第一章

【奪下大雙巾多蒙特】

七名擁有超人才能的高中生消失在太平洋上空。

衆人死命搜索，仍舊落空，找不到任何飛機碎片。然而這一切都是有原因的。

他們搭乘的飛機並非掉進海里，而是墜落在異於地球的另一個世界之中。

這是一箇中世紀歐風的異世界，這個世界中騎士與貴族階級興盛，存在着獸人、魔法。

超人高中生們墜落在這個世界的帝國——弗雷亞加爾德，一座名爲艾爾姆的村落收留了他們，使他們保住一命。

他們立刻開始想方設法返回地球。

但就在衆人正要動身之際。

領主芬道夫擄走他們的救命恩人——村中的少女莉露露，並且放火燒村。

作惡多端的貴族視人如豬狗，村民們爲了守護生而爲人的尊嚴，決心掀起戰爭。同樣憤恨不平的超人高中生們出手相助，與村民們一起攻佔領主城堡，平安救出莉露露。

不過，戰爭並未結束。

這是當然的。

帝國絕不容許平民對貴族張牙舞爪。

恐怕再過不久，帝國就會派遣軍隊討伐芬道夫領地，將艾爾姆的村民趕盡殺絕。艾爾姆的村民對弗雷亞加爾德帝國高舉反叛大旗，只爲了證明自己和這些貴族一樣是人類，而非任其擺佈的家畜。他們若想在這樣的局勢中貫徹「身而爲人」的尊嚴，究竟該如何是好？

答案只有一個。

那就是建立國家，一個沒有貴族、平民或奴隸之分，萬民平等，只爲人民存在的國度。

也就是說，他們必須成功重現地球史上的《市民革命》，爲這個世界帶來嶄新的價值觀——自由與平等。

於是，超人高中生爲了達成這個目的，早已開始進行下一步行動。

那就是——

◆◇◆◇◆

「嘿呀————————！！！！」

『怎、怎麼可能……這應該只是魔法之類的把戲吧……』

——話說回來，他們究竟在做什麼？

「神明」。

「多蒙特的兵力確實比領主城堡多上三倍左右，但那些都是守備兵，他們只負責都市防守的任務，既沒接受過攻城訓練，也沒有裝備。而且城主還在我們手上，對方應該不會輕舉妄動。」

『可、可是說什麼神明，那應該是騙人的吧……』

『爲什麼爲什麼爲什麼啊啊啊啊啊啊啊！？！？』

『不會吧，我、我們的村子——看你幹了什麼好事啊——』

『那、那座山、那座山竟然、消失了啊啊啊啊啊啊！？！？』

『那座山又怎麼了——』

人們語氣顫抖，異口同聲地低喃道。

「哼哼，看來仍然有人懷疑吾的力量！好吧！既然如此……就讓你們見識見識吾更加萬能的奇蹟之力！看看那裏吧！」

「更何況，以多蒙特的兵力來看，假設多蒙特有所行動，我們現階段還是有辦法擊退他們。」

「可是，不是有一大堆士兵逃走了？多蒙特之類的大城應該會馬上派兵攻過來吧？」

這是人體切割魔術秀，全都是內有玄機的表演，在地球頗爲流行。不過異世界的居民們天天爲生活所逼，很難有機會接觸這類娛樂。對他們來說，眼前的景象實在太具衝擊性。

不久後，當衆人的視野恢復原狀——『咦、騙人……』

單純的魔術秀？答案當然是否。

司也點頭同意勝人的看法。

「沒錯。因此我們必須在帝國大舉進攻之前，想辦法整合芬道夫領地，將這塊土地打造成一股勢力。」

「是啊，他是個名副其實的大明星，太可靠了。」

這場行動的原因，要追溯到衆人攻下芬道夫侯爵城堡的那一天。

異世界的人們陷入一團混亂。

「其實啊，芬道夫領地與相鄰的布赫瓦爾德領地之間隔着路盧克山脈。聽說這座山脈山勢險要，而且似乎是什麼《風之精靈》與《水之精靈》的地脈交會之處，所以在這個季節，山上會颳着猛烈且不停歇的暴風雪，氣溫遠低於冰點，如同寒冰地獄，常人幾乎寸步難行。慣於登山的人、裝備輕便的小型隊伍或許有可能在冬季穿越路盧克山脈，但是換成全副武裝的龐大軍隊就很難說了。大隊人馬在山裏慢吞吞地逛，恐怕沒過多久就全部凍死啦。」

『嗚、哇啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！』

人羣中甚至有人因爲驚嚇過度，口吐白沫倒地不起。

「忍，這話怎麼說？」

『『『咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？！？』』』

爆炸的煙霧散去後……方纔見到的山脈已經不見蹤影。

曉接着打了個響指。

視敵軍的規模與進軍速度，戰況有可能令衆人難以招架。

那是因爲他們目睹衝擊性的一幕：葵的面前橫放着一個長方形的箱子，金髮少年——超人魔術師·Prince曉躺在箱子裏，只露出頭部以及腳踝之下的部位。接着，葵舉起日本刀，將曉的身軀連同箱子一刀劈了開來。

