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周吾說完的時候，櫻介說不出話。

七年前那場煙火大會背後發生的傷害事件──周吾憎恨茜，律則爲了保護茜而奔走──這些相關事情，櫻介是一概不知。

不知是否因爲受到衝擊真相震懾，每個人都不吭聲。

說完話的周吾站起身子，走近流理臺，並從櫥櫃拿出杯子，扭開水龍頭裝滿水後，一口氣飲盡。看樣子是因爲說太多話而口渴，他又接着喝了兩杯水。

「雖然這跟案件無關。」周吾將杯子放在水槽內。「現在的我，當然能一定程度理解茜姐爲什麼做出那樣的處置。」

櫻介什麼話都說不出口。

他試着思考，如果自己站在茜姐的立場，會如何判斷。對周吾的人生而言，怎樣的處理纔是最佳解呢？這個答案始終無法得出。

「所以？你的意思是要我們相信你，是嗎？」

說出這番嚴厲話語的是律。

聲音雖然顯得遊刃有餘，但他看向周吾的眼光是無比犀利。

「我聽起來是對你很有利的說法呢。明明用菜刀砍傷了茜姐，竟然說人不是你殺的。」

「所以我纔不想說。」

周吾眯細了眼睛表現不悅。

「我要聲明，當天我可是把這一切都告訴警方，連我拿菜刀攻擊茜姐的事情都說了。美彌的父母應該知道這件事，只是他們沒有告訴美彌。」

周吾看向美彌。

她輕輕搖了搖頭，回答說：「我不知道這件事。」

「這樣啊。」周吾道。「但即使聽了律的證詞，警察仍沒有逮捕我。因爲警方不認爲我是嫌犯。」

「你認真的？別鬧了吧。」

「我沒有鬧，我是真心爲了茜姐的死難過。所以我毫無隱瞞地告訴警方一切，也希望他們能抓到犯人。我說，可能是某個像我一樣恨她的人下手的。」

「天曉得是真是假。」

櫻介下意識以雙手遮住臉。

櫻介正面看着律，不禁背脊發寒。雖然律臉上帶着笑容，但眼神卻非常冰冷。看來他對周吾的憤怒非比尋常。

雖然還處於狀況不明的階段，但光是能夠按時間順序排列，就覺得有點進展了。只要能夠把其他資訊添加上去，應該就能漸漸掌握到事件的整體面貌。後來其他成員也陸續回來，每個人看到白板，也都對着美彌說「這樣很好耶。」

途中，他聽到一陣樹木摩擦的「刷刷」聲音，從後山方向傳過來。他原本想說另有其人在外活動，但想想又覺得應該是鳥類或動物，就沒有太在意。

律和周吾狠狠地瞪着彼此。

「……」

但原則上，還有其他需要評估的事情。

櫻介畢竟不是專家，無法精確診斷，應該要儘早讓他就醫。但現在大家被監禁，甚至沒有方法聯絡外界。

周吾回到野餐墊之後，律前往設施。佳音雖也想追去，但中止。

一道悶悶的聲音響起。

櫻介出言稱讚。

18：00　　周吾雖然想前往設施但中止，在野餐墊等候。

17：50　　美彌爲了確認茜的狀況而移動到設施。

茜是因爲別的理由身亡。

律輕輕低頭示意。

17：00　　六人＋茜前往煙火大會會場，在野餐墊上等候。

周吾前往設施，攻擊茜。

「不信就算了，但我沒想到是你懷疑呢。你不也帶過一些關鍵部分，說出來的證詞聽起來也對你挺有利的啊。」

從設施到野餐墊來回約需十分鐘？用跑得可以更快？

櫻介將手放到律的嘴前，確認他是否還有呼吸。然後在儘量不要動到頭部的情況下，拍了拍他的肩膀呼喚他。

美彌則有點害羞地說「不，其實時間也只是大概。」微笑回答。「不過這樣整理了之後，應該比較不會遺漏吧？」

──既然如此，她爲什麼會遭到殺害？

「周吾，也對你不好意思。我有點失控。真要我解釋，其實我這七年來一直認爲你是犯人，我沒能除去這樣的主觀印象。」

沒人反對。只是在一旁看着律和周吾對立的佳音和美彌，也都不禁安心地呼了口氣。

美彌一個人把案發當天的時間表給列了出來。

美彌很高興地點了點頭。

他衝出餐廳，凝視着從走廊延伸而出的樓梯。在一片陰暗、沒有光線的樓梯間位置，一位少年倒在那裏。

從律倒下的狀態來看，應該不是從樓梯上摔下去，因爲他躺在樓梯間的邊緣。他的姿勢看起來像是被人從樓梯上推下，然後頭撞到樓梯間的牆壁那樣。

以後不明。

13：00　　烤肉大會。

「我想他只是昏過去了。」

她爲什麼死亡？

櫻介得出這個結論。

──這麼說來，律和茜姐之間有着特別的關係呢。

──有人打開了門，又將之關上？

那就是對犯人而言，她會造成妨礙，所以殺了她。

「那我們休息十分鐘吧。」櫻介提議。

櫻介先確認過現在是否仍無法逃離之後，在沒有其他人的寢室稍事休息。這是一間四坪大的日式房間。他想獨自靜一靜，於是從櫥櫃拿出枕頭，躺在榻榻米上。這裏也是他七年前使用過的寢室。茜失蹤當天，他就是在這裏懷着不安心情，度過夜晚。

