第五章 JOKER／決一死戰／麗莎與花憐

「克蕾亞小姐，稍早已經發現聖格利亞第三區貧民窟公寓地底下，有重新啓動《人工生命》的科學家潛伏在那裏的研究所，剛剛已經抓住他們了。」

「這樣啊，多虧有古登柏格提供消息。」

Little Garden武藝科校舍地下的學生會辦公室裏，聽副會長艾麗卡．坎多爾報告的是會長克蕾亞．哈維。

幾個小時前，古登柏格那邊捎來決鬥結果。

她們因此曉得如月隼人贏得決鬥，還有《人工生命》的相關資訊。

與夏洛特博士分析Little Garden諜報部隊蒐集的情報所得結論一樣，在聖格利亞市放出《人工生命》的，似乎正是溫滋王國第三王子道格拉斯．愛德華．溫滋。

古登柏格偵訊道格拉斯後，得到的資訊大致可分爲三項。

第一，《人工生命》是薇塔莉．提尼雅諾夫打造來對付Little Garden的決戰兵器，也就是『王牌』。他外表看似人類，其實更接近蠻族。

再來則是把JOKER放到聖格利亞市的科學家所在之處。

「那名科學家能阻止《人工生命》嗎？」

「不，科學家表示『JOKER已經不在自己手上，束手無策』。」

這名科學家說，溫滋的部隊進入薇塔莉留下來的其中一個基地調查時，JOKER對那些武藝者持有的HUNDRED產生反應而覺醒。

他要求武藝者交出HUNDRED，陷入失控。

JOKER全身上下釋放出強烈的傳感能量，幾乎要轟穿基地所在的洞穴頂部，他耗盡能量後便昏了過去。

道格拉斯留下JOKER，在自己準備好的基地中喚醒他。道格拉斯跟JOKER似乎做過交易，他會供給JOKER變異石，而JOKER必須對Little Garden展開復仇，因爲Little Garden殺害了猶如JOKER生母的薇塔莉。

JOKER點頭答應。

「道格拉斯喚醒JOKER，還供應他賴以維生的變異石，JOKER是爲了報答這份恩情才狩獵武藝者、盯上了Little Garden？」

「不，原因不僅止於此。」

艾麗卡回答。

「有一名武藝者遭受JOKER攻擊後活了下來，他說JOKER似乎講過『我的目的是Little Garden的動力來源』。克蕾亞小姐，所謂的動力來源應該是指這艘船艦動力之一的變異石沒錯吧？」

「你昨天飛上天空回到Little Garden對吧？那你應該也能去聖格利亞囉！」

聲音再次迴響於腦海中。

「雖然我們拜託過會長，但她認爲我們的能量尚未穩定下來，這次作戰成員將以代表隊爲主而一口回絕了。博士也是一樣。可是那傢伙太強了，如果不是變異者的武藝者去對付他，很有可能會被他殺掉。必須由我們上場纔行！」

瑞貝卡望著花憐，眼神像在詢問她要怎麼辦。

懸浮螢幕畫面切換成克蕾亞的哥哥，同時也是瓦爾斯蘭公司社長君達爾．哈維。

歐爾弗雷德這個姓氏，似乎是夏洛特替這三個原本沒有姓的人取的。

既然夏洛特博士沒點頭答應，那肯定不行的。

花憐對瑞貝卡如此斷言。

花憐被娜柯麗的氣勢嚇著，忍不住退縮。

娜柯麗聽到花憐的回答後高興地喊道，她一臉開心地跟另外兩人對望。

這是克里斯所想的包圍JOKER作戰。

「兄長大人，你胡說什麼！一些災情是什麼意思！」

「如果她平安無事就好了。」

「我的能力在對付JOKER時能派上什麼用場嗎？」

雖然現在JOKER目前只是狩獵武藝者搶走HUNDRED累積自己的力量，他總有一天會闖進Little Garden來。

「那我們就實行這項作戰吧。對手力量相當強大，這次我也要上戰場，能拜託艾麗卡指揮嗎？」

「咦……？」

『那裏是貧民窟，過去黑道與遊民曾居住在那邊，但一年前聖格利亞市舉行淨化作戰後，目前幾乎沒有人留在此處。而且那裏尚未重新開發，就算破壞建築物應該也沒關係。』

「真是感謝你的建言。」

「地點呢？」

君達爾鼓掌，語帶佩服地說道。

又有人加入對話了。

克蕾亞心裏這麼想，纔會如此挖苦他。

雖然她說得酸溜溜，事實上並非諷刺。

「我知道了，而且你實力很堅強，如果是你去肯定沒問題。」

「等一下，爲什麼那個女孩會在聖格利亞？」

此時經過這裏的，是穿著變量裝束的科璐凡、娜柯麗與霓莎特三人。

「還真是感謝你的關心。」

『克蕾亞小姐，JOKER似乎出現了！』

羽海野葵究竟是否平安無事？

『我並不是要你們抱著赴死的決心，武藝者跟《人工生命》在市區交戰的話，就算一個城市毀了也不足爲奇。如果災情不算慘重，我希望你別猶豫不決。不管受災狀況多慘，總比用核彈頭導彈或核子地雷阻止危險的《人工生命》而燒掉一整個城市來得好。無論如何，我會說服聯合國，說這是反武藝者團體的責任。你無須迷惘。』

『位於聖格利亞市中心的大樓，已經各有一名一般人與慄貝黎亞武藝者遇襲。』

在那裏派遣許多武藝者與慄貝黎亞軍人當作誘餌。

「是的！」

學生會辦公室響起了《緊急警報（Emergency Call）》，牆上的巨大懸浮螢幕顯示出坐在《戰略會議室（Briefing Room）》裏《主任戰略分析官（Main Analyst）》一位的克里斯．修坦貝爾樣貌。

娜柯麗一看到花憐便睜大雙眼，跑到她身邊。

『那我有點話想說。』

「昨天攻擊你的傢伙，是我們過去老大薇塔莉創造出來的《人工生命》。那傢伙不是一般人，爲了避免更多人遭受波及，我們得去對付他纔行，所以你能不能帶我們到聖格利亞去？」

『你沒必要這麼驚訝吧。這個緊急通訊並不是私人對話，只要是相關人士都聽得見，亦能加入對話。我也很關心Little Garden呀。』

艾麗卡對顯示於懸浮螢幕的夏洛特問道。

「是呀。司令部已報告完畢。」

（咦……）

克蕾亞忍不住語帶嘲諷。

走到她身邊的少年回答。

克蕾亞心裏也明白，雖然她希望能夠沒有一個人、甚至沒有一棟建築物會遭受波及，但這只不過是理想。

『克蕾亞小姐，君達爾先生，不好意思打斷兩位，請恕我有一些話要說。』

「可是你們應該去拜託會長……」

「真的嗎！」

艾麗卡會如此認爲也是當然的。

花憐聽夏洛特說過，他是娜柯麗在隔壁班的親戚。

JOKER出現的地點，在前天與昨天幾乎一致。

「第三區？重新啓動JOKER的科學家所在之處？」

「我不是叫你去戰鬥，只要帶我們過去就好了，我們會負起全責。拜託你！」

「……花憐……」

克里斯開口加入兩人對話。

花憐正想回絕他們時──

「可是……」

「……兄長大人!?」

※　※　※

『擔任盤檢處護衛的弗裏茨先生與芮緹雅小姐表示，羽海野葵說過昨天她逃出JOKER魔掌時似乎弄丟了PDA，想要去聖格利亞拿回來。而JOKER的目標是武藝者，一般人應該沒有受害之虞，故讓她通行了。』

