Player.5 來愉快地聊令人笑不出來的事吧 ─半神半人（Hector Maria）─

1

神祕法院總部，遊戲室。

在這個整齊劃一，擺放遊戲用桌子的房間裏──

「斐伊。」

從椅子上站起的凱厄斯，將罐裝咖啡拋出。

是剛纔米蘭達事務長給他的那罐。

「這罐給你。」

「咦？可是學長不是喜歡咖啡嗎？……事務長還特地挑了微糖口味。」

「其實我最近發現，我不是喜歡微糖咖啡，單純只是喜歡喝含糖飲料。」

「現在才發現會不會太晚!? 」

「──還記得剛纔在遊戲中，兼具打發時間而提起的那些事嗎？」

聽到他這句話（提問）。

斐伊唯一想到的是第二回合的思考時間。

『我終於明白古代魔法文明衰退的前因後果。』

但是，套用凱厄斯說的話──

這不是一件令人開心的事。

「雖然我剛纔說的是魔法，但正確說來是衆神授予的『神咒』。不過，以現在也有魔法士這種稱呼看來，直接把這種力量用魔法兩字統稱，我也沒有意見。」

凱厄斯把手插進外套的口袋裏。

走到房間的一道牆邊，背部倚向牆上。

「支撐古代魔法文明的是神咒。當代的科學不像現在這般發達，仰賴神咒的程度無可比擬。」

這個浮在空中的神話都市亦是同理。

抬頭看着天花板，她以無悔又正義凜然的眼神訴說──

「嗯～……你是問我身爲前神明的感想嗎？」

『高速衝過來的車被踹了一腳，猛烈地撞上牆壁。』

「叫奈琉的，妳要好好記住這句話。」

「咦？」

「……的確。只不過，我也不清楚古代是在哪裏走偏了。」

「清廉正直又可愛！不論何時，不論何地，我都會小心翼翼地使用衆神授予我的神咒。一次也沒用在私慾或壞事上！」

「什麼事？凱厄斯閣下。」

「這就是重點。」

「──其實，妳們做的事都還算可愛的。」

接下來，換奈琉彷彿凍結般僵住了。

「是、是!? 」

「現代也不是沒有濫用神咒的人，但壓倒性地少。雖然是老王賣瓜，不過這要歸功於神祕法院教育大家正確運用力量的方法。」

「這樣啊。那麼，妳還在花宴都市時，偷偷用空間傳送連接自己的房間和浴場，在禁止入浴的深夜盡享泡湯之趣也不是事實囉？」

「沒有啦，這是嘗過酸甜苦辣的大人的直覺而已。」

據說三千年前，有許多比現代更大規模的「魔法」存在。

「……我？」

凱厄斯拋出緊握的黑色石片。

「當然！」

例如：斐伊等人的名字、衆神的遊戲的勝敗數，以及神咒的詳細能力等。只要是隸屬於神祕法院的人，任誰都能輕易閱覽。

凱厄斯將『人神決戰』的卡牌收進書本型的外盒中。

遊戲室的所有人都轉過頭。

「我，奈琉•瑞克里斯，一輩子未曾惡用過衆神賜予我的神咒！和帕兒不一樣！」

「……那麼，斐伊首次造訪聖泉都市馬魯•拉的那天。妳在道路正中央下跪造成交通堵塞，還把急衝而來的卡車踢倒側翻，這難道是我記錯了嗎？」

「並、並沒有喔!? 」

朝着房間角落的垃圾桶。

「真的嗎？」

本人毫不在意地微微苦笑。

「我們也不能隔岸觀火呢。必須警惕於心，別讓歷史重蹈覆轍……」

「妳覺得如何？」

劈哩。

「真是的。真希望妳們兩個能正確地運用力量啊。」

黑色石片。

「我猜想，當時能使用神咒的人也比現代多出許多……然而，正因爲我們是人類纔會發生這種事。不管哪個時代，哪個國家──」

