序章

位於如月隼人出生的大和皇國以西、包含了歐羅巴大陸與亞細利亞地區的寬廣大陸歐利希亞。

幾乎處於大陸中心的秦帝國，其與露西亞聯邦、蒙戈力亞帝國、烏拉共和國的交界中心，標高超過六千公尺的山脈地帶，舉行共有十二個國家與三個組織參加的大規模蠻族殲滅作戰《籠中鳥作戰》，已是半個月前發生的事情。

遺憾的是，沒能在這次作戰裏將蠻族全數殲滅。

遭受到三名身爲人工變異者的盜獵者襲擊，又碰上飛龍型蠻族，在連續交戰之下，參與的武藝者們受到莫大傷害，作戰因而中斷。

雖然數量大爲減少，但仍舊能從衛星照片中確認當地尚殘存一些蠻族。

因此，爲了討伐剩下的蠻族，並搜尋像飛龍型這種不明蠻族，他們再次進行共同作戰。

但是這項作戰——第二次《籠中鳥作戰》，Little Garden沒有任何人蔘加。這是由於參加前回作戰的隼人一行人，以及代表隊成員都大幅消耗了體力與能量，再加上他們抓住曾經交手的三名盜獵者並回到Little Garden的緣故。

參加這次作戰的人，是在上次作戰中未受到太大波及、留在秦帝國的各國與各組織武藝者。

當中亦有跟芮緹雅她們共同進行作戰，隸屬阿爾薩拉姆公司的雅黎･哈雷夫，與隸屬慄貝黎亞軍的溫蒂･貝貝特。

她們遭受盜獵者痛擊，被卸掉武裝，但傷害還算輕微。

兩人在半個月內完全恢復了體力與能量，所以參加這次作戰。

二度參與的人在成員裏佔了八成。

因此第二次《籠中鳥作戰》進行得相當順利。

作戰時間自中午開始，到晚上時已經打倒了十二隻蠻族。

四周剩餘的蠻族數量不到十隻。

這次也同一隊的溫蒂與雅黎兩人，在深夜時離開搭設在山頂附近的帳篷，展開搜索。

由於正在作戰，兩人身上穿的當然是變量裝束。

「溫蒂，妳等等。剛剛前面有動靜。」

走在前頭的雅黎突然停下腳步。

溫蒂也跟着停下來凝神細看。

昏迷的雅黎身側站着一名女人。

「雅黎，快躲開！」

「我要上了！」

雅黎忍着疼痛，撿起掉在地上的兩把刀站起身。

「先看看是不是蠻族。」

不僅如此，意識還漸漸模糊。

雅黎雙手抱着溫蒂站起身，正要朝帳篷方向走去，但突然頭痛欲裂而摔倒。

「呵呵，似乎是一個不小心，被打中背後了……」

不僅如此，也看不到身體其他地方有核心。

溫蒂馬上抓住要奔向蠻族的雅黎手腕。

「請等一下！」

蠻族頭部沒有核心。

「還有另一隻蠻族⁉」

「雅黎，小心！」

雅黎連忙轉過頭，有道穿越樹叢緊逼而來的光線映入她的眼簾。

溫蒂跟着率先行動的雅黎，躲到大樹陰影下。

斷斷續續的高亢聲音刺激着腦袋。

即使如此，雅黎仍舊不放棄。

映在她眼裏的，是有着黯淡色彩鋼殼的異形生物。

「——嗚！」

仔細一瞧，蠻族本應有一對眼睛，但牠頭部中心只有一個，也沒有長長的觸角。

光線直逼眼前，如今她也無法躲開。

「妳胡說什麼，溫蒂！妳別死啊！喂！」

「這到底是怎麼回事啊，喂……」

前面的草叢在晃動。

雅黎確認自己的手，神情愕然。

她心想這種程度的撞擊怎麼可能壞掉，但事實上的確沒辦法通訊。

「但是可能還有其他蠻族……而且那隻蠻族身體的顏色很紅呀。其他蠻族明明是黃色……」

「……嗚……溫蒂……大、家……」

（騙人的吧……？因爲剛剛的衝擊撞壞了嗎？）

全長大約三公尺，高度有兩公尺左右。

「都是我的錯……是我擅自戰鬥纔會——」

她一定要幫助爲了救自己而負傷的溫蒂……

溫蒂也從雅黎背後確認蠻族的身影。

「別的草叢又沒有動靜，況且顏色不同有什麼關係？妳就在這裏見識我的戰鬥吧。」

雅黎支撐的溫蒂身體漸漸失去力氣。

雅黎凝視那個東西。

蠻族姿勢前傾，背後有某樣東西飛出來。

既然如此，她必須趕緊帶溫蒂離開這個地方尋求援助纔行。

