第1話 日常

「普通」的日常生活已經回來了，甚至讓人有敗興之感。

不，仔細想想，我一直都是過着普通的生活。

到公司工作，下班後就回家……偶爾有覺得想看的電影，便會順道去一趟電影院。日復一日。

不過，要說起有什麼讓人感到「非日常」的要素，理由就在於我的上司突然被一個「女高中生」闖進了日常生活當中。

從她出現以後，我的上司吉田前輩在生活方面就有了大幅的變化。

關注其變化的過程中，總覺得，彷彿連我自己的生活都跟著有了改變。

不過，她離去之後，每天的生活又迴歸常態……到頭來，那些改變好像都是過渡性的……至少，我心裏這麼認爲。

然而，事物一旦有了改變，要在本質上「恢復原狀」往往得費些時間。

「吉田，你又在發呆了。」

「啊？喔……我有嗎？」

「真受不了……最近你老是這樣耶。」

「怎樣啦，工作我都有做好吧？」

橋本前輩在我旁邊喫着炒飯套餐，一邊朝坐在對面的吉田前輩投以傻眼的目光，一邊嘆了口氣。

「人生又不是隻有工作吧。每次休息時間都看你那樣茫茫然的，我們也很難跟你搭話啊。」

「……哎，說的也是。抱歉。」

只見吉田前輩跟往常一樣不爭辯，坦然地低頭賠罪，我就感受到橋本前輩瞥來的視線了。我也不自覺地跟着回望橋本前輩。也就是所謂的四目相覷。

這陣子，吉田前輩明顯一直在「發愣」。

雖然他工作時狀似都專注於業務，但是一到休息時間，就會露出這種遙望着某處的眼神，彷彿在思索什麼。

具體而言，我們不知道吉田前輩在思索什麼。不過，關於他在想着「什麼人」，則是顯而易見的。

橋本前輩看起來是在建議吉田前輩，要他儘早找回原本的生活步調。我也認爲那樣肯定比較好，應該吧。

讓後藤小姐獨佔吉田前輩固然惱人……我卻也覺得在這個節骨眼，只要能讓他換個心情，怎樣都無所謂。

「吉田，可以打斷你一下嗎？」

遭客氣拒絕的後藤小姐略顯困惑，卻仍和氣地擺出笑容。

目睹那一幕，我又有種難以言喻的心情。

「你現在才注意到啊……我明明一直都在。」

「你懂的吧。我指的是沙優啊。」

話說到這裏，吉田前輩把手湊到了額前。

「吉田前輩！」

在如此放鬆的辦公室中，吉田前輩依然一臉專注地工作着。

……最近，吉田前輩一直是這副模樣。

就算心裏大致可以想像，依舊沒有實際感受過。

她毫無顧忌地往吉田前輩的辦公桌走去。

「不好意思。我今天不太方便。」

橋本前輩挑明直說。

我去了好幾趟茶水間，還離開座位如廁，處於再客套也不能說是專心的狀態；反觀吉田前輩在這兩個小時之間都忙着辦公，一次也沒有休息過。集中力簡直令人難以置信。

然後，他用較小的聲量告訴我們。

吉田前輩肩膀一顫，然後才望向橋本前輩。

想也知道他沒有在注意我，我卻露骨地板起臉孔給他看。前輩一邊說着「抱歉……」一邊搔了搔後腦杓。

見狀，我也不由得露出苦笑。

自知沒有能力直接幫吉田前輩去除痛苦的我，總覺得有些煩躁。

而且，父母自不用說，就連我父母的雙親，亦即內外祖父母也都健在於世。

不過……我同時也覺得，這實在無可厚非。

少有交談的這頓飯喫完以後，我們再度迴歸工作崗位。

我想，橋本前輩肯定也是同樣的心境。

「什麼事？」

「不會，沒關係喔。下次我再約你。」

假如是我走到吉田前輩的座位，還跟他搭話……他肯定不會把眼睛從熒幕移開吧，我想。

不過連後藤小姐都會被拒絕，可見換成我去邀的話，結果應該也是一樣吧。

然而，在那樣的語氣後頭，可以感受到他潛藏的心思似乎正在暗示「別講那種話」，使我有些心疼。

我不知道吉田前輩是否對此有自覺。然而，他看起來就是將沙優當成家人在愛護。

「……你是指哪件事？」

橋本前輩規勸似的說道。

至於仍要繼續辦公的那些人，看起來似乎也將工作暫且處理完一個段落……有的會從座位起身，有的會伸伸懶腰……走到茶水間或吸菸處的人也零星可見。

準時下班回家的人，會打定「今天就此收工」的主意，露出放鬆的表情收拾起行李，好似已經在思索之後要做些什麼。

「讓妳陪着加班也不太好，喫飯就改天再約吧。對不起，辜負了妳的好意。」

我並沒有體驗過，送別跟自己有着深厚牽絆的人，會是什麼感觸。

明明沒在工作時都茫茫然的，着手辦公時卻會發揮出好像被什麼東西附了身一樣的集中力。

吉田前輩說完，過意不去地低頭賠禮。

剛提起腰的我，緩緩地坐回原位。

吉田前輩和沙優一起度過了半年以上的日子，已經將彼此的存在深銘於彼此的生活之中了。

