第九章

——可能是有生以來第一次受到如此多人的注目。

突然湧起這種念頭後，佑馬立刻又想着「最好是啦」來加以否定。

進入雪花小學就讀後經過五年又兩個月。暑假結束後必須進行自由研究的發表，放學前的反省會也經常得舉行委員會活動的報告。五年級的時候「少年的主張」這篇作文不知道爲什麼被選爲班上的代表，淪落到必須在全校學生面前朗讀這樣的下場。跟那個時候比起來，目前視線放在佑馬身上的學生數量——大約只有十分之一纔對。

佑馬一邊把被汗水濡溼的手掌在褲子側面摩擦，一邊環視着佐羽以及近健之外的二十名同班同學。

裏面沒有任何放鬆的學生。浮現在衆人眼裏的是困惑、混亂、反彈、不安、恐懼、焦躁……以及些許的期待。佑馬他們打倒巨大怪物的事情已經傳開了，衆人應該是認爲他們能解決這種狀況吧。

但很遺憾的是，佑馬他們無法響應這樣的期待。佑馬接下來必須把了解的事實——無法離開Altair、怪物恐怕不只有一隻等事情告訴衆人才行。

「……喂，別吊胃口了。要說就快點說。」

佔據着飲食區的須鴨光輝發出隱藏不住焦躁的聲音。身邊的三園愛莉亞立刻附和他表示「對啊，大家都沒有什麼時間！」。木佐貫棹雖然沒說什麼，但是無法從他被長髮蓋住的雙眼中看出任何感情。

一瞬間往該處瞄了一眼後，佑馬就緩緩吸了一口氣，然後開始說話。

「……我想大家都注意到了，現在這座Altair裏面發生了一般常識難以想象的事情。」

佑馬依序看着一直保持這沉默的衆人，持續動着僵硬的嘴巴。

「像是綿卷同學變成怪物、樓層有巨大的怪物徘徊等等……剛纔在街壘前面暴動的傢伙雖然被我們想辦法解決掉了，不過大概還是有相同的傢伙存在。那個傢伙再次襲擊過來的話，那樣的街壘根本擋不住。」

「你說得倒是簡單，你們是如何想辦法解決掉那隻巨大的怪物？」

滑板搭檔中的穗刈發出焦躁的聲音，瀨良似乎也想說些什麼。但是在他之前，又有一道新的聲音響起。

「那就在其他怪物過來之前，先離開Altair比較好吧？」

發言者是將略長的頭髮在雙肩上綁成兩根馬尾，臉上戴着黑框眼鏡的女孩子。

座號六號的清水友利。身爲圖書股長的她，經常閱讀看起來很艱深的書。小凪以前說過……即使開口詢問，她也不說出視力雖然受到QLEST的補正，卻刻意戴着眼鏡的理由。

友利的話讓幾名同學用力地點頭。裏面甚至有像要表示立刻想離開這裏而起身的人存在。但友利一直很冷靜，只是沉穩的聲音陳述着意見。

「蘆原同學認爲還有其他怪物的理由，大概是上到三樓的藤川同學他們沒有下到一樓來對吧？我雖然也很擔心，但是光憑我們這些小孩子要解決問題實在太魯莽了。我認爲應該到外面去尋求大人的幫忙。」

平常相當文靜，休息時間幾乎沒有說話的友利那思路整然的主張，甚至連喜歡掌控全局的須鴨都無法反駁。佑馬自己也想着「如果能那麼做該有多好」同時開口表示：

即使佑馬的實際演練結束，二十名學生還是沉默了好一段時間。最後到處都傳出竊竊私語的聲音。

友利閃着黑框眼鏡堅定地這麼說完後，就沒有任何想要反駁的學生了。須鴨維持跌坐地板的模樣茫然張開嘴巴，跟班三園愛莉亞跟木佐貫棹也沒有打算開口說話。

當光芒從最後按下圖目標學生手上消失，購物區也迴歸寂靜。

「

Sacra

。」

如此一來，一次讓六年一班全部學生完成轉職的重任就算是完成了。接下來就是必須活用衆人得到的能力來鞏固這個避難處的防禦。

站在購物區中央的佑馬，距離佔據飲食區的須鴨大概有五公尺的距離。即使如此，須鴨還是像從佑馬朝向自己的右手感覺到什麼，於是上半身稍微往後仰。

包含五名負傷者在內，足足花了三分多鐘，所有人的QLEST才結束變形。

率先舉手的是清水友利。接着是照顧傷員——說是如此，這種情況下最多也只能用浸溼的手帕擦拭傷口——的短髮女生畏畏縮縮地舉起手，接着是一名福態的男生。

「希望同學裏面職業是僧侶的人舉一下手。」

最先動起右手的是圖書股長清水友利。將纖細的食指舉起眼鏡前方後再往左下方滑動。手指一瞬間在該處停了下來，最後左手也抬起來靠在右手上，接着按下佑馬看不見的按鍵。

「

Ignis

！」

包含受傷躺在毛毯上的多田智則以及慎田會太，所有人都以專注的眼神看着佑馬。在靜到極點的沉默中，佑馬突然沒來由得感到不安。感覺自己似乎漏掉了什麼非常重要的東西。

佑馬終於說出那句話的瞬間，友利就緊閉嘴脣，須鴨的臉則是整個扭曲，其他同學臉上也浮現愕然的表情。

從佑馬的眼睛看來，受到重傷的是座號二十二號的會田慎太。似乎是被綿卷澄香的爪子狠狠擊中，Ｔ恤的左袖變得破爛不堪，肩膀到上臂出現好幾條割傷。雖然用白毛巾緊緊綁住了，卻仍無法止血。

