第四話 連鎖反應Surprise

1

喀咚！

我隨着這個響亮的聲音清醒。

發出聲音的不是別人，正是我自己。似乎是身體大幅彈動撞到桌椅，就是打瞌睡時偶爾會出現的那種「抖動」。

心臟以十六拍的節奏激烈跳動，彷彿剮作了一場惡夢。

前方是瞪大雙眼的千種學姐，旁邊是嚇到的有理，斜對面的座位放着斑海豹布偶。

正在進行社團活動——？

我反射性跳起來，順勢拍向桌面。

「現在幾點？今天幾日？」

千種學姐大大的雙眼睜得更大。

「還會是幾日，就是十五日啊……輪……輪迴學弟，怎麼了？」

「情人節隔天……繭呢？」

「繭……繭的話——」

「找我？」

繭從通往準備室的門後探頭。

一如往常面無表情，沒有激動的樣子，也沒有想殺人的樣子。

我愣在原地，一時說不出話。

有理總算從驚嚇中恢復，頻頻拍打我的背。

「別嚇我啦，色狼！照例又在妄想色色的事情嗎？」

「沒有！別講得像是慣犯！」

「輪迴。」

「做得到。你看。」

我難得沒把學姐說的話聽進去，逕自思考。

學姐開心發出宣言，「喪女會」一如往常開始運作。

我放棄思考，一如往常在學姐說話時打岔。

繭默默俯視我的死狀。

她的眼神閃閃發亮，似乎很陶醉。

我恍惚地仰望艾。艾美麗的臉上沒有浮現嘲笑或侮蔑，只是靜靜地，有點同情地看着我。

我總算領悟到，自己位於什麼樣的世界。

我如此回答的瞬間，艾的心情變差。

借用艾的說法，就是三次元人。徹徹底底，毋庸置疑。

我緩緩吸氣，吐氣，好不容易發出聲音。

「人們就是因爲相信這種脆弱的羈絆，纔會遭受背叛而受傷，就像你一樣！」

拖行方向是準備室，應該是要暫時隱藏屍體吧。

「輪迴學弟，聽我說，要好好區分妄想與現實——」

艾向我投以壞心眼的目光。即使是這樣的雙眼，她依然美麗。

「啊——」

「繭也把我當慣犯？別對我下暗示！住手！我的大腦被侵蝕了！」

今天早上，繭確實傳了簡訊叫我過來。

繭鼓起臉頰賭氣，接着稍微揚起嘴角微笑。

而且，我親眼看見三次元的我被繭毒殺。

「好過分，輪迴不是人。」

不過，像這樣待在日常之中，就覺得極度缺乏現實感。何況四次元是什麼？高元界是什麼？況且，繭怎麼可能向我示愛？自以爲是也要有個限度。

繭似乎還想做實驗，表示要留在社辦。我不禁有點在意而檢視藥品儲藏庫，沒找到NaON這個標籤的瓶子。

「下——下流！不准你玩這種色狼遊戲，噁心！」

然而胸口隱隱刺痛，如同有根剃忘記拔除。

我鬆了口氣準備離開，繭忽然拉住我的手。

「今天早上爲什麼沒來？」

裸露水泥牆圍繞的房間隱約映入眼簾。房裏擺放垂葉榕盆栽，儘可能緩和冰冷的印象。

晨光之中，被繭餵食毒巧克力的我輕易斷氣。

我很熟悉這種裝潢——這是理所當然，因爲這是我的房間。

繭是殺人魔。艾實際存在，我去過的高元界也是真的。

首先將巧克力包裝收集起來迅速清理掉，接着把我的腳夾在兩側腋下拖行。

「是母親的遺物，但現在成爲我的遺物了。」

繭沒死，我與有理也沒被波及，到這裏都和那時相同。此外，本應在今天早上遇害的我，因爲睡過頭而依然活着。

「遊戲是什麼意思？我纔想問，有理妳在妄想什麼？」

但我絕對沒有感到百分百滿足。

「輪迴腦中的我總是全裸。」

沒有眨眼，潸然落淚。比我至今看見的所有淚水都要悲傷。

「……區區豬仔居然有這麼不錯的嗜好。那是你的？」

「我還沒有做任何事！我沒有前科！」

既然這樣，我爲什麼會復活？爲什麼活過來了？

我和繭道別後來到走廊，檢視手機簡訊。

「妳形容成配菜很猥褻！」

瞬間，我的心臟停止跳動。

「真是無藥可救的豬仔。居然想拯救殺人魔，簡直瘋了。你乾脆在復活之後殺了她吧？」

艾以絲毫戚覺不到慈悲的聲音，冰冷地扔下這句話。