他真正關心的明明是麗莎──

「娜、娜柯麗同學，怎麼了？」

但是JOKER呢？

名字叫科璐凡．歐爾弗雷德。

『不愧是Little Garden的主任戰略分析官，這項作戰不錯。』

「沒辦法。」

吸引JOKER追進第三區，讓在貧民窟待命的代表隊成員抓住或殺掉JOKER。

克蕾亞在心底下了結論。

──若有萬一，我會保護你跟其他人的。

腦海響起少女的聲音。

克蕾亞也對克里斯的作戰毫無異議。

『那就由我們來通知這次作戰吧。還需要莉迪上場戰鬥纔行，快點叫她過來。』

作戰狀況就是這麼嚴苛。

花憐與瑞貝卡在中庭餐廳，神色凝重地等待小葵的下落。

「嗯，小葵的事就交給我吧。我絕對會平安帶她回來。」

而且花憐也想趕快到小葵身邊去。

「好，我要去！」

他很可能從薇塔莉口中聽說過麗莎的存在。

道格拉斯應該也一樣。

她早上在教室聽到那些話了嗎？

克蕾亞對突然加入通訊的聲音表露訝異神色。

「嗯，沒關係。克里斯也沒問題吧？」

娜柯麗接在科璐凡後面開口。

『我從被捕的科學家那裏問出JOKER的情報了，可能需要你的能力纔有辦法打倒他。因此這次作戰的指揮交給我跟克里斯，克蕾亞，這樣行嗎？』

小葵是花憐重要的朋友。

『聖格利亞街上一片混亂，目前還沒有確切消息，所以令人相當擔心……』

如今已明瞭JOKER的動力與傳感能量來源皆來自變異石，或者是類似變異石之物，而艾麗卡並不曉得麗莎之事。

『遇襲的一般人爲羽海野葵，她是昨天跟花憐小姐一起被JOKER攻擊的同學。』

『不，我覺得艾麗卡也出戰會比較好。』

是夏洛特．迪曼迪鄂斯。

（總之，在他力量變得更強以前，我們只能想辦法防止事態惡化。）

是麗莎。

『聽了兩位剛纔的談話，我在想是否能利用聖格利亞市第三區周邊地區？』

（既然麗莎小姐都這麼說了，我還是過去吧。）

「雖說學生會辦公室發出的通知內容只請一般人儘量避免往來兩地，但沒想到她竟然會過去聖格利亞。她目前的狀況如何？」

──我們一起去吧。

『是的，當然沒問題。』

花憐想救她。

「……花憐，你真的要去？」

「況且你的朋友也被牽連了不是嗎？你怎麼能坐視不管！」

「喂，我說你！」

螢幕上的克里斯畫面切換成地圖。

『……言歸正傳，我聽說敵人是薇塔莉留下來的《人工生命》，可能比她用《人造型》攻擊還要危險，就算造成一些災情也無妨，你千萬要阻止他侵入Little Garden。』