「的確很像神明會有的想法。」

「……會覺得很可惜吧？」

帕兒連忙搖頭否定。

凱厄斯發出乾澀的苦笑。

凱厄斯從懷中取出IC卡。

「正因全知全能，所以纔不會仲裁啊。」

她的姿勢與剛纔的帕兒不約而同。

帕兒立刻下跪。

「真的嗎？」

「絕對沒有！」

「帕兒•戴蒙。」

收錄在IC卡的資料是依神祕法院分部而分門別類的使徒目錄。

「…………」

劈哩。

雖然米蘭達事務長在她背後咕噥「呃，最過分的其實是莉奧蕾茜大人……」，蕾茜本人倒是完全不以爲意。

「算是一種不成文的規定吧。衆神過於全知全能，所以不會去幹涉人類。如果這麼做，就是在支配人類了，不是嗎？」

「……是的，簡單來說，就是如此。」

「……然而，最痛心疾首的並非神明。」

蕾茜和奈琉低頭看着帕兒，吐出嘆息。但凱厄斯接下來也對着兩人開口。

「三千年前的神明或許也有類似的心境吧。姑且不論用『悲傷』來形容是否適當，神明對人類世界的亂象感到憂慮是事實。」

他的手裏拿着封面破爛、磨損的書籍。是剛纔收納『人神決戰』卡牌的書盒。據凱厄斯說，那是古代魔法文明的遺物之一。

「對不起～～～～～！因爲溫泉實在太舒服了啦!? 」

「那妳呢？超人型神咒在爭鬥時往往是一項利器。妳的神咒『力矩反轉』是否曾經給社會造成麻煩？」

「……那、那個……這個……凱厄斯閣下……那是不可抗力……？」

「……原來。難怪閣下會說這不是個令人開心的故事。」

帕兒戰戰兢兢，微微舉起手。

斐伊默默地收下盒子。

她抬頭看着凱厄斯的側臉。

「神明爲何不出面仲裁呢？神明不是全知全能嗎？讓交戰的都市聽話應該不難吧──？」

「如果你生在那個時代，恐怕也會說些類似的話吧。」

因此神明才無法介入。只能在高位階精神界旁觀，獨自悲傷。

米蘭達事務長沉重地嘆息。

「神明爲了與人類遊玩才賜予我們神咒。但是……不久之後，便有人打着神選之力的名目濫用神咒。以此爲開端，越來越多人將神咒用於犯罪或爭鬥，濫用的情況逐漸加劇。」

「奈琉•瑞克里斯。」

奈琉手貼胸口，大聲反駁。

『啊，啊啊！糟糕!? 我又反射性地……司、司機先生，你沒事吧！』

凱厄斯拿起碎片，緊握手中。

然後少見地仰望半空陷入思考。

接着拿起遊戲盒，遞給斐伊，示意要他收下──

「爲了私慾而濫用神明賜予的神咒，對吧？這種行爲在現代也存在，所以我猜古代魔法文明當然也會發生。」

「不見得每個人類都會愉快地使用神咒（力量）……是這個意思嗎？」

手貼胸口，做出宣誓動作的帕兒維持這個姿勢，僵持不動。

「神明對人類想怎麼做都沒有意見。但祂們或許會感到很不可思議，人類爲何要爭鬥？比起互相爭鬥，還不如和神明們玩遊戲更有趣──祂們大概會這麼想吧。」

蕾茜用手指圈起彷彿會放射光芒的紅髮髮梢。

「妳的意思是？」

「三千年前，有位打從心底愛好遊戲的少女。她真心認爲只要大家一起玩遊戲，就能帶來世界和平。因此她想盡辦法阻止人們將神咒用在鬥爭上。」

小聲說出這句話的凱厄斯伸出手。

凱厄斯說出忠告後，注視着某人──

咕噥一句。

老實說，斐伊也不知道自己是否有那麼偉大的情操。

「我認爲那位少女和你很相似。」

望向彷彿自言自語般講出這句話的米蘭達事務長。

