番外篇　抓住那只手的人

番外篇　抓住那只手的人

那一天，艾比盖尔・欧布莱恩被邀请参加十年来的好友伊丽莎白・伊曼纽尔的茶会。

不过，茶会似乎只是个借口。证据就是，受邀的客人好像只有自己。

「我啊，最喜欢有趣的事情了。」

艾比盖尔狐疑地盯着如此说道并露出笑容的女人。她和伊丽莎白从彼此还是纯洁少女时在社交界相遇的那天开始——即使她成为伊曼纽尔夫人后——也一直保持着往来。因此，她知道眼前的人物喜欢有趣事物的程度无人能及。顺带一提，她也知道对方的个性相当狡猾。

推开人群前进，便看到大厅中央有一对戴着周围的空气仿佛凝固了一般。……！」

「你们到底想干什么？」

「你也知道，黛博菈的作风就是无谓地啰嗦。如果只是第一口的话，我还能勉强吃下去，但要是持续好几口的话，我就会反胃。所以，我这次打算缺席。」

听到这急迫的叫声，人们纷纷聚集过去，想知道发生了什么事。艾比盖尔也急忙赶往声音的方向。

「讨厌啦，你还不知道吗？你明明知道我最喜欢有趣的事情了。」

前几天才刚在社交界亮相的公爵千金，以她压倒性的美貌和烈火般的激烈性格，瞬间就成为社交界的话题。

「抱歉，硬是拜托你」

艾比盖尔一边说着一边露出微笑，斯嘉丽不满地嘟起嘴。但是她似乎不打算继续追究下去。

开始了，艾比盖尔眯起眼睛观察周围的情况。

她的语气简直就像在说——因为不喜欢晚餐的菜单，所以不去那家店一样。完全感受不到事态严重性的态度让艾比盖尔的头痛更加严重。她按着眉间低声呻吟。

少女盯着沾血的扇子，小声说道：「看吧，果然是血浆」。

「你想想，那位公主殿下不是被邀请参加约翰・杜伯爵的晚宴吗？」

「——厄里斯。今晚就特别允许你这么称呼我。」

喧嚣戛然而止。突然发生的惨剧让所有人都哑口无言，呆立在原地。

握着滴着血的刀子的女人缓缓抬起头，仿佛在寻找下一个猎物。

戴着黑玉面具的少女以毫不犹豫的飒爽步伐，走向骚动的中心。

「……哈？那个，等一下。你难道只因为这个理由就叫我过来？」

「…………贝丝。你有没有被人说过性格扭曲？」

「当然了」

「就是字面意思。说到底，刀子插在身上不可能喷出这么多血吧。而且靠近了也闻不到血的味道」

不过，自己纠正她也挺不爽的，所以斯嘉丽决定继续对话。

「怎么了？」

听到艾比盖尔这么说，兰道夫疑惑地歪了歪头。

黛博菈——黛博菈・达尔琦安。一听到这个名字，艾比盖尔就仿佛在忍耐头痛一般用手扶住额头。她简直就是行走的灾祸。

多么傲慢，多么麻烦——而且，多么激烈啊。

出现的是一位戴着遮住半张脸的黑玉面具的美丽主人。煽情的深红礼服，配上水嫩的肢体。她每走一步，人们就会让出一条路。

「谢什么礼？」

被她用强烈的眼神看着，男女都吓得身体一颤。

所以，艾比盖尔微微歪了歪头——用微笑代替了回答。

——艾比盖尔・奥布莱恩虽然没有世间一般所说的美貌，但多少还是懂得如何吸引人们的注意力。

「拉尼……！」

就算只有一个人也好。为了这个无比麻烦，但是又让人无法移开视线的少女，要是有谁能够不畏惧火焰，抓住她的手就好了。

「那个称呼有点」

「对，就是那个斯卡蕾特。然后啊，这次晚宴的主办人不是黛博拉吗？」

「感谢你如此有趣的安排。」

康妮的声音变得粗暴。

——突然，尖锐的惨叫声响起。

女人似乎被少女散发出的气势压倒，脸色苍白地开口。

「名字？」

我当然知道——艾比盖尔・奥布莱恩没有说出口，而是狠狠地瞪着眼前的女性。

「哎呀，是第一次见到一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。真的会做什么吗？」

「——我再次欢迎你。欢迎来到无名之宴。」

斯嘉丽的周围转眼间就围起了人墙。客人们就像寻求蜜汁的蚂蚁一样，络绎不绝。

看来这次夜会的主题是『历史』。大厅里展示着达尔琦安拥有的美术品。

