第四章 悲壯的綰潔

和魔淚思山脈龍種們之間進行比試這一令庫修裏和阿斯納爾恐懼不已的事件，在第二天便光速開始進行。

除了參加強化合宿的成員外，多蘭作爲監督者也一同參加了比試。

地點是貝倫村城牆外一片預定開拓後用於演習的地區。

考慮到會與姆多斯·卡奴斯的軍隊進行戰鬥，他們打算從外部購買大炮與大量彈藥，因此這裏是爲了日後進行試射而準備的場地。

一般居民不會靠近這片區域，而且這裏的土地全都是荒地，只能偶爾看到一些綠草。

與庫修裏與阿斯納爾的黯淡心情相反，天空晴朗無雲，城牆另外一側的熱鬧氣息乘着風傳遞了過來。

每個人身上都穿着爲了競魔祭而準備的裝備，但他們穿在身上卻並不是諸如特別的鎧甲之類的裝備，而是都穿的魔法學院的夏服。

畢竟，這套制服的結構比一般的金屬鎧甲或魔法防具還要堅固，不過，對於一部分人來說，會身穿這身制服，也是因爲他們沒辦法準備比這件制服性能還要好的裝備。

尼祿妮西亞讓自己的魔力持續在制服中流通，通過習慣這樣的操作來提升制服的防禦性能，甚至可以讓制服成爲緊急情況下的魔力儲藏庫，除此之外還讓制服有了能夠輔助她使用魔法的功能。

另一方面，蕾妮婭自己的意念防禦便可以勝過這世上所有的防具，所以她不需要特地更換裝備。

演習場地的四個角落設置了護盾格雷姆與結界符，以及多蘭追加帶來的臺座型結界發生裝置，對周圍環境損害的防備手段萬無一失。

事已至此，庫修裏與阿斯納爾也做好了覺悟，早上還蒼白的臉色，現在也恢復到了往常的狀態。

他們拼命的鼓勵自己，希望能在這場戰鬥中看看自己的力量和龍種到底有多大的差距。

多蘭看着他們的樣子，不禁說出了心裏話。

「我們的後輩們似乎很辛苦呢。」

蕾妮婭對腰間掛着愛用的長劍，穿着打扮符合領主輔佐官這一職位身份的多蘭說道。

「因爲要他們和就算天地倒轉也無法戰勝的對手進行對戰，所以他們一直都在說這樣太亂來了、根本贏不了之類的話。但事到臨頭，果然還是會強撐精神去面對。真是的，實戰中對手可不會給他們這麼多時間讓他們做好覺悟，這些傢伙還是太嫩了。」

「即使如此，他們也滿足了你最低限度的標準吧？要是太嚴格，難得的可塑之纔可是會被毀掉的哦。」

「我有在按照自己的方式來考慮該如何手下留情，要是做得太過火，尼祿妮西亞和琺緹瑪會制止我的，但我不想向他們撒嬌。」

「撒嬌啊。這裏就算換成是依賴也沒問題吧？」

「這樣一來，就會希望魔王軍能明確地告訴我們什麼時候會發動進攻呢。因爲如果他們發動攻擊，其他的政策就必須重新進行調整。雖然這麼說可能不太好，但我真是希望他們能在我們把這些事情都做完後再發動攻擊啊。」

魔淚思山脈的龍種們遲早有一天會和僞龍們進行戰鬥，因此綰潔推測，蕾妮婭或許認爲自己可以提前代替僞龍對他們進行特訓。

貝倫男爵領地雖然不靠海，但附近有條流至王國南部的大河，因此正在考慮利用船舶進行河流貿易。此外，無論是收購王國南部的海運公司，還是自己創業，這種最新型的船都是能派上用場的。

「沒想到多菈米娜小姐這麼信任蕾妮婭。不過，你說得對，也是時候該給予她一些信賴了。既然如此，我應該擔心的就是尼祿會不會玩得太開心而忘乎所以，或是庫修裏和阿斯納爾會不會因此產生心理陰影了。」

雖說完備的交通網在戰爭時有被敵國直接利用進行移動和運輸的危險性，但對於想要更進一步擴大發展的貝倫來說，他們認爲這是當務之急必須要乾的事情。

就在多蘭和現場許多初次見面的龍種打招呼時，與蕾妮婭對峙的綰潔一臉嚴肅地向溫夏迪和庫拉烏波爾特發出忠告。

雖然想避免模擬戰的內容傳出去，但又因爲想宣傳貝倫和龍種建立了交流一事，因此綰潔等人基於貝倫的這一意願，此刻他們都變換成了龍的形態。

如此詢問多蘭的，是締結條約時不在場、擁有淡紅色鱗片與眼眸的年輕女性火龍——弗雷尼婭。

率先發動攻擊的是綰潔。

「聽好了，溫夏迪、庫拉烏波爾特。我們接下來要面對的對手雖然有着人類的外表，卻不能稱之爲人類。要抱着殺意上場。雖然就算抱着這種心態挑戰結果也不會改變，但總比輕敵要好，至少能讓戰鬥稍微像樣一點。」