『『『呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！』』』

『是真的啊……真正的神明啊！人類根本不可能辦到這種事！』

「說是說整合，你打算怎麼做啊？這場戰爭的最終目標是『建立人人平等生存的國家』，說得簡單點，就是用『人民』當藉口曉以大義。那我們就不能用武力逼人就範啦。」

『突然爆炸了……呃、咦？咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？！？』

「您說得是。即便有在下或各位支援，區區一座山村要與整個國家爲敵，實在強人所難。」

曉大喊道，並指向西方的天空，那裏有一座山。

「啊——哈哈哈！別慌別吵！吾早就說過了，本Prince……不、是God曉，可是一位神明，現在只是幻化爲人降臨在人間！吾不過是被砍成兩半，絕對不可能喪命——」

因此——

『不、不會吧！？她真的砍下去了！？』

『是、是啊，魔法師只是能和精靈溝通，和我們一樣都是血肉之軀，被砍一樣會死……可是……』

『山、山變回來了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？』

『那是……我們村子所在的山……？』

「吾等只需各個擊破即可，是嗎？」

他們究竟爲何會發出這種慘叫？

「原來如此。」司聽完忍的意見，表示理解。

因此現在不需要擔心多蒙特進攻。

從舞臺上看下去，大部分人都是半信半疑。

「啊——那隻肥豬的店長們好像也說過，說是『這個季節跑去路盧克，等同於自殺。』」

下一秒，衆人再次尖叫出聲，這次的叫聲比葵剛纔揮刀時還要激烈。

司點了點頭：

『爲爲爲什麼！？他的身體不是被切開了嗎？怎麼還連在一起啊！？』

聚集於此的人見到這一幕，頓時一陣鬼哭神嚎。

『不……我在皇都做生意的時候曾經看過真正的魔法師，可是我根本沒聽說過有魔法師被砍成兩半也不會死啊……』

鎮中傳來一道氣魄十足的吆喝，以及大羣人的哀號。

「明白了嗎？人類的魔法頂多能點火颳風，卻遠遠不及吾之神力！吾可是能隨心所欲地改變這塊大地！這就是神的力量！」

眼前的他，正是以人的姿態降臨大地的「神」。

『太、太厲害了……』

所有人深信不疑。

「啊～我覺得暫時還不用擔心敵軍來襲啦。」

而那陣驚恐至極的慘叫，則是出自聚集在葵身邊的異世界人。

『呀啊啊啊啊啊！』

超人發明家·大星林檎製造的大型卡車可以變形成戶外舞臺。

並且滿意地低喃道。

『咿、咿咿咿！殺、殺人啊——』

「我們更應該操心……萬一領地外頭集結大量軍隊，組成討伐軍來襲，我們該如何應對。」

但是，國家即使搬出嚴刑峻法禁止國民崇拜，名爲「神明」的認知卻從未消失，依舊做爲「超常存在」，代代在人羣間口耳相傳。

「照目前狀況看來，根本是直線衝向壞結局咧。」

吆喝聲正是來自於超人高中生之一的超人劍士·一條葵。現在的她身穿露出度超高的高衩緊身衣與網襪，頭上還戴着兔耳髮圈。

此時超人記者，猿飛忍從旁插嘴：

衆人登時臉色蒼白。

『呀啊啊啊人砍成兩半了啦啊啊啊啊啊！？！？』

超人醫生·神崎桂音與長耳少女莉露露，兩人身上穿着和葵一樣煽情的兔女郎裝。她們隨即當着衆人的面，一左一右拉開載着箱子的臺車，證明曉的身體已經分成兩半。

◆◇◆◇◆

大星林檎從後臺望着臺下的景象，手指緩緩從閃光的按鈕上離開。

「沒錯。」

衆人救出莉露露的當天，他們用領主城堡內的糧食舉辦一場豪華的慶功宴。超人高中生們待慶功宴結束、衆人熟睡之後，便羣聚在一起，開始討論今後的行動。

難不成，這名金髮少年就是那樣的存在嗎？

這次換成某處迸發白色閃光，瞬間佔據衆人的雙眼。

不過更令他們驚慌的畫面還在後頭。

「這樣聽來，現階段確實不太可能有大量軍隊來襲。我們還有充分的時間來整合芬道夫領地。」

鑑於以上要素，討伐軍立刻進攻芬道夫的可能性相當低。

接着，箱子再次結合在一起，打開鎖之後，曉若無其事地撐起身，從箱子走出來。而他的身體仍然是完美連接在一起的。

「可能性很低。」

「好了，我們已經按照計劃攻陷芬道夫城，成功捉住領主。但現在的狀況還稱不上圓滿大結局。」

人羣頓時再次驚呼出聲。

曉高聲大笑。而人們望向曉的眼神之中早已不見疑色。

正當人們疑聲四起，曉大呼一聲：「咚——！」隨即發生大爆炸，遮蔽了衆人的視野。

所有人不分男女老幼，全都瞪大雙眼，放聲尖叫。

不過勝人卻否定曉的疑問。

她對身旁的白髮少年說道。這名少年正是以高中生身分擔任總理大臣的政治家·御子神司。

「然後因爲某些原因，應該也不用擔心海路方面的襲擊。」

『哈、哈哈，怎麼可能……那麼做會死人的……』

「某些原因是指？」

曉的質疑非常正確。

「弗雷亞加爾德現在似乎投入大部分的海軍戰力，用來侵略小露的故鄉——南方的『新大陸』，大多數軍艦都派往『新大陸』了。既然最北邊的芬道夫領內都沒剩幾艘軍艦，更別提南邊啦。再說，我也不認爲他們有那麼多船，能夠迅速搬運大量軍隊。要是他們分成小部隊慢慢送來的話——」

『我、我已經搞糊塗了……到底發生什麼事……』

弗雷亞加爾德尊崇唯一的皇帝，絕不允許這類存在。

只見曉遭到刀劍砍斷身軀，上半身與下半身還處在分開的狀態，他的頭和腳卻能扭動，並且開口說話。

『怎、怎麼了，發生什麼事了！？！？』

「曉……真、厲害呢。」

這裏是芬道夫領地的拉貝爾鎮，是一座人口約一千人的鄉下小鎮。

「爲什麼？」

超人企業家·真田勝人聽了司的開場前言，點頭表示同意。

「別驚慌！看我的！」

他們必須一步步讓民衆理解，逐漸擴大勢力。

這麼一來，他們能選擇的手段就會受到限制。

比方說，他們這次進攻領主城堡，便是以超電磁炮（Rail on）轟垮城牆，一舉佔領城堡。

但他們若想在道理上站得住腳，就不能輕易動用強硬手段，即使對象是多蒙特這樣的都市也是如此。

一旦以武力攻進城鎮，人民就會心生畏懼。

人民感到恐懼，恐懼自然會轉化成反感。

「……司，你有什麼好主意嗎？」

司毫不遲疑地回答勝人的疑問。

他早就整理好自己的想法。

「關於這點……我打算利用『宗教』的力量。」

「你說『宗教』？」桂音問道。

「爲什麼還要特地搞宗教？反正我們的目的是建立民主主義國家，我們手上又有座城堡，不能直接用『國家』當名號嗎？」

司聽完曉的想法，搖了搖頭。

「不，即使我們的終點是『建國』，突然以『國家』自居無法打動人心。對這個世界的人民而言，『國家』是部分特權階級的囊中物，與平民無關。『國家』這兩個字的公衆形象容易讓民衆置身事外，這是一大缺點。這場革命即將展開，我們必須讓民衆成爲當事人，讓他們以自己的意志改變這個世界。要是他們沒有這股氣魄，《市民革命》之名便形同虛設——此時便輪到『宗教』登場。我們若想統合人們的意志，不一定只能以國家的形式進行。設立以『平等』爲教義的『宗教』，就能以更平易近人的方式親近民衆。根據忍的報告，這個世界的宗教雖然遭到肅清、殲滅，但仍然存在『宗教』或『神明』的概念，以宗教爲名應該比較容易讓民衆理解我們。」

「這麼說起來，那些士兵向我求饒的時候，也說了向神發誓之類的話呢……」曉說道。

人們會隨口以神之名發誓，就代表着一件事——或許無法肯定他們是否信仰神明，但超越者的概念確實深植人們心中。

「而且我們利用『宗教』的形式自稱爲神明或天使，超脫於人類之外，就能立於衆人之上，又不違背『人人平等』的概念。好處相當多。」

勝人明白司的意思，用力點頭。

「真的，好處的確很多……一旦建立組織，就無法避免人們爭奪地位。但是隨着戰況越演越烈，我們不得不出手的場面一定會變多，那種時候還搞沒意義的內訌可是會整死人的。還不如一開始就宣稱我們不是人類，事情就好辦多了。」

「我確實有考量到這點，但更重要的是——假設等到一切塵埃落定，我們即將返回地球。到時候我們若是以人類的身分號令衆人，我們的地位可能會直接成爲新的貴族階級，那就本末倒置了。所以我們在這個世界最好不要保有人類的身分，以便在我們離開的最後一刻，能夠順利將國政移轉給這個世界的人們。」

「當然了，我們不會讓曉一個人承擔這個責任。」

「呵呵，讓我們以慈善活動抓住居民的心，是嗎？」

「啊～然後啊，這次行動範圍有點大，我想要一名助手，對方最好是和我一樣身手矯健，不會拖累我。」

而曉就在這多不勝數的觀衆面前——

「遵命。」

林檎的表情有些困擾，她在司耳邊悄聲說道：

所有人的視線聚集在曉的身上。

「不愧是小御子，考慮真周到。」

「啊……」

「應該沒差吧？地球的歷史也證明戰爭與宗教息息相關。例如，中國史上規模最大的農民起義——『黃巾之亂』就是以宗教統率軍隊。」

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？！？」

【插圖P023】

「從體型看來，應該是貴族吧？」

勝人從容地笑了笑，點點頭。

「大致上是如此。我們若是自稱『天使』，這世界的人可能有些難理解，但基於前述的理由，還是儘可能避免以『人類』的身分自居。」

司聽見兩人的答覆後，接着望向忍。

「艾爾克怎麼樣？那傢伙頭腦很好，體力也不錯。」勝人說道。

「我明白了。」

「等、等等，我有種非常不妙的預感，你的意思該不會是……」

「！」

在場所有人都認爲這個主意相當合理。

「那麼各位，就讓我們推動歷史的巨輪吧。」

「但是諸位大可放心！吾不會以這股力量支配衆人！吾是前來掃除那羣暴虐無道的王公貴族！他們與諸位同樣生而爲人，卻擅自以血緣將人的性命分等級，以不正當的手段欺壓同類。吾降臨在這塊大地上，正是爲了創造一個平等的世界！吾將使諸位能在人人平等的律法之下，每個人都能以人的身分存活在世上！」