「你拚命要拯救的對象卻對你下毒，真滑稽。」

我把四個盒子擺在身旁笑嘻嘻的。嗯，我能體會這種心情。這是我第一次收到這麼多個巧克力，不過有一個是男生給的。

「……抱歉，我睡過頭了。」

我注視自己的手。肯定沒錯，我活着。

……原來如此，是那個！那就是原因！

千種學姐、有理、繭——都和往常一樣。

2

忘記惡夢，盡情享受我的日常。

是一如往常的社團活動。一切依舊。

在高元界的體驗，都是我的妄想？

……不，不只如此。繭在哭。

我的懷錶掉在那裏。似乎是三次元的我死掉時從內袋滑落的。我無法壓抑情緒，以挖苦的心態出言諷刺。

躺在牀上的，是三次元的我。

——搞不懂。

平常不會笑的繭，露出極爲稀有的微笑。我心花怒放想讓腦中硬碟大顯身手，但內心冰涼透頂，無法變成這種心情。

「真難看。」

一切都是……夢？

直到復活前一刻，我都和艾在一起。

大概哭了五分鐘之後，繭用白袍袖子擦淚，用備用的面紙擤鼻，接着總算採取行動。

「那個女生是殺人兇手，而且是殺人成癮的精神疾患。」

「不介意的話，可以盡情拿我當成情色妄想的配菜。」

繭快步走來。由於剛發生那種事，我不禁提高警覺。

寄件備份匣留着一封道歉信。看來正如剛纔的隨口辯解，今天早上的我「睡過頭了」。

艾揪起我的耳朵，將時間往回卷。

社團活動於下午七點結束，我們各自解散。

哈哈，說得也是。氰化鈉對高中生來說太危險了，那種東西只存在於推理小說世界。

隨着投身於水流的感覺，風景逐漸改變。

忽然間，艾的視線落在地面某處。

「又是親人又是朋友，你的腦袋真讓人不敢恭維，煩死了！」

「繭……什麼事？」

肯定如此。繭不可能是殺人魔，不會有這種荒唐事。

我緊咬嘴脣，回想不久之前的記憶——

「明天，也會等你。」

「繭那個傢伙留下證據了……既然這樣，真希望能夠和懷錶一起人土……」

「……妳以爲我做得到這種事？」

四次元的我目送繭離去，當場癱倒。

我以機槍掃射的吐槽，迎擊交叉炮火的搞笑攻擊。

……對，很難看，無比滑稽。

艾的母親是怎麼樣的人？話說，她有親人嗎？

身體稍微痙攣，接着肌肉用力抽搐。

我放聲大喊，內心則是鬆了口氣。

三次元的我落寞地嘆氣。

她臉頰泛紅，像是鬧彆扭般噘嘴。

「原來……繭是……殺人魔……」

哭泣的繭，臉上掛着笑容。

一切都是夢。

以滿足的表情表達內心的飢渴。

繭毒殺我那一瞬間的恐懼與痛苦，依然留在體內。

她不悅地扔下這番話，做出踢飛懷錶的動作。

「好～～那麼保持肅靜！今天的社團活動要開始了！」

情人節晚上，我們一起放學回家，繭沒有做實驗。

其實，我還想要收到一個。在我收得到這麼多巧克力之前，就有一個人對我灌溉了滿滿的愛——是母親。

而且，二月十四日是母親的忌日，何其諷刺。

我沉浸於感傷時，艾走到三次元的我身旁，將嘴脣湊過去。

「艾？妳要做什麼？」

「很簡單。眼前像這樣陷入萬人迷錯覺，露出色眯眯表情自以爲是的可憐變態豬仔——」

「只是想臭罵？那句冗長的修飾語句是怎樣！」

「這隻豬仔在隔天早上，將會因爲早起而被繭殺害。所以別讓他去就行了，只要推動他熬夜就好。例如——」

「夠了！妳別講話！」

「什麼……要我別講話？你以爲你是誰？是你問我做不做得到，我才親切地教你耶！」

「不對！我不是那個意思！我是說，不準妳用殺害繭的方式解決問題！」

我推開艾，瞪着三次元的我。

思考吧，花輪迴，好好思考。

現在的我能做什麼？

能爲殺人魔繭，以及千種學姐做些什麼？

「——呵呵，原來如此……就是這樣！」

「真是令人不舒服的豬仔，才以爲你生氣了又忽然噗噗笑。」

「我沒有那樣笑吧！」

艾一副看見毛毛蟲的眼神，但我不以爲意地繼續笑。

「很簡單嘛……艾，如妳所說！」

