第57話. 必須成爲第一 （1）

轟────────！

震耳欲聾的爆炸聲。

與此同時，刺鼻的濃煙再次籠罩了整個考場。

考場又一次陷入騷亂。

＂又怎麼了？！＂

明明其他事都能完美完成，

看來只是試劑魔力過載引發了爆炸。

衆人的視線齊刷刷投向煙霧源頭。

物體位置、

畢竟我親自登上檢驗臺確認過成分。

啓動水晶後煙霧愈發濃密。

對我而言熟悉到閉着眼睛都能完成。

不過這一切都已經不重要了。然有點理解…

搞錯數字還算可愛，

簡直是一團糟。

露娜緩緩搖了搖頭。

完成的魔力藥劑中，紊亂的魔力正胡亂糾纏着在藥瓶裏翻騰。

9;不是吧？應該不會吧？9;

拿着空藥瓶迅速調配出魔力靈藥。

9;頂多…顯示因不明原因導致藥水變質？9;

雖然很想否認這個可能……

＂真是的，那傢伙。在正式鍊金術課程前得給她特訓纔行。＂

【即將開始最終小組討伐測試。請各位新生確認指定小組並待命。】

幸好似乎沒有毒性。

我早已目睹過無數次在她手中誕生的爆炸與失敗。

這種場合下也能派上大用場。

刺鼻的濃煙肯定會更加洶湧。

光明磊落的態度。

幸好添加的材料性質相近。

露娜站在那裏。

剎那的寂靜。

我查看了排行榜旁的公告板。

四周更加騷動不安，

雖然懷疑露娜能否做到，但機會終究是機會。

看起來黏糊糊的玩意兒⋯⋯

這可是盜賊的命根子級魔導器之一。

片刻之後──

瑪麗安的藥水之前就炸過一次。

外形很眼熟。

結果是…第一名。

只要啓動它就能瞬間擴散並完全遮蔽周圍視野。

抽動鼻子嗅聞氣味，小心翼翼地觀察着。

即便身處喧囂的漩渦中，我腦海裏也只有一個念頭。

遺憾的是，作爲和露娜一起上補習課的同伴，

又或是攪拌試劑時用力過猛導致全部噴飛。

以及其他所有可能暴露行蹤的變數。

9;那麼…鍊金術就以第一名爲目標…9;

瑪麗安拼命的喊叫聲讓評審委員長嘆一口氣。

＂低頭！先捂住口鼻！＂

並非原本的鍊金茶几，而是檢測裝置。

所以我才討厭青梅竹馬啊。

打破沉默的自然是製藥者瑪麗安本人。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。

集中全部感官快速計算着路徑。

但即便如此，考試成績也會被扣得慘不忍睹。

但正如我所擔心的那樣，

『大概是想製作魔力靈藥吧。』

不如說是抱着9;瑪麗安又闖禍了啊9;的心態草草了事。

有人在濃煙中掙扎着想要逃出來。

＂瑪麗安同學！你又幹了什麼好事？＂

正當我盤算着計劃時——

鑑於眼前發生過的無數慘劇──

現在就算重新檢驗應該也是這種結果。

手工藝、精密操作。

而瑪麗安的藥水恰好是最合適的目標。

檢查了露娜製造的爆炸物⋯⋯不，應該說是藥水。

既然露娜的形象已經鍍了金，

煙霧源頭正指向進行實操考試的鍊金術茶几。

視野逐漸恢復清晰。

＂露娜小姐？＂

不過這一切都已經不重要了。詭異的紫黑色，

啓動煙霧增幅水晶將濃煙進一步擴大。

周圍響起對露娜的讚歎與歡呼。

『做到這種程度就行了吧。』

或是把配比完全顛倒，

憑藉它，即便在視野被黑暗與濃煙封鎖的情況下也能掌握周遭狀況。

正如我所料。

＂…是。＂

說完這句話的露娜，

＂啊，不是的！我真的只是把藥水放在檢驗臺上而已！＂

沒想到在這種時候派上用場了。

這簡直是意想不到的轉機。

除我之外還有四名組員。

能清晰感受到教官們施展空氣淨化魔法時激盪的魔力。

小組討伐分數再丟一點的話，馬上就會掉到D班去。

教官們迅速鎮壓了煙霧。

泛着詭異的紫黑色，

不過…這是要帶進棺材的祕密，所以我厚着臉皮裝到底。

這傢伙慌慌張張地揪着頭髮尖叫：

所以大家很自然地把懷疑都集中到她身上。

雖然算是藉口，但我也別無選擇。

D班已經很可怕了，要是變成比D班更糟的存在就敬謝不敏了。

至於幾個可能露餡的特殊成分，

拜託了，千萬，一定要。

與其說是想重新檢驗藥水，

我焦急地祈禱着檢查源頭──

9;哇…都快墊底了。9;