攤開的手前方出現淺綠色光球，照亮了微暗的購物區。須鴨再次誇張地後仰身體，最後失去平衡而從椅子上跌落到地板，但班上同學沒有人看向他那邊。

「嗯……我在遊戲裏也用過同樣的咒文。」

由於會田也轉職了，所以應該也提升了不少體力纔對，不過跟Actual Magic的虛擬角色不同，活生生的身體會受傷，而且傷害也沒有那麼容易治癒。會田在一班雖然比不上過世的三浦幸久，但也算是一個開朗的開心果，應該是隸屬於廣播委員會。

「那麼，接下來就教大家使用魔法的方法。」

壓抑下害羞的心情如此道謝之後，佑馬就確認起其他學生的模樣。穗刈和瀨良，以及清水友利似乎都沒有異議。雖然這麼說有點不太好，不過只要能拉攏這四個人就等於掌握了主導權。友利雖然不算是一班女生的領袖人物，但是處於這個地位的藤川憐以及寺上京香都包含在前往三樓的十五個人裏面，目前不在這個地方。

「獨自一臺QLEST無法輔助觸覺，空氣流動的話就不是AR影像。就算使用LED燈與迷你電風扇，也不可能讓光線變成小鳥的形狀並且拍動翅膀，擊落物體就更不用說了。剛纔的不是什麼戲法……是真正的魔法。」

心裏這麼想的佑馬詠唱起風的屬性詞。

詠唱形態詞後，光球變成旋轉的氣流，最後形成一隻小鳥的形狀。那是風屬性的泛用魔法——「風之小鳥」。雖然攻擊力等於零，但是能用鳥撞擊讓怪物頭暈目眩，或者擊落在遠方的物體。

「我想沒辦法弄壞的大概不只有自動門。大廳的玻璃全是一片漆黑，完全看不到外面，QLEST也連接不到網絡。只要沒有找出這種異常的原因，我想就無法離開Altair。」

「好吧……清水同學跟曾賀同學，還有諸同學應該能使用回覆魔法。希望你們能治療受傷的人。」

佑馬環視室內，瞄準其中一個被移動到牆壁邊的陳列架。

認爲差不多該進入狀況說明的核心，佑馬深呼吸了一下。但這時候須鴨光輝再次插嘴：

「……如果有無論如何都無法相信的人，之後會騰出去入口看看的時間。但是現在想先以保護這個貴重的避難地點……也就是基地，以及爲了達成這個目標而讓大家習得『力量』爲優先。」

佑馬雖然對於班上的勢力鬥爭沒有興趣，但考慮到接下來要讓所有人轉職，就不得不謹慎行事。獲得操縱攻擊魔法力量或者超乎常人腕力的學生們，要是隨心所欲地嘗試這些力量，這個臨時打造的避難基地馬上就會崩壞。讓在場所有人理解、接受自己目前的狀況並且恢復冷靜之前，就只能由佑馬、佐羽以及近健等三個人來持續掌控主導權。

「……嗚……啊……」

「謝謝你，大野。」

「我相信喔。說起來，如果能到自動門外面去，大人們……警衛和警察應該都進到Altair裏面來了吧。」

這樣就沒了。站在右後方的近健呢喃着「只有三個人啊……」。

「再讓我拿拿看那把榔頭。」

清水友利看見染成鮮紅色的毛巾後一瞬間露出害怕的模樣，但是沒有停止動作直接蹲在會田身邊。對受傷的左肩舉起雙手，然後用有些僵硬的口吻詠唱咒文。

「…………」

聽到他這麼說的瞬間，就有幾名學生詠唱火、冰與光等屬性詞。產生的各色光球，在十秒鐘內照耀出每個人的臉龐。最後發出「波咻！」的聲音消失無蹤。

「剛纔感覺到風了。」

友利瞇起眼鏡底下的雙眼，接着詠唱形態詞。

這是佑馬毫無虛假的真心話。他的心意或許也傳達給大野了吧，只見他呼出一口又細又長的氣後才點點頭。

在這個階段佑馬無法說出「以捕獲魔法將她卡片化」，而是使用了拘捕這兩個字，幸好沒有出現繼續追究下去的學生。尖頭大傢伙也就是尖頭巨怪實際上也不是用魔法，而是用了消毒用乙醇，但這些事情之後再說明就可以了。目前得先讓衆人進行「轉職」的準備。

「沒辦法保證絕對可以。但應該有辦法，我是如此深信的。」

「……這樣大家就從普通小學生轉職成在Actual Magic遊戲測試裏選擇的職業了。視界的左上方應該出現自己的HP條了吧？」

一聽見他這麼說，原本打算靜觀其變的學生們就接二連三按下圖標。各種顏色的光芒照耀着微暗的空間，女生的悲鳴與男生的大叫在天花板形成迴音。待在飲食區的三個人似乎終於按下按鍵，當須鴨與愛莉亞發出誇張的嚷叫時，旁邊的木佐貫只是一直凝視着升起灰色火焰的左手。

「像你這種矮冬瓜，當然沒辦法打破自動門的強化玻璃吧。我或大野的話，一擊就可以……」

「你說Actual Magic的圖標……那個不在Caliculus裏面就無法起動吧。」

聽見發動詞後，綠色小鳥迅速展翅飛翔。飛過清水友利頭上，命中陳列架最頂端後，像融化在空氣裏一樣消失了。放在架上的一個Altair形狀的迷你靠枕掉到地板上發出清脆的聲音。

