小咪，開始調查哥布林。

我們走進森林，排列成Y字的隊形，採取前方左右各兩名斥候，後方也有兩名斥候的配置。正中間則是安排了擁有感知氣息技能的人。

前方兩組由蒼龍咆哮、暗暗之牙的成員們輪流擔任。後方我請沛羅和撒拉負責。當然，撒拉已經變回黑豹的型態。

小咪被優莉小姐抱着、小魯被貓獸人的安妮雅小姐抱着。安妮雅小姐自從模擬戰中了小魯的魅惑眼後，就一直對小魯十分着迷。讓人忍不住覺得「她到現在都還處在魅惑狀態吧？」。

「是說那樣真的好嗎，尼洛？」

「沒辦法，連小咪都被惹毛了。」

「哎呀，小咪也生氣了嗎？」

「咪～！」

「哼，那還用說。任誰聽到那種話都會一肚子火！」

「「「……」」」

暗暗之牙的虎耳姐姐──蘿拉小姐火冒三丈，可是妳當初態度更差喔。這句話我硬是吞了回去。

「所以呢，你接下來預計要怎麼做？總不可能漫無目的地調查吧？」

「我們的目的地是南側那座高山的山腳下。那裏適合建立村落，也適合設立要塞。反過來說，就是我認爲牠們不會越過那座山。」

「即使鎖定那裏，範圍還是相當地廣。優莉，妳能從元素精靈那獲得什麼情報嗎？」

「目前沒辦法，因爲元素精靈只願意談祂們有興趣的話題。」

順道一提，此刻位於周遭的元素精靈好像對小咪和小魯很感興趣。畢竟小咪是神貓，也許精靈也感應到了什麼。小魯偶爾會望向遠方，說不定是因爲有魅惑眼，所以看得到元素精靈。

「小魯，你該不會看得到精靈吧？」

我詢問被安妮雅小姐抱着的小魯。

「嘎嗚。」

牠這麼回答。優莉小姐感到很訝異。

「你有辦法和祂們對話嗎？」

「爬到樹上確認的，怎麼了嗎？」

小魯歪頭露出疑惑的表情，應該是沒辦法吧？

「既然這樣，明天早上我爬到樹上去確認看看。只要能確認位置，就不需要強行靠近。」

回到睡覺的地方，我開口詢問沛羅，結果牠給的水果乾似乎是牠不喜歡的口味。這樣我就懂了，明天大概不會下雨了。

大家一起喫晚餐吧。我將燉菜和麪包分配給大家。蒼龍咆哮的吉爾先生跟暗暗之牙的拉爾斯先生在洞口負責警戒，因此他們連用餐也是在那裏喫。

「你身上有綁着繩子。就算掉下去我們也會拉住你，所以不會有問題。比起擔心那件事，你還是趕快爬吧。」

「換班的時間到嘍。」

「代表這一帶在牠們的勢力範圍外。」

路先生就這麼讓小咪坐在肩上，他和提姆先生一起一邊指導我爬樹，一邊用安全繩索協助我爬上去。

「嘎嗚。」

唉……下去吧。

路先生把烤好的肉分給大家。

代表有不少哥布林在附近走動。意思是沿着這些道路走，就能找到其他村落嗎？但我說完之後，馬上因爲會被哥布林發現而遭到駁回。也對……是我思慮不周……抱歉。

「這一帶似乎沒有哥布林。」

我在地圖技能裏記錄下周遭的狀況，以及可以作爲標的物的東西。

「這邊嗎？」

「看來村落比我想像中的還要大。」

我想讓更多的人知道這件事，知道被稱爲怪物的生物之中，也有想要和人當好鄰居的怪物。

兩人都露出一副像在說「可是～」的表情，我拜託牠們用療愈大家代替守夜後，小咪立刻精神抖擻地進入工作模式，搖搖屁股帶着小魯朝大家走去。小咪果然是專家。

「如果有我們幫忙，你應該也能爬得上去。」

「咪～」

「嘎嗚、嘎嗚！」

我們回到大家的所在地，接着繼續前進。我看向地圖技能，注意到好幾個地方都有道路。我心想「這些是獸道嗎？」一問之下才知道原來是哥布林的通道。

「明天要往那去嗎？」

離第一班守夜還有一段時間，入口目前也有吉爾先生他們守着，所以我開始重新檢查今天調查的地圖。上頭記錄了在路上發現的水源等，也記載了當作標的物的東西。我們之後會沿着哥布林領地的東邊，從北往南移動。

