間奏 空前破壞者 14:20

「……全身義體？」

瑪莉花了點時間才發覺那是人類。

並不是因爲那個人全身機械化的關係。

純粹是因爲眼前那樣東西已經不成人形。

到處缺損、斷裂、破了大洞，模樣悽慘，幾乎呈現半毀狀態。保留原形的就只有頭和胸部、以及右手而已。

抱着昂克兒的直人愣怔地瞠大眼睛問道：

「這個隨時會死掉的大叔是怎麼回事？應該說他還真命大。」

「是沒錯，不過既然是第六代全身義體，我想還承受得住這點程度的損傷。」

瑪莉這麼說完，在倒地的義體男身旁蹲下。

她拆掉損毀零件，檢查剩下的機件。

「嗯——……從這個特徵明顯的靜音結構判斷，我想是奧德瑪制……就看起來的感覺不像市售品。可能是使用了機密技術的特製品吧。」

「啊～像哈爾達大叔那樣？」

「差不多。不過哈爾達是佈列格的第八代型。從這身殘破不堪的樣子看來，大概是與戴着面具的昂克兒交戰過……」

瑪莉側眼看着抓住直人不放的紅白配色的少女。

少女現在實在不像能夠問話的狀態。

儘管如此，從狀況推測——

「……這個人是被昂克兒操縱空間消滅以後，至今一直被『儲藏』起來了吧。」

瑪莉一邊整理思緒，一邊熟練地動手開始修理。

刪除多餘機能，將未損壞的發條與最低需求的硬體介面連接到陷入休眠狀態的腦殼。

直人望着瑪莉的流暢動作，問她：

「我不要簽名，能不能救救我呢。我快被這位公主殺掉了。」

「那麼就是地獄沒錯了。」

哈爾達沉默不語。

「天知道，你說呢？」

瑪莉歪頭問道：

「這樣就不必在第一線對上像你這樣的怪物了吧——我當初是這麼想的。怎知道會以這副德性遇上你。人生真的是世事難料啊。」

苦艾酒瞠大眼睛，恐懼地發問：

「這裏是日本的秋葉原區。現在是二月八日天亮之前。」

「——呣？這點我也很在意。」

瞬間，瑪莉的臉變得像般若一樣猙獰。

——既然如此，昂克兒決定殺害與否的因素究竟是什麼？

在瑪莉腳下，苦艾酒口氣輕快地笑了。

「唔嗯……二月八日的東京？雖然我實在想不通爲什麼我還活着……這就表示結果超乎期待地順利嗎？」

「我是苦艾酒。請多指教，小姐。」

義體很快就停止痙攣，接着只有脖子以上的部分順暢地開始活動。

「嗨，你醒了嗎？」

她用腳跟使勁踐踏着苦艾酒的頭，告訴他：

「——瑪莉·蓓爾·佈列格？」

這時，被瑪莉踩住的苦艾酒提高嗓門大聲說：

「重點是我聽你在放屁，你居然說那傢伙不能殺人？我們小隊可是被那傢伙全滅了。全身義體化就不是人類了嗎？」

「大概是——人性吧？」

「因爲，大叔那時候是以捨棄我和琉紫爲前提，甚至連自己的性命都毫不在乎，就只想着要讓瑪莉逃走吧？」

瑪莉投以狐疑的視線。

「你還沒死，我也還活着。這是現實世界。」

一道低沉沙啞的男聲從房間外叫住瑪莉：

「最初遇到時，我也列入攻擊對象了吧？然後，這個吵死人的小子的同伴也遇害，就只有這小子生還？……判斷基準究竟是什麼？」