「絕對要平安帶小葵回來。」

瑞貝卡說完伸出小指。

「約好囉。」

打勾勾約定。

「好！」

花憐伸出自己的手與瑞貝卡的小指打勾。

「那我出發了！」

※　※　※

「如果小葵平安無事就好了……」

弗裏茨與芮緹雅在聖格利亞街上奔跑。

他們並不是在約會。

而是正在執行代表隊任務。

他們身上穿著變量裝束。

「她會被捲進這起事件也是你害的，如果你不讓她去就好了……」

「我已經在反省了，所以現在纔會去救小葵啊。」

弗裏茨與芮緹雅與好幾名武藝者一起下運輸機，來到與JOKER的決戰地第三區後，開始往市區西方的濱海建築物前進。

小葵在那裏失蹤。

他們離該地點還有一半距離。

此時兩人的生命環突然響起聲音。

『我是戰略會議室的克里斯．修坦貝爾。』

「……克里斯？怎麼了？」

聽到少年回答，弗裏茨與芮緹雅望著左右的大樓。

另一道圓輪緊逼他而來，他跳起來閃躲。

弗裏茨背部受到劇烈衝擊，他跌落在地解除了武裝。

當中還參雜著殺氣。

兩人開始行動不到五秒就停了下來。

如果是幾乎已恢復至以往實力的這三人，或許能跟JOKER一較高下。

第一道圓輪砍下JOKER右手臂。

「去死吧！」

「什麼？他到底從哪冒出來──」

芮緹雅背後傳出聲音。

薇塔莉打造出來的三名人工變異者。

「嗚！」

「可惡，不靠HUNDRED竟然還能使出這種把戲！」

『請兩位慢慢地回到第三區。』

科璐凡從大樓上一躍而下，以《叛逆雙刃》斬向JOKER。

「……你這混帳！」

『真的非常抱歉，確實是這樣沒錯。如果雙方交戰的話──』

JOKER迴轉身體，不停使出迴旋踢。

「弗裏茨，你搜尋一下四周氣息。」

「雖然她解除了武裝，那樣應該死不了纔對。接下來換大哥你囉──」

「我只是從那棟大樓樓頂跳下來罷了。」

嗶！嗶！

少年不用HUNDRED就從手裏化出一把類似匕首的物體。

「還是你們想把我誘導到有許多武藝者的地方，大家一起打倒我？哈哈，就算這樣也沒用的──」

「你胡說什麼？明明是你先找碴的！」

「你想叫我們當誘餌引出JOKER嗎？」

這條街到底發生了什麼事？

「……咦？」

「……等一下……」

芮緹雅一言不發地點頭。

「嗚！」

弗裏茨已經無暇顧及這裏是市區，雖說芮緹雅還留著一命，但他一定要報這個仇。

然而JOKER於身體前方展開屏障──弗裏茨射出的能量彈在接觸JOKER前便已破碎消散。

如果在這裏開戰，別說根本無法實行計畫，甚至一點意義也沒有。

弗裏茨也跟著展開武裝。

弗裏茨回答後看著芮緹雅。

「喝啊啊啊啊──！」

克里斯也不知所措。

不會有錯。

「那麼就──GO！」

「哈哈……」

大樓皆有十五層樓高。

少年在左右兩側造出兩個光球拋向弗裏茨。

芮緹雅立刻從胸口前拿出HUNDRED大喊：

花憐應科璐凡他們要求展開HUNDRED，化出翅膀狀的裝甲與推進器，跟複製花憐武裝的霓莎特一起帶著娜柯麗與科璐凡飛過大海，來到聖格利亞市。

弗裏茨停下腳步問道。

弗裏茨打出暗號，兩人奔向第三區。

花憐對街上的樣子跟昨天完全不同而感到納悶，她仍然繼續往前跑。

此時JOKER手裏化出巨劍朝弗裏茨砍去。

「不光手臂，我要把你整個人砍成兩半！」

兩人展開了HUNDRED。

雖然他聽說JOKER能自如展開HUNDRED，卻沒料到他的運動神經遠遠超出一般人類──

「哈哈哈，你們雖然很會說大話，卻弱得不得了。不過大哥你們的HUNDRED似乎是專用的，看起來很美味，我好期待喔。趁現在趕快開動好了。」

弗裏茨雖已展開屏障，但被JOKER攻擊威力彈飛，跟芮緹雅一樣猛然撞到大樓牆壁上。

「……瞭解。」

他感受到一股令人厭惡的能量。

然而──

芮緹雅的身體被踹飛，狠狠撞進附近大樓的水泥牆中──大樓被打出一個大破洞，芮緹雅消失於建築物另一邊。

太好了。弗裏茨拍胸鬆了一口氣。

弗裏茨以屏障抵擋襲來的光球。

這傢伙就是JOKER。

「不是跟你說過我並非一般人嗎？所以還能辦到這種事喔。」

兩人見狀，確信了一點。

克里斯沉默了一下後答道。

芮緹雅先發制人，她往地面一蹬，賦予能量於緊握的手指虎拳揍向JOKER。

「嗚！」

「百武裝展開！」

抵達聖格里亞市後，花憐立刻與三名人工變異者分頭行動。

弗裏茨忍不住乾笑。

芮緹雅用腕部裝甲抵擋對方揮下來的匕首。

「……這是什麼……？」

少年微微一笑，走近他們。

JOKER走向倒地的弗裏茨。

「既然羽海野葵已經受到安置，那我們該做什麼事？」

「這樣啊……」

JOKER轉向弗裏茨，弗裏茨打算用右手的槍──Shooting Star狙擊對方。

『雖然這附近的居民們幾乎已經去避難了，一旦交戰將有許多建築物遭受波及，而且這裏也沒有設置陷阱，請兩位趕緊按作戰計畫移動到第三區去。我明白這要求十分強人所難，但希望兩位能繼續引誘JOKER。』

拳頭落空了。

（哈哈，他們來了啊……）

「什──」

他們三人去找JOKER──而花憐要確認小葵安危，她在大街上奔跑，要去昨日自己從樓頂飛上天空的那棟大樓。

『沒想到他已經上鉤了……』

『這邊已確認羽海野葵的下落，她從樓梯跌下來撞到頭而昏迷，但沒有生命危險。報告顯示她已經受慄貝黎亞軍保護。』

弗裏茨依芮緹雅所言尋找氣息。

是武術型HUNDRED《獸王武神（Strike Beast）》與遠程射擊型HUNDRED《堅不可摧的要塞（Stronghold）》。

「喔……你們認真起來啦？如果給我HUNDRED，我不會殺了你們，因爲我不想白費力氣。」

芮緹雅問。

「哎呀，能砍下我一隻手臂，挺厲害的嘛，到底是誰幹的好事？」

「姊姊你們是Little Garden或慄貝黎亞的武藝者對吧。我想問你們一件事，現在四周都沒人對不對？你們到底在盤算什麼？」

應該可以多爭取一點時間，等援兵抵達這裏。

「大概是JOKER。」芮緹雅低語，繼續開口，「他盯上我們了。」

※　※　※

JOKER察覺背後有兩道圓輪朝自己飛來而回頭，當中一道圓輪已經快要碰到他的身體。

「不好意思，我跟你們這些一般武藝者水準不同。」

霓莎特也從大樓上跳了下來，手持複製科璐凡武器的雙頭劍攻擊他。

（好奇怪，這裏沒有任何一個人在……）

弗裏茨意識朦朧中聽到這聲音，他確定來者是何人。

「嗚哇！」

芮緹雅背脊打了一下冷顫，神色僵硬。

他們眼前出現了穿著連帽外套的少年。

花憐離那棟大樓沒剩多少距離時，聽到PDA響起尖銳的聲音。

是緊急通訊的警報。

『如月花憐！爲什麼你會在聖格利亞！』

花憐停下腳步，從口袋拿出PDA後，PDA傳來怒斥。

是夏洛特．迪曼迪鄂斯。

「嗚嗚，果然馬上被拆穿了……對不起……」

花憐老實道歉。

『那當然，你爲什麼擅自跑去那裏？你想確認羽海野葵的安危？』

「這是原因之一，其實……」

『還有什麼理由？你說來聽聽。』

花憐很疑惑爲何街上狀況看來有異，她坦率回答。

「其實娜柯麗同學也希望我能帶她們過來這裏。」

『所以那三個人也在聖格利亞嗎……』

花憐聽到話筒另一端傳來明顯的嘆氣。

『總之你快回Little Garden這裏來。現在我們正準備要跟JOKER開戰，你見到街上的樣子也能明白吧？繼續待在那裏很危險。』

「可是小葵她……」

『羽海野葵已經受慄貝黎亞軍保護，你可以放心了。』

「真的嗎！」

『真的。所以你快點回來，知道嗎？』

「好，我明白了！」

他雖然誕生於世，卻不是人類，而且是個失敗作品，遭人廢棄。

JOKER對著意欲接住《雙克武輪》的娜柯麗丟出雙頭劍。

雖然科璐凡解放了變異者能力，他們看起來像是各自拿著雙頭劍打得不相上下一般，但先傷害到對手的，是跟科璐凡一樣雙眼散發金色光芒的JOKER。

光束似乎沒對JOKER產生多大傷害。

「吵死了，你閉嘴！」

「──嗚哇！」

「我跟你一樣，還沒拿出真本事喔。」

莉迪從設於《空戰用裝甲》的推進器射出能量，一面加速一面用《漆黑天槍》尖端突擊JOKER。

科璐凡並不是不懂JOKER的意思。

克蕾亞的四周還有六座浮游炮臺。

※　※　※

「……嗚！」

JOKER對這三人的想法一笑置之。

「我纔想著似乎曾在哪見過，你們不就是薇塔莉身邊那三個人工變異者嗎？爲什麼會在這裏？難道你們背叛薇塔莉，跑去跟隨Little Garden了？」

光球直接打中霓莎特。

──對不起。

霓莎特想協助被壓制的科璐凡，從旁邊展開攻擊，而JOKER將劍拋向半空還原成粒子──

JOKER甚至無法像個人一樣過日子。

JOKER手上製造出跟科璐凡武器一模一樣的雙頭劍，往地面一蹬。

JOKER如此斷然說道。

JOKER身手十分敏捷。

科璐凡光是抵擋就耗盡全力，沒辦法反擊。

JOKER這次用右手製造出光球扔向霓莎特。

霓莎特舉起雙頭劍斷然說道。

此時他被切斷的右手臂斷面散發出光芒，一瞬間恢復原狀。

她的速度之快，連JOKER都無法躲開。

再來是娜柯麗受到迴旋踢攻擊。

再這樣下去，他沒辦法以一般狀態打贏JOKER。

她一面站起身一面說：

雙眼發出了金黃色光芒。

「做這種事又能怎樣！」

「什麼嘛。不過是被人拉攏，改爲追隨他人而已啊。我覺得你們很像個人類，真令人羨慕。」

雖然是三對一交戰，不只科璐凡與霓莎特手持雙頭劍攻擊，娜柯麗亦以《雙克武輪》迎擊JOKER，但除了一開始娜柯麗割斷他右手以外，接下來的攻擊都無法擊中JOKER本人。

