第三章 航向汪洋大海

「啊呣啊呣啊呣啊呣！」

「呣唔呣唔呣唔呣唔！」

受邀到孤儿院共进晚餐的芙兰与小漆，狼吞虎咽地把伊俄女士的咖哩扒进肚子里。

「吃得真香呢～」

伊俄女士面带笑容注视着芙兰他们，但他们吃那么猛看了已经不是爽快，而是怕他们消化不良了。晚点肚子痛我可不管喔？

「芙兰姐姐超强的！」

「小漆也是！」

咖哩都消失到哪里去了？

还有，吃掉孤儿院这么多的粮食没关系吗？

「没枉费我特别多煮了一点。想吃多少尽量吃喔。」

伊俄女士这么说，鼓励他们多吃点。看来粮食问题已经彻底得到改善。可是，我开始担心芙兰与小漆了，希望她别再这样继续鼓吹下去。

「嗯！再来一份。」

「嗷嗷！」

我才刚说咧，又要添饭了！

「要盛多少？」

「大碗。」

「嗷呜。」

无奈芙兰与小漆都不知道什么叫做客气。等会儿我再给人家餐费吧。就算说经费比以前充裕了，我想还是有限度的。

结果芙兰与小漆足足吃掉了特大碗的五份咖哩，博得孩子们少许的尊敬，以及带点埋怨的声浪。

听说咖哩如果有剩的话会变成隔天的早餐，但被芙兰他们吃得精光。孩子们面对空空如也的咖哩锅子垂头丧气，背影散发出一股哀愁。

「那，我走了。」

我们使出浑身解数的攻击，对那只大魔兽几乎不管用。结果我们只能逃走，输得一败涂地。

「嗯……」

这样竟然就能煮出美味到让芙兰满意的咖哩……

「晚安。」

我看我也得更加磨练厨艺了！

对于小漆沉默的催促，伊俄女士同样以笑容回应。真是个好人。

「以前每天有一顿没一顿的，我和孩子们内心深处都怀抱着不安。虽然不是完全没有笑容，但我想大家很少能够发自内心欢笑。」

害应该受到呵护的孩子们担不必要的心，大人们也会心痛。

「嗯，我一定会再来。」

但伊俄女士留住了芙兰。

伊俄女士的厨艺果然不同凡响。

「嗯，太好了。」

茶也是，在市场贩售的茶叶价位中似乎从下面数来比较快，但风味芬芳到让芙兰与小漆都吃惊。芙兰与小漆眯起眼睛，露出幸福至极的表情。

『是啊，真是太好了。』

「哎呀？再坐一会儿吧，我来泡茶。」

芙兰毫不迟疑地迅速坐回椅子上。小漆也装模作样地坐在她身旁。

「再见，要再来喔。」

「嗷！」

明年的料理比赛搞不好就是她拿冠军。

虽然只是用面粉、砂糖与蛋制成的简单点心，但似乎还是一样好吃。看一眼芙兰与小漆的表情就知道了。

「嗯。我是C级冒险者芙兰，请多指教。」

附带一提，我们后来又去拜访了一次孤儿院。这次我们故意选吃饭以外的时间，因此只有茶水点心招待，但是，这正是我们要的。因为我们去这趟的目的，就是想留下一些东西当作喝茶的谢礼。

她心满意足地抚摸着鼓胀的肚皮。

芙兰露出复杂的表情。既不是别扭也不是苦笑，是一种很难用言语形容的神情。脸颊微微泛红。

两人紧紧地握手。

但如果问我们现在能不能打倒中土巨蛇，我还是对此存疑。当然，我也算有点自信。只要用那时还没学会的各种绝招加以痛击，就算是中土巨蛇应该也无法全身而退。

看样子是绝对不会收下了。

『不像上次，这次是正式的护卫委托。不能优雅享受游轮之旅就是了。』

「的确，是阿曼达大人救了孤儿院。但是，是芙兰小姐促成了这次机会。所以，我们由衷感谢妳。」

『是啊。』

『咖哩真有这么好吃？』

因为就算硬是把钱或食材塞给人家，如果伊俄女士他们因此在心里留下疙瘩，那样反而更不好。

然后到了讲好的那天早上，我们去搭船。

我们也该告辞了。

「可是，我吃了很多。」

「我不客气了。」

「嗯，好期待。」

即使如此，如果问我们能不能彻底打倒那只大魔兽，我还是不敢保证。

『好吃吗？』

但是今天看看那些孩子，笑容当中都没有强颜欢笑或是不安的情绪。所以一定就是这么回事了。

能够一边喝伊俄女士泡的茶，一边吃伊俄女士烘焙的点心。芙兰不可能错过这种机会。

芙兰也一面轻抚肚子，一面站了起来。

船启航前的三天期间，我们到处买东西吃，或是懒在旅店里，彻底放松心情。好久没度过这么悠闲的时光了。

「谢谢妳帮助孩子们恢复笑容。」

「是阿曼达救了孤儿院。」

光听她这样说会觉得只是在炫耀。但我们很明白不是这样。

到达码头，就看到船长与几名官员正在讨论一些事情。

这次的行程，勾起了我以前搭船时的记忆。

最苦涩的经验，就是与大魔兽中土巨蛇的战斗。

芙兰继续哼歌，在回到旅店之前都没停下来。

然后，看到大人们的这种情绪又会进一步增长孩子的不安，变成恶性循环。

回到旅店的路上，芙兰心情极佳。难得听到她哼歌。

「嗯！」

『这样啊。』

『总算可以前往兽人国啦。』

大概就这样喝了一个小时左右的茶吧。即使是年纪较大的孩子们也该睡觉了。

「嗨，黑雷姬芙兰。今天开始要请妳多关照了。容我重新自我介绍，我是狮鬃星号的船长杰洛姆。」

芙兰静静地倾听。

「妳要泡茶？」

「而且──」

孤儿院随时都有可能倒闭。在那种情况下，当然不可能悠哉地傻笑。孩子们也不是傻瓜，每天得不到温饱，老旧的房屋摆着不修缮，时不时又有人上门讨债。看到这一切，他们应该清楚孤儿院是什么状况。

芙兰如此说道，眯起眼睛笑了。孤儿们即使失去父母依然努力生存的模样，一定让芙兰觉得感同身受吧。似乎是看到他们的那副模样就想到自己，而由衷为他们现在的幸福感到高兴。

「粗茶淡饭不成敬意～很高兴你们喜欢。」

我稍微看了一下厨房，准备的香料或材料都很一般，也没什么特别之处。比起我平时煮的咖哩，材料费大概不到十分之一吧。普通的蔬菜，普通的猪肉，香料也都是在巴博拉可轻易入手的种类。