「正是。居然會爲了那種挑釁追到地獄來，真不愧是佈列格的瘋癲公主，名不虛傳。不過你好像帶來超乎期待的成果，這纔是最要緊的事情。」

「啊……？喂，大小姐，這個快掛掉的小子是怎麼回事？」

男子沒回答。

直人歪頭一愣。

「…………」

這麼說完，哈爾達摸摸下巴看向昂克兒。

「是啊，怎樣？——先說好，不給你喔。」

哈爾達無情地撂下這句話，面向瑪莉問道：

「————」

相對地他稍微轉動脖子，讓義眼映出瑪莉的臉龐。

碰的一聲，瑪莉的腳跟重擊苦艾酒的天靈蓋。

「喂喂喂，大小姐？這麼大聲是怎麼了？」

軋軋聲響不是痛苦呻吟，而是受傷的發聲器官發出的雜音。

假使苦艾酒也喪命，就能夠歸因於不是血肉之軀的緣故。

「當我聽到你在佈列格公司就職、擔任大小姐的保母（保鏢）時半是遺憾，卻又覺得謝天謝地。」

瑪莉伸手，在男子眼前彈了兩下手指。

「聽得見嗎？你是誰？告訴我你的所屬單位與名字。」

「這不是很好嗎？你就去死吧。」

「總之，小姐，你的內褲會不會太小孩子氣了？要不就換條性感一點的，要不就乾脆脫了吧。」

哈爾達冷漠地回答，苦艾酒就歪扭着嘴脣說：

「唔、啊——這是怎麼回事……」

然後他回答：

看直人用雙手抱緊昂克兒主張所有權，苦艾酒露出打從心底無法理解的神情看了直人一眼，繃緊嘴脣。

「你會在這裏，不就表示你收到了給幽靈的通訊嗎？」

「喂，笨狗——嘴巴再不放尊重點，小心我把你的頭砍下來塞進馬桶喔❤」

男子哼地發出一聲冷笑，報上姓名：

「真冷淡啊。小弟我是你的崇拜者。史卡博羅市集事件，現在在業界依然爲人津津樂道喔？」

「史卡博羅市集事件？」

「看來神智很清楚呢。」

直人冷眼看着這幕，開口說：

「——你不是瓦伊尼·哈爾達嗎？」

「瑪莉小姐，那個大叔好歹也是半死不活的人，你還是收斂一下吧。還有，你這樣對昂克兒的教育不好，能不能到其他地方做？」

只見瑪莉迅速站起來，浮現宛如天使般純真可愛的微笑，揚起單腳——然後擊落。

「……所以你是祕密諜報員羅。所屬單位是奧德瑪嗎？」

「好像是被昂克兒操縱空間儲藏起來的。那則該死的通訊似乎也是這傢伙傳送的。我現在正在好好答謝他。」

「說真的，這個礙眼的小子是從哪來的？」

「當然是假名，希望你見諒。畢竟你想想看，真正的名字對我這種人渣而書也太奢侈了吧？」

「不必放在心上。那是發黴的陳年往事。」

瑪莉點頭。

「啊、哈、哈——有膽識。我想你做好心理準備了吧？」

但實際上全身義體化的苦艾酒只有被儲藏進空間而已，留下了活口。

「哈——可見這裏是地獄羅？」

「那是本名嗎？還是代號？」

「喂，難道那傢伙，就是打爛我的lnitial-代號Y系列嗎？」

男子猛然睜開眼睛醒來了。

「壞成這樣，修得好嗎？」

瑪莉給男子大約十秒，等男子穩定下來以後問他：

聽到哈爾達這個問題，直人看着空中視線遊移了半晌。

「那當然。不過你到底有多欲求不滿啊——再說我也一把年紀了。要是希望我理你，就先搖着屁股央求我再說吧。」

