第三章 保姆

「──事情經過就是這樣……」

米亞教官的自家。

客廳中。

教官清醒後，我們決定有話先回到家中再說。

之後加上莎拉小姐，我對她們解釋了成長回溯的緣由。

一五一十全盤托出。

除了全面坦白之外，我想不到其他藉口也是原因之一。

「這樣啊，是撒旦妮亞……她到底在打什麼算盤？還做出這種有利於小提的舉動。」

清醒之後的教官相當冷靜。

現在她也仔細聽我說明，並表示能夠接受。真是令人感謝。

「這我不曉得。」

「哎……既然木已成舟，再追究也沒意義。雖然她說一個星期左右便會恢復，但事實如何也不曉得，目前只能先觀察看看吧。」

「……不好意思，教官，應該會給你帶來麻煩……依我這個模樣，大概家事和料理都沒辦法做好。」

「不會啊，一點也不麻煩。這樣不是正好嗎？這一定是上天給我的考驗，要我嘗試過不依賴小提的生活。」

教官的態度積極正面。這種地方格外耀眼

另一方面，莎拉小姐從剛纔就一直盯着我瞧。到、到底是怎樣……？

「噯，提爾。」

她沉默了好半晌，在開口的瞬間飛一般來到我身旁。

「好可愛。」

「咦？」

「教官真的沒問題嗎？」

雖然莎拉小姐太過露骨所以相較之下不太明顯，但是教官對我的態度也變得有些溺愛……

「──好啦，我要加油了！」

「哎呀哎呀，居然擔心我喝得太醉，有妹妹真是太好了～」

莎拉小姐假哭着擦拭眼角，隨後又笑吟吟地緩緩逼近我所坐的沙發。

莎拉小姐像是覺得看不下去，從椅子上站起身。

「姊、姊姊！快點放開小提！這樣看來根本是犯罪行爲！」

「了不起是什麼意思啦！」

……看來她果然已經醉了。

「那個……請注意一點喔。」

教官阻擋在莎拉小姐面前，把我從她身旁拉開，保護我……太好了。

酒醉來到極限的莎拉小姐會變成溺愛人的個性。

「哼、哼！沒關係啦！要怎麼講都隨便你們！我就是要打扮成這樣來努力投入家事和料理！」

之後我們三人用過晚餐，喫完就立刻開始收拾。

「謝謝教官。」

眼睛的高度只到教官的腹部，毫無疑問比夏洛涅更矮。

「好好好，我也會幫忙你。」

「啊哈～提爾好可愛～居然變得這麼小……啊，好強的治癒力，光是存在就充滿了治癒力……嘻嘻嘻，所以提爾真的什麼都不用做喔。過去已經活過了非常了不起的每一天，至少在身體變小的時候，就拋開多餘的煩惱悠哉度過吧？好嗎？用不着變得更了不起，提爾現在已經很了不起了喔～」

