古谷櫻介的證詞

嗯，藍理，謝謝妳。

井中澪的事情很重要。我想，認定她的案子，就是這趟旅行成行的基礎，應該不會有太大問題吧。不然井中澪認識的小孩全部聚集在一起，這麼偶然的事情是不會發生的。

那最後換我說，包括把至今爲止的內容做個總結。

我覺得這樣的順序滿好的，如果讓我第一個說，我應該沒辦法好好說明。因爲煙火大會當晚跟茜姐的對話，實在太多地方不明不白了。當時的我，無法理解茜姐究竟想表達什麼。

但現在我多少可以理解了。

現在，我可以理解當晚茜姐之所以哭泣的原因。

首先，說說我怎麼認識茜姐吧。

十歲的時候，我受到爸爸虐待。

我沒有兄弟姐妹，跟父母一起三個人住。但是在我小學四年級的秋天，媽媽突然身體出狀況，回孃家休養，於是我必須暫時與爸爸一起，過着兩個人的生活。

媽媽一離開，爸爸突然變得很奇怪。

一開始是我不小心把水灑到地毯上的時候。那只是一點小疏失，也就是一點水，只要馬上擦乾，就不會留下痕跡。但爸爸卻突然激動地大罵我說：「你搞什麼鬼啊？」我愣住了，見我沒辦法好好回話，他又生氣了。

「說清楚原因，並且想想怎麼樣纔不會再犯。」

爸爸很常這麼說。

但當年只有十歲的我當然沒辦法好好解釋。因爲只是喫飯的時候不小心碰到，讓杯子掉下去了而已。除了不小心之外，沒有其他原因了吧？但爸爸不肯接受，直到我說出令他滿意的回答之前，一直逼我。

然後開始重複這樣的狀況。

當我考試沒有考滿分，或者早上鬧鐘響卻起不來的時候，爸爸就會要我跪坐，並且分析失敗的原因。他不接受只是不小心這種不明確的答案。在爸爸說「夠了」之前，我必須解釋好幾個小時。因爲跪坐導致我雙腿發麻，甚至痛到哭出來。當我的腦袋昏昏沉沉的時候，爸爸就會拿裝了冰水的啤酒杯潑我水。我只能一邊冷得發抖一邊求他原諒。但爸爸只想要我說出爲什麼會犯錯，還會一邊告誡我說：「我不是想要你道歉。」

爸爸的教訓行爲愈演愈烈。

他會踢我肚子、打我耳光，但最常用的方式是浸我水。他會抓着我的後腦勺，把我的頭按進裝滿水的洗臉檯裏面。看我因爲無法順利呼吸而掙扎，才肯放開我。爸爸應該發現了，這是最不會留下痕跡的虐待方式。

我只能帶着恐懼的心情過生活。只要被爸爸發現犯一點點小錯，很可能就會沒命。但是，當人活在惶恐之中，腦子自然不會運轉。容易忘東忘西，然後每次都會被潑冰水，被爸爸教訓。

現在的我，應該就會建議當事人「去找人商量」吧。

我覺得身體發寒。

──井中澪該不會是自發性跳下去的吧。

佳音的聲音很平靜。

我踩着裝設在陽臺的室外機，爬到那上面。原本跟我的頭差不多高的柵欄，現在只在膝蓋高度。如果我想，可以輕易跨出去。

「茜姐沒事吧？我覺得她臉色不太好。」

那是很漂亮的夜景。城鎮的燈光朦朧地浮現在黑暗之中。便利商店和自助洗衣店散放着白光，國道上汽車的車燈連在一起，形成一條紅色的道路。紅綠燈閃爍，電車流過，工廠的管線暴露在外，還看得到遠方的燈塔。

雖然不是在說我，但我也覺得很驕傲。有人跟自己一樣尊敬茜姐，這是過去無法與他人共享的事實。當我發現這一點，就覺得很幸福。茜姐不只是我的英雄，同時是大家的英雄這種感覺。