我踏步踩出聲音，張開雙手。

回過神來，我回到三次元世界。

下一瞬間，我被高元界驅逐。

「不是那麼露骨的路線！只是因爲我昨天收到她的巧克力。」

我如此吐槽並捲動畫面。長長的開場白之後是一篇數倍長的報告。依照內容，繭她——

我拚命呼喚。

所以思考吧。思考現在能做的事。

「對繭來說，人類分成兩種。一種是絲毫不感興趣的人，另一種是……」

「……這是不才小女子的猜測，難道輪迴學長對繭學姐感興趣？」

「這不是搞笑！我真的收到了！」

我與艾一起露出脫線的表情，看着三次元的我寫作業。

到了這個地步，我依然像這樣迷惘。

「就是要這樣，你纔是有點可看之處的豬仔。」

我忍不住捶牆。即使艾聽見我的聲音對我說話，三次元的我也無法認知。

我冒失的一句話，改變我自己的命運，因而活了過來。

「我要改變繭的過去，不惜挑戰歷史，顛覆這個世界！」

「不準假裝稱讚卻煽動我絕望的情緒！」

我以手機拍下三盒巧克力，把照片當成附件傳過去。

3

「首先應該確保生命安全……？」

即使改變世界，繭現階段依然是殺人魔，我和這個殺人魔讀相同學校，生命當然有危險。

不，不行。繭比我聰明許多。她是否留下明確的證據，能夠從其他角度切入調查？

或許高元界只是我的妄想，我只是作了一場逼真的惡夢。

「我知道！總之，不只是繭，大家都送我了。」

沒有回應，取而代之的是耳朵生痛的寧靜。

「輪迴學長，恭喜您！我一直相信像輪迴學長這麼出色的人，肯定會迎接人生僅此一次的桃花運！」

不，是豬仔或是什麼都好，總之我要拯救繭！

「繭學姐報告（摘錄）。」

摘錄是怎樣？我如此心想並繼續看下去。

「嗯，尤其是人際關係。」

「若是不合輪迴學長的意，爲了安撫學長憤怒猙獰的情緒，不肖小女子我願意支付慰問金。只要不嫌棄這具乾癟未發育的身體，請您盡情蹂躪。」

下一封回信隔了一個多小時才收到。

爲此必須取得她殺人的證據。幸好——先不提這種形容是否適當，但繭老是在玩危險藥品，只要報警請警方偵辦……？

不對，千種學姐或許沒問題。學姐至今一直和繭在一起，繭卻沒殺害學姐。繭依賴學姐，學姐有如她的母親，或許只有學姐是她不敢輕易下手的對象。

我拿出手機，迅速傳簡訊給雛子。

三次元的我從牀上跳起來，把書包裏的東西倒在桌上。

「千種學姐與有理有危險！」

我胸懷決意，意氣風發地放話。

「啊啊——原來如此，是這麼一回事！輪迴學長一生一次的全力搞笑，我卻只能回以這種草率的反應，實在是非常抱歉……」

「結果還不是豬仔！」

「慢着……我又沒有要求像偵探那樣進行身家調查……」

這樣的話，目標就是我——或是有理。

意氣風發的這番話，具備比我所想像更強烈的「想法」——

我在高元界經過的時間整整一天——實際時間也相應前進，我在社團活動時段復活。

不過，如果是事實呢？

艾輕輕上具的是輕輕一笑。

「可惡……該怎麼做……？」

證據就是三次元的我臉色大變。

我已經返家，待在自己的房間。

我傳簡訊的對象是雛子，掛名參加「喪女會」的最後一名社員。

「就讀國中之前，幾乎都是在家裏生活，由家庭教師淺水小姐（女大學生，空窗期兩年）教她功課。」

對。爲了我也爲了繭，不能再有人犧牲。既然繭是精神疾患，就得讓她接受合適的治療。

「不不不，我纔不會這麼做！以爲我多窮兇惡極嗎？」

……逃走吧。至少要讓有理逃走，逃得遠遠的。也可以請繼父收容她。

「爲什麼妳連家教的空窗期都知道！」

我衝出走廊，漫無目的大喊：

我心想，這個速度以雛子來說挺慢的，結果收到一封內文很長的簡訊。

可以直接問繭嗎？問她是不是殺人魔？

我想確認真相。不過，要如何確認？

我連忙搖了搖頭。不，還沒，我還沒放棄。

