第二章 消失的N人们

能够站在位于诺曼底的西端——圣米歇尔山上悠闲愉快地进行观光，已经是莉迪亚抵达布列塔尼休养地后第三天的事情了。

被称为蔷薇色海岸的这一带就如其名一般，看不到尽头的粉色岸壁在视线里蔓延开去，是一片极为美丽的海岸。近年来，美国富豪的别墅在这里剧增，英国洲的贵族也纷纷聚集过来。

之所以会把这片海岸作为目的地，当然是因为那幅画上的岛屿和城堡，都是大片大片的粉色。

莉迪亚向身为矿物学家的父亲询问，得知了布列塔尼里会出产那种颜色的花岗岩的场所。

听说在那一带，连建筑物都是用那种岩石搭建的，无论哪里都是漂亮的蔷薇色。

于是父亲便告诉她，有关月赤石的传言说不定也是出自布列塔尼。

莉迪亚的父亲有着收集与矿物有关的传说与故事的兴趣，似乎觉得这在博物学的角度看来也是相当出色的学问。

可是最重要的传言的具体内容却不清楚。父亲似乎还没有调查到那部分。

不过，月石也是长石的一种，而长石，正是花岗岩的一种成分。

仿佛凝缩了蔷薇色花岗岩的鲜红，那就是月赤石戒指的颜色。因此前往蔷薇色海岸的意愿也变得越来越强烈。

最后，他们终于来到了这蔷薇色海岸。

莉迪亚立刻就被这美丽的景观吸引了。

渲染在那片看不到边际的海岸上的，全都是蔷薇色。因为抵达时正好是傍晚，就连大海，看起来都染上了美丽的蔷薇色。

被称为小不列颠的这片土地，水平线的对面就是英国。

从很久以前，对于横穿这篇海峡而来的英国人来说，是一段必须赌上性命的距离，而现在，作为方便的度假地，来自英国的旅行者也不在少数。

莉迪亚她们入住的酒店也是，到处都能听到上流阶级特有的独特英语。

这家建在岩壁上的酒店，是由古城改装而成的漂亮的建筑物，而且，外观果然也是偏一点橙的粉色。

内部装潢也相当优雅，正是贵族们喜欢的类型。

莉迪亚被带到带有主寝室与接见室，还配有两间化妆间的客房，最重要的是那个阳台，只要走出去立刻就能看见蔷薇色的海岸线与一望无际的大海。

“觉得来了真好吧？”

可是，已经不能在那样做了。

“算了，反正蜜月时间还有大半嘛。”

本来这里就建得比哪里都要豪华，而晚餐似乎更能提高它的等级。聚集在那里的人，无不被那夺目的华丽所吸引。

“不用报上丈夫的名字，莉迪亚。”

在大颗大颗的钻石和祖母绿宝石的闪烁中，莉迪亚的身上只有起来像蕾丝边一样的用纤细珍珠编织而成的项链和发饰。凯莉说这是爱德格的推荐，所以虽然没有引人注目的光辉，当事人的爱德格还是很满足地微笑起来。

“才刚到这里而已，你就这么热心了。”

莉迪亚尝试挣脱他的手腕，却没能成功。

她完全搞不懂这算什么意思，直到餐饮结束，侍者留下了一张卡片。

“这可是新婚旅行哟。”

“如果察觉到讨厌的地方该怎么办？”

似乎在这外国的酒店里，也有着长期停留在这里的人们自己的社交界。

“呐，波，你的话是不是知道呢？这附近是不是有月赤石呢？”

“差、差不多也该准备一下晚餐了。”

看莉迪亚下意识地这么嘀咕着，把裙子送进来的凯莉笑了。

这就是所谓的交朋友的时机吗。莉迪亚轻轻点了点头，把消极的心情压在了心里。

不单是英国人，也有几个外国的贵族，大家似乎都是一个等级的有钱人，相互像竞争一般地各自谈论着自己身上的宝石。

夫人亲切地握住了点头答应的莉迪亚的手。然后，仿佛要说什么秘密一般凑近了她的脸。

她说着头也不回地回到了房间里，匆匆忙忙地唤着凯莉。只要侍女出现，爱德格也会放弃了吧。

因此，明明呆了没多久的她一离开沙龙会场，就更是松了一口气。

可是，月石并没有回答。毕竟，它本来就无法说人类的语言。

在沙龙里的其他女性们，也一样对莉迪亚抱有好感。

“啊……呃，是啊，说的也是。”

“到底该怎么做才能让你的脑子里只想着我呢。”

爱德格早就习惯了这种场合，与纽曼卿夫妇也很快打成一片，成为了人群中心一般的存在。

虽然看起来像是二十六七岁，可是那沉着冷静的感觉，让人感觉她是更有年纪的不可思议的女性。

“艾尼斯。”

被人称赞裙子和装饰品，不可思议般的被捧在中心，对此，莉迪亚甚至感到了深深的困惑。

“你在勉强自己呢。”