他的目標是科璐凡。

「嗚喔喔喔喔──！」

當她完全失去意識的同時──

「不能怎麼樣。但我只是非常厭惡孕育出像我這種人的世界。除此之外，我還有什麼毀滅世界的理由？」

科璐凡爬起身大吼。

「讓你再次覺醒的那些人也曉得這一點嗎？」

娜柯麗喊道。

霓莎特受到衝擊後倒地。

「煩死了，我們沒必要對你解釋！」

JOKER轉動身體，以雙頭劍打飛兩道圓輪。

「武藝者也有各式各樣的人，並非所有武藝者都是壞人。Little Garden教會了我們這一點！」

「彼此彼此囉。如果我毀滅Little Garden後，他們會來剷除我這個礙事的傢伙。所以他們纔沒有給我太多變異石，要我自己想辦法拿到手。但我若得到Little Garden力量泉源的麗莎．哈維，不曉得該有多麼強大，所以我纔會想到這些！我現在就那麼強了，之後肯定會變得更加厲害！」

「什麼！怎麼會這樣？」

娜柯麗與霓莎特也一樣。

「他們怎麼可能會知道？我沒跟他們說。一旦說出去，他們大概就不會給我變異石了。所以我裝出一副聽話的樣子，而且他們命令我攻進Little Garden，這跟我的目的正好一致。」

身上覆蓋著厚重裝甲，雙手還握著槍。

小葵平安無事真是太好了。花憐掛斷電話時，吐了一口長長的氣。

「……麗莎．哈維？」

「……可惡！」

「我的身體如同能量聚合體，所以也能像這樣再生。看起來超乎常人對吧？因爲我根本不是人啊！」

「我不會讓你得逞！」

「……你是誰？」

「斷掉的手臂也消失了……」

「科璐凡！」

JOKER一劍擊中了科璐凡右肩。

「看來我猜中了。薇塔莉被Little Garden殺害了對吧？你們明明已經得到自由，竟然成爲其他人的走狗。你們三個在想什麼？我根本沒辦法理解。話說回來，你們的目的不是要報復武藝者嗎？」

雖然霓莎特並不像其他兩人一樣被打倒，但雙方以劍互擊將近十秒時，JOKER攻擊的威力讓她整個人被彈飛到後面。

「……對，正因如此，我們要爲了Little Garden而戰！要打倒你！這就是我們的自由！」

「……哼！」

──等一下。

「看來你們不曉得麗莎的事呢！」

JOKER的攻勢比剛纔還要凌厲。

「所以你是在利用那些喚醒你的人嗎！」

「你們跟我這個次等品的《人工生命》不同，跟人類一樣有生命，還能喫能喝。對我而言，這太令人羨慕了。我沒辦法這麼做，所以只能像這樣戰鬥，奪取能量來源的HUNDRED跟變異石！」

花憐的意識越來越朦朧……

「那你也嚐嚐這個吧！」

雖然圓輪迴到娜柯麗手邊──

「科璐凡！」

「如果我要獲得真正的自由，只能靠收集HUNDRED得來的力量攻進Little Garden，得到Little Garden力量的來源。只要我得到這份力量的泉源，就可以獲得接近永恆的生命。或者我還能得到毀滅世界的力量也說不定。能夠毀滅世界，你不覺得很美妙嗎？」