化身爲龍人的她，一頭淡紅色的長髮修剪得十分整齊，身上穿着露出小麥色肩膀的白色禮服。note

溫夏迪個性溫厚，面對異種族的小孩——雖然只是外表——蕾妮婭，他對於要認真對其進行攻擊一事感到強烈的抗拒，因此向綰潔提出抗議。

綰潔說他們也有和魔淚思山脈的其他龍聯絡一事，看來是真的。

他們擔心着蕾妮婭的安危，甚至忘了接下來就輪到自己上場，由此可看出這兩人的本質是好人。

然而，綰潔回以烈火般的視線。

然而，綰潔已經得知蕾妮婭的靈魂是何方神聖，也知道她現在的戰鬥能力已經達到了與全盛時期相同，甚至在那之上的領域。

「原來如此，如果克拉烏波爾特和綰潔說的是真的，那我確實不能小看她。」

「溫夏迪，我明白你無法接受的心情，但那是人類中偶爾會出現的超常例子。去年與她進行特訓的我，已經徹底明白了這點。她絕對不是可以小看的對手。」

瑪茲達博士也是來到貝倫的其中一位研究者。

就算這顆行星的所有龍種總動員，一起面對現在的蕾妮婭，也不會有任何一絲一毫的勝算。這是無可動搖的現實。

「雷、蕾妮婭學姐！」

就算是多菈米娜對於這些事也沒有信心，說話的語氣顯得相當無力。

另一方面，庫修裏和阿斯納爾兩人則坐立難安。

溫夏迪半信半疑，但蕾妮婭爲了不被捲入不必要的紛爭，已經對靈魂進行了嚴密的僞裝工作，所以不清楚內情的他沒辦法完全相信綰潔的話也是情有可原的。

聽到溫夏迪的話，綰潔心想。你真正理解這點，應該要等到被蕾妮婭痛扁一頓之後吧——她心中對這些或許會因此而心靈受傷的同胞們產生了憐憫。

多蘭在心中思考着該如何回答，選擇了一個不會得罪人的回答方式，對年輕的同胞回以微笑。

結界內部膨脹到極限的鬥志，幾乎在多蘭說完話的同時便炸裂開來，一陣強烈無比的颶風吹向了結界外的人們。

「既然你都說到這種地步，想必她真的很強吧……」

「多蘭閣下，雖然您說已經做好安全措施，但真的沒問題嗎？不，我這並不是在懷疑您說的話……」

蕾妮婭發出「庫哈」的奇怪笑聲，面對逼近的火焰和灼熱的大氣，向這些東西發出「消失吧」的意念。

看來綰潔他們有把這次的事情告訴其他龍，飛來龍中既有之前締結條約時見過的，也有那時沒出現的龍。

「即便如此，人口也依舊在穩步增加，糧食的自給也沒有問題。不知道是斯佩里歐殿下的斡旋，還是克里斯汀娜小姐的父親的疏通，伽羅瓦總督府也採取了善意的對應，所以好消息還是很多的哦。」

當護盾格雷姆們分散到四個方向，便攜結界裝置也設置完畢時，飛到上空的龍羣也剛好各自降落在演習場。

第一個進行模擬戰的是去年與龍種進行過多次特訓的蕾妮婭，對手是綰潔、溫夏迪、庫拉烏波爾特三人。

「雖然確實是不太好，但我們的情況有些特殊，或者說我們之中的某些人很特殊，所以克里斯汀娜小姐會這麼想也是沒辦法的事。哎呀……蕾妮婭小姐的客人好像來了。」

庫修裏和阿斯納爾發出慘叫。

克里斯汀娜一邊側目看着其他研究者們或是懊悔或是感嘆地頻頻做筆記的樣子，一邊向身旁的多拉米娜搭話。

「我能理解你們不安的心情。人類獨自挑戰與你們同爲龍種的三隻龍，一般來說這就是純粹的自殺行爲。但是，綰潔和蕾妮婭從去年開始，已經進行過數十次以上的模擬戰。而且驕傲的綰潔也沒有對這場三對一的戰鬥提出異議。我希望你能將這理解爲她對蕾妮婭的實力有很高的評價。」

如果是在她知道蕾妮婭的真面目之前，或是蕾妮婭的戰鬥能力還停留在剛開始和龍吉特訓的時期，她也不會特地提出忠告。

今天，瑪茲達博士開發的瑪茲達制魔力蒸氣機關，將會在那裏進行裝船試航實驗。

她的全身噴湧出以種族名稱命名的深紅色火焰，釋放出範圍大到足以稱爲火焰海嘯的大規模火焰噴射。

魔淚思山脈的龍種似乎比自己預料的還要多，看到這一場景，多蘭不由得低聲說道。

白髮白鬚的消瘦老人——瑪茲達博士和既是他女兒又同時擔任他祕書的夏洛，一起乘上了搭載自己研發的魔力蒸氣機關的外輪船。

在差不多等了二十分鐘左右的時候，就已經可以靠眼睛看到綰潔等人向這邊飛來的身影了。

琺緹瑪和尼祿妮西亞等人也在邊聊天邊等待，不過這次的特訓對手並沒有讓他們等太久的時間。

溫夏迪甚至懷疑綰潔在來這裏之前是不是在路邊撿了什麼髒東西喫。

「Fumu，如果是蕾妮婭，或許可以當成以僞龍爲對手的提前練習……嗯～她的實力太強，沒辦法給對方提供參考吧？太強也是有不方便的地方啊。好了，琺緹瑪、伊莉娜、雪菈，我們這些觀戰組差不多該離開了。那邊準備了桌椅，我們就在那裏好好觀戰吧。」