神明具有隨心所欲、控制人類的力量。

「妳的神咒是空間傳送。妳是否曾經爲了一己之私而使用？」

「總之，神咒濫用的情形日趨惡劣，古代魔法文明踏上破滅之道。歷史的轉捩點，在神咒開始被用於都市與都市之間的紛爭，變成了傷人的工具。」

「根據我的調查，花宴都市的監視器似乎不巧地拍下妳做這件事。」

是前神明少女蕾茜。

「沒有！」

「……那個，凱厄斯先生？」

「因爲古代魔法文明時代沒有阻止濫用者的力量呢。」

蕾茜一副傻眼模樣，聳肩苦笑。

蕾茜代爲回答。

奈琉苦澀地咬緊下脣。

畢竟現代與古代魔法文明年代離得實在太遠，他實在無法想像那種情境。

「……凱厄斯學長，那位少女後來怎麼了？」

「結果她什麼也改變不了。都市戰爭越演越烈，爭鬥的規模已經不是她一個人就能阻止。因此──」

凱厄斯閉上雙脣。

沉默半晌，接着說出口的是……

「她用盡全力，拚生盡死地在『衆神的遊戲』中取得了十勝。」

「咦！請等一下，凱厄斯閣下!? 」

「你說十勝，不就代表她完全攻略了嗎！」

奈琉和帕兒，在彼此的額頭幾乎快碰上的距離面面相覷。

語畢至此，旁觀的米蘭達事務長也難掩驚訝，微微張開的嘴巴遲遲無法合攏。

當然，斐伊也懷疑自己是否聽錯了。

……『衆神的遊戲』是前無古人後無來者的超級難關。

……不對。所謂的「前無古人」得從目前保存的紀錄範圍算起。

假如是失去紀錄的遙遠過去……

失落的三千年前──古代魔法文明時代出現過一名完全攻略者絕不是什麼矛盾的事。

「凱厄斯閣下！請容我確認，你說的是真話嗎？還是說，你跟之前一樣只是在說笑……」

「當然是真的。這是我從那名少女本人口中聽來的。」

「……咦？」

奈琉訝異地不停眨眼。

從她本人口中聽來的？

在目瞪口呆的帕兒和奈琉的旁邊。

凱厄斯這名男子最想說的，也許是接下來的這句話吧。

分明是毫無頭緒的一句話，現場卻沒有任何人提出質疑。恐怕所有人都隱約察覺了吧。

夾在兩者的立場間令祂苦惱不已。

他的話語中充滿力量，不禁令人如此猜想。

……至今爲止，所有疑問之間的空隙嵌合。

若是如此──

「什麼～～～～～～～～!? 」

在遺蹟都市恩吉的挖掘場中。

「…………」

「……但是凱厄斯，爲何總部沒有人發現？明明祂們是如此獨特又有個性的團體。」

「……真是任意胡爲呢。的確是人類纔會有的想法。」

但是斐伊在這一瞬間卻感覺──一切的點與點彷彿都連成了線。當初，他聽無限神說過，攻略衆神的遊戲之後被賜福的『神之榮耀』是「成爲神」。

三千年前的偉業無人知曉。若是從那顆黑色紀錄石之中看到也就罷了，「聽來的」是什麼意思？

他說的肯定不是謊言。

「祂以耗盡一切神力作爲交換，將人類的記憶重啓，所有的人類都忘記了衆神的遊戲與神咒。就這樣，濫用神咒的戰爭終於落幕。」

「不愧是前神明，一點就通。」

因爲第一個許下神之榮耀的人類早已出現。三千年前的某位少女許下的神之榮耀是「成神」，於是規矩就順着她的意被訂下了吧。

「任誰應該都曾經夢想成爲世界的最高權力者，並且任意改造世界吧。只是這個女生真的獲得了這個權力，又許了這個願望而已。取得神之力，改變世界。雖然祂做的事有祂的理由……不過，凱厄斯。」