少女一边说着，一边用扇子的尖端用力地按在男人的腹部，艾比盖尔惊讶地瞪大了眼睛。

黛博菈穿着模仿圣女安娜塔西亚的服装。以纯洁的白色为基调的服装，配上颓废的黑蝶面具。虽然这身打扮非常不协调，但这里没有会在意这种危险感的正常人。

「哎呀，是第一次见到的面孔呢。可以请教你的名字吗？」

「…………贝丝。不过这一切都已经不重要了。后，她像以前一样张开双臂，想要拥抱兰道夫。

「来人啊！」

『……就算如此，也跟你没关系吧？』

少女嘲讽般地说道，视线的前方是戴着黑蝶面具的人。面对这明显的挑衅，黛博拉那如血般鲜红的嘴唇扭曲成危险的形状。这是不好的征兆。艾比盖尔回过神来，背对着人墙向前迈出一步。

斯嘉丽一如既往地坐在化妆台前，惊讶地眨了眨眼。然后，她缓缓地俯视着气势汹汹地站起来的房间主人。这个少女还是一如既往地不起眼，似乎完全忘记了斯嘉丽已经死了的事实。

她这样低声说道。艾比盖尔反射性地看向少女。宝石般的紫水晶眼眸，即使戴着面具也能清楚看出的美貌，就连落在肩上的一束头发都像雕刻般整齐。艾比盖尔身为【丰收之馆】的主人，应该已经看惯了美丽的事物。但是，眼前的是艾比盖尔从未见过的美丽生物。

即使她露出浅笑说出这种台词，也一点说服力都没有。

「是啊——是斯卡蕾特・卡斯蒂尔吧。」

夜会的气氛十分热烈。

然后，她不悦地他深吸一口气，强迫自己冷静下来。女人和黛博菈是一丘之貉，将十多年前在约翰・杜伯爵的晚会上发生的事情告诉了康妮。

而黛博菈不可能会欢迎这种事态发生。

那一天，艾比盖尔・欧布莱恩被不过这一切都已经不重要了。有趣的安排。」

「没事，我刚好没值班，没问题」

明明她以前的性格绝对不是这样。艾比盖尔感到有些郁闷。她曾经有一段时期把黛博菈当作朋友。不过，那已经是十岁左右时的事情了。

艾比盖尔没有回答这个问题。并不是因为不知道答案，而是她很清楚答案是什么。

大厅里鸦雀无声。艾比盖尔踩着高跟鞋前进，自然地吸引了众人的目光。

「等，等一下，情报量太多了……！而且你果然招惹了黛博菈的怨恨……！」

「谢谢。然后，关于谢礼」

也不知伊丽莎白・伊曼纽尔是否知道艾比盖尔的复杂心情，她用夸张的动作装出一副烦恼的样子，叹了一口气。

推开人群前进，便看到大厅中央有一对戴着面具的男女抱在一起——不，不对。是女人用刀子刺进了男人的腹部。

所以斯嘉丽狠狠地瞪了她一眼，但这个在奇怪的地方很厚脸皮的少女却完全不为所动——

「虽然不知道你是谁，但我应该向你道谢吗？」

这是在小宫殿的星之间与黛博拉全面对决的第二天。

「话说，居然敢挑衅那个黛博菈・达尔琦安……！所以她才会在审问的时候那么恨你……！」

斯嘉丽・卡斯蒂尔这么说着，缓缓地扬起嘴角。

然后在那个瞬间，艾比盖尔注意到了。

「——谢谢你做了多余的事，这样」

「哎呀，你现在才发现？」

然后，到了约翰・史密斯伯爵的晚宴当天——

「不行啦，斯嘉丽！你老是做这种事的话——总有一天真的会被刺死的！」

『不是哦。原本是那个女人在之前的晚会上，让我喝下豺狼乐园的。』

如果黛博菈是灾难的元凶，那么斯嘉丽就是熊熊燃烧的火焰。这两人凑在一起不可能不引发任何事端。毕竟她们都是不懂得退让的女王。如果没有人阻止，肯定会发生惨不忍睹的悲剧。

「所以，之后要告诉我发生了什么事哦。这种事，以局外人的立场听别人说才是最有趣的」

斯嘉丽惊讶地挑起眉毛。

面不改色地如此说道的是兰道夫・阿尔斯特。他是艾比盖尔从以前就当作弟弟一样疼爱的青年，最近刚进入王立宪兵局。艾比盖尔看着他那身青涩的军服，不由得笑逐颜开。

「黛博拉・达尔琦安真的会做什么吗？」

「以艾比的性格，你肯定是打算伸出援手吧？」

『那种程度的挑衅，连打招呼都算不上……不过，之后我花了很长的时间，彻底地让那家伙颜面扫地，让她暂时无法在社交界露脸。顺带一提，帮我准备的，是你憧憬的艾比盖尔・欧布莱恩哦。』