可以說瑪茲達博士的研究已經取得了一定的成果。

譯：前面又說龍人，現在又龍人，我是真服了作者了。

在庫修裏等人面前，她無法以女兒的身份向多蘭撒嬌，但多蘭那自然關心她的態度，讓她感到十分滿足。

這是與蕾妮婭至今經常使用的念動相似，但又截然不同的意念魔法。

琺緹瑪她們親身體驗過去年的特訓，所以還是一副悠哉的模樣，但庫修裏和阿斯納爾，以及其他龍們都因爲這股超乎想象的壓力而瞪大眼睛，倒吸一口涼氣

結界內部的氣溫急速上升，模擬戰即將拉開序幕，但坐在觀戰用長椅上的多蘭和琺緹瑪等人，仍悠哉地聊着天。

「希望蕾妮婭不要失手，讓綰潔他們受重傷就好……」

在她那壓倒性的靈格面前，蘊含的龐大熱量足以將整座小山全部蒸發的火焰，就好像幻影一般消失地無影無蹤，連被加熱的大氣也瞬間恢復到原本的溫度。

其他人全都退出結界，只有這四人留在內部。

以前魔力蒸氣機關的輸出功率還不到二十匹馬力，但經過多次改良，現在已經能順利驅動預想中滿載貿易貨物的河流貿易船隻了。

「也就是說，蕾妮婭是一位實力足以與三隻成體龍正面交戰的強者嗎？」

克里斯汀娜她們前往的地方，是流經貝倫村的河流上游。

多菈米娜率先發現了以綰潔爲首的幾頭龍從魔淚思山脈的方向飛來。

雖然偶爾也會失敗，但他們每天都過着一帆風順的研究生活。

「多拉米娜小姐，看現在的情況，就算正式採用似乎也沒問題。」

「多蘭閣下是比我們高等的龍種轉生的吧。那麼那個叫蕾妮婭的少女，也是龍或是能與龍匹敵的種族轉生的嗎？如果是這樣，我就能理解你爲何要如此警戒她了。」

她之所以對多蘭採取恭敬的語氣和態度，除了她原本的性格便是如此之外，主要也是因爲她在不知不覺間被身爲古神龍的多蘭所吸引。

其他龍們也立刻大喊「做得太過火了！」。

「哼！太弱了，太弱了，綰潔！！」

綰潔向來瞧不起其他種族，實在很難想象她會說出這種忠告。

綰潔是火龍的上位種深紅龍，就算溫夏迪擁有智慧，但他本身也只是普通的風龍，無法完全擋下綰潔的火焰。雖然稱不上撿回一條命，但至少沒有受到無謂的燒傷。

從煙囪中緩緩吐出彩虹色煙霧的船，設置在其兩舷的外輪旋轉，開始在河流的上游和下游以及兩岸之間不斷往返。

蕾妮婭可以說是擁有古神龍因子的僞龍，因此可以稱她爲僞龍中最高位的個體。

因此，綰潔只能用不符合她風格的迂迴說法提出忠告，幸好同世代的這兩位同胞似乎也理解了她的意圖。

關於蕾妮婭的來歷，在這顆星球的龍種之間，也是隻有極少數龍知道的機密事項，同時嚴禁在沒有三龍帝三龍皇和多蘭以及當事人的許可下，將此事外傳。

多蘭這番以父親身份做出的發言，似乎讓蕾妮婭有些害羞，她臉頰微微泛紅，低下頭去。

「誰知道呢？對我來說都一樣。」

幸好他沒有說出口，才避免了被綰潔用火噴臉的事態。

綰潔半放棄的如此想着放棄了思考，重新面對蕾妮婭，開始燃起鬥志，準備挑戰遠比自己強大的對手。

當龍羣開始朝着今天提供給蕾妮婭等人與綰潔衆龍進行模擬戰的演習場地降落時，瑪茲達他們也注意到龍羣，紛紛發出了感嘆。

多菈米娜露出微笑，安慰一臉困擾的克里斯汀娜。

就算有判定之環，被如此龐大的火焰吞噬的蕾妮婭，也已經來不及出手去就她了——一般來說，這種想法纔是正常的。

對於以性格好強而着稱的火龍來說，她的五官十分柔和，從她頻繁擔心蕾妮婭的安危這點，也能看出她有着和外貌相符的溫柔的性格。

不只是弗雷尼婭，他在面對魔淚思山脈的龍種時，心境幾乎和麪對可愛孫子的祖父沒有兩樣。

「作爲父母，女兒有可以依賴的對象，是一件值得高興的事。」

雖然現在只有從貝倫村到克拉烏澤村以及伽羅瓦之間的交通道路，但他們正在探討直接連接到伽羅瓦以外的都市地區和其他領地的道路建設計劃。

只有在面對蕾妮婭時，綰潔他們纔會成爲接受特訓的一方。

平時總是自信滿滿，桀驁不遜就像是妝容一般常駐在她的臉上的綰潔，如今卻用不容反駁的冰冷聲音向兩人搭話，因此年輕的風龍和雷龍只能默默傾聽。

弗雷尼婭以外的龍們，之所以極爲自然地聚集在多蘭周圍，也是基於同樣的理由。

結界內部被染成深紅色，大氣被灼燒，大地在融解，極高的熱量襲向蕾妮婭，尋常生物在這熱量下會被焚燒的什麼都不會留下。

「蕾妮婭同學!? 」

那一天，克里斯汀娜和擔任她祕書官的多拉米娜，去參觀貝倫招募的學者們的研究成果。

蕾妮婭嬌小的身軀，已經迸發出足以傳到結界外的壓倒性『壓力』，但即使如此，她站在三頭龍面前的場景，那纖細的身軀與楚楚可憐的模樣，仍不由分說地吸引了衆人的目光。

問題在於，雖然不足爲懼，但蕾妮婭太過強大，無法成爲與魔王軍的僞龍進行戰鬥的參考，以及與她進行模擬戰的龍可能會因此產生心理陰影這兩點。

如果能以這樣的僞龍爲對手累積戰鬥經驗，那麼那些活動於人界的僞龍根本就不足爲懼。

擁有雄厚的財力、多種多樣的研究素材、不會催促進度可以讓人隨着自己的喜好自由研究的投資者，貝倫對學者們來說，有着無可挑剔的研究環境。

「不，再怎麼說也太誇張了。雖然已經採取了幾個安全措施，但就算是這樣，要我們抱着殺意對付那種小孩子也……」

「只要多蘭在場，蕾妮婭小姐應該不會有問題。雖然她以前在多蘭的面前總會有些用力過猛，讓人很傷腦筋，但現在變得沉穩了許多。她應該不會讓多蘭失望。」

要是有個萬一，多蘭應該會想辦法解決。

另一方面，克拉烏波爾特在聽到忠告的同時，將視線轉向露出無畏笑容的蕾妮婭，接着似乎想到了什麼，向綰潔詢問。

「雖然有很多人會因爲觀光而順道過來，但正式移居的人和觀光客相比很少呢。而且，其他的領主也不可能會對自己領民移民的事情坐視不管。在戰爭的烏雲籠罩的現在，對於很有可能最先成爲戰場的貝倫，無論是誰都會對移民感到躊躇吧。不可能萬事都稱心如意呢。」

