寫在開頭

我們記錄了從90年代末至今，在日本屈指可數的活躍遊戲品牌——key（鍵）的魅力。

這就是本書最大的目的。

Key從1998年作爲株式會社Visual Arts（視藝動漫有限公司）的一個品牌成立後，創作了諸如《Kanon》《AIR》《CLANNAD》《Little Busters！》等許多視覺小說，確立了該品牌的地位。

這之所以成爲可能，有諸多原因。

其中包括劇本家麻枝準（Maeda Jun）描繪出的現實與幻想相互交融的故事。

原畫家樋上至（Hinoue Itaru）創作的具有強烈個性的角色。

以及同爲原畫家的Na-Ga描繪的鮮明有力的登場角色。

也有音樂擔當折戶伸治（Orito Shinji）和麻枝準對音樂的極致講究，和身爲代表的馬場隆博（Baba Takahiro）那爲了追求質量而寧可多花時間完成的想法。

於是，就形成了可以同時享受的文章、繪畫、音樂和演出的視覺小說的類型中，致力於能讓用戶們感動到稱其爲「泣系遊戲」的始祖的形勢。

將這些全部結合起來，就形成了key的品牌形象，創作了被許多人記住的名作。

Key的工作人員們，以極強的信念和執着致力於作品製作。那麼，爲了描繪這個軌跡，我們並不只是製作年表和收集數據這麼簡單，我們需要的是深度挖掘作品的世界以及各個作家的成就。

我們將Key花費二十多年的時間完成的作品用一條線表示出來，將Key的故事都傳達給讀者。

本書擔當着這個任務而記錄這些。

整體結構如下：

在第一章，我們分析Key的核心成員以前所在的品牌——Tactics製作的《MOON.》《ONE～輝之季節～》兩部視覺小說，並講述Key的核心人物劇本家／音樂家麻枝準的經歷和特徵。

在第二章，我們介紹Key的第一部視覺小說《Kanon》的故事和和具有個性的角色形象，並挖掘久彌直樹（Hisaya Naoki）和麻枝準兩位劇本家的關聯性。

在第三章，我們就着因其獨特的故事和結構影響衆多用戶的名作《AIR》，進行故事的部分深度考察。

在第四章，我們講述使Key名聲大作的大受歡迎的作品《CLANNAD》及其外傳《智代後記～It9;s a Wonderful Life～》裏邊包含的信息以及兩者的關係。

在第五章我們概觀以友情爲主題的作品《Little Busters！》的內容，並確認其實際上具有的極其豐富且複雜的主題。

在第六章，我們講述因《AIR》《Kanon》《CLANNAD》的動畫化提高了Key在社會上的認知的京都動畫的偉業之後，對麻枝準負責劇本的原創動畫《Angel beats！》和《Charlotte》進行分析。

──以祈禱般的心情，執起了筆。

──爲了解Key的軌跡的旅程，即將開始。

我們希望已經知道Key作品的人，以及想接觸Key的人，能夠知道Key作品的美和其描述的故事的樂趣。

追溯Key的軌跡，就像一次貼近視覺小說類型的歷史，更是從各種角度思考音樂和動畫的旅程。

在終章，在整理整體的順序的同時，我們將考察key品牌的本質，以及之後將會朝哪個方向發展。

在第八章，我們將以折戶伸治和麻枝準兩人的音樂爲中心，來看key有多麼重視音樂，視其爲自己的武器。

然而，在此提醒讀者，這一次筆者並非列舉表面的事蹟，而是做更深層次的考察。Key的作品大多數是一看就會知道其主題的，但仔細往後看，便會發現難以解答的隱藏要素。爲此，筆者會注意對相當細節的部分進行解釋，以更深層次地發掘Key的魅力。當然，這並不是對讀者單純的解釋，說到底，是想創造給讀者思考Key作品不可思議的魅力的機會。在本書，因爲會對每一部作品做盡可能深的考察，會接觸到故事的核心，這一點希望大家知悉。

在第七章，我們對田中羅密歐（Tanaka Romeo）、龍騎士07（Ryuukishi07）、都乃河勇人（Tonokawa Yuuto）三位著名劇本家創作的《Rewrite》進行確認。

除了第六章，本書基本上是按順序排列第一章到最終章來追溯事件。只要讀了本書，我想讀者就能夠看到key創立以來到現在的歷史，並將其理解。