３愉快的采购（8）

裕原本想替对方打气。

以为只要说「你现在可能很难过，但事情迟早都会过去的」就好。

他一直以为自己有办法将这句话说出口，然后面带微笑地替对方拭去泪水，给对方一个拥抱。

这应该是件简单的事。毕竟，他并不相信父母和家人，相信只会吃亏，他的经验这么告诉他。

因为他的父母背叛了他。

下了飞行船，跟要去向雷克报告的克蕾儿分开后，裕在返「家」……前往麦朗家的途中，如此反覆思考了好几遍。

所以，应该没问题才对。

「我回来了。」

他打开门，这么喊道。不成声的低呼响起，随后，一道急切而细小的脚步声飞也似地传来。

如羽毛般晃动的金发，对艾尔菲娜来说是「丧服」的华丽洋装。

噙满泪水的蓝色圆眸。

她或许很想就这么飞扑过来。然而，她却在飞扑过来的前一刻，倏地停下小小身躯，抬头直视着裕，以颤抖的声音说：

「裕哥，欢迎你回来。」

「好、好。」裕连忙回应。「我回来了，伊菲蕾。」

两人陷入一阵沉默，那段时间痛苦得教人难以忍受。

最后，有勇气打破沉默的人不是他，是小女孩。

「我跟你说喔。」

「嗯。」

「我跟你说喔……」

「嗯，好。」

在电玩世界里，除了偶尔出现的炮兵支援外，其余都是光靠战车来打仗。结果到最后，电玩变得只靠战车的性能来增添变化，电玩的战场则是化为具备巨炮的重战车总进击。

可是他也很清楚，实际操作过重战车作战的人的回忆，与电玩是截然不同的两回事。比方说，有一名在第二次世界大战时击破敌军战车超过一百五十辆，活到二○一五年才无疾而终的德国国防军奥托•卡利乌斯中尉，只要读过他的回忆录，就会发现他所重视的是如何维持能够作战的状态、如何搜集情报、指挥官的态度是何等重要，以及重点并非在于一辆辆的战车，而是如何保持整个「部队」彼此之间的联系（这一点战车队以外亦同）——简言之，他所重视的事情和棒球、足球是相同的。打仗绝对不只是炮声隆隆的重战车总进击。

「岛田，可以过来一下吗？」不知何时来到裕身旁的雷克对他说。

「不，我还是做点事情比较好，况且我们没有时间了。」裕回答。他将哭累睡着的伊菲蕾交给玛莉拉，回到自己位在三楼的房间，却发现凯丝特正在隔壁房间分析情报，似乎是玛莉拉希望她继续工作的。裕心想既然如此，自己也应该这么做。

所以裕认为，尽管现在得到了只要组装可能就会成为战车的材料，也不能立刻投入战场。况且，布鲁克中战车无论何种型号，都不是无敌的超级战车。如果不假思索就投入战场，马上就会被敌军战车或对战车炮击溃。

「你如果静不下心，那就之后再谈。情绪混乱是无法有条理地思考的，承认这一点并不可耻，反而是一种勇气的表现。」凯丝特以艾尔菲娜一贯的态度，明快地给了选择。

「最短半年——不，因为连像样的教官也没有，搞不好要一年左右……不对，说不定要两年。」

「这可真教人放心。对了，我们一共会有多少辆战车？」雷克询问。

就在他吃完肉排时，玄关附近传来开心的招呼声。回头一瞧，原来笑容灿烂的雷克和荷塔联袂出现了。荷塔手中，抱着一个教人不禁佩服她那纤细手臂居然抱得动的巨大陶锅。她一进到客厅，便在餐桌上找了个空位将陶锅放下。锅盖一掀，一股令裕感到怀念的香气立刻扑鼻而来。那道料理似乎是将抹上香料的鸡肉炒过后，和蔬菜等一起炖煮的咖哩炖菜。荷塔的厨艺高明是众所皆知，因此大家马上就蜂拥而上。裕有办法吃到那道菜，都是多亏了伊菲蕾钻过大人们之间替他带回来。因为没有米饭，所以是用拜鲁沾取酱汁，或是把炖菜放在拜鲁上享用。不用说，滋味自然是绝妙无比。裕用汤匙舀起来放在拜鲁上，喂伊菲蕾吃。美丽小女孩开心地吃到嘴巴周围都沾满了咖哩。美食带来的喜悦胜过了悲伤，尽管只是一时的。

「整体状况——整体战略状况基本上和你出发时并无不同。不用说，情况相当急迫。」凯丝特突然话锋一转，进入主题。「帝国明天就要撤离伍法尔姆了。重要资材等差不多都已经装上船，运输船也已陆续出航。塔利亚斯的帝国相关设施则是几乎都放弃。当然在塔利亚斯方面，那些设施全都已经纳入我们的管辖之下。至于昆恩•尤南兵营、条波拉辖区司令部内的普林斯•夸朗兵营，帝国军会在明天正午撤退。我们的占领部队已经在那两座兵营旁待命，不太可能会占领失败。」

