十四話 知曉溫暖（２）

克洛維斯殿下帶我來到辦公室時，我發現有張新桌子被搬了進來，上面還堆著書。

全都是和妖精有關的書。

「與妖精相關的書籍不能帶離這個房間，所以請妳在這裏學習。妳可以隨意進出，不用在意我。桌椅妳也可以自由使用。」

「承蒙您的關照，非常感謝。」

「我們還在研討要如何讓納迪婭小姐安於國家的庇護之下。若是能和家人挑明的話，各種手續都會簡單很多，可我判斷瑪斯克伯爵並不是個與人爲善的人。妳千萬別告訴他關於妖精的事情。」

「遵命。」

「我得采取一些行動以免其他人知道妳對王室以及我來說是很特別的存在。我會再次對瑪斯克伯爵家進行調查再下判斷的。雖然會有一段膠着的時間，不過還望妳等待通知。」

克洛維斯殿下神情微妙地這麼說了。

看樣子所謂的愛子還真是不得了的存在。儘管我現在沒有實感，可身爲守護者的克洛維斯殿下說了我很特別。

這讓我在心中暗暗發誓一定要好好學習，不要愧對愛子的身分。

「我順便問一下，妳有什麼希望或願望嗎？」

「希望？」

「比如說──不，什麼都可以。若有我能替妳實現的事情，請隨時告訴我。」

「我想想──」

我姑且想了一下，我希望他能一直僱用我，可這取決於我的勞動成果，沒有必要特地說出來。

克洛維斯殿下對我十分厚待，在短時間內我體會到許多開心的事物。無論如何我都想回報這份恩情。

「我想做些能讓克洛維斯殿下高興的事情。所以，若殿下能多告訴我關於您的各種事情，我會非常高興的。」

「――」

克洛維斯殿下用手捂住額頭，仰天長嘆了一聲。

我這麼個不成熟的人說出這種願望未免太狂妄了，他大概是驚呆了吧。

「殿下，對不――」

不過，或許是因爲並未感受到敵意，所以就算是被瞪着也不可思議地不會害怕。

「是爲了，不讓妖精，和守護者，被惡意利用喲！」

妖精把話題拋向了克洛維斯殿下，雖然我擔心會妨礙到他工作，不過他只是稍微鬆了口氣說了句：「是嗎？」，就又馬上一頭栽進工作中。

讓大陸上曾經最爲繁華的帝國滅亡的故事，被所有妖精相關人士相互傳誦，這似乎是爲了不讓同樣的歷史重演而被引以爲戒。

「那麼，納迪婭小姐呢？」

完全是專業水準的味道。

「是選擇遵從王，還是選擇遵從妖精王的意志？無論在任何條件下，守護者都絕對不能不選妖精王。妖精王就是以此爲條件讓出對妖精下達命令的權限，讓守護者得到幫助國家昌盛的力量。說到底這本就是妖精善意的助力……讓妖精受危險波及是萬萬不可的。」

「我……喜歡加了牛奶的紅茶，也喜歡甜的東西，只要不是辛辣的東西都能入口。雖然並沒有什麼特別的愛好，但我或許喜歡打理藥草或是自行製作美容用品。」

「妳想了解我，所以我也想了解妳。剛纔我也說過了，只要是能替妳實現的我都會替妳實現。如果妳還有什麼想要的儘管說。」

「我知道了啦，母親大人。來吧，克洛維斯殿下和納迪婭小姐請入座沙發。」

爲什麼我會坐在克洛維斯殿下旁邊──我思考了一下，不過想想除了坐在這邊以外，我也沒別的位置好選了。

阿斯蘭卿把裝着茶具的大托盤放在桌上後，阿斯蘭夫人就往茶杯裏倒入了紅茶，接着將瑪芬和餅乾分裝到盤子裏放到杯子旁邊。

我的尊敬之情越發膨脹了。

「兩百年前，西方帝國爲了拓展領土朝鄰國發動戰爭。當時，利慾薰心的帝王企圖利用妖精打仗，便對本國守護者下達讓妖精使用魔法的命令。結果觸怒了當時的妖精王，帝國在遭遇神祕災害後，就自行走向滅亡了。」