「明明就不行吧。米亞暫時先當助手幫忙，主要由我來做菜。」

「什麼嘛～！不然米亞也一起啊？三個人一起了不起吧～？」

「──好可愛！好想養！這是怎樣？這種世界第一可愛的生物！」

「……我真正擔心的是小提。看起來沒兩下又被姊姊纏住了。」

教官正爲我攔住莎拉小姐。

「不客氣，呵呵。」

五分鐘後，教官再度回到客廳。

「──和提爾洗～澡～澡～♪和提爾洗～澡～澡～♪」

「不是啦，要從外表開始做起不是壞事……不過這樣真的很傷眼睛。」

「討厭啦，那個大嬸很吵喔～既然這樣就來我房間吧～」

莎拉小姐這麼說着坐到我身邊，伸手攬住我的肩膀，把我拉進她的臂彎中。

「好了，姊姊，離小提遠一點啦。」

「小、小提該不會其實也覺得很傷眼睛……？」

「沒關係啦。先別管她，小提去洗澡吧。我剛纔洗碗盤的時候順便燒柴火了。我會在這裏攔住姊姊，你就去放鬆身心吧。」

儘管扮相合適但不合她的年紀，那種「硬撐裝年輕」的感覺自全身上下毫無保留地散發，我的意思是那模樣真的很贊。

教官走進了自己的房間。

「……傷眼睛耶。」

「聽我說！」

於是姊妹一同開始料理晚餐。莎拉小姐嘴巴雖然壞，不過其實是個好姊姊。

嘩啦！我朝着身體潑水，原本想用藥草成分的沐浴乳清洗身體，但下一瞬間發生的事情強迫我停止動作。

「我、我一個人就行了！」

大概是因爲第三次穿上這套衣服，害臊程度似乎已經不如上次。

看來她已經平安洗完餐具──

「拜託，只是洗個餐具而已，應該沒問題吧。」

教官靠近之後，將我從莎拉小姐的魔掌解放出來。

她已經喝乾了兩瓶……會不會喝太多？

我和莎拉小姐在客廳各自打發着時間。

「嗚哇……」

教官向我求助。

莎拉小姐猛然使出全力抱緊了我，甚至用臉頰磨蹭我的臉。

「才、纔不會！」

我的沉默似乎被教官往負面的方向解釋……

她換上那身迷你裙款式的女僕裝，嬌憐又可愛。

「不過像這樣對熟人也維持着戒心，讓我對提爾很敬佩呢。好了不起喔～」

「好了好了，姊姊不要輕舉妄動。」

她一面說著「好乖好乖」一面撫摸我的頭，給我無上的慈愛。

「……我知道了啦。」

完全是小孩子。

莎拉小姐的表情顯得有些難以置信。

多虧有莎拉小姐徹底主導，沒有引發太大的危險，晚餐平安無事地端上桌。

米亞教官輕撫着我的頭，淺淺微笑。

「好了，小提先在這裏休息吧？」

心懷感激的同時，我乘隙走進了脫衣間。

「是、是怎樣！從外表開始做起有什麼不可以！」

「別擔心啦。咿嘻嘻，相信我嘛。」

「啊！我的天使……！」

「小提不是誰的天使！總之現在不要給小提造成多餘的負擔。」

接着走進浴室內。

「啊，米亞把盤子都洗得乾乾淨淨了喔？好了不起～！」

「呵呵呵～臉頰好軟好有彈性喔～！原來我的天使就在這裏！」

「接下來，我得代替小提做晚餐纔行。」

「小、小提明明就說很適合我！對吧，小提？」

「啊～小提等一下！能自己一個人洗澡是很了不起沒錯，可是跟莎拉姊姊一起洗更了不起──」

哎，反正大概一個星期就會恢復原狀了，不成什麼問題。

這時，我注意到教官從後門走進家中。

語畢，教官爲了做晚餐而走向廚房。

雖然撒旦妮亞說她把我的身體回溯到十歲左右的狀態，不過這模樣肯定比十歲還要小吧。七、八歲？或者還要更年幼一點？

也因此，我迷惘着該如何回答她而沉默。

「……有困難。」

「還真的變小了耶……」

最近我才知道，那份溺愛基本上會朝全方位發射。

「要、要幹嘛？」

「咦～我沒有信用？這樣好像有點傷心耶。」

雖然我說過很適合，但是──我可沒說過適合她的年紀。

