小咪，被任命爲獵人公會的吉祥物。

我離開維拉道具店後回到旅館，將東西放到房間，便朝餐廳的方向移動。老闆正好在餐廳，於是我問他能否再借我用廚房。

「你又想到什麼好點子了嗎？」

「是的，不知道能不能請你們幫忙？」

「如果能喫到美味的料理，我們當然很樂意幫忙囉。」

我走進廚房，只見老闆的兒子正在將蔬菜削皮。

「你又要做什麼了嗎？」

「對啊，不好意思打擾了。」

我接下來要做的是美乃滋。製作過程不容易，但材料都是常見的食材。不管怎樣，先試試看能不能做成功吧。

我在蛋黃中加入少許的醋、鹽和砂糖，可惜沒有胡椒。接着仔細攪拌均勻，從這裏開始就是成功與否的關鍵。我請老闆幫我不斷攪拌，同時分次加入些許的油，偶爾倒入少量的醋。

「還、還沒好嗎？」

「還沒。」

「唔喔～！」

做美乃滋的訣竅，就在於不要把油一口氣加進去，分批少量地加入比較好。不過攪拌的過程很累人就是了。這時，美乃滋終於漸漸成形。

「已經可以囉。」

「唔，這東西的製作方式還真耗體力……」

「如果不慢慢加進去、仔細攪拌，就會油水分離。」

我請他們再幫我做一份早上喫的三明治，然後將剛做好的美乃滋塗上去。三明治單喫就很美味，但總覺得少一味。

我將三明治端到餐廳，老闆娘正在和小咪玩耍。

「完成了嗎？」

「是的，多虧老闆的努力，成品很成功。」

「這是什麼……？」

「咪～」

「什麼？我沒有生氣喔。我要問的是你給蓋斯先生喝了什麼？」

難、難道我將要面臨貞操危機嗎！小咪還在旁邊耶……

「算是吧……」

「蓋斯先生喝下了整瓶萬能藥，這是他給你的補償。說實話，光給這些其實還不夠。」

「抱、抱歉……請、請收下這筆錢！」

「咪～」

「這個嘛……我給他喝的是初級萬能藥，不是毒藥啦。」

於是我想了一個設定，捏造出自己的出身背景：我是一名孤兒，由住在深山裏的藥師奶奶撫養長大。雖然有學過藥師的技術，但因爲沒有才能，最後還是放棄了。養育我的奶奶去世前，表示希望我搬到能多和人接觸的城鎮生活，我才因此離開深山。儘管不具身爲藥師的才能，但我多少還是會做一些藥，像是奶奶祕傳的萬能藥等等。實際上，我在日本時就想要成爲藥劑師，並以考上藥科大學爲目標。

「感覺完全是另一道料理了。」

不過其中最辛苦的恐怕莫過於櫃檯小姐吧？竟然應付得來那些無賴，我由衷地佩服她們。

「尼洛！」

「要從我們這邊抽成，動作還那麼慢！」

於是大家一起享用我端出來的三明治，小咪則是喫貓罐頭。

在這個世界，會由城裏的私塾或是父母親，教導孩子讀寫和加減法等基礎知識。若想要進一步學習，就必須進入正式學校就讀，或是聘請家庭教師指導。由於我算術速度很快，索拉斯先生纔會問我是否接受過高等教育。

從外表看來，索拉斯先生大約年近四十，渾身散發出沉着冷靜的氛圍。真希望我以後可以成爲像他這樣的大人。

「這是什麼！」

「就算是這樣，萬能藥畢竟是貴重物品。先不說這個，爲什麼你手上會有萬能藥呢？」

這時我想到了一件事，既然每種怪物的核心都有既定價格，就算是我也能完成正常核心的審覈作業吧。於是我決定等索拉斯先生有空時，向他請教怪物核心的價格，並將資訊記錄到紙上。之後看錶計算、記錄價格後，再交給索拉斯先生。

