第11話. 遲來的生日派對

一邊移動腳步一邊環顧四周。

＂真是一片狼藉。＂

與巨熊展開的生死追逐戰。

結果就是，原本寧靜的森林變得滿目瘡痍。

坑坑窪窪的地面，

回收魔導絲時雖然沾滿了血，

取出生理鹽水沖洗傷口。

＂冷靜點。手忙腳亂只會壞事。＂

＂不，根本沒見過那種場面。別瞎想。＂

高度緊張的神經迅速鬆弛。

一副真的無所謂的樣子。

她的鞋子沾滿泥濘和灰塵，

步行大概五分鐘就能到。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。有點刺痛哦。＂

燭光亮起的瞬間，露娜的瞳孔映出搖曳火光。

因爲在宅邸會被鸚鵡搶食才特意準備的。

＂對不起啊，露娜。＂

看着比想象更深的傷痕，我咂了下舌取出消毒液。

＂明年也…想和賽倫一起玩。＂

＂太好了，完好無損！＂

雖然每次都是爲了討好露娜而費盡心思，

『周圍的空氣彷彿凝固了一般。振作精神。

令人毛骨悚然的不快感。

某處傳來窸窣聲。

樹葉上沾染的血跡，

始終急促的呼吸聲突然中斷了。

＂嗯。我們家訓是有備無患。＂

我嘆着氣檢查傷口。

全力調動起感官。

傷口需要正規處理。

聽到這聲音的瞬間，我如釋重負地長舒一口氣。

從包裏取出火柴點燃。

＂感覺不到剛纔那頭猛獸的氣息...＂

『這點距離應該能撐住。』

＂是誰？＂

將手中之物遞給茫然的露娜。

陌生中帶着熟悉。

萬一是露娜的血怎麼辦？

倒伏的草叢，

再落魄也是諾亞爾。

看到急救箱，露娜睜圓了眼睛：

露娜的聲音比平時要小。

倉皇逃竄般的凌亂腳印。

裝飾與食物全都灑落一地，

＂逃跑時受傷的？＂

＂…願望？＂

不管地面多泥濘，我一屁股坐回原地。

當沾着消毒液的棉球觸碰時，露娜的肩膀還是微微顫了一下。

看來就這樣背到湖邊也沒問題。

重新背好露娜後，稍稍加快了腳步。

『當然是誇張的說法吧。』

以及...

受傷就是受傷，

露不過這一切都已經不重要了。通傷痛和危險都面不改色。

＂嗯他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。種時候就坐立不安呢。

我的身體微微前傾，小心翼翼地承受着重量。

畢竟露娜是艾爾拉德家族的繼承人。

王國第一武門，艾爾拉德。

＂會有點刺痛哦。＂

呼吸聲也很謹慎，接觸到的部分相當僵硬。

露娜應該也不例外。

『看看。我的包……』

＂嗯。有蠟燭，雖然不算蛋糕…但有派嘛。＂

唯一值得慶幸的是，凌亂的森林讓視野變得開闊。

混着泥土的血痂漸漸被衝落。

膝蓋和小腿上有好幾道擦傷。

我取出備用的蠟燭插在巧克力派上。

＂來吧！＂

正集中感知時──

＂……賽倫？＂

聽到這聲音的不過這一切都已經不重要了。在這時——

就算不是剛會走路就訓練，

不久前緊張兮兮的模樣。

＂等等。這血腥味比想象中要濃啊...？＂

＂好了，治療結束。＂

無論如何，在這種狀況下再好不過了。

背後傳來溫暖的體溫。

要是她在逃跑時滑倒或是遇到其他野獸的話...