從左手手背延伸到手肘的QLEST紋章發出翡翠綠光芒，接着雙手前面產生白色光球。

「

Ventus

！」

如此回答之後，大野就輕輕點頭並回到原來的地方。其他學生雖然仍處於驚訝狀態，但是看起來已經沒有懷疑一切全是戲法的學生了。

「

Premis

。」

「…………說得也是。」

「我們確實殺掉了想要闖進這裏的怪物，但絕對沒有殺害綿卷同學。是用魔法……拘捕了她，讓她無法動彈。我打算尋找讓綿卷同學恢復原狀的方法。」

剛纔試着要拿起榔頭卻連一公分都無法抬起的大野，側眼看了一下須鴨後才表示：

「嘖，少在那裏吊胃口了！我看你是打算拐彎抹角說一大堆廢話來掌控主導權吧，但你們是最後來到這裏的人。最先找到這個購物區並且把它當成避難基地的是身爲班長的我，決定接下來該怎麼做的人當然也是我……」

一聽見這個指示的瞬間，穗刈陽樹就瞪大了眼睛。

「……回覆原狀……？能把綿卷變回來嗎？」

佑馬揚聲這麼說完，產生騷動的學生們就全部把視線朝向他。佑馬心裏想着「得快點習慣這種情況……」，同時繼續呼喚着。

環視陷入茫然狀態的二十人，佑馬開口表示：

無法逃脫。

須鴨的話之所以說到一半，是因爲佑馬迅速舉起右手來的緣故。

短髮的女孩子是座號八號的曾賀碧衣。福態的男生是座號三十九號的諸雄史。他們兩個人加上清水友利後總共三個人就是這座避難所的生命線了。如果再有怪物襲擊過來，那個時候必須最優先保護他們，但現在立刻指示的話會有學生感到不公平吧。首先必須讓所有人體認到他們珍貴的程度。

「……我知道了。蘆原，我相信你。接下來就聽你的指示。」

「沒……沒問題！雖然很燙，但不至於無法忍耐！」

「剛纔那是……Actual Magic的魔法吧？」

點完頭後，友利就拖着裙子跑到躺在地上的兩名傷員前面。

最後再次環視班上衆人的臉龐，接着佑馬便表示：

「…………真的假的……」

「別管那麼多，反正按按看就對了。」

所有人的視線同時移動，然後再次回到佑馬身上。

即使佑馬這麼說，學生們也只是露出不安的表情面面相覷。須鴨明顯準備靜觀其變，就連大野都一直沒有下手的勇氣。

但是沒辦法再拖延下去了。佑馬將雙手緊握成拳頭，像是要掃除不安感般說出最後的注意事項。

「職業是魔術師與僧侶的人可以使用專用魔法，戰士的膂力會增加，盜賊和獵人應該可以快速行動。只不過，使用魔法的話MP當然會減少，而且不會輕易回覆，想嘗試的話就只用屬性詞就好。」

「啊……對喔。可以用魔法治好……」

「……難道說，是使用魔法打倒那隻怪物的嗎？不只是那個傢伙……綿卷也是用魔法打倒……不對，是殺了她嗎？」

讓半信半疑的學生安靜下來的，是站在佑馬正面的清水友利所說的一句話。

「不然就是QLEST的AR影像……」

所有人都瞪大雙眼，從嘴裏發出喘氣聲。雖然光是這樣應該就很有說服力，但爲了不被詬病是使用了LED燈之類的道具所變的魔術，佑馬決定補上最後一擊。

雖說能夠戰鬥的學生數量一口氣增加了，但要在沒有學生受傷的情況下打倒尖頭巨怪等級的怪物還是很困難。還是以強化入口的街壘，令怪物無法輕易入侵爲優先事項……不對，在那之前還有另一件應該做的事情。

佑馬原本期待能有五六個人，但仔細一想，Actual Magic的職業是戰士、魔術師、僧侶、盜賊、獵人、商人以及魔物使等七種，把二十除以七的話根本不到三，所以已經不能算少了。

「

Avis

！」

「但這裏是現實世界……應該是某種戲法吧……？」

在學生們產生動搖之前，佑馬就急忙加以否定。

被佑馬注視之後，往前走出一步的近健雙手舉起殊死榔頭給衆人看。應該沒有人認爲它是從尖頭怪身上掉落的真正「武器」，但應該能充分感受到它的尺寸與重量纔對。

「很遺憾的是，這也無法做到。剛纔打倒尖頭怪物之後，我們去確認入口的狀況了。自動門根本打不開，玻璃外面是一片黑暗，想把它打破也是紋風不動。」

看見那個後，佑馬頓時浮現「咦？」的想法。跟綿卷澄香戰鬥並且受傷時，佐羽爲了幫佑馬療傷而詠唱了同樣的「神聖屬性詞」，但當時發出的是粉紅色光芒。不過神聖屬性的能源本來應該是白色，以顏色來說這個纔算是正常。

「大家聽我說！」

讓人在意的果然還是須鴨的小團體，但是感覺在這種極限狀態下，須鴨自以爲是的言行舉止已經引起衆人的反感，辣妹三園愛莉亞就算在班級階層裏處於上位，但在女生之間似乎不受到歡迎。

貼在友利左手手背的QLEST，發出鮮豔的翡翠綠光芒。從她嘴裏發出細微的悲鳴。

完全沒有露出猶豫的模樣，近健把殊死榔頭的柄朝向大野。以雙手穩穩握住木柄後，慎重地舉起——然後以茫然的表情數次舉起又放下。或許是實際感受一直到剛纔都無法從地板上舉起的榔頭，突然變成只要努力就能揮舞起來的重量吧，再次呢喃了一聲「真的假的……」後大野就把榔頭還給近健。接着將臉部朝向佑馬，很不好意思般表示：

