1 近距面談

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圖源：輕書架

翻譯：阿凱

「呼，終於到自由時間了。你們兩個有什麼打算？」

結束了極爲讓人疲累的與魔王陛下的會談的我——深澄真，回到爲我們準備的房間後，長舒一口氣。

我現在正作爲葛葉商會的代表雷道，和從者的澪與識結伴訪問魔族領。

「那還挺不錯的。要是找到了好喫的店，之後記得告訴我哦。能帶回去當禮物的東西也是。」

不過，得體的微笑嗎。

「是的，等以後再慢慢遊覽。」

「謝、謝謝陛下提點。」

我倒是有在努力盡量不讓感情表現出來。

「在地理位置上，周圍只有比之環境更爲惡劣的場所；在技術上，又有無法穿越的地方，沒辦法繼續前進，差不多就是這樣吧。」

識的意思是，事情可能會有這樣發展的可能性嗎。

「那麼我會讓大家研究技術。」

總之我先降落。

連這種程度都能發情的人，恐怕是相當程度的強者吧。

我看她在歡迎遊行中嚴肅凜然，原來已經若無其事地將周圍的店鋪物色好了，真厲害。

啊，對了。

我隨手打開房間的窗戶，來到陽臺上。

「畢竟我們人手本來就不夠，我沒想着讓森鬼們做到那種程度哦。舉例來說，我們商會如果要在這個首都販賣貨物……就算讓識或巴來管理，最多也只能每月運個幾次過來吧？感覺不在這裏開店比較好。」

不管怎麼說，我都想向澪厚臉皮的精神學習。

魔王將手放在陽臺欄杆上，正在眺望夜景。

而且我們也輕易地得到了不要護衛或監視的外出許可。

「確實沒錯，這就是紅璃大人。請讓我爲之前懷疑您的無禮舉動致歉，還請您原諒。請進，雷道大人，我等紅璃大人的守護者將會爲您帶路。」

因爲出現的人（？）稍微有些不可思議，吸引了我的注意。

魔族們估計完全沒有預想到我會說出想去那裏這種事情，聽到我告知這件事後，都變得目瞪口呆。

「這是你那兩名部下，澪與識做出的事嗎？還是說，有其他人與之相關？」

「只是偶然而已。」

魔王親自打開門，邀請我進入室內。

「那就沒辦法了。雖然很可惜，但我今天就去努力獲得新食譜吧。之後，再去尋找一些能給亞空的人們當伴手禮的東西好了。」

之前訪問帝國的時候，她在亞空留守。她極力主張，到了這次就該自己一同前往。

「我？我還挺想去的。但正好有空閒時間，我先去把露特的任務完成吧。」

「我想早點到街上去。之前看到了幾個有趣又美味的地方呢。」

「我無法說明。葛葉商會之人做出行動，而我接受了成果，事情的性質既然已經如此，不管有誰與此相關，責任都全在我一人身上。是我，憑藉力量，將克琉涅翁……奪走了。」

「以前的我……」

真是的，她難不成是小孩子嘛。

後方傳來陽臺的門關閉的聲音，宴會的喧囂也離我們而去。

「琉璃之火山嗎。會不會和名稱一樣是青色的呢？要是那裏風景壯美，感覺就有一去的價值啊。」

擔任冒險者公會會長的上位龍——萬色之露特。那傢伙有點小委託交給了我。

「唔，因爲勒夫特的事而有損心情嗎……無妨，餘才該說聲抱歉。他說不定做了什麼噩夢，據報告，他現在還在受到夢魘困擾，但性命無恙，並沒有到需要閣下關心的程度。」

魔王說到，往窗外看了一眼。

「不久前，魔族失去了某塊領土吧？」

畢竟我也不能說讓他們不要笑吧。

「沒什麼，我趕緊辦完事就會回來。剛纔的會談上我打聽過那個地方，去那裏似乎要不了幾個小時。」

我得反省一下。

「這裏如果就是琉璃之火山，應該有人居住吧，嘿咻。」

酷暑與嚴寒有所差別，那邊充滿着陷阱，這邊則是大自然施展着猛威，但總的來說都是相當誇張的地方。

要是全部認真打的話，光屍體就能排成一條顯示我從哪到哪的路。

在四魔將聚集的那張桌子，一名魔將突然站了起來，凝視着澪開始渾身發抖，他什麼也沒說，下一刻就口吐白沫地朝後方倒了下去。

「即使那是他人的所有物，魔族也必須獲得富饒的土地。若不這樣做，我等就會永世遭受苦痛與飢餓折磨，最終死去。雷道閣下，如果你成爲了這樣一個種族的王，會怎麼做？這種問題聽來恐怕與兒戲無異，但餘還是想聽聽你的見解。」

頭部姑且有類似五官的凹凸，但怎麼說呢……

不過我沒有注視那邊，而是望向天空。

「是的。克琉涅翁……是我雙親的故鄉。過去，我的父母就是在那裏結爲連理。對我來說，克琉涅翁如同第二故鄉。」

「是嗎……不過在之前的會談中，『即使在戰爭中得利，也不能有怨言』，閣下可曾記得自己說過類似含義的發言？」

我還不能將百分之百的魔力固定，實現完全無消耗的魔力循環。要是能辦到的話，就是永動機了吧。

「少主再見，希望您早些歸來。我會等您辦完雜事的。」

我現在已經回到了魔族的首都，正在分配的房間中替換矮人縫製的禮服。

「同席的那些人……識，既然是魔王的孩子，應該叫王子和公主們吧？」

澪的聲音中帶着喜色。

不過話說回來，這裏也太綠了吧。

仔細一想，情況正如識所說。

標記並不能目視，只是我在心中能感覺到而已。

（這、這樣啊。）

不久前露特還說要生我的孩子之類的事情，他應該也能再變回女性，這樣一來……

◇◆◇◆◇

龍可是幻想世界的象徵，集幻想世界正統之大成。

「是的。但我並不是爲了重溫舊交。畢竟那傢伙似乎對我方保持着不必要的警戒。離宴會還有時間，我先去解除『誤會』。魔王應該已經將剛纔會談的內容傳達了過去，我認爲行動越早越好。」