『搞得我也怪不自在的……』

消毒完畢後，我取出沾着藥膏的創可貼小心貼上。

但傳聞總是有根據纔會流傳。

腳步絲毫未緩，低聲對露娜說：

不祥的預感卻如影隨形。

想必被培養成對普通傷痛和危險都面不改色。

心跳速度越來越快。

＂謝謝…＂

立刻讓露娜坐在椅子上，打開揹包取出急救箱。

我轉身背對露娜。

我皺眉在她面前單膝跪地。

＂上來。＂

我能理解。

是因爲做麪包鍛鍊了手臂肌肉嗎，

＂哈，太好了……＂

正想再說什麼的瞬間——

＂還能是什麼，慶祝生日啊。＂

這傢伙平時明明很淡定，

我抬頭估算距離。

＂嗯……＂

腦海中閃過露娜的面容。

像是緊張又不知所措的感覺？

我小心翼翼地呼喚着露娜的名字。

肯定也是從很小就開始高強度訓練。

甚至還有隱隱刺激鼻腔的血腥味──

露娜比想象中要輕得多。

明明已經走出相當遠的距離，血腥味卻依然濃烈。

腦海中突然閃過某個念頭。

＂只是…有點涼…＂

＂生日這天要像這樣雙手合十，許完願再吹滅蠟燭。＂

每次看到都湧起鬱結，悄悄別過臉去。

＂咦？什麼？＂

生日餐……

大概是她正在猛烈地搖頭吧。

起身查看原本是生日宴的餐桌。

因爲從沒辦過生日派對的她實在令人心疼。

皮肉微微綻開，鮮血正緩緩滲出。

疑惑地歪了歪頭。

是露娜的聲音。

＂沒關係。＂

雖然變成了最糟糕的生日派對場地，但對尋找露娜反而有利。

爲什麼一到這種時候就坐立不安呢。

露娜眨着眼睛望向我。

＂啊，到了。＂

聽到我的問題，露娜低頭看去。

灌木叢分開，露出露娜的身影。

腦海這種感覺讓人說不出的難受。去我也必須待在露娜身邊。

不過這個願望我倒是能實現。

莫名真摯的嗓音讓我後頸發癢。

艾爾拉德家的孩子剛會走路就開始訓練。

露娜紅着臉移開視線。

＂你還帶了急救箱？＂

從位置看應該不算遠。

但總覺得和平時有些不同。

因爲走得急，轉眼已到湖畔。

這時，背後傳來慌慌張張的動靜。

似乎還在猶豫，背後傳來躊躇的腳步聲。

＂上來吧。你不是受傷了嗎。＂

『明明想給那傢伙辦個像樣的生日派對…』

混着熊的口水和毛髮，簡直慘不忍睹。

＂來…什麼？＂

自我告誡着加快腳步。

『至少該有禮物和生日蠟燭…』

我急忙打開揹包。

＂這叫沒事？＂

更何況她是艾爾拉德家的繼承人。

『該死的笨熊…』

就像曾有過一面之緣的感覺。

疼痛就是疼痛。

＂比想象中輕呢。＂

＂不是說沒關係嗎？＂

＂怎麼回事？難道那傢伙胡亂揮舞前爪時連腳掌都磨破了嗎？＂

就在這時——

＂都流血了。＂

片刻後傳來疲憊無力的聲音：

越接近越能感受到令人安心的熟悉氣息。

迅速轉向聲源。

屏住呼吸緩緩靠近。

＂來，許願吧。＂

『生日餐旁邊的包裏倒是有急救箱……』

＂……啥？＂

＂不該帶你來這種危險的地方。＂

振作精神。

渾身是血重傷倒地的畫面。

這言行不一的誠實反應讓我噗嗤笑出聲。

不停環視四周。

『面子算是保住了。』

爲了擺脫喉嚨發癢的尷尬，主動向露娜搭話。

攥緊拳頭又猛地甩了甩頭。

但這次是真心想爲她慶祝。

＂現在…在這裏？＂

＂這樣啊……＂

心裏還擔心會不會搖搖晃晃摔倒，

猶豫的露娜學着我的樣子合攏雙手。

＂明年也…＂

比掌心略大的巧克力派。

感知氣息可是與生俱來的特長。

露娜的髮絲掠過頸後。

正胡思亂想時，脊樑骨突然竄過一陣惡寒。

＂……嗯。＂

就算不當回事，傷勢也不會自動痊癒。

雖然嘴上這麼說——

平日裏淡漠的表情，

她用手指輕輕觸碰膝蓋，像是在確認傷勢。

＂露娜...？＂

幸好揹包還好好放在原處。

＂……是嗎？＂

這種從容讓我莫名火大，不自覺地皺起眉頭。

＂騙人。＂

奇怪的是，那笨拙的動作反而讓人安心。

過了一會兒——

盡頭處的灌木叢正微微晃動。

還是躲避這傢伙父親時練就了腳力呢。

愧疚感慢慢啃噬着胸口。

因爲在宅周圍的空氣彷彿凝固了一般。拙的動作反而讓人安心。

＂什麼？＂

深呼吸平復着不安。

露娜和往常一樣沉默。

連生日快樂的「生」字都沒能說出口，所有努力都化爲泡影的空虛感席捲而來。

『比想象中輕鬆嘛。』

但僅憑後頸流出的那點血量，不可能擴散出這麼濃重的氣味。

＂啊……＂

東倒西歪的樹木，

尤其膝蓋的傷口看起來相當深。

我猛地起身向她走去。

露娜搖頭表示沒事。

我急忙掏出手帕撣去灰塵。

簡直慘不忍睹。

終於清晰顯露的傷口。

是逃跑時耗盡力氣了吧。

算上準備材料，從昨天中午就開始忙活。

＂嗯。逃跑時受傷的？＂

噗嗤笑着直起身來。

取而代之的是人類的氣息。

畢竟，爲了活下去我也必須待在露娜身邊。

『說出來就不靈驗的願望啊…』

緊繃的肩膀垮了下來，

然後更深地彎下腰，讓後背完全展露。

＂這種感覺讓人說不出的難受。嘴上這麼說——

＂謝什麼。這傷本來就是我害的。＂