「哼，克拉烏波爾特，你比其他人稍微聰明一點啊。或者該說其他龍種的性格有些太急躁了。雖然我不能詳細說明，但我說的『不能把她當做人類對待』可不是比喻，你們就好好地把這句話記在腦子裏吧。這樣也是爲了你們好。」

「是的。話雖如此，動力姑且不論，造船技術是現在的貝倫所欠缺的領域之一。雖然從之前開始就一直在向其他地方的人才發出邀請，但還需要一點時間。而且，不只是外輪船，想要使用地面上的機械和飛行船也必須對環境進行改造，差不多該增加收入來源了。」

「那邊也確實需要擔心啊。希望最後能有個圓滿的結果……」

與貝倫的負責人多蘭交談幾句後，所有龍都變成龍人的模樣，一起觀戰。

「Fumu，差不多就是這樣。好了，戰鬥差不多要開始。接下來你們就能充分理解蕾妮婭的實力了。」

舞臺上已經沒有任何痕跡。

這正是蕾妮婭的靈格與深紅龍綰潔同等，甚至在其之上的最好證據。

不只是溫夏迪和克拉烏波爾特，連外面觀戰的龍們也都一時陷入沉默之中，綰潔不悅地咂了咂嘴。

「可惡，果然如此。溫夏迪、克拉烏波爾特，可沒時間給你們發呆！」

「哼，雖說是模擬戰，但在敵人面前發呆，難道你們想在僞龍面前犯下同樣的愚蠢錯誤嗎？」

蕾妮婭咧嘴一笑，露出與作爲她母親的大邪神有些相似的邪惡笑容。

緊接着，蕾妮婭釋放出的壓力消失，與此同時，一條以她的靈魂爲形象的意念之龍出現了。

意念之龍的大小足以與真實姿態的綰潔正面交鋒，而且，其身上所釋放的壓力還要更上一層樓。

溫夏迪和克拉烏波爾特的肉體，在他們思考前便以更快的速度做出了反應。

或許是蕾妮婭身上擁有的些許的僞龍特質，刺激了他們身爲真龍的鬥爭本能。

「咕哦哦哦哦！！」

「咔啊啊啊啊！」

隨着咆哮聲釋放出的，是蘊含着無數真空刃的龍捲風羣，以及描繪出網狀紋路貫穿大氣的閃電奔流。

面對着必須使用好幾重高級防禦魔法和強大斗氣才能防禦的風和雷的猛烈攻擊，蕾妮婭任憑如絲綢般閃耀着光澤的頭髮被吹得四散紛飛，臉上露出無畏的笑容。

「與龍吉相比，你們終究還只是一羣留着鼻涕的小屁孩。」

幸好蕾妮婭的低語被龍捲風和閃電的合唱所吞沒，只有多蘭能聽見。

「呼哈哈哈哈哈哈，在對付僞龍之前，你們就親身體會一下人類的實力究竟能達到什麼地步吧！」

姑且，蕾妮婭似乎也知道自己只是以人類的身份站在這裏，所以她以自己的標準慎重了選擇着臺詞。

這次模擬戰的目的，是爲了向那些有可能會和貝倫一起合作面對敵人進行戰鬥的對象展示人類的實力能達到什麼水準。

在蕾妮婭大笑的同時，綰潔的眼眶帶着幾滴眼淚，忍不住說起了喪氣話。

學弟們剛纔的悲壯全都被丟到了遠方，此刻一副呆愣的蠢樣。蕾妮婭見狀，心裏想着「這羣傢伙可真是的……」露出了苦笑。

看到尼祿妮西亞和馬諾斯一副喜上眉梢的樣子站在龍種面前，蕾妮婭心想「這兩個傢伙還真是特級蠢材啊」，臉上再次浮現愉快的微笑。

雖然這種捨己爲人的行爲不符合綰潔的性格，但一想到同胞有可能在自己眼前粉身碎骨，她的身體終究還是在思考到結果之前便行動了起來，真是一位心地善良的女性。

「你們還有餘裕看旁邊嗎？風龍和雷龍！」

然而，此時令人意外的是，蕾妮婭在這過程中展露出了自己「稍微思考過的一個方案」。

「記得學姐說過，好一點是能打中一擊，差一點是儘可能地留在場上。那麼，如果擊中了對手兩次，就代表我們留下了超乎學姐預期的結果吧。」

即使如此，在取回神造魔獸之力的蕾妮婭面前，這點程度的成長只能用微不足道的誤差來形容。

結界內部被閃光和爆炸捲起的塵土覆蓋，導致觀戰者們的視野被遮擋，但隱約可以看見的蕾妮婭身影一如既往地站立着。然而……

「溫夏迪、綰潔，配合我！」

蕾妮婭的話中並沒有說出「全力」兩個字，伴隨着她的話音落下，意念龍用雙手將綰潔他們的攻擊同時捏碎。

蕾妮婭翻了個身，仰望摯友的臉，以非常開心語氣簡潔地回答道。

聽到這出乎意料的寬容話語，因爲剛纔觀看了蕾妮婭和綰潔等人進行模擬戰而畏縮的庫修裏和阿斯納爾，臉上都露出了符合年齡的呆愣表情。

由於距離蕾妮婭最近，綰潔被意念龍的拳頭打中，飛到了空中，大腦劇烈搖晃，以昏厥的狀態頭朝下墜落。

對他們來說，自己等人所代表的龍種是人界最強的種族，這是客觀的事實。

阿斯納爾斯也同樣將自己調整到適度的緊張狀態，以堅定的眼神看着蕾妮婭的臉。

蕾妮婭裝出一副已經油盡燈枯的樣子，一邊展示出拼命壓榨自己魔力的演技，一邊創造出一隻特別巨大的意念龍，從正面擋下三隻龍種釋放的攻擊！！

「對於尼祿妮西亞和馬諾斯，我已經沒什麼好說的了。你們已經做好覺悟，意志也十分強大堅韌。我反而要稱讚你們做得很好。飛蝗、藍貓，問題在於你們，雖然我很想這麼說，但你們不用太這麼擔心。就算是我，也不會要求你們做到那種程度。所以，你們只要抱着『可以的話就打中一擊，不行的話能多撐一秒是一秒』的心態去戰鬥就行了。考慮到實力差距，光是這樣就已經很了不起了。」

