十一话 绿馆的秘密（４）

◆克洛维斯视角

生而为克洛维斯・厄尔兰格，从懂事起妖精的存在对我而言就是理所当然。

就算是在举行洗礼仪式前的不安定状态也极为强大的力量，让我没有任何意外地被当作下任妖精女王的守护者培养长大。

年幼的孩子很难对妖精的事情保密，王室明面上就以体弱多病为由将我隔离至离宫。

在历代守护者度过幼童时期的离宫中，就只有以知晓妖精秘密的尼贝勒・阿斯兰的母亲为首的侍女及少量的护卫。

我的教育则由前代守护者──先王的兄长爱尔曼大公来担任。

只有自己和家人们分开生活让我感到很寂寞，但因为有守护者的骄傲和妖精们的帮助，我过得还算开心。

然而在我十岁那年，离宫中发生的一场骚动，彻底改变了之前平静的生活。

幸亏有妖精通知，火灾灾害才能控制在最小限度，王室也顺便借此机会重建了老旧的离宫。

在爱尔曼大公居住的绿馆和家人们居住的王宫之间，我毫不犹豫地选择要在家人们居住的王宫里生活。

王宫里有很多人，在那生活你要过得如离宫般安稳是不可能的──爱尔曼大公直到最后都在说服我和他一起住进绿馆，然而能和家人一起生活的喜悦，令我没把他的话当一回事。

爱尔曼大公的担忧很快地就化作现实。

『第二王子来到王宫之后，发生了好多不可思议的事情。』

听到这些传闻的时候，我马上就明白是妖精做的，于是便斥责他们道：「不要在王宫里恶作剧！」

然而妖精罕见地以愤慨的模样对我说出来的话也令我很是愕然。

「他们，在说，克洛维斯，的坏话。」

「他们，愚弄，发狂的孩子，工作都，不认真。」

「其他的人，也在说谎。他们，想骗，克洛维斯。」

我无法理解他们在说什么。

因为侍女和护卫都对我都恭恭敬敬地低垂着头，笑容可掬地说着敬语。大家都是出自世世代代对厄尔兰格王国表示高度忠诚的名门望族。

并非爱子的父王要看穿臣子背地里的嘴脸和不正之风是极其困难的。

在一次次知晓笑容背后的恶意之后，能让我信任的就只剩下家人和一小部分人。

时常怀疑他人的眼神、丑陋的伤疤和具备攻击性的口吻给对方带来了恐惧。我利用妖精的力量揭穿他人的不妥之处，像只看门狗一样大张旗鼓地咬住人不放，不知不觉就有了「凶犬王子」的称号。

确实，大公妃、母后和嫂嫂虽然都看不到妖精，但还是接受了他们，而妖精们也很喜欢她们。

「听说被隔离在离宫并不是因为体弱多病，而是由于梦游症导致他发疯。虽说阿斯兰夫人是乳母，可在断奶后要照顾他也很辛苦吧。」

被命令打扫生气也没关系。就算接受打扫的工作，却做得不上手也没关系。害怕我也无所谓，我并不追求爱这种感情。只要是妖精承认的对象，谁都可以。

揭发扰乱厄尔兰格王国和平的贵族是守护者的幕后工作。所以，为了制止不正当行为，即使被人称为凶犬王子我也不在乎，可对心地善良的父王来说却并非如此。

背地里说闲话、背叛、讨价还价都是理所当然的，王宫是魑魅魍魉的巢穴。

光是期待已是白费工夫。我的心态渐渐转变成，不再将妖精的秘密说出，只要能生下孩子谁都无所谓。我也很久没让妖精事前调查千金小姐的来历了，就在我准备放弃的时候，纳迪娅小姐出现了。

可不出所料，能达到标准的千金小姐迟迟没有出现。

「我也已经成年了，我会从爱尔曼大公手里继承绿馆，在妖精之森安静生活。请您允许我只在执行守护者的工作时参与晚会之类的活动。」

我决定在妖精的带领下偷听王宫侍女的对话。

他们绝对不会在父亲大人面前摘下脸上戴着的完美臣子假面。要是没有妖精，大概连我也不会注意到吧。

把偷听到的事情散播出去的行为、鼓吹虚假的传言，以及对阿斯兰夫人的侮辱。

人会在遇到不讲道理的事情时表现出本性。为了测试诚实度，我拜托父王不要以王子妃候补的名义送人过来，而是只送能接受自己将担任侍女一职的千金小姐们过来。

对于此事，我一半是抱着『我身边也会出现那样的存在吗』的期待，另一半则是抱着『万一怀抱期待却遇不上的话，这就只是个使人受伤、仅是个人期望的无用功罢了』的念头。　为了保护妖精女王，可不能以表面上的人品来评断对方。

「骗人……」

犹如露草花般沉稳的蓝色头发毫无修饰地扎成一束、几乎等同于素颜的淡妆，那双紫罗兰色的眼眸也看不出对我的伤痕的嫌恶之色。

这些让只认识离宫内温柔之人的我深受打击。

就这样，十七岁的我退出了社交界的第一线，但身为王室成员，我没办法摆脱将爱子的血脉传承下去的责任。

妖精即使知道对方的恶意也不再恶作剧了，不过只要看他们的样子，我自然能察觉眼前之人的本性。

「克洛维斯殿下经常会独自一人在房间里说话。我偷听了一下，对方好像是妖精……我好担心一个分不清童话和现实的孩子在附近，会不会对第一王子殿下和公主殿下造成不良的影响。」

虽然我如此呢喃道，可就算是恶作剧，妖精也不会对守护者及其继位者说谎。

「抱歉，克洛维斯。如果朕更擅长治理国家、更有人望的话……」

成年刚踏入社交界时，我对人的不信任达到了顶点，性格乖僻的我首先在脸上画上了假的伤疤，让那些企图以赞美容貌来接近我的贵族离我远点。

她带着明显与以往的千金小姐们不同的气质出现了。

「哎呀，她薪水不是特别高吗？　她是个才女嘛。就教唆克洛维斯殿下多给点小费啦，不然就不干殿下的侍女之类的。我下次也来试试吧？」

「克洛维斯，在这个世界上肯定存在能接受你一切的女性。前任的守护者──大公的伴侣是如此，朕和第一王子也都遇到了命中注定的妃子。不用过问对方的出身。朕会找个理由把千金小姐送到你身边，你就随你喜欢的测试吧。责任由朕来担。」

所谓人类，是一种能分别使用表和里两样面孔的生物。虽然理解不想通不行，可我也不可能完全不感到受伤。

可不顾大公的劝说选择了王宫一事，让我作为小孩子的自尊心开始作怪，我害怕离开王宫会坐实罹患幻觉的传闻，于是选择了沉默。

从那以后，我就一直过着逢人就疑神疑鬼的生活。

本来我应该马上把所见所闻告诉某人，然后搬到爱尔曼大公所在的绿馆就行了。