「律！」

狹窄的樓梯容不下所有人過來。

氣氛一觸即發。感覺兩邊都有可能瞬間撲出去，讓人緊張不已。

這建議不錯。

「你們兩個冷靜一點啊。」藍理說。

20：30　　煙火大會結束。

櫻介看了看掛鐘，從開始休息到現在已經過了十五分鐘以上，律好像還在某個房間休息。

回到餐廳，中央放了一塊白板，是開會時會使用的那種大白板，應該是從倉庫裏面拿出來的吧。

櫻介無法回答。

「雖然不能隨便亂說，但應該沒有生命危險……吧。不，目前看不出頭部裏面有沒有問題，但他有在呼吸。」

茜右手的傷勢，跟這起死亡事件似乎沒有直接關係。櫻介不認爲周吾有說謊。這麼一來，「傷害茜的人＝拿菜刀砍傷她的人」這個等式就不攻而破了。

也就是真鶴茜之所以帶櫻介等人出來旅行，最根本的原因是什麼。

櫻介和藍理回到野餐墊，律也回來了。

15：00　　寫作業。

20：45　　六人一同返回設施，真鶴茜不見人影。

然後是某人奔跑的腳步聲從樓梯傳來，緊接着是金屬彼此碰撞的聲音。這聲音有點耳熟，是樓梯門關上的聲音。

「怎麼回事？發生什麼事了……？」藍理問道。

17：20　　櫻介、律、周吾、藍理四人去逛攤販。

18：30　　所有人都回到野餐墊，煙火大會開始。

茜因身體不適回到設施。

律顯得很高興地勾起嘴角。

櫻介等人於是先暫時離開餐廳。

「不，你生氣是理所當然的。畢竟我是真的攻擊了茜姐。」

櫻介也站起來，介入兩人之間。

真鶴茜的推斷死亡時刻是下午七點到八點之間。

──真鶴茜是在達成某種目的的過程中慘遭殺害嗎？」

正當他心想該去叫人，並且起身的時候。

櫻介勸誡臉上帶着詭異笑容，散發出滿滿怒氣的律。

律所說的「某個目的」。

這樣的整理很有幫助。

男生裏面雖然屬櫻介最健壯，但要是打起來，他沒自信可以阻止律。在不能叫救護車的情況發生暴力衝突，可是最糟糕的事情。

櫻介總之先說明。

「美彌，謝謝妳。這樣變得很清楚明瞭呢。」

櫻介於是做伸展操到休息時間快結束爲止。

「咦？律還沒過來嗎？」

上洗手間而回到設施。櫻介和茜交談。

12：00　　抵達設施，打掃。

其他成員也接連過來。大家從樓梯上俯視倒地的律，不禁輕唉出聲。

櫻介立刻採取行動。

當大家在餐桌前集合時，藍理歪了歪頭。

「關於這一點……」律先開了口，然後又呼了一口氣。「不，現在先別說了吧。我腦子裏還有點混亂。是說，我們要不要休息一下？我也需要時間冷靜冷靜。」

實際上，他心裏有個底。七年之間，他一直害怕着。看到信件上寫着「證明自己是清白的」時，他心裏一陣抽痛。當拿菜刀攻擊茜的人，已不再是殺害她的重大嫌疑人物時，櫻介想到的這個可能性就提高許多。