「谢谢招待。」

我们没特别提起，但也留下了日前咖哩的谢礼。给钱怕会让伊俄女士惶恐，所以赠送了面粉、砂糖与辛香料的组合包。

「小漆也是！」

「芙兰姐姐明天见！」

「谢谢妳。」

伊俄女士送我们到门口。对了，得拿餐费给人家才行。然而，伊俄女士坚持不收芙兰拿出来的钱。

他们来向伊俄女士与芙兰道晚安。

嗯──既然都说是谢礼了，付钱或给东西或许反而失礼？结果我们决定跟伊俄女士道谢就好，就这样离开了孤儿院。

「跃跃欲试。」

「不会。」

『而且？』

再来就是好像有些小孩在打赌芙兰能吃几份。明天早餐少掉一道菜的孩子，对她投以怨恨的眼神。

「抱歉硬是把妳留下来。」

在这种时候芙兰会不知道该做何反应，伊俄女士好像也忽然不好意思起来。房间弥漫着一股尴尬的气氛，不过毕竟两人原本对彼此都有好感，那种气氛很快就消散不见，又开始和乐融融地聊天了。

「嗯，很好吃。」

比起这个，不如对其他魔兽提高戒备比较实际。

「不要紧的。再说今天的咖哩其实是谢礼，怎么能跟妳收钱。」

「也有小漆的份喔。」

「掰掰。」

「嗯。」

「是呀。还有茶点喔，虽然只是简单的烘焙点心。」

芙兰的笑容，灿烂到让我有点吃味。

那时我们乘船，担任菲利亚斯王族福特王子与萨蒂雅公主的护卫，并因此获得了各种深厚的亲身经验。有快乐的回忆，也有些事情化作苦涩不快的经验烙印在记忆里。

后来我们经过一番磨练，对付弱小魔兽已经不成问题。

看芙兰走过来，对方结束讨论主动找她攀谈。

「今天是因为芙兰小姐要来，所以稍微挥霍了一下……不过像今天这样充满大家欢笑的快乐用餐时光，在我们孤儿院已经成了日常生活的一部分。」

芙兰不习惯面对他人如此纯粹的心情，似乎让她难得害羞了。

「大家看起来都好开心。孩子们也是，伊俄也是。」

（师父，怎么办？）

孩子们吃完饭就各自回到自己的房间或是去游戏室，餐厅里只剩下芙兰他们。

伊俄女士这么说，又再次深深低头致谢。

「嗯？」

（嗯！跟师父煮的一样好吃！）

「期待妳的光临。」

伊俄女士原本只是面带笑容望着芙兰他们，后来大概是看到芙兰把茶喝完正在放松心情吧，她忽然换上严肃的表情，对芙兰深深低头致谢。

『好吧，反正听说中土巨蛇是稀有魔兽，应该没那么容易碰到吧。』

主要都是伊俄女士在讲孩子们的事，芙兰只是欣喜地点头，但两人看起来都很开心。

「嗷呜。」

「那，我真的要走了。」

不知道是不是电波特别合，双方都面带笑容。虽然芙兰的笑容要懂的人才看得出来就是了。

「好！喂，你过来！带芙兰去找船副！」

「好的。」

「详细情形麻烦妳去问船副，我还有出港手续要办。」

跟杰洛姆谈话的官员，似乎是港务局的人员。大概是出航时需要办理各种手续吧。地球也是，记得船舶不能擅自出航，港湾内关于航路或优先顺序也有明确规定。尤其是我们搭乘的狮鬃星号是大型船，擅自出海想必会引发极大混乱。

虽说是异世界，看来港湾的规定相差无几。

「请走这边。」

「嗯。」

在船员的带路下，我们爬上木造舷梯。说是舷梯，却大得跟工地鹰架似的。而且不能一直线往上爬，途中转了几次弯。

没想到搭个船，还要爬将近一百阶的阶梯……光看这点就知道船有多巨大。

宽阔的甲板上，有许多船员在工作。带路的船员出声呼唤在甲板上监督作业的一名男性。

「船副！」

「怎么了？哦，是最后一位乘客吗？」

「是的。这位是冒险者芙兰小姐。」

「我是C级冒险者芙兰，承接了委托来当护卫。」

「我是船副巴菲特。」

船副是一位看起来瘦巴巴弱不禁风的兽人男性。头部完全跟山羊一样。兽类特质的明显与否会依据种族、血统浓淡以及个体差异而有所不同，但这可能是我第一次看到头部与兽类完全一致的兽人。只是，不同于兽类特质十足的外貌，这人似乎很有绅士风度。他彬彬有礼地向芙兰行礼。

而且从身手而论，似乎也比较迟钝。

试着鉴定一看，果然不像是战斗人员。战斗系技能只有弓术1与枪术1。不过买卖、话术、算术与测量等船副可能需要的技能则个个都是高等级。

只是最令我在意的，还是他的种族。问我有什么好在意的？拜托，他可是白山羊耶！不会把重要文件什么的吃掉吧？

好吧，我不讨厌这种坦然认错的家伙啦。芙兰似乎也没在生气，反而还兴味盎然地看着这群大男人下跪磕头的模样。

「哈哈哈，那就好。那么，我介绍妳跟其他冒险者认识吧。如果可以，希望大家能够和睦相处。」

这让我想起来了，记得按照兽人国与冒险者公会之间的协定，会鼓励船舶雇用冒险者。虽然不是硬性规定，但一再忽视会给冒险者公会留下坏印象，因此每艘船固定都会雇用几名护卫。

「呃，大哥？」

船副指示部下去把其他冒险者请来。看来我们是最后一个到。

「可以请妳原谅他们吗？他们人不坏，就是笨了点。」

「哦？妳记得我？」

看来芙兰也清楚记得比赛内容。

在带路船员的带领下，一群冒险者从船舱内鱼贯而出。

「嗷！」

「呜哇，忽然出现一头狼！」

冒险者当中最吸引我们注意的，就是带头的那个战士打扮男子。男子有着太阳晒出来的小麦色肌肤，色如烧烫铁块的红发在后脑杓绑成丁髷式发型。是个身高约一百九十公分的型男。浓眉大眼的五官，说成熟男会比帅哥更贴切。年龄大概四十几岁吧？实力相当高强。这家伙肯定就是那唯一一个B级冒险者。从他的步法，可以感受到一种慑人的气场。

