二话 伯爵家的灰姑娘（２）

第二天，骚扰依旧持续着。

一被继母叫过去，哪怕先前没有让我备茶，她依旧会抱怨道：「茶准备的也太慢了。」家里明明就有很多佣人，只要拜托佣人一声，她们就能过上舒适优雅的生活了。

她可能得了不抱怨就会死的病吧。

「让您久等了。」

「妳想让我喝这么热的东西吗？」

「――!? 」

茶杯被掀飞，冒着热气的红茶洒到了我的手上。她指定的红茶最好喝的冲泡方式是要用热水去冲，而我正是使用这样的做法。

由于太烫而疼得扭曲了的面容，让继母露出了格外高兴的笑容。

「母亲大人，您这样太过分了啦。万一留下伤痕的话……」

听到邻座的吉赛尔慌乱的语气，继母的脸色一下子变差了。

曾有一回，我被情绪激动的继母狠狠打骂了一顿。因为匿名举报，王宫的骑士有来询问我负伤的事情经过。

然而当时我的嘴巴正处在裂伤和肿胀的状态，什么话都说不来，父亲就骗对方说：「有可疑的人闯进来。」将事情瞒了下来。

以匿名举报──而且仅凭目击证言，证据过于薄弱而无法揭开真相──为契机，与我关系亲密的佣人都被撤换，离开了宅邸。

一旦继母出什么状况，异母妹妹吉赛尔就会被牵扯进去。平时她会在继母身边观望继母对我的刁难现场，不过当事情超过了某个度的时候，她就会开始劝谏情绪起伏较大的继母。

吉赛尔为了不重蹈覆辙而控制着继母，所以相较于继母吉赛尔她更恐怖。

「也、也是呢。纳迪娅，赶紧去冰敷吧。今天妳不用再过来了。」

「是，告辞。」

我鞠了一躬退出室内，然后就直接冲进了宅邸远处的一栋小房子里。

我从架子上拿出一个小瓶子，把里头的软膏涂抹在烫伤的部位。

「太好了……好险赶在起水泡前上药。」

然而或许是因为不经意地说了冒犯神明的话，第二天父亲玛斯克伯爵把我叫了过去。

我和小珍珠，以及温室和研究楼都是不可或缺的，继母和吉赛尔不会对这里出手正是因为想要拿到美容用品。

曾有一次，我想逃离困境而往后门迈出了一步，但是小珍珠拉住我的衣服让我留下。

装入玻璃瓶摆上架子，乳霜的制作就结束了。

『玛斯克伯爵家的正妻之子，只有长女纳迪娅。只要有妳在，我就不会让那只偷腥的野猫和她的女儿为所欲为。妳是我的王牌。这个家是我们的……我不会让它被夺走。』

「真是一帮势利眼啊。小珍珠也这么认为，对吧？」

趁还新鲜时用热水稍微川烫了一下，接着充分地磨碎。将捣碎的东西用漂白布包裹好，拧干提取其中的精华。之后一边测量温度，一边加入蜂蜡和香精油等材料，耐心地搅拌至变白。

小珍珠安慰似地蹭了蹭我的脸颊。

继母找了好几次药师试图按配方再现成品，然而都无法达到同样的效果。

尽管如此，于我而言，小珍珠是从我懂事起就在我身边的重要朋友。

母亲大人是这么说的，然而很遗憾现在那就只是一句空话。

我去温室摘了正好一篮子份量的药草。

原本我制作的美容用品品质就很高，再加上光粉，使用后皮肤的粗糙和伤口都能如魔法般迅速痊愈。

最重要的是，这里是唯一一个留下母亲深刻回忆，但继母和吉赛尔却不会插手的地方。

「你在担心我吗？　谢谢你。」

这栋小房子是母亲大人生前为了恢复美貌而研究原创美容用品的地方。这栋小研究楼旁边还有一间用来栽种作为美容用品原料的药草的温室。

望着摆放整齐的瓶子，我叹了口气。

我没有出席过社交界，没人会上门求婚将我带出去。而且因为不能外出，连平民怎么生活都不了解的我也别想在外面生活。

「真是可悲啊。难道我一辈子都要活得像个佣人一样吗？残酷的神也存在于世呢。」

母亲大人说要避免父亲大人感到不舒服，所以被封口之后，我就未曾对任何人透露过这个秘密。

「不愧是在母亲大人的执着之下诞生的配方啊。」

「小珍珠，可以吗？」

从光的球体落下闪闪发光的粉末。只要再次充分混匀，特别的美容霜就做好了。自从我继承了母亲大人的配方开始制作美容用品，小珍珠就一直在帮我的忙。

我从小就能看到普通人看不见的存在，被称为小珍珠的光就是其代表。

「软膏和美容霜减少了。蜜蜡和棕榈油还有剩，要不要来做点库存？小珍珠，你愿意帮我的忙吗？」

「真是的，我要做这些事情到什么时候？」

其实我做的美容用品很有效果是得益于小珍珠给的光粉。

特制的美容霜是讨好容易长斑的继母和肌肤很脆弱的吉赛尔的贵重武器。她们其他日常使用的化妆水和乳液也都是我制作的。

小珍珠像是同意般乎闪乎灭地在我头上绕了一圈。虽然没有直接用语言交流，但是我们能够进行沟通。

我对着飘来飘去的光球说道。于是，光乎闪乎灭地停在了我被烫伤的手臂上。

在女婿面前我也会一如既往地招人厌吗？还是他们会干脆坐实「闷在家里」的这个谎言，把我监禁起来？

「乳霜用完的话，母亲大人和吉赛尔会来烦人的。」

可女婿招上门之后，我又当如何？

「明明是平常的一天，怎么今天会这么感伤呢？我已经没事了，谢谢妳哟。」

为什么要阻止我──在纠结这个问题的过程中，我对未知的世界产生了恐惧，因而不敢再往前走。结果不用说当然是折返回来了。

伯爵家应该会让备受疼爱的异母妹妹吉赛尔招婿，让女婿成为继承人。

原本手臂上难耐的疼痛，伴随着皮肤上的赤红一并退去。

我喜欢这里的安静。这里没有恶意的语言和视线。