小咪，帶着使命從王都出發，卻在途中被要求幫忙。

出發前，我們先前往市集採買。這次的移動距離感覺很長，因此我打算多買一些，誰教我們這邊有飢餓魔人。

我買了大量的水果和果乾，小堇喫的乾草我也買了不少，並且讓小咪通通收進小咪道具袋。

當然，我也沒忘記大買武器、防具。因爲我們要去鄰國，是個賺錢的大好機會。多買一些，然後儘可能地多賺一點吧。要是有時間，我還想調查各都市的特產、名產。

抵達王宮時，一切已準備就緒。妮雅小姐給了我信、通行證、二十枚金幣、地圖等，我將這些全都收進小咪道具袋。我確認地圖，小堇一日可以移動的距離內都有城鎮或村莊，只有一個地方需要紮營。

那個地方是布羅肯山。布羅肯山在人族來到路米耶爾王國和這片大陸前就已存在，人族和被稱爲最古老魔王的魔王爭戰時，那裏曾是有魔王軍城寨的山脈。現在布羅肯山已成爲路米耶爾王國與希爾登普魯格大公國的國境，但據說現狀上面什麼都沒有，只有幾個商隊休息的地方。如果要越過這座山，即使以小堇的腳程也要花上兩天的時間。那裏雖然是山路，但有修建過道路，也沒有盜賊出沒。代表那裏是怪物的領地呢……

也有繞過布羅肯山前往希爾登普魯格大公國的路線，可是會大幅增加移動所需的天數。越過布羅肯山似乎是最短的距離。

最後，王妃殿下給了我一把短劍。上頭有着希爾登普魯格大公國的國徽。

「抵達王宮後只要展示這把短劍，你就能見到我父親了。在那之前絕不能拿給任何人看喔。」

她問我「有其他需要的東西嗎？」難得有機會，我表示想要一些王宮的食材，也獲得了許可。太幸運了！

等等去宮廷主廚那搜刮高級食材吧。

我半開玩笑地問她們想要什麼伴手禮。

「魚！」

「說得也是，新鮮又美味的魚很不錯呢，還有水果也很難割捨。珍珠或珊瑚的首飾也可以喔♪」

我、我會看着辦的，但我不保證能達成妳們的期待喔……

「哎呀，那些話你當玩笑聽聽即可。尼洛，雖然路途艱辛，但就麻煩你了。我們不需要伴手禮，所以請你平安無事地回來喔，我們約好了。」

「好的。我一定會把信交給大公陛下，順利回來的。」

「路上小心。」

小咪和沛羅與蕾奈殿下、盧卡擁抱，依依不捨地道別。

「沛挪、小～咪……」

「喵……」

最後，我們平安無事地抵達街道的營地，但我仍感到非常不安。我決定不搭帳棚，只撿拾柴薪生火。以防萬一，我放了貓砂盆，另外也用熱水溶解小咪的洗毛精，將水灑在周圍。

沛羅，你……就連王妃殿下和妮雅小姐都在憋笑……現場的氣氛全都被你給破壞掉了！

「咪……」

居、居然叫※帕特拉修！我感受到了某種強烈的羈絆，怎麼會這樣！（編注：與英國文學《法蘭德斯之犬》中的狗（Patrasche）同名，此作曾在日本改編爲《龍龍與忠狗》並廣受迴響。）

我們被帶到了所有人的正中央，大家全都跪拜在地。

「什麼喵！？是狗頭人族喵。爲什麼會有和沛羅一樣的妖精族在這喵？」

不但要反轉現況，還要讓大熊族放棄當魔王……

小堇發出噗嚕嚕的聲音，表示牠確定沒有逞強。

好了，騎小堇到昆因特只需要一天，我壓抑住想要回去一趟的心情，朝佛爾特前進。

等着我的是惹人憐愛的困擾表情。

我走進食材庫，收下了平常喫不到的高級食材。好期待之後喫它們。我還順道分了些剛烤好的白麪包，這在城裏賣得很貴，我買不下手。

「知道了喵！」

所有人不發一語。我們準備好晚餐、享用完時，那傢伙出現了。

「噗嚕嚕！」

村莊雖然看起來還未遭遇過襲擊，但賣高品質紅酒的村民跟我說「山本身瀰漫着一觸即發氛圍，發生什麼事都不奇怪。」村莊處於隨時都有獵人監視山區來保衛村莊的狀態。我說我現在要去希爾登普魯格，他勸我選擇繞過山的路線。