以沙啞聲音這麼呢喃的是大野。職業應該是戰士的他，想確認的不是魔法而是自己腕力的變化，所以往前走出幾步對着近健伸出右手。

接着發出聲音的是籃球社的大野曜一。

「不是我。是近健用這把榔頭敲打，玻璃還是一點裂痕都沒有。」

「蘆原，剛纔把你當成怪物真的很抱歉……」

聽見佑馬如此宣告的大野，表情出現令人眼花撩亂的變化後，才擠出帶有求助感的聲音。

一聽見佑馬指示的瞬間，友利就眨了好幾次眼鏡底下的眼睛說道：

「沒關係……本來就會有那樣的反應。」

「嗯。別掉嘍。」

友利在鏡片底下的雙眼瞇了起來，其他學生也因爲不安而產生騷動。在這樣的情況中，發出挑釁聲音的果然還是須鴨。

「不是的。」

她以右手指尖撫摸自己的臉頰並且繼續說着：

看見這一幕後，學生們臉上就出現更加不安的表情，不過似乎激起幾個人不服輸的精神，跟在友利後面按下圖標。其中也包含大野在內，當左手籠罩在紅光之中的瞬間就發出低沉的呻吟，不過立刻就大叫：

雖是許多漫畫、遊戲都使用過的字句，但變成現實之後就很難以接受。就連親手觸摸過染黑的玻璃，也目擊用榔頭擊打也無法造成損傷的佑馬都是這樣了，班上同學們的困惑當然無法用言詞就消除吧。

張立即離開的清水友利很乾脆就點頭同意，讓佑馬感到有點喫驚。心裏想着「真希望須鴨也學習一下如此懂得變通的腦袋」，同時再次開始說明。

將其稱爲『轉職』，一旦進行轉職左手的QLEST就會變形，一路延伸到手肘附近。那個時候可能會覺得很燙，但是不會燙傷請大家忍耐一下……那麼各位，按下虛擬桌面上Actual Magic的圖標吧。」

——他說不定是個第六感很敏銳的傢伙。

下一個瞬間，白色光芒開始在空中呈漩渦狀捲動。佑馬察覺這是隻有僧侶才能使用的「神聖治癒」魔法。佐羽使用的「治癒水滴」必須讓作爲對象的玩家直接喝下從指尖滴落的水滴，但這隻要施加魔法而且射程距離也很長。由於沒有追蹤能力，所以需要慎重地瞄準，但是這種距離應該不會失手纔對。

「

Fusione

。」

詠唱發動詞的瞬間，流動的光芒就從友利手中筆直延伸，命中了會田的左肩。會田的身體雖然震動了一下，但表情立刻放鬆，從嘴裏微微呼出一口氣。

幾秒鐘後光芒消失，從毛巾露出的傷口幾乎完全痊癒，變得只剩下咖啡色的結痂。會田緩緩舉起左手並前後動了一動，眨了幾次眼睛後大叫「不痛耶！」。但馬上又繃起臉繼續表示「還是有點痛！」。

「……到底痛還不痛。」

友利以嚴肅的表情如此質問後，數名學生就笑了起來。會田用右手搔着剃成仿莫霍克髮型的頭，一邊露出靦腆的笑容一邊回答：

「沒有啦，沒事沒事。到剛纔都是一陣陣刺痛，現在只是微微發疼而已。謝啦清水……話說回來，魔法太厲害了吧……」

會田以感嘆的口氣這麼表示，同樣用魔法回覆傷勢的佑馬很能夠了解他的心情。周圍的學生們也目擊到皮膚底下的肌肉外露的重傷瞬時治癒的奇蹟，似乎因此再次實際感受到目前的狀況有多麼異常。笑聲立刻止歇，避難所籠罩在寂靜之中。

這時打破這種沉默的是躺在會田附近的另一名重傷者：多田智則。雖然沒有出血，但骨頭可能裂開了吧，只見他抱着以膠帶綁着雜誌作爲夾板的右手，以丟臉的聲音說着：

「那個……抱歉，差不多該幫我治療了吧？」

下一個瞬間，學生們再次發出笑聲，多田原本就有點下垂的眉毛變成漂亮的八字形。這種模樣造成更多的笑聲，佑馬也忍不住露出了笑容。

友利的表情變得柔和一些，接着再次詠唱起「神聖治癒」咒文來治療多田的右手。光芒收束後，多田就不停旋轉着手臂，並且大叫着「真的不會痛！」。

第三次而且是最大的笑聲響起，避難處內一直緊繃着的氣氛因爲反彈而整個鬆弛——

就在這個時候。

在佑馬背後，至今爲止一直悄悄隱藏起氣息的佐羽……

「哥哥！」

發出近似悲鳴的叫聲。

幾乎在同一時間，設置在天花板各處的換氣管天窗就不斷打開來。

從該處持續有黑色塊狀物落下。

大約二十名的學生只能茫然望着發出「咚沙、咚沙」沉重聲音落下來的物體。那是全長五十公分，寬十五公分左右的深灰色橢圓形物體。整體看來是彈性十足的質感，表面分爲無數環節，下側排着幾隻突起狀的步足。一邊的角落有排成一列的四隻單眼，以及長着六根銳利牙齒的嘴巴。

「麻痹……」

佑馬一瞬間猶豫了一下後才搖頭回答：

技能點數＋40

因爲攻擊的緣故，所以毛蟲頭上出現對應其尺寸的HP條。並非接近戰鬥職業的佑馬只是用普通的鞋子踢了一下，HP就減少了兩成左右。看來它幾乎沒有防禦力。HP條下面顯示着「地獄蠅幼蟲」的專有名稱，不知道是什麼怪物也沒有調查的方法。

