小咪，幫助生病的馬。

我逛到市集的角落時，目光被一匹馬吸引了。

那是一匹瘦骨嶙峋的馬。鑑定後結果顯示爲戰馬，外加重度疾病、重度精神焦慮、重度食慾不振。牠的額頭上長着戰馬特有的堅硬短角。

即使在國家騎士團中，也只會賜給優秀的騎士戰馬。據說牠們不僅非常聰明，脾氣還很火爆，只願意讓認可的對象騎乘。我在公會書庫裏讀到的書上，也有提到戰馬的戰鬥力高強，一般的怪物都不是牠們的對手。

爲什麼會有戰馬出現在這種地方？

我靠過去看，小咪也越過我的肩膀盯着馬瞧。

「這匹馬怎麼了嗎？」

「啊，這匹馬啊……」

我向站在馬旁邊的人問道。他似乎是這匹馬的主人兼訓練師，這匹戰馬是他小時候在草原上抓到的。

男子抓到並養大這匹戰馬，卻一直無法改善牠的身體狀況。不過，這匹戰馬擁有通常優秀戰馬纔會有的疾風技能，而且還有名爲剛腳的異能力。他本來想在賣掉牠前再賭一次，讓牠去配種，可是種馬完全沒有要發情的意思。順道一提，這匹戰馬是母馬。

男子表示自己實在別無選擇，只好出此下策……

「咪～！」

小咪拍拍我的肩膀，努力地想傳達自己的意思。牠八成是希望我幫助那匹馬吧？

「你打算怎麼安置牠？」

「牠狀態這麼差，也沒辦法生育後代，毫無價值可言。我乾脆親手把牠……」

「請、請等一下，殺掉牠也太可憐了。」

「不然你說我該怎麼做？牠狀態這麼差，養牠還要花錢啊！」

「……你願意把牠讓給我嗎？就算要殺掉，我認爲尊重牠的意願比較好。說不定牠希望最後能在草原上自由地奔跑，就這樣迎接自己的死期。」

「唔，你這句話讓我聽了好難受……毀掉牠馬生的人，正是身爲訓練師的我啊……」

我不知道該回訓練師什麼話纔好……

「我明白了，我就免費把牠讓給你吧。相對的，小哥……我可以拜託你一件事嗎？我因爲有委託在身，不得不前往下座城鎮。希望你能讓牠在最後一刻自由地奔跑。拜託你了！」

啊，真是無情……

接着，小咪對我比手畫腳。我在心裏暗道「好可愛」的同時，感覺到小咪在拍我的腳……

「咪～」

「十枚金幣……牠竟然喝了五瓶……」

抱着小咪的貓獸人小姐，耳朵整個貼平、微微顫抖着，心情一目瞭然。

「調味的事就算了。但送戰馬這種事，那個人是瘋了嗎？你到底做了什麼？」

小咪，當監護人好辛苦喔～

「調味的事不可以算了！」

「老闆～！白老鼠來囉！」

「拜託了，求求你。」

「唔，拜、拜託你，只告訴我材料也好。」

貓獸人女服務生無視緊張的我，從剛纔就一直忙着和小咪玩。小咪和馬一起喫過飯了，現在肚子還很飽。

「好喫耶……把那東西給我！」

「我想是的。」

「這樣啊……可是你那麼做和詐欺差不多喔？」

「第一，絕對不能用太多；第二，一定要讓空氣流通；第三，告訴我剛纔那道料理的材料。」

「所以你到底對我的料理做了什麼？」

「好、好好喫！把那東西給我！」

「咪～」

好了，小咪。我們得到這匹馬了，接下來該怎麼辦呢？

這次換姐姐們瞪着我。妳、妳們到底站在哪邊？能告訴我嗎？不行嗎？

「沒錯，蓋斯先生一瓶就付了十枚金幣。」

即使我對這個貓罐頭進行鑑定，結果也只會顯示出貓罐頭三個字。不過既然是神明大人準備給小咪喫的餐點，營養價值應該很高，可是馬能夠喫嗎？我聽說很多貓罐頭的食材有用到馬肉，不知道這個貓罐頭是用什麼做的？我如今只能祈禱不會害牠做出同類相殘的事。

