯爵来说的确有点难呢。」

「你也曾对从前的青骑士伯爵提出过同样的建言吗？」

「你就是克鲁顿的千金吗？哦，已经长这么大了呀。」

然而，正因为还有这方面的风险，所以莉迪也无法断然拒绝爱德格，体认到这一点，莉迪雅只好将目光望向别处。

「有啊，伯爵明明知道这种事一旦东窗事发后果便不堪设想，却还是在外拈花惹草，这也是我们始终无法理解的地方。」

公爵说完之后，克鲁顿也点点头。

「赶紧向她低头道歉吧。」

「我心目中的理想对象是对爱情专一的人。」

「我觉得，如果我真心喜欢上某个人，反而会造成对方的困扰，爱德格为让对方远离我，一定会暗中搞鬼或故意找对方的碴。」

公爵夫人带领莉迪雅前往大厅，走路时彷佛想起什么，脸上浮出一抹浅笑。

「喂，莉迪雅，这间房子好怪，到处都是蜡像耶。」

那个蜡像的主人一定吓了一大跳吧。

「可是，我倒觉得克鲁顿教授跟莉迪雅小姐颇像的。」

那个爱德格看不见的妖精从蜡像的面纱上取下一根装饰用羽毛，并且在爱德格的面前挥舞，彷佛想要宣示自己的存在。

「对了，你们在聊些什么呢？」

或许是因为这个缘故，所以当莉迪雅一抵达会场就被带到公爵夫人的接待室，只见夫人阖上看到一半的书，似乎是特地在等着莉迪雅。

「虽然不清楚钻石是何时起由王室保管，不过，这两颗钻石起初好像分别属于不同的诸侯，是后来才献给王室的，据说是斯图亚特家的詹姆斯六世即位成为英格兰王詹姆斯一世时，将两颗钻石切割成同样的形状，他或许打算以此作为君临两国的纪念吧。」

「那个，公爵夫人……」

「我想了解钻石！」

爱德格认为要让婚约成真简直易如反掌，因为平常与她相处的时候，爱德格并不觉得她讨厌自己，因此认为婚约的问题总会有办法解决。

「真的吗？公爵夫人。」

原来伯爵家的历代当家都很怕老婆呀。

「那么，谈谈女性也会感兴趣的宝石如何？」

「公爵夫人，我们当然是在聊石头罗。」

尼可出现在快步走到大厅的莉迪雅身边，并且这么说着。

「不，我很高兴。」

莉迪雅无法取下戒指，只好以苦肉计蒙混过去，至少这么做比较不会让人起疑。

那个叫做『珍』的女人是谁呢？

莉迪雅连忙解释。

「好生硬的话题呢。」

「被人家说像父亲克鲁顿小姐会高兴吗？像我女儿叫很讨厌别人说她像我呢。」

「女孩子果然对钻石感兴趣呀。」

然而爱德格并没有挽留她，此举越发惹恼了莉迪雅。

「唉呀，真糟糕，有没有骨折呢？刚好是无名指受伤，万一手指变粗就待不下结婚戒指了呀。」

「伯爵，被撞见与情人私会的现场时，还是不要编造那些烂藉口比较好喔。」

「怎么可能。」夫人不禁失笑。

就让那个家伙因为钻石的诅咒受点教训吧。

有关蜡像一事，只要解释清楚就能解开误会，但是爱德格却因为自己也失去了信心，而让莉迪雅从自己的面前逃走。

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梅斯菲尔德公爵夫人注意到莉迪雅的左手无名指上禅着厚厚的绷带，担心得皱起眉。

「不过，这两颗钻石目前都不在王室的手中吧。」

「呃……是妖精跟我说的。」

如果答案是后者的话，爱德格认为自己至少还有一线希望。

「莉迪雅小姐，你的手怎么了？」

「我问你哦，莉迪雅是因为在意受诅咒的钻石才跑到这里的吗？还是说，她其实是来确认我的绯闻的？」

「不小心弄伤的，没什么大碍啦。」

「那么，父亲大人，有关钻石的传闻也是当时的国王编出来的吗？」

「那是传说中的水滴状巨钻吧，似乎有传言指出同时拥有黑钻和白钻的人就能成为伟大的君王……」

「如果你想去任恋人送的钻石是不是真货的话，我可以帮你监定喔，这种事情比较难向自己的父亲启齿吧。」

听说公爵的堂弟，也就是克鲁顿的恩师从剑桥来到伦敦，所以举办了一场小型茶会欢迎他，莉迪雅从伯爵宅邸直接赴约，而她的父亲好像早就到了。

夫人莞尔一笑。

这倒也是啦。

这不正是询问王室钻石的好机会吗！

「他不可能为了恶作剧特地来拜托我吧。」

「莉迪雅小姐能来参加真是太好了，要是聚在一起的全学者专家，谈话的内容一定会立刻变得很艰涩，那样的话，我会觉得很无趣的。」

「不，不是这样的，我想知道的是有关『恶梦』与『白日梦』这两颗王室钻石的事情。」

那个与蜡像一模一样的……爱德格真正的恋人就在某个地方吗……？

莉迪雅总算稍稍恢复冷静，她想起了爱德格与雷温之间的对话，照内容来看，他们好像另有目的。

身材魁梧的公爵话一说完，那位圆脸的教授便从容不迫地笑了出来。

「白朗宁教授，好久不见。」

「你还没有结婚的意思啊。呵呵，只有我知道艾歇尔巴顿伯爵居然对女性束手无策，真是太可惜了。」

这正是问题的症结所在。

没想到大家都面面相觑。

「你对伯爵有哪一点不满意呢？」公爵夫人在莉迪雅的耳边低声问道，彷佛在享受说悄悄话的乐趣。

不对，他的人品应该还是有点与众不同，姑且不论这些，总之莉迪雅就是觉得自己不可以喜欢他。

「难道在伦敦男人也会玩扮家家酒啊？对面的房间里有个相貌堂堂的大男人正在追求蜡像，还有另一个家伙明明知道蜡像不会吃东西，却端出了热茶和点心耶，所以我就干脆隐形替他把食物吃光。」