我記得，直到前往煙火大會會場之前，我心裏仍是滿滿的不安情緒。

儘管我不太記得細節，但應該是類似這樣的對話內容。

不過，曾幾何時。

我們在車裏聊學校和集合住宅區等，大家都能跟上的話題。車子開上高速公路，看到大海之後大家一陣騷動，在穿過隧道並看到農田的時候，甚至出聲歡呼。

所以我想跟茜姐道謝。

我這麼嘀咕，佳音則悠哉地說：

在煙火大會開始之前，我們逛着攤販的期間，我也一直掛心她的狀況。

接到邀請的我天真地覺得很開心，因爲我很久沒有見到茜姐了。

我現在跟媽媽兩個人一起住，偶爾會跟爸爸見面，他也跟我道歉了。照爸爸所說，他是因爲不知道怎麼照顧小孩而陷入恐慌狀態。老實說，我的心情很複雜。現在我也還沒完全原諒爸爸。

問題沒有解決，我們的英雄憔悴不已。身體看來很沉重，用化妝掩飾缺乏血色的肌膚，在臨界狀態下奮鬥。

我在那道背影上看見了陰影。

「她真的是我們的英雄呢。」

我心裏只有絕望，後來我就放棄思考了。

我覺得好像被吸進去了。

我們聊着比方躲避球大賽、每天在集合住宅區打太極拳的奇怪老頭、模仿偶爾前來賣蛋的銷售車播放的音樂、聊到在小學偶遇過幾次等等，諸如此類的閒聊令人暢快。

我察覺到應該發生了什麼不好的事情。

集合住宅區之外的世界擴展於眼前。

我決定要好好跟茜姐道謝。

門鈴持續響着。來訪者找出總是放在瓦斯表後的備用鑰匙，打開了門。

我也多多少少察覺了。

然後，旅行當天。

我以爲問題已經解決，茜姐也比較有餘力了。

在這座見不得光的監獄裏，茜姐對我來說是救贖，是唯一願意聽我說話的存在。但是這樣的她竟是如此憔悴。

我茫然地凝視着正大大喘着氣的女性。

「這種監獄真正可怕的地方，是即使沒有監視人員在，囚犯也會認爲自己一直受到監視」。

我當然很喫驚，並且陷入混亂。

但當年才十歲的我當然想不到這個點子。要是泄漏給別人知道，不曉得會被爸爸痛打成怎樣。對我來說，不要違抗爸爸是最重要的事。

在我們打水槍戰的時候，我曾經一度藉口鼻子進水很痛，而暫時離開了一下。

雖然我想大家可能不信，但請聽我說。

我想各位應該知道，洗手間在一樓。我在一樓等藍理的時候，茜姐從二樓下來，並問我「怎麼了？發生什麼事了嗎？」

我纔剛到集合地點，心裏就已經雀躍無比。其他參加者看起來也都很仰慕茜姐，這讓我格外開心。我只是個單純的小孩。我跟律一拍即合，我們於是決定專注在炒熱氣氛上。

我打從心底尊敬她，也心想自己要成爲像她那樣的大人。

我看到她，不禁倒吸一口氣。

我非常感謝茜姐。

我理解了。

茜姐在餐廳寫東西。只有她一個人，我認爲是大好機會。

想到這裏，我的身體自然地動了起來。

自從茜姐救了我之後，我養成了在集合住宅區裏尋找茜姐身影的習慣。我喜歡對着她背影送出聲援，當然只是在內心這樣做。

我當下就是這個感覺。然後馬上理解了，茜姐只是在我們面前永遠保持笑容，現在根本沒有餘力出來旅行。

只有澪告訴我的、針對監獄的說明留在腦海裏，那是有關圓形監獄的敘述。