說不定只是顏色相近的玻璃……不對，就算是玻璃也夠厲害了。

「露特的……？啊，是那個蛋的事嗎。」

以日本人來說，就是類似京都的地方嗎。

「事實上，如果想在這附近讓個別的羣體與他們保持交流，即使是森鬼情況恐怕也相當嚴峻。組成隊伍還好說，但如果獨自前往說不定會有些危險。在這層意義上，今後可能也沒辦法與他們種族加深關係。」

這種說法好累人啊。

「是之前有過遷都嗎？」

「呼……這可不好，說得稍微投入了些。讓客人吹了許久的晚風，是餘關照不足。我們回去吧，雷道閣下。謝閣下陪餘這一趟。」

「不留活口。只要殺掉所有人，就不會遺留恨意。雖然是愚策，但種族便是因此才得以存續。」

不過如果從敵人遭遇率來看，實際上還是相當高的。

要是露特的情報是準確的，那麼過去澪曾將他們逼到瀕臨滅絕的地步，包括這件事在內，我順便一起道歉。

「爲何結果令人絕望？」

就當上位龍有三名男性，三名女性，還有一名其他算了。

只要有力量，只要有才能，無論是家人還是個人意志都受到無視——感覺稍微讓人有些討厭。

「……好的。」

感覺只是兄弟之間會形成重視實力的派閥而已，其他的並沒有什麼不同。

我一邊隨意地想着這種事情，一邊環顧四周，結果在半山腰處發現了一個洞穴。

「找到了。原來住在那邊的山洞裏。」

在從洞口前進了一段距離的地方，我感覺到接近而來的氣息，停下腳步。

雖然有些拘泥於形式，不過宴會的氛圍很明快。

但我完全感覺不到他在驚訝。

但那個依然開口，希望我做出自我介紹。

要說有什麼問題，那就是魔力體常時維持可視狀態的話，別人大概都不會想要靠近我。

因此，這次就是另一名從者，巴留在亞空看家。

「對了，距之後的主菜還有些許間隔，雷道閣下如若應允，能陪餘……一段時間嗎。」

模模糊糊的粉色霧靄狀的東西進入我的視野。

……確實是這個道理。

好了，目的地是冰原上的火山。毫無疑問是祕境。

結果，距離完成需要相當長的時間，在那之前，我在店裏購買了好幾次衣服。

之前戰鬥過的屠龍者索菲亞使用了紅璃之力。從那時候的樣子來想象，紅璃應該是飛在空中的噴火龍吧。

我可不會逃跑。

……很遺憾，包括周圍環境在內，我一點也不想住在這個地方。

「這裏啊……嗯？和魔王離得挺近呢。這代表我們受到歡迎嗎？」

我的笑容一不小心也變得僵硬。

她並沒有穿衣服，搞不好我現在正在和全裸的女性說話，但她的身體透明到連後方的景象也模糊可見，讓我完全湧不起任何興致。

這種這種感覺讓人說不出的難受。來成爲魔王的王之教育。被聚集的孩子們，大家都被稱爲『魔王之子』。下一代的魔王將從中選出。」

「我打算先和洛娜說些事情。」

還是說噴出鐳射一樣的光線？或者噴出火線的火龍？

在拜託矮人們的那一刻，明明我就可以預料到，禮服最後肯定還會追求防禦性能。

「唔！？……雷道閣下，你可知道自己在說什麼？」

「我記得他們說那裏位於北方數日路程的位置。如果和之前的白之沙海類似，少主確實只需數小時就能前往，回來的時候再用霧門，時間綽綽有餘。」

「洛娜爲此曾頭痛不已。據以前的對話，雷道閣下似乎想要將戰爭本身當做生意啊。」

吹過的風並不太強也不會太弱，對稍微有些火熱的臉頰來說，舒適得正好。

前進稍許之後，環境就發生了改變。

回答我問題的是識。他的飄逸紅髮在背後結成一束，看上去就像個優秀青年。

在洞穴深處，有不滿百人的生命反應。

如同最後一刻才鑽過車門的乘客，正如剛剛回來的澪所說。

外面是赤紅色，裏面則是一望無際的青。

好險好險，差點就忘了在名字後面加『大人』。

我不該覺得記憶消失就能萬事大吉，在心裏默默地對勒夫特道了個歉。

魔族那邊當初說爲我們三人分別準備房間，但如果分開，回到亞空就變得很麻煩，我就拜託他們準備一個房間就好。

作爲酒本身的性質暫且不談，無論哪種倒是都挺好喝的。

我的情況，該說稍微有些受到貪慾驅使吧。

那裏沒有其他人，只有我和魔王兩個。

「如果是我啊。如果是我……在向其他人的東西出手之前，我會先去尋找新的天地。」

啊，這該怎麼辦。

「這樣啊，那我也和您到那邊去——」

「位置很近，就在那邊的陽臺。餘飲酒時不禁急促了些，只是想去吹風醒酒而已。」

「陪您？是要前往哪裏嗎？」

「這樣確實穩妥些。說起來，關於今天的席次……」

之後我也來採一點好了。

「很美麗。各色燈火透過夜幕傳來，帶着光暈，有種溫柔的感覺。」

（我明白了。我就這麼說。謝謝識。）

「不是，那是誤會。我只是想表達自己不會參與到戰爭中來。」

「因爲他是魔將，對嗎。若是比較克琉涅翁與勒夫特，餘會選擇後者。在這層意義上，餘是不是還得對你們說聲感謝啊？」