因为他发现了。「铲除USA的中坚干部」这个无疑是他提出来的主意，到头来竟招来敌人在条波拉大道上的活跃行动。结果，罗德的车队因此溃散。

也就是说，裕如果以徒有形式的谦逊态度回应，反而是一种失礼的行为。他只能坦白以对了。

娇小身躯不住颤抖，同时感觉得到她的尖耳正微微晃动着。令人联想起在雨天与父母走散的小猫般的声音传来，不是穿过耳膜，而是涌入脑中。

「爸爸死掉了，他死掉了。」

「假使即使如此也只能作战呢？」

仔细想想，战斗这种东西其实很少会持续一个小时。能够大获全胜活下来确实值得高兴，可是一小时终究是一小时。连澡也没能好好洗，穿着生虱子的防寒衣在冷得要命的车内，监视敌人一举一动持续一个月的经验，肯定更令人心情沉重。

原来这叫做呜咽。

「岛田。」雷克用郑重的语气说道。「辛苦你了。」

她仿佛遭鞭子抽打般地一震之后，小声地说：

裕用力紧抱不停啜泣的伊菲蕾。

「训练大概要花多久时间？」雷克询问。不知何时，他已绷紧了脸。

说起在战场上最令他难忘的事情，卡利乌斯中尉的回忆更是与浪漫无缘。教他难以忘怀的不是光辉的胜利，而是在严寒的战场上每天持续不断的夜间警戒。

「第二，与迪亚姆托之间的联系也是个问题。凭我们现有的战力，无法排除阻断交通的USA游击部队。只要看看罗德那支车队的下场，答案就很清楚了。」凯丝特说道。

「说得太详细会让我混乱，麻烦妳简单说明。」裕如此要求。

「除了金钱方面不虞匮乏，那边的精灵们也在各方面帮了我很多忙。」裕开口。「总而言之，能够取得可能成为战车的车辆和其他装备，真是太好了。因为我也在贾夫顿找到人帮忙，所以今后只要告诉对方一声，就能继续筹措武器。关于这一点，只要不做得太过分，贾夫顿政府应该会愿意装不知情。」

「嗯。」

一楼已经布置成自助式派对的形式。因为到处都有摆放桌椅，所以不管是要大吃大喝，还是要悠闲地聊天都很方便。假使觉得室内太闷，也可以从面对开放式露台的窗户，来到摆有桌椅的庭院透透气。

「啊，呃……嗯嗯……」裕一时不知所措。因为告诉他艾尔菲娜就是这种生物的人，正是麦朗。

裕听了非常讶异。令他惊讶的是，雷克用的不是「辛苦啦」这种上位者对下位者表示慰劳的口气（姑且不论精细的语义）。精灵革命战争的领导人，将他视为同等地位的存在。

（这种时候都是一样的。）

「我想就现实来看，也只能逐一派出完成最低限度训练的小队了。」裕说道。顺道一提，战车小队的数量大约是四五辆。

裕一抱起伊菲蕾，她便用仿佛再也不会放手的力道，紧搂住裕的脖子。

「然后，等他们累积一些作战经验后再让他们撤退，到后方再次接受训练，接着组成能够以中队规模作战的部队。如果是这种做法，精灵的战车在一个月内就会出现在战场上。」

「艾尔菲娜将会变成——只为了在历史上展现精灵的勇气而战。」裕答道。

实质上的战略性双重包围。不消说，这当然是最糟糕恶劣的状况。麦朗正是死于外围的包围。

「裕哥，来了好多客人。」

裕虽然不晓得精灵压榨器是什么，不过他可以想像得到那绝对不是什么好东西。

伊菲蕾放声大哭。满溢的泪水濡湿裕的脖子和肩膀，她的体温与柔软成了肉体所能理解的一切。

「反观迪亚姆托内的人类战斗员，则是最多有四万人。这一点几乎是已经确定了。只不过，由于中坚干部不足，使得作战部队的团结力降低，所以USA才会集中火力在阻断条波拉大道上——」

「不要，不要死……我不要爸爸死掉，我不要！」

她在无比憔悴的脸庞上堆起僵硬的笑容，对裕微微点头。

即使葬礼办得简单，唯独宴会必须盛大举办，是精灵一贯的作风。因此，当天晚上许多精灵来到了玛莉拉和麦朗的家中。至于为何会选在今晚举办宴会，听说是因为他们在等裕回来的关系。

全是些门外汉的精灵，正是那个「能够轻易取胜」的对手。精灵的战车部队，就好比是社区组织町内会的儿童足球队，而且才刚开始招募成员，甚至连由谁担任领队都还没决定。反观率领敌方队伍的，却是在甲级获得极高评价的领队阿蕾雅。

「第一，以精灵目前的立场来看，迪亚姆托正遭到孤立。于灵河南岸的新市区设置据点的USA部队，在灵河南岸到部分的人民区布阵，半包围了精灵区。我方虽已大致掌握住旧市区，但其东边的人民区却陷入混战状态。尽管非USA的人类居民已经撤离了不少人，我们却没能握有通往连接休克亚街和南岸哈多亚街（新市区的一部分）的迈拉桥的交通道路，以及迈拉桥本身。另外，假使没有掌握条波拉大道的终点哈多亚街的主要区域，就不算成功与条波拉大道连结。」凯丝特指着地图说明。

