第四章

孩子们都还小，这词或许不能对他们乱用，他们会高兴和害怕，唯独难以对特定的人或事脱敏，希尔文亦是如此。

「我想的和你一样，孤儿院还在，你就还在，我也还在。」

简单的回答，倒是符合他的秉性，乔纳森沙哑的笑声似乎将壁炉的积尘扬起，当他拿出一盘热乎乎的炖菜时，还没能把那些黑色的颗粒尽数掸去。

「小家伙们都很想你，特别是小希姆莱，他告诉我，等你回来了，就去一趟后院，刚好，等下你去找他时，带孩子们回来吃饭。」

「行。」

正有此意了，希尔文拿起装满炖菜的碗，如同即将渴死的人般倒入口中，几乎没有咀嚼或品味，那些纷杂却富含营养的农作物就这样被少年囫囵吃下，乔纳森对此似乎也见怪不怪，但自从孤儿院收养的孩子越来越多，他便经常如此提起……

「能不能吃慢点，没过多久就又开始饿，你一个人能吃六个孩子的份，我们也没有供应商，到时候其他人吃什么？」

「会有人解决的，」通过锁链将棺材拖回身旁，希尔文很快打算离开，而他口中的人也并非对未来的空虚幻想：「遗体我已带到，他们什么时候派人来领？」

「会客厅，我告诉他，你在工作，所以一时半会他都不会打扰你，哪怕是先去看孩子们…」

「那我先去把他打发走。」

不等乔纳森的建议，拄在少年身旁的巨剑已表明他的意愿，乔纳森自不会多阻拦，这孩子已经长大，有些事也的确可以靠他自作主张，毕竟……

「你见过这些暴徒的嘴脸，所以说话要小心点，别得罪人，弗洛伦斯孤儿院的性质可不允许我们有立场。」

「自有分寸，另外，挺起腰杆，老头，就像你以前教我的那样。」

并不愿在这问题上过多纠缠，希尔文拖着铁链的碰撞离开了餐厅，碗碟的碰撞声不时在身后响起，沉默寡言的少年偶尔会想，这老头过去在战场上整理子弹与桥夹时，会不会像现在洗碗时那样狼狈？

收养乐园之中被抛弃的孩子，固然是善事一桩，但孩子们的存在开始令这佝偻的老头瞻前顾后，他不再是单纯的在乐园里扫落叶和尸骸，他的身后有几十张嗷嗷待哺的小嘴呢。

希尔文的身世却不同于乐园之中的大部分孩子们，他没有被打败，更没有被抛弃在乐园之中，他甚至不是佩罗萨帝国的子民。

「弗洛伦斯的器量比看起来要大得多，老头或许该尝试多争取点应得的东西。」

狭长而阴暗的走廊空无一人，弥漫着陈腐的木屑与蜡油的荤腥，每一步都伴随着吱呀声与刮擦声，少年的身边空无一人，却不知他在对谁言语，回应他的，只有身后棺材的阵阵躁动。

希尔文在佩罗萨之外被乔纳森捡到，从那时起，这棺材便与他如影随形，似乎两者本就是一体，一如羽翼之于飞鸟，热沙之于毒蝎，那柄巨剑也存在于棺材之中，而棺材本身，也并非只是一个狭小的等身封闭空间而已，希尔文并不清楚里面藏着什么，只知道那棺木之中漆黑有如深渊，而深渊里，某个无法言语的造物在时刻回应他之所想。

与乔纳森相同的是，他们都时常会走在这条老旧的木地板上，他们共同守护着这里的一切，但青年人有着老东西们尚且失去的事物，便是轻狂与对独立的追求。

「我自不会怠慢您，卡约先生，」早已听腻黑手党的谗言佞语，希尔文随手拉扯着锁链，棺材便应声启封，里面正是朱塞佩家长子的尸骸，虽说不过数小时，尸体本身却相当完好，只是面部失去了血色：「只是希望我们的关系仅止于合作，弗洛伦斯也是商人，商人害怕捆绑，无论是你们的麻绳，还是那一纸契约，都是如此。」

简单扫视了一眼，希尔文看上去不为所动，实际内心还是有些许震撼，长幼守望虽说可以算是一个相当正式的乐园管理机构，但鲜少进行如此大额度的利益往来，尤其是希尔文，他从没一次见过这么多钱，过去的都是些小本生意，封顶也就起六百金普朗而已。