律似乎失去了意識。他在鐵格子門前，有如倚靠着牆壁那樣倒下。即使呼喊他的名字，也沒有任何回應。

櫻介曾經遇過同樣狀況。在足球隊練習比賽的時候，兩個選手相撞，重擊頭部的選手因而昏倒。當時該選手那種全身無力的樣子，正好跟現在律的狀況一樣。

畢竟周吾的證詞頗具衝擊性，加上佳音和律連續說明，應該先稍微整理一下大家的說詞比較好。在緊繃的氣氛之下，一直坐在桌前也是很累人。

「沒錯，總之先冷靜一下。目前周吾的說詞並沒有矛盾之處吧？那麼就該採信。我們還是先聽所有人都說完吧。」

18：10　　律覺得周吾形跡可疑，前往設施。

回到桌前的只有五個人。

之後就寢，翌日早晨發現真鶴茜遺體。

「一定是這樣的。」櫻介笑着說。

律刻意隱瞞了重要的祕密，這不能等他之後再說。等休息結束之後，讓律再說明一次吧。

「……我知道了。櫻介，對不起，我也是有點火氣上來。」

佳音、美彌在野餐墊上等候。

從律的證詞來看。七年前，不，在更久之前，他就時常與茜碰面。他自己也說他們是「理想拍檔」。

櫻介連忙下樓梯，跑到律身邊。

14：30　　水槍大賽。之後收拾烤肉大會用的東西，一把菜刀不翼而飛。

從佳音、律、周吾的說詞，看到的是一直努力幫助小孩的優秀兒童福祉司形象。當其他大人都不在意集合住宅內孩子們的聲音時，只有她願意認真聆聽。

律在設施幫茜緊急包紮，並打掃餐廳。在這之間，櫻介和藍理爲了

──看來只能跟律問清楚了。

但律遭到攻擊的時候，除了他以外的人都在餐廳。

這時候，美彌走下狹窄的樓梯。她穿過櫻介身邊，將耳朵貼在阻擋樓梯間的鐵格子門上。

櫻介也比照辦理。

一道東西倒下的聲音從門的另一邊傳來。

「有腳步聲，從一樓傳來的。」

美彌淡淡地說道。

櫻介也彷彿同意她說詞般點頭。沒有錯，從這個狀況來看，應該是在一樓的人攻擊了律吧。

櫻介對着愕然的同伴們說。

「──這裏有第七個人。」

一行人先回到餐廳，然後坐下。

既然無法逃離，那麼狀況仍沒有太大差別。

櫻介認爲不要隨便移動律比較好，所以讓昏倒的律繼續躺在那裏。大家幫他蓋上毛毯，並且讓他倒得舒適一點。對於沒有專業知識的櫻介等人來說，這已經是能做的最佳處理了。

再回到桌前，櫻介說：「我在律的口袋發現這個。」並把撿到的機械放在桌上。那是一個像是收發器那樣的小型無線電。

藍理似乎馬上察覺了。

「該不會律和第七個人聯手，把我們都關在這裏？」

「應該是。」櫻介肯定地說。「即使能夠干擾智慧型手機的訊號，無線電的訊號應該還是可以通。因爲可以採用不同的頻率。」

方纔衆人談論的內容，應該已經傳達給潛伏在一樓的第七人了吧。仔細想想，福永律確實從一開始就很積極地想要討論，因爲他參與策劃了這場監禁。

無線電的電源開着，方纔的交談內容應該也有傳到第七人耳裏。

佳音一把拿起無線電，湊近嘴邊。

「聽得到嗎？你是不是在一樓聽我們說話？現在律的頭部大量出血，狀況很危急。要是不快點叫救護車來，他可能會死喔。」

她挺身而出，彷彿要回答這個問題一般。

切入話題之後，準備再次開始進行議論。

櫻介皺眉，無法理解她這句話的含意。

「某個目的。」

她想必是打算反向威脅。

「不，不可能是自殺。」

想法雖然不錯，但想透過威脅第七個人得以逃脫的方法應該行不通。

──第七個人是爲了封口而襲擊律的嗎？

「我可以斷定，姐姐不會選擇自殺，我這個妹妹可以保證。」

其他成員也嚴肅起來，擺出準備聽取她證詞的姿態。

這是櫻介一直抱持的悔恨。

美彌深吸一口氣，開口說：

雖然她這樣強烈地主張，但說到後來也變得有點軟弱。

櫻介於是放下追究目的說道：

「自殺──我們是否應該再一次評估這個可能性呢？」

每當他自責、悔恨的時候，都會在心裏否定「不，茜姐沒有自殺，一定是拿菜刀攻擊她的人殺害了她。」之所以向警方表示這是一樁殺人案，或許也是因爲這種情感所致。但是，既然現在拿菜刀傷害她的人殺了她的可能性降低，自殺的可能性就漸漸變高了。