「那之後再讓人將需要的量運到艾爾姆的工作室。接下來是葵和桂音，我希望你們一起搭上這輛卡車，和曉一起巡迴領地，以《七光聖教》的名義殲滅盜賊，治療病患。」

勝人一向是說到做到。

藍與紅，左右異色的雙瞳凝視着曉，曉只能無力地低吟。

「小王子，吵死了。」

「只有你才能完成這份重責大任，拜託你了。」

司聽見忍的讚美，聳了聳肩，答道：

他們只要打着這個名號行動，或許會有人熟知真正的《七光聖教》，主動前來接觸一行人。他們可以一邊進行《市民革命》，一邊尋找返回地球的線索，一箭雙鵰。

帝國的法律極爲不平等，貴族殺害平民也不會被問罪，再加上不合理的重稅、《初夜權》等等莫名其妙的制度，已經使得人民積怨已深，隨時有可能爆發。

在場的一行人聽完司的說明，不禁讚歎出聲。

「假如把這座城堡的圍欄或裝備融化後當作材料，還不夠嗎？」

「啊、那傢伙是……」

司點了點頭，答道：

「我實在非常希望你能剋制這些足以引發國際問題的行動……我現在就先當作沒聽到了。」

最後他似乎放棄掙扎，嘆了口氣，答應接下這份任務。

衆人聞言，不禁露出佩服的神情。

「嗚唔……」

但是，這些積怨還不足以讓羣衆相信一行人是神明降臨，進而認爲必須推翻帝國。

「……真、真的要做嗎？」

林檎沒想到這種主意。

「我知道了啦，這的確是只有我做得到……可是我一個人可做不來那種像奇蹟一樣的大魔術，大家也要幫我喔？」

聚集於此的人們望着領主的悽慘模樣，大多數人只是疑惑地心想這是誰。

沒錯，重點就在這裏。

曉見對方突然丟了個大難題到自己身上，叫苦連天。身旁的忍則是語氣愉快地問向司：

司和他是小學以來的老朋友，自然熟知這點。

他再次環視衆人。

他闡述《七光聖教》的教義，並走向舞臺的一角。那裏放着一個四方型的物體，曉一把掀開物體上的布。

「語言勸說很難說服人民，但只要實際讓人民見識神明的奇蹟，應該就能讓他們相信我們可以推翻帝國——此時就輪到你登場了，Prince曉……不、God曉！」

「忍忍，小忍身爲記者的本領如此高超，甚至曾經潛進空軍一號偷渡呢，小意思、小意思。」

「首先是曉。就如同剛纔所說，請你巡迴芬道夫各地，以魔術籠絡人心。接着是林檎。」

「不、不不不我當然要吵了！我是魔術師！不是神！我可沒本事施展奇蹟啊！？那些現象全是魔術，都是有機關的……！」

無言的壓力讓曉微微退縮，難以抗拒。

他實在是太可靠了。在場所有人佩服司的才智。

「包在我身上。我現在和上次不一樣，手頭有的是金幣，我只要有錢就是無敵的。我會讓他們所有人沒有《七光聖教》（我們）就活不下去。」

「這是目的之一。雖然這座領主城堡幾乎沒有起到統治機關的功用，但既然我們攻陷了城堡，就不能忽視這些民生問題。」

「鐵、鐵跟銅之類的金屬、可能、有點不夠。」

司搭上曉的肩膀，直視他的雙眼，開口請求：

隨着巡迴演出的次數，《七光聖教》的傳聞以加速度迅速傳開。今天他們在拉貝爾舉辦的魔術秀，甚至連鄰近村落的人都趕來觀看，觀衆人數暴增到將近五千人。

「可、可是……真的會這麼順利嗎？先不說要號召羣衆參加對帝國的戰爭，我們要怎麼樣讓他們覺得我們是神啊？」

「話說回來。」忍此時忽然問向司：

「曉。」

布匹之下隱藏着一座牢籠。

曉聽見司用陌生的綽號稱呼自己，臉上一陣困惑。

「麻煩你了。」司說完這句，再次望向衆人。

「在下亦同。」

超人發明家·大星林檎接在其他人之後，也點頭表示同意。

但仍然存在問題。

——於是，超人高中生們決定以宗教掌控人心。他們在最近幾天走遍芬道夫各地，藉着曉的魔術、桂音的醫術以及葵的武術維護治安，獲取人民尊崇。過不了多久，他們已經將芬道夫領地的衆多村落納入《七光聖教》旗下。

該如何讓人民成爲他們的信徒？

「咦？」

司面對曉的疑問，依舊毫不猶豫地回答：

「……市長若是接到逃兵的報告，可能會強行鎮壓艾爾姆商會。他們或許會預測到我方攻擊，先行封鎖全市出入口。這一趟狀況十分危險，但只有商人有辦法完成這項任務，能拜託你嗎？」

畢竟林檎異常害羞，她沒辦法如此自然地將別人的資產挪作己用。

「再來，我希望忍能翻越路盧克的關卡，潛入布赫瓦爾德領地，監視帝國的動向。」

「嗯……」

「那麼……我接下來就以建立《七光聖教》爲主軸，下達各項指示給各位。」

但他身邊衆人紛紛露出認同的神情，說道：「啊～原來如此。」、「還有這招啊。」曉見狀，難以置信地臉色發青。

但是——年輕女子們卻有不同的反應。

這也難怪。

「這種想法根本是邪教吧————！！！！」

這個世界沒有照片，大部分人都不認得領主的長相。

「就是進行諜報工作嘛。」

「《七光聖教》——我打算以此爲名號。」

「我希望你能製作巡迴表演的代步工具。最理想的是能兼設舞臺的大型卡車……辦得到嗎？」

司立下承諾。

「曉，不用管受膜拜的偶像是真是假，只要他們願意相信夠了。」

「那麼就由我去拜託他——最後是商人，我希望你現在立刻前往多蒙特，進行《七光聖教》的宣傳活動（propaganda）。」

「那應該、沒問題。只要讓電源和熊兔的電池同步……嗯，後天就能讓卡車、正常運作。」

◆◇◆◇◆

「哎呀呀？如果曉曉是神的話，小忍我們就是天使囉？」

他們該如何解決這個問題？

牢籠之中——正是一行人日前在芬道夫城活捉的芬道夫侯爵。牢籠中的他被五花大綁，口中咬着口銜。

「嗯，要找艾爾弟，我就沒什麼意見喔。」

「那胖子是誰啊？」

注2以人形降臨於世的神。

「人家也沒有意見呢。」

「你這麼快就明白了，很好。就是這麼回事，我希望你從明天開始能扮成『現人神（往2）』，以魔術秀掌握人心。」

「小御子，你決定好宗教的名字了嗎？」

林檎聞言，臉上的訝異一閃而過，隨即更改說法：

「不愧是司，竟然已經考慮到結束之後的事了。」

「總而言之，就是讓大家喜歡上《七光聖教》（我們）就行了吧，簡單。」

「雖說這時候翻山越嶺相當危險，但對忍來說，應該只是小菜一碟。」

「不周到怎麼身負重任呢？」

「不會錯！那是芬道夫侯爵！」

女子們一見到領主的臉，雙眼登時燃起怒火。

她們因爲《初夜權》這種不人道的制度，不得不讓芬道夫侯爵玩弄自己的身軀。這些女孩子必須在多愁善感的年紀，面對那名沒有半點好感的醜陋男人，讓他的舌頭爬遍全身。那晚的惡夢簡直令她們永生難忘。

甚至有人患上嚴重的創傷後壓力症候羣，再也無法進行性行爲，導致婚事破局。

女人們的憤怒與憎惡隨即傳染給男人們。

「什麼！」

「就是那個混蛋把我的女兒……！」

他們沒有直接受到這名男人的迫害，但是這個男人卻凌辱他們心愛的妻子或女兒。

這羣男人當然恨死了他。

一時之間人人殺氣高漲，火熱的憎恨幾乎能飄起了冉冉蜃景。這股氣勢嚇得牢籠中的領主渾身顫抖，褲襠失禁。

觀衆們見到領主悲慘的姿態，馬上就明白了。

——傳聞是真的，《七光聖教》的確佔領了領主城堡。

而他們同時也心想：

這羣人或許真的能創造一個不分貴族、平民，人人生而平等的世界。

因此，衆人高聲問道：

「只要跟隨你們，就可以不再讓這種混蛋爲所欲爲嗎！？」

「當然！」

「我們的生活能變得比現在更好嗎？」

「當然！」

「我聽說你們能治好我的痔瘡，是真的嗎！？」

『啊——關於這個，我們應該要加快腳步了。』

曉有些羞澀地搔了搔臉。

現在城內關閉所有對外的城門，進入戒嚴狀態。

貴族們服從這項決定，立刻聚集在海傑拉德宅。

桂音則是從醫療方面着手收服人心。

曉露出讚歎的神情，喝了一口茶——「他把當地居民搞成美乃滋上癮。」

『啊啊！快點、快點打開門啊啊啊啊！讓我去《七光聖教》那裏買美乃滋！』

「一邊通話一邊思考太浪費電力，我之後再通知你該如何行動。總之，辛苦你了。」

「似乎是以神明恩賜的名義四處發送，和嗎哪（注3）有異曲同工之妙。」

「我聽到傳聞，聽說多蒙特已經關閉所有城門，進入戒嚴狀態。你應該沒受到攻擊吧？」

司望着眼前的景象，露出滿意的表情。

「商人，你沒事啊。」

海傑拉德伯爵聽着接踵而來的抱怨，只能嘆息連連。

有一說，他們能治癒百病。

『你竟然會擔心我？』

衆人同心協力，才能獲得這樣的成果。

芬道夫城有不少士兵逃來多蒙特。根據他們的報告，艾爾姆——現在自稱《七光聖教》的這股勢力已經攻陷城堡，並活捉領主。

例如林檎，是她負責準備了這輛卡車與舞臺設備，莉露露與葵是協助進行魔術秀。

「仔細一想的確很奇怪！明明同樣都是人類，我們可是從早工作到晚，弄得全身髒兮兮，而那些貴族天天在大街上玩樂，卻可以過上比我們好的生活！這實在太不合理了！」

「辛苦你了，曉。多虧你出色的表演，《七光聖教》總算在這塊土地上紮根了。然後……剛纔多蒙特那邊也傳來消息，有求於《七光聖教》的人們開始形成龐大的勢力。」

司希望儘可能連同市長一起將多蒙特納入旗下，這麼做麻煩最少。

多蒙特市長——海傑拉德伯爵眼見此狀況，便將高級住宅區的所有貴族集中在自己的宅第，以便保護這些貴族。

這些貴族眼見「人人平等」的呼聲日漸增大，他們似乎開始感受到自身的危機。於是他們爲了擺脫連日來的憂慮，便在伯爵宅第中舉辦宴會，飲酒作樂。

「……嗯。」

隨着謠言越滾越大，人們開始希冀《七光聖教》的恩惠。有人是因爲對貴族抱持不滿；有人是家人患有重病；有人則是無法忘懷那股甜美的滋味。民衆的渴望逐漸轉化爲敵意，開始敵視封鎖城門的衛兵與市長。