「小心我讓你待不下去！」

而且還是一口氣喝光。

「喂，你這傢伙，剛纔做了什麼好事！」

「賽庫斯！適可而止！」

艾芭女士，妳爲什麼用那種眼神看我？沒錯，那是看着問題兒童的眼神。

「而且必須持續讓牠喝一段日子纔行。」

我拿起小咪的盤子，放到馬的面前。

哇啊！什、什麼？我做了什麼嗎？

我先前什麼都沒考慮……總之，先把馬帶到獵人公會後面的馬廄吧。

這、這個……竟、竟然是炒飯！

等、等一下！你們打算給白老鼠喫什麼啊！？

總、總而言之，先喫再說。嗯，真的馬馬虎虎呢……除了鹹味沒有其他味道。加進去的料也不太顯眼，沒有考慮到配色問題。倘若外觀看起來不好喫，不管實際嚐起來多麼美味，都會讓人想喫的慾望減半。

嘎噠、嘎噠嘎噠！

被身材壯碩、眼神兇狠的壯漢恐嚇，嚇得我不敢動彈。我的頭腦意識到危機，發動了緊急防禦。

「我也是這麼想的。」

我對馬進行鑑定，發現狀態變成中度疾病、輕度精神焦慮了。神明大人的力量太驚人了。

少囉嗦，愛怎麼說隨便你。我不能再胡亂消耗大蒜油了。

小咪咬住裝有貓罐頭的盤子，想盡辦法將它往馬的方向拖去。難道牠想讓馬喫貓罐頭嗎？

這個人在說什麼啊？我跟你沒有什麼好說的啦。艾芭女士救救我～

「既然能治好，你把萬能藥給那位訓練師不就好了嗎？」

「咪～」

「嘖，小氣的傢伙。」

「看來她和你聊完了，現在換我繼續問了！」

「哈哈哈……要是牠這麼容易就恢復健康，我也不用那麼辛苦了。再說，牠若是能健康起來，也算是彌補了我過去犯下的過錯。」

「這個味道～是小咪～討厭的味道喔～！」

馬將臉湊近小咪。看樣子，牠們能理解彼此想表達的意思？

「我只是稍微把飯調味成自己喜歡的口味而已。至於那匹戰馬，是一位訓練師送我的。」

「五、五瓶全是萬能藥嗎？」

「沒有。」

無可奈何之下，我只好告訴她在市集發生的事，並表示養大自己的奶奶是藥師，我雖然沒有當藥師的才能，卻會製作祕傳萬能藥。當然，我事先和她說好，請她保守這個祕密。

「喂，賽庫斯！你是想找我們吵架嗎？」

「如果你願意把牠讓給我，這點當然沒有問題。不過，牠之後若是恢復健康，你可不能要求我歸還哦？」

我將乾草倒入桶子，馬卻沒有要喫的樣子。我接着在小咪洗澡用的桶子裏倒了五瓶礦泉水，但是牠依舊連看都不看一眼。牠要是願意喝，或許有機會把病治好的說。

儘管還在工作中，援軍仍舊趕來了！

「或許妳說得沒錯，可是不那麼做的話，那匹馬會被殺掉的。」

「小哥，這孩子就交給你了。真的很感謝你！」

「尼洛，能請你說明一下剛纔做了什麼嗎？還有馬廄裏的戰馬也請你順便解釋一下。」

小咪和馬相親相愛地用餐，過程中馬也喫起了乾草。哦哦～

「賽庫斯，閉嘴！」

「我不是說了嗎？只是按照自己的喜好加了調味料。」

哦哦～艾芭女士來幫我了！

不久之後，昨天目露兇光地看着這邊的壯漢端着某樣餐點走了過來。服務生小姐，妳不工作真的沒關係嗎？

「所以那匹戰馬會好起來囉？」

這麼說也沒錯，但實際執行起來恐怕有困難。於是我拿出寶特瓶給艾芭女士看，告訴她馬喝掉了五瓶。

我牽着戰馬來到獵人公會，拜託艾芭女士借我馬廄的一角使用。

「這種事只有你能做到呢……」

照顧完馬，時間已經來到下午。現在去找地方喫午餐也有點麻煩，所以我決定在公會里的酒館解決一餐。

「可、可是這傢伙在飯裏動了手腳！」

馬和方纔一樣，見小咪試喫完就乖巧地喫掉貓罐頭。小咪見狀，用腳拍了拍空盤子。好、好，等一下喔。我一次拿出兩個貓罐頭。

「咪～！」

他、他竟然下跪了……

「那麼我就回去工作了。」

雖然還不能完全放心，但只要每天喂牠喝礦泉水，應該就能完全康復吧。我會比較辛苦就是了……畢竟一次就要用掉五瓶礦泉水……