在Actual Magic裏，那是許多武技攻擊以及一部分大型武器的普通攻擊能夠造成的範圍傷害。在現實世界要產生同等威力的衝擊波就只能使用炸彈，但殊死榔頭這樣的「武器」可能跟怪物同樣是超常的存在，所以在現實世界也能發揮出遊戲世界的特殊效果吧。

「只能靠我們自己了！佐羽把毛蟲剝下來，然後近健用榔頭把它打扁！」

這麼回叫完後，佑馬就衝向飲食區。

隨着這樣的喊叫聲揮出右拳。

能力值點數＋３

癱坐在須鴨對面的愛莉亞，雙眼流着眼淚以不安的表情如此詢問。曾幾何時另一名跟班木佐貫棹也從桌子後面出來，透過長長的瀏海凝視着須鴨的臉龐。

「快點、快點！」

在這種狀況下，佑馬也不會幼稚到想趁機報至今爲止被須鴨惡劣對待的一箭之仇。既然轉職了，那麼須鴨也是貴重的戰力，確實必須拯救他的性命，但其他也有許多處於命懸一線狀況的學生。

佐羽跟近健似乎也很順利地處理着毛蟲。剩下七八隻也得儘快收拾掉，然後治療被吸血的學生並找出諸同學。

一回過頭就這麼大叫的佑馬，看見的是……

這樣的話，心想至少老是自吹自擂的須鴨總該沒事而看向飲食區，就發現他把圓桌弄倒，跟三園愛莉亞以及木佐貫棹躲在後面。這很符合須鴨的個性，在危機解除之前他應該都不會出來吧。

「啊……蘆原同學，友利她……」

突然間，毛蟲不再試着咬佑馬的臉，而是把身體扭轉成側面。

極爲尖銳的尖叫聲響徹整個購物區。

佑馬咬緊牙根。榔頭轟中的是毛蟲頭部旁邊兩公分的地方。雖然只有些微的差距，但沒有擊中的話就跟差了一公尺沒有兩樣……剛剛這麼想的瞬間。

十幾只毛蟲不停地跳躍，撲向嚇呆了的學生並且把他們壓倒。沒有受到攻擊的學生也不是嚇得腳軟就是隻會發出悲鳴，看起來根本沒有多餘的心思去解救同學。

「衝擊傷害……」

結果愛莉亞竟然乖乖地點頭。

繞到佑馬正面的佐羽這麼大叫完，右腳就從正下方一閃而過。

由於不知道什麼時候來到身後的佐羽輕聲這麼表示，佑馬便站起來點了點頭。

響起「咚呣！」的沉悶聲音。被垂直踢起的毛蟲猛烈撞上外露的天花板管線，反彈回來後掉到地板上。

這是最後一隻了，而且身爲怪物的等級似乎也不是太高，所以給予某種程度的傷害後或許能捕獲。但是站在自己眼前的愛莉亞卻露出厭惡的模樣，叫喚着「快點殺了它！」，所以只能放棄捕獲並且轉過身子，連同抓住毛蟲的右手一起轟向地面。

接着在幫助穗刈陽樹跟主代千奈美這名女生時，就聽見近健從遠處發出的聲音。

——行得通！

宛如爆炸的衝擊聲。看起來很高級的大樓磁磚呈放射狀碎裂並且下沉。

佑馬已經沒有回答，只是用右手抓住從瀨良身上剝下來的毛蟲腹部，然後用盡全力捏碎。

「OK！」

強烈的厭惡感讓全身肌膚的寒毛直豎。不停急促蠕動着的環節，以及帶着溼氣的光澤看起來就像真正的生物，但現實世界不可能有如此巨大的毛毛蟲。也就是說這些傢伙是跟尖頭巨怪同樣的超自然存在，也就是怪物。

之所以打倒六隻一記拳頭就能打死的毛蟲就能升級，不是因爲尖頭巨怪的經驗值實在太過大量，就是毛蟲可能隱藏着什麼危險性，無論如何現在不是興奮握拳的時候。

佑馬抓住倒在大野旁邊的瀨良多可鬥脖子上的毛蟲，試着要把它剝下來的時候。

手要被咬了——害怕得這麼想着的剎那。

「喝啊！」

就算毛蟲相當柔軟，應該也不至於脆弱到佑馬一記軟趴趴的拳頭就爆炸吧。大概是尖頭巨怪掉落的皮革手套也跟近健的榔頭一樣具備超常的力量。

獲得：地獄蠅幼蟲毒腺×３

原本學生們充滿購物區的悲鳴慢慢變小然後消失。但愛莉亞立刻又發出「光輝——！」的尖叫聲。

以這聲尖叫作爲契機，平安無事的學生們也不斷跑向受傷的同學。佑馬也單膝跪着來窺探須鴨的臉龐，不過他的眼睛依然沒有張開。雖然想着可以確認HP條就好了，但Actual Magic的系統要看見別人的HP條，就只能組成小隊或者變成敵對狀態。

在僅僅一公尺前方蠕動的毛蟲，突然間四隻單眼往上看着佑馬——

對佐羽伸出右拳後，佑馬就朝着樓層深處被毛蟲襲擊的女學生衝過去。

但是，目前最重要的不是這件事。必須把毛蟲相當脆弱，光靠衝擊傷害就能殺掉它們的事實傳達給學生們纔行。

「小佑，這邊的毛蟲全部擊潰了！」

——失手了！

等級８→９

含淚的碧衣發出細微聲音，結果右側的女孩子也簌簌流着眼水並且說：

下一刻，購物區就充滿了悲鳴。

心裏祈禱着「要活下來啊」，同時以球鞋朝專心一志吸着血的毛蟲側腹部全力踢去。毛蟲從友利身上剝落，一直線飛出去後猛烈撞上深處的陳列架，這時它長着六根牙齒的嘴巴已經被鮮血染紅。當然全是友利的血吧。