既然如此，人類也有可能爲了美乃滋掀起暴動——大概吧。

「他剛開始還猶豫不決，一登上舞臺就是十足的專業人士呢。煽動他人的方式實在高明。」

「……原來如此，我大致上明白狀況了。」

正巧，此時曉離開舞臺，回到了後臺。

該如何行動——

爲了改變自己，爲了改變世界，諸位必須人人擁有自我，以自身的意志參與這場戰爭！

「當、當然了！」

「咳咳！咳呵！美、美乃滋上癮是什麼！？我從來沒聽過這種上癮症狀！？」

「克萊武男爵說得對！聽說您只是逮捕那些暴民和煽動暴動的人士，根本沒有給他們像樣的處罰！您的處置如此和緩，只會助長那些暴民呀！」

司心想：讓市長逃走可能會有點麻煩。

芬道夫領地最大的城市——多蒙特。

司理解狀況後，對勝人下達新的指令。

要是他逃走了，城市肯定會陷入一團混亂。

人類的歷史之中，曾經有人爲了胡椒或紅茶引發戰爭。

吾等必定帶領奮勇之人走向勝利！

『管他是神還是什麼的我都信！快點賜我美乃滋——！』

「哪裏像了！給我向基督教跟猶太教道歉！是說哪有神會從空中亂撒那種黏答答的東西，感覺太噁心了！我要變成這種神喔！？」

「有勞你了，公開活動可以告一段落，請你暫時藏身在多蒙特，直到我們要進行下一步爲止。應該說，請你千萬別再做任何行動，可以嗎？」

「……警衛隊已經在隊長——《白銀騎士》傑斯特·德·巴納德的指揮之下，盡力維持治安，但是暴動太過頻繁，警衛隊嚴重人手不足。而基於相同原因，警衛隊也無法順利舉發美乃滋商人或是搜索艾爾姆商會。」

要是吾等這麼做，只是在諸位的上頭更換另一批支配者，諸位的遭遇與現在將不會有任何改變！沒錯吧！？

司接到了某個男人的電話。他現在正潛入多蒙特，進行《七光聖教》的傳教活動。

敵意與針對貴族的不滿相互連結，形成負面螺旋。於是，城市各處開始發生暴動。

「啊——累死我了，我還是第一次排這麼緊的行程。」

「什麼『人人平等』！那些骯髒的平民竟敢得寸進尺！」

人羣聽着曉的鼓舞，先是深吸一口氣，閉上雙眼——

——我今晚會前往當地，麻煩你帶路。

司將裝着茶水的木杯遞給曉：

「加、加上這裏，這個領地的農村差不多都……？」

『糟了、美乃滋……美乃滋沒了，開始不舒服了……』

「吾在此允諾，只要諸位信奉吾與吾之隨從，跟隨《七光聖教》贏得這場聖戰，未來將不再因爲身世受到無理的壓迫！

有一說，艾爾姆商會以前販售的美乃滋，正是《七光聖教》的神賜與的食物。

其實不是隻有曉一個人在爲這件事盡力。

接着把茶全噴了出來。

『總之就像這個樣子，城裏四處都聽得見熱情的呼喊，簡直快暴動啦。』

男爵階級的貴族原本負責其他小城市的徵稅與管理，但由於前述原因，除去收稅期間以外，他們大部分時間都滯留在多蒙特的高級住宅區。由於戶數較多，市長實在派不出這麼多人手一家一家進行護衛，只好將所有人集中保護。

吾等絕不會單方面出手救贖諸位。

『我收到線報，聽說市長僱用了水手。』

「…………」

「就是說啊。吾等可是侍奉皇帝的貴族，那些野蠻如獸的賤民怎麼能跟吾等相提並論！豈有此理！」

「我要去……！我要加入他們——」

多蒙特的治安惡化到前所未有的地步。

「哦？」司聽完勝人的報告，喫了一驚。

『沒什麼，只是到處撒了點神明恩賜的食物。』

但請千萬別忘記！這是屬於諸位的戰爭！

多蒙特是芬道夫領獨一無二的大都市，許多娛樂只存在於這座都市之中。

並且向世界宣示！

最後——下定決心。

未來不是他們的囊中物，而是屬於活在這塊土地的每一個人！」

有一說，他們是從天上降臨的神明與天使，要爲這個世界帶來平等。

曉大發牢騷，司則是隨口安撫：「沒關係，兩者發音只差了幾個音而已。」接着，衷心慰勞他：

那麼——司心想。

「真快啊……你用了什麼手段？」

◆◇◆◇◆

人羣看不見後臺的狀況。他脫下披風，當場癱坐在地。

「我也加入！我不想……絕對不想讓自己的女兒經歷那種痛苦！」

「市長太溫和了！」

換句話說，現在每一件事都是事與願違。

就在此時。

貴族們聽完伯爵的回答，因爲酒精泛紅的面孔更加潮紅，憤慨地大罵：

接下來該輪到自己攬下麻煩事。

市長這個地位能夠左右多蒙特全體的意志。

「咦？已經有成果了？還真快啊。」

「什麼意思？」

「是啊，可以認定他們都加入《七光聖教》麾下了。現在只剩下大都市多蒙特，以及城市裏的貴族們要處理——」

作戰會議結束後，勝人與露立刻策馬前往多蒙特。勝人穿上前次戰爭奪來的鎧甲，兩人裝成《青銅騎士》與其奴隸，混進從城內逃出來的其中一團士兵，成功潛入多蒙特市內。

「總而言之，你真的做得很好。多虧曉的努力，我們才能順利設立《七光聖教》。有你在真是太好了。」

「喂？」

……來吧！騎士、貴族、皇帝！吾等將會打破這羣蠻橫之輩所制定的規則！

「伯爵大人！請儘快讓那羣平民閉嘴吧！」

不過，戒嚴幾乎毫無意義。

「沒錯！再這樣下去，我們根本沒辦法安心外出！警衛隊到底在做什麼！」

『喲、司，幾天不見啦！』

『嘿嘿，那種程度的戒備比國稅查覈可愛多啦。然後呢，我今天是打來回報的。多蒙特的氣氛已經醞釀得差不多了，現在大街上四處都能聽見有人渴求《七光聖教》的恩惠咧。』

於是，人羣激勵自身的吶喊徹底遮蓋所有聲音。

「……他打算丟下城市逃走，是嗎？」

注3出自聖經中記載，古代以色列人出埃及時，上帝賜與以色列人一種神奇食物，外觀爲白色，形狀如芫荽子，又形似珍珠。

曉肯定了所有人的疑問，再次飛上空中，大喊道：

隨後，經過勝人等人的暗中行動，多蒙特市內開始流傳《七光聖教》的傳聞。

司取出手機，傳送簡訊給勝人。

司這麼說完，掛斷電話。

「沒錯！應該將暴民與他的家人全都處以穿刺刑，排在中央廣場上示衆！好好嚇唬那羣賤民，他們自然會老實點了！」

「……吾會再與傑斯特商量如何處置囚犯。」

伯爵語帶疲憊地答道。接着他站起身，背對聚集於此的貴族，走向大廳的入口。

「拜託您振作點啊！」

「再說，我從以前不太喜歡海傑拉德伯爵的懷柔作風，一直覺得會有這一天哪！」

「就是說啊！若是領主賦予吾管理的拉貝爾，可不會發生這種事。吾每次回到屬地，都會要求全體鎮民裸身伏地，定期教育他們和我們之間的地位高低。」

「這做法真不錯，反正以口頭教導那些平民，他們也聽不懂。在妾身的丈夫管理的城鎮裏，曾經從收穫量最差的農家裏抓走孩子，處以火刑，結果全鎮突然變得非常努力工作，真是有趣。畜生果然還是得好好教訓纔會聽話呢。」