「不、不會，沒有這回事！」

晚餐的善後全都交給教官一人，她在庭院的水井旁清洗餐具。

莎拉小姐和教官一樣，一喝醉就會變成麻煩的化身。

我脫下衣服。因爲身上只穿了一件寬鬆的襯衫，馬上就變成裸體。

「平常一天到晚被損，這下被姊姊稱讚反而會起雞皮疙瘩……話說回來，我只是稍微離開一下，你怎麼馬上醉得這麼誇張？」

「別想得逞！」

等、等一下！

「根本是玩角色扮演的大嬸嘛……」

「那我就先去洗澡了。」

沒錯，我被她纏住了，請伸出援手。

「真、真的很謝謝教官……」

這狀態該不會是……

「來呀，提爾，跟我親親嘴嘛～」

……我撤回前言，看來並非平安無事。哎，打破一片而已應該沒差吧。

我沒有特別做些什麼，莎拉小姐正在晚間小酌。

看着脫衣間裏的鏡子，我不禁呢喃。

「呼，只打破一片盤子就搞定了。」

教官拉着我的手，讓我坐到沙發上。

「呼啊，啤酒真贊～」

伴隨着韻律奇異的呢喃，我察覺莎拉小姐走進脫衣間。

……咦？教官的攔阻呢？

「好啦～好乖好乖的米亞也快點一起來啊！」

「用不着姊姊講我也會進去，或者姊姊不要進去更好……嗝！小提可是我的喔，姊姊你閃邊啦！」

我聽見反應不太正常的教官也跟着走進脫衣間──

（……咦？該不會連教官也醉了吧……？）

看來她似乎反被敵人籠絡了。

（這、這下該怎麼辦……？）

很明顯這樣下去大事不妙。

既然如此，乾脆從浴室後門開溜──

「那麼莎拉大姊姊就先進去了喔～」

但在我的脫逃計畫進入實行階段前，裹着一條浴巾的莎拉小姐已經闖進浴室。

我連忙伸手抓向後門──

「咿嘻嘻，你該不會正想逃跑吧？這樣不行喔～！你是個很乖很乖而且好了不起的男孩子，不能像壞孩子那樣淘氣喔～♪」

「嗚哇……」

「抓到你了♪」

瞬間就逼近眼前。

她像是架住我的雙肩般把我抱起來，我被她強制送回浴室地板上的矮凳。完了，一切都沒指望了……

「嗯呵呵～和提爾一起洗澡澡喔～可是姊姊也在耶……」

在我陷入絕望時，只纏着一條浴巾的教官也走進浴室內。

「置身這種處境還在苦惱，提爾未免太挑剔了吧～？」

前後都同樣軟綿綿的。雖然很幸福，但有種很不應該的感覺。

啊啊，她被煽動了……她到底要對我做什麼？

（快點結束啊……）

（胸、胸部……）

那雙手溫柔又細心地搓揉我的頭髮。

教官與莎拉小姐分別洗着我的身體與頭髮。仔細一想這狀況還真誇張……

我從莎拉小姐的胸前抬起臉說道……再繼續下去感覺就快瘋了。

同時我的臉正埋在莎拉小姐的深溝中，這到底是什麼狀況……

雖然隔着浴巾，但是那誘人的雙峯正緊緊抵着我的背。

「不要佔位子！」

看來教官似乎要把我整個人攬入懷中，從後方緊緊摟住了我。

意識自然而然集中於被清洗時的觸感。

爲什麼好像變成我自己故意講得那麼露骨啊！太沒道理了……

差點連危險部位都要遭她們上下其手，當時連我也不禁慌了手腳。好不容易迴避了危機自己清洗，算是幸運了。

「咿嘻，我知道啦。」

我真正重拾自由，逃進浴缸裏頭，已經是又五分鐘之後的事。

「哦～一喝醉就懂得積極進攻了，這種地方還是老樣子很了不起呢。真沒辦法，身體就讓給你吧，我來洗頭。」

因爲過去從來沒有人這樣觸碰我的身體，雖然不免有些害臊，但是目前她們也沒對我做什麼怪事，只要這樣持續下去──

絕非豐腴，但也絕非緊緻，肉感適中的大腿。

莎拉小姐拿着洗髮精轉到我的正前方。從浴巾的隙縫似乎會看見不該看見的部位，我連忙挪開視線……這空間真的很不妙。

兩人胸前都擠出了一道深溝。