沛羅把水果乾交給蘿拉小姐。我看到難得一見的景象了。明天該不會下雨吧，真討厭～

和我一起前來偵察哥布林村落的暗暗之牙隊長──凱文先生低聲說道。

好了，睡吧。好累喔。

「嘎嗚。」

晚餐也喫完了，我們動手善後。沛羅和撒拉把燉菜喫得乾乾淨淨。

「那種東西對沛羅和撒拉來說是點心喵。」

「小咪，滿意了嗎？」

然而，我知道那是不對的。怪物中也有想要和人共存的怪物。目前撒拉一次都沒有傷害過人，小魯也不討厭和人相處。飛龍亦是一樣的道理。

「開動了喵。」

「咪～」

「咪……」

我望向周遭，太陽已冉冉升起。我看到遠方有好幾道煙霧往上飄。

小咪和小魯縮成一團貼着彼此睡。撒拉也靠過去，用尾巴圍住牠們。小咪和小魯肯定會覺得非常有安全感。

我在洞窟深處鋪上地墊和毯子，沛羅和撒拉立刻躺了上去。

我們進去洞窟後，謬拉先生他們生起了火。如果不是在洞窟裏我們就不會生火。因爲要是在外面生火，很可能會被哥布林發現。今天找到洞窟真是幸運。說實話，我累壞了。我之所以能跟上大家都是託礦泉水的福。

我拿出貓罐頭給小咪，然後替小魯和撒拉盛了燉菜到盤子裏。沛羅直接守在燉菜的鍋子前。

「啊～我要死掉了～我不行了啦～救救我～」

「喵。」

莎伊娜小姐和蘿拉小姐也另外烤了兔型怪物兔怪的肉。感覺會是頓很豐盛的晚餐。

「我就說是靠自己這邊了。你那個姿勢要怎麼繼續往上？」

我摸着黑豹型態的撒拉，牠充滿光澤而柔順的毛髮，只能用觸感極佳來形容。我來回從牠的下顎摸到脖子，牠大概是覺得很舒服吧？我被牠壓倒在地，任由牠舔我的臉。黑豹型態的撒拉壓迫感太強，我無法抵抗，只能由牠擺佈。雖然牠變成黑貓時很可愛。

「小傢伙，你的名字裏也有『路』對吧？大家也叫我路喔。我們都有路，好好相處吧。」

行進的過程中，前方的斥候組好幾次發現哥布林，但都巧妙地避開了。大約在中午過後，我們第一次找到了哥布林的村落。

天亮之前，我和蒼龍咆哮的路先生，以及暗暗之牙的提姆先生爬上了這附近最高的樹，但爬樹實在太難了。路先生和我呈現強烈對比，他讓笑咪咪的小咪坐在肩膀上，三兩下便順利地爬上樹。

時間接近旁晚，森林開始變得昏暗，因此我們開始探尋今日紮營的地點。我們現在的所在地點附近並沒有哥布林的通道。沒有通道意味着這裏不是哥布林的地盤，也代表可能會有比哥布林強的怪物。需要小心留意。

「說得也是……抱歉，差點忘了本來的目的。」

「不知道我爬不爬得上去？」

其實小咪和小魯正在喫餅乾。今天早上我像平常一樣要召喚礦泉水和貓罐頭時，發現多了新的東西。

這裏疑似是哥布林的勢力範圍以及哥布林以外的怪物的勢力範圍的中間地帶。眼下這個時間點兩邊都沒有動靜。

「尼洛，不是那邊。要把腳踩在靠近自己這邊。」

「唔嗯～提姆先生你們是怎麼確認的？」

大家正在做紮營準備，蒼龍咆哮的路先生以及暗暗之牙的提姆先生去附近偵察了。兩人都很擅長單獨潛伏調查，所以我很放心，要是能多少獲得一些情報會更令人開心。

「好嗚～」

凱文先生這樣或許纔是正常的反應……假如從小被灌輸怪物是敵人、必須打倒牠的觀念，外加成爲獵人後，也實際和怪物戰鬥、並且看到商隊或村莊遭受襲擊的情景，會那樣想也是人之常情。那是烙印在身體與心靈上的恨意……