「沒錯、沒錯！更別說————」

伯爵穿過大廳的門扉，來到走廊上，貴族們刺耳的談話聲也就此中斷。

「……這羣傢伙還真悠哉啊。」

他一開口便是怒罵。

對象當然是那羣在大廳爛醉如泥的貴族。

他們還不相信眼前的事實。

領主城堡已經遭到攻陷，他們只能待在這塊北方大地，孤立無援。

他們堅信着。

今天，甚至是到了明天、後天，他們仍然能繼續過着優雅的生活。

——但也難怪他們會有這種反應。

芬道夫領地位於北方盡頭，位置偏僻，所以這塊土地開拓至今從未受到戰火波及。

他們無法理解。

他們不知道，毀滅早已來到他們的跟前。

「非常感謝您的理解與協助。」

「你在做什麼？吾叫你出去——」

司見狀，這才終於放下槍口。

司彬彬有禮地彎身行禮，主動報上身分。

伯爵自言自語地確認行程，打開寢室的房門。

司很清楚。

「……向領主大人掀起戰爭的賊人，一點也不可信。」

伯爵立刻就明白了。

「沒錯。您下令封閉所有城門，將我們當作蠻族畏懼不已，甚至打算拋棄這座城市逃走。但您完全不需要這麼做。

「你說誤會……？」

伯爵暗自心想，便轉過頭，準備走向牀鋪。

貴族們已經沒有未來了。

倒不如說，我希望你們貴族能協助我們。」

這件事實徹底觸動伯爵的好奇心，現在的他比第一次見到手錶的那個瞬間還要感到震撼。

那是一艘小型帆船，原本是做爲漁船使用。

——此時，他看到稍早整理牀鋪的女僕，依然站在關上的房門前。

他的疑問，可能只是來自身爲貴族最後的骨氣。

假如真到了非流血不可的時候，眼前的他絕不會手軟。

「爲何不可信？您仔細想想，我們能輕易擊垮城堡堅固的城牆，移山倒海；我們能無聲無息地出現在您面前，甚至只消動動手指，就能奪走您的性命，但我們卻不這麼做，爲什麼——答案只有一個，我們不想多流無謂的鮮血。」

伯爵猜得沒錯。

《七光聖教》並不打算迫害貴族，只是來導正世上的不平等。

「您如果這麼想與帝國一同踏上滅亡一途，我們也是無可奈何。到時只能以各位的鮮血洗去古老的舊時代。這就是戰爭。」

他們絕不會虧待他。

「…………——————」

少年嗓音稚氣未脫，卻蘊含着威嚴。

「…………」

【插圖P045】

脣邊揚起一抹淡淡的笑容，這麼答道。

（爲了明天的行程，今天要早點入睡……！）

伯爵怯懦地問道。司則是搖頭否定。

這羣人的科學技術如此高超，當然能輕易轟垮城牆。

（這種形狀，該不會是——）

因爲他們從未遭遇過這種狀況。

「這個世界的知識分子相當稀少，有些工作是非你們不可。

「你打算殺了吾嗎？」

伯爵坐在椅子上垂頭喪氣，彷彿放下所有的重擔，這麼說道：

司寧靜的恫嚇讓伯爵徹底明白了。

「伯爵這般博學多聞，應該能理解這是什麼樣的武器。」

「請恕我必須使用強硬手段。我希望現在能不受他人打擾，與您好好談一談。」

女僕——不，是變裝成女僕的御子神司從圍裙底下拔出手槍，將槍口對準伯爵。

伯爵接受了事實，心想：

「你這傢伙！」

應該是女僕離房的聲音。

「……是槍，而且縮小成能收在懷裏的尺寸！你們竟然擁有帝國工坊的最新技術！」

「我、我明白了……」

這支手錶做工之精美，彷彿是另一個世界的產物。

「好了，不用整理了。趕快滾出房間，吾明早還要早起啊！」

「不過帝國可是很棘手的。尤其是北方四領的總督——《潔癖公》奧斯陸·艾爾·古斯塔夫，他和吾不同，單靠語言無法說服他。即使最後只剩下他一個人，他也會堅持奮戰到底。」

「吾明白了，多蒙特將會服從《七光聖教》。」

司此時的眼神甚至帶着一絲親切。伯爵見狀，只能啞口無言。

「……假設、吾說『不』呢？」

但是伯爵的神情仍舊緊繃，他這麼說：

司這麼一聽，則是——

就在此時——房內的女僕還在整理牀鋪。

眼前人並非女僕。

（仔細想想，那些傢伙能做得出這種東西，有那種實力也是理所當然。）

《七光聖教》希望你們能繼續承擔這些責任。

當然，我們會支付充足的薪水。您與其逃到某個不爲人知的地方，仰賴僅剩的錢財度日，天天沉浸在我們與帝國雙方的恐懼之中，這筆薪水反而能讓您過着比較像樣的生活。我能向您保證，所以……」

「協助……？」

「！」

「是嗎？那麼到時候——就請你們協助我們吧。」

當時勝人打着艾爾姆商會的名義，將這支手錶送給伯爵，換取營業許可證。

這不只是平民煽動他人的詭辯，而是他貨真價實的心意。

「不準動。」

不過，司聽完伯爵的答覆，只是不解地問道：

——他必須趕快舉家逃離多蒙特。

你贏得了他嗎？海傑拉德伯爵這麼問向司。

司的藍眼之中閃爍的光芒，彷彿冰冷刀刃，即將斬下自己的首級。

陰暗無光的黑暗之中，冰藍與火紅的雙眸閃耀着光芒。

伯爵瞥向自己手腕上的金制手錶。

他明白，司是真心打算仰仗自己。

《七光聖教》只要有那個意思，半天就能使多蒙特化爲火海。

伯爵無法忍受這種結果。

假如那羣人佔領土地之後模仿帝國的作風，那麼這塊土地上的人們最好的下場，頂多是成爲勝者的奴隸。

他能肯定。

真的辦得到這種事嗎？

不，其實早在領主垮臺的那一刻，就已經註定他們的敗北。

「……！」

「怎麼會？我只是代表《七光聖教》，前來解開您的誤會。」

（吾已經在港口準備好船隻……）

眼睛。當對方回答自己的疑問時，他的眼睛——

伯爵不知道，他無法想象。

伯爵嘖了一聲，走進房裏——

但是，這名少年的心中已經擁有了雛型——用來創造那個自己無法想象的世界。

「…………！」

司出口提醒，伯爵只能將微微抬起的臀部坐實在椅子上。

若是貴族曾經殘害平民，我們當然會讓他付出應有的代價……但我們並不會搶奪貴族的財產、危害其性命。

「很好，那就好說話了。請您坐在那邊的椅子上，等您坐好我就放下槍。」

由於伯爵提早就寢時間，女僕還來不及整理好寢室。

這些人在舊時代享盡榮華富貴，唯有他們的鮮血能夠潔淨舊時代的遺毒。

「您是否能以多蒙特市長的身分，宣誓服從我們？」

他朝着女僕怒吼，並且熄滅照亮房間的燭火。

（敵人只是一時興起才放過我們。）

這名少年是認真的。

所謂的改朝換代，究竟代表什麼意思。

他不打算消滅貴族，而是想尋求貴族的協助，創造一個不分貴族、平民的世界。

同時，房門傳來關門的聲響。

「明早要早起，您是要出遠門嗎？伯爵。」

他已經裝好能帶走的財物，打算趁着明早日出之前離開多蒙特。

「再坐實一點。」

司停頓了一下，再次以堅定的語氣對伯爵說道：

……就連伯爵也是派出偵查兵到城堡確認現狀後，才勉強相信這個事實。

（……勝負已分啊。）

這一瞬間，伯爵打從心底顫抖不已。

「請容我做個遲來的自我介紹。我是《七光聖教》的神——『曉』旗下的天使之一，名爲御子神司。」

「呵呵、哈哈哈哈！司大人，吾明白了！就讓吾見識一下你心中構築的那個世界吧！」

於是，市長海傑拉德宣誓效忠《七光聖教》。

經歷這一晚，司一行人終於完全平定芬道夫領地全域。

◆◇◆◇◆

隔日，緊閉的城門終於應聲開啓。海傑拉德伯爵親口告知市民，多蒙特的統治權將轉交給《七光聖教》。

多虧勝人的事前準備，大多數的市民都樂意接受這項決定。這天，多蒙特舉辦了盛大的宴會。

《七光聖教》從領主城堡中搬來上好的肉、酒與水果。天還沒暗，人們便開始大喫大喝，載歌載舞。

就在這陣喧囂之中。

超人高中生聚集在遠離人羣的一角，一行人愉快地大笑。

「啊哈哈哈！司也太適合這裝扮了吧！」

「對吧！適合過頭了，反而讓人覺得有點惡啦！」

話題的焦點正是勝人的智慧型手機。

手機畫面上顯示一張圖片。

那是昨晚潛入市長宅第時，司打扮成女僕的照片。

「當時我們兩個在僕人的休息室裏，是我收買的女僕幫司換裝的。我看到的時候忍笑忍到耳膜都要爆炸了！」

「欸～看起來明明那麼甜美可愛呢。葵，你說是不是？」桂音說道。

「您、您說得是。而、而且司大人是爲了潛入市長宅第，無可奈何之下才穿上女裝，這麼取笑他未免太失禮……」

「然後這是從裙底往上拍的畫面。」

「噗哈！」

葵終於按捺不住，噴笑出聲。而同一瞬間——

「啊唔！」

「接着是葵，你這幾天出了不少力，我很想讓你也在艾爾姆好好放鬆一下，但是……不好意思，可以請你在休假期間隨時和曉一起行動嗎？」

「「要付錢喔！？」」

「不需要。這個世界和戰場上一比，還顯得太悠哉了呢。」

（……我這個人還真是氣量狹小啊。）

「遵命。不論用餐、就寢，甚至是入浴時，在下都會片刻不離地保護他。」

「老師——！！」

「這項任務關係到我們今後的作戰，比起將領主搜刮的金錢流入市場更爲重大。我並不打算在城鎮中供電，發電廠的規模小一點也不要緊。這部分會分配足夠的人力與資金——辦得到嗎？」