我對自己的愚蠢無言以對，甚至想揍死自己一了百了。

當時感受到的失望，我大概一輩子都不會忘記。

繭是愛好殺人的精神疾患，這始終只是艾的意見。

明明當事人不在我面前，我卻不由得吐槽。

以三次元人的身分，一如往常參加社團活動。

先不討論精神疾患的問題，繭真的是殺人兇手嗎？

她口風很緊，深思熟慮到無謂的程度，對繭熟悉得令人毛骨悚然。

4

我寄出這樣的內容，隨即收到回覆。

「所以，我要阻止！阻止繭殺人！」

「世界可以改變！」

繭應該反覆殺人至今，因爲她自己說過。

「畢竟是我這種懶惰丫頭寫的報告，許多部分令人不忍正視，請以寬容心態體諒。」

「艾！」

「艾，妳看得見吧！聽得到吧！回應我啊！」

既然這樣——對了！

「是……性方面的關係？」

「輪迴學長居然主動傳簡訊給我……這是夢嗎？如果這不是夢，學長真的不小心記得我這樣的人，我將下定決心不惜從窗戶跳樓，藉以證明這不是夢。」

「——」

如今我知道高元界的存在，因此稍微抱持希望。要是能再度前往那裏，就有機會拯救繭。

慢着，不過，等一下。

話說，是否有人比我先遇害？

「這件事我實在難以殷齒，不過四月一日應該在下下個月……」

想殺的人！

這是她的回覆。

看來，我的話語寄宿着言靈。

「希望妳將繭的事情告訴我。例如曾經和繭來往的人們。」

繭怎麼可能會以殺人戚受快樂……

仔細想想吧，那樣的繭有可能是殺人魔嗎？她可能殺害我嗎？

「啊，歷史——我忘記寫世界史作業！」

我基於不祥預感而發抖，繼續捲動頁面看下去。

「……不行嗎！」

「慢着，不可以不惜做這種事吧？不只如此，我從來沒忘記妳啊？」

不，肯定不行。即使我委婉詢問，她也肯定會起疑。如果繭真的是殺人魔，有人調查她祕密的時候，她會立刻察覺。

繭依然是殺人魔。無論是過去、現在，還是未來——

我有一個人選，能在不被起疑的狀況下問到真相。

繭或許能得救，我卻沒能拯救。

短短几十秒之後，我收到一封莫名亢奮的簡訊。

堆起世界史的資料書，打開筆記本看向牆上時鐘，時間進入深夜零點，一個不小心可能會沒時間睡覺。

在繭心中，殺意等同於愛情。這麼一來——

「就讀學園的國中部之後，淺水小姐忙於求職而離開，改由千種學姐帶她讀書。當時和座位相鄰的笹森小姐（夢想成爲偶像的少女，背上有三顆痣，後來變四顆）成爲好友。」

「爲什麼妳知道她朋友身上有幾顆痣？爲什麼還知道後來變多？」

我感受到毛骨悚然的寒意。這封簡訊確實令人不忍正視……

「升上國二之後就和笹森小姐疏遠，在國二的第二學期，笹森小姐家因爲市區規劃被迫搬離，笹森小姐就此轉學，推測是因爲親近繭學姐而遭天譴。」

「講出這種黑心感想了！妳果然是跟蹤狂！」

「順帶一提，雛子不是所謂的跟蹤狂。何況我這種等級的傢伙不敢如此自稱……（羞）」

「這傢伙寫簡訊還考量到吐槽的時機！而且她居然尊敬『跟蹤狂』這種稱號！」

雛子就像這樣，條列至今親近繭的友人記錄。

千種學姐曾經說「我與繭一直以來都是孤單兩人」，不過似乎比預料的稍微樂觀。要是繭的溝通能力稍微好一點，應該會有許多朋友。

——我想到這裏驚覺不對勁。

我微微顫抖，重看雛子寄的這封簡訊。

淺水：因爲就業而疏遠。

笹森：因爲轉學而疏遠。

橋本：打傷人而退學，因而疏遠。

齊藤：骨折住院至今，因而疏遠。

長谷：因爲轉學而疏遠。

三木：轉學。

今井：也是……轉學。

「……這是怎樣？」

不知何時，我緊握手機的手慘自如蠟。

這時響起「喀鏘！」的清脆聲音。

「總之謝謝！我獲益良多！」

『傳聞的開端，是一些湊巧朋友很少的學生轉學、拒絕到校、骨折住院，或是打傷他人而退學——只是因爲這種案例同時發生，距離比較遠的別班或是其他年級，就打趣地說他們「不見了」。』