話雖如此，蕾妮婭的頭腦絕對不差。只是在大部分的情況下，她的思考方式都很奇怪。

除了多蘭以外的觀衆們都屏住呼吸目不轉睛，在他們的注視下，意念龍在伴隨強烈閃光的爆炸中被吞噬，消失的無影無蹤。

雖然她的脖子彎向了不該彎的方向，還保持着這樣的姿勢下墜，但深紅龍的骨骼遠比鋼鐵還要堅固，不用擔心她會骨折。

明明是楚楚可憐的少女聲音，爲什麼卻擁有能讓身爲龍種的他們兩人，心臟驟停的強大壓力!?

「庫嚕啊啊啊啊！！」

多蘭對自己親愛的女兒其演技給予高度評價。但其中多少混雜着父母偏袒女兒的成分。

宛如暴政和暴君概念實體化的她，竟然會說出如此顧慮學弟妹的話，如果是昨天以前的兩人，肯定無法相信吧。

綰潔被蕾妮婭的思念之龍的右拳打中了下巴，在空中不斷旋轉，感受到了切身的痛苦。

——那個笨蛋，之後我要在她頭上敲一堆包出來！

現在她應該做的，是「假裝自己被逼到絕境，然後決定賭上最後的機會」。

看到蕾妮婭逐漸開始認真，綰潔眼眶泛淚的模樣，迄今爲止一直靜觀其變的多蘭，臉上也露出了同情的表情。

伊莉娜依舊摸着蕾妮婭的頭，彷彿蕾妮婭開心她也一樣開心似的說到，而蕾妮婭沒有否定她的話。

然而，他們完全沒料到，竟然有實力如此強大的個體，即使在三對一的狀況下，依然能夠壓制龍種。

（嗯，雖然魔力的輸出功率超高，但消耗因此也變得巨大，所以不適合長時間戰鬥——是這樣的設定嗎？看來蕾妮婭的演技比我想象的還要好啊。）

綰潔開局釋放出火焰向溫夏迪和克拉烏波爾特暗示了蕾妮婭的危險性後，綰潔便開始積極地發動攻勢。

多蘭對於自己女兒的這番話也表示了認同，但就算對手是龍種，他也覺得蕾妮婭做得有點過火了。他原本打算在溫夏迪和克拉烏波爾特有危險的時候出手制止，但現在看來暫時還沒有問題，所以他決定繼續靜觀其變。

年輕的風龍和雷龍使出渾身解數，發出彷彿要吐血的低吼聲，只有綰潔依舊是一副滿頭問號跟不上情況的表情。

蕾妮婭配合演技，讓意念龍的結構鬆動，輸出功率波動。

當然，他們也具備智慧，知道其他種族中的最強的個體，或是因突變而出現的部分個體，足以和自己相提並論。

「哼，畢竟我可不是在看無聊的東西。而且，比起眼前的模擬戰，我正在思考接下來要怎麼處理那件有趣的事情。」

相較於毫無餘力的溫夏迪和克拉烏波爾特，只有綰潔的反應明顯對不上號，但幸好另外兩位同胞似乎沒有注意到這一點。

「這就是我的全力啊啊啊！！」

意念龍用雙手將從正面襲來的龍捲風和閃電還有大火球捏碎。

「是、是的，蕾妮婭醬，辛苦你了。」

「哈哈哈，都到這種時候了，你們這些龍種還這麼有活力。好吧，我就一次性把你們都收拾掉！你們就用自己的眼睛好好看着，被你們蔑視的人類到底有多強大吧！」

因爲她認爲，如果自己這個知道蕾妮婭真正實力的人不挺身而出的話，溫夏迪和克拉烏波爾特可能會誤判動手的時機，導致自身受到重傷。

就在這個瞬間，他們背後傳來令人背脊發涼的恐怖、駭人聲音。

綰潔和以前相比也成長了不少。她向多蘭學習戰鬥方式，雖然時間不長，但也接受了亞歷山大和巴哈姆特的鍛鍊，成爲了同世代的龍中屈指可數的強者。

「哼，算了。總比因爲恐懼和緊張導致身心緊繃要好得多。不過別太放鬆，模擬戰開始後要隨時保持警戒，集中精神。要正確地對待細胞和精神感受到的威脅，不能過度反應，也不能反應不足。過度警戒和警戒不足，都只會通往失敗。不過幸好，你們接下來要去的地方是即使不斷失敗，也不會喪命的『溫柔場所』。你們就盡情地失敗，積累通向成功道路的經驗吧。」

然後他們和綰潔以完全相同的姿勢，迎來了頭部與地面激烈碰撞的命運。

「咦，對參加競魔祭的競爭學校嗎？」

雖然蕾妮婭擁有壓倒性的戰鬥能力，但她也理解到，這場戰鬥在某種程度上，是要讓龍種們和後輩們雙方都有機會表現的舞臺。儘管讓三隻年輕的龍種腦震盪，但她確實有在抑制自己每一次攻擊的威力。