這時，有人自莎拉小姐手中搶下毛巾，緊接着還奪取了我背後的位置。這個人當然就是教官。

「教官，請訂正爲過於苦惱……」

啊啊，兩人都到齊了……

話說小提收藏又是什麼？感覺很恐怖，還是不要深究比較好。

搓揉磨蹭。

「喂～這種行徑再怎麼說都不算好乖好乖喔？」

「因爲提爾真的好可愛好可愛……咿嘻嘻，我已經忍不住了♪」

「啊！姊姊你在幹嘛！」

同時莎拉小姐就在我眼前，用手掌搓揉洗髮精使之起泡。因爲她雙膝跪在地面上，剛纔視線不知該往哪擺的狀況已經解除，然而──

話雖如此，現在的我也無法憑力氣逃脫，大概只能乖乖等教官她們玩膩吧。

「因爲你是乖孩子嘛～那我要洗了喔～嘩啦啦～」

「這麼乖巧的提爾不能讓給我嗎？」

「乖乖給大姊姊洗頭髮，真的好乖喔～雖然頭髮還沒搓揉完，這只是目前的小獎賞喔。我的胸部有沒有很舒服～？」

「姊、姊姊太過火了！」

這、這該不會是……！

「只能洗頭喔！」

我一心這麼想着，但是最後──大約十分鐘後才被她們解放。

想被夾在那之間的邪念掠過腦海，但我使勁搖頭維持理性。

「這、這樣說好像有道理。」

莎拉小姐從胸部外側往上擠壓，夾住我的臉頰後開始使勁揉捏。

「哇啊……」

這時，教官開始幫我洗身體──

「啊，你看你看，米亞～提爾看着我們嬉戲好像覺得很害羞耶。」

「你的『好乖好乖』到底是在暗示什麼啦！話說姊姊纔是，長了這般大得無意義的胸部。」

看起來很柔軟的深谷。只要那仍舊存在，對視覺的刺激還是不變。

但解放指的是不再那樣緊抱着我，清洗頭髮和身體的行爲仍然持續。

豐腴而柔軟的觸感……還洋溢着好聞的香氣。

「嗯呵呵～小小的背好可愛喔。真想把這片背部加入我的小提收藏裏。」

似乎是爲了對抗那讓人太過舒服的軟綿綿千鈞萬力，教官更加使勁從背後摟住我。比莎拉小姐更加兇惡的胸脯更加用力頂着我……我開始覺得有些頭暈。

教官和莎拉小姐。

「沒、沒問題……」

「咿嘻！說不定是提爾對我粗暴喔？」

「來，小提，米亞姊姊要幫你洗身體了～注意力不可以飄向姊姊那邊喔！」

「說、說得也是。不能輸給姊姊，我也要給小提獎賞纔行！」

然而──

我閉上眼睛，避免向下流的泡沫滲進眼睛。

「嗚嗯～」

「請不要太粗暴喔……？」

「把背部當收藏……可以請教官不要說這種變態的話嗎？」

不過，果然不可能安穩地結束。

被推開的莎拉小姐顯得很不服氣。

莎拉小姐拿下掛在牆邊的毛巾，佔據了坐在板凳上的我的背後。

「嗚哇……咕呼……」

「那我就繼續下去了喔～？」

「當然會啊！況且獎賞又是什麼啦！」

莎拉小姐愉快地低頭盯着我的臉。

教官與莎拉小姐褪去浴巾，沾滿泡沫的兩具裸體嘻笑打鬧，實在教人難以直視。就連胸前漂亮的淺色突起都映入眼中……對眼睛的刺激強烈得幾乎致命。

「米亞的胸部長得也太大了！」

「是喔，你想要我停手？色色的三明治，說穿了就是前後夾攻，這樣你不愛嗎？不過一講白了聽起來好像性慾很強的人耶，討厭啦，提爾真色。」

而且還是隻裹着一條浴巾的危險狀態。

「嗝！我會幫小提洗乾淨，姊姊可以閃遠一點嗎？」

教官清洗的力道感覺很舒服，有種接受按摩的感覺。

（嗚……）

莎拉小姐一面洗着教官的身體，一面這麼說。

……客觀來看應該是這樣沒錯。

我任憑擺佈，讓她開始洗我的頭髮。

萬一她們說「接下來輪到小提幫我們洗喔」，我原本打算朝着浴室外頭而不是浴缸全力逃走，但很意外事態並未如此發展。教官與莎拉小姐這對姊妹開始互相清洗對方的身體。她們也許是擔心對身體變小的我造成負擔。真希望她們早點發揮這份體貼……