「「「请多多指教──！」」」

「好像来了。」

那个揹着魔力枪的蓝铠男子，似乎叫做莫德雷德。

我们搭乘的狮鬃星号不但是大型船，又是国家直属商船。因此他们似乎每次出海，都会比一般船舶雇用更多的护卫。

『那件蓝色铠甲，让我很眼熟……但是，是在哪里看到的？』

「包括妳在内有十二人。我们船上也有战斗人员，但不让冒险者共乘会惹来很多怨言。」

「莫德雷德阁下，这边请。」

「请多多指教。」

「我没在生气。」

听到芙兰的自我介绍，斯卢尼等人又想抗议了。毕竟才C级嘛。

看来似乎不是一个队伍，而是好几个队伍到场。

「「「真的很抱歉──！」」」

「最后一位护卫到了，容我向你介绍。」

毕竟正常看起来，比起芙兰这个小妹妹，B级冒险者莫德雷德更像是个大人物。应该说不管怎么看，根本就是菜鸟与老手。

「嗯，因为你很强。」

「咦？」

「这四人就是我的队员。」

「用地位高低决定谁该致意，这话说得没错。所以，应该由我去低头致意才对。」

「你们当时在水晶牢笼闭关所以大概不知道，她可是在武斗大赛赢得季军的强者。虽然目前还是C级，但单论战斗力的话比起A级毫不逊色。」

听到老大哥突然这么说，唤作斯卢尼的矮子男惊愕地大叫。吃惊的不只是他那些队员。其他冒险者似乎也听过莫德雷德的名号，在场除了芙兰之外，可以说所有冒险者都面露惊愕表

刚才那种趾高气扬的态度不再，男人们鞠躬哈腰，态度卑微。大概是莫德雷德说芙兰比他强太多了，发挥了很大的效果吧。

「果然。武斗大赛我全都看过了。」

老实说，我觉得飞扑下跪是有点太超过了，但这些家伙作风感觉相当的运动社团。而且做起来挺熟练的，搞不好已经成习惯了。

情也不夸张。

「妳好。」

「你们那时也在乌鲁木特？」

「大哥！这些家伙没把大哥放在眼──」

『嗯──？』

只是，才这么一句话就能让部下们态度一百八十度转变真让我吃惊。一般来说看到芙兰的外貌，多少还是会有点轻视。可是，从他们身上完全看不出那种态度。

不知为何，总觉得好像在哪里见过此人。不，不会是我心理作用。我绝对有在哪里看过这个人。

然而莫德雷德本人，却喝止了正在气头上的矮子男。

「喂，斯卢尼，不想丢人现眼的话就到此为止吧。」

「这家伙来跟大哥致意才是该有的礼貌吧！」

总觉得叫这名字好像会背叛同伴，不会出事吧？

话又说回来，说芙兰比他强太多会不会有点夸张？先不论觉醒状态，我觉得在平常状态下双方差距没大到称得上太多的地步。

「是真的，她比我强太多了。」

「C级冒险者芙兰。」

现场气氛顿时变差。在险恶的气氛中，矮子男更进一步走上前来。虽然没伸手碰武器，但整个氛围就是一触即发。

「「「谢谢大姐！」」」

部下们没弄懂状况，一脸的疑惑。难道这几个家伙没去看武斗大赛？

「什么！」

铁神呼吸的冒险者们松了一口气站起来后，双方再次开始做自我介绍。

「好吧，其他家伙也由我来介绍好了。首先是那几个家伙，D级队伍的赤红大地。」

啊，我想起来是在哪里见过这人了。就是武斗大赛。与其说是见到，应该说我们有看这人比赛。我如此告诉芙兰后，她似乎也想起了莫德雷德是谁。

虽然听了很火，但其实也没说错。

「……很强。」

「我尽量。」

莫德雷德的队员们也频频点头，赞同矮子男的意见。因为队长莫德雷德被看扁，就等于他们这些下属也被看扁。

莫德雷德此话一出，情况完全变了。

「我也不是存心怀疑妳。只是，让我这样一个非战斗人员来看，不免会把妳错当成新手冒险者。如有冒犯还请见谅。」

「大约有几人？」

「可是，船长说就是她本人没错。」

「实力呢？」

「我不会判断武艺高低，不过以阶级来说的话就是C级队伍、D级队伍与E级队伍各一。特别是C级队伍的队长，听说论个人实力的话是B级冒险者。」

「独行冒险者只有芙兰阁下一人。」

「嗯，很可靠。」

「不会吧……！」

「容我重新自我介绍。我是C级队伍『铁神呼吸』的队长莫德雷德。」

我也想起来了，当时看到他巧妙运用熔铁魔术，还觉得很佩服。原来他就是那位参赛者啊。

或许是他们真的很信赖莫德雷德吧。部下们相信他说的话绝不会有假。

「最近常常被这样叫。」

「真的假的啊！」

「虽然事前已经听说，但没想到传闻中的黑雷姬阁下竟是这样一位小妹妹……即使亲眼看到还是觉得难以置信呢。」

「妳就是黑雷姬阁下对吧？」

「抱歉，部下有所冒犯。」

巴菲特很有礼貌地低头致歉。说不会判断实力，但举止当中没有对芙兰的轻视。大概表示他很信任船长杰洛姆的判断吧。

「哦，相当有两下子嘛。」

「只有我在，为了参加比赛。不过我在复赛就输给费尔姆斯阁下了。」

嗯──想不起来。是在冒险者公会擦身而过，留下了印象吗？但总觉得印象要比那个再强烈一点。

他非常懂得如何运用魔术，让我们获益良深。

冒险者们飞扑到芙兰跟前，一齐下跪磕头。

『是啊。』

「没关系，常有的事。」

武斗大赛中莫德雷德给我的印象，像是善于掌握比赛节奏的魔法战士。即使跟科尔伯特相比，也绝不相形见绌。是绝对轻视不得的对手。

「嗯，请多指教。我是芙兰。还有，这孩子是小漆。」

即使像小漆这样的强大魔兽忽然出现，莫德雷德也不会像部下那样惊慌失措。他感觉出小漆的实力，面带笑容点点头。看来只是单纯为了战力增强而高兴，果然厉害。其他冒险者都吓得不敢靠近，站得远远地盯着小漆瞧。

矮子男一脸不爽地瞪着船员。

然而，莫德雷德不予理会，对着芙兰规规矩矩地低头致意。

原来是这样啊。莫德雷德是自己一个人来乌鲁木特的就对了。

「熔铁魔术师？」

哦。也就是说，算是有高手在船上了。话又说回来，这会不会有点小麻烦？发生状况时也许得听从那些家伙的指示，要是被别人颐指气使就讨厌了。先不说我，我不认为芙兰会乖乖从命。