回想起當時每次見面就互相敵視，彼此謾罵，敵意不斷加深的那段日子。

如今她已經知道多蘭和蕾妮婭靈魂的來歷，有時候她會感慨地想，雖說那時不知道，但真虧了自己居然能擺出那種態度。

「宣戰通告。」

「呵呵呵，你們龍種還挺厲害的嘛！來吧，儘管放馬過來，這可是貨真價實的最後一擊！」

蕾妮婭滿足地呼出一口氣。

她的聲音依舊嚴厲且銳利，但內容卻出乎意料。

溫夏迪和克拉烏波爾特也恢復了冷靜，接連不斷地對蕾妮婭使出對人類來說過於強大的攻擊。

看到她那刻意的在隱藏痛苦的演技，綰潔發出疑惑的聲音，頭上浮現巨大的問號。

蕾妮婭在精神上感到疲憊，但原因和綰潔他們不同。她筆直地走向坐在長椅上的伊莉娜，然後直接把頭放在伊莉娜的膝蓋上，躺了下來。

不管有什麼樣的意義，蕾妮婭都是一個只看外表十分出色的美少女。看着她向自己展露笑容，阿斯納爾等人都不禁臉頰泛紅。

溫夏迪和克拉烏波爾特轉頭看向發出可愛叫聲昏過去的綰潔。

蕾妮婭把頭放在伊莉娜的膝蓋上，然後向着正在爲下一場模擬戰做準備，臉上帶着悲壯神情的學弟們搭話道。

蕾妮婭露出非常開心的笑容，目送庫修裏和阿斯納爾斯前往模擬戰場。

沒過多久，呈大字形躺在地上的三隻龍，就像剛出生的小鹿一樣，顫抖着雙腳站了起來。

「是危險的事情嗎？」

庫修裏甚至認真在懷疑，自己是不是因爲太過緊張而昏倒了，現在正在做夢。

「來吧來吧，你們還能站起來吧！我們現在進行的，不過是保障了生命安全的模擬戰而已。但是，你們和這片貝倫大地在不久後將要面對的，是賭上性命的真正廝殺，是互相奪取性命的戰鬥。如果你們還有力氣放出吐息，還有力氣用獠牙撕咬敵人的喉嚨，就給我馬上站起來！讓我看看，你們能不能在這場施加了多重措施，過度保護的模擬戰中戰鬥到最後！」

蕾妮婭口中的「有趣的事情」基本上都會伴隨着危險，這點就算不是伊莉娜，在場的所有人也幾乎都會表示同意。

「哦、哦？？？？？」

在旁人眼中，應該只會覺得是耗盡魔力的蕾妮婭，正藉着摯友的膝蓋在休息吧。

緊接着，他們兩人的生存本能全力敲響警鐘，從蕾妮婭身體上升騰而起的意念龍填滿了他們的視野。

蕾妮婭終於忍不住想要爆發怒火，在心中認真地這麼想道。

「伊莉娜！」

看來綰潔之後光是頭上被敲一堆包可沒辦法收場啊。

綰潔回想起過去，回想起在科爾涅普海岸擊退海魔時，與蕾妮婭競爭的那一天。

「加油啊我，加油啊我，不要輸，雖然贏不了但不要輸，不要屈服啊我！」

綰潔雖然感到困惑，但還是配合另外兩位龍，瞬間將魔力的釋放提升到最大值，在胸前合起的掌心之間，產生出攝氏數十萬度的巨大火球。

伊莉娜沒有對強行要求膝枕的蕾妮婭抱怨，而是露出微笑，開始緩緩撫摸蕾妮婭的頭。

而之所以會變成現在的情況，是因爲蕾妮婭——雖然大腦知道自己不能使出全力——沒能控制好下手的分寸。

之後，或許是因爲自己作爲龍種的志氣，綰潔他們好幾次重新站起來挑戰蕾妮婭，卻都因爲無法彌補雙方之間巨大的實力差距而被接連擊敗。

此外，綰潔表情彷彿在說「咦？好像變成平手了？」，一副似乎還是沒有理解現狀的樣子，讓蕾妮婭的笑容變得僵硬，太陽穴上浮現青筋。

更別說她接下來還給了兩人寶貴的建議，這簡直是驚天動地的大事件。

「以龍種爲對手的地方竟然用溫柔來形容……這種話只有蕾妮婭學姐才說得出口吧。」

聽到綰潔這番過於悲慘的自我激勵，多蘭不由得按住了眼睛。

另一方面，變成龍人的姿態，在一旁守望同胞們進行模擬戰的魔淚思山脈的龍種們，雖然做出的反應有大有小，但意思都是一樣的。

她似乎察覺到了蕾妮婭在這一瞬間用絕妙的方式對他們手下留情，但卻無法理解她這麼做的理由。

另一方面，溫夏迪和克拉烏波爾特則判斷這是獲勝的機會，一口氣釋放出魔力。蕾妮婭擁有足以壓制龍種的力量，她此刻展示出來的弱點，是足以讓他們賭上一把嘗試逆轉局勢的誘餌。

「你們要儘可能支援尼祿妮西亞和馬諾斯，以吸引對方注意力的爲主要目的去行動。如果打算進行近戰，庫修裏你要隨時在全身體表的極近距離下，展開防禦屏障。如果防禦屏障上的魔力不灌注到甚至會影響身體能力強化的地步，現在的你和龍種的防禦屏障互相碰撞的話，可無法全身而退。藍貓，比起單獨召喚出那隻老虎，你最好把它覆蓋在自己的身上。現在的你和龍種之間的的靈格差距太大。你的老虎對那種對手來說，有點不利。」