「納迪婭小姐，這邊請。」

氣氛稍微有點沉重。不過，一陣輕快的敲門聲轉變了氣氛。

「我喜歡有澀味的原味紅茶，不太討厭甜食，飯量我想應該算很大。我經常騎馬，也經常和妖精們一起去森林。我喜歡看書，小說、經濟類的書籍什麼都會看。」

「因爲、克洛維斯～太好了呢。」

「原來如此，我記住了。」

下午茶正好是四人份。辦公室裏瀰漫着紅茶與點心香甜的味道。

「好啦，該休息一下咯。認真這麼久了，你們累了吧。來，尼貝勒快把東西拿來。」

「可以嗎？」

克洛維斯殿下驕傲地言罷，又心情愉悅地將餅乾一塊接一塊送進嘴裏。正如他告訴我的那樣，他喫得十分俐落豪爽。

「呵呵呵，既然少爺同意了，納迪婭小姐，下次我們一起做吧？」

「唉？」

除了厄爾蘭格王國以外，還存在幾個以妖精爲主神的國家，他們應該也有像女王一樣不眠地看顧着國家的年輕妖精王吧？

「那些豪華美味的便當也是阿斯蘭夫人做的嗎？」

他聳了聳肩後，就走向了自己的辦公桌。之後就一邊翻着厚厚的書頁，一邊埋頭在上面寫字。

聽說他們能夠使用小型的魔法產生出風、水和火等小型效果。平時以植物剩餘的生命力當作營養，不過最喜歡食用的似乎還是人類喫的點心。

「納迪婭小姐，這些都是阿斯蘭夫人親手做的。其實至今收到的午餐也都是夫人在王宮中製作的。」

「……啊，嗯。現在就先這樣吧。」

「爲什麼要把存在本身視作祕密來對待呢？」

妖精答不上來，克洛維斯殿下就替他們回答了。他停下手上的工作，從書架上拿出一本書，在我面前攤開。

「好鬆軟……不愧是王宮準備的食物，真是格外好喫呢。」

「非常感謝您的掛念。」

「和使用小型魔法的妖精不同，被稱爲王或是女王的妖精，其力量很是龐大呢。那麼守護者的下場又是如何？」

「嗯，我很高興妳沒對貴族夫人或千金小姐進廚房一事帶有偏見，還稱讚了我。我會毫不保留地教妳的。」

那道像是盯準目標的銳利視線讓我的心臟撲通一跳。

「是、是的。」

「是。」

看到克洛維斯殿下伸手拿起紅茶和點心，我也將瑪芬送入口中。

「指的是戰爭。」

「他被妖精王剝奪身分，並被打上了烙印。他要是有拒絕帝王的命令就好了，可就因爲他服從了，導致妖精暴露於危險之中，所以才受到了懲罰。就算是利用，也只需要讓他們單純地蒐集情報就可以了。」

「納迪婭，高興嗎？」

看我喫得兩眼放光，阿斯蘭夫人就羞紅了臉拍着兒子的肩膀高興地說：「哎喲～哎喲～你聽到沒？」

可卻沒有任何國家公開妖精的存在。

克洛維斯殿下對阿斯蘭夫人說了這麼一句，她就滿臉笑容地應了下來。

「嗯，非常高興。爲我準備了這麼棒的東西，我怎麼可能不高興呢？」

「對了，阿斯蘭夫人──」

「接着換妳說說妳的喜好了。」

接着我就在行雲流水地護送下，再次落坐於克洛維斯殿下的旁邊。我們的正面則是露出相同笑容的阿斯蘭母子。

既然都宣言要出色地完成工作了，那我也得振作起來纔行。我坐上了替我準備的新桌椅。光滑的木板桌上沒有一絲木刺，椅子上鋪有彈性適中的靠墊，即便我是門外漢也能看出是高級貨。

「是。我也會仔細記住殿下的事情，努力好好侍奉殿下。」

「呃……」

就這樣約定好的隔日，我開始跟阿斯蘭夫人學習做菜和點心。

我曉得了所謂的守護者，是真的責任重大。他們要正確地連接妖精與人類的關係。

「可是守護者不是拿王的命令沒辦法嗎……總覺得有點可憐。」

克洛維斯殿下放開捂着額頭的手，將猶如綠寶石般的眼眸投向我這邊。

「爲什麼能做得這麼好喫？　我不太擅長料理，真羨慕您。」

不知道是因爲我是他的部下，還是因爲我是愛子，克洛維斯殿下好像是個連下屬的愛好都會掌握的人。

「所謂的惡意利用，具體指的是？」

學習妖精的事情很有趣也很快樂。在不懂的地方停下來，妖精們就會親自教我。