「大、大哥这话是什么意思！」

「喂，不就介绍一个小丫头，用得着把莫德雷德大哥叫出来吗？」

「拜托妳了。那么，请妳稍候片刻。」

「妳打赢了将我完全封杀的费尔姆斯阁下，能听妳这么说是我的荣幸。」

回答船副这句话的不是莫德雷德，而是他旁边的一个矮个子男人。

「从、从影子里冒出来了！」

「嗯，我不介意。」

「嗯，就是我。」

C级对他们来说是高阶冒险者，但怎么想都不可能比莫德雷德强。然而，他们还来不及向芙兰找碴，莫德雷德抢先再次对芙兰说：

「妳好啊～」

看似队长的男性看起来个性认真，但两旁的二人招呼就打得比较随便了。

赤红大地是个很不可思议的队伍。

首先，三名队员的脸部与手臂，都长出了部分绿色鳞片。似乎是蛇族兽人。而且外观都很像，不只是脸部五官神似，每个都是一身精实肌肉的高个子，甚至还全部统一装备双剑。

「一模一样。」

「啊哈哈哈，因为我们是三兄弟嘛。兄弟一起当冒险者云游四方。这次是觉得很久没回家乡了，才会承接这艘船的护卫工作。」

他们说战斗技术是跟父亲学的，难怪技能组合全都一样。不过话说回来，长得也太像了。与其说是三兄弟，说成三胞胎我还比较能接受。

虽然他们说可以用发型分辨……

好吧，需要找他们讲话时就先用鉴定确认名字好了。

由于没有眉毛，眼睛周围等部位又覆盖着鳞片，长相看起来挺吓人的。不过不同于粗犷的外表，三人似乎脾气都很好。当队长的哥哥个性认真，两个弟弟则是有点痞痞的。而且对黑猫族似乎没有偏见，感觉应该能处得来。

「最后是E级队伍，水晶守护的三人。」

「妳、妳好。」

「几天没见了。」

「啊、啊哈哈。」

最后有些惶恐地走出来的三人，我有见过他们。应该说，就是日前在模拟战被芙兰打得落花流水的那几个菜鸟。三人分别是大剑战士米格尔、个性认真的长枪手瑞迪克，以及女性弓手纳莉亚。

「怎么，你们跟黑雷姬认识吗？」

「与其说是认识，其实是几天前打模拟战才刚被痛宰。」

「对喔，你们是公会长的徒弟嘛。真令人羡慕，居然有幸跟黑雷姬打模拟战。好吧，既然彼此认识就省了麻烦啦。」

其实也不到认识的地步，不过不用让对方明白芙兰的实力倒是省事多了。

「你们怎么会在这里？」

但是，芙兰实在没那个本事指挥众人。当然，我也不行。我们连指挥所需的知识与经验都没有。

「嗯。」

我的眼睛，朝向了安装在船舱上方的窗户。

「时空魔术吗……真羡慕妳有这么方便的技能。」

这么一来，只要求待在魔兽出现时能即刻行动的位置，平常时候想做什么都可以，比较有助于维持士气。

「指挥对我来说太难。」

「没关系吗？你不怕我偷东西？」

不过这也是无可厚非。

「探险？船上恐怕没什么新奇好玩的东西，但妳想看就看吧。」

「这你放心。」

「嗯，我也请你多指教。」

「总之呢，航海日程中应该会碰到几次魔兽，视情况而定也可能遭到海盗袭击。在那之前妳就随意吧。只要别玩忽职守，爱怎样都行。」

「也好，要对实力高于自己的人下指示满有压力的。只是当紧急状况发生时，妳还是必须听我指示，可以吗？」

分配给芙兰的房间，离通往甲板的入口很近。想必是利于出事时可以立刻赶往现场。这种单人房基本上似乎都是分配给战斗人员当中的高手。

船员来找芙兰，是为了带她前往船长室。

「这样啊，加油。」

「这是当然。」

这些事情我们在冒险者公会签订契约时已经听过说明，所以没有问题。

「嗯，知道了。那么，我想在船内探险。」

「不，房间没差到那种地步啦。」

我很高兴他这么敬重芙兰，但我看还是由身为B级冒险者的莫德雷德来负责整体指挥才是上策。因此，我们决定回绝这个提议。

「就是这里了。」

芙兰有时眺望窗外，有时搓搓小漆的皮毛，悠闲地待着。

「唔嗯，确实是真货。」

「我们会加油的！」

「船长，我带黑雷姬阁下过来了。」

「师父。」

「嗯，好。」

「请小姐继续指导鞭策！」

「我喜欢这个房间。」

船长用戴在手指上的戒指去按身分证，看来似乎是能判定身分证真伪的道具。感觉得到些微魔力的流动。

「这个？」

不过，我的情绪兴奋点不在这里。

听起来只要实力够格，即使对方是小妹妹也愿意服从。

好吧，其实我也没想到她会持续发懒足足半小时。

想必是因为如果进行个人考核，可能导致大家互扯后腿吧。不过听说如果有人的表现格外杰出，也可能反映在奖金上就是。

「大概中午过后才会出航，在那之前妳先跟莫德雷德讨论好相关事宜吧。」

「那么，看两位似乎都谈好了，我派人带芙兰阁下去房间吧。」

「记得应该就在妳房间的旁边附近。找不到的话要不要我派人带路？」

我们讨论的是护卫的顺序。差不多就是每四天会排到一次夜班。这方面我们都交由莫德雷德决定，没什么意见。

「好，来看看这枚身分证……」

「嗯，我尽量。」

在船副的命令下，负责带路的青年带芙兰到船舱。

反过来说，就算哪个人不管怎么看都在摸鱼，也不会扣契约金。只是，这件事会向公会报告，在委托者之间也会传开。下次承接委托时就会有坏影响了。

「可能有点窄，还请多包涵啊。」

『我也是。』

芙兰就这样直接倒到床上滚来滚去。

一个是个人实力最强的芙兰，一个是经验丰富善于调度其他冒险者的莫德雷德。万一两者之间出现裂痕，该选哪边站都不知道。

「嗯，好房间。」

的确，房间格局很小。但最起码是单人房。房间里摆有干净的床铺与床头柜，还设置了坚固耐用的桌子与衣柜。

芙兰似乎也不讨厌这种情调，坐在床沿摆动着双脚。然后，带着雀跃的表情低喃：

「没问题。」

一道光线，从小圆窗射进昏暗的船舱。不过是如此简单的景象，不知为何却让我心情莫名地飞扬。感觉就是最典型的船舱。

「我想想……其他都还好，但不要擅自进入船员的私人房间。还有，严禁乱动推进系统的魔道具。」

「再来就是只要不在仓库里乱翻东西，船上没有禁止进入的地方。反正根本也没什么东西好隐藏的。」

「我相信冒险者公会的契约。再说我们船上也没那种稀世珍宝，能够让妳这个等级的冒险者不惜牺牲自己的名声。」

「这对商人来说可是梦想中的魔术哩。」

船长此时脱了大衣变成较轻便的打扮，站起来迎接芙兰。

再来就等出航了。

照明魔道具也是天花板吊挂式，房间设备比随便一间廉价旅店像样多了。

「……那就好。」

实际上，我们很快就找到了莫德雷德的房间。因为它就在芙兰房间隔壁的隔壁。似乎是跟部下同住一间三人房。

那里有着一扇很像是船舶会装的圆窗。

「嗯，很方便。」

看样子跟芙兰打的那场模拟战没白打，似乎多少让他们产生了一点危机意识。

莫德雷德似乎是实力至上主义，而且属于重视战斗力的类型。

「我们谈到九人一起行动会人多壮胆，变得不想努力。」

「指挥权交给你，希望可以把我当成游击战力。」

「不用。」

「那怎么办呢？」

虽然不能得到魔石很可惜，没关系我放弃。

按照契约内容，在这次任务中打倒的魔兽素材与魔石全归委托人，也就是这艘船所有。相对地，打倒魔兽的话在达成委托后会发放考核奖金。此外，为了不让护卫之间产生嫌隙，将以全体护卫人员打倒的数量作为考核标准。