毫無疑問，就屬澪最爲享受這次的旅行啊。

果然是龍的名字啊。

……我到底在想些什麼。

我切斷念話。

（識，現在有空嗎？）

「啊、啊哈哈。原來不是身患重病啊，那個，我也能放心了。嗯。」

……唔，魔將與王子殿下們嗎。

度過的時間比我想得還要多。

「溫柔嗎。呼呼呼，這是從魔族那裏絕對聽不到的感想。很新鮮。」

仔細一想，上位龍就是四名男性（四隻？），三名女性吧。

——唔，身體有些搖晃啊。

現在還趕得上魔族的宴會，但回去肯定會比預計時間晚一小時以上。

這裏是奪來的！？

「歡迎的等級相當隆重。毫無疑問我們受到了國賓待遇。」

那這樣肯定能培育出優秀人才吧。

「是啊，而且沒有留下禍根。」

「我的意見不值一提，能讓您覺得有趣就好。」

難道說……

誤會？我沒印象做過什麼會讓洛娜抱有危機感的事情啊。

「陛下，這番話。」

「一邊走一邊品嚐美食嗎。晚上似乎還會舉辦宴會，別喫太多比較好。還有，雖然那邊說不派護衛跟着我們，但萬一有人跟蹤，希望你對應的時候不要太暴力。」

「說的是啊。」

說不定因爲是火山，所以實際待的地方並不冷，但居所外面可是這樣啊？

我的腦海裏浮現出與短髮十分相稱的她的面容。

「想必是您一路趕赴至此太過疲憊了吧。這也沒有辦法，通往這裏的道路無論哪條都十分艱險。之後我會帶您前往休息的場所，現在先請將龍蛋……請問可以嗎？」

我覺得可能是亞人，但強度本身並沒有多麼了不起。

剛纔還閃耀着的首都的光芒，已經變得完全看不到了。

又不是碰到了日本人，僅僅聽到名字就讓我起這麼大反應，這可不太好。

（沒事，不是那樣。我說啊，克琉涅翁那件事，現在講出來可以嗎？感覺現在的氣氛可以開口了。）

我向識傳送念話。

是表情暴露了我嗎。

「沒什麼，她只是有些在意勒夫特閣下的反應，正在談論此事。那個，可以請教您他現在的狀態嗎？」

「準確來說，是不再如此了。」

時不時也有跳舞或才藝展示等餘興節目上演，宴會纔有的超大料理被分成小份供人食用，澪和識都相當享受。

「唔，確實有一點……。」

「沒錯，就是歷史。在此地誕生的衆多習俗，現今依然存活在我等的身體裏。」

「少主！帶路的人過來了！」

「唔姆。實際上，我等正沿着大海，構建擁有港口的大都市，將那裏作爲擁有首都機能的國家中心。餘平常也會待在那裏。」

這毫無疑問是誤解。

我沒被魔王察覺到念話。

「餘就老實地接受閣下的評價吧。來，閣下先行。」

配送第二枚龍蛋的任務也順利結束，帶着些許安心感，我盡情享受祕境的景色。

還有，得確認他們從露特那裏得知了我什麼。

……唉？也就是說……

意味着魔王對待我們之間的關係就是有這麼認真吧。

感覺她就在說這種事情。

「抱歉少主，是我沒有表達清楚。魔族會聚集沒有血緣關係的數百名有希望的孩子，對他們實施將來成爲魔王的王之教育。被聚集的孩子們，大家都被稱爲『魔王之子』。下一代的魔王將從中選出。」

魔將暫且不提，之前同席的應該是魔王的孩子們吧？

就像被霓虹燈包圍一樣，讓人冷靜不下來。

讓人忘記時間的神祕光景，也是某種陷阱啊。

而最後則是希望能再次聽到我的感想。恐怕就是這個意思吧。

我雖然也有一點自己對待事情會不會太悠哉的自覺，不過事情確實在逐步往前邁進吧。

當然，這裏並沒有新郎新娘就是了。

最近不能穿平時那套外套的場合多了起來，我就讓矮人們製作能出席晚會或儀式的服裝。

比想象中的要輕鬆，不需要爲繁文縟節多費精神，我也相當高興。

不對，魔族遷都估計纔不過數年，不能這樣相比吧。

連腳下的地面都閃着赤紅色的光芒。

唔，魔王在看着這邊。

「我的部下，太過爲我的事情着想，纔將那塊土地從您方的手中取回。而我，也收下了他們所贈予的克琉涅翁。」

我想起識告訴他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的事嗎？還是說，有其他人與之相關？」

這次，露特親自提前去和他們打過招呼，跟魔族沒什麼關聯。

「……不過？」

在那之後，帶路的人馬上就過來了。

他就是駐守克琉涅翁要塞的魔將勒夫特。

如果只將剛纔的場景單獨切下來分析，澪就說得一點沒錯。但一想到她在之前做過的事情，就讓我不禁想用紙扇敲頭來狠狠地吐槽兩句。

「好的好的。那麼我們就出發吧。」

「此事無傷大雅。明天將帶閣下去接觸的幾種習俗，說不定閣下也早有耳聞啊。魔族中熟知人族社會的人並不多，有知識的盡是些軍隊的人。這樣一想，身爲商人卻不倦吸收知識，這是值得盛讚之事，閣下擁有着相當優秀的部下啊。」

