十四话 知晓温暖（２）

克洛维斯殿下带我来到办公室时，我发现有张新桌子被搬了进来，上面还堆著书。

全都是和妖精有关的书。

「与妖精相关的书籍不能带离这个房间，所以请妳在这里学习。妳可以随意进出，不用在意我。桌椅妳也可以自由使用。」

「承蒙您的关照，非常感谢。」

「我们还在研讨要如何让纳迪娅小姐安于国家的庇护之下。若是能和家人挑明的话，各种手续都会简单很多，可我判断玛斯克伯爵并不是个与人为善的人。妳千万别告诉他关于妖精的事情。」

「遵命。」

「我得采取一些行动以免其他人知道妳对王室以及我来说是很特别的存在。我会再次对玛斯克伯爵家进行调查再下判断的。虽然会有一段胶着的时间，不过还望妳等待通知。」

克洛维斯殿下神情微妙地这么说了。

看样子所谓的爱子还真是不得了的存在。尽管我现在没有实感，可身为守护者的克洛维斯殿下说了我很特别。

这让我在心中暗暗发誓一定要好好学习，不要愧对爱子的身分。

「我顺便问一下，妳有什么希望或愿望吗？」

「希望？」

「比如说──不，什么都可以。若有我能替妳实现的事情，请随时告诉我。」

「我想想──」

我姑且想了一下，我希望他能一直雇用我，可这取决于我的劳动成果，没有必要特地说出来。

克洛维斯殿下对我十分厚待，在短时间内我体会到许多开心的事物。无论如何我都想回报这份恩情。

「我想做些能让克洛维斯殿下高兴的事情。所以，若殿下能多告诉我关于您的各种事情，我会非常高兴的。」

「――」

克洛维斯殿下用手捂住额头，仰天长叹了一声。

我这么个不成熟的人说出这种愿望未免太狂妄了，他大概是惊呆了吧。

「殿下，对不――」

不过，或许是因为并未感受到敌意，所以就算是被瞪着也不可思议地不会害怕。

「是为了，不让妖精，和守护者，被恶意利用哟！」

妖精把话题抛向了克洛维斯殿下，虽然我担心会妨碍到他工作，不过他只是稍微松了口气说了句：「是吗？」，就又马上一头栽进工作中。

让大陆上曾经最为繁华的帝国灭亡的故事，被所有妖精相关人士相互传诵，这似乎是为了不让同样的历史重演而被引以为戒。

「那么，纳迪娅小姐呢？」

完全是专业水准的味道。

「是选择遵从王，还是选择遵从妖精王的意志？无论在任何条件下，守护者都绝对不能不选妖精王。妖精王就是以此为条件让出对妖精下达命令的权限，让守护者得到帮助国家昌盛的力量。说到底这本就是妖精善意的助力……让妖精受危险波及是万万不可的。」

「我……喜欢加了牛奶的红茶，也喜欢甜的东西，只要不是辛辣的东西都能入口。虽然并没有什么特别的爱好，但我或许喜欢打理药草或是自行制作美容用品。」

「妳想了解我，所以我也想了解妳。刚才我也说过了，只要是能替妳实现的我都会替妳实现。如果妳还有什么想要的尽管说。」

「我知道了啦，母亲大人。来吧，克洛维斯殿下和纳迪娅小姐请入座沙发。」

为什么我会坐在克洛维斯殿下旁边──我思考了一下，不过想想除了坐在这边以外，我也没别的位置好选了。

阿斯兰卿把装着茶具的大托盘放在桌上后，阿斯兰夫人就往茶杯里倒入了红茶，接着将玛芬和饼干分装到盘子里放到杯子旁边。

我的尊敬之情越发膨胀了。

「两百年前，西方帝国为了拓展领土朝邻国发动战争。当时，利欲薰心的帝王企图利用妖精打仗，便对本国守护者下达让妖精使用魔法的命令。结果触怒了当时的妖精王，帝国在遭遇神秘灾害后，就自行走向灭亡了。」

