序章

臺版 轉自 輕之國度

圖源：kid

錄入：kid

————————————————

「現在已經很習慣像這樣在飛機上入睡了呢。」

如月隼人一邊凝視著小方窗映出的繁星低語道。

這架小型運輸機離開學園都市艦《Little Garden》到現在，已經過了三個小時。

隼人進入Little Garden就讀前，只有在十年前與雙親共赴古登柏格，以及待在古登柏格時發生《第二次接觸》後，哀傷地返回大和國這兩次時搭過飛機。

因此隼人對飛機並沒有什麼好印象，對他來說飛機彷佛象徵著悲哀，他曾經想過以後再也不要搭乘了。

話雖如此，從決定進入Little Garden就讀至今半年，他已經搭過好幾次飛機。而且這次的目的地，還是留下當時悲傷記憶的古登柏格王國。

「唔……隼人……」

在隔壁座椅裹著毛毯的少女喃喃夢囈。

少女正是這次旅程的同行者。

她是打扮成男生、化名爲艾米爾．克勞福德進入Little Garden武藝科就讀的同學，名叫艾米莉亞．漢密特。

對她而言，這也是個假名。

她的本名叫艾米莉亞．古登柏格。

是統領不列顛尼亞聯邦的宗主國古登柏格王國國王谷蘭拿魯多．佛雷迪利克．亞瑟．古登柏格的三女兒。

艾米莉亞的身世相當複雜。

她的母親不是王后，而且並非來自古登柏格王國，而是同屬不列顛尼亞聯邦中，跟古登柏格關係特別差的溫滋王國。

溫滋王國受古登柏格國民輕蔑，被稱爲《鄉巴佬之國》，是自古以來居住在不列顛尼亞島的原住民建立的國家。

是在《第二次接觸》救過她一命的少年。

隼人閉上眼睛，開始感到昏昏欲睡──最後總算進入夢鄉。

「唔……」

兩邊國民肯定會祝福這一對新人──當時不列顛尼亞聯邦的副總理兼樞密院議長，即現任不列顛尼亞首相布拉特．菲茨羅伊以這項理由，對國王提議讓溫滋王國第三王子道格拉斯．溫滋與艾米莉亞．古登柏格結婚。