「提爾，我要洗頭了喔～提爾是個乖孩子，不可以亂動～」

「乖孩子當然就該有糖喫啊！提爾也許心裏很不願意讓我們洗，可是他乖乖地都不掙扎，真的很乖對吧？那麼，當然該給他一點獎賞纔對吧？」

而且教官也當真了……

「咿嘻……提爾現在正被兩個美女大姊姊做成色色的三明治喔～」

「就是說吧？所以米亞也給乖孩子一些獎勵嘛。」

這種善解人意如果能在其他場面發揮就好了……

（不過這樣子胸口還是……）

「我不會！」

先是整個人被拉過去的力道後，緊接着幸福的柔軟觸感覆蓋我的臉。

「咦～？會嗎～？」

「你打算用這個來對提爾好乖好乖嗎？」

「明明與我無關吧！」

「哎呀呀，小提已經興奮到忍不住搖頭晃腦了。」

身材極佳的兩姊妹，在浴室這個密閉空間中齊聚一堂。

「有沒有哪邊會癢？力道輕重剛好嗎？」

「不行！」

「咿嘻，對這樣滿腦子色色念頭的提爾，懲罰就是不放開你。呼啊～！」

「我不會輸給姊姊的！」

我這麼想着的瞬間──炙熱又溼滑的觸感傳遍我的背部。

因爲對眼睛的刺激太強，讓我不禁壓低視線時，自浴巾下方露出的赤裸雙腿也隨之映入眼簾。

「我、我想喊停……」

在她的牽引下，我埋在莎拉小姐柔軟的胸脯中。

（這次也太慘了……）

「怎麼樣？舒服嗎？」

「咿嘻嘻，來吧來吧，提爾是乖孩子，要乖乖讓大姊姊洗身體喔。」

我應該儘快掙脫逃離……卻不知爲何感到安心。

「嗯呵呵～好可愛喔～」

「噯，提爾，難得有這機會，就一起好乖好乖吧？」

「我就不用了……」

我挪開視線回答。教官與莎拉小姐沒有追問，不久後終於洗完身體。

剛纔赤裸裸地嬉鬧的兩人，居然直接走向浴缸──

「稍微過去一點，小提，可以讓個位子嗎？」

「咿嘻，要擠得很緊很緊喔♪」

「嗚呃……」

嘩啦水聲。教官與莎拉小姐把我挾在中間。這個浴缸的尺寸本來兩個成人一起泡澡就很擠了，現況已經是超過擁擠的某種狀態。

大概是爲了儘量緩解狀況，教官讓我嬌小的身軀坐在她的大腿上。

「啊，米亞好詐喔！」

「嗯呵呵～先搶先贏喔。」

教官輕輕摟着我的身軀。

赤裸的教官緊貼着我，雖然身軀各處肌膚直接相觸，但是有種平穩的安心感，不知爲何我完全沒有反抗的念頭。舒適的感覺喚起了睡意。

……今天發生了很多事啊。

先是購物之後，遇見撒旦妮亞──緊接着是成長回溯。

精神磨耗、疲勞累積的原因多得數不清。

再加上教官的溫香軟玉，就正面的意義而言難以抗拒。

眼皮越來越沉重也是人之常情吧……

「提爾想睡覺覺了？好乖好乖～」

我下了牀，走向客廳。

「噯，小提，一日保姆這件事你已經通知那邊了吧？」

「咦？你要穿這樣去？」

換言之，準備這些菜色的人毫無疑問是教官。

「身體變小這件事，除了我和姊姊之外，你還沒告訴任何人吧？」

「啊，對喔。這樣反而可能扭曲年幼男生們的興趣跟嗜好。如果理想的女性形象變成了角色扮演的大姊姊，米亞要負責嗎？」

到頭來我還是無法追溯自己的根源。

「是啊。」

我沒有再次夢見那個奇妙的夢。教官從這一天開始全力投入學習家事與料理。

「今天的重頭戲接下來纔要登場啊。」

時間纔剛過八點而已。

（但是，根本不知道怎麼找……）

醉意已經完全消退的教官和莎拉小姐提出了「不能放任變小的我一個人睡覺」這般神祕論點後，兩人開始爭執：「我陪小提睡覺。」「不對，應該是我吧。」

但是這次的內容有些差別。

「咿嘻嘻，提爾你聽我說嘛，米亞她居然在洗衣之前偷聞提爾衣服的味道──」

因爲距離不遠，直接造訪孤兒院告訴她也是可以，但是要以這副樣貌示人，我還是有些抗拒。

我覺得無所謂。如果要前往市區，我會擔心教官的名譽而建議她換一套衣服，不過從教官家到孤兒院一路上都是郊外。

如果能見面，我想要見上一面。

完全無法安心的感覺反倒讓我覺得很乾脆。

「這、這是誤會！我只是有點好奇衣服洗之前的味道才稍微聞一下嘛！」

萬一在這時睡着了，我覺得會遭到奇怪的惡作劇。

──出浴之後。

「大可放心，米亞大姊姊會保護小提，你不用擔心大方睡着也沒關係喔。」

在一旁泡着熱水澡的莎拉小姐伸手撫摸我的頭。別忙着摸頭了，可以先把毫無遮蔽的胸前遮一下嗎……

我在這一天清醒之前再度夢見那場夢。

對我而言，保姆肯定是養育之母。

「知道啦，路上小心～」

看來莎拉小姐應該還沒醒。

餐桌上擺着煎荷包蛋與培根、生菜沙拉。