那他追求自己的动机到底是什么呢？莉迪雅越想越坐立难安。

「莉迪雅，你是从哪里听来这种钻石的呢？」

「我是矿山哥布林。」

「噢，是你呀。」

「……你是？」

「没、没事的，而且我并不打算要结婚。」

连克鲁顿有这么认为，不过，就是因为莉迪雅长得既不像父亲也不像母亲，所以才会被称为『交换之子』，她其实非常羡慕容貌相似的亲子。

大厅里有三名为绕桌缘而坐的男性寮的正起劲。莉迪雅向梅斯菲尔德公爵以及坐在公爵身旁的父亲恩师寒暄问好。

莉迪雅斩钉截铁地说着，但是不知为何却引来哄堂大笑。

「而且，我还听见哥布林们正在地下挖地道的声音，该不会是在挖他们的通道吧，这栋建筑物盖在一个很糟糕的地点……喂，莉迪雅你在哭吗？」

「一点都没错，还好长得不像克鲁顿呀。」

白朗宁教授以开玩笑的口吻说道，于是克鲁顿以不安的眼神看的莉迪雅，害她一时之间慌了起来。

为了保护爱德格免于被钻石的诅咒波及，照理说莉迪雅应该要留在他的身边，或是将戒指交给他才对，但是她却因为一时的怒火而管不了那么多。

「不该对年轻小姐说你长大了，而是应该称赞她变漂亮了才对啊。」

爱德格虽然是出生于贵族世家，可是他并非是不知人间疾苦的大少爷，只要有必要，任何卑劣的手段他都使得出来。

「公爵夫人，您难道不认为爱德格向我求婚只是在寻我开心吗？」

蜡像是模拟真实人物制造出来的吗？

这是因为夫人不清楚爱德格的本性，所以才会有这种反应吧。

「我、我没有在哭呀，我只是因为钢材狠狠地跌了一跤，所以很痛罢了。」

「你不用担心，我不会对任何人说的，不过，我可以问你一个问题吗？」

因为，爱德格将其中一颗钻石带在后宫的蜡像身上，而莉迪雅也向雷温确认过另一颗钻石是由悠里西斯所持有。

「应该是在革命时的兵荒马乱中遗失了吧。」

「比较有力的说法是詹姆斯二世奔赴法国流亡时带走了。」

「不过好几年前，报纸曾经刊登找到其中一颗钻石的消息，听说是在罗马破获的窃盗集团据点中发现的。」

「是那颗叫做白日梦的白钻吧，可是听说后来又被人盗走了。」

「咦，是这样吗？」

「有人说女王陛下的威信因此严重受损，还有人说那可能不是真货，总之众说纷纭。」

「是呀，某公爵家好像也因为钻石的缘故而遭人怀疑。」

两位学者好像也是初次听到这件事，同时看着公爵夫人。

「夫人，您说的遭人怀疑是指什么事呢？」

「因为有传闻指出，流亡国外的君王考虑到自己有朝一日终将返回英国，所以才将钻石当作王权的证明带走的。」

「换句话说，只要这两颗钻石的持有人主张自己是流亡君王的后代子孙，就有可能与目前的王室形成对立的局面罗。」

「不过，詹姆斯二世的嫡系子孙应该都已经不存在了吧。」

「因此，那充其量只是传闻罢了。」

「结果，您说的公爵家被认为参与谋反并偷走了钻石吗？」

一听到公爵家，莉迪雅立刻赶到坐立难安。

「负责将钻石保护回国的，正好是出访罗马的席尔温福特公爵。」

果然！莉迪雅不禁止住了呼吸。

爱格德被王子的阴谋陷害举家遭到杀害，在那之后不但被认为已经从世界上消失，甚至失去了家园和本名，其实，他真正的身分是席尔温福特公爵家之长子；这对不久前才得知事实的莉迪雅来说，依然记忆犹新。

「谁叫钻石在被运送回国的中被偷走了，因此责任便归咎在席尔温福特公爵身上。」

王子既然垂涎『白日梦』，自然也会想要得到『恶梦』吧，难道爱德格是在向王子下战帖吗？

他或许是想抓住那个设下圈套陷害父亲的人，并且打算夺回白钻。

既然如此，准备那个美女蜡像又有何用意呢？

莉迪雅紧握着放在膝盖上的双手，并轻叹了一口气。

「可是，被偷走而要负起全则与监守自盗的疑虑是两码子事吧。」

※注1：大哥布林0;Hobgoblin1;，比哥布林友善亲人的妖精。

「嗯，那当然，只不过钻石就这样不着痕迹地消失了，不禁会让人怀疑是内贼所为，而事实上公爵并未被问罪，也有人说这件事与他毫无关联……在那之后不久，公爵家的庄园就毁于一场大火，而公爵与其家人也都葬身火窟。即使那场火灾只是单纯的意外事故，但贵族间却议论纷纷，大家都认为公爵家涉嫌反叛等阴谋，最后以悲剧收场。」

爱德格在寻找当时遗失的白钻，而钻石会消失恐怕也是王子干的好事。