「听说妳跟其他冒险者相谈甚欢，大家都还处得来吗？」

所以冒险者被要求的必然不是探敌，而是魔兽出现时如何应对。

「好，先来明确划分指挥权吧。妳觉得呢？我个人是不介意听妳的指挥。」

芙兰本来就已经在护卫人员当中实力居冠了。万一演变到跟莫德雷德失和，身为船长还得想办法解决才行。

总之是获准四处探险了。真让人期待。

「其实是跟芙兰小姐打过那场模拟战之后，让我们深切明白到自己还不成熟。」

船长低语的表情显得由衷安心。有必要这么担心吗？不过仔细想想，关于芙兰的传闻都还满偏激的。就算被担心可能跟其他冒险者起冲突，或许也无可奈何？

船长室离芙兰分配到的房间很近。

「好。莫德雷德他们的房间在哪里？」

「那么，从今天起请多指教。」

如同事前确认过的一样，契约内容非常宽松。

「不要紧，有床睡就好。」

不过当然禁止饮酒，做出扰乱船内活动的行为也会受罚。

看到芙兰使用次元收纳技能，船长深有所感地低语。即使他本身不是商人，毕竟也是商船的船长。也许观点跟商人有些相近。

大概是知道芙兰把麻烦事推给自己了吧，莫德雷德叹了一口气。

「是。」

再来就是看芙兰比较缺乏护卫委托经验，他跟我们确认了几个基本问题。特别重要的是打倒的魔兽如何分配。

祭出必杀技「麻烦事情全部丢给别人，让我自由行动」作战！哼哼哼，游击二字说得好听，其实就是声明我要自行判断任意行动。好，来听听莫德雷德会怎么回答……

芙兰与莫德雷德握手，回到房间。

然而，芙兰说的是真心话。我也很喜欢这个房间，甚至可以说爱死了。

「好，请她进来！」

「还有，妳有带兽人国的身分证吧？现在拿得出来吗？」

长于探索能力的冒险者不在少数，但惯于海战的就不多了。讲到能对海里魔兽即刻做出反应的高手，恐怕更是稀少。

「好，就这样吧。只是，当妳要单独行动时，希望可以知会我一声。」

她一直躺到船员来到船舱为止。

也许是以为芙兰在讲场面话吧，船员直到最后都一副惶恐的态度。

所有人自我介绍完毕后，大家留莫德雷德与芙兰两个人稍微谈谈。船副应该也知道这两人是冒险者们当中的顶尖好手。低阶队伍说愿意听从两人的决定，就离开了。

「可以吗？」

「妳不嫌弃，我们当然是很高兴啦。」

听说有些冒险者听了会开始抱怨，所以莫德雷德原本很担心。

大概是待在容易上到甲板的位置，比较易于指挥船员吧。

「于是决定队伍暂时解散，分别组成三人小队重新锻炼自我。」

「那就好。」

『怎么了？』

看芙兰忽然变得一脸严肃，难道是查觉到了什么异状？

「我饿了。」

『喔，这样啊。』

一看时钟，正好到了中午。不愧是芙兰的肚子闹钟。

叩叩。

正在犹豫是该拿点东西出来吃，还是去餐厅时，船员正好来通知午餐已经备妥。

似乎因为今天是第一天，所以特地来为芙兰带路。

我们前往餐厅，看到一位气势十足的大老爹，正在为船员以及冒险者上餐。

「哦？小妹妹妳也是冒险者吗？」

「嗯。」

「这样啊这样啊！不过妳这么小一只，吃不了这么多吧？」

「没问题，反而还嫌少。再多装一点。」

「哇哈哈哈！口气不小嘛！好啊！不过如果吃剩，就罚妳洗盘子！」

「嗯。」

芙兰跟老爹厨师一问一答时，按捺不住的小漆从影子里跳了出来。牠在芙兰脚边绕来绕去，提醒我们别忘了还有牠。

「嗷嗷！」

「啊，我忘了还有小漆。」

「咕呜！」

「怎么？这头狼也要吃吗？」

也就是说，船上必然搭载着马力够强的推进用魔道具。竟然有这么厉害的魔道具可以推动如此巨大的船，有点好奇它具有什么样的效果。

『哎，毕竟是商船嘛～』

但是，这些装置也不是一定有效。其中也有一些魔兽会无视于装置效果袭击船舶。

『噢，这边储存的似乎是粮食。』

「嗷！」

因此照他的说法，除了用来隐藏行迹躲避大型魔兽的结界之外，也另有用来应付小、中型魔兽的装置。似乎有种装置可以在船底产生特殊结界，让中型以下的魔兽不愿意靠近。

看到芙兰两眼晶亮的模样，他似乎会过意来了。

「是啊，我们船上搭载了最新型的魔导推进器喔。不只如此，还有避魔结界产生装置，并配备了八门魔导炮台。」

芙兰似乎也觉得很好玩，有时会探头看看箱子里装了什么，点点头，或是歪着脑袋。

我们火速来到甲板，发现似乎比乘船时离港口远了一点。芙兰与小漆跑到船边，向下俯视。

而且是提供给船夫的大盘伙食，这样应该够填饱芙兰的肚子。

再加上这是一艘大船，饮食水准也就更高档了。

芙兰本来应该不喜欢待着不动，看来她是真的很中意这个房间。

『等船安定下来之后就去看看吧。』

『也好。』

离开仓储区，我们走进邻近船侧的房间看看。

看着芙兰在床上悠闲发懒，我忽然感觉到轻微的震动。不是我心理作用，因为躺在床上的芙兰也坐了起来，东张西望。

大半空间都是压载水舱，但第二大的房间里也有一个同样巨大的魔导装置。

芙兰吃完午餐，回到房间继续度过闲适的时光。

是如同螺旋桨、喷射泵浦，还是能够造风？或者是具备了我无从想像的神奇效果？

上到甲板一看，船员们正慌忙地东奔西跑，看来是准备要张开船帆。杰洛姆在到处下指示。

一台大到需要抬头仰望的机械震动不止，发出仿佛在腹腔里回荡的嗡嗡重低音。

「哈哈哈，真是可靠！看样子这次航海应该会一帆风顺！」

因为这里是船员的居住区，所有房间都不能进去。我想大概是把房间集中在船身上半部，有事才能即刻因应吧。

不过还真巨大啊。由于除了普通炮身之外，还加装了操作魔力的魔导机关，似乎无可避免地会比地球的大炮更大。

芙兰似乎很想运动运动，所以我们想找个地方练练挥剑。

「嗯，我第一次搭大船。」

像是珍奇的食材，或是产地不明、造型奇特的工艺品等等，确实是百看不厌。

芙兰一问之下，才知道结界也并非万能。

「特地费力射出铁球？」

「嗷。」