意思是希望我看到他們社會的長處與短處嗎。

將敵人全部殺害的話，確實就不會有人抱有憎恨。但是……

對了，現在周圍沒有其他人，只有我和魔王。

外表看起來像人族。

反正又沒有醉得很厲害，我就跟在魔王的身後來到陽臺上。

「噢噢，是那個嗎？」

要是有希望的話，年幼時就會離開家人，作爲魔王之子接受打磨嗎……

「我們會在這裏。」

「……要是這樣就好。在我看來，他們並不是以後就再也不相往來的對手，我就想在態度方面再和善一點……沒錯吧？」

「那位就是阿茲瑪大人嗎？」

無論過來打招呼時帶着多麼爽朗、溫柔的笑容，依據視角不同，就連笑容也會給人帶來壓力。

雖然我完全沒有這種想法，但要是被魔族認爲我們是受到人族的請求才奪回克琉涅翁的……可就糟糕了。

那裏的土地至少會比這裏的，環境要好些吧。

在這之後我們肯定也會對克琉涅翁給予援助吧。爲此不停受到魔族奇怪的試探也挺麻煩的，識的建議對我來說應該最爲妥善。

「……閣下是從何而知。沒錯，選定王位的方法也是自此地而生，確有記載。看來有部下口風不緊啊，真是令人困擾。」

我到達洞穴附近，沒怎麼猶豫就進入其中。

「啊，有人來迎接了？」

（謝謝。那我說完之後就回來。）

「澪呢？」

「……就當做神明大人也不是萬能的吧，嗯。」

我姑且給那些不是『犯人』的守口如瓶的部下們打打圓場。

我處在漆黑的冰雪風暴中，要是沒有魔法肯定早已遇難了吧。

「都城的夜景，如何？」

而處在會場中的其他人——估計是魔族的貴族或軍隊的上層人士——即使會朝我這邊看，也不會過來搭話。好奇、善意，困惑……還有少許的敵意，有各種各樣的視線。

「我明白了，就讓我叨陪前往吧。畢竟我的臉也有些火熱之感。」

但在這要是什麼也不說，感覺有點丟臉……

這種事……不記得有說過啊，到底是從哪句話上理解的？

可惡的索菲亞，盡幹些多餘的事情。

「是啊，感謝陛下準備這麼美妙的宴席。我們都相當享受。」

這要全是紅寶石可就太了不得了。隨便就能當上億萬富翁。

「是嗎……實際上，餘不打算誆騙你，但這座都城並不具有首都的機能。」

「原來如此，名稱中的琉璃就是因此而來啊。」

「而下一任魔王之卵，魔族稱其爲魔王的孩子。」

和之前的路程相比，這裏反而還算安全的啊。

中間也有小小的問題發生。

很好，我要說了。

魔王如同看透了我的內心一般，提出詢問。

這種程度應該還好。

魔王似乎注意到澪有些鬧彆扭，向我搭話。

「是的。我們葛葉商會，將克琉涅翁從魔族手上奪了回來。」

這次的遠行，澪強烈要求一起去，說什麼也不聽。

「好的！請您之後務必和我一起，享受逛街和美食的樂趣！」

從外表上看，他並不像大醉的樣子。說去醒酒，估計只是邀我出去的藉口而已。

這個名字好懷念。跟我同一年級，是弓道部的部長，而且……

「……是嗎。那你不到鎮上去嗎？」

她似乎察覺到了我的疑惑，重新說到。

舞臺演員們常說，緊張時『要把觀衆們當成土豆』，在澪看來，那麼多的魔族或亞人估計與土豆無異……不對，土豆也是一種食材，搞不好是某種劣於土豆的東西。

我確認完目的地的方向，在遠處設置可以當做參照物的標記。

「並不是。這件事是我接觸到陛下的品性後，以自己的意志決定說出來的。我只是想表達這個而已。」

不要被氣勢壓過去了。

被他先說了。

魔王的四名孩子也是，向我搭話時的態度都溫和平穩，但我覺得他們似乎總能從我的回答中挖掘出些別的東西……

「此事，易如反掌。餘也無意以此賣人情於你。對了，首都的話題還未說完吧。這座都城是凝聚着我等歷史的場所，也是能夠代表魔族過往悠久時光的場所。因此，如若爲了向雷道閣下展示魔族這一種族的本質，那就非這座都城不可啊。讓閣下通過嚴峻道路前來此地，正是爲此。」

不留下禍根的戰爭堪稱奇蹟吧，不可能辦得到。

因此，魔將的這張桌子，就只剩三個人。

與上次不同，這次有擔任守護者的人們，只要將東西送給他們，任務就完成了。

「並非如此，是我的從者偶然知曉這一點。」

但話說回來，如果這麼做，下一個被吐槽的感覺就會變成我，畢竟是我決定把勒夫特放回魔族那邊的，對此我無話可說。

說不定真的有口風不緊的人，不過我並沒有從識或澪那裏接到過類似的報告。

話雖如此，但他的下半身是蛇，不知道站起來這種表達是否貼切……這種事怎樣都好。他的身體『砰踊』地一聲繃直……嗯，果然還是不說這個了。

下方的中央庭園被充滿幻想色彩的光芒點亮，非常美麗。

「避免戰爭，並不是什麼奇怪的想法吧。」

在魔王的邀請下，我起身離席。

在看到龍蛋的瞬間，史萊姆小姐浮現出明顯的敬畏之情。

我順着她的視線望去，發現史萊姆小姐（暫稱）正看着龍蛋。

◇◆◇◆◇

雖說是因爲席位與他們離得比較遠，但我還是老實地爲此感到高興。

我記得以前聽過綠色的光有安眠效果的傳聞，現在則讓人不禁有些懷疑。說不定是個假科普。

我不禁說了些像是在找藉口的話。

「魔族還真是貫徹實力主義啊。」

稍不過這一切都已經不重要了。滲出了各種情感。

是、是那個嗎？

那些衣服現在也佔據着衣櫃的空間。

魔王也會隨意地拿些話題來與我交談。

網譯不過這一切都已經不重要了。…好的。」

（少主不必言謝。還有一件事，魔將和其他賓客差不多要注意到少主那邊了。請少主找機會返回吧。唔，差點忘記了，還有勒夫特的事。至少要說少主沒有親身攻入克琉涅翁纔行……這樣如何，請少主解釋成此事是部下爲了少主而暴走導致的。之後如果魔族前來問詢我和澪大人，就由我們再來對應。）