意思就是，他们拚命努力过了。

「嗯、嗯。」

也不是冷不防地失去温柔的家人。

雷克定睛望着即将空了的玻璃杯，开口说道：

光是精灵区遭到半包围，事态便已相当严重。简言之，尽管北侧的魔素山地侧是开放的，然而不管怎么穿越山地，也无法连接上条波拉大道这条精灵在战略上的

军事物流联络线

。

裕点点头，问道。

之后，他几乎听不进去凯丝特的话。

当然，不管是多了不起的英雄，也不可能永远完美。某场战役的英雄到了别场战役就成了胆小鬼，这种事情并不稀奇。这一点裕也明白。道理就和，因为击出先发全垒打的四号打者漏接球，结果导致球队输球是一样的。

麦朗战死。

料理方面也相当丰盛。用香草油烤的冻海鲈鱼；外观和味道都类似牛颊肉，但让人一点都不想知道其真面目的浓郁埃丹葡萄酒炖肉；呈现美丽红色剖面的托鲁维亚包烤鸭等，桌上大方地摆满各式奢侈的料理，让一般家庭派对必定会有的小点心、咸派反而成了配角。而且，因为伊菲蕾不停为裕端来一盘盘好料，使得他的嘴巴和舌头丝毫没有时间休息。

据卡利乌斯中尉的说法，他认为这种行为愚蠢至极。因为在战场上遭遇奇袭，代表着事前没有确实搜集情报。也就是说，魏特曼上尉身为指挥官，却没有遵守最基本的道理。更让卡利乌斯中尉痛批的是，他的愚蠢竟然牵连了部下。

「也就是说，敌人在迪亚姆托的活动……」裕痛苦低喃。

裕从自己大略浏览过的各种战记中，学到了如果不懂得「战术」，那么无论是多厉害的超兵器也发挥不了作用。以他这种半吊子军事宅来说，能够了解这一点算是很了不起的一件事。

这么对小女孩说。见到伊菲蕾转头征求自己同意，裕微笑着点头回应后，小女孩便喜孜孜地跑开。

「情况肯定会变得非常糟。」裕回答。「到时，恐怕连小队规模的训练都没能完成，就得把会动的战车一辆辆送去作战。而战车是一种只要使用就会损坏的东西，而且作战过程中必定会有战车毁损。换句话说，损害将不断产生。假使继续采用以艾尔菲娜作为战车乘员的方针——美丽的她们，将犯下原本只要受过扎实训练就能避免的失误，负伤死去。」

泪水早已在那双圆滚滚的眼睛里打转。

「你的推测相当正确，迪亚姆托确实问题一箩筐。」凯丝特表示同意。

艾尔菲娜的确会热热闹闹地欢送故人。然而，她们是只有在对方享尽天年时，才能坦然地那么做。

裕的脑袋开始发昏。是的，从玛莉拉身边夺走丈夫，从伊菲蕾身边夺走父亲的正是——

裕点头回应。假设经历过大内海战争的大界各国军队是甲级，人类兵团则是支程度连能否留在乙级也值得存疑的队伍。但即使是那样的队伍，也有能够轻易取胜的对手。

不，就游戏来说，这样没什么不好。如此心想的裕，也曾从那款电玩中获得单纯的乐趣。

「换句话说，敌人企图在能够自由调动兵力的野外战场上，取得重大胜利。」裕脸色惨白地说。

这话确实不无道理，裕如此心想。

或许正因为个人是如此，卡利乌斯中尉才会认为时时不忘搜集情报、努力保持冷静、不断思考如何让部队这个团队有效运作非常重要，不，应该说是一切吧——裕的感想是如此。换言之，所谓战术是有组织地减少个人极限所带来之不利因素的技巧。

冰蓝色眼眸朝这边投射出刺人的目光。

裕感觉到自己也快哭了。他心想，不，我怎么可以哭，我得鼓励伊菲蕾才行。我必须那么做，因为那是我的职责。

「也就是说，问题在于迪亚姆托了？」

「我想应该可以在一个月内，准备好十～二十辆完备的战车。只不过，这也只是准备好而已，接下来还得利用帝国军的教科书，先对一辆的人员进行训练。之后是小队训练，再来是中队训练。必须至少做到这种程度，才有办法在实战中运用。而且这还只是战车的部分，其他像是步兵、炮兵等等也都得进行训练——」

纤细柔软的手臂绕着他的颈子，紧紧搂住。

米海尔•魏特曼亲卫队上尉。他是评价两极的武装亲卫队的一员，据说曾击破一百三十八辆战车。可是，他在一九四四年的诺曼第战役中战死了。他一时疏忽来到开阔的地方，结果遭到埋伏已久的联军战车猛烈炮轰，转眼间就和部下一同丧命。