「您的诚意？」

「午安，弗洛伦斯的渡亡人，希望朱塞佩家族的到来并不显得突兀。」

如此，希尔文方才放行，卡约将尸体抱出，自己则接过手提箱，先是简单拂过那些精美的花纹，随后启封卡扣，箱中躺满那满溢的铜臭气息，是每个佩罗萨的普通人在看到后也不免会笑容洋溢的额度。

现在，如果有了这笔钱，不只是学费，未来弗洛伦斯的经济问题也能得到缓冲，甚至是解放，孩子们不用再担心吃饱饭的问题，霍克夫人也能经常带孩子们出去买零食了。

按老头的想法，弗洛伦斯必须保证极高的独立性，不能表明立场，避免以身入局，毕竟是靠着圆滑的身份，弗洛伦斯才存续至今。

「按照最初的合约，一千八百金普朗，我理解迪纳斯先生爱子心切，但考虑到长幼守望的独立性，多的部分，我不能收。」

「卢帕拉家族的长女。」

「朱塞佩想要些什么？或者，他需要我们做什么？」

……

希尔文掂量着应拿的份额，将其从箱中取出后，便将剩余部分收好准备送还给卡约，却被对方再度推了过来。

「在这里，」似乎就等着希尔文的问询，卡约如同变戏法般，从沙发上拿出一只带着鎏金花纹的手提箱：「既然是称为诚意，朱塞佩当然不会怠慢他的朋友。」

棺材落地时伴随着刻意的脆响，希尔文将态度表达得十分明确。

如果是想要表演一个和蔼友善的角色，那么朱塞佩家族的选角能力的确费拉不堪，这家伙摆笑脸的能力与希尔文一样烂，至少希尔文并没能从其中看到些许善意，但至少是理解，朱塞佩家或许并不只是想要其长子的尸体而已。

房门遮掩的是孩子们的视线，以及希尔文所追求的「自有分寸」的空间，他与这位身着黑色正装，肌肉壮实有如猎兽，下巴挂着孔洞的男人有些话要说。

「不劳烦先生亲自来，他比您想象中更要忙碌，尽管如此，对于弗洛伦斯孤儿院常年以来收养，保护那些弃子的行径依旧为先生所敬佩，此行亦是带着朱塞佩的真诚与感激而来。」

「不突兀，只是您大可选择更隐私的空间。」

「弗洛伦斯孤儿院近来十分紧张吧，尤其是股价大跌的当下，您知道的，战争的马车正在逼近佩罗萨，谁也不知道它什么时候会撞上佩罗萨，或者佩罗萨什么时候会不小心滚到它的巨轮之下，而先生听说，乔纳森先生似乎很想将一些孩子送去瓦尼塔学院与但丁学会？」

不过，如果没有麻绳，也没有契约，那么这件事的确就有了讨论的可能，而卡约更谈到了一个相当重要的问题……

孩子们看到这张脸，肯定会被吓到，这诡异的伤痕与他的职业有关：「朱塞佩家族的角头？我以为迪纳斯先生会亲自来取令郎的遗体。」

眼看对方没有深入交流的意向，卡约并不好多说什么，只好上前准备接过尸体，但希尔文伸手将其拦下。

佩罗萨的知名学府，以及唯一的魔法修习之处，希尔文并不清楚乔纳森有想将孩子们送到瓦尼塔学院的想法，但他知道一点……

进入会客厅，希尔文的第一反应是关紧房门，因此并未第一时间看向那坐在已经破损的沙发上的男人，他并不在意对方的身份，但这恰恰是他需要警惕的关键。

下巴的孔洞并不影响男人的言语，这只让他凶骇的目光更为尖锐：「卡约·朱塞佩，希望您不只是将我视为朱塞佩的代理人而已。」

「一共是七千金普朗，作为我们第一次交流的诚意。」

伊莱莎，如果想要进一步精进魔法记忆，就必须进入但丁学会，老头的确在为这件事发愁，自己也的确是在为她筹集学费，而肖恩夫人，就是来自佩罗萨帝国南部的阿诗卓哲顿，但丁学会所在地的正式教师，被老头花了好一番精力才请来这位友善的私家教师。

……

「我先前说过，希望您不只是将我视为朱塞佩家的代理人，迪纳斯先生也是怀抱着真正的诚意而来，您既不会看到麻绳，也不会看到一纸契约，仅仅是出于诚意而已。」