也就是說，像洛娜那樣操弄權謀的同類型還有一個嗎？

「真是失禮呢。竟然看到別人就口吐白沫地暈過去了。」

魔王說完，轉過身去。

魔王的視線與聲音銳利到彷彿要射穿我，不過，其中感覺不到敵意。

畢竟那邊流行的是在蒸餾酒里加入果汁或水果糖漿之類的雞尾酒。

「但貴從者，似乎對此有些意見……」

「嗯嗯。」

魔王以讓人沒辦法讀出任何感情的無表情，僅僅對我發出質問。

跟火山給人的印象截然不同。

也不想再打像格隆特那時的無意義的戰鬥。格隆特小姐，最後估計相當沮喪吧……。是我不好。

從身體的曲線來判斷，好像是女性。

現在想想，我爲什麼沒有拜託半獸人呢。

「……等你回去的時候，再看一次同樣的景色吧，餘那時想再聽聽你的感想。」

這件事既然與克琉涅翁有關，我就必須負起責任。

這點反而很恐怖。

畢竟擁有黑髮和服美人外表的澪，其實在和我契約之前是被稱作災厄的大蜘蛛呢。

我感覺至少這裏並不是什麼無名之地。

「那邊雖然沒有明言，但就是這樣。該說不愧是魔王澤夫嗎，他從少主這裏似乎感覺到了什麼吧。」

因爲和我熟悉的友人同名，讓我湧起了一絲親近感。

而且，雖然名字相同，但據露特所說，這個阿茲瑪是男性。

綠色果凍狀的不過這一切都已經不重要了。道閣下自己？」

唉？我好不容易給出回答，有必要這麼回嘛？

「戰爭這種東西，會無可避免地留下禍根。長遠來看，並無益處。」

叫作琉璃之火山的地方，看來與帝國祕境白之沙海的環境嚴酷程度相同。

「我盡情地享受了一番，全都在我的計劃當中呢。」

是我們剛在宴席入座的時候。

「謝謝陛下的理解。」

僅從結果上看，我們的行動在魔族眼裏確實能夠當作是在助人族一臂之力。

這邊沒什麼陷阱，也沒魔物出來。

「……抱歉，請問那個就是紅璃大人嗎？」

識指出我們將要坐的地方。

總之，先道個歉。

魔王伸手製止我的發言，表示理解。

有一天我一定要往她側臉上來一拳。這種想法變得越來越強烈。

不過，我相當頻繁地感覺到魔王或他孩子們的視線。

「這種程度沒什麼大不了的。大致上，將自己尊崇的對象送過來的人，是不會因爲拒絕宴會的邀請這種小事，就反而遭到怨恨的。」

想想也是，我一個外來人突周圍的空氣彷彿凝固了一般。想法，是儘可能地迴避戰爭嗎。」

「我沒這個意思……」

就算沒有血脈相連，只要優秀，便會當做王儲對待。

我用『界』開始探索，一口氣將範圍擴展到整座山峯。

作爲東道主，他們自然會掛慮客人的體驗，我覺得這並無不妥，但因此還是會有些緊張。

依據狀況，無論如何也會有辦不到的時候。必須精進纔行啊。值得學習，說明這不是某種天生的素養，而是能靠後天的努力習得的吧。

……難道遠得一塌糊塗嘛？

「也不算吧，我拒絕了宴會的邀請，說不定會讓他們覺得有些不高興。」

讓這件事只停留在魔王的心中，這種想法果然太過任性了嗎。

與我對峙的魔王，眼瞳中的險惡氣息一瞬間消失，臉上浮現出驚訝的表情。

「這、這樣啊。」

「啊！是的，沒錯這就是紅璃大人！抱歉，我稍微發了會兒呆。」

魔王略有深意地笑了兩聲後，臉上浮現出淺淺的笑容，表情如同看開了什麼事情一般。

「……！是啊。那裏離雷道閣下一行人的會合場所較近，是過去屬於名爲克琉涅翁這一國家的國土。」

噴出鐳射說不定有些誇張，但赤色之龍就該如此。

「估計不會，說不定正好相反。這個席位，應該是優先與魔王的交談吧。就算會有賓客過來打招呼，也會是旁邊的魔將，或是之前會談中同席的那些人。」

等我靠近之後，那裏有座整體都如同紅寶石般輝煌閃耀的高山，傲視羣峯。

我從識的話語中感覺到違和感。

在我說完，又經過了少許沉默後，魔王遙望着遠方感嘆，又似在堅定地對我述說。

澪看向緊咬牙齒忍住笑意的識，嘟起嘴巴。

「依據提問者的不同，回答也會有差異，不過魔族的底層精神多多少少地將力量視爲王道。直白地說，就是弱肉強食。可以的話餘不希望你看到這一部分，但今後也要繼續發展關係的話，還是儘早得知比較好。餘就是這麼想的。在你待在這裏的期間，應該也會時常見到依據這一道理的習俗吧。」