好巧不巧，明天是帝国撤退的日子，所以整座城市都在大肆庆祝。从明天下午开始，就能光明正大自称精灵独立党的文化协会成员们也都来了。虽然现在正值繁忙时期，似乎不适合出席宴会，但其实高阶的决断几乎都已完成，接下来得等到宣布独立后，才能决定该做什么。

「伊菲蕾，我有事情想请妳帮忙。」

岛田裕回想起杂志上的文章，然后随口说出来的点子。

「死掉了。」

「两年？」雷克面色铁青。「我们明天下午就要宣布独立了耶。要是两年都没法使用战车，伍法尔姆的五十万精灵全部都会被精灵压榨器杀死。」

用大哭后浮肿未消的脸庞这么说，还用柔软的小手拉着他了，他也只好照办。

多亏如此，玛莉拉才能放心让艾尔菲娜们帮忙准备。毕竟就连克蕾儿和凯丝特，也正在用陶锅等厨具又是搅拌又是烧菜的。

「好的。」裕连忙将盘子放回桌上，站起身。因为伊菲蕾马上就想再去拿一盘，他于是用眼神示意望着这边的克蕾儿，要她看着小女孩。她微微点头后——

凯丝特瞅了他一眼后，将视线移回文件上继续说。

他和雷克拿着装着威士忌沙瓦的玻璃杯，来到庭院，站在离其他精灵有段距离的地方。夜风徐徐，十分舒服。

不是因为偶然的一发子弹，脑子突然被打爆的「战死」。

「没错，是一种陷阱。我们想要

治疗

指尖的伤，而我们也成功办到了。可是，敌人却在那段期间看准了

动脉

下手。」凯丝特接下去。

他终于想起来了。

如果是麦朗，这种时候他会说什么呢？裕不可能会知道。所以，他轻声说出他勉强想到的字句。

他抱起年幼的艾尔菲娜。

只不过他会给人这种印象，理由还是因为他是个半吊子军事宅。可以说，都是托他和其他半吊子军事宅玩过超人气战车战电玩的福。

这是什么？这应该怎么称呼才对？

现在这里除了裕以外全是精灵，而他本身为了供养在遭到父母背叛之后照顾他的奶奶，曾经照着奶奶留下来的食谱，自己试着做过不少菜，因此他尽管只有十六岁，却具备有美食的鉴赏能力。换言之，这场为了与麦朗道别，以及希望玛莉拉和伊菲蕾早日走出伤痛而举办的宴席，来的宾客全都有出席的资格。顺道一提，宾客人数还随着时间不断增加。麦朗的徒弟及其家人、玛莉拉的朋友、偶然得知此事的陌生人、只是想进来找乐子的路人……总之形形色色的人都有。即使是临时加入，想要成为宾客之一的人也都会带来自己赶忙购买的一道料理，因此餐桌上永远都摆满了菜色。裕至今已经吃了好几盘的料理，便是不知是谁带来的某种厚切肉排。

察觉惊人事实的裕，尽管责任感与罪恶感令他茫然自失，但是迎接访客的时间一到，他还是必须下去一楼。毕竟伊菲蕾都小步跑过来——

话虽如此，裕因此好过许多也是事实。因为享用美食是一种独一无二的经验，在咀嚼食物的期间，人没有办法去思考其他事情。这和能够边看漫画边吃的泡面或超商面包无法相提并论。顺道一提，只要一起享用美食，场面气氛就会变得和睦，也是因为众人一同进入到没有主义也没有主张的领域。其证据就是，在那种场合中，如果有人没有培养味觉的经验，现场气氛就会一下子变差。

一道艾尔菲娜的身影静悄悄地走近，是身上的洋装布料和伊菲蕾相同的玛莉拉。

两人视线交错。

是这样啊，裕心想。这种时候必须这么做才行。该哭泣时，就非得哭出来不可。

裕如此作想。

「不要紧的，伊菲蕾，现在没关系的。」

最让裕深感赞同的，是卡利乌斯中尉对某人所做的评价。

「从你只有说办得到来看，你似乎并不赞成这么做？」

腹部和肩膀不住颤抖，他听见自己的鼻腔深处发出模糊不清的声音。

「第三。」凯丝特接着说。「兵力差距。迪亚姆托的总人口约三十万，其中我们精灵占约六万。人类的人口虽然已经以几万为单位减少了，但由于周边的USA派人口流入，因此总数并未改变。就奈菈所掌握到的，我方的战斗员大概在五千到一万人之间。她估计实际作战人数为六千人。另外说个题外话，她说『达令，真是恭喜你了』。」

虽然拼了命，考试还是不及格。

虽然拼了命，还是没能拿到订单。

换言之就是能力不足。简单来说，「虽然拼了命」这句话，不过是我是笨蛋、我很无能的另一种说法。没有一点值得自豪，也没有一点值得称赞。顺道一提，这和那位伟大漫画家的笔下人物，针对明知会失败仍执意作战这件事，在电影中所说的：「