「纳迪娅小姐，这边请。」

气氛稍微有点沉重。不过，一阵轻快的敲门声转变了气氛。

「我喜欢有涩味的原味红茶，不太讨厌甜食，饭量我想应该算很大。我经常骑马，也经常和妖精们一起去森林。我喜欢看书，小说、经济类的书籍什么都会看。」

「因为、克洛维斯～太好了呢。」

「原来如此，我记住了。」

下午茶正好是四人份。办公室里弥漫着红茶与点心香甜的味道。

「好啦，该休息一下咯。认真这么久了，你们累了吧。来，尼贝勒快把东西拿来。」

「可以吗？」

克洛维斯殿下骄傲地言罢，又心情愉悦地将饼干一块接一块送进嘴里。正如他告诉我的那样，他吃得十分俐落豪爽。

「呵呵呵，既然少爷同意了，纳迪娅小姐，下次我们一起做吧？」

「唉？」

除了厄尔兰格王国以外，还存在几个以妖精为主神的国家，他们应该也有像女王一样不眠地看顾着国家的年轻妖精王吧？

「那些豪华美味的便当也是阿斯兰夫人做的吗？」

他耸了耸肩后，就走向了自己的办公桌。之后就一边翻着厚厚的书页，一边埋头在上面写字。

听说他们能够使用小型的魔法产生出风、水和火等小型效果。平时以植物剩余的生命力当作营养，不过最喜欢食用的似乎还是人类吃的点心。

「纳迪娅小姐，这些都是阿斯兰夫人亲手做的。其实至今收到的午餐也都是夫人在王宫中制作的。」

「……啊，嗯。现在就先这样吧。」

「为什么要把存在本身视作秘密来对待呢？」

妖精答不上来，克洛维斯殿下就替他们回答了。他停下手上的工作，从书架上拿出一本书，在我面前摊开。

「好松软……不愧是王宫准备的食物，真是格外好吃呢。」

「非常感谢您的挂念。」

「和使用小型魔法的妖精不同，被称为王或是女王的妖精，其力量很是庞大呢。那么守护者的下场又是如何？」

「嗯，我很高兴妳没对贵族夫人或千金小姐进厨房一事带有偏见，还称赞了我。我会毫不保留地教妳的。」

那道像是盯准目标的锐利视线让我的心脏扑通一跳。

「是、是的。」

「是。」

看到克洛维斯殿下伸手拿起红茶和点心，我也将玛芬送入口中。

「指的是战争。」

「他被妖精王剥夺身分，并被打上了烙印。他要是有拒绝帝王的命令就好了，可就因为他服从了，导致妖精暴露于危险之中，所以才受到了惩罚。就算是利用，也只需要让他们单纯地搜集情报就可以了。」

「纳迪娅，高兴吗？」

看我吃得两眼放光，阿斯兰夫人就羞红了脸拍着儿子的肩膀高兴地说：「哎哟～哎哟～你听到没？」

可却没有任何国家公开妖精的存在。

克洛维斯殿下对阿斯兰夫人说了这么一句，她就满脸笑容地应了下来。

「嗯，非常高兴。为我准备了这么棒的东西，我怎么可能不高兴呢？」

「对了，阿斯兰夫人──」

「接着换妳说说妳的喜好了。」

接着我就在行云流水地护送下，再次落坐于克洛维斯殿下的旁边。我们的正面则是露出相同笑容的阿斯兰母子。

既然都宣言要出色地完成工作了，那我也得振作起来才行。我坐上了替我准备的新桌椅。光滑的木板桌上没有一丝木刺，椅子上铺有弹性适中的靠垫，即便我是门外汉也能看出是高级货。

「是。我也会仔细记住殿下的事情，努力好好侍奉殿下。」

「呃……」

就这样约定好的隔日，我开始跟阿斯兰夫人学习做菜和点心。

我晓得了所谓的守护者，是真的责任重大。他们要正确地连接妖精与人类的关系。

「可是守护者不是拿王的命令没办法吗……总觉得有点可怜。」

克洛维斯殿下放开捂着额头的手，将犹如绿宝石般的眼眸投向我这边。

「为什么能做得这么好吃？　我不太擅长料理，真羡慕您。」

不知道是因为我是他的部下，还是因为我是爱子，克洛维斯殿下好像是个连下属的爱好都会掌握的人。

「所谓的恶意利用，具体指的是？」

学习妖精的事情很有趣也很快乐。在不懂的地方停下来，妖精们就会亲自教我。