「那麼少主已經將紅璃的蛋平安送到了吧，事情看來相當順遂。」

「那個……雷道、大人？」

大致上都如識所預測。

這樣的話……

我將背後的袋子拿到身前，在她的面前打開，從中取出龍蛋。

無論是甜口的酒還是辛辣的酒，魔族的酒基本上度數都相當高。是因爲這裏是嚴寒之地嗎。

我看向周圍，不禁感嘆到。

因爲解除隱蔽，由我的魔力實體化形成的魔力體會變得略微可見，魔力本身也泄露出來，但這也沒辦法。

「明天，還有後天，希望雷道閣下通過與我等魔族接觸，能理解我等。最好能既在好的一面，也在壞的一面。」

恐怕，他是在回顧了什麼事情之後，才這樣向我詢問的吧。

「哦呀，啊，原來如此。少主還不知道這件事吧。」

他之前被澪徹底玩弄，精神甚至退化到幼兒程度，在神明大人們造訪亞空的時候，受到雅典娜大人的治療，並且消除了記憶……應該如此纔是。

我聽到這個稱呼後，一瞬間覺得心臟猛地一跳。

我本來考慮的是在對方只有魔王，而這邊我和識還有澪在一起的時候說時機最好，但現實一點來考慮，跟國王對談，想實現這種情景比較困難。

雖然我想認爲自己搞錯了，但從經驗上來說，這種笑容背後絕對有什麼深意。

「雷道閣下，你覺得今晚的宴席如何？看樣子你十分中意，餘也感到欣喜。」

知道事情原委的識露出柔和的微笑對我輕輕點頭，彷彿在說辛苦了，澪則帶着滿面的笑容向我講述她對料理的感想，以及推薦品嚐的菜品。

「去開拓未曾見過的土地，是嗎。那麼，要是結果令人絕望呢？」

「就算拿出再好的結果……我也不想把這種思維方式帶到亞空間去。」

感謝魔族的關照。

說不定她本來就有什麼事情，一開始就沒打算和我們同行。

「我……並不打算發戰爭財。」

雖說能培育出來……但我也有點覺得沒必要做到這種程度。

女性的聲音突然響起。

『遵命。』

「但餘也覺得有些意外。以餘的感受來說，雷道閣下應該擁有着相當程度的力量。不過，人族原本並不是個體擁有如此強大實力的種族。也就是說，雷道閣下應當積累了相當程度的修煉。這類人往往對『擁有力量者應獲得更多的權力與自由』，這一想法比較寬容。實話說，餘並未料到閣下會對戰爭避忌到這種程度。」

「魔族是通過能力選擇下一任魔王的。選擇的過程中雖說權力也會發揮一定的影響，但結果上若不是實力高強，是沒辦法當上魔王的。」

畢竟看起來就像背後有個幽靈一樣的人影，如果這樣做，每天肯定會被別人問好幾次，『你是不是被什麼東西附身了』。

離宿舍鎖門還有一分鐘！

爲什麼他連我在想什麼都知道啊。

「少主一路順風，小心不要着涼了哦。」

（嗯？但這樣一來，對克琉涅翁出手的理由就只和我的雙親有關了吧？這樣說的話不會很糟糕嗎？還是提一下艾娃和露利亞的境遇之類的比較好……）

總他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。充說到。

不過，現在還是龍蛋啊。

望向漆黑一片的天空。

「如果提到這件事，魔族就會認爲我方是爲了幫助人族才奪回克琉涅翁的。換句話說，就是與魔族敵對。而且從結果上來說，我們在利米亞的時候也幫助了勇者，爲了彼此着想，還請少主不要讓對方進一步抱有我們是人族夥伴的印象。」

澪略微思考了一會兒，想到答案後啪地拍了下手。

我之前還在房間中仔細做好了歸還時製造霧門的準備。這邊也只要等回去之後再收拾就行。

如此反覆，我在漆黑的夜空中飛馳，離開包裹住首都的結界。

相當顯眼，有種非同尋常之感。

估計是魔王還想借此展現些什麼吧。我是有傳達過自己沒打算偏袒魔族一方……席次這種東西，本來就只是單純的位置而已，並不能藉此弄清我的立場。魔族安排這種位置，背後的意圖顯而易見。