「你是真的想找死嗎！？」

直人依然抱着抽噎的昂克兒，這麼插嘴。

哈爾達嫌煩地搖搖單手說：

「……好吧，就算了。反正不是什麼大問題。」

「——咯、嘰——」

「啊——是因爲昂克兒設定成不能殺人的緣故吧？」

「……？這話是什麼意思？」

「明明大可以直接殺掉的。不如說他怎麼沒死呢？」

哈爾達疑惑地問道：

苦艾酒浮現淺笑說：

「只有脖子以上，頂多就是應急而已。不過應該至少能夠講話纔對。」

瑪莉一回答，苦艾酒就感到意外地皺眉。

苦艾酒繼續裝蒜。

「——……」

「我也可以發問嗎？這裏是哪裏，今天是幾號？」

「——喔，總之就是你吧？你就是那個不要命的傻瓜，向本小姐傳送了那種該死的通訊。」

義體男似乎亮得睜不開眼睛般眯着眼睛扭曲着臉龐。

瑪莉說完，提高連接男子腦殼的發條轉速。

「謝天謝地？」

瑪莉大聲怒罵，同時跺了兩三下腳。

男子那身義體宛如痙攣般劇烈彈動起來。

那雙眼睛瞠圓了，表達小小的驚訝。

「明明只有頭，你這小子還真多話。算你有種。想要簽名就給我閉上嘴安靜。」

「就算你求我我也不要，小鬼。」

「雖然我想早就被炒魷魚了，其實隱瞞也沒意義。但人渣還是有人渣的道義在，同樣希望你見諒。」

房門打開，哈爾達探頭看進室內。

「……嗄？」

「喔。」哈爾達點頭簡短回應，接着說：

哈爾達露出懷疑的眼神，直人繼續說：

「以這具義體的性能，即使只有腦殼也能夠生存喔。沒有任何問題。還有，已經運作一千年的自動人偶，事到如今還需要教育嗎？」

他無言以對，心想的確是這樣。

那時候，哈爾達在遇到昂克兒的同時拋棄了人性。

意識從有感情的人類，切換爲作戰的士兵——把自己當成機械。

那是哈爾達爲了保命而學會的極基本技能。精神控制。在戰場上，沒有不允許的事。所有選項永遠平等，必須根據合理的判斷基準來下決定——爲了實踐這項原則，感情會礙事。

哈爾達的使命，就是護衛瑪莉·蓓爾·佈列格。

爲了平安地帶她回去，哈爾達甚至能夠若無其事地選擇將直人或琉紫當成誘餌犧牲。

說到犧牲，當然——連哈爾達自己的命都算在內。

——結果就是昂克兒不認爲哈爾達是『人類』。

「——」

哈爾達看向地下。

被瑪莉踩住的苦艾酒。這名男子——考慮到他傳送那種訊息給瑪莉這點，哈爾達認爲他恐怕最後從士兵恢復成人類了吧。

畢竟那種行動看不出任何理論性與合理性。爲什麼其他公司的人員，要傳送通訊給佈列格公司應該已經死掉的董事千金呢？

會做這種莫名其妙事情的——原來如此，就是人類沒錯。

就在哈爾達持續沉默時，直人幫哈爾達找臺階下：

「啊，大叔，先說好，我不是在責怪你喔。我知道那是大叔的工作。應該說大叔太有決心了，我反而覺得很厲害。」

「……啊，算我敗給你了。真是的。」

聽到這番話，哈爾達苦笑了。

想說的話像山一樣多。

先不說別的，這表示直人連當時哈爾達的心理狀態都看穿了嗎？即使聽到了義體的運作聲，腦部本身卻沒有機械化。