＊

吉田前輩困擾似的笑了笑，然後又拿起筷子。

除了家人之外，我不曾有過「重視的對象」。

他肯定是發自本能，選擇要專注於工作的。

橋本前輩這麼說完，隨即低下頭簡單賠了不是。

見吉田前輩嘆了口氣，開始收拾行李，我毫不顧忌地湊向他的辦公桌。

「……我會把工作做好。應該說，我都有做。不會給你們添麻煩的。所以……」

「麻煩你們，暫時讓我靜一靜。」

如此說完後，後藤小姐旋踵往自己的座位走。

彷彿沒有設想過被拒絕的情況，後藤小姐停頓了好一陣子才點頭回應。我也沒想到前輩居然會推掉飯局，因而嚇了一跳。

我瞥向吉田前輩那邊。

我也有還沒做完的工作。

吉田前輩從辦公桌起身，是在下班時間的兩小時後。

偶爾陪吉田前輩留下來加班，感覺也不錯。

畢竟在埋首工作的期間，都不用思考其他事情……

「……」

所以，即使我能顧及吉田前輩當下體會到的孤獨，也無法產生真切的共鳴。

吉田前輩回話的聲音，讓我忍不住再次看向他們倆。

他隨口說出的那句話，語氣固然是溫和的，不過正因如此，聽在耳裏才格外具有分量。

側眼看着後藤小姐毫無顧忌地通過旁邊走回辦公桌後，我的手再度擺到鍵盤上面。

「……我懂了。抱歉。我也有失言的地方。」

吉田前輩用的那個詞，感覺道出了一切。

橋本前輩在旁邊微微地倒抽了一口氣，我有聽見聲音。

今天還是打消念頭，等我把業務日誌寫完，就跟着下班……

正盯着電腦畫面的他，已經回到工作崗位上。

吉田前輩擱下筷子，發出了嘆息。

被後藤小姐搭話，吉田前輩才總算將視線從電腦熒幕移開。

「感覺再加把勁就能處理完一個段落，我會做到那裏再回家。」

「…………哎呀，這樣啊。你比想像中還忙呢。」

後藤小姐應該跟我一樣，也打着想幫助他宣泄情緒的主意。然而，對方卻比想像中更不領情，所以她纔會像那樣當面聳肩給我看。

吉田前輩講話的聲調，明顯疲弱不已。

即使如此，前輩仍「一如往常」地賣力工作，加班時數也比沙優在的時候還要久，那正是他爲了逐步迴歸日常生活而做的努力。

「好。辛苦了。」

吉田前輩以故作平靜的語氣問。

「呃，不要緊。我也明白啦。明白歸明白……」

「你也該淡忘了，讓事情過去吧。」

午休的氣氛變得有些尷尬。

起碼在工作方面，要避免讓他勞心，我重新打起了精神面對電腦熒幕。

難。

我來不及迴避視線，目光就跟轉身的後藤小姐碰個正着。見我連立刻轉眼看旁邊都不敢，後藤小姐便當面朝我微微聳了肩。

「唔哇，三島。原來妳也留在公司，真難得……」

換句話說，只要等那些工作做完，是不是就可以逼他就範了？

後藤小姐狀似有些難以啓齒地這麼說道。

我覺得，橋本前輩肯定是爲了吉田前輩着想纔會說出這些話。即使如此，對目前的吉田前輩而言，那仍成了「落井下石」。

儘管他與收拾好行李準備回去的橋本前輩互相問候，視線卻始終朝着電腦熒幕。

思考到這裏，我敲鍵盤的手停住了。

「吉田前輩，你接下來有空嗎？」

下班時間一到，緊張感得到舒緩的獨特氛圍便瀰漫於辦公室裏。

「難啊。」

呃，橋本前輩……我正想這麼開口，不知怎地，話卻梗在喉嚨裏。彷彿口中水分被一舉抽乾的感覺。

上司邀的飯局，總不能拒絕吧……我如此心想，便把視線從他們倆移開，並且回頭將手邊的業務日誌做總結。寫完這些之後就可以下班了。

「表示你有空嘍！」

「咦？呃，我是打算回家……」

幾乎就在同一時間，後藤小姐的身影映入了視野邊緣。

吉田前輩託辭「有工作」而推掉了後藤小姐的邀約。

至少要歇口氣比較好吧，我如此心想，於是打算離開座位找吉田前輩搭話。

「方便的話……之後要不要一起去喫個飯？」

如此起唸的我將業務日誌中途存檔，再次開啓了下班時間一到，就被我關掉的編輯器。

忽然失去了那個家人般的存在，即使要因循過去的生活模式，肯定也填補不了在他內心產生的空缺。

往常她邀吉田前輩喫飯都是乾脆俐落，然而吉田前輩最近散發出的那股氣場，就連「有本事的」後藤小姐都不太好親近。

「我先走嘍。吉田，你也要適度休息。」

我咄咄逼人地說道，吉田前輩的目光便困擾似的飄來飄去，到最後纔開口低聲回答：「哎，沒什麼規劃就是了……」

「那麼！」

我提起了吉田前輩的公事包。

「啊，喂，妳想怎樣啦？」

吉田前輩狀似訝異地看着我。

我早就想好要怎麼回話了。

「我們去看晚場電影吧！」