無比驚訝的奈琉發出不成聲的喊叫。

……有如完美而精巧的拼圖一般。

謎底揭曉。

「……請問一下，凱厄斯先生。問題是，海倫妮雅小姐打算如何消除呢？」

凱厄斯仰望半空。

斐伊的直覺告訴自己，凱厄斯的這句話是衝着他講的。

「祂拚死完全攻略『衆神的遊戲』，祈求獲得神之力，又不惜耗盡一切神之力也要重啓人類的記憶。然而，如果再度出現爲了私慾而使用神咒的人呢？祂害怕相同的過錯二度復發也不奇怪。」

神祕法院是想把『衆神的遊戲』推廣到全世界的組織，這個組織的理事長恐怕是所有人之中，最殷切期盼完全攻略的其中一人吧。

「沒錯。就算用神之力消除『衆神的遊戲』的記憶，也不代表能結束一切。因爲──」

「半神半人不具神之力。雖然轉生成一般人類，祂的目的還是和三千年前相同──消除『衆神的遊戲』。」

「──啊～真巧。」

「因爲神之力。祂們似乎施加了妨礙認知的魔法。」

「所以祂就轉生了？」

「歷史會重蹈覆轍。我時常在想，也許在離古代魔法文明兩千年以上的時代，探險祕境的學者從遺蹟中找到巨神像，從巨神像潛行，再次開啓『衆神的遊戲』是一種必然。但是……」

緊緊盯着空無一物的空間與天花板。

什麼意思？

……「成神」這種獎勵。

「無論神明還是人類；無論何時；無論哪個世界，渴望遊戲的人絕對不會消失。」

彷彿正等着這道問題被提出。

並非對着事務長。

「古代魔法文明一夕之間消逝殆盡……雖然歷史的細節如何解釋也很令人在意，不過那算是次要問題。你剛纔說的……那名少女對人類的世界做出重大幹涉。神明的規矩不是不過問人類嗎？」

「這、這個願望的規模也太亂來了吧!? 不、不對，具備神之力的話也不是辦不到……」

「成爲神的少女名爲──赫克特•瑪利亞，現在的名字叫做海倫妮雅。」

少女究竟是抱着何種想法，纔會許下這個願望？

一切都合乎邏輯了。

凱厄斯的視線轉向事務長。

米蘭達事務長表露彷彿看透一切的無奈笑容。

「和我的立場很相似呢。」

站在畫着人與衆神開心投身遊戲的古代壁畫面前，巨神泰坦如是說。

……這個願望過於貼近人性。不像是衆神會想到的獎勵。

身爲神明，祂一心想消滅『衆神的遊戲』。

「徹頭徹尾的神明確實不會干涉。」

「!? 」

「成神的祂，決定要重啓（Reset）。」

她走到房間角落，把手伸進垃圾桶裏，取出凱厄斯剛纔拋進去的紀錄石。

「正因祂是從人類變成的半神半人，纔可以做出這種事。」

「我相信你們早已理解，就順便講個明白吧。」

但諷刺的是──

「赫克特•瑪利亞不可能認同這件事。」

確實。聽聞凱厄斯的說明，斐伊的腦中也浮現了相同感想。

接着從半靠着的牆壁起身。

「原來如此。那我可以問另一個問題嗎？」

聽到這裏，蕾茜拍手一響。

或者說──

「但是，『衆神的遊戲』在現代不是依然存在嗎？」

「海倫妮雅小姐成爲神明後，以耗盡神力作爲代價，從人類的記憶之中消除『衆神的遊戲』。祂的目的是爲了不讓人類濫用神咒。更進一步的目標是，爲了防止擁有神咒的使徒繼續增加，對吧？」