设置了纵长窄窗的房间里，稳稳摆着好大一块黑亮的金属。是个攻击性十足的圆筒状物体。

而且船体有多个喷水口，只要操纵喷水方向就能让船转向。这世界的船转弯起来可能比较灵活。

『哦，会从那里喷水耶。这边这个看起来是比较像泵浦。』

「哦？妳哪位？」

「嗯。」

再说，碰到海盗就只能以武力对抗了。

『嗯──应该是因为比起用魔力直接攻击，用少许魔力就能够发挥威力吧。虽说可以用魔力运转，但也不是取之不尽用之不竭嘛。』

『这个委托还不赖，早中晚三顿都有供应伙食。』

「我去看看。」

周围的风景在慢慢地移动，看来是真的要启航了。不过没有什么送行的彩带就是了。毕竟这艘船不是客船，况且港口每天应该有几十艘船进出。总不可能每次都要送行吧。

「好。」

『不过速度还真快。』

看来果然在各处运用了魔道具。虽然外观如同地球中世纪的船舶，但性能应该远在那之上。如果能用魔道具获得推力的话没风也能前进，或许转弯时也比较灵活。

话又说回来，原来还有所谓的避魔结界啊。既然有这种东西，何必还需要护卫？

「船在动。」

「探险！」

「好大。」

「嗯，噪音好吵。」

「嗯，交给我吧。」

「用魔道具推进的？」

旁边有几名身穿连身工作服的男子。他们似乎是负责维修这台装置的技师。

「看得到外面。而且，有个怪东西。」

从排列着魔导炮的房间再往下走，就来到了底舱。

「芙兰，冒险者，这艘船的护卫。现在正在探险。」

『靠边练的话应该不会给人添麻烦吧。』

而且这种魔导炮的厉害之处，似乎在于也可以用魔力攻击。大概敌人如果是船舰等等就用炮弹，遇到海底魔兽等等的话就用魔力弹吧。

「啥？喔，妳应该是没搭过几次船吧。」

只见船身与靠岸处已分开了几公尺远。

「这是什么？」

「原来是这样啊。」

「噢，是这样啊。这玩意儿是这艘船的心脏部位，不要再靠近了。」

老爹把今后抵达目的地之前的三餐菜单告诉我们，听起来相当豪华。我看应该有外面餐厅的水准。

味道也似乎相当好。芙兰与小漆津津有味地狂吃像是义大利面的食物。

「好，包在我身上！」

「去下个地点。」

『有一点。我想应该是船出海了吧？』

「师父，是不是有摇晃？」

我们待在船边享受了一会儿风景，不久杰洛姆船长走近过来。

总之我们先从甲板往下走走看。不过，一开始几乎没什么地方可以看。

「期待妳的表现喽，黑雷姬芙兰阁下。」

然后更下面的区域几乎都是仓库。放眼望去都是箱子、箱子还有箱子。它们似乎用魔道具做了固定，堆积方式乍看之下让人捏把冷汗。

芙兰照男人们说的停下来，站在原处重新仰望巨大装置。

我们已经开始在船内探险了。

芙兰似乎不知道这玩意儿的用途。的确，没有预备知识的话应该很难看出来。但是，我看得出来。因为形状类似的东西我看多了。不过是在生前玩烂了的战略游戏里就是。

「麻烦你了。」

「已经出港口了！准备扬帆！」

但是反过来说，也就表示会对狮鬃星号出手的海盗通常是颇具自信的大海盗团。

这世界虽然类似欧洲中世纪，但魔法的存在让食材得以长期保存。因此在船上吃菜色丰富又新鲜的料理，并不算太奢侈。

把船简单绕过一遍后，我们决定先回去上面。

「又是仓库。」

没错，这艘船比我想像得更有加速力。如果是在远洋获得风力还另当别论，目前所有船帆都还是折叠着的。可是速度却不断加快。

木箱在大仓库里整齐堆叠的景象挺有看头的。

往房间墙上仔细一看，墙壁可以往外打开。大概在战斗时会从这里攻击敌人吧。

『果然开始航行了。』

说不定这个世界也没有所谓的坏血病。两个世界在粮食问题上，就是有这么大的差距。

『这大概就是一般所说的推进装置吧。』

本来还在猜是哪种机关，看来采用的是喷射泵浦。是用巨大泵浦吸水，再向后方喷射以获得推力吧。

（要去甲板吗？）

『这样船上各处几乎都看过了吧？』

一般海盗不会对国家直属船出手。因为那种船大多具备强大武力，就算走运袭击成功，也会被国家盯上。视情况而定甚至可能派出讨伐军扫寇。那样一来就注定要步向毁灭了。

『是大炮──魔导炮吧。可以用魔力射出这颗铁球。』

「闻闻。好香。」

这么巨大的一艘船，遇到一点小风小浪不可能剧烈摇晃。但如果从停泊状态开始航行，多少总会震动一下。

首先，这种结界只能让大型魔兽察知不到船舶的存在，对小、中型魔兽似乎效果较差。海洋魔兽很多都体型庞大，一旦船底被那种魔兽袭击就只能眼睁睁看着船被弄沉。这种装置似乎是用来预防那种状况的。

「嗨，看到什么稀奇玩意儿了吗？」

「嗯！」

『好。』

『对啊。』

（嗯！很好玩！）

遇到这种情况，狮鬃星号的基本战术是借由最新式魔导炮台与航速摆脱对手。但是在某些情况下也会被敌船接舷，演变成战斗。这时就全靠冒险者的战力了。

看来他愿意帮小漆也准备一份。真是太好了。

出航隔天。

「是。」

「在到达克拉肯的巢穴前全速前进！小子们听清楚了没！」

似乎是因为已经驶出巴博拉港，接下来要用最大船速前进了。只是，他讲了一句话让我很在意。

他是不是说克拉肯？就是那个仿佛把章鱼、乌贼与水母混合起来，大家都看过一些绘画描绘牠触手抓住船只的克拉肯吗？这可能得问一下了。

芙兰快步走到杰洛姆身边，问他：

「什么是克拉肯的巢穴？」

「喔，是芙兰啊。探险得怎么样了？」

「很好玩。」

「那就好！噢，妳问克拉肯的巢穴啊？正如其名，就是挤满一堆克拉肯的危险地带！」

「要经过那里？」

「可以这么说。」

虽说配备了防备大型魔兽的结界，这么做不会有危险吗？然而，事情似乎跟我们想像的不太一样。

「航线只会擦过那些克拉肯的地盘最外围。」

克拉肯在这片海域，是君临生态系顶点的大型魔兽。因此栖息着大量克拉肯的海域，其他魔兽自然不会凑近。特别是容易成为克拉肯捕食对象的中型魔兽，据他的说法是绝对不会靠近。