佑馬邊叫邊反射性伸出雙手，在空中抓住毛蟲。指尖傳來獨角仙幼蟲巨大化的話應該就是這種手感的真實重量感與彈力感。捕獲的毛毛蟲不停在佑馬手中伸展環節，開合着臉龐前方六根利牙發出「喀嘰、喀嘰」的聲音。

「近健！」

佐羽的聲音……

佑馬跳過友利，面對纏在陳列架上的毛蟲。

如果因爲躲起來而比較晚被蟲發現，那麼須鴨應該纔剛剛開始被吸血而已。想到這裏，佑馬就對着愛莉亞大叫：

全長五十公分的吸血毛蟲，遠比現實世界的綠毛蟲或者尺蠖還要大，不過重量大約只有四公斤左右。嬌小的學生也就算了，體格壯碩的大野跟須鴨光是被吸到背上就無法動彈實在讓人感到不可思議，但根本沒時間尋找理由了。

對愛莉亞如此宣告後，佑馬就轉過身子尋找曾賀碧衣的身影。馬上就發現蹲在清水友利旁邊，用手帕貼在她脖子傷口的碧衣，於是就跑了過去。

「唔喔喔喔！」

「大概是毒吧。」

轉職的恩惠似乎無法影響身體的活動方式，雖然是很別腳的一擊，但是包裹在灰色皮革手套底下的右拳好不容易捕捉到了毛蟲的胴體。拳頭深深埋進極富彈性的柔軟身體內。隔了幾秒鐘後，灰色表皮就像氣球一樣膨脹，然後「磅！」一聲爆炸。

「放着不管應該也不會有生命危險，你再等一下。」

「各位！這種蟲，只要用硬物毆打就能簡單地……」

「咦……咦？」

沒辦法的佑馬只能跑向最近處受到襲擊的男孩子。趴着倒下，後頸正被毛蟲吸血的是籃球社的大野曜一。或許是擊斃一隻的關係吧，厭惡感已經變淡，佑馬左手抓住毛蟲的脖子，把它從大野身上剝下來。然後直接丟在地板上，以右拳加以粉碎。

在愛莉亞以哭聲催促下，佑馬一把抓住毛蟲的後頸部分。將毛蟲不斷暴動的牙齒從須鴨背部拔出的瞬間一口氣把它剝下來。

抬起頭來的愛莉亞眼神跟佑馬對上了。

須鴨依然倒在地上，他背上毛蟲的六根牙齒正刺進他左肩甲骨下方附近，從嘴巴深處伸出無數纖細觸手，發出咻嚕咻嚕的聲音吸着血。

「蘆原，救救光輝！」

「呀啊啊啊啊！」

雖然也有將近十名平安無事的學生，但他們不是呆立在現場發出悲鳴，就是縮在角落，根本沒辦法戰鬥。如果大野、穗刈、瀨良等三個人能平安無事的話——帶着這樣的念頭凝眼看着，但不知道是因爲高大而太過顯眼，還是爲了保護女孩子，三個人全都被毛蟲吸住了。

「毒……毒？光輝會死掉嗎？」

「我會用這個來解決它們。」

由於沒有組成小隊，所以看不見被吸血的學生的HP條。從手腳偶爾會痙攣看來應該是還活着，但這樣下去的話出現犧牲者也只是時間的問題。

地上倒了十名以上的學生，毛蟲咬住其脖子或者胸口，正發出「咻嚕、咻嚕」的恐怖聲音。應該是正在吸血吧。

從榔頭的打擊面擴散出水蒸氣般的衝擊波把毛蟲吞沒。肥大的身軀被壓扁，隨着「啪嘰！」一聲非常恐怖的聲音爆炸了。雖然飛濺出來的不是體液，而是跟尖頭巨怪時一樣不具實體的黑色碎片，不過看起來絕對是死亡了。