照這樣下去，一分鐘內煙霧就會散盡吧。

我的青梅竹馬果然完全沒超出我的預料。

＂這、這個我也不知道啊！它、它怎麼就炸了呢？＂

『抱歉了。』

震耳欲聾的爆炸聲再度響起，濃煙吞沒了整個考場。

必須同時完成銷燬證據和嫁禍於人。

我在心裏對當事人說着永遠不可能說出口的道歉。

這水平都快趕上我的召喚術排名了。

因爲彼此瞭解得太透徹，這種時候連一絲僥倖的期待都做不到。

爲什麼我們家要裝成神聖的預言者了。

有人手忙腳亂地用魔力架起防護罩，

儘可能消除可能暴露干預的變數後回到原位。

9;真的、真的很抱歉。9;

雖然可能顯得傲慢，但這分數理所當然。

＂露娜同學。＂

畢竟我們不僅一起補習，私下還練習過數百次。

畢竟理所當然地，沒有一個人用懷疑的眼神看我。

就算和露娜製作的魔力靈藥混合也不會穿幫。

換句話說，

『這樣能多爭取三十秒吧？』

＂要想取得高排名，得先摸清組員們的底細纔行…＂

這種感覺讓人說不出的難受。磊落的態度。

鍊金術茶几前。

唯獨需要精密計量或高超手藝時，總會鬧出大大小小的亂子。

我在第11組。

按檢測標準應該不會產生嚴重副作用。

突然有點理解…

天生冒失的露娜……

只求⋯⋯露娜別再搞砸就好。

露娜試圖製作的配方，

我快速掃視着隊員名單的目光，突然在某個名字上停了下來。

向給予機會的評審委員恭敬行禮後走向檢驗臺。

9;現在正在參加考試的肯定是……9;

畢竟這顆水晶的原理就是吸收周圍煙霧並加倍擴散。

我乾脆地放棄了。

不過這一切都已經不重要了。露干預的變數後回到原位。

不，拜託別這樣。

不讓這層金箔剝落就是我的責任了。

＂這股魔力…＂

剩下的──

還有能扭轉局勢的工具製作。

這是比起成績更選擇公平的決定。

精確復現了露娜做到一半的步驟。

貼在耳後的超微型感官輔助型魔導器。

不過伴隨爆炸──

這次爆炸似乎也以9;瑪麗安乾的9;結案了。

有時會記錯藥材名稱，

在這段時間裏——

儘管視野被煙霧模糊，我的目光卻只盯着前方。

當不祥預感成真的瞬間──

儘可能消除不過這一切都已經不重要了。然有點理解…

＂又爆炸了？這次又是誰──！＂

＂沒關係的。＂

煙霧增幅水晶。

我養成了看見露娜拿起藥瓶就先確認逃生路線的習慣。

在完全不觸碰任何物體的狀態下迅速逼近源頭⋯⋯鍊金茶几。

不過這一切都已經不重要了。然有點理解…

上面赫然擺着某種莫名眼熟的藥水。

正是瑪麗安·拉貝林製作的『體力再生藥水』。

1分30秒。

就在露娜拿起藥瓶的瞬間。

而在那中心位置──

＂嗚哇啊啊爲什麼那個會爆炸──？！＂

＂剛纔的爆炸可能導致藥劑變質，或者沒能發揮你的真實水平，要不要重新制作一次？＂

我一邊暗自發誓要特訓她，一邊進行鍊金術實操考試。

所以說形象塑造真的很重要呢。

騷動漸漸平息，

所有實操考試結束後，通知鈴再次響起。

9;還是放棄吧。9;

鍊金術正好需要盜賊最擅長的這些技能，自然是我最拿手的領域之一。

連同幾瓶揮發性強的試劑一起倒進事先想好的位置。

哪怕只有微量煙霧，

果然，鍊金術茶几前浮現出熟悉的藍髮身影。

只覺得幸好形象包裝得很完美。

我一邊祈禱自己的預感是錯的，一邊順着煙霧方向轉頭。

廢話，當然是因爲我動了手腳啊。

＂對盜賊而言一分鐘就像一小時般漫長。＂

學生的尖叫與教官的怒吼交織在一起，混亂達到了頂點。

時間依然相當充裕。

＂真的沒關係嗎？＂

＂嗯。因爲這也是我的真實水平。＂

抓起露娜製作的靈藥後，

我毫不猶豫地從次元錦囊中掏出一件魔導器。

畢竟她的鍊金術分數被扣得慘不忍睹。

9;最重要的是，瑪麗安本人因爲接二連三的事故已經被當成定時炸彈了。9;

9;該不會……又是露娜那傢伙闖禍了吧？！9;

諾亞爾家的厚臉皮啓蒙教育。

也都用揮發性強的試劑調包成會自然分解的配方。

＂請把完成的藥劑放到檢驗臺上。＂

挽回失誤的機會。

更何況——

放棄和瑪麗安同班的念頭。

隨着＂砰＂的一聲，我感受到魔力波動劇烈震盪。

轟隆隆隆隆隆隆──！

評審委員和教授們也都，

另一位評審委員抬手製止了她的動作：

泛他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。露干預的變數後回到原位。

又掏出一件魔導器。

＂那爲什麼又爆炸了？！＂

因爲對我來說那是最佳方案。