——真是的，真不知道這個裝傻的小鬼到底都聽了些什麼……

——政府不知道。他們創造的那個，根本不是單純的威嚇。

瑪莉冷冷地告知。

——機能停擺了。

——等一下。

●

「怎樣，忘記拿東西了嗎？」

「喂，等一下。」

瑪莉一發出慘叫，直人就嘶喊回應：

在直人身旁隨侍的琉紫頗感滿足似地說：

「當然辦好了——除了直人以外。」

「爲什麼……我會沒想到呢！」

「或許反而應該這樣想纔對：直人閣下終於擺脫在學校這種愚蠢的社會縮影中所得到的評價，晉升爲世界級的評價了。」

「那麼，轉播設備都處理掉了，會留下證據的東西也全部清掉了吧？」

「糟糕……我或許會因爲現在這份幸福感而導致開悟得道呶嘿嘿嘿嘿——」

「對，康拉德老師他們已經先離開了。就剩我們而已。」

直人急得喘不過氣地大叫。

「誰會拿這種事情開玩笑啊，蠢貨！」

瑪莉轉頭看他，疑惑地皺眉。

雖然淪落到小孩子看了好像會哭出來的悽慘模樣，不過態度倒實在放肆。

「控制電磁場——是巨大的電磁鐵嗎！？」

——所有都市機能，以及——

那是——

直人瞬間笑容滿面，發出心神盪漾的聲音。

從研究敗露導致的蠻橫抹消處置中倖存下來的技術人員。

發生宛如地震的地鳴現象，而且逐漸增強，就在這時——

巨大的鋼鐵蜘蛛發出宛如咆哮的聲響，咬破都市現形了。

「不是那樣！……喂，這個聲音到底是怎麼回事——從地下傳來的！？」

這時，只剩一顆頭的苦艾酒焦急地大叫：

配備無數炮門，並擁有連琉紫的鐮刀都斬不斷的裝甲。

瞬間，直人搗住耳朵發出不成聲的慘叫。

圓球——更正，只剩一顆頭的苦艾酒輕佻地笑了。

這不是地震。震動與轟聲沒有停歇，反而愈來愈強烈。

彷彿要蓋過他的慘叫般——

「……隨便啦，只要琉紫和昂克兒沒事，我都無所謂。仔細想想，要把這場大規模恐怖攻擊行動當成是我一個人做的，實在太勉強了吧？」

瑪莉有的是藉口辯稱當時沒空管那麼多。但是——

所有東西全都上下搖晃，晃動的幅度明顯可見。

瑪莉環視工作室一圈。

輪歷一〇一六年二月八日上午五點四十七分。

之後，雖然實際上只有幾分鐘，但在當事人的感覺卻像是一、兩個小時般漫長的時間之後——

「————啊！？」

「真是太好了呢，直人。你要在教科書留名了喔。」

廢除的理由，是因爲那個技術產生的電磁波，會導致幾乎所有精密機械都會使用的奈米齒輪出錯——

「——不會吧！」

這時，哈爾達有些不滿地敲了敲抱在腋下的圓球。

「好，還有牽涉這次事件的所有人的不在場證明——」

那個兵器是——

瑪莉感覺到背脊戰慄，喘不過氣了。

被抹消的滋賀區。

她看到直人就這麼搗住耳朵發出慘叫摔倒在地，然後琉紫與昂克兒衝了過去。

「不要要寶，趕快撤收了。」

但既然體積那麼大，就只是個靶子。一旦陷入物量戰就沒有勝算。如果巨大兵器與『軍方』在都市底部交戰，在那裏可以不必在意某種程度的損害，就算沒辦法做到零傷亡，還是有辦法擊落巨大兵器。