「真不愧是沛羅，看到沛羅後，莫名有種可以放心的感覺。」

大公陛下喜歡佛爾特地區的酒嗎？反正會路過，到時去買個伴手禮好了。

所以你們希望我們做什麼？

「咪～」

原來如此，黑豹是貓科的。我把小咪從外出包裏放出來。

那些襲擊我們的盜賊們，後來不知道怎麼樣了？

我到底該怎麼做纔好，小咪？

「好安靜喵……」

「我們同樣是貓族喵。」

太感謝了。要全部都收進小咪道具袋嗎……？我開玩笑的啦。小咪！妳怎麼一副「那我要收進去了喔～」的態度，不要當真了！

「我是尼洛，這孩子是小咪，這位是──」

「咪～！」

小堇用像是要發泄累積至今不滿的氣勢奔馳。所以，其實很可怕。

「咪……」

「咪～」

牠們目前的狀況完全居於劣勢，正躲在這想辦法應對。然而內部的傷患衆多，導致牠們陷入了進退兩難的情況。

我們跟着黑豹，在山中走了三十分鐘。我們被帶到了一個岩石表面裸露在外，像是天然堡壘的地方。爬上去後，一大羣的狼和爲數不多的黑豹族、其他好幾個種族聚集在那。

哦～老年的黑豹說話了。

「沛羅肚子餓了喵～」

抵達山腳的村莊後，村莊上下都籠罩在緊張的氣氛中。

「如果是一天左右，似乎沒問題喵。」

我在佛爾特的城鎮一邊買東西，一邊針對這個地方的酒做調查。

好了，直到抵達塞提莫爲止，都只要沿着來路往回走，走出王都的南門後，我讓小堇自由地奔跑。

「好快喔喵～」

黑豹趴得更低，整個身子貼到了地板上。

小堇明明跑得比平常還要慢，但不要說怪物了，我們連一隻動物都沒遇到。

面前的草叢搖晃，對方現出身形。那是隻體長超過兩梅爾的黑豹。牠有着一身彷彿融入夜色的漆黑毛皮，以及閃爍着金色光輝的眼眸。比起可怕，更讓人不禁覺得美麗。

「咪……」

「我是牙王。」

對方疑似沒有消除氣息就靠過來了，但我的直覺技能卻沒有反應。我和沛羅背對着小堇，兩人都拔出劍進入備戰狀態。小咪被放進了外出包，由我拿着。

最後，到我們抵達塞提莫前的這三天內，一路上沒有發生任何事。路上我也曾繞去之前和沛羅相遇的那個被盜賊襲擊的地方，可是那裏空無一物，也沒見到盜賊的身影。

要怎麼打倒牠們？

「咪……」

「他說希望公主能幫幫牠們喵。」

知道了、知道了，我們趕緊出發吧～後面還有得忙呢。

我先從小堇的狀態考慮起，畢竟小堇是我們的命脈。

那麼，出發吧。

算了，等去了之後再想吧。我也很懷疑，不過是越過一座山，真的會有那麼大的變化嗎？

我來到王宮的廚房，在大家正忙着準備午餐時打擾。

總而言之，我們先去牠同伴所在的地方吧。

不到幾小時，我們已經抵達特魯佐。小堇小姐，妳的速度是不是又變得更快了？小堇發出噗嚕嚕的聲音，做出像在說「不知道耶，你說呢？」的反應。哈哈哈……

唔嗯～我們現在沒時間繞遠路耶。

我在製造麥芽酒的村莊，買了十桶品質優良的麥芽酒。我跟賣我酒的大叔說我要越過布羅肯山去希爾登普魯格，他隨即勸我不要這麼做比較好。

我們在妮雅小姐的目送下離開王宮。小咪從我懷中的外出包裏伸出頭和前腳，沛羅則是坐在我的前面，矯健地回過頭向妮雅小姐揮手。

「咪～」

我收拾好行李，然後請小咪收進小咪道具袋。由於我讓小堇一直裝着馬鞍，所以隨時都能騎上去。

老年的黑豹、外型狂野的白狼、可愛的狗頭人，似乎要以代表的身分出來談話。

「噗嚕嚕。」

「咪～」

對方是大熊族，還將周遭的巖猿族、蟲族、哥布林族等都納入了麾下，牠們判斷在數量上已沒有挽回的餘地，於是將同伴們聚集到一個類似要塞的地方，堅守在裏面。

妮雅小姐也點點頭，但那只是你們的錯覺。肯定是錯覺。

我故意不問「你說什麼？」。

小狗用兩隻腳在行走。小貓是很可愛沒錯，但小狗也很可愛。

「哈哈，真是太開心了。我是黑豹族的族長羅德姆。這位是我們的首領，白狼族的牙王先生，另外這位是狗頭人族前來幫忙的帕特先生。」

「咪……」

黑豹朝我們靠近，牠在附近趴低，用喉嚨發出聲響。

我所在的佛爾特，是路米耶爾王國的大谷倉，是個雨相對下得少、適宜居住的地區。聽說從這邊越過布羅肯山後，氣候會一下子變成亞熱帶，我此刻穿在身上的大衣，可能會因爲太熱而穿不住。