有时尽管知道会输，还是必须一战

」意思完全不同。因为这句话描述的是男人的气魄。

裕当然不认同「虽然拼了命，结果还是不行」这句话有任何价值。因为，拚命的意思是赌上性命，而赌上性命这件事，大多时候都是缺乏冷静的行为，

（这样事情是不可能顺利进行的。）

所以他自然而然会这么想。

雷克并没有迟钝到察觉不出异世界少年内心的真实想法。所以，他接着这么问：

「要是这么做，对上战场作战的精灵们来说有意义呢？比方说，光是抱持『我们的战车或许会来救援』这样的想法，也许就能让原本一天就会遭击破的阵地撑上两天？」

「我想，这得视撑上两天能够带来何种利益而定。」裕回答。

「KPAA并非坚若磐石。假使他们没能如预期那般轻松取胜，说不定就会有国家因为情况不如所料而退出。虽然这目前只是我一厢情愿的想法，但总比绝望要好多了。」

「你说这些，是想告诉我凡事不无可能，对吧？」裕询问。

「乐观主义者总是被人批评只会看事物的光明面，不去面对真相。」雷克苦笑。「可是悲观主义者却只看事物的阴暗面，还因此变得病恹恹的。见到刚出生的男婴，就一脸阴沉地心想『唉，这孩子总有一天也会死』，这是高等智慧体应有的正确态度吗？你们地球上的人是怎么想的？」

他的意思，大概是把事情当成气概问题来思考吧。或许可以说，不是一生悬命

㊟

，而是一所悬命。

（注：日文谚语，意指用尽全力拚命）

如果是一所悬命，那么裕就能予以肯定。

这句话指的，是武士为了保护领地而勇猛奋斗。在字典里，被当成是一生悬命的同义词，但是就裕的感觉，这是两个迥然不同的词汇。毕竟「一所」显示的是具体目标，有明确目标的艰苦恶斗既非逃避，也不卑劣，因为这是有清楚战略目标的作战行动。

而现在，雷克可以说已经表明该战略目标。

「那个，我——我想我在情感上可以理解……不，我已经明白你的意思了。」裕回应。

「你明白了就好。凯丝特说过，精灵的战车是你的玩具。」雷克笑道。「我也有同感。」

「那话是什么意思？」裕满脸不解。

「有四艘艾斯加纳的飞行舰从东方而来。市内残存的帝国军虽然也已进入警戒状态，但是他们没有迎击的战力，而且想必也没有迎击的打算。换言之，我们很可能会遭到轰炸。」

裕也不例外。自从他被父母抛弃之后，他就没有「正确地」过日子。当眼前出现应该对抗的明确敌人时，他绝不手软。当下，他并没有考虑那么做是否正确，完全是因为有必要才去做，就只是这样而已，就跟上厕所是同样的道理。

「——我打算交给玛莉拉，参谋长则由凯丝特担任。」

可是这里是异世界，是精灵们试图建立国家的土地，而岛田裕深爱着精灵们。

缩成一团吧。

「梅亚小姐，谢谢妳！请帮我转告妳朋友，要村民们立刻逃往塔利亚斯。」裕回答。这时，他看见玛莉拉的身影，她正抱着伊菲蕾跑过来，克蕾儿也跟在后面。

「你的意思是，应该让丧夫的可怜艾尔菲娜远离战争吗？」

「那就好，精灵全靠你了。」雷克说道。

没有必要提醒他们不要着急。无数的复写思想瞬间产生，没有互相推挤，所有人以整齐的步伐走向户外。

不是全盘肯定，就是全盘否定。正邪分明这种事情，在现实中不可能成真。这是当然的，因为每个人心中都有一小部分是正义的使者，同时有一小部分是邪恶的爪牙。凭着非全即无的想法，是解决不了任何事的。

（说不定连这场宴会也……）

「对了，今晚你和伊菲蕾一起睡吧。这是我身为那孩子的母亲的请求。」

裕心想。坦白说，他实在猜不透。虽然觉得就算是如此也没什么好意外的，但一方面却又觉得这不像是她想出来的点子。无论形式为何——即使对手是精灵，裕也不认为她会采取将「市民」牵连进来的作战方式。

裕心想。虽然他原本就是精灵迷，但既然他们都为他做到这种地步，他更不可能离开他们了。说不定，这比契合还要来得更加深刻。

「岛田裕，我玛莉拉•寇纳尔以身为精灵自由军司令官的权力，任命你为精灵装甲兵团的兵团长，同时兼任精灵所拥有的战车——不对，是监督所有装甲战斗车辆的装甲总监，而且不容拒绝。可以吗？」

她说得没错。因为帝国已将几乎所有原本部署在附近的飞行舰都派往迪亚姆托，他们打算让剩下的士兵搭上飞行舰，于明日正午离开伍法尔姆。虽然不晓得他们留下了多少高射炮，不过只要对方没有对帝国军发动攻击，他们恐怕是不会开炮的。