手機等等的通訊手段以及林檎的發明，都是他們的一大優勢。而他們現在隨時可能會失去這些優勢。

林檎聽見有人叫到自己的名字，微微一驚，立刻從智慧型手機上抬起頭。

「對今後的我們來說，醫療系統也是不可或缺的一環。我會準備好需要的人才與資金，但是……你真的不用休息嗎？」

曉聞言，立刻滿臉通紅地大聲抗議。司則是完全無視——

多蒙特的警衛隊長。

「不好意思，我接下來和人有約，你和大家一起喫吧。」

「我對自己的體力有信心，不需要休息。不過，縱使我體力足夠，現在卻十分缺乏醫療用品，我帶來的藥品幾乎用完了，所以我想建立提煉抗生素的設施。能不能分配人手與資金給我呢？」

「好喔。反正我家員工大致上都清楚這個領地的哪邊有什麼資源，應該沒問題。」

露變得越來越堅強、不，是堅強過頭了。司不禁苦笑。

司離開一行人，走在熱鬧的大街上暗自嘆息，接着開始尋找目標對象。海傑拉德伯爵事前告訴過司對方的特徵，司也從士兵們那裏獲得證實。

司立起手掌，婉拒莉露露遞來的烤肉串。

「對啊，偏重的鹹味與水果醬汁互相搭配，味道恰到好處。這樣很好！很好！」

莉露露則是拿着和露一模一樣的烤肉串，遞給了司。

桂音微微舉起手錶示反對。

傑斯特很清楚。

現在的當務之急是確保穩定的電力來源。司考量到這點，打算在離多蒙特稍遠的沿海地帶建設發電廠，做爲公共設施。

「這幾天我們太勉強曉和桂音了。請兩位趁着這個機會，先回艾爾姆好好休息一週。」

絕非如此。

桂音與葵這麼問。不過司卻是搖了搖頭，否定道：「不。」

等到其完全失效，事情就麻煩了。

「那個、假如是、使用煤炭的火力發電廠，馬上、就能蓋好。雖然、也能做氫能發電，可是要先製作挖掘天然氣、跟加工氫氣的設備……我覺得、利用煤炭、應該是最快的。」

這是因爲在《七光聖教》進入多蒙特之前，他曾經對全體士兵下過這樣的命令。

「謝、謝謝……！」

林檎不知爲何噴出了鼻血。

「喔，謝啦。那我就不客氣了。」勝人說道。

「嗯？哦哦，這不是天使大人嗎？不好意思，招呼晚了。」

「我希望你在多蒙特建設發電廠。」

「……不了。」

「接下來……林檎。」

「好了、好了，兩位，閒聊就先告一段落囉。話說回來……司，總之我們已經達成眼前的目標，平定芬道夫領地。具體來說，我們接下來該如何行動呢？」

「欸欸欸欸欸欸欸——！？！？」

「……我男扮女裝的模樣能成爲宴會後的餘興節目，讓大家如此盡興，我也扮得值得了。」

「是，曉是《七光聖教》的信仰對象，絕對不能有任何萬一。」

於是，司對所有人下完指令，討論暫時告一段落。就在此時——

「！」

這個男人相當可靠，所以司想盡早見他一面。

「啊、喔喔。我知道啦，等等我用簡訊傳給你。」

「您就是《白銀騎士》傑斯特·德·巴納德先生嗎？」

《白銀騎士》傑斯特·德·巴納德。

「不行，你們連洗澡的時候也必須待在一起。」

在那種狀況下，政府這一方一旦對市民動手，這件事會成爲導火線，市民的憤怒將會瞬間延燒多蒙特全域。

「就是說啊，我也很期待小王子的女裝喔！」

「唔喔喔，這太好喫了！不愧是領主私藏的肉啊。」

曉對司的命令拍手叫好。不過——

「我認爲最好再多掌握一些敵方的情報，才能採取軍事行動。至少要等忍他們潛入布赫瓦爾德，收到他們的回報之後再說。這一陣子就先專心於內政，穩固基礎，像是稅制改革、整頓指揮系統、調整法制。我們的目的是建國，要做的事還堆得跟山一樣高——不過……這些大部分都是我的工作，於是呢。」

「護衛，是嗎？」

勝人緊張地要拿出手帕。林檎則是緊抓勝人的手臂——「那、那個、我、我我……！」

金髮少女莉露露以及貓耳女孩——露拿着烤肉串，緩緩走向一行人。

「都是God曉到處撒美乃滋，這裏已經變成美乃滋愛好者的城市啦。」

「這是露烤的！來喫吧！」

「我也要！給我一串！這裏的食物連水果都沾了美乃滋，我快受不了啦。」

這個命令是出自對市民的顧慮？

勝人察覺對方雙眼想表達的意思，邪邪一笑。

她正在欣賞司的女僕照，那是勝人剛剛傳給她的。

「等等，至少洗澡的時候要分開吧！？」

「一支二十盧克喔！很便宜吧！」

「哎呀，真要說，女裝應該是你的拿手好戲吧。你要是不在這裏扳回一城，會被人搶走戲分喔。」

司爲何會對他產生興趣？

「我明白了，那請你列出需要的清單給我，我會幫你準備的。」

不過——

她紅着臉，拚命地想說些什麼。

『即使發生暴動，士兵們也絕對不能殺害市民。』

「不過，我不是爲了閒聊，才讓艾爾姆的衆人請走閒雜人等。我們差不多該討論之後的狀況了。」

「爲什麼會輪到我扮女裝啦！？」

「我、我知道啦。啊～笑死我了。」

「明明是勝人盜用我的名義亂撒美乃滋耶！？」

士兵們終於從近日的沉重勤務中解放；另外，上層大幅度修改稅制，市民們爲收入增加感到喜悅，雙方沉浸在狂歡之中。司默默思考關於傑斯特的事，並向大街上的人羣詢問傑斯特的去處，來到了中央公園。