「也就是说，只要多提防克拉肯，被其他魔兽袭击的危险性其实很低。」

「可是，克拉肯呢？」

要是被最大型的克拉肯袭击，这艘船恐怕不堪一击。然而杰洛姆的说法是，这艘船的结界正是以克拉肯为假想对象，被发现的机率极低。

那这样的话，其他魔兽又是如何？除了克拉肯以外，应该还有其他可怕的大型魔兽才对。

芙兰一问之下，得知这片海域除了克拉肯之外几乎没有栖息其他魔兽。

「为什么？」

「好。」

「这种小的会连接起来，越变越大。妳看这个长条的，中间不是有等间隔的凹陷处吗？」

『我想应该是海参的同类，只是特别大。』

据说由于只要捕获一只带回巢穴就能吃上一百多年，利维坦除了出巢狩猎的时候以外极少被人目击到踪迹。整个故事的规模实在太浩大了。

不过相对地，克拉肯似乎都会聚集到这片海域来就是了。大概是因为没有其他大型魔兽来争地盘吧。所以才会说是牠们的巢穴。

「这个会变成这样？」

「这样啊！也是啦，这么大规模的渔网捕鱼，不在大型船上是看不到的！」

大丰收的鱼贝类像地毯一样摊开来。

『怎么了？捞到魔兽了吗？』

「哪边？」

芙兰他们过着前所未有的健康生活。说到底只要魔兽不出现，每天就是吃饱睡睡饱吃，白天到海风宜人的甲板上做做运动罢了。

由于魔海除了利维坦以外还栖息着许多巨大魔兽，没有船舶会将那里列入定期航线。从吉耳巴多大陆开往北方布罗丁大陆的船舶，也几乎都会先前往西方的库洛姆大陆，再走直接绕过魔海北上的航路。