「喵。」

「啊姆啊姆……不用擔心喵。啊姆啊姆……沛羅有好好保持清醒守夜喵……啊姆。」

「我在西南方有看到亮光，推測是哥布林的村落。」

「或許是吧，但要是在這裏讓對方起了戒心，怕是會功虧一簣。」

小咪對我擺出驕傲的表情，感覺就像在說「尼洛～你好慢喔～」小咪妳只有坐在路先生的肩膀上吧！不過，因爲是小咪，所以我原諒妳！

因爲我們急着趕路，所以沒喫午餐。不過我有給沛羅帶肉乾和水果乾在身上吧？

牠們兩個絕對是遠足時，不會遵守點心總金額不能超過三百圓規定的傢伙。我很確定。

好了，差不多該去守夜了。我帶着沛羅和撒拉到入口，告訴吉爾先生他們換我守夜，並請他們去休息。

「昨晚看不出來，但好像是。」

「咪～」

我也試喫過了，很好喫。這樣一來增加了豆沙之外的點心，小咪也非常開心。小魯看小咪喀哩喀哩地喫得很香，表示也想要喫，我試着給了牠一些後，牠喫得很高興。

小魯舔了舔路先生，※沛羅舔了舔盤子。感覺有點容易混淆……（譯註：日文中沛羅和舔的發音近似。）

「咪～」

「肚子好餓喵～」

撒拉把臉放在我的腿上，牠現在很放鬆，所以附近應該沒有怪物的氣息。不知道我摸撒拉的頭摸了有多久，牠突然抖了一下。是怪物嗎？就在這時，暗暗之牙的犬獸人蘿拉小姐、貓獸人安妮雅小姐從洞窟深處出現。

「咪～」

進去洞窟前，我將小咪的洗毛精溶進水裏，噴灑在周遭。凡事小心爲上。雖然這隻對蟲系怪物有效。

「「「我要開動了。」」」

小咪和小魯先去睡沒關係。

＊

「交給我們吧。」

「你其實可以利用擅長的空氣技能，直接跳下去不是嗎？」

「我們回去吧。」

小咪餅乾，小咪喫的點心。喫了會有回覆體力的效果，有豆漿、紅蘿蔔、菠菜口味。

「不要掉下去嘍，小不點。」

「瞭解。」

晚上的守夜因爲人數多，所以分配成兩人一組，每次一小時半。大家最初沒有把我算進去，但我告訴他們我會和沛羅、撒拉一組參加守夜後，他們讓我們負責輪第一班。我雖然派不上什麼用場，但沛羅和撒拉做起來可是得心應手。

我預計不用兩天就能抵達山腳下。

村落的規模不算大，不過在距離白亞迷宮半天左右路程的地方有村落一事，令我們很震驚。這裏很可能是哥布林的前線基地。

「喵。」「嘎嗚。」

小咪的眼睛閃閃發光，但牠的尾巴牢牢地抓着路先生。畢竟這裏距離地面大概有五十梅爾高。樹被風吹得不斷搖晃，好可怕……

但我仍在花了三十分鐘後，才爬到樹的頂端。

「這是宵夜喵，給妳們喫喵。」

我來趁這段期間準備晚餐吧。我用謬拉先生拿出來的大鍋煮燉菜。我放進了來這裏的路上獵到的野鳥肉，以及優莉小姐採集來的大量菇類。

我在地圖技能上記下村落的位置。從上面可以看得很清楚，真不錯。雖然我不太想上來……

至於說到小咪爲什麼會在路先生的肩膀上，是因爲小咪無論如何都想爬到樹上，在底下拚命地抓着樹幹，然而任誰來看，都看得出來牠不太可能爬得上去。看不下去的路先生讓小咪坐到他的肩膀上。

沛羅十分地安分，難道牠睡着了？正當我這麼想時，發現牠正一顆接一顆地品嚐着水果乾。沛羅真是始終如一呢……

和路先生一起去偵察的提姆先生向大家說明道。

「咪～」

已經過這麼久了嗎？摸摸小動物的時間過得還真快。

「喔，謝啦。」

「如果是這種程度，只有我們也能擊潰。」

路先生和提姆先生好像回來了。

我們在小山崖上找到一個洞窟，並調查了內部，裏面沒有怪物的蹤跡。保險起見，我用空氣技能嘗試送風進去，但沒有任何反應。稍微安心了。大家一起在附近撿拾木頭和枯枝，用以隱藏住洞口。即使從外面看也看起來很自然，不愧是獵人，技術真是高明。

「！？」

那、那種事情……怎麼可能做得到！會摔死啦，啪機一聲……

小咪，不要雙眼發亮地用期待的眼神看着我……

「咪～？」