相反的，裕从来没有想过玛莉拉会与战争产生连结。

闭上嘴巴。

「那里通称琼库欧农场。」克蕾儿开口。「帝国成立的农业试验场就在旁边。」

另一个——则毋须多言。

「呃，可是玛莉拉她……」困惑的裕语尾未落。

「司、司令官。」裕咬牙切齿地说。「我猜，艾斯加纳军打算发动奇袭，攻破国界。」

一如在日本所常见的，由于反应灵敏者众的干部握有最多情报，导致非决裁者的干部发言影响力过大，进而使得组织扭曲失衡的问题，处理起来一向棘手。干部如果脑袋不好就无法胜任，脑筋好又不会去想些无益之事，而不去想无益之事就表示他们并非肯定事物，而是打算靠着否定来维持现状。结果，所有组织都因为众多干部们大家太热心工作而陷入麻痺状态，变得无法应对时势，最后走向灭亡。要避免发生这种情况，必须刻意以一定的比例让不适合担任干部的人加入，以制造出可控制的无益、混沌。就这层意义而言，美国所施行的那种，每当新总统上任，监督官僚的人们就会换成除了曾替新总统助选以外毫无长处的乡下大叔、大婶的制度十分正确。

「既然这样，你就理解吧。至少，你应该要认为自己已经理解了。你现在正站在一个会把手弄脏的立场上，站在要为众多精灵之死负责的立场上。就算你想和奈菈或谁契合，舍弃一切悠哉度日，暂时也是不可能的。即使你不愿意，情况也不会有所改变。就某种意义上，你可以说是掉进艾尔菲娜的圈套，被精灵自由军征兵了。假使我对你有一丝怨恨，那便是我对你所做的复仇。觉悟吧，你只要还有一口气在，就必须为精灵奋战下去。包括我的伊菲蕾在内，你心目中的完美女人，我们这些艾尔菲娜绝对不会放过你。无论多危险的事情、多痛苦的事情，只要是为了她们，我都愿意去做——至今只活了十六年的你，要由衷地如此期望，知道吗？」

「是的。」口干舌燥的裕，一口气饮尽剩下的威士忌沙瓦。即使如此，他还是觉得喉咙好干。

「如果只有一辆在行动，一下子就会遭敌人击毁，所以就算教导单单只有战车的进攻方法也没有意义。」裕这么回答。驾驶帅气战车勇敢地突击，这种动漫剧情等于是插上死亡旗。「由于要避免发生那种事态，只能让步兵守住侧面或后方，像座碉堡一般行动，因此只要懂得开动战车并射击，还有随时和步兵保持联系就够了。在地球，听说因为战车很醒目，所有的敌弹都会瞄准战车，所以即使采取这种作战方式依然会不断产生损害。总而言之——情况非常棘手。担任自由军司令官的精灵必须要能够克制想大干一场的冲动，慎重地运用战车。」

裕大吃一惊。

「我想，总有一天人类的国家也会改变。『女人永远都是战争的受害者，所以女人渴望和平』，这种话根本就是在歧视女性。」

「歧、歧视女性？」裕听了瞠目结舌。

（精灵果然是种可怕的生物。）

因此，由凯丝特担任参谋长的意义十分重大。她的举止虽然是那种调调，但是她确实具备身为高等智慧体最重要的东西。

「我反而觉得应该让他们逃往塔利亚斯比较好。尽管这次艾斯加纳擅自行动，但是因为没有总动员，兵力想必不会太庞大才对。而且人类兵团以外的军队，手中握有的货车等的数量应该很有限，所以突然朝塔利亚斯进攻的可能性也很低。我想，这次行动的目的可能只是为了宣传『胜利』，等他们占领几个国界附近的村子后就会停止了。不过，最好还是请侦察队多加戒备。」