『因爲人數多，傳聞也容易加油添醋。都是以「大兩屆的學長」或是「去年的G班」這種說法推託責任。』

但是，現在的繭是殺人魔，我必須保護某些人逃離繭的魔掌。我非得保護千種學姐、有理與雛子纔行。

沒有和任何人擦身而過，繞路進入體育館更衣室。

我接過盒子，以機械般的動作解開緞帶，打開盒子。

「源，暫停！你的心理創傷我改天再聽，我想問一件事。」

我探頭看向更衣室，知會正在淋浴的有理。

「我……我想問一件事。」

「今後我們永遠都是朋友！」

我抱着某種預感，慢吞吞地操作手機。

「不準相提並論！我的激動不是那種激動！」

「輪迴學長，不是這樣！我這種在最底層爬行的臭蟲向學長表達意見，實在令我惶恐莫及，但繭學姐只是不擅長和他人來往！」

轉學、拒絕到校、住院、退學。

多虧這句吐槽，我完全看開，半生悶氣大聲說下去。

我們兩人單獨相對，和上次被毒殺的狀況完全相同。

繼今天早上之後，繭再度約我見面。

源似乎立刻心裏有底。

繭已經在實習室裏。

我將手機扔到桌上，溫熱的液體隨着這個動作滴落大腿。

我冷靜下來，寫一封半開玩笑的簡訊。

清新的笑容浮現在腦中。這張表情直到昨天看起來都很帥氣，不過老實說，現在很恐怖。

我的雞皮疙瘩冒不停，爲了早點掛斷電話而加快講話速度。

「……什麼事？」

我單方面說完，不等回應就結束通話。

『我不喜歡女生過於得意洋洋講這件事，所以調查過一次。』

我用使不上力的手指勉強撿起手機。

「這些人都是朋友候補吧？繭居然像這樣一個換一個，看來她是意外多情的女生。」

我祈禱儘可能表現自然一點，一如往常向她露出笑容。

源以不想回憶的語氣繼續遊說。

我脫下褲子，將大腿用力綁緊。

「關於學校的『神隱』。」

我眼中泛出淚水。

抵達學校，穿越寬廣的前庭，前往校舍。

「沒事……成爲傳聞來源的那些學生，你知道名字嗎？」

『你啊……真是美妙的傲嬌……！』

完全不能證明繭是殺人魔——

我想拯救繭，這個想法是真的。

回覆來得超快。

『真見外，直接叫我光吧。』

但是不能讓雛子起疑。雛子具備如此強大的情報蒐集能力，或許會發現繭的祕密，這麼一來將會率先成爲目標。

——我想確認。非確認不可。

「繭，早安，要給我什麼東西？」

繭輕輕用雙手遞出小小的巧克力盒。

「劈頭就求婚？我不想聽你表達這種決心！」

「我先走了，別忘記鎖門啊。」

「這些人，已經……不在世上了？」

我無法出聲附和。

我的心臟傳來陣陣刺痛。

毫無神祕之處，這些都是在說繭。

『我們學校是國高中直升，規模非常大的學校吧？』

我傳簡訊向雛子道謝並道晚安，接着開啓通訊錄。

『輪迴？怎麼了？』

然而，我止不住淚水。

『啊，慢着！別掛斷！』

「那……那個，源……」

『七大怪談嗎……校內確實一直有這個傳聞，「神隱」尤其常聽到。不過那是胡謅的。』

『——輪迴？怎麼了？』

「源，你非常有女人緣吧？所以——」

繭開心地低語，用力捏着白袍衣襬。

天氣是沉重的陰天，似乎隨時會下雪。

「嗯，這個。」

『輪迴，相信我！我討厭女生！』

是我手機落地的聲音。

我哭得不像樣的這時候，桌上的手機微微震動。

『我絕對會讓你幸福！』