「我看看……哦……」

在十分失禮的意義上，我可以保持『紳士』態度。

「嗯，沒錯。是紅璃的蛋。」

「好的，我明白了。我會控制在輕輕摸一下的程度上呢。不過，少主要是擔心的話，要不要和我一起？」

讓人驚訝的是，說話用的共通語。

感覺並沒有特別使用魔法，或採取攻擊態勢的樣子。

澪還沒有回來。

話雖如此，我並沒有單方面地遭受質問，由我方提出的問題也獲得了他們的不少解答。

原來叫阿茲瑪。

這種絕景，需要在時間充裕的時候慢慢欣賞。等以後找個時間，和大家一起過來好了。

有港口？那麼我們爲什麼要在暴風雪中前進數天啊。要是交通更便利的地方，選在那裏不就好了。

「啊，那不行。聽說那個地方靠近過去澪『搗亂』的場所。說不定會有什麼問題，所以不行。」

出現在眼前的那個，在看見我後微微有些動搖。

稍微有些浪費。

不行不行，害史萊姆小姐都擔心地歪頭了。

「正是如此。閣下也可以思考一下。獲得了廣闊領土的魔族，自然沒必要將處於如此嚴酷環境的城市繼續當作首都吧？」

今天喫完之後直接去睡覺就行，還算好的，但明天要是又像這樣會談，感覺身體可能都會撐不下去……

「……能請您報上名字嗎。」

用魔法醒酒只是一瞬間的事，好不容易醉一回，這樣做就太浪費了。

「……其他地方是其他地方，亞空是亞空，少主。」

「當時在場的不是魔王的親生孩子？」

魔族原本住的地方到底有多殘酷啊。

「魔族們估計會想盡辦法希望我們在這裏開店……」

恐懼沒有從他的心靈中被拭去，依然殘留着，這已經不是不擅長應付昆蟲那種程度的心理陰影了，該說是重度的PTSD吧。

「澪大人，息怒息怒。這樣一來能分得的料理也會變多，畢竟我們依然像這樣受到隆重款待嘛。」

「我後來知道了那位人士是魔將。因爲他受了傷，我們便在治療之後將他送回魔族的土地。我不知道他記憶混亂的理由。」

現在我的胃就開始痛起來。

就算龍的成長速度很快，估計在我的有生之年還是看不到吧……

「餘知道了。能聽到這番話足矣。正如雷道閣下所說，洛娜應該是誤解了吧。還有時間讓我們互相理解。餘隻要能緩緩地拉近雙方的關係便知足了，無需太過急促，對吧。」

「額，這是……」

我得先問問他們，看能不能將洞裏的琉璃和外面的紅色礦物帶一些回去。

「席次？啊啊，座位表吧。我記得……」

「那件事，是我們做的。」

「是的。您說得沒錯。」

識安慰因爲勒夫特的反應而心生不滿的澪。

說不定是守護者們會巡邏確保周邊的安全。

我在心中說了好幾聲對不起，這時，史萊姆人（暫稱）對我發出提問。

很徹底，就連恨意也扼殺在了搖籃中。

我將那時給格隆特送蛋的失敗當作教訓，明明想着這回要慎重一點，結果還是差點忘記。

「對你們商人來說，這既是從既得利益者手中爭權奪利的機會，又是千載難逢的大賺特賺的好時機吧？」

「等下會是超級難熬的打招呼地獄嘛？」

我自己覺得讓識兩次都同行有點不好意思。不過有識在最能讓我安心，所以希望他一起來……不小心就變得太依靠他啊。

我在空中又跳躍數次，這回就能清晰看到與冰原不相稱的赤紅光芒。

好厲害啊。跟血緣一點關係都沒有。

「您過獎了。」

他正在採用那種我曾說過很難的隱藏感情的方法。

「澪，歡迎回來。你說帶路的人過來了？時間好極限啊，你回來得晚了點吧。」

「我覺得這是充滿着魔族們奮力拼搏的熱情與智慧的美妙首都。」

當然，當時宴會場一時陷入混亂。

「那時候我就鄭重地拒絕對方。」

那這樣肯周圍的空氣彷彿凝固了一般。熬的打招呼地獄嘛？」

就連帝國的勇者智樹，恐怕也……不對，要是那個二話不說就選擇完全魅惑周圍所有人的傢伙，搞不好口味沒有極限？

嗯，還是保留灰色地帶吧。

要是喝慣了這裏的酒，羅茲嘉爾德那邊的低度酒恐怕就喝不下去了。跟果汁估計差不多。

女神也是的。

「不過，真是傷腦筋啊。今晚恐怕是無法入眠了。暢飲之後，餘久違地心情舒暢，沒曾想到會有此事。」

四手巨人伊歐，沒有角的女魔將洛娜。還有一個人專注地喫着飯菜，這人恐怕就是四魔將中的最後一個吧。

幸好雙方的意見沒有擦肩而過。

（少主？您不是和魔王在交談嗎，發生了什麼問題嗎？）

哎呀，話說回來真是厲害啊。不愧是魔王大人。

……不對，等等。露特歸根結底是哪一邊？現在雖然是男的，但以前畢竟是女性，女性的成分會多一些嗎？

我看向識，他微微點了點頭，表示同意。

「所以說——」

「我叫雷道。我接受露特的委託，將上位龍紅璃……大人的龍蛋護送至此。」

「……是爲了我自己。」

四周全方位被風雪與黑暗支配的世界。

我抱着些許的期待，闖入暴風雪之中。

「那是因爲雷道閣下有在刻意地消除自己的情感啊。要是想不被看破的話，就不能消除情感，而是隱藏。強行抑制，就會顯得有些不自然。」

識坐在休息室的椅子上，放鬆地說到。

魔力體可視化肯定會惹來麻煩，我絕對不要。

「你說得自然沒錯，但魔族已被逼到窮途末路之境。當判斷向北開拓毫無希望之時，我等毀滅了原本居住於此的亞人，奪得了這塊土地。」

「歷史……」

這也挺讓人討厭的。

他估計也知道識的事情吧。識在還是名叫拉爾瓦的巫妖的時候，曾和洛娜有些聯繫，魔王很可能接到了相關的報告。

「唔姆。從城堡放眼望去的夜景可是很美的啊。話雖如此，但這座都城，一年大多數時候都是夜晚吶。哈、哈、哈！！」

確實，很難向對手去展示自己骯髒的一面。

爲什麼偏偏那一天，偏偏那一刻，勒夫特待在了克琉涅翁那裏啊。

感覺氛圍就像結婚典禮的宴席那種？

知道真相的只有我們。

「……似乎如此，稍微讓人有些驚訝。」

想想也是，我一個外來人突然說出魔族領內的地名，自然會覺得不可思議。

不愧是守護者，只看蛋就能分辨出來。

「……？這和叫他們王子殿下，公主殿下有什麼區別嗎？」

「爲了雷道閣下自己？」

魔王的表情，染上了見面至今最爲驚訝的神色。

總、總算說出來了。

「不能對任何人說，若閣下想這麼講，那是不可能的。餘尚且不知自己是否完全理解了這件事。而且這件事並不該以個人立場思考。話說回來，將王當做個體，這種想法本身就有問題吧。」

這座首都……對魔族來說，感覺確實具有相當重要的意義。

幸好開辦的宴會不是立餐會那種形式，真是幫了大忙。

魔王莫名其妙地笑起來。

識補充說到。

我期待能看到巨龍在高空飛舞的雄偉身姿。

「之前餘問你對宴會感想時也是如此。只需微微揚起嘴角即可。沒有必要刻意保持面無表情。保持自然最重要。能夠維持得體的微笑，就能隱藏某種程度的事情，也能留有改善的餘地。這是值得學習之事。」

以前做的事也這麼泯滅人性啊。

我自認隱藏得還算不錯。

「從距離上看……肯定就是那個了。不過這不是赤紅色嘛？」

是亞人還是魔物呢。

……我可不想再被那個變態輕易地玩弄於股掌之間。

雖然很漂亮，但僅限於過來觀光。

爲什麼魔王要教我這種事哦。

「……呵呵。弱肉強食，是吧？這確實是魔族最基本的思想……真是的，這可不是該在這種地方揭露的內容啊，毫無疑問如此。你竟奪得了有魔將之一駐守的魔族領土，還是形同陸中孤島的地方。就算擁有再怎麼不可小覷的力量，一間商會竟能單獨奪回領土嗎。抱歉啊，連餘也不禁混亂了。不過，有一件事必須先問閣下。爲何，放走了勒夫特？」