獲得：地獄蠅幼蟲的牙×５

先用指尖按了一下須鴨的脖子，立刻就感覺到急促但相當確實的脈動。出血明明止住了，眼睛卻沒有張開的理由是——

近健或許自己也知道失手了吧，此時他發出的不是痛快的喊叫而是困惑的聲音。旁邊的佐羽也露出驚訝的模樣，但像是立刻了解是怎麼回事般呢喃着：

在微暗購物區擴散開來的，宛如地獄般的光景。

「不會……我不認爲那種等級的怪物會有致死毒，普通的傷害毒的話應該能行動。所以我想大概是麻痹毒。」

「嗚哇……」

蟲子——巨大的毛毛蟲。最少也有十隻。

注意到佑馬的碧衣，以及坐在她左右兩邊的兩名女學生一起抬起頭來。

馬上就找到碧衣了。幸好她似乎沒有被毛蟲襲擊，跟幾名女孩子縮在樓層角落。但是看不見諸的身影。在長十幾公尺的空間裏，不可能找不到以一班最重體重爲傲的他。

看都不看沒有實體的碎片，佑馬開始尋找其他兩名僧侶。曾賀碧衣以及諸雄史。

「鴨仔還不要緊！我一定會救他，但要先等一下！」

就像看準佑馬輕呼出一口氣的時機一樣。

外皮「啪啾！」一聲破裂，溢出的黑色碎片邊捲動邊上升，跟尖頭怪的時候一樣被不可思議的環狀物吸進去並且消失。

「知道了……但是哥哥呢？」

全身整個收縮起來，以看來鈍重的體格無法想象的速度飛撲過來。

再次響起只有佑馬聽得見的升級吹奏聲，同時打開了訊息窗口。

現在最重要的就是必須儘快解救所有學生。

「嗯……我也這麼認爲。」

「蘆原佑馬」

「呼…………」

雖然有了這樣的認識，但無法立刻做出該怎麼辦纔好的判斷，佑馬整個人僵在現場。

仰躺在地上，被毛蟲從脖子吸血的女生，臉龐被弄亂的頭髮擋住而看不見，不過耳朵上可以看見眼鏡的鏡腳。一班的學生戴眼鏡的就只有圖書股長清水友利。佑馬率先解救友利的理由，是因爲她是僅有三人的珍貴僧侶之一。

花了大約一秒鐘就想到這裏的佑馬，隨即對着佐羽跟近健大叫：

「了……瞭解了，快一點！」

「小佑，就這樣拿着！」

雖然着急地想着得想點辦法纔行，但佑馬也爲了把想咬自己的毛蟲遠離自己而盡了全力，腦袋根本轉不過來。在Actual Magic裏面的話，明明可以把它丟到地面踩死，或者直接就這麼捏死，但毛蟲鮮明的觸感實在讓人太不愉快，因此整個人變得動彈不得。

往聲音的方向看去，就看到原本躲在飲食區的須鴨光輝趴在地板上，然後背上貼着毛蟲。發出悲鳴的是站在須鴨旁邊不知所措的三園愛莉亞，看起她是沒有直接用手抓住毛蟲的勇氣。

讓近健以這樣的吼叫做出回應。衝過來的近健高高舉起大型榔頭然後敲下。

「小友友是爲了保護我……但是我卻逃走了……」

叫着友利綽號的辮子女是座號十號的津多千聖。在一班是擔任飼育股長，佑馬記得她是跟友利最好的學生。

「不是津多同學的錯喔。我也什麼都沒做。」

把長髮綁成馬尾的第三個女孩子這麼安慰着千聖。她是座號十五號的針屋三美。跟碧衣的感情很好，應該是一起隸屬於料理社。

在三個人對面蹲下來後，佑馬就抓住友利的左手腕，確認過脈搏後纔開口說道：

「大概是中毒了。曾賀同學，你能用解毒魔法嗎？」

「解毒……？」

一瞬間愣了一下的碧衣，望了一眼自己左手大型化的QLEST後就迅速點頭。

「嗯……嗯。我纔剛學會，不過大概能使用。」

「那就用清水同學試試看。」

「…………知道了。」

碧衣把按住傷口的任務交給千聖，正座並且挺直背杆。

她把雙手舉到友利胸前，開始詠唱咒文。

「

Sacra

。」

左手的QLEST發出黃色光芒，接着產生白色光球。

「

Pluvia

。」

光球分裂成無數的小亮光並且飄蕩着。

「

Tersus

。」

亮光拖着極細的尾巴降下，最後浸透友利的身體。「

神聖淨化

」——在Actual Magic遊戲測試時小凪也用過同樣的魔法來淨化佑馬與近健中的毒。

「得快點去找小凪」，佑馬以深呼吸壓抑下這樣的焦躁感，等待着解毒魔法的效果出現。

相當長的空間裏，前方是休憩區，後方則是排着鐵架的庫存保管空間。所有的管理業務應該都是用QLEST來進行，不過跟學校的職員室不同，不存在任何放着平板屏幕或者ＰＣ的辦公桌。

平安無事的學生們全都在照顧麻痹的朋友，不然就是注視着友利與碧衣的解毒魔法。三人斜向橫越他們之間的縫隙，進入結賬櫃檯內側並且靠近那扇門。

進入後場的瞬間，夜視補正機能就起動，讓LED燈的光更加明亮。

佐羽回答了這個問題。

結果就像要追認佑馬這樣的推測一般。

「怎麼了，小佑？」

會有門也是理所當然，因爲店鋪一定得有後場。然後營業時間的話都不會上鎖。

跟吸血毛蟲也就是地獄蠅幼蟲相似的顏色與質感——但是形狀與大小完全不同。尺寸膨脹到比原來大上一倍。沒有眼睛、嘴巴和腳的塊狀物。從下部長出的無數觸手，簡直就像植物的根部一樣陷入諸的背部。