美彌之所以能如此斷定的理由爲何？

「這七年我一直懷疑她其實是自殺，而旅行那一天，我是不是說了什麼關鍵的話導致這個結果。」

「我再重複一次，真鶴茜不是會自殺的人。這跟我所熟悉的、真正的姐姐相去太遠了。雖然各位還無法完全接受，但對我而言，這甚至是不需要證據證明、再顯而易見不過的真理。」

櫻介持同樣意見。

──證明自己是清白的。看到這行字時，櫻介覺得害怕。

「不，可是……」

在櫻介開口前，周吾說道。

「是吧。不過預定要解釋這件事情的人現在昏倒在地。」

雖然她用的說法有點蠻橫，但既然她能夠這樣斷定，就表示一定有相應的事件佐證她的論點吧。比方只有妹妹知道的真鶴茜另一面。

櫻介述說。

周吾皺起眉頭。

等了一會兒，也沒有聽到一樓的門打開的聲音。

雖然櫻介有點猶豫，但這也是非得拿出來談看看的事情吧。

「沒有回應耶。」佳音聳了聳肩。

「啊啊，對喔。」佳音說。「櫻介一開始就說過了吧？覺得她看起來心理壓力很大之類的。」

──爲什麼第七個人攻擊了福永律？

櫻介想像了一下。

「應該還是有可能吧？或許她在不爲人知的情況下，已經被逼得很緊之類的。妳有任何依據可以否定此事嗎？」

「啊啊，原來如此。」佳音不禁說道：「因爲被周吾攻擊帶來的打擊讓她這麼做之類的。」

──爲什麼對茜的死因有興趣？

這是律留下的，意有所指的資訊，就是那趟旅行的最基本的重點。

上面確實寫了櫻介和藍理在煙火大會途中，曾一度回到設施。

「那個，我有一件事情想先討論看看，可以嗎？」

這七年之間，他腦中一直有真鶴茜是自殺的想法。如果她是自殺，那麼在她死亡之前見過面的櫻介是不是有可能勸阻她呢。還是說反而成了壓死駱駝的最後一根稻草呢。

「你們怎麼看？茜姐和律在旅行背後計劃的事情。」

──第七個人究竟是誰？

「但真的有可能嗎？」

一說出口，就覺得這個推論很合理。用菜刀攻擊人的是周吾，但他說他沒有殺害真鶴茜。目前也沒有其他人恨真鶴茜了。

他明確地說出口。

從狀況來看，律應該是在休息時間跟第七個人碰面。對方應該是悄悄接近設施，並且與律交談。但不知是否談到一半鬧不合，律突然被推去撞牆，並且撞到頭，因此昏厥。第七個人拋下了意識不清的律，回到一樓。

搞不懂。資訊太少了。

「……只不過，我也確實覺得，繼續討論下去有點危險。」

「這也是當然。」

「我們剛剛纔在律身邊說他『應該只是昏過去』啊。對方應該透過無線電，聽到我們這麼說了。」

「我雖然什麼都不知道，但想想確實滿奇怪的。兒童福祉司特地帶着小孩們外出旅行，背地裏卻有其他計劃？」

「人心無法得知吧。」

「有，因爲我姐姐是真鶴茜。」

「那該不會是案件的核心吧？感覺很可疑耶。」

即使美彌這麼堅定地說，櫻介也無法接受。

「啊啊，對喔。真可惜，本來想狠狠威脅一下對方的。」

美彌輕輕地嘆了一口氣。

當然他願意尊重身爲妹妹，想要袒護姐姐的心情。

那趟旅行真正的目的究竟是什麼？

美彌將手放在桌上，挺直身體。

「而且煙火大會那天晚上，我在設施遇到她的時候，她的態度有點奇怪，感覺精神狀況不太穩定。不，真的要說，應該從旅行之前就那樣了。我在集合住宅區看到茜姐的時候，都覺得她看起來身體狀況不太好。」

「什麼事？」藍理問。櫻介回說：「造成茜姐死亡的其他可能原因。」

「而且，我想起了一件事──姐姐留下的，跟案情有重大關聯的提示。」

「對，所以老實說──」

煙火大會當晚，自己是不是犯下了無可挽回的過錯呢──

「是啊，要說我不怕，那是騙人的。」

藍理露出苦笑。

這時候，一道斬釘截鐵否定的聲音傳來。

美彌深深頷首。

在追查殺害真鶴茜的犯人是誰之前，還有必須思考的事情。

櫻介點破。

「要是在那種情況下跳崖自殺，警方自然會懷疑到我們身上來。你難道想說，茜姐就是希望事情變成這樣？」

是美彌。坐在櫻介左邊的她，以正直的眼神看過來。

話沒辦法馬上說出口。櫻介沒出息地抱着自己的頭，才總算吐出話語。

或許是時候懺悔了。

櫻介問了問有沒有人心裏有底，但所有人都沒出聲。可能覺得在這樣的狀態下繼續談論不妥吧。

「我想，下一個換我來說。」

這情況比起小學生殺害了恩人，感覺更合理得多。

「看來只能繼續討論了。我是無所謂，甚至可以說我想要這樣做。」

藍理彷彿出手幫助般問：「妳有可以讓妳確定此事的證據吧？」

也就是真鶴茜秉持自身意志，跳下懸崖的可能性。

首先想到的可能性有一個。

所有人都看向依照時間順序記下發生事情的白板。

很難判斷，但無論如何應該跟這場監禁計劃沒關係吧。從參與了計劃這場監禁的律也不太願意說明的態度來看，那背後的目的應該具有很重大的意義纔是。