凱厄斯點頭。

「答案應該很清楚了吧？」

斐伊完全沒打算懷疑他的所言所行。

米蘭達皺起眉頭。

盡情享受吧。

「重新獲得神之力就好。」

獎勵的內容令他感到不對勁。

「神會賜予完全攻略衆神的遊戲者『獎勵』。她許的願望是『讓自己成爲神明』。」

「海倫妮雅不是失去了神之力嗎？現在應該無法同古代魔法文明，消除全世界對『衆神的遊戲』的記憶……」

從他口中呼出一口乾燥的嘆息。

不管任何時代，遊戲就是遊戲。

凱厄斯閉上眼。

帕兒沉思抱胸。

……半神半人轉生成名爲海倫妮雅的人類。

『小鬼，你喜歡遊戲嗎？』

身爲女兒，她卻能體會理事長想振興『衆神的遊戲』的心情。

……我也立刻注意到這點。

「原、原來如此！只要在『衆神的遊戲』中再度獲得十勝，重新成爲神明的話……所以海倫妮雅小姐纔會和三尊神明組隊！」

帕兒和事務長也一樣。

……恐怕祂也沒料到會發生這種事。

重啓？

「神明渴求着遊戲（Game）。」

米蘭達事務長突然邁出步伐。

『我很喜歡。』

「……那位少女究竟是……」

凱厄斯睜開雙眼，對蕾茜點頭。

「正確的理解。」

「祂率領的隊伍『全魂彙集之聖座』，四名隊員都是神明。正確說來，有三尊是神的精神體。」

轉生後的身分不巧是神祕法院理事長的女兒。

其實──

……雖然動機不同，蕾茜和海倫妮雅仍有相似的背景。

從神明變成人類，爲了重新獲得神明地位，必須在『衆神的遊戲』中獲得十勝。

正因爲祂是半神半人。

在人類挑戰神明，取得十勝的『衆神的遊戲』之中，海倫妮雅才能再度參戰。

但是，還有一個疑問──

「凱厄斯學長，爲什麼祂仍只有七勝？」

太慢了。

海倫妮雅是古代魔法文明時代的完全攻略者，而現代的隊伍裏還有三尊神明。十勝對祂來說應該是輕而易舉纔對。

……現實卻相差甚遠。

……『全魂彙集之聖座』最近參加遊戲的頻率下降很多。

「因爲祂有苦衷。」

略爲壓低聲量，凱厄斯說。

「祂無法潛入巨神像的理由，你們剛纔也看見了。」

「理事長嗎？」

米蘭達事務長推起眼鏡鼻橋。

鏡片後的眼神和凱厄斯一樣凝重。

「就如方纔所見。海倫妮雅小姐極爲擔心隨時會病倒的父親。潛入衆神的遊戲時間稍縱即逝，隨便就超過十、二十小時。而且直到迴歸，都無法得知人類世界發生什麼事。」

海倫妮雅是半神半人。

在轉生後的人生裏，理事長就是祂最敬愛的父親。在理事長身體狀況不穩的當下，實在沒有心情潛入『衆神的遊戲』。

因此祂纔會停留在七勝。

凱厄斯轉身。

「我也不清楚。」

如果有人率先達成十勝就麻煩了。因此──

「學長，那你呢？」

……祂絕對不希望我們攻略成功吧。

身爲隊伍『全魂彙集之聖座』唯一的人類兼教練，走出了遊戲室。

『這只是我個人推測，也許她不想被搶先吧。』

「你們要怎麼辦，自己決定吧。」

『她把以猛烈速度追趕上來的斐伊視爲勁敵並不奇怪。』

「凱厄斯學長。」

……事務長無意的推測竟然成真了。

凱厄斯──

海倫妮雅想消除『衆神的遊戲』。

「不，我只是想知道你對海倫妮雅的目的有何看法。」

因緊張而生硬的聲調顯而易見。斐伊透過全身感受到，現在是他覺得最緊繃的時刻。

來到總部之後，不知呼喚過多少次這個名字。

離開牆邊，穿過帕兒、奈琉、蕾茜與米蘭達事務長等人的眼前，伸手推開遊戲室大門。

「我？你該不會也懷疑我是神明吧？那可就大錯特錯了。」