那是瑪莉擬定的計劃，然而——

「跳蚤主觀判定的善惡究竟有何價值呢？相較之下我認爲優劣就能明確地鑑別出來。」

「——發生什麼事了！」

瑪莉咬緊牙關，懷疑怎麼可能有這種事。

瑪莉大叫。沒有人回答。

瑪莉實在站不住，當場跌坐在地。

——那個兵器的確是超弩級的兵器。

但苦艾酒彷彿頭痛般皺緊眉頭：

以秋葉原區爲中心進行避難的廣大羣衆，目睹了那幅光景。

「喂喂喂，哪有人這樣的。別看我這樣，我可是講義氣的男人。只要給我新的身體，我會好好工作報答你們的。」

「要你管，當時沒有其他辦法了！」

「爸爸好棒喔！」

隨後——

哈爾達、琉紫、昂克兒、苦艾酒……也就是運用齒輪技術製造的所有東西都——

笑得無憂無慮的昂克兒緊緊地抱住直人的手臂。

「倒是大小姐，我看這東西就丟了也沒關係吧。」

不料——

這一週以來所看到、聽到的無數事情掠過腦海。

哈爾達抖抖肩膀，深深嘆氣了。

瑪莉報出撤收前的確認事項，哈爾達點頭。

電磁技術。

轟聲由下往上貫穿地面，猛烈的衝擊與震動撼動都市。

「那傢伙——那個巨大兵器咬破地下層爬上來了！」

同時，在瑪莉的腦海中，那句令人作嘔——三重知事說過的話一閃而過。

「喂，你該不會誘導『軍方』去對付那個兵器了吧……！？」

「感謝你的大慈大悲，公主——啊啊，話說回來，有煙嗎？」

上午五點三十八分，東方天空開始泛魚肚白的時候。

「饒了我吧，幽靈小姐。你遺漏最重要的事情了嗎？這是在開玩笑吧。」

本來笑容滿面的直人警覺地出聲。

然後，從豎起光柱的地點開始，宛如波紋擴散般，所有采用時鐘機關的機械都接連停止運作。

「——你是指哪件事啦！？」

苦艾酒的語氣彷彿在責怪瑪莉一樣，瑪莉發出嘖的一聲這麼回嘴。

「……我居然被自動人偶質疑人性，還遭到否定？」

就在這時……

瑪莉從鼻子發出冷笑說：

直人一邊被瑪莉的笑容嚇得稍微退縮，一邊回答：

宛如乞討般的玩笑話，被所有人無視。

直人提高嗓門發出宛如慘叫的聲音。

「嗯、嗯。」瑪莉點頭，面帶笑容地轉頭說：

這還真是傷人啊，喂——

「你以爲我當初爲什麼要特地用電波通訊？在滋賀進行的違反國際協定研究，導致滋賀遭到抹消的研究內容——就是『電磁技術』。那個怪物是電磁技術的集大成之作啊！」

「你在開玩笑吧！」

哈爾達由下往上撫摸光頭，聲音一沉地這麼嘀咕。

「雖然是世紀大壞蛋就是了。」

●

在舊時代蓬勃發達，在現代不再使用的舊技術。

那個巨大兵器的真正性能是——

「哼，我會好好使喚你的，做好心理準備吧。」

「東京『軍方』在做什麼！？難道潰滅了嗎！？」

一道巨大的藍色光柱，筆直貫穿了開始泛魚肚白的破曉天空。

在那裏進行的違法研究——電磁技術。

隨後，一陣特別巨大的轟聲響徹雲霄，整個秋葉原區發出軋軋悲鳴。

就連沒有直人那種超感覺的瑪莉，都能夠透過身體感覺理解到有東西從地下爬上來了。

●

在昏暗狹窄的房間裏，佔了整面牆壁的熒幕不停顯示、更新着外部狀況與機體資訊。

「到達地表。無法確認威脅對象。繼續搜索敵人。」

「主炮冷卻率十四%，能量充填率三%。」

「重新計算到下次充電爲止的剩餘時間。」

聽完接二連三的報告，他深深坐進椅子，神態自若地點頭。

站在一旁的副官彷彿要確認般告訴他：

「如果事情如閣下所言，Initial-代號Y系列應該有兩具纔對……」

被問話的男子——頭髮與鬍鬚白中帶灰的老人以疲憊的聲音回答：

「……即使是『Y』的遺產，在靜止的世界中也無計可施吧。」

佈滿皺紋的臉龐上，炯炯發亮的鐵色眼眸敏銳地瞪着熒幕。

副官——戴眼鏡的年輕青年冷不防地端正姿勢說：

「閣下。我可以請教一下嗎？」

「無妨。說來聽聽。」

「是——閣下在三年前退休，在地下層離羣索居對吧？」

「你是不滿隱居的老人家出來搶鋒頭嗎？」

「回閣下的話，不是，屬下不敢。有幸得到閣下指揮，屬下深感光榮。這只是屬下的私人疑問罷了——硬要說起來，閣下對這次作戰本來應該是站在反對立場纔對，爲什麼會復出了呢？」

「……因爲我找到了非問不可的事情。」

「是？」

老人沒回應副官的聲音，陰沉地眯起眼睛。

他想起那天在地下遇到的少年。

「看到那個以後，豈能就這樣結束。你就好好見識一下庸碌凡人的志氣吧——該死的怪物。」

但他理解了。看到那名少年與那具自動人偶時，他確信了。

——沒有確切證據。

——那是『Y』。

那非常——對，教人打從心底感到不愉快。

不對，本來就不需要那種東西。

是轉世投胎？還是後繼者？怎樣都無所謂。怎樣都好。其實自己也不感興趣。

但是——想到這裏，鐵色眼眸中就灌注了滿腔的憤怒與憎惡。

過去對未來懷抱希望、對歷史感到失望，對世界覺得絕望。所以，本來覺得就這麼在諦觀之中結束人生也無所謂。

老人發出低沉沙啞的嗓音低語：

但——直覺告訴自己：徹底否定世界的一切、深信自己的主觀纔是正確、對此不抱任何疑問的那個眼神，正是造就現在這個世界的元兇。