―147― 假面

在前夜祭的前一天，持續數天的儀式終於結束，似乎終於能夠展開結界了。

儀式也進入尾聲。協會內彌漫著比平時更加緊張的氛圍。

我也決心在最後時刻保持警惕，繼續擔任護衛。

因此，我一直在監視著神官長希蘿蒂婭週遭。

畢竟，我確信預言一定會發生。

所以，當那一刻來臨時，我能夠立即做出反應。

有人走進了協會。

然而，由於兒時的觀念，儀式允許村民觀摩，門隨時敞開。因此，有人走進並不奇怪。

奇怪的是那人的打扮。

他戴著面具。

那是一副白色的面具，只在眼周裝飾豪華。很可能是用於舞臺劇的東西。此外，他全身裹著黑色的斗篷，身形甚至都無法辨認。

因此，無法知曉面具下的人是男是女，年齡等一切。

覺得有點可疑，我站起身。

「喂，那裡的人！除了相關人員以外，禁止入內。」

因為戴面具的人正試圖走向神官們的臺上，我試圖阻止他。

然後，戴面具的人轉過頭來。

由於無法看到表情，不知道他在想什麼。

我握住劍鞘，隨時準備行動，面具的人卻做了些什麼。

霎時間，黑霧彌漫整個協會。

看不到任何東西的同時，我想起了一些事情。像是那個偽裝成娜米雅的亡魂曾經在我家裡做過的事情。當時亡魂也釋放出黑霧，然後從我的面前消失了。

然而，在考慮這一點之前，有一些事情要做。

「感謝你的關心。但是，在這裡我是最高職位的負責人。我不能安靜地等待。」

聽到了某人的呼喊聲。

我一邊四處張望，一邊詰問戴著面具的人。由於一直不停地追趕，我甚至不知道自己現在身在何處。這樣的狀態下，能否安全返回村莊讓我感到擔憂。

伴隨著這聲音，一束光釋放出來。

「這樣啊，如果是這樣的話。」

與此同時，戴著面具的人挾著匕首向我撲來。

然後我們彼此交鋒了幾次。雖然因為看不見而對我不利，但我還是設法對付。

「閃光」

正當我這麼想時，握緊《猛火之劍》的刀柄──

難道，眼前的面具人是偽裝成娜米雅的亡魂嗎？

然後，讓希蘿蒂婭確認聖杯的位置。

從背後傳來希蘿蒂婭的聲音。

沒事的。這種程度的攻擊，我也能應對。

「閃光！」

「基斯卡，你沒事嗎？」

「咦？」

「終於逼到了。別想再逃了。」

確實，中央擺放的聖杯不見了。

數小時後，我們終於追上了那個戴著面具的人。

「喂，把那個還給我。」

我努力移動著腳步，從背後刺向他。雖然他可能像之前那樣受傷仍能行動，但我立即將他壓制，以防萬一。

這招眼花繚亂的手法。

這時，戴著面具的人轉向希蘿蒂婭，企圖向她撲去。糟糕，如果這樣下去，希蘿蒂婭會被殺害。

我迅速拔出劍來阻擋攻擊。

在保持姿勢的同時，持續刺向亡魂的背部。雖然戴著面具的人努力掙扎反抗，但幾十秒後，他停止了動作。

看到她朝我跑來，我想喊停，但嘴巴卻不聽使喚。

然後，因為是夜晚，讓希蘿蒂婭用魔法照亮前方。

「基斯卡，小心！」

「聖杯不見了!? 」

面具人似乎毫不理會對話，只是持續保持沉默。

為了讓希蘿蒂婭安心一點，我努力讓自己的回答聽起來清晰。

◆

「該死」

希蘿蒂婭放出了耀眼的光芒。

「啊，勉強。」

首先是保護神官長希蘿蒂婭。