我稍微成長了，長大到搖搖晃晃地開始學走路。

莎拉小姐說着，目送我與教官出門，我們便出發前往孤兒院。

當我們走進孤兒院大門，夏洛涅便活力十足地跑向我們。這傢伙的反應還是老樣子像條小型犬。不過要是對本人這樣說，她一定會生氣吧。

「哦～歷經一番波折，看來至少有個樣子了嘛。」

原本不擅長的敲蛋殼似乎也已經掌握訣竅，成果就是餐桌上的荷包蛋吧。

雖然稍微有些焦了，不過要喫應該沒問題。

什麼大概……唉，我身爲孤兒院的經營人，不會讓這種事發生就是了。

因爲我的身體變小，難以做好各項家務雜事，因此出門工作前的教官接受莎拉小姐的指導，代替我做早餐或洗衣後再出門。

──那場夢。

「姊姊也真是的，有夠下流……」

走廊上飄蕩着香氣。

「啊，米亞姊，早安！」

我不再繼續回憶夢境了。

雖然有過這些事，但第一天、第二天都平安度過。

「今天請多多指教喔，小夏。」

「真、真的很謝謝教官……」

完成了早晨的家務後，教官坐在餐桌旁暫時歇息。

話雖如此，我只是寄信給她而已。

我努力保持清醒，度過在浴室中的時光。

時間來到第三天的早晨。

在夢境中，這個時期的我正和保姆一起玩耍。

同時，莎拉小姐的舉動好像讓教官也注意到我的睡意。

「我當然已經跟夏洛涅提過了。」

對於夢中的保姆，我漸漸萌生親近感。

「你還真的承認喔……」

早餐之後是收拾餐具、打掃、洗衣。

「我、我的外觀不至於糟到對人家造成打擊啦！」

我被棄置在人類領域的理由，以及親生母親的身分。

去想那些無可奈何的事也沒意義。

而保姆也相當熱心地擔任我的玩伴。

在我的成長被回溯之後，第三天。

「啊，小提。早安。」

但是我一如往常提出了獨自就寢的宣言「我不跟任何人睡」，爭執的火種便隨之熄滅。

所以……

「不，我不是覺得不行啦，只是覺得孩子們應該會受到打擊吧？」

兩者交織而成的奇妙夢境。

「知道了，那我就開動了。」

雖然莎拉小姐有稍微幫忙，但基本上都是由教官完成。

話雖如此，剛纔教官沒有攔住莎拉小姐，還跟着她一起闖進浴室中，其實也有前科就是了……

別說是沒告訴任何人，我甚至沒見過其他人。再加上現在這副身體能做的事也有限，在恢復原狀之前我決定靜靜待在家裏。不過現在另當別論。

「不行嗎？」

「不會……我不想睡。」

時間來到隔天早上。

時間向前推進了。

「總之姊姊負責看家，知道嗎？我們大概傍晚就會回來。」

不久後，孤兒院映入眼簾，還能看到夏洛涅在前面院子裏空揮鍛鍊的身影。

接下來我會和她一起去孤兒院，我打算在旁守候教官的保姆活動。

如果能見到保姆，肯定能搞清楚很多事。

「因爲不想引發無謂的騷動。」

我似乎相當親近那位保姆，看起來非常愉快。

我坐到椅子上，開始用早餐。

「啊，早安，姊姊。還不錯吧？來，也有姊姊的份，你先喫吧。」

教官之所以這麼說，是因爲今天是她的休假日，已經預定要實行幾天前預定的行程──「到孤兒院擔任一日保姆」。

教官將莎拉小姐的早餐端上桌，最後教官也將自己的份收進胃袋中。

這時莎拉小姐也起牀來到餐廳，看着桌上的早餐感嘆地說：

那是我過去的記憶嗎？

保姆應該是惡魔，是我應當憎恨的對象，但一定不屬於邪惡。

我走進客廳時，教官正將早餐擺在餐桌上。

「要喫已經可以喫了喔。」

今天我請她事先請假，以協助指導教官。

沒錯，教官打算穿着這身女僕裝直接前往孤兒院。在做家事與料理時，這套服裝似乎成爲她精神上的重要支柱。

看來教官還秉持着最低限度的良心。太好了。

「哎呀，想睡就睡沒關係喔。」

還是嬰孩的我，以及朦朧不清的「保姆」。

教官牽起我的手，走向玄關。

「反正又不是要去城鎮，沒理由反對吧？」

「不、不會變成那樣啦！大概！」

「呼～累了……」

「咿嘻嘻，不用勉強自己喔，儘管放心。提爾睡着之後，我們欣賞一下提爾那個很乖很乖的部位，之後就會把你好好送回牀上的。」

「用不着姊姊囉嗦我也知道。那小提，我們差不多也該出發了。」

（確實有所成長……）

不過我也有了覺悟，最後還是決定一起去孤兒院。

「不可以給孩子們添麻煩喔。」

（我看還是不能安心交給她……）

在做家事的時候，教官總是那身迷你裙女僕裝。也許是像這樣從外表重新做起已經見效，又或者單純是教官的學習力強，無論原因如何，現在教官已成長到能夠獨自準備眼前這頓早餐。