「難道……剛纔的毛蟲吸血後成長了……？」

「嗯，我沒事了。」

「——我很討厭馬蠅耶……」

這麼想的佑馬，爲了先讓諸翻身仰躺而把手伸到他脖子底下。

無視發出很羨慕般聲音的近健，佐羽把身體從門與門框間的縫隙滑進去。佑馬也跟在她後面。

「啊……！」

「謝謝你，曾賀同學。小聖你平安無事真是太好了。」

「會不會跑到避難處外面去了？」

「啪嘰！」一聲掉到地板上的是全長應該有八十公分以上的飛蟲。巨大的複眼就像是蒼蠅但是胴體呈細長狀，嘴巴長着小刀一樣的突起。蜜蜂——不對，這應該是馬蠅。

照着左邊的佐羽，震動了一下後身體就僵住了，佑馬立刻衝到妹妹前面。

榔頭痛擊蛹的側面並且深深地陷入。造成的衝擊讓已經快裂開的表皮彈飛，從裏面飛出沾滿黏液的塊狀物猛烈撞上左側的架子。

「到處都沒看到諸同學。」

從佑馬左側通道窺看着的近健用沙啞的聲音發出呻吟。

沒辦法立刻回答佐羽的問題，佑馬再次觸碰諸的脖子。不論指尖再怎麼用力按壓，都完全感覺不到脈搏。有點像某種人造物般的感觸，跟倒在二樓遊戲室內三浦幸久的肌膚十分相似。

「清水同學，你倒地時還有意識嗎？」

提升對周圍的警戒並且通過了休憩區，進入庫存保管區。

「別客氣……重要的是，如果能動的話，希望能夠跟曾賀同學分別幫麻痹的人解毒。」

佐羽照着上下左右，然後朝着後場的深處走去。由於光芒停在天花板，佑馬就抬頭往上看，就看到跟設置在店鋪區同樣的吊掛式換氣管有一個天窗鬆脫了。

——還是先試試看我跟近健有沒有辦法搬得動吧。

佑馬一這麼問，依然躺着的友利就點了點頭。

「這就表示……難道，跑到二樓去了……」

一瞬間，他忍不住發出聲音。

下定決心只靠QLEST的夜視補正機能來調查內部，正準備踏入門內時，佐羽就從後面抓住佑馬的肩膀把他拉回來。

雖然也想借第三名僧侶諸雄史的力量，但是到現在都還看不見他的身影。當佑馬想着他究竟跑哪去了並移動着視線時，近健跟佐羽就小跑步靠過來。把榔頭扛在肩膀上的近健，以感到不安的臉龐呢喃着：

「搞什麼嘛，羽仔，你什麼時候有那麼棒的東西……」

佑馬先確認沒有任何聲音之後，就用球鞋的腳尖輕輕推開。沒有完全卡上的閂鎖螺栓發出「喀嚓」的細微金屬聲後鬆開，門移動了三十公分左右。

一這麼說完，友利就借津多千聖的手站了起來。脖子底部的咬傷雖然怵目驚心，但出血看來已經止住了。

「我先進去。」

佑馬咬緊嘴脣，同時帶着最後再看一次的打算環視着購物區。

「幹得好。再過十秒鐘它就要羽化了。」

好冰冷。諸的皮膚已經冰冷到完全感覺不出體溫了。

白色光圈當中，穿着雪花小學制服的某個人趴着倒在地上。那是個肥胖的男生。是諸雄史不會錯了。

近健毫不猶豫地從正上方揮出一擊，把在地板上抽搐着的馬蠅擊潰。

結果發覺至今爲止沒有注意到的事情。因爲被推到牆壁邊的陳列架擋住而看不太清楚，不過結賬櫃檯內側深處的牆邊有一扇不顯眼的門。

但是佑馬的視線看的不是諸，而是被他背上的東西吸引了過去。

茫然這麼呢喃後，佑馬直覺這就是真正的答案。毛蟲也就是幼蟲。喫了餌後成長變成蛹。貼在諸背上的球體正是地獄蠅幼蟲變成的蛹。

「…………死掉了。」

「幹……幹嘛啦？」

「呼……呼、呼……」

被毛蟲咬到而麻痹的學生，加上須鴨共有十二個人，光靠友利跟碧衣要解毒所有人的話，她們兩個人的MP將會枯竭殆盡吧。

「我大略確認了一下大廳，能看見的範圍都沒有他的身影。」

顯示在馬蠅頭上的「地獄蠅」專有名稱以及HP條消失，飛蟲本身也變成黑色碎片四散。

佐羽開口慰勞了保持着榔頭往下揮落的姿勢，發出急促呼吸聲的近健。

光雨下了五秒鐘左右就停止，接着碧衣就放下手來。

「小友友！」

聽着兩個人的對話，佑馬蹲到着諸雄史的旁邊。諸大概也麻痹了，所以要解毒就得把他搬回購物區，不然就得請友利或者碧衣來這裏。

一這麼宣告完，佐羽就從防風上衣的口袋拿出小型LED燈，打開開關後圓形白色光芒就射穿黑暗。

佑馬抬頭看向彷佛察覺到什麼而保持着沉默的妹妹以及愣住的好友，然後開口呢喃着：

剎時間，佐羽就用緊繃的聲音叫道：

球體上面發出「嗶噓！」的清脆聲音出現了龜裂。

佑馬以視線指着那扇門，兩個人的表情立刻變得嚴肅。

急促地呼吸了一陣子後，友利纔看着碧衣說：

「呃……嗯！」

深處一片黑暗，沒有任何生物的氣息。牆上某處應該有照明的開關，不過整座Altair似乎處於緊急省電模式的現在，實在不認爲按下開關照明就會點亮。

「沒什麼人會喜歡吧。」

近健舉起殊死榔頭衝了出去。他似乎很快就適應這把武器，以感覺不到生硬的強力動作將鈍器水平揮出去。

「近健，把它打碎！」

不知不覺間，周圍已經聚集着其他學生。緊迫的時間一點一點過去，友利的眼瞼突然開始震動——然後瞬間張開。

靠近一看就發現門沒有完全關上，雖然只有五公釐左右，不過是往後移動過的狀態。

「……小羽、近健，那個。」

「喂……喂……那是什麼啊……」

「嗯，雖然眼睛無法張開也沒辦法出聲，但能聽見聲音。把咬住我的蟲趕走的是蘆原同學吧。謝謝你。」

千聖再次流着眼淚抱住了友利，雖然很不願意打擾她們，但現在實在沒辦法這麼做。

一邊確認並排在左右兩邊架子之間的通道一邊前進了三公尺左右。

佑馬站起來後，開始環視目前暫時恢復冷靜的購物區。