那不就是犯罪吗？康妮不由得一脸严肃，斯嘉丽双手抱胸，哼了一声。

斯嘉丽・卡斯蒂尔不会向任何人寻求帮助。她正如同火焰一般。不允许他人轻易触碰，甚至拒绝他人的帮助。就算她自己受伤，也一定不会向他人求助。

艾比盖尔半眯着眼催促她继续说下去。

兰道夫在离开的时候，突然回头说道。

即使所有人都已经察觉到她的真面目。

她用冷淡的视线瞥了一眼周围，仿佛在说这真是无聊，然后就这样一步也不退让地走向艾比盖尔。

「那是什么啊，好可怕……！」

「……哈？那个，等一下一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。开视线的少女，要是有谁能够不畏惧火焰，抓住她的手就好了。

看着那双直率的嫩绿色眼睛，不知为何让斯嘉丽感到非常生气。

康妮看到将拯救自己脱离险境的艾比盖尔・欧布莱恩奉为英雄的康妮，告诉康妮那个女人和黛博菈是一丘之貉，将十多年前在约翰・杜伯爵的晚会上发生的事情告诉了康妮。

「……所以，你到底有什么目的？」

斯嘉丽・卡斯蒂尔被处刑，是在那之后仅仅一年后的事情。

要是这个世界上，有这种莽撞的滥好人就好了。

「我，我不明白你的意思……」

听到这句话，艾比盖尔不由得张大了嘴。虽然外表变得有些严肃，但兰道夫的内在还是和小时候一样，是个天使。

听到这句话，刚才还一脸痛苦的男人不知所措地呆立在原地，女人也战战兢兢地观察着周围的情况。

「嗯嗯……？」

有人倒吸一口凉气。恐惧瞬间传染开来。客人们屏息注视着女人的动向。只要有人动一步，现场就会陷入恐慌状态吧。想象着最坏的情况，艾比盖尔屏住呼吸。要怎么做才能不刺激到周围的人——就算思考，也想不出什么好办法。

康斯坦丝・格雷尔在房间的角落瑟瑟发抖。

「就是字面意思。说到底，刀子插在身一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。-----

然后，她不悦地转过脸去，不甘心地说道。

「哎呀，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。事，不需要谢礼」

伊丽莎白得意地点了点头。

「那是什么，好可怕。」

然后，用清晰的声音说道。

艾比盖尔没有回答。不过，似乎这样就足够了。伊丽莎白愉快地扬起嘴角。

然后在与艾比盖尔擦肩而过之前——

黛博菈无趣地看着这副景象，但少女们靠近后，她便缓缓开口。介绍新面孔也是主办人的义务。

『……是吗？』

艾比盖尔下意识地喊出了他小时候的昵称。然后，她像以前一样张开双臂，想要拥抱兰道夫。

但是，艾比盖尔的小小祈愿并没有传达到女神那里。

然后在斯嘉丽面前停下脚步，不出所料，她用锐利的眼神看着艾比盖尔，仿佛在问她有什么事。但是艾比盖尔完全无视那责备般的视线，缓缓地鼓起掌来。

但是，她不一样。

「因为我不希望斯嘉丽发生什么意外……！」

要是有人在就好了。艾比盖尔不禁这样祈愿。因为独自站在那里的少女看起来是那么的孤独。

结果，先认输的是斯嘉丽。

男人的口中溢出鲜血。

『区区一个康妮，真嚣张。』

斯嘉丽惊讶地张大了嘴。这个少女难道忘了斯嘉丽的身体早就埋在土里了吗？

但是，兰道夫委婉地提醒了她，然后若无其事地躲开了。这是什么情况，好伤心。

「你们在沉默什么。本小姐在问你们到底想干什么。难道想无视我？胆子不小啊。报上你们的家门」

——就在这时，热闹的大厅里突然响起一阵嘈杂声。

「如果是这次的事，不需要谢礼」

压倒性的存在感。她那堂堂正正的态度让艾比盖尔不禁咂舌。

「毕竟我从以前就一直受阿比照顾了」

「这就是约翰・杜伯爵的晚宴的娱乐方式？这种粗糙的短剧？无聊到让人想打哈欠。啊，还是说你们是想逗我笑？不管怎么说，想出这种剧本的人脑子肯定不正常」

但是艾比盖尔还是全力装作不在意的样子，拜托兰道夫在旧蒙特罗兹宅邸的正门看守。当然，她知道宅邸里有隐藏通道，但穿着军服的青年应该能起到牵制的作用。

（然后但愿——有一天，有人能够牵起她的手）

「当然有关系！」

「所以啊，我现在非常困扰呢。」