我敢說，我真的跟她對到了眼。

我跟墜落中的井中澪曾經對到了眼。

結果，我父母離婚了。茜姐雖然一直勸說父母維持夫妻關係，但媽媽無法忍受。父母提交了離婚協議書，爸爸搬出集合住宅區，反而是媽媽搬回來了。

我看着這個，突然發覺。

那是一個寒風冰冷到有如會割裂皮膚的夜晚。

結果，當時我什麼也說不出口。

雖然不太記得細節，但那時候真的很開心。

我很確定。

「你沒事吧？」一位女性鞋也沒脫，直接奔了過來。

我待在一所監獄裏面，即使哭泣也不會有人聽到。

對我而言，那真的是一趟愉快的旅行。

但我看到正在凝視手帳的茜姐臉龐，頓時說不出話。

跟她說，謝謝妳安排了一趟這麼棒的旅行。

那個人就是真鶴茜小姐。

──啊，這所監獄沒有監視人員。

在那段時間，有個女孩子跟我很要好，就是井中澪。不想回家的我都會跟她在一起，直到門禁時間到了爲止。但當她因爲意外過世之後，我又變成孤單一個人。

從屋子裏出來的茜姐，總是開朗地笑着。然而一來到走廊的瞬間，臉上就表現出顯而易見的疲態。她會拍打自己的臉頰，並強行振奮精神後才離開，但腳步也是如此沉重。

不敢相信，在這所監獄裏竟然有人來拯救我。

我們在神社附近佔好位置之後，茜姐突然說「我身體不太舒服，先回設施喔。」我不太驚訝，甚至很能接受。

因爲我頭腦不好、因爲我沒有好好學習、因爲我沒有讀更多書、因爲我沒有遵守爸爸的教導、因爲我看太多電視。我明天開始會當個好孩子，所以原諒我好不好。都是我不好──我就這樣細數了好幾十個答案。

在煙火大會途中，這個機會到來。

澪可能也有同樣的感受吧。

刺耳的聲音嚇了我一跳，我差點要往前倒下。我努力站穩腳步，勉強撐住了。我真的差一點點就要摔下去。

虐待行爲從秋天開始，延續到冬天。

雖然只有一瞬間，但我清楚記得她那自嘲般扭曲的嘴角。

「妳的右手怎麼了嗎？」我問道。

我抱着身體發抖，一直回想自己到底哪裏錯了。

小學四年級二月，爸爸大發脾氣，把我關在陽臺上。我已經不記得那時我做錯了什麼。爸爸在我身上潑水，把陽臺門上鎖之後就出去了。應該是去居酒屋吧。

「不過我看她很累。」

茜姐看起來明顯不太對勁。額頭上冒着汗水，笑容有點不自然，同時想把右手背在身後，呈現不自然的姿勢。

我跟藍理一起回到設施。那時候我覺得稍微有點厭倦了煙火，應該是過七點左右吧。

當時，門鈴突然響起，讓我回過神。

所以我決定要好好享受旅行。

正當我覺得頭愈來愈沉重，意識逐漸朦朧的時候，我突然抬起頭。

「當然會累吧。你想想看，茜姐可是在集合住宅區裏來回奔波，幫助了在這裏的每個小孩喔。」

沒有人幫我，沒有人發現。

井中澪就住在我家正上方。第十棟的三號七樓是我家，澪家是三號十樓。所以我偶然目擊了從樓上摔下去的澪。

藍理前來找我，並拜託我說「希望你陪我去洗手間。」因爲會場的洗手間人多，回設施的路又有點黑。周吾不知爲何一臉憂鬱，律和佳音不在場。美彌年紀比我們還小，有點讓人不放心。我想她是因爲這樣才找上我。