「嗯。」

「因为想把这么大的渔网拖起来，得先要有魔道具或是大量人手才行。无论哪种方法都得是大型船才办得到。」

「这个大小的话才几个月大……亲蛇可能还在这片海域。」

出海之后过了几天。

男人们发出「嘿咻──」的吆喝声时，还小声地跟着一起喊。

『那、那边也有。』

「嗯，很有趣。」

相较之下，这片海域安全多了。

「是这样吗？」

结果没找到原本担心的危险魔兽，拣选过程没出什么问题。今天的晚餐多了很多可以期待的部分。

「最近吗？」

利维坦据说从头部到尾巴超过一千公尺长，是这世界上最强的生物之一。甚至还有古老传说认为海啸是利维坦翻身时引起的。

虽然身处于奇幻世界，但与地球相比，没有哪种鱼长得特别怪模怪样。应该说，其实地球产的鱼类长得就已经满噁心的了。像那些深海鱼，外型真的都跟魔兽没两样。

问题大概只有芙兰的手变臭。晚点得仔细做个净化，否则芙兰的手上可能会残留臭味。正因为我闻不到味道，所以更需要细心地弄干净。我绝不容许芙兰被别人嫌臭。

「这里就是连接处。中土巨蛇幼生咬住另一只幼生的屁股，然后另一只幼生又来咬住牠的屁股。牠们就这样一颗颗系成一串，最后慢慢同化变成一条中土巨蛇。」

『这家伙的名称是中土巨蛇！』

虽说机率极小，毕竟是有可能碰上的危险，看来没忘记做对策。那就可以放心了。

『噢，那是长得像盲鳗的鱼啦。』

「那是──中土巨蛇的小孩吗！」

芙兰用空着的左手，抓起一只长绳状的生物。红红黑黑的颜色与外皮质感跟中土巨蛇的幼生完全一样，但长度差多了。

「那么，这是小孩？」

「真的假的？那可能得提高警觉了……」

「这个。」

我由衷尊敬能毫不迟疑地抓住这玩意儿的芙兰。

即使如此，能在航海中获得粮食当然更好。今天船上用渔网捞鱼，目前船员们正全体出动把大渔网拉回船上。

「中土巨蛇会对气味做出反应。我们会用桶装诱饵摆脱牠。」

这什么生态？不过对喔，地球上也有这种生物。记得应该是水母或哪种单细胞生物。所以或许也不是绝对不可能……

由于目击情报实在太少，详情一切不明。

『噢，那个叫做鮟鱇鱼啦。』

芙兰兴味盎然地旁观。她应该是初次看到这种场面吧。

「知道了，交给我吧。」

「我之前对付过中土巨蛇。」

不知道的人看了绝对会以为是魔兽。听说外国人觉得章鱼很可怕，我倒觉得鮟鱇鱼可怕多了。

「那个呢？」

「嗯。」

「毕竟是海里的祸害，捡起来全部放在一起，之后再一并处理掉吧。妳如果会分辨，可以帮忙一起拣选吗？」

「欸，这个会变成这样吗？」

「那会怎么变大？」

「我是说基本上，不是绝对。除了克拉肯以外唯一有目击情报的，就是中土巨蛇。但也是几年才一次。」

「那个肥嘟嘟的。」

「这个也是？」

一开始看到的家伙只有掌心大小，这个却长达大约一公尺。然而经过鉴定，名称也叫中土巨蛇。

又说这段历史记载于以特殊技能写成的文献上，因此可以肯定是真实事件。

「如果遇袭要怎么办？」

各式各样的一大堆，我开始搞混了。她是说哪个？

我们有鉴定技能，也能使用魔力感知，从成堆鱼贝类里挑出魔兽不算太难的工程。我们就跟其他船员一起把这些海产分门别类。

芙兰在甲板上旁观，不久渔网就打捞完毕了。

船舱有净化魔术保持清洁，三餐也营养均衡又分量十足。虽说是拜道具袋的效果所赐，在船上能吃到新鲜沙拉真把我吓了一跳。

『我想应该是……凹凹凸凸的变得更噁心了。』

「那是鱼吗？」

杰洛姆的表情霎时变得严峻。

反过来说，在浅海想找到赖以生存的居住地或食物可能就难了。

而且，听说这份文献最教人惊奇骇异的内容，是关于利维坦的主食。文中提到利维坦居然是以威胁度A的魔兽中土巨蛇为主食。

但他说即使如此，比起远洋其他海域算是相当浅了。

「嗯，就在不久之前。前往巴博拉的路上。」

「嗯。」

「放心吧，应付克拉肯的措施万无一失。」

「再说，渔网越大虽然能捞到越多的鱼，但魔兽等生物过来抢的可能性也更高。击退牠们需要战力，而且大网子有可能直接勾到魔兽。对小型渔船来说太危险了。」

形状也许有点像烧肉的环状大肠？其中一侧长有凶恶的异形口腔，形成环状的尖牙不规则地蠢蠢蠕动。大小就跟软式棒球差不多。有这么一种深海生物或许并不奇怪，但这也太……

芙兰从大量鱼类当中，抓出那只令她好奇的生物。

『大、大概是长大了就会变成那样吧。』

有了，听杰洛姆的语气好像很了解中土巨蛇，就请他为我们解惑好了？

乍看之下就像是肥嘟嘟的红黑色肉块。

不只是长得更长，就好像几颗球连在一起似的，每隔一段长度就有个凹陷处。

「在我们现在出发的吉耳巴多大陆，与兽人国的所在地库洛姆大陆之间，是一整片的较浅海域。说浅其实也有几百公尺深啦。」

芙兰一把抓起来的东西，在我至今看过的生物当中算得上数一数二的猎奇。

『哪个？』

他说在深度较浅的吉耳巴多～库洛姆之间的海域，几乎没人目击过克拉肯以外的大型魔兽。

「这个要怎么办？」

我没多想就鉴定了一下这玩意儿，不由得用心灵感应发出大叫。我可能很久没这么惊慌了。但怪不得我，这只生物的鉴定结果就是如此具有冲击性。

「哇哈哈哈。芙兰啊，这件事有这么稀奇吗？」

话又说回来，这么小的魔兽，将来居然会变成超过一百公尺长的巨大魔兽，奇幻世界果然小看不得。

「不是说只会出现克拉肯吗？」

听说船上装载了比较多的粮食，以便因应突发状况。

「相对地，此地与北方布罗丁大陆之间的魔海，则有着凶恶魔兽四处出没。那里可是全世界唯一有人目击过威胁度S的利维坦的海域呢。」

「会啊。不过，并不是这团肉球长大就变成这个长条的。」

「嗯，凹下去。」

「好。」

「我是觉得靠我们的战斗人员就够了，但可以请妳还是准备一下吗？」

「那么，那个呢？」

芙兰正在端详不断弹跳的中土巨蛇幼生时，杰洛姆走了过来。

「中土巨蛇？就这个？」

「相对地，其他魔兽小怪或海盗就麻烦妳喽？」

「那边那个呢？」

也就是说，或许有机会让芙兰他们上场？

但据说在三千多年以前，曾经有个沿海国家由于触怒了利维坦，而在一夜之间化为废墟。那可不只是伤亡惨重。听说当时国土几乎全被超巨大海啸吞没，眨眼间就被夷为平地。

『妳看，就是那个很长一条的。』

「原来如此。」

只是，听了杰洛姆的解说，这下我知道中土巨蛇为什么会有多颗心脏了。大概是身为巨大个体魔兽的同时，也兼具群体般的性质吧。所以用死亡凝视者的即死能力才会杀不死牠。

「那个。」

「举例来讲，王鲸或水龙、利维坦以及达贡等威胁度B以上的大魔兽，平常大多栖息于深海。因为那里的食物比较丰富。」

『呜哇，好噁！』

（师父。）

『什么事？』

（我想洗澡。）

看来即使是芙兰，也受不了鱼的腥味与黏液。

她抽动鼻子闻闻手上的臭味，微微皱起脸孔。

『洗澡？在船上有点困难……不，等等喔？也许不会很难？』

热水用魔术一瞬间就能变出来，不会浪费珍贵的水资源。

『问题是浴缸。』

这里没有土地，没办法像平常那样用土魔术做一个。

正常来想的话能用木桶最好，不知道能不能找到替代品？听到克难版浴缸第一个想到的是铁桶浴，但我们当然没有铁桶。可能作为替代的，大概就是用来烹调的巨大汤锅吧。虽然略嫌小了点，但芙兰的话应该泡得进去。

『可是，卫生方面是个问题……』

虽然有净化魔术，但是一度用来替代浴缸的汤锅，以后要拿来做菜会觉得有点不舒服。

不晓得有没有其他好方案？

「嗯──？」

「小妹妹，妳怎么忽然念念有词的？」

既然这样，来问问看杰洛姆好了。这么大一艘船，说不定会有较大的木桶。

抱着一线希望询问之下，他竟然说船上有浴室。

我又小看奇幻世界了。虽然感觉太奢侈，但对于有着魔术与魔道具的这世界来说没什么好奇怪的。他说中型以上的船大多都有设计浴室。

那么为什么这几天都没人使用？结果纯粹只是因为很多船员不爱洗澡。

也是啦，我无法想像性情豪迈的船夫们会喜欢洗澡。说是因为洗的人少，考虑到成本问题就没烧洗澡水了。

啊，顺带一提，芙兰洗过澡之后我可没忘记换水。让其他男人去泡芙兰泡过的热水──这我绝不允许！

不只是冲澡区，浴池也相对地大。跟住家附近那种一般公共澡堂相比，大了将近一倍。在这里烧洗澡水对我和芙兰来说是小事一桩，但如果要用魔道具来烧可能会花上大量时间与成本。

我们已经得到许可，只要离开时把狼毛清干净就可以让小漆一起洗。

浑身湿透的山羊，意外地还挺吓人的。

「好大。」

『芙兰妳负责造水，我来烧。』

后来，芙兰与小漆独占──还是应该改口两人占据浴室？总之享受了包下大浴场的奢侈时光，带着暖呼呼的身体与脸蛋回到房间。

船长说如果我们自己烧热水的话想用浴室没关系，于是我们马上过去。

附带一提，莫德雷德与船副过来表示芙兰洗完后他们也想洗个澡，所以就直接轮流了。

『这样要烧热水，确实是得费一番工夫。』

好吧，反正不怎么费力，就当作芙兰每天洗澡顺便吧。我们爽快答应。卖船副一个人情总是不吃亏嘛。

「嗷嗷！」

浴室格局相当广大，可供几十名船员一同入浴。

特别是船副高兴得要死，甚至还拜托我们明天再来烧水。被他洗完澡湿答答地逼近拜托，弄得芙兰有点困扰。

「嗯！」

在航海日程有所延误时，考虑到健康与卫生问题似乎会强制入浴，不过现在出港才几天，或许不会特别强迫吧。

『好好好，你也可以洗。』