由於綰潔、溫夏迪、克拉烏波爾特表示身心的疲勞已經到達極限，因此模擬戰的對手，就從前來觀戰的其他龍種中自願報名的龍中挑選出了三名。

「蕾妮婭醬，你看起來很開心呢。」

正因如此，她纔會像這樣不斷對蕾妮婭的意念龍使出全力攻擊。

不過，不只是多蘭，知道蕾妮婭原本實力的尼祿妮西亞和琺緹瑪等人，都看穿她其實只是懶得演戲了。

「哈！區區藍貓還真是大言不慚。不過，我不討厭這種豪言壯語。別擔心，還有時間。就算今天一天不可能，你們就在明天、後天讓我刮目相看吧。」

不過，從她沒有打算取綰潔的性命，而是隻想在她的頭上敲一堆包這點，也能看出她確實變得沉穩了許多，這裏應該要稱讚她吧。

然而，在蕾妮婭那位格和力量都壓倒性強大的意念面前，三龍的攻擊全都被無效化了。

蕾妮婭看到綰潔到了現在也還是一臉困惑的表情，非常想對她說「你這個笨蛋白癡！」，但現在的情況她也只能把這句話吞進肚子裏。

隨着綰潔他們以不屈不撓的鬥志不斷挑戰，意念龍的力量開始減弱，結構也出現了鬆動。

就像是向飼主撒嬌的貓，不對，更像是允許飼主觸碰自己的貓。

「哼，既然能做到這種程度，我就認同你們可以和貝倫的軍隊並肩作戰吧。」

蕾妮婭釋放出的壓迫力足以讓人誤以爲她是一位站在戰場上的鬼神，還讓對方做好真正上戰場的準備。聽着蕾妮婭的話，尼祿妮西亞和馬諾斯連連點頭，彷彿在說她說得沒錯。

被戴在左手腕上的判定之環結界保護的蕾妮婭，看着被逼到極限的龍種們，用目中無人的表情如此說道。

蕾妮婭就像是覺得有趣一般用鼻子發出了「哼哼！」的聲音，露出絕對強者的笑容，如此說道。

看到蕾妮婭臉上刻意露出卻又馬上消失的痛苦表情，多蘭靈光一閃。

先不論精神上的疲憊，以綰潔他們目前的狀態來看，戰鬥本身還是完全可以繼續下去的。

庫修裏一臉困擾地如此說道，但他的狀態和剛纔截然不同，放鬆得恰到好處，接近最佳狀態。

「這個嘛，這一部分是祕密。」

蕾妮婭只回答了這句話就閉上嘴巴，再次改變身體的方向，將視線轉向模擬戰場——更進一步地說，是轉向暗黑荒野的方向。

擁有神造魔獸靈魂的少女眼中，映照着的究竟是自己的同學們，還是在沙塵肆虐的荒野前方蠢動的魔鬼軍隊呢？

舞臺上的尼祿妮西亞四人，面對代替綰潔等龍自願擔任模擬戰對手的三位龍種，展現出超乎蕾妮婭預期的奮戰姿態。

關於尼祿妮西亞和馬諾斯，以他們喜歡與強敵戰鬥和埋頭研究的癖好，多蘭也想象得到他們在和少見的龍種進行模擬戰時會奮勇戰鬥。

令人意外的是庫修裏和阿斯納爾。

他們只是和蕾妮婭稍微交談幾句就燃起鬥志，展示了超乎預料的戰鬥力，留下了成功超出「可以的話打中一擊」這句話的成績，每隻龍種各打中一擊，合計三擊。

就連躺在伊莉娜大腿上的蕾妮婭，以及兼任裁判和擔任琺緹瑪等人解說的多蘭，都不由得發出「嚯嚯」的感嘆聲。

就結果而言，雖然沒有蕾妮婭那麼誇張，但尼祿妮西亞等人戰鬥時的力量和氣魄都超出了在場龍種們對人類的印象，讓龍種們都對他們刮目相看。

這場模擬戰的內容非常充實，除了蕾妮婭以外，學生們身心都因爲戰鬥而疲憊到了極限，因此今天的模擬戰到這裏就暫告一段落。

夕陽將貝倫村的建築物染成溫暖的色調，回家的人們和打算在夜間做生意的人們讓村莊的某個區域不斷變得熱鬧起來。這時，蕾妮婭等人返回了克里斯汀娜的宅邸。

途中，被蕾妮婭叫出來的綰潔，遭到了蕾妮婭的不間斷辱罵，翅膀縮成小小一團，尾巴也無力地垂下，顯得相當沮喪。

笨蛋、蠢貨、呆瓜——雖然蕾妮婭罵得很難聽，但最深深刺進綰潔內心的，還是蕾妮婭說的那句——你比我還不會看氣氛。note

譯：非常難蹦，蕾妮婭有一天居然也能對別人說這種話。

沒想到，沒想到，沒想到，蕾妮婭居然當着自己的面說，自己比她還不會看氣氛！綰潔受到的衝擊非常大。

因爲伊莉娜叫了蕾妮婭，所以蕾妮婭一邊怒罵一邊離開了現場，但綰潔依舊在原地消沉了一段時間。

即使如此，只要在浴場泡個熱水澡，再看到琺緹瑪等人對自己露出笑容，她的精神狀態就會完全復活。真是不知道該說她是厚臉皮，還是該說她是神經大條或是性格現實好。

入浴與休息過後，一行人獲准與男爵克里斯汀娜一同用餐。

以綰潔爲首的龍種們，也受到了參宴的邀請。

他們變成龍人的模樣，坐在有尾巴的種族專用的椅子上，好奇地打量着裝飾在房間裏的精緻工藝品和銀製餐具。

衆人各自以自己的方式進行餐前祈禱和問候，接着開始用餐。

龍種這邊唯一知道內情的她，精神上的疲勞當然也相當驚人，但因爲在面對多蘭和瑠禹時已經有過兩次類似的經驗，所以她的精神恢復力也自然而然地受到了鍛鍊。

每一道料理，都能看出僱傭的廚師們下了很多功夫。

原本還在觀察室內裝潢的龍種們，一看到以智慧和知識還有技術製作的料理擺在眼前，便一齊將視線轉了回來。

畢竟是在龍的面前，幾名女僕的表情顯得相當緊張，但幸好沒有發生打翻盤子或是絆倒的失態情況。

她也會受傷，也會驚訝，但恢復的速度比她疲勞積累的速度更快。這就是綰潔現在的精神強度。