肚子填飽了，距離傍晚出勤還有一段時間，稍微睡一下好了。於是我留下煩惱的老闆一家人，抱着小咪回到房間。

「騙人！這種審覈結果鬼才信！」

「那對蓋斯先生來說是帖良藥喔。那個人平常啊……（不斷髮牢騷）。」

不過有了這筆錢，就暫時不用煩惱生活費了。不久前買了鬧鐘，這邊的薪水也不知道何時會發放，錢這種東西當然是多多益善。

「……他喝了多少？」

這是什麼？我打開布袋，發現裏面裝了十枚金幣。爲什麼要給我這個？

「啊，當然。初次見面，我叫尼洛，今後還請你多多指教。」

我決定等等就把這個設定寫到指南書上，以免之後忘記。往後得小心不要露出破綻。

「咪～」

我從包包裏拿出空寶特瓶給她看。

我將美乃滋義大利麪裝進盤子後拿到餐廳，所有人再次一同試喫。

「好奇怪的水壺，也不像是玻璃做的……」

然而，這纔是地獄的開始……

收購最常見的物品當然就是核心，畢竟其可作爲討伐證明。核心的價格取決於怪物的種類，如果沒有太大問題，審覈過程其實很簡單。然而，核心有破損或傷痕的話，價格就會隨之下跌。在鑑別那些損毀的核心時，鑑定技能就能派上用場了。

「辛苦了。今天比平常還吵鬧呢，果然是因爲蓋斯先生不在的關係吧？」

獵人結束完成委託的報告後，便來到收購櫃檯，從巨大後背包中拿出各式各樣的物品，逐一放在櫃檯上。櫃檯小姐確認物品數量並登記在紙上之後，和獵人確認過登記內容無誤，便將物品交給索拉斯先生等收購職員。這時，我會單獨將核心移到其他箱子進行鑑定，不過數量實在太多了。

我將礦泉水倒入盤中，小咪便用舌頭小口小口地舔着水，那副模樣實在是太可愛了。我陶醉地看着小咪，這時鐘響了三次。

奇怪？不合他們胃口嗎？

「雖說烤肉時添加胡椒會很好喫……」

怎麼了？小咪覺得不好笑嗎？不知道是不是我的錯覺，總覺得小咪露出了傻眼的表情？

「那個，這件事希望妳能保密。我不喜歡爲了製藥而四處奔波。」

接着，索拉斯先生開始向我說明後續的工作。櫃檯小姐收下獵人拿到收購櫃檯的物品後，會製作收購明細，再交由索拉斯先生審覈並寫上金額，最後交還給櫃檯小姐。我的工作就是負責協助審覈。

原來如此，有蓋斯先生那樣的人坐鎮，就能起到抑制的效果。這麼說來，是我一手造成今天這種局面囉？

來用用看剛買的鬧鐘吧。我將鬧鐘設定爲三小時後響鈴，然後先召喚好一罐貓罐頭和一瓶礦泉水。好、好累，還是不習慣這個感覺啊。

「既然如此，去藥師公會工作不是比較好嗎？」

我前腳剛踏入公會後門，就馬上被帕米爾小姐抓住手臂，拉到了沒有其他人在的房間。

我將這是哪種怪物的核心、損傷狀況如何等資訊寫在紙上後，本來想把那張紙交給索拉斯先生，卻發現他正忙着審覈毛皮等物品。

「應該可以說是初次見面吧？雖然我昨天就看過你了。」

蓋斯先生，你平時到底做了什麼啊……？

「爲什麼？可以賺很多錢喔？」

「不需要那麼拘謹啦。」

差不多該出門了。我幫小咪綁上紅色蝴蝶結，然後抱起牠走下樓，和老闆娘打過招呼便離開旅館。走出去時，我聽到廚房傳來「唔喔～！」的聲音，看來他們決定要把美乃滋用在店裏的料理上了。爲了美味的食物，請你們加油吧。不只是我，大家都很期待喔。