被领到座位上的莉迪亚，紧张地四处看了看。

“不认识。恐怕是新贵族吧。对方似乎知道我的名字，而且应该也不会像伦敦社交界那么严厉。说不定还会有能与你聊天的年轻女性呢？”

既然自己成了爱歇尔巴顿伯爵夫人，那就不能做出让爱德格蒙羞的事。

“诶？是这样的吗？”

“蔷薇色海岸，延绵了三十公里哦。”

稍微是有这么想。作为伯爵家的一员，这是很重要的工作。

一头黑发、身高很高的女性正用很强势的眼神看着这里。

“新婚旅行还真是意外的麻烦呢。”

虽然莉迪亚被招待去宫廷也只有一次而已，可是这么点话题就已经让纽曼夫人相当感激，还温柔地接受了莉迪亚。

“我可不想被你说这种话。他很温柔，而且一直都想着我。”

鼓起劲来前往的沙龙，比自己所想像的更要和睦。

一看莉迪亚脸红了，爱德格就会很高兴。他从背后环抱住了她，双臂缠在了她的腰间。知道一进入这种状态他立刻就会把唇凑过来，莉迪亚慌张起来。

艾尼斯在因不可置信而浑身僵硬的莉迪亚的耳边轻轻说道，然后离去了。

“线索那种东西，如果有当然是最好，不过，没有不也无所谓吗？开开心心地旅行，然后加深我们的爱才是最重要的对吧？”

虽然穿着奢华的长裙，却与太过瘦弱的她丝毫不衬，感觉就是被人强迫着穿上的。脚好像有点问题，小小步地慢慢地走着。

“……等一下，爱德格，你也好好想想啊。这里说不定会有与妖精国有关的线索哦！”

莉迪亚松了一口气，她对爱德格偶尔散发出来的攻击性气息感到相当棘手。不管是温柔的甜言蜜语还是让莉迪亚脸红的各种恶作剧，她还觉得没什么所谓，可是如果察觉到他散发出比这些更强烈的索求气息，莉迪亚还是会忍不住动摇。

说不定他想要的东西，莉迪亚并没有。她不想察觉到这点。可还是有这种感觉。

可是，他却发誓对自己献上一生不变的爱情。

“她的脚上缠着锁链哦。丈夫为了不让她出逃，所以这样锁住她。简直就像个奴隶呢。她说，不知自己什么时候会被杀喔。”

我……是不是不行呢。跟爱德格所期待的我……

“您……是谁？”

莉迪亚抬起手，让月石戒指沐浴在夕阳里。

爱德格来到她的身边，一脸微笑。

可是当他去了隔壁的房间，莉迪亚这次又开始在意自己对他的冷淡。

打开了那张卡片后，爱德格问道。

他吃惊地眨了眨眼。

“莉迪亚，你来这里该不会是想要做妖精博士的工作吧？”

即便是莉迪亚也生气了。

“诶？去比较好吗？”

而莉迪亚现在穿着的，是极有光泽的薄荷绿长裙，因为太重品味说不定反倒看起来相当普通。

“嗯，真是美丽的风景。”

在前往楼梯井的道路上，看起来像是有点醉了的莉迪亚一手扶着扶手，听到了有人在对自己说话，便循声看去。

“您察觉到了吗？”

“我是莉迪亚·爱歇尔……”

艾尼斯用看着无知少女般的柔软眼神看着自己，忽然笑了。然后，指着吊灯下面的楼梯。

几乎是立刻，纽曼夫人的声音就出现了。

“真不愧是聚集了有钱人的休养地呢。”

“诶，真的？那真糟糕了。如果我们手里有那幅画，还可以给人看一下的说……”

“纽曼子爵夫妇招待我们去他们的沙龙，要不要去？”

纽曼夫人的年龄与她丈夫似乎有一段距离，在莉迪亚看来就像个大姐姐一样。因为长期留在法国而远离了伦敦社交界的夫人，很想知道伦敦的样子和有关宫廷的事情。

因为是夫妇了，不可以再逃避。

那是连作者与所有者都不明的画。现实里会不会有那种岛屿的存在，也是不知数。

“不过你啊，看起来跟丈夫并不合呢。很不擅长与贵族相处对吧？而他，却很喜欢这种华丽的场所呢。而且还是从没试过让女性留在自己身边的类型。一旦那恋爱的热情冷却下来，你会被关在家里。明明女方无法随便提出离婚，男人却可以擅自跑出去玩呢。”

确实，爱德格很受欢迎，打从骨子里就是个贵族，比谁都要适合华丽的场所，与莉迪亚不相配也是理所当然的。

“怎、怎么可能。”

她只说了自己的名字。

莉迪亚脱口而出。然后爱德格加重手腕的力道，一边把莉迪亚转回向自己，一边稍稍地皱起了眉头。

“‘我们’、吗？真好，也就是说我们两个一心同体呢。”