「綰潔還是喜歡甜食嗎？這是用我們領地內收穫的水果，以及從水果中提煉的糖類製作的，味道如何？」

這是考慮到龍種們不太熟悉人類的用餐禮儀，因此才選擇了這種方式。

克里斯汀娜坐在長方形餐桌的上座，從她的視角來看，右手邊是多蘭和蕾妮婭等人，左手邊則是以綰潔爲首的龍種們。

環視聚集在這裏的所有人後，宅邸的主人克里斯汀娜露出了滿意的笑容。像這樣與締結友好關係的龍種們共進晚餐，讓她覺得自己離追求的未來又更近了一步，非常的開心。

蕾妮婭聽到這句話，瞬間露出了猙獰的笑容，坐在她旁邊的多蘭沒有漏看這一幕。

龍種這邊，溫夏迪和克拉烏波爾特看起來還是很疲憊，但綰潔已經恢復了平時的狀態。

「嗯，還不壞。至少好喫到讓我覺得願意付錢買。如果想當成領地的特產，最好想個能開攤販的簡單調理方法，食材也要選擇能便宜大量採購的東西。就我喫起來的感覺，基本上只是把另外調理過的食材夾在烤過的麪皮裏而已。如果是這樣，就算開攤販也能馬上準備好。不過要是太簡單，也可能會變成哪裏都能做出來的料理……」

綰潔等人則是以回禮爲藉口，被巧妙地邀請參加這場試喫會。

「雖然不認識的人增加不是什麼有趣的事，但只要人類的數量增加，也會有在其他地方做過料理的人聚集過來，讓料理的種類更加豐富。這樣一來，就能喫到更多美食，對我也有好處。」

綰潔一邊喫着煙燻過的山羊和牛肉芝士，一邊大口吃着在炸好的麪粉皮上塗上果醬的點心，然後才進行回答。

由於貝倫的居民中有許多亞人種，飲食習慣相當多樣，加上克里斯汀娜等人對經營食用畜牧的態度消極，因此餐點主要以蔬菜、穀物、養殖魚類爲主。

除此之外還有完全看不出使用了何種食材，以好幾層糊狀物疊成的四角形料理。

雖然她知道綰潔比起家畜更喜歡野生動物的肉，尤其喜愛甜味，但這次也正好是個瞭解其他龍種喜好的機會。

爲了今後也能與龍種們建立友好關係，掌握正式招待龍種時該端出來的料理也是十分重要的。

被克里斯汀娜詢問的綰潔，正在將淋上以柑橘類水果皮熬煮的糖漿的可麗餅塞滿嘴，臉頰上還沾着鮮奶油。

負責服務的除了莉涅德、坎迪烏斯、奇爾琳涅之外，以過去侍奉克里斯汀娜祖父的管家之子爲首，還有數名管家和女僕。

其中最習慣人類料理的綰潔，也因爲看到了在伽羅瓦從未見過的料理而雙眼閃閃發光，充滿了興趣。

就算是爲了這個目的，也不能輸給什麼暗黑荒野的軍隊啊——克里斯汀娜小聲地低喃。

看樣子，她應該已經忘記剛纔被蕾妮婭痛罵一頓的事了。該說他的精神構造很柔軟，還是該說她是個只要喫點甜食就能輕易振作起來的單純傢伙呢？

雖然可能有好有壞，但這也是沒辦法的事。畢竟不嘗試就無法得知好壞，因此首先必須實際品嚐。

「原來是這種原因啊。既然如此，爲了回應你的期待，必須讓這塊土地成爲更多人願意居住的地方，吸引許多人聚集過來纔行。」

據說龍種的味覺器官比人類更多，能夠理解更加複雜的味道。

莉涅德三人並排站在牆邊，以便隨時都能上前服務。雖然她們平時也會和大家一起用餐，但這次因爲有客人在，所以打算一直保持服務的姿態。

餐桌上擺放有豪邁地整隻燒烤，或是油炸，又或是以醋醃漬的河魚。

有人從沙拉開始喫，有人一開始就喫主菜的魚料理或鳥肉料理，也有人先喝葡萄酒或麥酒，喫法五花八門。

魔淚思山脈的龍種們，在與貝倫有合作關係的人間諸勢力中，也是相當強大的勢力。

在王國，正餐是從前菜開始的，然後一道一道上菜，但這次採用的是先將大部分的菜色都擺在桌上的形式。

這次蕾妮婭等人要在貝倫進行合宿，克里斯汀娜等人提出的少數條件之一，就是參加這場試喫會並提出意見。

她重新振作和看開的速度堪稱天下第一——應該說不得不變成這樣。

「原來如此，和其他地方做出差異的確是個課題。雖然獨特的製作方法也是，但如果有隻有這裏才喫得到的果實，那麼根本不需要什麼製作方式也能拿來宣傳。不愧是不只在伽羅瓦，在各地都品嚐過美食的你啊。綰潔的意見值得參考。」

不過，對於多半偏好肉食的龍種們來說，不太適合畜牧的貝倫在這一點上的立場確實有些尷尬，因此要是能發現他們其他喜好，那便是再好不過了。

由於已經洗過澡，庫修裏和阿斯納爾雖然身體還殘留着疲勞，但表情相當的明亮。

還有色彩鮮豔的生菜沙拉，以及仔細地以濾網過濾的各式蔬菜濃湯。

「雖然庫修裏你們看起來相當疲憊，不過看蕾妮婭和尼祿的表情，看來你們度過了一段很有意義的時光呢。」

「以溫夏迪閣下和克拉烏波爾特閣下爲首，感謝各位龍種陪我的後輩們度過這段時間。雖然說成回禮有點語病，但這些都是我們爲了創造出貝倫領的特產而日夜研究的料理，若是各位能在試喫中獲得些許快樂，那便是再好不過了。」

桌上擺着以貝倫男爵領內收穫的蔬菜、穀物、魚類等食材，以及從恩特之森和龍宮國進口的食材所製作的料理。

以綰潔來說，這算是很切中要點的發言。克里斯汀娜和蕾妮婭一樣，知道她的腦袋絕對不差，只是大部分的思考能力都分配到了喫東西上而已。所以克里斯汀娜認真地對待她的發言。