科璐凡瞠目結舌。

科璐凡的眼睛閃著金黃色光輝。

接下來的聲音屬於背部覆有《外部裝甲》的少女。

「Little Garden學生會會長克蕾亞．哈維。」

她全身都是武裝。

腦海裏傳來聲音。

花憐手伸向HUNDRED，正打算回去Little Garden。

就算他會憎恨世界也無可奈何。

JOKER聞言哈哈笑道：

「你現在可沒空分心！」

同時有道光束打中JOKER頭部。

「可惡，姊姊！」

克蕾亞望著失去意識的弗裏茨與芮緹雅說：

JOKER分別擊退三名人工變異者，斜眼瞪著他們說：

雖然花憐現在很想馬上趕到小葵身邊，但她已經答應過夏洛特了。

科璐凡被JOKER變出來的光球打中身體，被彈飛到後方五公尺左右。

「礙事！」

「哇啊！」

──現在還不能讓你回去。

既然娜柯麗雙手都要接武器，她只能乖乖被打中。

跟霓莎特低喃的一樣，地上已經看不到JOKER被切斷的手臂。

JOKER抬起頭瞪視自天空降落的金髮碧眼少女。

「啊，我總算記起來了。」

JOKER舉起雙頭劍打算了結抓著右肩、幾乎快要倒地的科璐凡，此時娜柯麗擲出《雙克武輪》。

JOKER的手再次製造出劍，砍向科璐凡。

「你竟然敢傷害我們重要的同伴。」

「而我是Little Garden學生會副會長莉迪．史坦伯格！」

現場響起一道聲音。

科璐凡只有解放變異者能力這條路可選。

非但如此，他們三人甚至被對手壓制，明顯居於下風。

「哈哈哈哈哈！」

莉迪的《漆黑天槍》刺穿JOKER身體。

「不好意思，我只能這麼做。」

若對手是一般人類，這時候應該已經死亡了。

然而──

「你說這麼做，難道是指殺了我嗎？」

JOKER冷冷一笑後張開雙手。

出現在他手裏的是狀似冰鎬，有著銳利尖端的武器。

「很遺憾，這種程度的攻擊殺不死我！」

JOKER用冰鎬左右戳刺莉迪。

「咕……！」

莉迪連忙放開槍柄，用推進器飛上半空。

「你忘了這個！」

JOKER雙手拔出插在自己腹部的長槍，擲向莉迪。

速度十分驚人。

「嗚！」

莉迪趕緊展開屏障，但被長槍攻擊彈飛而掉落地面。

幾秒後，《漆黑天槍》也跟著刺進莉迪旁邊的地上。

「啊，真可惜。我還以爲至少能解除武裝呢。」

JOKER看似不甘心地低語，神態仍十分遊刃有餘。

他腹部被打穿的傷口也開始恢復了。

只要人還活著，就能重建城市。

化爲蠻族的JOKER張開頭部。

「我們找來了遠程射擊型與龍騎兵型的優秀武藝者，就算我沒辦法消滅你，他們也能收拾掉你。」

「……咦……？」

「科璐凡，那傢伙並非人類……是《人工生命》……」

科璐凡被直接打落地面，霓莎特則是被打飛到附近的建築物裏。

「……嗚！」

「只要用這把槍打碎你的核心，一切就結束了。」

可以的話，克蕾亞也不想這麼做。

「快、快住手，如果你開槍，這大街會有一部分被炸開……！」

甚至還能看到之前被建築物擋住的海。

JOKER聞言環視四周。

但光束全被蠻族鋼殼消滅了。

防護罩開始龜裂。

傳來劇烈爆炸聲響後，揚起沙塵與煙霧。

眩目的光線與幾乎要捲起旋風的強力能量聚合體朝JOKER襲去。

莉迪賦予能量於《漆黑天槍》，讓槍像電鑽般不停轉動。

然而從左右兩邊揮舞武器的二人卻被JOKER的大螯擋了下來。

艾麗卡對用盾擋下炮擊的克蕾亞問。

破壞者加農炮已經裝填完能量了。

但是她抵擋不了。

艾麗卡賦予更多能量於《絕對命運之鎖》，試圖阻止JOKER膨脹。

「……嗚……！」

「不幸中的大幸是那隻蠻族的核心跟普通蠻族一樣露在外面。只要破壞核心，讓它停止活動就好了……」

當蠻族結束第一次炮擊時，莉迪使用《空戰用裝甲》的推進器高高飛上天空，以《漆黑天槍》刺向變成蠻族的JOKER核心。

克蕾亞大喫一驚，不禁停止扣下扳機的動作。

「饒不了你們，我，饒不了你們！我要，破壞掉，整個世界！」

複製科璐凡武器的霓莎特也跟著用雙頭劍砍向JOKER。

「──這招如何!?」

「那是什麼……」

「這樣就結束了！」

七十、八十、九十──

以蠻族爲中心點，產生爆炸。

娜柯麗語帶顫抖地說。

無論大小，合計共十八座浮游炮臺朝化爲蠻族的JOKER射出光束。

霓莎特說完，複製出克蕾亞的盾牌，展開於面前。

在場所有人見到JOKER的樣子，全都露出震驚的模樣。

克蕾亞將能量裝填至破壞者加農炮，進度已達百分之六十。

「他要射出炮擊了，每個人各自準備防禦！艾麗卡，莉迪，你們快點到我後面──保護倒地的武藝者跟旁邊的人。抵擋炮擊後，你們分別躲起來待命，預備下次作戰。知道嗎？」

然而──

這是爲了擾亂對手。

克蕾亞扳機上的指尖用力。

「克蕾亞小姐，接下來該怎麼做？」

「你等一下，現在敵人的視野已經變得更清晰……！」

武器一點也刺不進去。

每個浮游炮臺分別射出兩座小型浮游炮臺──佩塔爾。

「說得對……我都裝好能量了，走到這一步，也只能試試看！」

粉色鎖鏈粉碎四散，化爲粒子消失無蹤。

「各位，一同射擊蠻族！」

她手抓著鎖鏈，直接從二樓跳下來。

「……我也來幫忙。」

但JOKER察覺有粉色鎖鏈纏著自己身體，露出急躁的樣子。

JOKER嘶吼時，他的身體也開始不斷膨脹。

克蕾亞將盾牌還原成六座浮游炮臺。

「成功了嗎？」

「長槍大姊讓防護罩產生龜裂，我們說不定有機會收拾掉那傢伙。姊姊，我們上！」

科璐凡喃喃地說。

「……嗚！」

化爲蠻族的JOKER揚起頭，打算甩掉莉迪。

「嗚喔喔喔喔喔──！」

──百分之百。

如今的人類經過和蠻族的激烈戰鬥，已明白這一點。

「不要啊，我……！我怎麼能夠被這玩意打敗啊啊啊啊啊啊！」

克蕾亞透過無線環，不只對身旁的莉迪、艾麗卡與科璐凡一行人下令，也對周遭的武藝者下達指示，她將破壞者加農炮還原成粒子──變回六座浮游炮臺，以炮臺做出盾牌。

操作鎖鏈的人，是從附近大樓二樓的窗戶探出身子的眼鏡少女──Little Garden學生會副會長艾麗卡．坎多爾。

《漆黑天槍》尖端接觸宛如保護核心而存在的防護罩。

然而從現場到海邊這段距離，卻出現了本應不存在的某個東西。

「那麼我來試試看。」

破壞者加農炮摧毀了不少建築物。

克蕾亞已經將六座用來當作推進器的浮游炮臺全部還原成粒子──再形成破壞者加農炮，瞄準JOKER。

莉迪身上有推進器，並未因此摔落地面，她從《空戰用裝甲》的導彈匣射出所有導彈攻擊JOKER。

科璐凡往地面一蹬後高高跳起，對著防護罩揮下《叛逆雙刃》。

克蕾亞茫然地低語。

艾麗卡透過無線環聯絡其他人，同時間有八個地方一起射出能量光束。

「克蕾亞小姐！快點開槍！」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「如果放任你四處橫行，就不是這種程度能夠了結而已。會有更多生命因此犧牲。」

百分之百全力炮擊。

在他一開始打倒的兩人旁邊，也有少女身著變量裝束，手持比克蕾亞武器更細更短的槍。

「我們Little Garden已經抓住讓你復活的技術人員了，我們也知道你有再生能力，莉迪事先也明白這一點，剛剛纔會那樣攻擊──這只是爲了抓住你而使出的佯攻。然後──」