「應該還好吧？剛剛美彌去探望她了。」

──我的英雄在極其疲憊的情況下作戰。

視線前方是陽臺的柵欄。

茜姐本來想要含糊過去，但後來才放棄地說明「被菜刀弄傷了。」並給我看了看右手。上面紮了厚重的繃帶，足以把整隻手蓋住。

沒有人監視我。然後住在這裏的所有人，都認爲自己正受到某人監視。所以不管怎樣大叫，都不會有人來幫助我。

──看起來非常憔悴。

想也當然，那個人毫無疑問是我的英雄。在沒有人聽得到我聲音的那座監獄裏，她是唯一一個察覺我正在慘叫的人。

我搞不懂。爲什麼說身體不舒服要回設施休息的人，會被菜刀弄出重傷。

但同時也有某種認知。直覺告訴我，這傷勢一定是榮譽負傷。

真鶴茜正在作戰。我的英雄儘管受到壓迫，仍拚命地面對，並因此傷痕累累。她在那座監獄裏面努力地工作，右手的傷就是她抗戰的證據。

我能做的事情很簡單，就是鼓勵她。

「茜姐拯救了我的性命。」

我把我的想法全部告訴她。

從茜姐的角度來看，應該是突如其來的告解吧。

不過，我總之盡力地說了出口。

「當時我真的想跳樓。如果那時沒有茜姐出現阻止我，我想我應該就會從陽臺跳下去。我覺得澪──告訴我『監獄』是什麼的女孩好像在呼喚我。我們身處的地方是一所監獄。我其實很想跟澪一起逃走，但因爲很害怕、想活下去，所以我猶豫了。而茜姐妳救了我。」

我想，如果能稍微聲援正在挑戰困難的茜姐就好了。

我很害怕。可能是她右手上的傷勢，讓我聯想到自殘行爲。我覺得茜姐好像離我很遠，英雄就要消失了。

茜姐哭了。

她的反應出乎意料，我從沒看過大人哭泣。

她痛哭。滾滾流下大滴大滴眼淚，悔恨地用雙手捂住臉。她跪下來，視線高度來到比我更低的位置，然後抱住了我。

「這樣不對。」

並明確地說。

「這樣肯定不對。你都已經被逼到那麼危急的狀況了，竟然還沒有任何人發現，這樣不行的。櫻介都痛苦到想死了，但在那之前居然什麼也做不了，這樣真的有問題。所以纔會發生像那孩子那樣的悲劇。必須找出真相，並且加以改變纔行。」

茜姐放開我，提起我的手，跟我打勾勾。

「我會毀掉這座監獄。」

眼中泛着淚，卻如此堅定地說。

──她想知道，井中澪是不是被兒童相談所見死不救了。

綜合目前大家提出的證詞，我想說明一下我的推論。

但一定有遺漏。無論多麼優秀努力，在案子如此快速暴增的情況下，不可能對應到每一個案子。

然後，在那之後我得知了茜姐身亡的消息。

首先大前提是，我們這個地區的兒童相談所，長期處於業務爆量的狀態。

以上就是我的陳述。在場所有人都說明過了吧。

在相談所的報告裏面沒有記錄到的更多真相。

她邀集與井中澪有交流的孩子們，打算找出真相。

我雖然不明白這句話的意思，但我回握了茜姐的手。

按照藍理所說，兒童相談所的職員確實拜訪了井中澪家，她家或許有什麼狀況。覺得井中澪看起來心裏有煩惱的，應該不只藍理和我纔是。

茜姐則是想調查此事。

其中一個例子就是周吾。兒童相談所雖然可以暫時保護周吾，但卻沒有做好最關鍵的、關切周吾的部分，結果造成周吾受傷到甚至會拿菜刀出來攻擊人的程度。

畢竟這裏有重下集合住宅區，應該原本小孩就多，再加上美彌提到的諮詢案件增加。數量持續暴增，讓兒童福祉司都處於非常忙碌的狀態。但這類專家不可能隨時招聘就能填補缺口。

我們就這樣直接離開設施。

或許還有其他案例。

茜姐離開之後，藍理在恰到好處的時機出現。我想我的眼睛應該也有點紅腫，但藍理什麼都沒說。

井中澪。

當然職員應該也想認真面對每個案子吧。茜姐也是拚命地工作。她因此救助了我、佳音、律、藍理等許多小孩。