但是無線電環無法通訊。

「好。」

雅黎將半邊身體藏在樹幹後，窺探晃動的草叢。

溫蒂自嘲似地笑了。

「妳看，很小隻。」

但是她的目光捕捉到蠻族全身時，因感到不對勁而停下動作。

「可惡，爲什麼……身體會、動不了……」

她的身材很好，包覆着黑色緊身衣的身體描繪出有女人味的弧線，頗具魅力，但有着自然捲的一頭長髮又蓬又亂，披在身上的白衣也破破爛爛。她的眼神十分銳利，既妖豔且陰森。

發現雅黎沒察覺到有攻擊，感受到危機的溫蒂跑了過來。

「……唔，太好了，幸好能救到妳……」

（——她還活着！）

因雅黎跌倒時鬆手被摔出去的溫蒂，身體開始抽動，不停痙攣。

雅黎甩開溫蒂的手，從樹木後面跳出來，展開已經握緊在手裏的HUNDRED。

「這不是血嗎……喂，溫蒂！妳剛剛的慘叫是——」

「說什麼幸好，妳——」

作戰規定，如果在緊急情況以外進行戰鬥的話，必須聯絡彼此，在萬全準備下迎戰。

出現在少女雙手的，是宛如柳葉刀般，刀刃極寬的武器。

「的確，牠比普通型還要小兩圈呢。」

溫蒂一邊說着一邊不停地喘氣，額頭開始冒出冷汗，雅黎見狀皺起眉頭。

「百武裝展開！」

「的確是這樣呢。」

但是溫蒂沒有回答。

「溫蒂！」

但她僅能稍微傷到鋼殼而已。

受到預料以外的光線直擊，雅黎被打落地面。

「如果要戰鬥就必須聯絡其他人，這是規定。」

「這傢伙是什麼……？」

她手指夾着嘴裏的香菸，望着夜空吐出白煙。

這是雅黎的方陣型HUNDRED《火焰鬥志》（Brave Heart）。

「快躲起來。」

雅黎蹬着地面，朝蠻族展開攻擊。

「雅黎，拜託妳。快逃……去呼叫同伴……」

「雅黎，危險……啊！」

雅黎在千鈞一髮之際跳躍閃避，用雙手的刀砍向蠻族。

但是那裏有之前欲攻擊雅黎的蠻族大螯揮舞過來。

「如果只有那隻，看來一個人去對付就夠了。」

「可惡！」

雅黎用手腕上的無線電環發送緊急警報給正在帳篷休息的隊友。

響起了溫蒂近似慘叫的警告聲。

（只有一隻眼睛又算什麼。剛剛因爲才一瞬間，我沒能將能量聚集到武器上。只是這種大小的蠻族而已，就算沒有核心，只要我徹底將能量聚集到武器上再扔過去，別說鋼殼，應該還能切斷肉體，打倒這隻蠻族纔對——）

「運轉測試成功了呢。」

「敵人比普通型還要小，沒這個必要。我到現在還沒收拾過一隻蠻族，身爲阿爾薩拉姆引以爲傲的武藝者，我得在這裏展現出實力纔行，否則阿爾薩拉姆會被其他人輕視。」

雅黎緊接着發覺自己環住溫蒂背後的手傳來黏滑觸感。

看起來個子很高。

少女的身體被金色光芒包圍。

她罵着「可惡！」再次跳起來打算砍向蠻族。

溫蒂撲倒雅黎，發出悲痛的聲音。

而且還越來越接近她們。

（怎麼、會這樣……？）

「這是……」

是前端附有類似苦無的繩索。

然而雅黎露出遊刃有餘的笑容，表示不要緊。

「雅黎，等等！」

「一個不小心……喂，妳沒事吧？快回答我！」

不過溫蒂的心臟仍在跳動。

兩個人抱在一起，雙雙倒落地面。

沒辦法砍裂鋼殼。

※※※

「這樣就能實行那項作戰了……」

她心想難不成——

雅黎思考着，正打算將兩把刀扔向鋼殼時——

現在不是講什麼阿爾薩拉姆自尊的時候。

雖然很微弱，溫蒂還有呼吸。

「這個聲音是什麼……」

她的肩膀上方，某個具有類似蠻族鋼殼、身體約三十公分長且外型像黃蜂的東西飄浮在半空，它的全身紋路發着紅光，彷彿螢火蟲般不斷閃爍。

這是她——薇塔莉･提尼雅諾夫以變異石及收集來的蠻族核心所製造出來的人工生命體。

是身爲背叛者的她，爲了襲擊Little Garden、阻礙武藝者行動而準備的王牌——決戰兵器之一。