―１７３― 惡魔貝爾菲戈

「惡魔貝爾菲戈……？」

我聲音顫抖地握住劍柄。

這到底是怎麼回事？

難道說——琉奈的真正身份就是惡魔貝爾菲戈？我一直以為艾爾希才是與惡魔貝爾菲戈有關的人……。

不對，先別亂了方寸，冷靜下來。我想深呼吸，卻感覺空氣不足，胸口被壓得喘不過氣。我眨了眨眼，努力直視眼前的現實。

這傢伙的強大，完全超越常識，我在上一個時間軸就已經見識過了。

如果他動真格的，我們恐怕連一瞬間都撐不住，就會被殺死。

「把身體還給琉奈……！你這傢伙……怎麼能——」

苗舞剛喊出聲，衝擊便已降臨。

回過神時，苗舞的身體已經被轟飛到遙遠的彼方，狠狠撞上屋舍的牆壁，伴隨著一聲巨響，牆壁碎裂崩塌。

「苗舞!? 」

我瞪大雙眼，呼吸都停滯了。

明明根本沒看到攻擊的動作，苗舞卻在瞬間被轟飛出去。我渾身顫抖，血液彷彿瞬間冷卻。這……根本不是戰鬥，而是單方面的屠殺。

「唔、嗚……」

苗舞似乎還勉強保持著意識，雖然臉上浮現一片蒼白的痛苦神色，仍然努力地想要動起來。我想衝過去，可是貝爾菲戈就站在那裡，壓倒性的恐懼讓我的雙腳無法動彈。

可惡，我該怎麼阻止這傢伙……！

但無論如何，我不想再讓苗舞受到傷害。我緊握劍柄，全身冷汗直流，只能從內心深處燃起決心。

就在我下定決心的剎那，貝爾菲戈卻意外地退了一步，目光微微瞇起，彷彿正注視著某個遠方的事物。

「……啊，看來在那個方向啊。」

黑霧緩緩翻騰，惡魔貝爾菲戈的背後，那對漆黑的翅膀驟然展開。隨即，他像要飛翔般躍入空中。

而到了清晨，在舉行了已故村長的葬禮後，王子便帶領護衛隊出發前往卡塔洛夫村。

「別說話，現在最重要的是治療妳的傷勢。」

聽見微弱的聲音，我回頭一看，發現苗舞正躺在床上注視著我。

「謝謝你，基斯卡……只要有你在，苗舞就覺得安心多了。」

我何嘗不懊悔？我也想救琉奈，可是卻什麼都做不到。

「嗯……！」

「這樣啊，那就好。」

比起這件事，明日的遠征才更為重要，因此他下令所有人休息，以備明日的行動。

天色逐漸亮了起來。

說不定，這其實是由護衛隊隊長加雷特提出並主導的決策。

「多虧了回復藥，舒服了很多……」

護衛隊和村民們四處搜尋，卻始終找不到我們的蹤跡。

「琉奈還活著……因為苗舞親眼看到了。剛才醒來的瞬間，琉奈的意識有短暫回來過。既然如此，我們必須立刻前往卡塔洛夫村，那是惡魔貝爾菲戈去的方向！」

「嗚……但是，那個惡魔……奪走了琉奈的身體……！」

「琉奈……琉奈到底怎麼了？」

雖然她被稱為「賢者」，但此刻的她卻脆弱得像個易碎的瓷娃娃，臉頰上還殘留著未乾的淚痕。

這麼珍貴的回復藥，他們竟毫不猶豫地拿出來，讓我不禁感到萬分感激。

村民的聲音都因緊張而顫抖，所有人都擔憂著苗舞的傷勢。

我看到幾名村民帶著困惑的表情，小心翼翼地朝這邊靠近。

察覺到騷動平息的村民，開始三三兩兩地走出家門。空氣中仍飄浮著尚未散去的塵埃，四周的房屋有不少已經坍塌。

無論是哪一種，我都不能讓她獨自承擔。

據村民所說，只要服下回復藥並好好休息，傷勢應該就能逐漸恢復。

護衛隊出發後不久，我們便回到了村莊，並爆發了一場激烈的戰鬥。

是對無法守護琉奈的自責，還是因為失去了魔力的無力感？

「快！快去拿回復藥來治療！」

隨後，我向村民簡單詢問了事情的經過。

直到剛才還一臉疲憊、彷彿燃盡一切的苗舞，如今的眼中終於浮現出一絲光芒。

那個方向……應該是卡塔洛夫村才對。我應該追過去嗎？還是該慶幸，這場戰鬥沒有發生？矛盾的情緒在心中交錯。

據王子所說，賢者苗舞等人消失是專屬侍女艾爾希的安排，因此跟王子並無太大關係。

當初，被艾爾希捲入夢境中的苗舞、我、還有琉奈，在旁人看來就像是突然憑空消失了一樣。

但即便如此，每當她在我懷中發出痛楚的呻吟，我的心就像被人狠狠攥住一樣難受。

但現在，我最該做的事情，是儘快為苗舞治療傷勢。

我慌忙地跑向苗舞。

我低聲安慰著她，小心翼翼地將她抱起，在村民的指引下，將她安置在一張床上。

就在大家束手無策之際，出面穩住局勢的，竟是第二王子迪爾艾卡。

我愣住了，只能目送惡魔貝爾菲戈的身影迅速遠去。

苗舞輕輕低下視線，說出了感謝的話。

我的內心掀起一陣激烈的掙扎。

苗舞的雙眼因淚水而微微泛紅，卻堅定地點了點頭。

她微微顫抖著嘴唇，輕輕點了點頭，帶著一絲痛苦地嘆了口氣。

苗舞的眼淚滑落。

「別擔心，苗舞……村民們會幫妳治療的。」

我也毫不畏懼地直視著她的目光。

「……好吧，我陪你去。不對，應該說，我絕不會讓你獨自前往。雖然我不算可靠，但請相信我，至少別勉強自己。」

短短的幾個字中，混雜著感激與懺悔——

她的呼吸急促，似乎連起身都很困難。被狠狠撞上牆壁的衝擊，恐怕讓她的肋骨斷了幾根。她的表情痛苦不堪，冷汗不停地從額頭滲出。

我不想讓苗舞去面對貝爾菲戈，但我也知道，即使我反對，她也一定會義無反顧地趕過去。

她的聲音雖然微弱，但眼神卻無比堅定，彷彿在說：「我沒有時間躺在這裡。」

「……什麼？」

「基斯卡先生……」

雖然從公務的角度來看，優先處理遠征並沒有錯，但我還是難以想像那個一向優柔寡斷的第二王子，竟然會親自帶隊出征。

「……苗舞，撐住啊！」

聽到這句話，我的呼吸不由得停滯了一瞬。

「等我們和琉奈重逢後，再來道謝吧。」

我輕輕抱住她，調整好她的姿勢，想讓她少受點痛苦。

「賢者苗舞大人，您沒事吧!? 」

「感覺怎麼樣？」

接著，我拿起一個小瓶，將瓶口輕輕放在她的嘴邊，讓她喝下裡面的回復藥。

「……基斯卡先生，我們現在就得動身前往卡塔洛夫村。」

幸運的是，這場戰鬥並沒有波及到任何村民。