「給我一下！」

這位訓練師真是個好人。訓練師走到戰馬旁邊，摸了摸牠的頭。

「咪～！」

「有什麼條件你儘管說！」

「把調味料交出來！」

不、不要～！誰來救救我啊～！

小咪似乎看不下去了。只見牠對馬叫了一聲，然後把頭埋進水桶裏，開始小口小口地喝起水。小咪主動爲馬擔任試毒員。

「咪……」

「……好。」

啊，我的炒飯……全部被喫掉了～

「一份推薦套餐。」

「嗯？貓罐頭嗎？」

「咪～」

一個大盤子被放到桌上。

這道料理的外觀無疑是炒飯，鑑定出來也是炒飯。只是……結果顯示爲味道馬馬虎虎。

他說完便轉身離去。他人真好，我都要迷上他了～

「請問你要點什麼？」

「咪～」

牠想要我做什麼嗎？小咪拚命地對我張大嘴、敲敲地面，然後在空無一物的半空中做起咀嚼的動作。難道是肚子餓了？這是在假裝喫東西的動作吧？時間已經過中午，於是我把貓罐頭倒在盤子上後遞給牠。

小咪用自己的鼻子碰了一下馬鼻後，馬開始喝起桶子裏的礦泉水。做得好！小咪！

「你要是有把自己當廚師，就自己動腦去想！」

「我知道了，不過我有幾個條件。」

「唔……」

「久等了。」

「咪～」

要說我現在還能做什麼補救，大概就是從包包裏拿出大蒜油，稍微加一點拌着喫。嗯，飯變得有點溼黏，但感覺好喫一點了。

我只好在空盤子裏倒了一些大蒜油。

「有不喫的東西嗎？」

艾芭女士終於理解，真是太好了。

「我知道了，我答應你。」

於是我拿出記事本，寫上材料和做法給他。

「怎、怎麼可能……竟、竟然這麼簡單……」

不知不覺間，小咪已經被公會姐姐們從貓獸人手上搶走，帶到其他地方去了。

「這件事先放一邊，你要告訴我剛纔那道料理用的材料喔。」

「好，畢竟都答應你了……」

我們一起前往廚房後，他把材料拿給我看。

是米。可惜不是蓬萊米，而是在來米。其實我先前看到細長的米時，就想到可能是在來米了。

一旁有煮好的飯，我試喫了一點。乾巴巴的，好難喫～

我把放在旁邊的材料丟下鍋後翻炒，接着放入飯、淋上大蒜油，再繼續炒。這次不但增添了色澤，外觀看起來也讓人食指大動。我試嚐了一口，好喫。不過沒有胡椒有點可惜，要是有就完美了。

「這些是米，不是什麼稀奇的東西。因爲不管拿來做什麼，喫起來味道都不怎麼樣，因此不受歡迎。之前商人公會的熟人哭着要我幫忙清庫存，才進了一大批……」

唔嗯～我以前沒用過在來米做料理，來試試看好了。

我把米洗好後放進大鍋子裏，加入剛好有的蔬菜湯。接着用平底鍋把切成小塊的雞肉炒過，再炒切碎的洋蔥，然後把洋蔥和肉一起放進大鍋子裏。最後加入適量的奶油、少許大蒜油，剩下只要等它煮好，冒牌抓飯就完成了。

本來應該要把米先用平底鍋炒過，但以大量製作來說，這個做法比較簡單。這道料理與其說是抓飯，更像是抓飯風蒸飯吧？

燉煮一段時間後，奶油、蔬菜湯和大蒜油的味道混和在一起，飄散出難以用言語形容、令人垂涎欲滴的香味。

我努力扇着圍裙，將味道送往公會內部。

「你在做什麼？」

「你等等就知道了。」

等了好一段時間，應該差不多了。於是我掀開蓋子一看，只見飯煮得恰到好處。試喫一口後，我感覺這道料理幾近完美了。

一如我的預料，廚房外的公會員工和獵人們全都一個勁兒地往廚房瞧。

「是、是喔……」

「有句話叫『有舍纔有得』。做法你剛剛都看到了吧？明天應該會變得很忙喔。」

「把這些分成小份量裝到盤子，發給大家喫。」

對了，小咪跑到哪去了～？

喫過的人都說好喫，包括有些焦掉的地方都被一掃而空了。

「好、好喔。你要免費讓大家喫嗎？」

真期待明天餐廳的盛況。