『那個，輪迴，我不曉得該不該說這件事……』

接近繭的女生們，只是基於各種原因而疏遠。

隔天早上，我比平常早一個多小時將服裝儀容整理好。

繭的朋友候補，居然消失得如此徹底。

疏遠的理由各不相同。同樣是轉學，也是基於父親失業或出國長期留學等理由被迫轉學。

『輪迴，怎麼了？我現在立刻過去吧？』

「輪迴……你來了。」

「胡謌？」

正是如此。學生總數超過兩千人，佔地廣，還有宿舍。

5

還沒有確切的證據，不能如此斷定。

浴室傳來「色狼噁心死了，色狼！」的活力回應，我便放心地出門了。

接着再度穿上褲子，拖着麻痺的雙腳前往化學實習室。

但是，這種巧合……不可能成立。

『問傳聞？什麼樣的傳聞？』

傳來這犀和的聲音，聽起來迫切得和剛剛不同，使我驚訝地豎耳聆聽。

『抱歉，名字我終究忘了……啊，不過有一個人——記得叫作今井？她直到最近轉學之前，經常和你們社團的大洞繭聊天。』

公車與地下鐵比平常略微空曠，清晨的空氣沁涼寒冷，我以極度懷念的心情吸入廢氣味。

「不準來！沒事，只是手滑了一下。」

……別再背對現實吧。

……一點都沒錯。畢竟繭表現愛情的方式過於笨拙，以人類來說近乎致命。

一封新簡訊。正如預料，寄件人是她。

繭靦腆臉紅，露出微笑。

『昨天的答覆……啊，不對！按照禮儀應該等到下個月吧！』

我下定決心，打電話給可以的話暫時不想交談的某人。

「……咦？巧克力？我前天收過了吧？」

「是喔……所以？」

那場混帳惡夢依然持續着。學校的七大怪談——化學實習室的企鵝、神隱、西棟殺人魔，大概也包括女孩的啜泣聲。

上次這樣哭是五年前——母親過世的那一天。

『算是……熟悉吧。我明明沒問，她們卻老是嘮叨說給我聽——』

我無法承受這股情緒而掩面。

「我不需要這種爆料！我是想問你熟不熟悉女生之間的傳聞！」

「輪迴！」

唔哇，他隔着話筒吹氣！絕對有吹氣！

『原來你也是。其實我同樣狂冒手汗，莫名激動……』

「那個……」

我知道她想說什麼。

「我，大概……不對，不是大概。」

繭筆直注視我——

「我絕對，喜歡輪迴！」

我鼻頭一酸，視線模糊。

「我前陣子明白了。當我想到輪迴或許會送我巧克力……這樣不曉得該有多好。」

繭牽起我的手放到她的胸前。隔着微微隆起的雙峯，感受得到火熱的體溫與急促的心跳。

「我的這裏，撲通撲通，壓抑不住……後來，我就想製作……」

「……製作毒？」

「嗯。」

「……妳承認這是毒了。」

「輪迴，我喜歡你。」

繭閉上雙眼，將嘴脣湊過來。

我閉眼等待那一刻的到來。終於——

一顆巧克力塞進我的嘴。

一瞬間，我心想要是這樣死掉，或許又能成爲四次元人。

這是超乎想像的甜美誘惑。

我命令理性總動員對抗誘惑。這是風險極高的賭注，如果成功前往高元界就算了——但如果我直接死掉呢？

千種學姐會怎麼樣？有理呢？雛子呢？

「嗚喵？好……好痛～～！」

正因如此……

「嗚……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊！」

繭看起來非常驚愕。這也在所難免，因爲她以爲我已經死亡，我卻復活並不斷拍照。

學姐面露拚命的表情，手握着水桶。

我點頭回應。