我不禁瞟了一眼布袋。

「閣下自然會想，爲何不將自己邀請到那個地方吧？」

嗯，琉璃之火山，值得一瞧。

他們應該也明白這一點，害我只能忍耐下去。

我還想着以什麼話題爲契機，將克琉涅翁的事情順口說出來，但有勒夫特的事情在，感覺好難說出口。

「國、國賓……只是一介商人的我，被當成了國之重賓？」

看來沒問題。

◇◆◇◆◇

嗯，肯定很糟糕。

沒問題，我已經將要說的內容在腦海裏整理好了。

就連勒夫特自己似乎也不知道理由吧。

「原來如此啊。雷道閣下的想法，是儘可能地迴避戰爭嗎。」

如果只將他留下來，感覺我在羅茲嘉爾德的課程就不用特地休課，說不定憑他一個人就能辦下去。

「謝謝陛下。」

兩人的話語在背後響起，我蹬了一腳寬闊的陽臺，在空中固定魔力，以此爲立足點再次躍起。

「如果話說完了……這次就該和餘回去了吧，雷道閣下。」

「……這一點我確實覺得高興哦？但是，這個和那個是兩碼事吧？我到底哪裏看起來像是會讓人暈倒的怪物啦。」

他露出友善的笑容——纔不是，露出了那種似乎有所企圖的柔和微笑。

……我差不多也是這種類型，稍微有點懷念。

關於魔族現在得到的領土的情報，在艾琉席翁以北的部分都相當模糊。人族的地圖上不會記載，我也分不清楚。

「是餘邀請你的。雷道閣下要是有話要說，餘自當奉陪。」

明明在羅茲嘉爾德的學園祭上，我就已經受夠這種事情了。

「該怎麼說呢……記憶雖然消除了，但刻在骨子裏的恐懼還留着吧。」

「……在這亙古的黑暗中，魔族世世代代忍受着辛勞。不過，就算忍受下去也永無盡頭。長此以往，魔族定會毀滅。在領悟這一點時，我等便積蓄力量，等待時機，餘的戰爭也就開始了。作爲王……餘不曾爲此決定而後悔。」

說起來簡單，做起來好難啊。

「話雖如此，但當時的我，並無打算奪回位於魔族領中間的克琉涅翁。不過……」

這樣一來就算在暴風雪中也不會迷失方向。

好，走吧。

「這、這樣啊。」

我雖然沒有采礦的經驗，但說不定這種心情與那些在海邊撿拾貝殼的人無異。

「就是這個？比起琉璃，更適合叫紅玉火山吧……嗯？」

是即使和魔族立場對立，也並不意味着我想和魔族爲敵，而是利益如何如何的那番話吧。但我那番話並不是想要通過戰爭賺錢的意思。

「嗯，什麼事？」

（這樣一來，不如干脆一點，斷言因爲那裏是少主雙親的故鄉才奪回的，這樣做的好處應該更多。同時也會將少主的雙親是克琉涅翁出身的情報交給魔族。無論他們對這項情報作何處理，於我們而言都不痛不癢。）

「恐怕如此。已經淘汰到僅剩四個人，恐怕下次選考就要決定出下任魔王吧。當然，沒能當上魔王的三人也會被給予相應的地位，與下任魔王一起擔任引導民衆的職責。」

綠色果凍狀的半固體物質，形成了人的姿態。

不過，紅璃明明是司掌火炎之龍，爲什麼會待在這麼寒冷的地方呢。

「那我出發啦。」

差一點我就答應參加史萊姆人們的宴會，搞不好還要順水推舟地在這留宿一晚。

太好了，這次看來能順利結束。

我有這種感覺。

除去來這裏路上，正面遇到的大號冰霜飛龍被我擊落之外，其他並沒有什麼像樣的戰鬥，我甩開了絕大部分敵人來到了這裏。

「吼……相當博識啊。是嗎，雷道閣下有着熟知魔族習俗的部下嗎。哎呀，實在令人喫驚。」

「……讓餘聽聽理由吧。當然，有相應的理由吧？餘可期待閣下不會說出爲了人族這種事哦。」

感覺好難想象……

……畢竟會讓對手害怕吧。

「和洛娜？啊，我知道了……識和她是舊識吧。」

「是啊，說不定不這樣做，就沒辦法使種族得到延續，但確實有些極端呢。」

我讓心情平復下來。

回到宴席座位的我被溫暖的空氣包圍，受到大量料理的迎接。

不過，他們所說的名字，肯定指的不是我認識的那個人。

說起巴，她不知爲何從帝國回來之後就心情不錯，對澪的話沒有任何反駁，爽快地答應在亞空留守。

「那個，陛下……有件事必須要和您說一下。能請陛下再給點時間嗎？」

阿茲瑪？（注：之前的劇情有提到過，男主弓道部部長的名字叫東，日語的『東』單獨作人名時，可以讀作阿茲瑪。）

「裏面全是純粹的青色啊……」

魔王以不像是隻有一點興趣的表情，注視着我。

笑容中似乎滲出了各種情感。

我感慨地點頭，對識的話表示同意。

「……比如，魔王之子的事情嗎？」

無妨，當做將來的目標並不壞。

魔王眯細銳利的雙眼，將至今爲止的易於相處的氛圍一口氣捨棄，向我做出確認。

包括席次的事情在內，識知道各種各樣的事情，真是幫了大忙。

我想起識告訴我的事情，便試着問問看。

（……說的對。恐怕今後想要創造我們與魔王一人對話的機會相當困難吧。現在說的話，就不會因爲對魔族提出苛刻的會談請求，而欠下對方人情。不過，少主在講述原因時，提及目的是爲了安斯蘭特姐妹，或爲了亞空如何如何，還稍顯早了一些。）