鎖鏈緊緊綁住JOKER。

此時化爲蠻族的JOKER射出強力炮擊。

他察覺到五百公尺外與一公里外的地方有強烈能量。

她的雙眼閃耀著金黃色──

映在她眼簾的，是高達二十公尺左右的超大型（Trenta Type）蠻族。

「這一點我知道……」

娜柯麗解放變異者能力，她的《雙克武輪》體積約有平常的四倍大。

「就算我住手，現在還有其他人盯著你呢。你要不要仔細觀察一下週遭？」

「……這是什麼？呃、嗚……」

但是──

「難不成那傢伙變成蠻族了……？」

「爲、爲什麼人類會變成蠻族……」

艾麗卡看著克蕾亞。

而霓莎特與科璐凡行動了。

克蕾亞再次將炮口對準JOKER，扣下扳機。

「可惡！」

他們有不放棄的力量。

「我不會讓你得逞！」

科璐凡被娜柯麗吐槽，他抬頭看著化爲蠻族的JOKER，臉頰抽動了一下。

「既然如此，由我上！」

「真是的，沒辦法了！佩塔爾！」

「嗯！」

嘶吼聲撼動這一排建築物與大地。

的確如此。

「……到底怎麼回事!?」

莉迪也用《空戰用裝甲》射出光束，幫忙分散對手注意力。

娜柯麗因此得以接近蠻族。

她能夠展開攻擊。

「這招如何啊！」

娜柯麗以防護罩爲目標跳過去，沒有大螯擋住她。

接下來只要用《雙克武輪》斬向防護罩就行了。

雖然她是這麼想──

蠻族頭部在她眼前應聲張開。

（炮擊……？）

這樣下去，炮擊會直接打中娜柯麗。

（慘了！）

死。

這個字閃過娜柯麗的腦海。

之後──

「咦……？」

映入娜柯麗眼簾的，是一名朝蠻族頭部揮下巨大刀劍的黑髮少女。

多虧有這名少女，蠻族纔沒有射出炮擊。

「爲什麼你會在這裏……」

娜柯麗沒能攻擊防護罩，滾落到地面上。她望著救自己一命的少女喃喃說道。

──如月花憐。

這一擊成功毀了防護罩，刀刃尖端刺中核心。

不僅喃喃低語的科璐凡，連霓莎特與娜柯麗都瞠目結舌。

克蕾低語，對站在覈心前的花憐開口。

「打贏了嗎……？」

卡片散發出耀眼光芒，彈飛了JOKER。

「你這傢伙，在說什麼……」

JOKER眼睛閃耀著眩目光芒。

剛纔花憐的攻擊似乎對防護罩有相當大的影響。

她往地面一蹬，高高跳向半空。

JOKER朝花憐揮下右邊的大螯。

（我絕對不要這種吻……！因爲花憐的初吻要給──）

見到半徑約有二公尺左右、從裂縫處流下螢光色液體的核心球，科璐凡喃喃地說。

「好、好的！」

他的聲音不住發抖。

要被強吻了？

此時她還能感覺到JOKER的臉龐逐漸靠近自己。

JOKER一面爬起身，一面顫抖地說。

因爲麗莎手裏握著他的力量來源。

創立祭當天出現在花憐面前，之後還在腦海中對她說話的少女。

「咦？怎、怎麼會……？」

JOKER伸出雙手，身體壓上花憐。

「把你的力量！交給我！」

全裸的JOKER從裏頭冒出來。

少女跟當時同樣一絲不掛，身體纏繞著狀似藤蔓之物。

「麗莎！」

「……咦？」

「這是……？」

JOKER見狀，瞪大了雙眼。

克蕾亞大叫，接著說：

此時響起一道聲音。

「呃，那個……腦海裏突然傳來聲音，等到回過神來，人就已經在這裏……怎麼會有刀!?花憐到底做了什麼事……」

「……哼！」

少女消失了。

（傳達給卡牌……）

「……如月花憐……」

她能看到的只有金髮搖曳的背影──

花憐回頭，看到核心裂縫有手露出來。

JOKER明顯露出動搖的態度。

「……是人類嗎？」

「等一下再談。必須先解決掉他纔行。」

「是的！」

克蕾亞如此一問，花憐滿臉疑惑地回頭。

（這個人肯定是……）

「……快住手……！求你千萬不要──」

插圖8

JOKER就此完全消失在世界上，再也沒有復活的一刻。

JOKER緊緊壓著花憐，雙手勒住她的脖子。

花憐被壓倒在地。

卡牌的圖案是Little Garden校徽。

花憐的刀尖隨即朝防護罩砍下去。

「離上次見面已經很久了呢。」

Little Garden中等部的同班同學。

此時艾麗卡察覺花憐身後有異狀。

他的身體化爲粒子，散發光輝後消失。

（這難道是……）

「想這麼做很簡單。」

（卡牌啊，請想想辦法。請救救我……！）

麗莎微微一笑。

「──也就是說，你這傢伙就是Little Garden的神，麗莎．哈維！我所追求的，力量泉源！」

「你、你是誰……！那份力量，到底是……！」

「如月花憐，多虧有你才能殲滅蠻族。但你爲什麼會在這裏？而且那把刀……」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

花憐慌張地將刀劍還原成粒子，眼睛也恢復成黑色。

眼前所見到的背影，無論怎麼看都是人類。

化爲蠻族的JOKER因花憐這一刀而倒向地面。

「爲什麼你會在這裏……」

閃過她腦海的，是哥哥如月隼人的身影──

她頭上同樣戴著藍色的荊棘王冠，脖子圍有藍薔薇。

JOKER可能想藉此吸取力量。

「你是，昨天的，那個女人？那份力量，是怎麼回事……」

「……話雖這麼說，我不過是其中一部分。即使如此──」

麗莎伸出右手鑽進JOKER腹部。

──如月花憐，快呼喚我。

──花憐，丟出卡牌。

「交給我！把你的力量給我！」

花憐依言拋出卡牌。

花憐砍向防護罩。

一瞬間，花憐的意識越來越遠。

「看來是這樣沒錯……」

但她的攻擊在碰到防護罩前，被JOKER閃過了。

花憐的眼睛閃耀著金黃色光芒，全身也散發出同色的能量。

光憑如此，花憐便已明白。

巨大的軀體已然消失。

麗莎沒等JOKER說完，從他胸口拉出了光球。

（咦……？）

「咳，咳咳……這是……」

JOKER的眼睛開始失去光彩……

核心從蠻族發出激烈嘶吼聲的身體掉了下來。

而且她的樣子跟平常不同。

「什麼!?」

──你要傳達給卡牌。

花憐伸手摸向腰間的卡牌，對卡片祈禱。

化爲蠻族的JOKER轉向後方，用六隻腳進行迴避。

……才正這麼想，她又出現在少年眼前──

「嗚啊……」

「還以爲你收集了更多力量，原來才這種程度而已……你的消耗量真大……不，將你的力量削弱至此的，是這裏的勇敢武藝者……拜此之賜，現在的我也能打敗你。」

龐然巨體化爲粒子消失無蹤。

「你不是已經明白了？你存在的意義、誕生的理由──還有你現在鎖定的目標……全部都是我。」

花憐站起來，看著手上的卡牌。

「這是當然的，我要讓你消失在世界上。這就是我該做的事，我待在這裏的理由。」

像斷線的人偶般倒地。

「……！」

卡片發出耀眼光芒，化爲人形。

花憐非但沒被他打中，還用單手所持的刀劍輕鬆反擊。

「如月花憐，快看你背後！」

麗莎呼喚花憐，花憐立刻擺出端正的姿勢，雙手貼緊身體兩側回答道。

麗莎回頭說：

「真的非常抱歉，我擅自控制了你的身體。但這是第一次亦是最後一次──以後我再也沒辦法這麼做了。」

「……咦？這是什麼意思……」

「那一天演唱會我留在你體內的力量，因爲今天實體顯現的關係，已全數消耗殆盡。以後我沒辦法在Little Garden外面借給你力量，也沒辦法對你說話。所以我要在這裏告訴你一件事──」

「好、好的！請您儘管說！」

麗莎外表看起來是個小孩。

但是她所說的話及穩重的態度，感覺就像活了數十年的成年人一般。

花憐因此緊張不已。

對花憐來說，腦海裏的麗莎聲音聽起來就如同傳授HUNDRED力量的師父一樣。

「想要守護他人這一點非常重要。你有這份能力與資質，難免也會有迷惘。未來想走哪條路，並非由我決定，而是要由你自己決定。但希望你能聽我說，雖然這只是我身爲一個歌迷的希望與祈求而已……」