咚的一聲，她的手碰到我的胸口。

真實世界的殺人魔之中，有人是以硫酸溶屍。深藍色的液體肯定是硫酸，無色液體大概是鹽酸之類的。

「我也不想相信……至今也難以置信……但這是真的！」

繭走進機材室之後，終於放開我。

一定要拯救學姐——我抱持這唯一的念頭，在校內奔跑。

「繭是殺人犯！」

「……我沒事。不提這個……」

我拚命裝死。剛纔綁緊大腿作爲聊勝於無的僞裝，要是被她發現我還有脈搏就危險了。

我基於本能認定右眼應該毀了，但是不能連命都被繭奪走。我緊握手機逃上樓，綁緊的雙腳麻痺，跑不快。

數條管線伸入水槽，另一頭則和金屬水桶連結，還接到一臺桌上型機器，似乎能夠用電腦操作。

怎麼了……？發生……什麼事？

她露出非常悲傷的表情，紅茶色的雙眼往下看。

既然沒地方藏，毀屍滅跡就好。

好硬，好冷，好熱。

是繭！爲什麼——對喔，鍋爐室和一樓相通！她猜出我的逃離路線，抄捷徑攔截我！

數十秒後，我儘可能掙扎完畢，放鬆全身的力氣。

溼度忽然提升，鍋爐的振動隔着水泥傳來。厚重的水味夾帶些許酸味，令人不舒服。

學姐完全陷入恐慌，跑到我面前露出像是心臟破裂的難受表情。學姐是打從心底關心我，我好高興。

「逃離繭！快點！」

我走最短路徑前往校舍出口，正要沿着中央樓梯衝下樓時，樓下傳來腳步聲。我愕然從扶手探出上半身，看到樓下有件翻動的白袍。

我反射性閃躲。雖然自認躲開了，液體卻潑到右邊額頭。

「咦……輪迴學弟？」

繭好一陣子不斷吐出火熱的氣息。

學姐放開水桶，冰塊滑出來，撞上我的腳。

我閉上眼睛，但是太遲了。液體立刻滑落，腐蝕我的眼球。

「晚點再拿證據給學姐看，總之現在得想辦法處理繭——」

我一直抱持疑問。明明殺人手法如此粗糙，爲何沒露出馬腳？繭以何種方式處理屍體？

不妙。即使走別的樓梯，還是會在樓下撞個正着。

「……這是真的？」

繭應該有鑰匙，可以立刻開門。我不顧一切，總之試圖衝出實習室。

「怎麼可能沒事！得趕快去醫院——不對，應該先消毒嗎？怎麼辦……該怎麼做……！」

頂樓花圃結冰，室內鞋踩在上面打滑，我踉艙踢到棄置的水桶。水桶的水凍成冰塊，我的小腿骨與腳趾遭到重擊。

我恍惚地轉身看向千種學姐。

那是興奮的氣息，卻立刻化爲嗚咽。繭啜泣不已，涕淚交加，盡情哭泣之後抓住我的腳。

繭毫不猶豫走下階梯。每走一階，我的後腦杓就撞上邊角。我忍住差點發出的呻吟，承受咚咚的撞擊，被繭拖到地下室。

我趁亂將巧克力藏進口袋。

這當然是演出來的。我只是重現昨天看到的自己死去時的樣子。

學姐美麗的臉龐扭曲。

她這麼說了。

這是……什麼？學校有這種裝置？

「別再說了！我會生氣！」

我搔抓喉嚨，倒在地上翻滾。

我不禁慘叫。這股痛楚像是冰錐插入眼睛正中央挖出眼球。我忍不住按住眼睛的手染成鮮紅，流血了！

某種火熱的液體流入耳中。是血，腳邊在我的注視之下染成鮮紅。

「先別管我，最重要的是，繭她——」

不斷拍攝液體、裝置與繭。

繭打開通往準備室的門進入。

我幾乎是手腳並用，不斷往上爬。獨眼爬階梯很辛苦，身體傾斜，抓不到距離感，好幾次狠狠撞上扶手。即使如此我依然逃跑、逃跑、逃跑。我踹開門，甩掉繭的手，好不容易衝進實習室鎖上門。