「好的，我才該這麼說……話說回來，這身打扮還真誇張。」

「只是爲了提起幹勁。很奇怪嗎？」

「不、不會！我覺得很適合！」

「哎呀，好開心。」

……教官把客套話當真了，還真好騙。

「那個……話說回來，米亞姊，這位小朋友是怎麼回事？」

夏洛涅看着我問道。

當時教官的反應也相同，看來第一眼不會認爲是我。

教官露出意味深長的笑容，拍了拍我的頭頂。

「聽我說，小夏。這孩子其實是小提喔。」

「……咦？」

夏洛涅的反應像是「這個人到底在講什麼……」。

「那個，米亞姊……胡說八道也要有點分寸。」

「我、我沒有胡說八道！可以不要露出一副真的很擔心的表情嗎？」

「可、可是，這孩子真的不可能是提爾啊。如果他真的是提爾，不就代表提爾變得這麼小嗎？這種事怎麼樣也不可能吧？」

這應該是非常正常的反應吧，不過我不打算花時間慢慢說服她。

「夏洛涅，很遺憾，就是我。」

「咦？」

「我是提爾•弗德奧特。因爲某個惡魔的魔法，使得成長回溯。」

「呃……咦？」

「幹嘛？」

「教官把不要的衣物組合起來幫我做的。」

「……你認得出我喔？」

拉娜不服氣地嘟起嘴脣。

「…………」

「溼了嗎？」

儘管辛苦，經驗值應該也相當高。

「一切都是出自於愛意。爲了儘可能在提爾心中留下印象，我纔會這麼做。」

「你們幾個通通聽好～今天米亞姊來擔任大家的保姆喔。跟人家打招呼。」

「我說你啊……不要用這種妖怪般的方式登場。」

自那頭銀髮下露出的容顏，的確是艾爾莎的臉。

實際上，教官看來是陷入苦戰。她請夏洛涅仔細指導洗去污漬的方法，在水井旁憑着洗衣板與清潔劑和髒衣服奮戰。

「會、會啊。這部分應該不用擔心。」

在騷動一發不可收拾之前，我決定早點表明正身。

孩子們也不膽怯，紛紛向教官打招呼。

「我看你一定會拿頭髮代替線吧。」

「無論外觀如何改變，我也能分辨。因爲氣味相同。」

我和孩子們嬉鬧的同時，教官首先和夏洛涅開始洗衣服。

「是啊。」

「那個，米亞小姐，今天請多多指教。」

夏洛涅的身材嬌小，但現在我的身高只到她的胸口。

「噯，提爾，你這個小不點狀態會恢復原狀嗎？」

「……我好像有點開心。」

大概是透過口吻來判斷吧，夏洛涅驚愕得睜大雙眼。

「嘿嘿嘿，是白的耶～！」

教官的一日保姆活動就此開始。

不過艾爾莎對我身上的服裝起了興趣，對話持續着。

「咦～？提爾大哥哥老是像這樣不講清楚，好奸詐喔……」

「不予置評。」

「提爾大哥哥好可愛～！」

「符合提爾現在身材的這套衣服，上面都是縫補的痕跡。手工做的？」

「耶～」

不帶感情的說話聲突然介入。

「咦？是這樣嗎，提爾大哥哥？嘻嘻嘻，真傷腦筋。」

「大可放心，我不會用這種目光看你們。」

「拜託不要縫下面那張嘴。」

因爲教官偶爾會爲孤兒院提供食品，因此教官與孩子們並非初次見面。

「不、不可以喔！拉娜你在幹嘛！」

「……比我還矮。」

「提爾大哥哥喜歡的是米亞大姊姊還是夏洛涅姊姊？」

「誰是沒特色的小不點！要這樣講的話，你單純只是一個大變態嘛！」

「噯，提爾大哥哥。」

比她小一歲的朝氣女孩拉娜則說：

「不要面無表情地歡呼！你會教壞小孩子，拜託回去好不好！」

「喂、喂，不要摸我的頭……」

咿！當孩子們紛紛嚇得瑟縮在房間角落時，那頭銀髮左右搖擺，有如垂簾般的瀏海向兩側分開，

「只要來找我，我就會爲你做更好的說。」

嗚……我想要現在立刻就消除那個要素。

「哇！是女僕耶！米亞大姊姊當上女僕了？」

米米與拉娜顯露不同的反應後，開始摸着我的頭。

「不、不會吧……」

前些日子，教官向莎拉小姐借了針線組，花了一整晚做她不熟練的針線活，親手爲我做的。

「好的，那就拜託你指導了，小夏。」

年紀僅次於夏洛涅的大孩子，個性沉穩的少女米米微微低下頭行禮。

剛纔傳到耳畔的說話聲，照理來說不可能出現於此。

「算我求你，不要在小孩子面前胡說八道。」

因爲教官之前只洗過不怎麼髒的成人衣物，孤兒院的洗衣工作想必相當辛苦。

我這麼想的時候，正在跟我玩桌上游戲的拉娜突然雙臂抱胸問我。

「好了，那麼小孩子就交給提爾照料。米亞姊和我一起做家事吧？」

她跑向教官，二話不說就想掀起迷你短裙的裙襬，還真是了不起……更正，真是愚蠢的行爲。

「……啥？」

「是喔，那就好。」

「果然大家都會忍不住這樣摸小提的頭啊。也許有某種挑動母性的要素。」

「更重要的是，現在的提爾超可愛。我已經無法忍耐。可以直接上你嗎？」

孩子們因此爲她取了「白色小褲褲女僕」這樣露骨的綽號，緊接着他們不理會因此絕望的教官，將注意力轉向我。

「──是我。」

但是既然聽見了，人肯定就在此處吧。

「因爲這種機會可能沒有下一次了啊。好乖好乖。」

「──啊，你怎麼會在這裏！」

「當然啊，除了提爾不會是別人。」

我如此告知後，夏洛涅難以置信地走向我。

解釋了我的處境後，我們接下來走進孤兒院內。

「咦……真的是提爾哥？」

我懶得繼續認真搭理她了。

這時，大概是對教官的指導已經告一段落，夏洛涅從水井旁回到此處……還真是不巧。

「今天早上感知到米亞和小不點聚集於此，我就請假跑來了。」

畢竟是孤兒院，待洗衣物堆積如山，而且大多數都沾上難以洗淨的泥巴與污漬。

簡直是來自異次元的創意。除此之外，最後的情報不用告訴我。

……我的頭又不是東國的地藏佛像。

就在這瞬間。

「是、是誰的聲音？」

「是、是喔……你不用出任務？」

拉娜縮起肩膀。

「提爾喜歡的是我。」