麗莎走向花憐，她將手中的球改放到左手，右手輕撫著花憐臉頰。

「我很喜歡你的歌，所以你別勉強自己，千萬不能死。如果你死了，會有人悲傷的。請別忘了這一點──」

「好、好的……！」

這番話深深地刻劃在花憐心底。

「然後是克蕾亞……在那之前，先讓我完成自己的工作吧。雖然光球才這麼大，但能量相當強，應該能夠恢復不少吧。」

麗莎說完，將像掬水一般捧在手上的光球拋向空中。

耀眼的光芒包覆周遭，閃耀的粒子覆蓋了這一帶地區。

「這是什麼……身上的傷口恢復了……」

科璐凡喃喃地說。

「是的。他是我最親愛的哥哥。」

花憐忍不住笑了。

瑞貝卡說完，從小葵口袋拿出PDA丟到花憐身旁。

「對吧？跟我說的一樣。」

見到克蕾亞這副樣子，麗莎微笑道：

「可是沒必要瞞著花憐了呀。我們的友誼絕對不會因爲這種小事受破壞的──花憐，來，你看看待機畫面。」

小葵大喊時，花憐已經撿起掉在懷裏的PDA，她望向待機畫面。

「剛剛那張照片是偷偷拍下來的對吧？看起來是從很遠的地方拍攝，照片也有點微妙。花憐還有更多哥哥的好照片。」

「……你哥哥也會？」

花憐呵呵笑道。

「你別會錯意了，我可不是擔心你才待在這裏的。因爲博士交代我纔會在這裏。再見！」

「喂，花憐醒了！」

麗莎走向眼眶泛淚的克蕾亞，抱住她的身體。

花憐心想，幫助娜柯麗的應該是麗莎纔對。

「把光球帶回Little Garden，用來治癒我──克蕾亞肯定不會這麼想對吧。你比任何一個人都希望武藝者──同伴們恢復傷勢。難道不是這樣嗎？」

「咦？是這樣嗎？」

「嗚，嗚嗚……」

「那個……我在聖格利亞街上與JOEKR先生戰鬥……還跟麗莎小姐說話……之後就……」

「瑞貝卡……小葵……」

「等等，麗莎！我還有話想跟你說──」

「那傢伙其實很擔心你喔。」

「受我幫助……？」

（……爲什麼我會在這裏……？）

當花憐起身時，瑞貝卡與小葵馬上湊過來像要抱住她一樣，她也發現背靠著病房牆壁的娜柯麗。

「你願意給我嗎？」

跪在地上的克蕾亞回頭，她對麗莎喊道。

※　※　※

「咦？爲什麼你要道歉……」

（咦、咦……？）

「看來時間差不多了……」

「──對了！小葵沒事吧？我聽說你從樓梯摔下來撞到頭……」

「花憐同學，你沒事吧！」

克蕾亞想趕緊抓住麗莎，但已經沒辦法碰到她的身體了。

「……之後你馬上就昏倒了，跟那個叫麗莎的女孩消失幾乎是同時發生的事。總之我去叫博士過來，博士曾交代你醒了要通知她。」

「該怎麼辦呢？小葵是情敵呀。」

麗莎也因此明白自己發生了什麼事。

「因爲我瞞著你們兩個，偷偷跑去聖格利亞拿PDA，讓花憐同學這麼擔心我，還碰上這麼危險的狀況……花憐同學都昏倒了，我當然要道歉！」

「克蕾亞，我不曉得父親大人與兄長大人在想些什麼。但我知道你將Little Garden、隸屬Little Garden的武藝者──還有世界和平擺在最優先。所以我對克蕾亞有很高的期望，之後Little Garden也拜託你了。」

「不過我想問小葵一件事……」

「克蕾亞，你別哭……花憐，還有各位武藝者，實在辛苦你們了。接下來也要請你們多多關照克蕾亞與Little Garden。」

（但娜柯麗同學應該也明白這點呀。）

看起來反而是麗莎像姊姊一樣。

小葵滿臉通紅，低下頭去。

麗莎消失在聖格利亞街頭，已經過了好幾個小時。

「喔，其實啊，小葵的PDA待機畫面是……」

當花憐與娜柯麗目光交會時，娜柯麗手放在門把上，看起來像要離開了。

花憐連忙叫住娜柯麗，她接著說：

「你想問什麼？」

「那你得先重新拍一張照片纔行喔。」

娜柯麗也察覺到了。

「等一下，瑞貝卡！你答應我絕對不會告訴花憐的──」

「……克蕾亞，對不起。我已經無法繼續待在這裏了。我不過是沉睡在花憐體內的能量聚合體而已──」

娜柯麗喫驚地張著嘴。

「可是花憐同學看起來非常喜歡哥哥，我卻很在乎隼人學長，總覺得這樣很不應該……」

「哥哥既厲害又帥氣，情敵本來就不少，現在多了一個人憧憬哥哥，對花憐來說並不算什麼。」

「那個，爲什麼我會在這裏？」

「這是哥哥對吧？」

「啊，不行！花憐同學！」

克蕾亞鼻子發出抽泣聲。

「……不。」

映在茫然的花憐眼簾的，是病牀的天花板。

「小葵你別在意，是我自己要去聖格利亞的。我們不是好朋友嗎？身爲朋友，對方有事當然要趕去幫忙。如果是哥哥，他肯定也會這麼做的。」

「我只是把JOKER收集的力量用來治癒而已。」

小葵急著遮住瑞貝卡的嘴巴。

「呃，那個……」

「爲什麼你會獨自一人去拿PDA呢？如果拜託學生會成員，肯定會替你處理的……而且也不會瞞著我們纔對……」

娜柯麗打開門，正要從病房走出去時又停了下來。

麗莎的身體逐漸變得透明，甚至能夠看到她身後的景色。克蕾亞察覺到這點，眼神有所動搖。

「哈哈，原來是這樣啊。」

「其實是這樣子，當初你轉進班上時，我說過小葵是你的歌迷對吧？那是我搞錯了，小葵是你哥哥的粉絲纔對。而小葵不希望這件事曝光。」

瑞貝卡對疑惑的花憐這麼說。

花憐深深相信。

「娜柯麗同學，請等一下！」

「嗯，你看我已經沒事了。話說回來……對不起！」

小葵瞪大雙眼。

小葵的表情亮了起來。

「我、我也要加油，不會輸給你！」

麗莎回答克蕾亞。

「麗莎，這究竟……」

小葵摘下眼鏡，用制服袖口擦去眼淚。

「當然，我當然會……麗莎……我只是在做你以前做過的事……」

肯定──

「咦？」

即使如此，娜柯麗仍相當關心花憐的身體狀況，花憐覺得似乎又多了一個朋友，感到非常高興。

花憐見狀微笑，繼續說：

「即使在Little Garden，我仍必須藉助大量傳感能量才能顯現實體。所以沒辦法輕易辦到這種事。但無論何時我都會守護克蕾亞跟Little Garden的──」