“男人啊，总是觉得只要是为了自己，妻子辛苦一点忍耐一下也是理所当然的事情。你累成这种样子，他也没有察觉吗？”

“就是要这样，才是让爱变得更深厚的蜜月哦。”

“请停下。”

“爱歇尔巴顿夫人，你在这种地方呀。”

女性们的装扮比伦敦社交界的还要华丽得多，各种灿烂夺目的宝石装饰在她们的身上。

“要从哪里开始调查才好呢？沿着海岸走的话，会不会看到那幅画里的岛屿和城堡呢？”

大概，现在的莉迪亚还无法满足他。总觉得他在忍耐些什么。是因为她没什么姿色像个小孩吗？不过姿色是什么？她实在不太清楚。

莉迪亚说着，然后爱德格耸肩。

“呃……是啦。”

“没、没这种事啊！”

“男性们都往吸烟区去了哦。女士们来一起享受个茶点吧？”

“嗯……旅行是很开心。只是一旦离开日常的生活，似乎就会发现很多自己一直不了解的地方。”

但还是会不知不觉中退却。

做好准备后，晚餐时莉迪亚一踏入了酒店的餐厅，立刻对那宫殿般的奢华瞪大了双眼。

“只是去打声招呼哦。既然我们暂时要留在这里，而且英国人贵族的聚集所似乎也早就有了，那去打个照面也不会有坏处。”

看他摆出了坏坏的表情，莉迪亚有点着急了。终于与爱德格取得了一点距离。

“请你小心。结婚是牢狱哦。一生都要看着男人的脸色过活。”

“纽曼夫妇……是爱德格认识的人吗？”

“说的也是呢。不过你才是最引人注目的哦。”

爱德格从婚前就是那样了。也有具攻击性的地方。只不过是以前的莉迪亚一旦被他这儿逼近，就会装成不知道的样子不了了之而已。

“……嗯。”

有个女人正在下楼梯。

她对自己伸出右手，并且不明所以地被握住了手。

“真是年轻的新娘呢。新婚旅行开心吗？”

“因为，那对我们来说是很重要的事情啊。”

“可是莉迪亚大人，你很愉快吧？”

她突然说出冒昧的话，莉迪亚有点退却，可也许正是因为她说得这么堂堂正正，反而让莉迪亚纯粹地感到有趣。

因为结婚了呀。

“呐，跟刚刚那位黑发的女性说了会话对吧？有没有被说些奇怪的话？”

莉迪亚惊讶地抬起了脸。

“您知道那位女性吗？”

“因为长期留居在这里，所以还是知道她的脸的。不过，还是别太过接近她比较好哦。因为她经常有些很不好的传言呢。”

“传言……”

纽曼夫人神秘地点了点头。

“听说她虽然有着高贵的身份，丈夫却高龄，并为没有后继者而感到困扰。然后夫人就一个人，长期留滞在这个修养地里。”

喔，莉迪亚应答着，却不知道那是什么意思。而纽曼夫人，不知是为了替莉迪亚解惑，还是只是想说些下流的传言，更加地压低了音量，小声继续说道。

“就是让夫人生孩子，然后作为后继者养育哦。听说她的房间，经常有由她丈夫选出的复数的男性出入呢。”

莉迪亚瞪大了眼，纽曼夫人则有趣地看着她。

“这、这……！”

“像个娼妇吧？如果是个正经的女人，绝对无法忍受这种事情呀。”

她皱着眉头说着，说得艾尼斯简直就是个污秽的女人。可是即便那是真事，错的也不是艾尼斯。

刚刚她会那么说，也是因为被这场自己并不愿意的婚姻所伤害了吗。

就在莉迪亚思考时，忽然听到了女人的悲鸣。

吓了一跳的她往楼梯看去。

刚刚那个腿脚不好的女性，正被个大个子的男人拉扯着。大概是她的丈夫吧。

好像在争吵着什么，莉迪亚才刚这么想，男人就挥舞着手杖开始殴打女人。

莉迪亚想也没想就冲了出去。

“请住手！向女性施展暴力实在是太差劲了！”

啊啊，说的也是。

即便如此，男人也没打算住手。虽然她猛地抓住了手杖，那挥舞而下的手杖还是打中了莉迪亚的肩。

“一个女人出什么风头！”

适才的莉迪亚就像过去一样冲了出去，明明自己已经不能继续做那个凯尔顿家的怪女儿了的说。

看到因为疼痛而站不起身的莉迪亚，纽曼夫人慢慢地走近她，并向她伸出手。

幸好没有滚下去，可是背部和脚步都留下了淤青。

“抱歉了……”

“……谢谢您的关心。我就先回自己的房间了。”

“真是吓到我了。”

似乎有点吃惊，她这么说道。

“这样也好。”

丢下这句话后，那个男人甚至没有拉起自己的妻子，就这么离去了。

“这件事，别对任何人说吧。居然被男性碰到了，您的丈夫也会蒙羞。“

接下来男人又猛的挥手，使得莉迪亚脚下一滑。