第六章

乐园不存在特定的开放时间，只要期望，无论何时都可以进入其中，只是大人们大多会约定俗成的组织一个特定的时间让孩子们一同进入其中，数个不同方向的入口令孩子们不会在迈进园区前便开始党羽成群，而这些特定的时间点，便是决定他们人生上限与下限的时刻，高至飞黄腾达，低至曝尸当场，无所不有。

但在非特定时间段下，有个孩子也会经常出现于乐园之中，或许卡约对那孩子的「诋毁」在某种意义上是对的，她将这片名为「孩子们的乐园」的林场视为自己的猎场，期待着某人能触碰卢帕拉的底线，再给予其无可挽回的执行。

希尔文正是为此而来，晨曦尚远，普万蒂尼下城区偶尔闪过的火光，尚且比那竭力尝试撕破夜幕的天光更要久远，孩子们的争吵尚未开始，大人便先行一步，不怪乐园之中充斥着暴力与阴谋，毕竟长辈早就为他们提前酝酿了冲突与死亡的摇篮。

从棺材中抽出一盏提灯，希尔文独自走下楼梯，寄希望于厚重的棺材不会将熟睡中的孩子们吵醒，身后的家伙的确安分守己，没发出什么异动，希尔文需要它，当然也很喜欢有这么一个不会说话的家伙陪着自己。

啊，这盏提灯，似乎也是棺材中的一部分，随着巨剑一起出现，少年从不明白它的作用是什么，只用它来提供照明，灵石灯是贵族与学会的人才用得起的稀罕物，普通人家只好吹吹几乎流干的蜡烛，希尔文则选择这盏灯。

双跑楼梯允许男孩女孩们去往各自的房间而不互相打扰，同时也为从二楼行至前厅的人提供良好的俯瞰视野，借着提灯的微光，一位戴着圆框金丝眼镜的妇女正低头研读着什么，她的对面则是另一位正在为孩子们编织新衣裳的妇人，而她们都注意到了走下楼梯的少年。

慈祥而温婉的微笑时常浮现于她们脸上，那是尝惯朱门酒肉的黑手党与贵族们所不能理解的一种情绪，名为满足。

「希尔文这是打算提前开始工作了？刚好快来试试这条围巾！」

「呃，霍克夫人，我已经有…」

「诶！这是给伊莱莎织的！她总是帮你们织围巾，总是忘了自己，所以我给她织，噢，还有一副手套，弗洛伦斯就你们两个大孩子，只要你穿得下，那她肯定也能穿下，来试试！」

就这样，少年不得不给霍克夫人提前当起了试衣架，只是夫人还是低估了他的成长速度，现在的希尔文已比她还要高得多了。

「长得很快呢，希尔文，」沙发对面的则是伊莱莎的私人魔法教师，布朗尼·肖恩：「记得我刚来弗洛伦斯时，你才到我的腰附近，现在比我们都要高了…哎，仔细一想，都好几个年头了。」

怪不得伊莱莎很喜欢这位老师，说实话，以当初弗洛伦斯孤儿院的经济能力，根本请不起这样一位专业的私人魔法教师，能否学习魔法本身考验的不只是人的能力，更是财力与地位的证明，更何况在佩罗萨里，黑手党与学会从来都是势如水火呢？

走在下城区的街道上，可是随时都有可能被看不到的暗枪给放倒的…肖恩夫人当然知道这点。

希尔文对其颔首示意：「托您的福，伊莱莎成长得很快，要不了多久，她就能进但丁学会继续深造了吧。」

「那是当然，这孩子学得很快，到时我会给她写一封介绍信，至于学费的问题，不用担心，我有自己的助学基金减息渠道，我会尽可能将这孩子带进去的，等她学会，就能以非学会的名义带着其他孩子们一起学习魔法了。」

她摘下眼镜轻擦两下，随后从桌上拿起一块方糕，递到希尔文手中：「还好孩子们有你在，大家才能安稳活到今天，赚钱不容易啊。」

「您也是，这几年来辛苦您了。」

明明拥有教授的资质，却选择来到弗洛伦斯这一小地方，带着一群素未谋面的弃子们学习魔法，她明明可以在学会里安度晚年，希尔文一直不明白她的动机，但没人会怀疑，数年过去，时间的见证比任何脆弱的猜疑更为有力。

「您二位是打算去赶早集吗？」

卡约想表达什么，朱塞佩家又有何想法？他们并不具备威胁弗洛伦斯孤儿院的能力，也没有任何可依据的律法可确保这场合作的合法性……

那谁来保护弗洛伦斯呢？

直到离开孤儿院时，希尔文的脑海中仍是回想着这一问题，以至于背上的棺材都不时涌动着，提醒他注意前路。

或许是为乐园中的孩子们遮风挡雨？不尽然，否则克莉丝蒂娜也不用时常打伞来到乐园之中。

……

「嗯，你最喜欢的老麦克家的熏肉干，待会咱就去买些！」

【咔嚓 咔嚓】

啊，是的，昨晚的夜风太大，以至于灯罩没能保护脆弱的烛火，使他们尽数熄灭，用不起首都阿尔佩利希的灵石灯，便会催生这么一个职业，点灯人，入夜前用火柴或蜡烛将路灯里的蜡一个个点燃，只有一张脆弱的灯罩能保护那些烛火，而在风尤其大的夜晚里，便会出现这伸手不见五指的境地，黑手党家族们尤其喜欢这样的节气。

两位夫人已有了各自的目标，希尔文自不会多说什么，都在为了长幼守望的平稳存续而努力，但…回想起昨晚小希姆莱给的照片，希尔文的目光还是会不自觉瞥向那位正在研读随身笔记的肖恩夫人。

「我也要准备些新的典籍给伊莱莎了，作为推荐生，她需要过入门考试才行，现在就差那临门一脚。」

步入乐园之中，与乐园之外正相反，这里反而有了灵石灯照耀，但也仅限于大路，至于更深处的林区与草地，则是漆黑一片了，而乐园中央的巨树「洛克伍德，」则不需要灯光也能看到，抬起头，除了边城岗图森芒廷，几乎没有它无法笼罩的地方，几乎整个国家都在这棵巨树的庇佑下，但从没有哪个佩罗萨人知道它存在的意义。

想起这是晨间前的偶遇，希尔文下意识询问起来，霍克夫人收好围巾，顺势点头：「去购置些新食材，孩子们想吃肉了，噢，希尔文，你有什么想吃的吗？咱去给你买点。」

「还是上次的肉干就好。」

因此，整条道路上，便只剩下希尔文手中的灯光，佩罗萨的经济在近年的贸易往来上高升跃进，即使如此，它的光辉也没能照耀到帝国的每一个角落，希尔文脚下的尘土与枯叶，国会的老爷与黑手党贵族是看不到的，他们的肺很脆弱，脆弱到在这里多待一分钟，便下意识咳嗽，怒骂着城建局的不作为。

……

日子虽然清贫，但大伙都已习惯这样的生活，又有什么好挣扎的呢？不会魔法，没有枪械，平民们不能索求保护些什么，便只好寄希望于「保护费，」毕竟诸如卢帕拉这样的大家族，的确会保护他的领民。

即是这漫步于蒂芙尼市区一角的，风尘仆仆的少年。