「真的，我的傷口正在恢復。」

「那、那在Little Garden裏面……！如果在那裏，我們還能相會吧？」

「她說因爲受你幫助，要在一旁看守當作回報什麼的，我也不太清楚。但我覺得就是這樣，不會有錯的。」

花憐不太記得當時發生了什麼事。

「的確是這樣沒錯。但是麗莎……你……」

「如果小葵能早點告訴我就好了。」

「……啊？你什麼都記不得了？」

「啊……」

麗莎搖頭，如此回答。

「嗚，嗚嗚嗚……」

不，她無疑能跟娜柯麗當朋友。

「可是花憐的確最愛哥哥，跟哥哥在一起的時間也最久，今後花憐也會維持現狀。不會輸給小葵的。」

「……咦？」

「你不需要在意啊。」

小葵猛然彎下腰，花憐一頭霧水。

克蕾亞伏倒在地。

剛纔的戰鬥就像一場夢，花憐睜開雙眼，撐起上半身。

病房響起三個女孩的笑聲，夏洛特跟負責照顧花憐的美春走了進來。

「喂喂，這裏真熱鬧啊。看樣子跟娜柯麗同學說的一樣，你真的不要緊嗎？」

「是的，我的身體沒有問題。」

「那你能自己走來檢查室嗎？」

「可以──」

「花憐，不要緊吧？」

花憐剛下病牀就走不穩，美春連忙扶著她。

「哈哈，走路有點搖搖晃晃的。但是沒關係，我可以站起來。」

花憐之所以會昏倒，覺得身體比昨天還疲倦，大概是因爲麗莎的力量已經消失於體內。

但花憐仍然能靠雙腳站立。

她還能走路。

「那花憐同學稍微檢查一下就休息吧，時間也晚了，你們趕快回家休息。」

夏洛特說完，瑞貝卡與小葵便離開病房。

「花憐，拜拜！」

「晚安。」

花憐以這句話送別離開病房的兩人。

「那明天學校見──」

※　※　※

隼人與艾米莉亞待在王宮的接待廳。

他們離開競技場接受治療與詢問後，時間已經來到晚上九點。

谷蘭拿魯多國王對他們與櫻、教宗賽莉薇亞、兩名教宗護衛致謝，現在總算能脫身了。

「對啊。」

「或許和平並不會這麼容易到來。」

順道一提，不列顛尼亞聯邦已經接受交涉，確定這名科學家將會在慄貝黎亞接受司法審判。

「很好，正合我意！」

溫滋王國背著聯合國，暗地出動祕密部隊闖進反武藝者團體基地，祕密部隊殲滅該處成員後得到資料，道格拉斯從那些資料得知該團體盜賣溫滋王國給他們的變異石而大發一筆橫財，這就是一切的開端。

「總之這樣就告一段落了。」

賽莉薇亞帶著兩名隨從走出接待廳。

如果布拉特輸掉下次首相選舉，這些事情有可能會敗露，布拉特非但會結束自己的政治生涯，還有可能被關進牢裏。可是如果政變成功，他不僅能夠繼續擔任首相，還可以消抹所有證據。

「嗯，就是這樣。」

道格拉斯並沒有舉發這件事，他威脅那名科學家，當成自己手下的棋子利用。

就跟隼人所說的一樣，道格拉斯打算取得軍方高階官位，接著企圖發動政變，將溫滋王國推上不列顛尼亞帝國宗主國之位。

「不，那是……那個……」

「我不要。」

艾米莉亞馬上回答。

同時，道格拉斯得到了部隊闖進基地時找到的《人工生命》相關計畫，他尋找JOKER，讓JOKER復活後，將他送進聖格利亞市。

「總覺得那個人好厲害喔。就連我這個偶像也被她的氣勢給比下去了。」

「而且我已經沒有婚約對象，父王也公認隼人了，我們兩人可以自在地親熱囉？對了，要不要去博物館？我帶你參觀！」

賽莉薇亞看著隼人他們，呵呵一笑。

「話說回來，隼人同學。」

「你預定後天回Little Garden對吧？既然婚約已經取消了，你要不要來盧布爾看演唱會？」

他想跟艾米莉亞確認是否還有其他事。

「像這樣左右逢源，看來日常生活不容易平靜啊──」

連櫻也相當緊張。

道格拉斯與布拉特將以恐怖分子身分受不列顛尼亞聯邦法律制裁。

「教宗陛下，這是什麼意思……」

「什麼？意思是你要獨佔隼人嗎？」

「如果之後能暫時喘口氣就好了。」

「……啊？這算什麼？你不是說隼人同學要好好休息？爲什麼會討論去哪約會？而且你說看膩了是什麼意思！」

不過──

「隼人同學，你往旁邊坐一點。」

而坐在對面沙發的櫻見狀露出不滿的神情。

「呃，那個……我無所謂……」

「夏洛特說聖格利亞市雖然受災慘重，但Little Garden沒有事，下週將按行程離岸。」

櫻隔著隼人，和艾米莉亞爭論起來。

他的確想到了艾米莉亞，但那又如何呢？

隼人見她們爭得口沫橫飛，打從心底認爲賽莉薇亞的預知能力是真的。

櫻這次坐到隼人旁邊，挽著他的手說：

「這樣啊……」

「看來他們已經結束跟JOKER的戰鬥，Little Garden所有人都平安無事。花憐當然也一樣。」

「若打擾到你們就不好了，我先告辭吧……以後肯定會在某處相逢的，我有這份預感。在那個時刻到來前，我會祈禱你們平安幸福，願神眷顧你們──」

而Little Garden已逮捕、讓薇塔莉所製造的《人工生命》──JOKER復活的科學家，經艾米莉亞詢問夏洛特後，已證實那一名科學家原本隸屬溫滋王國。

隼人看著艾米莉亞。

在房間後面窗邊抬頭望著天空的賽莉薇亞如此一說，櫻停下動作。

「難道是賽莉薇亞小姐的預言？」

一切如意算盤當然都落空了。

「就算你一起跟隼人同學參加演唱會，只要我開口唱歌，隼人同學的視線絕對不會移向你，所以意思是一樣的。」

之後只剩回到訪客用宮殿裏爲他們準備的臥房就寢──此時艾米莉亞的PDA有來電，是Little Garden技術主任夏洛特．迪曼迪鄂斯打來的。

「我說你們倆，別在這裏吵架……」

櫻望向窗邊問道。

隼人接著問。

聽到已經與夏洛特結束通話的艾米莉亞這麼說，隼人鬆了一口氣。

這次換艾米莉亞挽住他的手。

櫻站起來，打算坐到隼人右邊。

「嗚嗚……那你們兩個都來看演唱會！我們一較高下！」

布拉特甚至痛失現在的首相地位。

「我已經看過那麼多次演唱會，早就膩了。而且隼人消耗許多傳感能量，他待在古登柏格好好休息一整天會比較好。」

「不，那個，賽莉薇亞小姐!?」

「肯、肯定不會有這種事！隼人隨時隨地都在想著我。所以Dual Act的時候，隼人的第二個武裝顏色纔會跟我的一模一樣啊？HUNDRED是靠思念的力量形成，這代表我跟隼人心意相通！對吧，隼人？」

隼人也不曉得。

「我的演唱每次都會變換內容不讓觀衆感到乏味，何況我又沒叫你來聽！我邀請的只有隼人同學！」

「畢竟她是《神聖教會》的教宗陛下啊……」

而布拉特之所以會協助他，是因爲跟他有賄賂與政治獻金等檯面下的往來。

艾米莉亞將PDA放回口袋，坐到隼人所在的沙發左邊。