雷克先是浅浅一笑，接着突然说出教人意想不到的话。

「弗尔克路和条波拉大道的交叉口——」

「是人类兵团吗？」玛莉拉神情严肃地问。

裕甚至不必别人告诉他透过复写思想传来的情报。巴努司有条朝内陆延伸的弗尔克路，那条路中途会与条波拉大道相交。一旦道路的交叉口遭到控制，便无法对迪亚姆托进行救援。

「啊，是的。」裕想起地球上，曾经也有一群人那么说过。

「是不是应该动员国界附近的精灵，构筑防线啊？裕小弟弟，你的意见如何？」

「现在应该立刻召集能够派往那座琼库欧农场的部队。」裕说道。「要是那里被拿下，迪亚姆托就完了。我想那里才是KPAA真正的攻击目标。」

「呃，是，司令官。」裕答道。尖声回答的同时，他感觉内心所有的烦闷也全都消失在夜空之中。这或许就是艾尔菲娜的魔力吧，裕心想。

可是现在的精灵没有那种余裕。毕竟他们全是乡下的大哥哥、大姐姐。

「呃，那个，我……」裕支支吾吾。

「明、明白。」

传来这样的呼声。

裕如此暗想。也许直到那一瞬间，他才真正成为精灵们所深切企盼、值得他们深爱的人类孩子吧。

「好了，裕小弟弟，立正站好。这可是自由军司令官的命令喔。」玛莉拉说。「注意——嗯，下巴再往后收一点，很好。」

不，他可以理解为何选择凯丝特。知性与冷静兼具的她，确实非常适合担任干部之中最高层的参谋长。

话冷不防就被打断。

「如何？是不是觉得艾尔菲娜很可怕？」玛莉拉说道。她的口吻虽像在开玩笑，眼神却非常认真。

「你可别误会了。」玛莉拉接着说。「我绝对没有怨恨你。但是，我的意思也不是说我会原谅你，我只是希望你能够理解。到这里为止，你明白吗？」

如果是在地球，他或许会暂时允许自己那么做。

裕差点忍不住哀号。既然凯丝特传给了玛莉拉，那么玛莉拉应该也传给了伊菲蕾。

「有没有人知道艾斯加纳和拉加尼亚的动向？」裕大声问道。「尤其是艾斯加纳的！」

她这么说完，便抛下一句「啊，我得去看看锅子里的阿波茨库特才行」跑向厨房。

裕暗自揣想。这场宴会，或许是玛莉拉察觉到裕可能有了不必要的念头，于是特地为他所举办的。而前来参加的精灵们大多知道此事，然后正因为知情，才特意把气氛炒得热闹非凡。

他赫然一惊。

「雷克•拉奈唐。」玛莉拉自己也端正姿势，转身对雷克说。「作为领导伍法尔姆所有精灵的领导人，你对这件人事案有没有什么意见？」

就在此时，耳熟且令人神经紧绷的高音与低音开始交错响起。

「我有『朋友』住在艾斯加纳国界附近的村子里。」一位不知名的艾尔菲娜回应。「我朋友说，南街道的贾努斯方向传来好多听似鸟啭的声音！顺道一提，我的名字是梅亚喔，裕小弟弟！」

「啊，好的，晚安。」裕回应。他费了好大的劲，压抑语气中的动摇不安。

「总之一言难尽。」雷克笑了笑又继续问。「假使采用从能动的战车开始投入的方法，必须花多少时间训练？」

「这个嘛。」玛莉拉以干脆到近乎残酷的话语回答。「受到你所做出的高阶判断的影响，麦朗死了。这一点是肯定的。」

（只要和精灵们在一起，就算是地狱我也愿意去。我现在也只能如此了。而那么做，肯定……不，是绝对会很开心。）

「总之就是回事。」某人机伶地拿来威士忌沙瓦，于是雷克将其中一杯递给裕，一面开口。

『巴努司，是巴努司！』

「裕哥！」伊菲蕾跑了过来。裕抱起她，随后克蕾儿也朝这边走来。她很快地说：

「那么，就这么决定了。」改采放松姿势的玛莉拉又露出温暖的笑容，对裕说道。

回头想想，这实在是一场时机点绝佳，而且有效的战略奇袭。能够在帝国尚未撤兵、没有能力和意愿阻止空袭的情况下，发挥阻挠精灵的效果，并进而在那段期间打下战果，让自己确实立于优势地位。

巴努司是塔利亚斯以北，位于弗尔克海（冻海）岸的港都，邻近拉加尼亚。

然而伊菲蕾却仍照料着裕，用关怀二字也不足以形容她对裕的付出。那么幼小的孩子，才刚失去父亲的孩子，居然能够为堪称始作俑者的人类做到如此地步。

「我同意裕的看法。」不知何时出现的凯丝特出声附和。「这场奇袭的目的，极有可能是想在战略上麻痺精灵。我们反而应该警戒KPAA在其他地区的行动。」

「我究竟该做何感想？」裕问道。「这、这件事，责任确实在我身上。」

「什么问题？」

「其实，我原本是想拜托罗德担任司令官、麦朗担任参谋长，可是他们都死了。」雷克用压抑的语气说道。「所以——」

（如果是阿蕾雅小姐，应该会在陆地上采取更光明正大的——）

「说到这里，我有个问题想请教。」裕发问。

「那么，我今晚就先告辞了。」雷克说。「因为明天就要独立了，而且我也还没写完独立宣言。」

「我会尽力而为。」裕回答。除此之外，他无话可说。

雷克接下来的发言既让裕安心，同时也深感错愕。

「我想是人类兵团的可能性很低。目前还没有人传来他们已集结完兵力的复写思想对吧？阿蕾雅小姐是一名能干的将军，应该不会在人类兵团还是一盘散沙的状态下展开攻势。」

「可是精灵不一样。因为男人——艾尔登全是些怪家伙。说起来，当初之所以会由我来担任独立党的领导人，也是因为我对历史有兴趣和时间太多。无论是罗德还是麦朗，他们都有以艾尔登来说不寻常之处。所以现在他们不在了，自由军的核心会被艾尔菲娜占据是必然的。」