隔天我提早離開城鎮，前往製作麥芽酒的村莊。這附近據說怪物很少，相當安全。山邊的怪物數量多，但和魔王打仗時用堅固岩石建造的城牆原封不動地遺留在山腳下，後來被拿來當作村莊的城牆。

聽說怪物之間在布羅肯山爆發紛爭，商隊也不走山路，改爲繞遠路了。這下傷腦筋了。總之先去山腳的村莊看看狀況吧。

「在不勉強的狀態下前進吧。我希望小堇也能跑得比平時收斂。之後可能會隨時需要拿出全力奔跑。紮營則看狀況再考慮要不要那麼做。休息時沛羅和我輪流守夜。」

我在以前住過的旅館訂了房間，並於照顧完小堇後前往市集，但沒看到值得留意的商品。小咪在我的肩膀上打起哈欠，看來這裏應該沒有什麼東西。

小咪和沛羅在聽黑豹說話的期間，我無事可做，所以我把小堇身上的馬鞍拆下來替牠刷毛。

「咪～」

最糟的狀況，可能會變成要不睡覺一直趕路。

如果是這一帶，據說是麥芽酒好喝，而山邊的村莊則是紅酒比較有名。我姑且把在市集賣的東西都買了一些。一名親切的大叔看到我在採購，告訴我「好東西要直接去村莊買纔行」。我不確定村莊的人願不願意賣給我，但明天就去他介紹給我的村莊看看吧。

按照黑豹所說的內容，這座山上住着這裏是魔王領地時，曾是魔王左右手的怪物的子孫，那傢伙在魔王去世後的現在，開始擴大勢力，想自己當上魔王，爲了與之抗衡，黑豹族和狼族等聯手對抗，但狀況卻對牠們非常不利。對方仗着人多勢衆，接二連三地發動攻勢，因此牠們總是晚對方一步，被迫居於劣勢。

「那個嘛……你來想喵！」

不久之後，牠們像是談完了，於是我聽沛羅說明來龍去脈。小咪反覆爬到黑豹的身上，然後又滑下來。天然的溜滑梯好像很好玩……

第四天的中午過後，我們抵達佛爾特的城鎮。那是個不同於我以往去過的城鎮，氣氛恬靜的地方。城鎮周圍是一整片的麥田，等到秋天來臨時，這裏會變成金黃色的大海吧。

小咪會怕熱嗎？

我纔看到眼前出現幾隻哥布林，下一秒我們就「咻～」地越過去，看不到牠們的身影了。我聽說有追得上戰馬的怪物，但以我所知的小堇來說，我認爲沒有。

「交給沛羅吧喵！」

宮廷主廚向我問道。我不知道該怎麼回答纔好，於是看向妮雅小姐，由於她點了點頭，我便據實以告。

「妳沒有在逞強吧？」

連小咪和小堇都這樣……是想要我怎樣？唉……

對方的首領是巨熊。據說是名爲森林熊的怪物的上位種。牠們表示只要打倒那傢伙，剩下的都是烏合之衆，很快會分崩離析。敵軍的陣容全是被迫服從的怪物，不過戰鬥力高的巖猿族，以及智商不高但數量很多的蟲族會是個威脅。

「不用擔心喵，牠體力好像還很夠喵。」

「我是帕特拉修汪。」

「哦，希爾登普魯格大公國啊，那是個有好喫魚料理的國家，你去那可以多學學。對了，大公陛下以前很喜歡佛爾特地區的酒呢，這讓我想起他以前常和先王陛下一起喝酒……食材你有喜歡的就拿走吧。」

準備完成。好，出發。還未見到的南方之地，在那會有場大冒險嗎？還是會發生大慘案？

「歡迎你們來，神明的眷屬大人。」

我們走進山裏，周遭安靜到異常。甚至感受不到鳥鳴、蟲聲、小動物的氣息。

「有什麼東西來了喵！」

「咪～」

「你們要去哪？」

「他們八成被喫掉了吧喵？」

「沛羅喵。」

「你聽得懂！？」

「收拾掉熊喵！」