我退到鐵柵欄的盡頭，才終於放開學姐的手。

「這種事不重要！我們現在快逃吧！」

是一條通往地底的長長階梯。地下鍋爐室隔壁是機材室，放置好幾臺大型實驗裝置。

——開什麼玩笑！

繭的身影經過藥品儲藏庫，前往後方的門。

6

水桶裏面應該是液體。既然以管線連結，就表示水桶的液體可以注入水槽……應該吧。這是將不同種類的液體注入水槽的構造——原來如此，可以用來製作固定濃度的大量溶液。

「輪迴學弟……對不起。」

我抓住學姐的肩膀，正面向她訴說。

「請你死吧。」

這樣的話，這到底是用來製作何種溶液？

「千種學姐！」

「繭？繭怎麼了？」

我面前有個像是在浴缸上面掛着水槽的奇怪裝置。

「啊？你說要逃……是要逃離什麼？」

我衝到頂樓。門鎖在通往校舍的那一面，這裏不適合防守，我的判斷嚴重失誤——但我下定決心跑到頂樓角落。

「輪迴學弟……我討厭這種玩笑。」

「繭，妳忽然做什麼——呃！」

所以我假裝嚇一跳，和繭保持距離。

千種學姐一屁股坐在地上，按着發紅的額頭。

我終於明白，剛纔是被那個東西打中。

我不動聲色地拿出手機，一起身就按下相機快門。

「咦？輪迴？」

沒有餘力繼續奔跑了，我逼不得已跑上樓。

「生氣也無妨！討厭我也無妨！我想救學姐！」

我放開學姐，環視頂樓。繭還沒來，趁現在尋找能當作武器的東西吧——

我假裝搗嘴吞下巧克力，實際上是用舌頭推到手心藏起來。我緊張到喉嚨很乾，巧克力完全沒融化。

繭想把我放進浴缸，然後從上面淋強酸！

我無視於劇痛，抓住學姐的手。

我用力開門時，門板砰一聲撞到某人。

學姐似乎感受到我認真的態度。她看着我流的血。

她看到我毀掉的右眼嚇了一跳。

千種學姐氣喘吁吁，臉色蒼白地低語：

不過，我多心了。繭絲毫不懷疑自己的毒藥殺傷力，即使我稍微動彈也完全沒察覺，一直拖着我前進。

千種學姐的反應，大致上和我的預料相同。

視野扭曲，失去平衡感，膝蓋頻頻顫抖使不上力。我勉強以圍欄支撐身體以免倒地。

就這樣，我們在走廊上疾馳。

我微微睜開眼睛，確認周圍狀況。

我以爲只是輕輕觸摸。有點癢、有點害羞、有點開心。我帶着這樣的心情感受學姐玉手的觸感。

但繭果然聰明，立刻理解不能留我活口。她從白袍口袋取出瓶子，把裏面的液體潑向我。

「輪迴學弟，怎麼了……得快點，治療眼睛……」

「等一下……輪迴學弟……」

這該不會是所謂的「浴缸新娘命案」吧……？

學姐痛苦地大口喘氣。

繭以充血的雙眼注視熒幕，持續操作電腦。沒多久，水龍頭吐出深藍色的液體與無色液體，儲存在水槽中。

這一瞬間，我的側頭部遭受沉重的打擊。

記得那裏是……安全梯。

「怎麼回事？受傷了……！」

但是實際上，學姐似乎相當用力地撞過來。

她用渾身的力氣將我從下方往上撞。頭部重創而意識朦朧的我，一下子就越過鐵柵欄。

天地輕盈倒轉，學姐的身影迅速遠離。

當我察覺是被撞到墜樓時，毀滅性的痛楚已經貫穿頭蓋骨。

這道衝擊從頸部穿透到腰部。「啪嘰噗嘰」這種痛快到無謂的音效在體內響起，同時頸椎粉碎。

有如大腦翻過來的劇痛，使我的意識立刻遠離。

冰冷的雪好舒服，我因而恢復意識。

不對，堪稱意識的東西已經不存在。我只是恍神眺望雪花飛舞落在柏油路面。

啊啊，我死了。我如此心想。

應該沒救了吧。畢竟腦袋破了，脖子也斷了。

我在漆黑的柏油路面，看到純白的大腿。

某人跪在我身旁。不知爲何，我知道是千種學姐的腿。

我只有移動視線，速度慢得令我心急。像這樣看向上方就發現——

千種學姐在哭泣。

她雙手握拳按在胸前，淚珠一顆顆滑落。

頭上的天線頭髮有如含羞草蜷曲，莫名脫線。

「對不起……輪迴學弟……對不起……」

哭成淚人兒的學姐反覆對我這麼說。

透明的水滴映着白雪，好美麗。

千種學姐，請不要哭成這樣。

等——等什麼？

——不對！

留下哭泣的學姐，只有自己死去，這是不幸至極的下場。我不承認這種結果，無法認同！

再也沒人能挽留我的意識。

很像入睡的那一瞬間。在逐漸稀薄的意識之中，填滿我內心的情緒，出乎意料是幸福感。能夠受到學姐悼念而死，是何其幸福的死法——

學姐哭泣，是我最難受的事。

「我也會立刻……過去找你……」

學姐輕輕撫摸我的臉頰。

——啊，不過……

「對不起……對不起……對不起……對不起……！」

「不過，希望你……可以等……」

然而，這種狀況不一樣。要是害學姐如此悲傷……那我不想死！

這不是什麼幸福！哪有如此不幸的死法！

到最後，我的生命活動就此結束。

「我真的很卑劣……是最差勁的爛喪女……」

我看到學姐淚水滑落臉頰的瞬間，視野迅速變暗。

悲哀到令我心痛的淚水，受到寒風的吹拂。

如果學姐要我去死，我會樂意去死。

學姐哽咽繼續說着，彷彿努力擠出聲音。

「到時候，大家……再一起……！」