閒話•1

「以失敗告終了嗎……」

那句低語讓全身穿着黑色調服裝的男子渾身顫抖。

沒錯，普雷克斯領主委託的事情……綁架或暗殺瑪喬利卡領主女兒一事以失敗告終。

這個額外委託是在勇者等人使用普雷克斯地下城時，領主提供方便所得到的回報。

因爲是突如其來的要求，他們藉助了當地人的力量，男子想過也有可能會失敗。

「……好吧，算了。領主女兒的事情是他們的問題，只要展現出答應請求的態度就夠了。」

感受不到情緒的平淡話語，在安靜的室內響起。

對於眼前坐在豪華椅子上的男子──艾雷吉亞王國的國王來說，那件委託的成功與否似乎無關緊要。

他或許只把此事當作成功算是意外收穫的小事。

「那麼，勇者他們的情況如何？」

「是，據說他們在地下城裏成功討伐了龍。」

「……第二騎士團怎麼了？我派他們同行不只是擔任護衛，也是爲了觀察勇者的成長狀況纔對吧？」

「據說勇者大人拒絕讓騎士團同行，說他們會成爲累贅，因此騎士團未能確認那場戰鬥的戰況。」

「……那麼，是勇者他們單獨打倒了龍嗎……」

突如其來的沉默使男子抬起頭，他的主人國王閉着眼睛。

男子一開始收到那份報告時也很驚訝，但他也認爲從異世界召喚來的人有可能做到。

他觀察過在黑森林裏的戰鬥，對於他們的成長速度驚歎不已。

雖然在對人戰鬥方面，騎士團的精銳們似乎靠着經驗和戰術佔了上風。

「……那麼，素材呢？」

當男子低頭等待下一句話時，國王拋來提問。

男子也感覺到背上冒出冷汗。

男子察覺到國王明顯變得不悅。

自從發生魔人騷動之後，聖王國就加強了警備，無法輕易入侵。

正當他以爲這下子總算可以解脫了的時候，國王突然想起來似的問道：

「是！如果他開出趁機佔便宜的價格，或是要求的數量過多，我們會讓他付出代價。」

「……是嗎……整理好實驗結果後，就暫時關閉設施，等消滅魔王后再開放。」

「是，我們取得了素材。但是……」

儘管可能會使國王感到不悅，但他不能不問。

「……還有，通知各國的那件事情怎麼樣了？」

男子說到此頓住，猶豫着要不要說。

「那個國家嗎……我們就不抱期待地等着吧，畢竟那裏在上次討伐魔王時也不太合作。」

「……其他實驗體怎麼樣了？」

男人告訴國王報告中所知的行程。

並不是因爲國王擔心勇者等人的安危。

男子立刻回答，現場的氣氛明顯緩和下來。

就算他們缺席也會有辦法的。男子聽到國王這麼喃喃自語。

男子行了一禮之後，這次終於離開了房間。

「我們已收到回覆，表示按照預定的日期進行沒有問題。不過……龍王國尚未回覆。」

喘不過氣。

「普雷克斯的領主提出了請求，希望我們分給他一點龍的素材。請問要怎麼做呢？」

當然，由於那是最高機密，是隻有少數人才能得到的情報。

然而，這不能由男子自行決定。

「好吧。那麼，勇者他們預計何時回來？」

他勉強忍着，不讓身體不由自主地開始發抖。

外表明明是平凡的中年男性……這就是身爲王者的資質嗎？

「……那些人消失後不久，就全部都死亡了。」

男子深切地知道，異世界人在打倒魔王之後也有許多利用價值。

他委婉地傳達了這件事，但領主實際上據說是以傲慢的態度提出要求的。

實驗體……那個詞彙使他的心臟重重一跳，但他佯裝平靜地回答：

「……非常抱歉，我們派出了追兵，但在聖王國內跟丟了。他們大概是逃往龍王國了……」

「對了，那些實驗體怎麼樣了？」

「……我允許你賣一點給他，不過……」

如果勇者等人出了什麼事，無疑會觸怒國王。