【插圖P057】

「拜託你了。」

「那麼，麻煩你和桂音一樣，列出需要的清單傳給我。我會分配人力或資金——至於準備物資，商人，這就是你的工作了。」

「不要你多管閒事！」

戴着眼罩、滿臉鬍鬚的壯漢聽見司的問候，垂下的狗耳微微一動，緩緩轉向了司。

公園的一角，有一名獸人與數名《青銅騎士》外貌的人物一起喝着酒。這名獸人的長相正好符合伯爵的敘述。

「太好啦——說真的我已經快累趴了。」

桂音問道。司一邊站起身一邊回答：

「那個，司要不要也來一串？當然我是不收錢的。」

◆◇◆◇◆

超人高中生們來到這個世界之後，他們的手機或工具，全都是仰賴小型核反應爐所提供的電力。然而，核反應爐中的核燃料已經逐漸失去發電能力。

「露，還有莉露露也來啦。你們手上的東西感覺真好喫啊。」曉說道。

她的雙頰染上紅暈，滿臉傻笑。

司望向曉和桂音。

「有約？是和誰有約呢？」

這瞬間，水果製成的醬汁調和了油脂的濃郁與鹹味，富含層次的美味取悅着舌尖。

假如他沒下達這道命令，現在的多蒙特恐怕早已陷入內亂。

司眼見衆人望着自己的女僕裝相片熱烈討論，他只能淡淡嘆了口氣。

傑斯特在最危急的時刻，仍然能夠冷靜判斷，避開最糟糕的局面。

「是、是嗎？」

據傳他武藝精湛，警衛隊內的士兵與騎士們都非常信任他。

「等一下，司。」

桂音語帶笑意地說道。司聞言，便接受她的建議。

「還是下手爲強，率先進攻鄰近領地？」

司暗自心想，他實在不太懂林檎的笑點，接着繼續下指示：

勝人和曉一邊鬥嘴，一邊接過多汁的烤肉串，張口一咬。

「唔哇！林檎你沒事吧！？」

「多蒙特的警衛隊長。」

莉露露調侃似地輕笑。

林檎短暫思考一會兒，緩緩走到司的身旁，雙脣湊近他的耳邊小聲回答：

他似乎喝了不少酒。

傑斯特有些踉蹌地站起身，露出鬆懈的笑容，對司伸出了手。

「俺的名字的確是傑斯特·巴納德，不過『德』是帝國騎士專用的中間名，不適合現在的俺哪。」

「那我就稱呼您爲巴納德先生。我叫做御子神司，請直呼我『司』就可以了。」

司面對傑斯特有些隨興的招呼，則是自報姓名，同時伸手握了握傑斯特的手掌。

「是嗎？那就這麼辦吧。所以司大人找俺有何貴幹？」

「我聽說您對衛兵們下達了命令，要他們『絕對不能殺害發動暴動的民衆』，所以對您有些好奇——而您就如同我的想象。」

堅硬、滿是粗繭的手掌，彷彿是握住堅硬的岩石。

這手掌能看出傑斯特的嚴謹，他絕不會怠慢修練；

他看似酒醉恍神，實際上雙眼卻不時遊移在司的身上，相當謹慎；

而司一路走來，見到士兵們描述傑斯特時的表情，他可以看出他們對傑斯特報以深厚的信賴。

這一切都顯示一件事。

「您給我的印象，和我在領主城堡內見過的《白銀騎士》截然不同。」

「當然了！」

「隊長跟那卑鄙無恥的混蛋差多了！」

「怎麼能拿那種像夥和隊長比較，太失禮了！」

周遭的《青銅騎士》紛紛贊同司的感想。

傑斯特有些無奈地制止他們，接着向司道謝。

「呃，該怎麼說？能得到司大人的讚美，是俺的榮幸。」

「……我應該能安心將這個重責大任交付給您。」

「《帝國騎士》這名號說來好聽。《青銅騎士》、《白銀騎士》表面上屬於貴族的行列，其實跟普通士兵沒兩樣。

「傑斯特·巴納德，你可以堅持自己的主張，只爲女兒而戰。我的職責就是讓你在未來可能遭遇的危急時刻時，願意賭命將這個國家留給你的女兒。而我在此立誓，我會全心全意爲此奉獻。」

他們想建立一個世界，而裏頭每個人都能自由選擇自己的未來。

這些男人正是住在高級住宅區的貴族。

他這是第一次受人所託。

司望着傑斯特震驚的表情，接着說下去：

艾莉雖然這麼說，仍然開心地用臉頰蹭向傑斯特的絡腮鬍。

——傑斯特的表情滿懷歉意。簡而言之，他的言下之意就是——你吩咐的事情，我會照辦，但是自己的忠誠並沒有高到能爲國家犧牲家庭。

這種事不可原諒。

那是慶典上擺出的其中一樣食物。

傑斯特率先反應過來。

「這個、好好喫喔！」

司希望由貴族這類高知識分子擔任官吏……但也只限於有能力的人才。他完全不打算以高薪僱用那些空有地位的庸才。

「有勞你了。」

女孩——艾莉說着，將手上的蘋果派遞給傑斯特。

傑斯特見到司的態度，終於明白自己誤會了他。

傑斯特心想。

對方沒有理所當然地要求他效忠國家，也沒有利用權力榨取他的忠誠。

「爸爸——！」

「爲了家人而戰的父親，怎麼會不中用？」

俺的忠誠就只有這點程度。

忽然間，司從一旁的小巷感受到富含敵意的視線，有如針刺一般刺了過來。

他們一瞬間與司對上了眼，隨即轉開視線，走向通往高級住宅區的巷弄。

因此，司對傑斯特說道：

聽聞多蒙特市長海傑拉德伯爵在施政方面算得上是親民，但平民接受《七光聖教》統治之後，仍然表現得相當喜悅。畢竟最上層的領主索求高額的稅金，儘管市長如何廣施良政，人民的生活依舊貧苦。《七光聖教》光是推翻領主，宣佈大幅度調整稅制，就足以成爲人民的英雄。

