24、不同世界的接待方式

終於，茶會的日子到來了。

爲了這一天，整個宅邸的人都進行了周密的準備。

絕對不能失敗。

緊張使得我剛剛習慣的燕尾服感覺像鎧甲一樣沉重，但我用在禮儀指導中被嚴格訓練後習得的撲克臉來裝出平靜的樣子。

在入口處等待的時候，來自異世界的四位小姐陸續抵達了斯卡萊特公爵家的地球宅邸。

首先是瑪吉琳子爵家的盧埃拉小姐和斯特拉里奧男爵家的阿莎小姐。

兩位的種族是人類，年齡都是十五歲，資料上是這麼寫的。

接下來是和大小姐同爲吸血鬼的格魯維斯伯爵家的雷妮亞小姐，雖然只有十六歲，但成熟的容貌卻讓她看起來比同齡人更有氣質。

她短暫地向我瞥了一眼，但似乎很快就失去了興趣，目光又回到了前方。

不知道是她意識到我是大小姐的奴隸，還是覺得我的血看起來不好喝，不過似乎不會發生我所擔心的事情。

最後到來的是費內希斯侯爵家的塞莉艾小姐。

她具有精靈族典型的美麗特徵，明亮的金髮和翡翠色的眼睛。儘管她已有一百一十八歲，但按人類年齡計算大約相當於十八歲。

所有人都穿着看起來非常昂貴的禮服，由似乎是侍從的管家和女僕護衛着，跟隨我和莉莉絲前往庭院。

在庭院中擺設的桌旁，主辦方的大小姐和希爾迪尼亞夫人已經就座。

看到來賓的身影，大小姐以簡潔無瑕的動作站起身，優雅地微笑着。

「──各位，祝您們今天過得愉快。我們非常感謝您們從維爾澤爾德遠道而來，蒞臨地球參加我們的茶會。希望您們在品嚐我們精心準備的茶點，享受輕鬆愉快的交談時刻中，能深深感受到我們的熱情歡迎」

「我、我們也非常榮幸，能受邀參加如此高貴的斯卡萊特公爵家的茶會！」

侯爵家的塞莉艾小姐對大小姐的問候作出了回應，略帶緊張地莊重行禮。

其他小姐們也紛紛效仿，但她們的表情同樣顯得有些僵硬。

老實說，即使是平時經常接觸大小姐的我也忍不住感到驚訝。

「除了紅茶，還請各位嚐嚐這些抹茶戚風蛋糕、香蕉舒芙蕾、草莓塔等甜點。」

還有賈吉姆先生親手製作的，使用地球食材製作的甜點也準備好了。

「這麼美味，還能用這麼簡單的方法品嚐，真是……！」

「沒錯。在維爾澤爾德生活可能不太熟悉，但在地球上，它價格便宜，只要有熱水，任何人都能泡出美味的紅茶。」

被大家讚不絕口的紅茶是由緋月小姐泡製的。

現在，是展示我從緋月小姐那裏學到的禮儀的時候了。

因爲現在學過了禮儀，所以能夠體會到。

從四位小姐的表情來看，感覺很好，雖然不是我泡的，但我的臉頰不禁放鬆了。

即便只是提供飲品，也有很多需要注意的事項，但所有這些都是爲了讓客人愉快地享用所必要的程序。

就好比把智能手機展示給只用過功能機時代的人，可能會看到類似的反應吧。

這些地球上的新奇甜點，加之由公爵家的首席廚師長賈吉姆先生親手製作，使得讚揚之聲不僅未曾停歇，反而愈發頻繁。

這就像是烹飪技藝的魔法。

「「「「是，是！！」」」」

或許是因爲看到其他人緊張或害怕，反而讓自己能夠保持冷靜的心理作用吧。

在大小姐適度的問候之後，她輕聲說了一聲『請』作爲信號，我和莉莉絲便引導小姐們走向各自的座位。

即使是即溶茶，但泡製的人不同，味道也會有所不同，這是不言而喻的。

 將擺放在圓形托盤上的杯子和茶壺無聲地放在桌上。

但大小姐並沒有表現出在意的樣子，依然保持着微笑繼續說話。

話雖如此，這次茶會的主要目的是讓異世界的小姐們品嚐地球的飲食。

「地球的文化真是先進啊！」

「溫度適宜，香氣也很好……」

至少，那時的我是這麼確信的。

不管怎樣，無一失誤地度過了第一個難關，我不禁鬆了一口氣。

以前聽說她只是裝出來的，但看到她如此高貴的舉止，已經不會這麼覺得了。

一瞬間，其他三位沒有發聲的小姐們都屏住了呼吸。

不知大小姐是否也有同樣的心情，只見她優雅地笑着。

當然，準備的不僅僅是即溶紅茶。

如果一切繼續這樣順利進行，似乎今天的茶會將會和平愉快地結束。

可能是因爲在茶會上大聲說話，還因此打斷了大小姐的話。

「呵呵，看來大家都很喜歡，我很高興。這是用地球上賣的即溶茶泡的。」

預先學到的東西大約六成都未派上用場，我一邊保持着撲克臉，一邊在心裏苦笑，同時關注着接下來的情況。

大小姐熱情地推薦着蛋糕，小姐們自然不會拒絕，她們被甜點散發的香氣所吸引，禁不住一次又一次地伸手取用。

在試喝的時候我就發現了，她的水平得到了廚師長賈吉姆先生的認可。

這就像是世界間的代溝一樣。

「這紅茶，非常好喝呢」

小姐們對即溶品的興奮反應，對於我這個地球人來說，顯得很新鮮。

品嚐了紅茶的小姐們，緊張感一掃而空，紛紛表達自己的感想。

換句話說，這正是我們茶會的本質目的。

 放置杯子時，要確保把手朝向對方的慣用手。（當然，要無聲地放置）

拋開公爵小姐的身份，大小姐自身的才華使得來自異世界的人們懷有敬畏之心。

 倒茶時，不要用手按住茶壺的蓋子，只能用一隻手進行操作。

如果說有什麼出乎意料的，那就是貴族小姐們因爲公爵家的茶會氛圍而顯得緊張，這讓我得以比預想中更從容地工作。

大小姐透露真相後，阿莎小姐驚訝地呆住了。

「誒！？這就是傳說中的那個『即溶』嗎？！……啊」

「您使用了哪種茶葉呢？」

在大小姐品嚐了茶之後，其他小姐們也開始嘗試自己面前的飲品。

意識到自己聲音太大，她馬上捂住嘴，臉色蒼白。

「餘味清爽，讓人感到很放鬆」

我忘記了，即使做好了萬全的準備，意外和麻煩仍有可能突如其來……。

她展現出的貴族般的舉止與優雅，令人難以置信她是場合中最年輕的一位。

儘管如此，我並沒有明顯地呼出氣息，而是小心翼翼地保持內心的平靜。