「可是……」

快到四鍾時，已經有零星幾位獵人回到公會。雖然我的上班時間還沒到，但我決定提早協助大家進行收購手續。

「妳不用放在心上。我還有小咪陪着我，並不會覺得難過喔。」

我躺到牀上，小咪也蜷縮在一旁。我替牠蓋上毛巾，沉沉睡去……

嗶哩哩哩……我被非常懷舊的鬧鐘鈴聲叫醒，這東西挺不錯的。我喝了點礦泉水後，整個人瞬間清醒。小咪一臉被驚醒的樣子，跟着起牀了。小咪也要喝嗎？

「如果有胡椒的話，就能再增添不同的風味了。」

「這個很好喫耶……」

「如果想事先做起來放着，記得以冷藏方式保存喔。」

咒罵聲此起彼落，弄得我心驚膽戰，根本沒辦法好好工作。在櫃檯前等待的人愈來愈多，需要審覈的物品數量多到讓人快要喘不過氣。在這樣的狀況下，索拉斯先生依舊淡定地執行審覈作業，這就是所謂的專家吧。我得向他看齊！

意思是蓋斯先生喝下萬能藥，學到了教訓呢。噗噗，真是太好笑了。

我實際上的工作，就是記錄獵人上繳的是哪種怪物的核心、正常核心及破損或有傷痕的核心的數量，再將寫好的紙條交給索拉斯先生。聽完說明後，我心想「這份工作挺簡單的嘛」，然而這只是剛開始的想法……

「！？」

「咪～」

我再次回到廚房，煮起很像義大利麪的麪條。等待期間，我先炒好肉和切絲的洋蔥。義大利麪煮熟後，就將義大利麪、炒好的配料和美乃滋混在一起。很好，美乃滋義大利麪大功告成。我還順道做了生菜沙拉。

「高等教育？」

「抱歉，都怪我做了多餘的事，蓋斯先生纔會提早回家……」

帕米爾小姐將一個小布袋放在桌上。

「他是收購部門的主任，索拉斯。關於後續工作的說明，你再請教他吧。小咪，我們一起走吧～妳戴紅色的蝴蝶結好可愛唷～」

「咪……」

「可、可是……是我不小心給錯了。」

「喂喂，到底還要我等多久啊！」

「這、這樣啊，我明白了。不過真的有需要的時候，還是要麻煩你囉。畢竟獵人是必須賭上性命的工作。當然，我不會外傳說藥是你做的。這是我們兩人之間的祕密唷，呵呵呵……」

帕米爾小姐問完這件事後，再次拉着我的手朝櫃檯走去。

「胡椒太貴了，不可能拿來用呢。」

搞什麼，原來是爲了這件事啊，害我白緊張了。

「咪～」

獵人們通常會組成隊伍來執行任務，因此帶回公會的東西都是以隊伍爲單位。光是第一批獵人帶來的收購物，我就鑑定了超過二十顆的核心。

胡椒價格高昂，自己使用倒是沒什麼問題，但若是用來製作對外販賣的料理，就會不合成本。

「可是製作起來很費勁。」

這個狀況持續了三小時……要不是喝了好幾口礦泉水恢復精力，我大概早就放棄了。工作告一段落時，我才發現自己因緊張和忙碌而汗流浹背。我暗自下定決心，今天一定要去公共澡堂一趟，說什麼都非去不可。