可可聽從傑斯特的要求，牽着艾莉的手離開。

他猛地抬起頭，見到女孩緩緩跑過來，便露出喜悅的神情。

傑斯特答道，親了親女兒的臉頰，再次將女兒交給那名叫做可可的婦女。

他的女兒生活在多蒙特，所以自己能擔任警衛隊長，守護女兒生活的城市。

俺這樣不中用的男人，怎麼當得了一國的將軍？」

有些士兵則是曾經逃走，最後因爲生計問題向《七光聖教》投誠。

「重責大任？」

我認爲這只是利用國家去殺人。

他們就是接受這樣的教育。

畢竟俺必須保護自己的寶貝女兒。

這羣人是真的打算創造這樣的國家。

他的女兒也做完想做的事，乖巧地聽從父親要求，揮着手消失在人羣中。

那怕是皇帝下令，俺也不會捨棄家人。

並且說自己還有事情要談，催促兩人離席。

以及多蒙特的衛兵們。

「這位可愛的女孩子就是您的女兒嗎？」

爲政者不可以爲了更容易操縱士兵而去洗腦他們；更不能以法律拘束人民，使其無法抵抗。

傑斯特目送女兒離去後，再次轉身面向司，給了他答覆。

更何況，在芬道夫侯爵當家的時代，那些貴族對人民課以重稅，甚至對人民施暴。司會給予他們相應的刑責。

其中包含他們攻下領主城堡時俘虜的士兵與騎士；

一位膚色與露相仿的中年婦女從女孩身後奔來，並且愧疚地道歉。

不過，人民的生活得到改善，就代表貴族的權益會受損。

傑斯特是如此評價自己。

雖然只有短短一剎那，但是司馬上就明白了。貴族們渾身散發憤怒，那怒意有如岩漿一般滾燙。

「《七光聖教》現階段有一半以上的兵力是來自於您率領的多蒙特警衛隊，沒有人比您更合適，不知道您是否有意願接下這個職位？」

生存在這個國家裏的每一個人民，都是國家的「主人」。

但是司聽完傑斯特的自評——

「艾莉！怎麼啦！？今天沒有和朋友一起玩嗎？」

司望着突然上演的家庭喜劇，坦率地問道：

他今天來這裏的目的，那就是——

司得到傑斯特的協助後，沒有直接回去夥伴身邊，而是以自己的雙眼四處觀察街道。

傑斯特凝視着司，雙眼中的醉意驟然消逝。

「『王』只是外人，『國家』則是容器……國家卻洗腦國民，命令他們將這些身外之物優先於家庭，以暴力或權力逼迫國民爲此送死。

「……俺老婆因爲流行病走了，艾莉是她留給俺的寶物。」

男人們衣着華麗，一眼就能看出他們的身分。

現在《七光聖教》的勢力，已經遠遠超過襲擊領主城堡當時的人數。

要是沒有那筆錢，咱們也只有餓死一途。

「對啊！艾莉是爸爸的艾莉喔！」

但這也難免。

不過傑斯特的回答有些含糊。

「…………」

「嗯！來、啊——！」

「欸嘿嘿～爸爸身上都是酒臭味～」

「巴納德先生，我希望您能統帥《七光聖教》的軍隊，成爲《七光騎士團》的團長。」

司往小巷望去。數名男子藏在小巷的陰影中，滿懷恨意地瞪向司。

《七光聖教》的勢力將會逐漸擴大爲國家，因此更是需要一名將軍。

「……俺的話——」

司希望傑斯特能接下這份職責。

「在下必會爲此大任赴湯蹈火，在所不辭。」

——他必須奮不顧身，盡力創造一個值得國民賭命守護的『國家』。」

——新的僱主。

「啊——……嗯，真好喫！謝謝你呀，艾莉。」

但是他的忠誠並不足以擔任一國軍隊的總帥。

就在此時。

他們不認爲平民和他們同樣是人類。

隨着預定的政策一步一步施行，貴族們的反彈會比現在更加激烈。

「老、老爺，不好意思，我阻止過她了，說您正在談事情，不過……」

在改革過程中最大的問題，就是他們的心態。一般平民在他們眼中不過是螻蟻般的存在。

傑斯特是這麼稱呼《七光聖教》，但是他錯了。

但是……俺只是爲了女兒纔去當騎士。

◆◇◆◇◆

他直截了當地否定傑斯特。

咱們只是聽從領主的命令，拿錢辦事，頂多是錢拿得多一點罷了。

「我和可可一起來找爸爸！」

他身爲一名父親，更擁有戰力，當然要爲孩子的未來負起責任，全力奮戰，催生出一個全新的國度，

他要的是夥伴，希望對方願意與《七光聖教》同行，一同構築一個嶄新的世界。

傑斯特伸手錶示無妨，便一把抱起名爲艾莉的獸人女孩。

必須有人擔任司令臺統合這些士兵，聽從《七光聖教》的號令率領軍隊。

改革必然會引發既得利益者的反彈。

……是啊，這樣的世界……的確非常美好。

而且他們的憤怒會逐漸強烈起來。

「你來找爸爸要做什麼呀？」

「你幫爸爸留起來了啊？」

女孩尖銳的呼喊敲打着司等人的耳膜。

所以新僱主想要咱們做什麼，管他是將軍還是掃廁所的，俺都照辦。

司從一開始就不打算以逼迫、強制的方式取得傑斯特的忠誠。

傑斯特一臉疑惑。司則是答了句「沒錯」，接着開口解釋。

於是他在司面前跪下，深深低頭——立下誓言。

在《七光聖教》打算建立的國家之中，他們的地位不如以往，他們不只是「僕從」。

這番話等於是拒絕了司。

因此他們跟日本的人們不一樣，道德、倫理無法抑制他們的思考。

他們一定會犯下重罪。

爲了泄憤、爲了逞一己之快……

——不論那些行爲有多麼殘酷。

（芬道夫的水面依舊不穩，希望不會發生什麼悲劇纔好。）

總而言之，要多注意貴族們的動向了。司暗自下定決心。

◆◇◆◇◆

另一方面，同一時間。

這裏是布赫瓦爾德領地，周遭鄰近芬道夫領地、路盧克山脈以及海洋。猿飛忍與艾爾克一起突破路盧克的關卡後，潛伏在這塊土地上。

「咦咦？你說隔壁領地發生叛亂，領主大人被斬首示衆。那是真的嗎～！？」

「是啊，從隔壁領地逃來的騎士是這麼說的，不會錯。」

「不過也是因爲那裏有路盧克這座天然要塞，偏僻到不行，根本沒發生過什麼戰爭。士兵的實力和裝備也都不怎麼樣吧。」

路盧克的山腳下有一座旅館聚集而成的小鎮·艾瑪。

忍化名爲蜜蜜，假扮成鎮上酒館的女服務生，從布赫瓦爾德士兵身上搜集情報。

「那、那該不會那些好～可怕的叛賊會攻進這裏來吧……」

忍不安地抱着肩膀，裝出怯懦的表情。

男人們見到那副柔弱可憐的模樣，一個個露出色眯眯的笑容，情報源源不絕地從口中泄漏出去。

「蜜蜜不要怕喔～我們就是爲了避免這種狀況才聚集在這裏的。」

「沒錯沒錯，不只是我們，等到冬季快結束的時候，布赫瓦爾德的主力騎士團就會抵達這裏，隔壁的阿克萊德也會派出大軍前來會合。然後等到春天一來，我們就會一口氣進軍打垮他們喔。」

「《潔癖公》大人還說要我們現在就去滅了他們咧。」

「少說傻話了，要在冬季翻越路盧克，根本是找死。現在這種天氣，《龍騎士》也飛不了啊。」

（《潔癖公》奧斯陸·艾爾·古斯塔夫嗎……）

「爲什麼啊？」

地球不存在魔法，她無法預測對方的實力。

「欸嘿嘿～……所以說，古斯塔夫大人是什麼樣的人呢？」

她想避免這種狀況。

晚上九點左右，忍收拾完店內，喫完店家的供餐，回到旅館裏。

「嗄？決定什麼？」

士兵們聽忍這麼一問，彷彿在描述古老歷史上的人物似的，開口解釋：

「你們剛纔一直提到那位《潔癖公》，指的是不是古斯塔夫領地的領主大人啊？」

……總有一天，他們一定會與這個男人交手。

「他很偉大呢。他的武藝、魔法都很優秀，前陣子帝國與『大和皇國』的戰爭，那位大人也總是自己站上最前線，幹掉一大票敵人。而他的輝煌戰果受到帝國肯定，成爲帝國曆史中第一位被授予『統帥權』與公爵地位的《騎士》。他就是《北領總督》——奧斯陸·艾爾·古斯塔夫大人。他是個完美主義者，絕對效忠皇帝陛下，甚至將這份忠誠強壓在別人身上，絕不容許有人違背皇帝陛下，所以纔會被稱爲《潔癖公》。北領總督府有這種大人物坐鎮……叛賊不可能有辦法在北方四領存活。」

一打開門，就察覺屋內有人的氣息。

「那有聽說真正的《七光聖教》或《七勇者》的事嗎？」

不過開口的男子卻是——

艾爾克忽然想到了什麼，開口說道：

「嗯？是啊……我剛剛纔、唔～～～～！！」

那麼，應該要好好聽聽他努力的成果。

「啊——！你太奸詐了！」

他這幾天靠着派不上用場的地圖，策馬跑遍附近的村落收集情報，不慎擦傷大腿。

在忍出發之前，林檎已經加強過手機的電池與電波。正當忍要掏出手機時——

「所以呢？周遭的村落有什麼有趣的消息嗎？」

「嗯？是什麼、是什麼？」

「啊，對了，還有一件事。不過這件事和我們沒什麼關係。」

「不要勉強，你就躺着吧～」

不過，這名敵手是北領的統帥，同時還擁有《特級魔法官》的稱號，是一名相當強大的魔法師。

◆◇◆◇◆

那是艾爾克的氣息。他和忍一起穿越關卡，協助忍進行諜報工作。

「好……」

「哎呀～！大叔好可靠喔～！」

【插圖P071】

「喔？蜜蜜知道的真多呢！很厲害喔！」

而她如果想避免這種情況——她自己必須率先行動。

「哼嗯，這樣啊。這時代沒有新聞媒體，也難怪了。」

「沒有，全都是跟晚冬出征有關的傳聞。」

「喂！」

——人人平等。

這相當棘手。

「俗話說……不入虎穴焉得虎子嘛。好，決定了！」

從士兵們的敘述來看，似乎就是這個男人在背後掌控討伐大軍。

這個人絕對不會接受他們的價值觀。

但是，其中有一名士兵小口喝着啤酒，低聲說道：

一名士兵抱住了忍，其他士兵便羣起斥責那名同袍。

（直到另一方敗亡爲止……）

仔細一看，他的尾巴微微顫抖，看來是真的很痛。

他的殘暴與忠誠，完美表現在他處置闖關平民的手段上。

他們的長官——一名老邁的《青銅騎士》坐在座位上，整張臉通紅爛醉，旁邊的女服務生則是一臉厭惡。只見那名老人伸手搓揉女服務生的屁股，完全沒聽見這裏的對話。

但是他話說到一半，突然發出無聲的哀號。

「……不過，就算他們攻進來，蜜蜜你們應該也不會有什麼危險。」

艾爾克滿臉問號。忍則是朝他拋了個媚眼，說道：

「《潔癖公》生在大都市，根本不懂冬天的深山有多可怕。」

要是騎士階級的長官聽見這番話，肯定要掉頭的。

「聽說最近越來越多平民試圖闖過關卡，想從古斯塔夫領地逃到布赫瓦爾德……通往古斯塔夫領地的關卡前排了一整排被鳥啄食過的屍體……感覺詭異極了。據傳古斯塔夫領是帝國最美的地方，但是那看起來根本是惡魔之城的城門呀。」

「辛苦了，我會再跟小御子報告。一旦確定軍隊會在晚冬出征，那邊就比較方便採取行動。」

「艾爾弟，你回來啦。辛苦你了～」

「當然是決定和傳說中的《潔癖公》先生見上一面囉。」

忍熟知這股氣息。

同桌的士兵們一聽，表情不免嚴肅起來。

乍聽之下，這份情報對現在的他們的確不太重要。

「完全沒有，他們甚至不知道北方的叛亂分子自稱《七光聖教》。」

「不要緊，坎德拉那老頭喝了酒，耳朵就不靈光了。」

「回去我就跟你老婆告狀！」

「就算我們再怎麼羨慕，也不敢爲了那種夢話背叛帝國啦……一旦驚動到《潔癖公》，那羣傢伙就完蛋了。」

不過——

他們要是一無所知地對上這種敵人，對手可能會以難以預料的方式給我方一個迎頭痛擊。

他用大拇指比了比身後的桌子。

「哈，也是。」

「芬道夫領地的士兵是三天前跑來關卡求救。那名士兵是這麼說的……那羣叛賊似乎是一個叫做《七光聖教》的宗教，他們打算消除貴族與平民的階級差異，創造一個人人平等的世界。他們敵視貴族，站在平民這一邊。聽說他們做得挺認真的，還取消禮遇貴族的稅收制度，士兵們的薪水也漲了不少。老實說……我還挺羨慕的。」

黑暗之中，只剩暖爐的火光照亮屋內。艾爾克癱在牀上，他一發現忍回到房裏，打算坐起身。

不過艾爾克的回報，加上忍這幾天在酒館收集到的情報，證實了軍隊將在融雪時期出征。

「就是這麼回事，我們絕對不會讓他們傷到蜜蜜一根寒毛！」

誓言絕對效忠皇帝，絕不放過反抗帝國之人。

「哦？我還是第一次聽說啊喵。」

艾爾克再次躺下。