「唔……隼人，我還要……」

但若是繼承溫滋血脈的艾米莉亞就沒問題了吧。

耳邊傳來艾米莉亞的聲音，隼人清醒過來。

「飛機似乎再過一小時就會降落，我們來喫早餐吧。」

其一是去探望她父親古登柏格國王，撤銷她與溫滋王國第三王子之間的婚約。再來是讓古登柏格認可艾米莉亞繼續待在Little Garden直到畢業。

即便隼人再怎麼木訥，他仍是個正值青春期的男孩子，想到色色的事情忍不住會心跳加速。

艾米莉亞說完，從冰箱拿出另一個籃子，裏面同樣放了雞蛋三明治。

古登柏格王國爲了保持自己的宗主國地位與維護聯邦各國安定，開始考慮利用《不爲人知的公主》。

「我們去校舍後面的海岸時，櫻同學不是做了三明治嗎？我問你，我做的三明治跟櫻同學的相比，誰的比較好喫？」

「呃，抱歉，因爲你不曾給人這種印象。」

但婚約沒辦法撤銷。

「你那什麼反應啊？讓人有點傷心耶。」

映入眼簾的是從椅子上站起身的艾米莉亞，以及在被拉下的百葉窗另一端閃閃發光的太陽。

隼人馬上點頭。

（婚約嗎……）

國王考量長年被幽禁的艾米莉亞能夠回到王宮，便允許這項提案。

「真的？比霧島櫻做的還好喫？」

「謝啦，感激不盡。」

他們兩人搭乘的運輸機已經朝著位於不列顛尼亞聯邦最大城市、古登柏格王國首都倫迪尼烏穆西側，號稱不列顛尼亞規模最大的希司利亞機場的跑道，開始準備降落。

「爲什麼這時候會提到櫻啊……」

「那麼久的事了，就算你現在問我，我也記不得味道啦！」

艾米莉亞雖然還有兩個姊姊，但她們都不想跟溫滋王國的王族結婚。

爲了讓自己鎮定下來，隼人決定這麼想。

是彷佛要帶去露營般的竹編籃。

結果艾米莉亞告訴從小對她照顧有加的主治醫生、現在擔任HUNDRED技術人員的博士──夏洛特．迪曼迪鄂斯這件事的來龍去脈，拜託夏洛特替她尋找當時相遇的初戀少年。

艾米莉亞打開餐籃，裏頭擺著夾滿蛋的去邊吐司三明治。

十幾年前發生了《第一次接觸》後，溫滋王國國民裏出現了許多有使用HUNDRED資質的人──武藝者（Slayer）。

「怎麼會有這個？看起來真好喫。」

「隼人，起牀了，快點起牀……」

艾米莉亞說完，從設置在窗邊的小冰箱裏拿出籃子。

艾米莉亞原先面對著隼人，現在她拿起竹籃轉向飛機正面靠在椅子上，作勢要拿起三明治。

※　※　※

（艾米莉亞那種個性，應該是指喫飯的事吧……）

「這種話要同時品嚐兩者的味道才能說出口啊。不過三明治的確很好喫，你很會做料理呢。應該可以成爲一個好新娘喔。」

「這是什麼？」

「幹麼突然罵我？」

布拉特以關乎國家信譽爲由，駁回艾米莉亞的意見。

隼人往艾米莉亞遞給他的紙杯一看，裏面是略顯濃稠的橘色液體。

「喂，等一下。你現在不讓我喫，我會餓扁啦！」

正當隼人與艾米莉亞喫完籃子裏所有的雞蛋三明治時──

「這是特調果汁，我加了很多草莓、橘子跟蘋果進去，你嚐嚐看。」

艾米莉亞難爲情地低下頭，露出開心的微笑。

因此艾米莉亞的存在被長期隱瞞，不讓古登柏格國民知曉。

「好……」

如果對方是溫滋王國的第三王子，便是武藝者聯姻。

「這裏只剩下兩塊，我能再喫一塊嗎？我比自己想的還餓。」

「哇，真好喫。」

「如果你不要，我乾脆自己喫掉好了。」

「好吧，那就給你。」

艾米莉亞瞧了隼人一眼後問道。

這樣的鄉下人（溫滋）姑娘竟然跟高貴的古登柏格國王結爲連理生下孩子，是不被世人所容許的事。

隼人接過艾米莉亞轉身遞給他的三明治。

話雖如此，一旦意識到這點，隼人便無法冷靜。上次艾米莉亞靠他這麼近睡覺，還是他們剛進Little Garden就讀的時候。

他抓起其中一塊雞蛋三明治送進嘴裏。

艾米莉亞到古登柏格有兩個理由。

「哼──你這個笨蛋……」

艾米莉亞再度開口。

他纔剛睡醒，胃袋一片空蕩蕩，看到那麼美味的三明治在眼前，肚子自然咕嚕咕嚕叫了起來。

艾米利亞從頭上的置物櫃窸窸窣窣地拿出紙杯，倒入冰箱中細長圓柱狀水壺所裝的飲料。

隼人哈哈笑著一語帶過，繼續說：

同時他也感受到身體正在搖晃。

「嗯。」

（我在第一個晚上還以爲她是男的……）

不列顛尼亞聯邦當中的武力平衡因此產生變化，其他國家再也無法忽視十七世紀工業革命後起步較晚的《鄉巴佬之國》。

「哼，這時候你應該要說我做的三明治比較好喫纔對吧……」

她食量那麼大，肯定是這樣沒錯。

「我在想你之後明明要去撤銷婚約，現在卻在做新娘修行，這不是很奇怪嗎？」

最後，隼人與艾米莉亞於Little Garden開學典禮當天重逢至今……

雖然隼人有點猶豫，擔心她是不是加了什麼怪東西，不過特調果汁跟三明治一樣美味。

「來，喫這個吧。」

「那都是你的，可以全部喫掉喔。我也做了自己喫的份。」

她到底作了什麼夢？還要指的是什麼意思？

「真的嗎？這是我昨天做的，當作新娘修行的一環。」

現在隼人之所以會像這樣前往古登柏格王國，是爲了陪艾米莉亞同行。

「對了，我也準備了飲料。」

雖然隼人當時很緊張，但因爲覺得疲累，馬上就睡著了。這次則不同，他一直無法入睡。

「來，請用。」

艾米莉亞嘟起嘴。

身爲重視血統的古登柏格王國王族，當然會有這種反應。

隼人從艾米莉亞那裏聽聞，這是古登柏格與溫滋的政策聯姻。

「你真的那麼想喫？」

「你？做新娘修行？」

「是、是這樣嗎？既然你都這麼說了，我辛苦也算值得，那就原諒你吧。」

看來已經天亮了。

因爲艾米莉亞心裏還記著初戀對象。

半年後，艾米莉亞曉得可能是那名少年的如月隼人即將進入夏洛特隸屬的瓦爾斯蘭公司旗下的Little Garden武藝科就讀，便擅自溜出王宮，隱姓埋名扮成男生進入Little Garden唸書。

而艾米莉亞被召回王宮聽到婚約一事後，當然極力表示反對。