「在大界里，加入军队的——打仗的一般都只有男人吗？我到目前为止，见过的女军人就只有阿蕾雅小姐——阿玛兰塔将军一人。」

也就是说，任何人都有可能基于正邪以外的理由采取行动。

玛莉拉伸手温柔地帮裕调整姿势后，往后退一步说道。

因为他终于明白，比起吊唁麦朗，让他下定决心才是雷克来此的真正目的。

不，即使有连结，也是因为她是战争的受害者，是失去丈夫的艾尔菲娜。应该说，裕一向都只把她看作是麦朗的妻子、伊菲蕾的母亲。

「这样很好。」雷克的口气听起来相当满意。「实在是太好了。这么一来，战车相关的苦差事就能全部推给岛田了。」

当时凯丝特察觉裕的心思，态度依旧冷漠的她内心却是激动不已，复写思想于是产生。

两件事情令裕诧异不已。

「进攻方法不用训练吗？」

「空袭警报！空袭警报！全员避难！」裕反射性地大喊。原本僵立在原地的精灵们，像是被他的话踢了背部一脚似地动起来。

「而且我也知道你心里很难受，你似乎认为是自己害死麦朗的呢。我和凯丝特也认识很久了喔。」

裕楞住了。他虽然觉得雷克有些胡言乱语，但是仔细想想，他说的倒也没错。如果没有想要成为加害者的决心，平等就无法实现。

「她算是特例啦。军人基本上都是男人。」雷克回答。「所以，在人类的国家里，那些提倡反战的人们，才会说女人永远都只能当个被战争夺去所爱的可怜人！」

「你想想看嘛。」雷克微笑着说。「女性之所以会成为战争的受害者，还不都是因为男人们离家外出，女人们留在家里的关系。也就是说，都是因为男人外出工作、女人守在家里，她们才会一直受害。换言之，是因为整个社会将女性关在家庭这座监牢里，才会变成这个样子。在和平的名义下说得好像是正义似地，但其实根本就是歧视。要实现真正的男女平等，必须也积极地给予女性成为加害者的权利才对。尽管是因为出自生物的特性，但是在落实真正的男女平等这方面，我们精灵可是领先整个大界。」

「我怎么了吗？」声音的主人是手拿玻璃杯的玛莉拉。

她的表情和态度一如既往，但是，有一点不一样。从她身上，可以感受到一股仿佛看穿一切的力量。

「一星期。开动战车，发射主炮，击中目标，逃走的方法——被选为乘员的艾尔菲娜们恐怕会连睡觉的时间也没有。」

那就是幽默感。

一是他回想起阿蕾雅在贾夫顿对他说的话。

（是阿蕾雅小姐的主意吗？）

这时，尚未离开的艾尔菲娜之中，

「裕小弟弟，我很清楚你对我没有偏见。」玛莉拉在洋溢母性的温柔面容上泛起微笑。

裕不知该如何回答。这其实算不上丑话，因为艾尔菲娜的确是一种会令男人那么做的生物。

「凯丝特。」玛莉拉开口。接下来毋须多言，她们已透过复写思想交换情报。

「裕取得的车辆之中，能够使用的野战车有二十辆。另外还能准备四挺轻器械枪，只不过没有多少弹药。」凯丝特这么说。

「现在立刻就将部队派往——」克蕾儿开口。

「不行啦，这样防御力不足。如果只有野战车，说不定会落得跟车队同样的下场。」还没说完，玛莉拉就打断她，然后看着裕说：

「战车也一起去。」

确实如此。USA游击队没有对战车装备，也就是说，只要有战车就能突破敌阵，即使没有主炮也是一样。

「因为得集中应战才行，所以必须全部出动。换言之，最后有可能会全灭。」裕说道。

「这是战争啊，裕小弟弟。」玛莉拉点头。「我们发动的可是一场战争。」

「我明白了。请问，要上场作战的精灵们在哪里？」裕带著有些僵硬的笑容发问。现在的他——没有时间感到恐惧，因为此刻状况是分秒必争。

玛莉拉指着周围说。

「你要多少有多少。」

「这样太危险了啦。」

「是啊，是很危险，这一点大家都知道，就和麦朗一样。尽管如此，大家还是志愿上战场。他们是精灵，这是精灵的独立战争，而你也是精灵的一分子。」

裕瞬间闭上双眼，大大吸了口气后对他们喊道。

「不好意思！愿意上战场作战的人，请到屋子前面集合！艾尔登会乘坐野战车，沿着危险道路一路猛冲；艾尔菲娜则是搭乘没有大炮的战车，冲进敌人之中！情况非常危险！很有可能会送命！但是如果不这么做，迪亚姆托的精灵全都会死！」

海涛声般的声音响起，是精灵们接连发出的低呼。只见不断有人一改整齐步伐，急忙想要离开室内，然而他们并不是在逃命，说着『我要去，我也要去』或是『我还想坐战车』的呐喊声传来。朝声音的主人望去，原来是前阵子在行驶试验中驾驶过战车的艾尔菲娜，裕因此放心了些。

「我来准备货车。」凯丝特说。「你坐货车前往木工厂——新港区兴业吧。那里除了野战车，还有一定程度的装备。」

「那么，我出发了。」裕说道。

「路上小心。」玛莉拉面露微笑。

「我也一起去。」克蕾儿说。

裕只字未答，只是在伊菲蕾的额头和脸颊上一吻，然后将她交给玛莉拉。

小女孩哭喊着「裕哥、裕哥」，一面拚命摇头。

「裕哥也会死掉吗？」

「裕哥……」

圆滚滚的眼睛里堆满泪水。