根據平常的經驗，只要給予傷害，通常對方會發出慘叫並無法正常移動。然而，面具人卻將傷口用黑色陰影覆蓋，然後毫不受影響地對我發動攻擊。對於這出其不意的攻擊反應遲鈍。

相反，由於釋放黑霧，他暴露出了很大的破綻。所以，冷靜地橫掃劍，斬向面具人的身軀。

看來成功攻擊了要害部位，使他致命受傷。

與此同時，我注意到通往外面的門被隨意地打開。

希蘿蒂婭說著，試圖觀察我的身體狀況。

「基斯卡，請冷靜下來。只要是我，即使聖杯離我有很遠，我都能夠追蹤到它的位置。所以，讓我們一起去找吧。」

看起來，聖杯正在以驚人的速度移動到村外。需要用馬匹才能追上。

糟糕，我心想。被面具人斬中了腋下。

或許是因為這個原因，戴著面具的人退了半步。這是個良機……！

颼地一聲，切風的聲音響起。

希蘿蒂婭的眼中充滿了堅定的意志。無論我說什麼，她都不會改變主意。因此，我同意了。

左右看了一下，但在任何地方都找不到持有聖杯的人影。

在協會已經見過這樣的景象，所以並不害怕。

就在這時，面具人做了一個動作。頓時，全身冒出黑色的霧。

希蘿蒂婭的呼喊聲響起。

聖杯被奪走了。

意識到這一點，我急忙沖出去。外面已經變暗，小雨淅淅瀝瀝。

於是，霧逐漸散去。

我立即跳到她面前，拔出劍。儘管因為霧的緣故什麼都看不見，但我記得希蘿蒂婭的位置。

因為這一擊，我的身體開始不受控制。視野變得模糊，腳步顛簸。

穿上雨衣，借了一匹馬。希蘿蒂婭坐在後面。

突然感到一陣異樣。

與預言一樣，面具的人用匕首襲擊了希蘿蒂婭。因為預言所以我已經知道他的目標，所以我能用劍防禦。

儘管只是小雨，但在雨中騎馬並不習慣，但為了趕時間也沒辦法。

「基斯卡！你沒事吧？」

「我會利用光消散霧氣！」

雖然覺得有點不可思議，但我默默地點了點頭。

希蘿蒂婭的慘叫聲傳來。

「竟然逃到這樣的山區，到底在打什麼主意？」

看來只能用強硬手段奪回了。

那是因為沒有任何反應。

我指著面具人手中的聖杯說著。即便如此，他仍然保持緘默。

背景中有一座瀑布，前進變得困難。或許正因為如此，戴著面具的人已經放棄逃跑，看起來甚至沒有任何動作。

「但是，不能再讓希蘿蒂婭遭受更多危險。」

「馬上給你施以治療魔法。」

哢嚓，金屬的聲音響起。

當眼前重新能看見時，面具的人已經不在那裡了。

雖然面具人的攻擊迅猛而棘手，但回想起之前與強敵戰鬥的經驗，這樣的攻擊根本不算什麼。

與此同時，我對戴著面具的人的真實身份感到好奇。畢竟，他為什麼要戴著面具呢？

於是，毫不留情地扯下了面具。

「——啊！！」

我屏住呼吸。我知道了。

他的真實身份並不令人意外。

我或許早已預料到了，而且這預測絕對是正確的。

戴著面具下面的人，是娜米雅。

不，不是的。只是一個身穿娜米亞外貌的亡魂，那只是一個亡魂並非娜米雅。

我明白這一點，但情緒卻追不上理智。

剛才，我或許殺了娜米雅。

這樣的想法在腦海中縈繞。對於無法拯救娜米雅的後悔，我幾乎忍不住心碎。更糟的是，亡魂的攻擊像是一次次擊打著我內心的痛處。

「啊啊……！」

我發現自己在嘔吐。彷彿胃裡翻江倒海，嘔吐物沖上喉嚨。

「基斯卡，你沒事嗎!? 」

在聽到這聲音之前，我已經失去了知覺。