小咪就這樣被強行帶走了……

「那是我兒時的惡夢……」

「動作快一點！蠢蛋！」

「剛纔蓋斯先生來了一趟，他說希望我把這個轉交給你。」

「可是做起來很麻煩。」

「所以說，你做得出萬能藥囉？」

「沒這回事，不是你的錯。而且那個人不在的話，大家工作起來更有效率。我們反而要感謝你呢。」

帕米爾小姐一臉理解了什麼似地點點頭。

帕米爾小姐找我，似乎只是爲了這件事而已。總覺得有點可惜？

老闆的兒子在我製作時有在一旁觀看，他大概是想到以後負責攪拌的人會變成自己，臉上露出微妙的表情。

唔，該怎麼辦纔好？只做被交代的事情也滿無聊的。

怎麼回事？果然給人家喝這種東西會出問題嗎？

「請、請對我溫柔一點……」

「因爲奶奶說過，我沒有當藥師的才能……」

一瓶寶特瓶的份量就要價超過十枚金幣……我怎麼覺得這件事的後續發展不太妙啊？

話說回來，我居然獲得了十枚金幣，也就是一百萬勒託。這算是所謂的天降橫財嗎？據說這種橫財要儘快花掉，可是節儉成性的我應該做不到……

「哎呀，抱歉。這也是和小咪共享的祕密喔。」

「這味道會讓人上癮耶。」

「而且你在審覈明細上加註核心的個別金額這點，幫了大忙喔。你有接受過高等教育嗎？」

帕米爾小姐的眼神好嚇人……不過我早就料到會遇上這個情況。因爲預想過可能會被人質問，我從早上就一直在思考對策。

從事獵人工作者，往往有不少性格火爆的人……

「這樣啊……抱歉問了這個，讓你想起傷心的往事。」

「我會的東西都是跟去世的奶奶學的。」

「哦，你奶奶是在做什麼特別的工作嗎？」

「她是一名藥師。」

「原來如此，這麼說你也學過藥師的技術囉？」

「有學過，但是奶奶說我不是當藥師的料。」

「這、這樣啊……不、不是有句話說，每個人都有擅長和不擅長的領域嗎？」

「不用安慰我沒關係，我已經習慣了。」

「對、對不起……」

感覺索拉斯先生是個好人，欺騙這樣善良的人讓我好心痛。可是，如果不讓大家對我編的故事有根深柢固的印象，可想而知往後會有多麻煩。抱歉了，索拉斯先生。

在那之後，因爲過了尖峯時段，偶爾纔會有獵人過來收購櫃檯。反倒是公會附設的酒館座無虛席，甚至到讓人覺得吵的程度。

我也差不多該回去了。我四處尋找小咪的身影，發現除了櫃檯姐姐們外，獵人姐姐們也在摸摸牠。小咪說不定擁有能吸引姐姐們的技能。

「啊～♪牠怎麼會這麼乖又這麼可愛呀～」

「就是說啊，我每次想要摸城裏的貓，都會被牠們哈氣威嚇呢。」

「而且這個觸感真的會讓人慾罷不能耶。」

「愛舔人的小寶貝……」

雖然有些害怕，但我想趕快去公共澡堂！

「小咪，回去囉。」

「咪～」

「「「咦～牠要回去了嗎～」」」

我無視她們的反應，一把抱起小咪。

小咪被任命爲獵人公會的吉祥物了，不知道會不會幫牠調薪水？給牠職務津貼也可以喔。我是不是該認真考慮讓小咪養我呢？

「把那隻小貓賣給我嘛！」

「咪～」

我被丟在一旁了呢……

「咪～」

「好了、好了。小咪不是商品，牠毫無疑問是獵人公會的員工喔。」

在我不知該如何是好時，帕米爾小姐走了過來。

「旁邊在動歪腦筋的尼洛就算了。小咪，明天也要麻煩妳囉♪」

不過，我現在更想去洗澡啊～

「等一下，太奸詐了吧！你開價，多少錢我都願意付。」

「咪～」

「所以，要是有誰敢對小咪做出無禮的言行，以後就禁止進入獵人公會。從今天開始，我任命小咪爲獵人公會的吉祥物。妳們幾個！聽到了嗎？」

小咪……妳應該累了吧？我也好累，總覺得好想睡喔……小咪……

「「「聽到了～」」」