甚至連其他小孩子都圍上來，模仿她們的動作。

「儘管交給我吧！」

「果然還是米亞姊靠着胸部略勝一籌？是不是？告訴我嘛～」

「啥？什麼意思嘛～！那提爾大哥哥到底喜歡誰啊！」

「啊，沒特色的小不點。」

艾爾莎自緣廊地板的下方爬出來，臉上一如往常面無表情，來到我身旁。

「真是屈辱。」

「是事實。」

雖然教官連忙按住裙襬，但在場所有人都已經目擊了那片純白。

「…………」

……這傢伙難道是狗嗎？

「我說你啊……把你的嘴巴縫起來喔。」

究竟躲在哪裏？我如此想着並掃視周遭，立刻發現緣廊的木地板下方，有一頭銀髮正從該處倏地探出來。

「……你真的是提爾？」

話說回來──

在旁看着我們對戰的米米看見拉娜的反應，輕聲笑道：

「我纔不會用頭髮，是用下面的毛。雖然沒長。」

「你有夠誇張的……」

夏洛涅露出感激似的表情，不停摸着我的頭。嘖，感覺有點害臊……

「說不定提爾哥喜歡的是拉娜喔？」

「我拒絕。提爾所在之處就是我的安身之處。」

「提爾會很困擾！」

「會不會困擾不是由小不點決定，」

艾爾莎說完，蹲下身子與我四目相交。

「孤兒院的主人是提爾。如果提爾說我礙事，我就回去。」

「哎……是沒必要趕你走啦，只是希望你安分一點，別亂來。」

「那麼就把提爾擺在我的大腿上。這樣我就會乖乖的。」

艾爾莎跪坐般壓低姿勢，張開雙臂像是要我主動靠近。

「來，Come on。」

「只要我坐在那邊，你就會安分？」

「會。」

既然這樣也無所謂。我這麼想着，坐到艾爾莎的膝蓋上。

「這樣就對了，好乖好乖～」

艾爾莎心滿意足地撫摸我的頭。

「要喝奶嗎？」

「你哪來的奶能喝啊。」

「只要提爾幫忙就有喔。」

「到頭來你還是不安分嘛。」

我只能告訴自己，艾爾莎本來就是這種人。

夏洛涅已經傻眼到懶得開口，孩子們則是依舊膽戰心驚。無論旁人對她有何看法，艾爾莎總是無動於衷。精神上的強韌別用在這種地方啦。

「不過平常米米和拉娜都會幫忙我。今天米亞姊幾乎一個人扛起所有工作，應該比平常的我還要辛苦。」

「況且，明明都做這副打扮了，看起來卻不會好好服侍提爾，扣分。既然要當女僕就該像個女僕，用三張嘴讓提爾舒舒服服纔對。沒錯吧，米亞？」

想提升自身的某種能力時，最好還是有競爭對象最有效。

「等、等一下！沒有人說你可以參加啊！」

我說着，來到教官背後揉捏她的肩膀。其實我想幫她按摩腰部，但是現在應該只是暫時休息，就時間上來說不夠。

「不用講出來！」

我先祈禱教官的腰不會壞掉吧。

工作量與孩童人數成正比。

相較之下，教官的廚藝還有待磨練。

「你有幻覺喔？」

「是、是沒錯……不過只要是爲了小提，要我再努力都可以。」

「教官，請加油。」

教官的臉微微偏向我，對我投以淺淺的微笑。

而且現在是夏天。夏洛涅補上這句話，回到緣廊。

這點程度的小事，當然不可能消除她的疲勞，但教官將倦色自臉上抹去，倏地站起身。

「所以我要參加。米亞，分個高下吧？看誰做的料理比較好喫。」

「你對女僕的印象是怎麼回事……」

「所以要是真的一較高下，米亞姊的料理可能只會是陪襯……」

「好，我也得進廚房纔行。」

「……不過這纔剛開始而已。」

我只能先祈禱，希望不要是慘不忍睹的結果。

「會說出這句話，表示已經很老了。」

「呼，終於把衣服洗完了……」

「好了，小夏，我們開始解決下一件事吧。」

「謝謝你，小夏。不過別擔心，我不會輸的。只要做出比她更好喫的東西就可以了吧？」

「……我是不是去爲米亞姊助陣比較好？」

──爲了我。

「嗯，我來打擾了。穿着那不符年齡的衣着在幹嘛？」

「啊！你到底是怎樣啦！」

「不要比較好。」

從這條件來看，教官也許還是有些勝算。

艾爾莎提出這種要求……我有種麻煩事即將上門的預感。

教官會幹勁十足地接受挑戰也是理所當然，不應該妨礙她。

「米亞姊，接下來是打掃。」

「說得也是，我懂了。那提爾就繼續陪小孩子玩吧。」

「那我就不講出來了。話說回來米亞，練習家事和料理應該很辛苦。」

教官應該也理解這件事，還恰巧有了這樣的環境。

「哎呀……艾爾莎也來了？」

對這樣的教官，我能給她什麼？

既然如此，勝負關鍵就在於能否做出孩子們喜歡的菜色。

「所以說啦，你就照她說的好好給她打氣嘛。」

而且漸漸有所成長。

「不會，我也只能幫上這點忙。」

「唔……」

教官看起來已經精疲力盡。

「啊啊～感覺活過來了～」米亞教官這麼說，坐在緣廊上享受涼快的風。

……哎，也有道理。

這令我感激，同時也感到敬佩。

不只是擦地，就連澡堂都清掃完成後，教官疲憊不堪地來到我所在的緣廊。

這時好不容易結束洗衣工作的教官，一面捶着腰一面走來。

像是再次提起鬥志，教官與夏洛涅開始打掃。

「米亞居然會變成這樣，孤兒院的保姆是黑心工作？」

爲了減輕我的負擔，教官正在學習做家事與料理。

……真是心懷鬼胎。

艾爾莎的料理能力莫名地高。

夏洛涅在擔任葬擊士的同時勝任這份工作，仔細一想也許她真的很了不起。

「雖然要我給她打氣，但是要怎麼做……」

結果就是耐力以驚人的速度消耗。

這樣順利進展下去，教官的賢慧度應該會大幅提升吧。

我能辦到的事恐怕很有限。

教官傻眼至極。

「只是陳述事實就有戲弄的效果，那是米亞自己不好。」

教官雖然說得簡單，但應該很難。

教官過去在自己家頂多只會掃地，但在孤兒院中，見到夏洛涅立刻拿抹布擦地，教官也模仿她開始擦地。

而且她的個性不服輸。

「就這樣了，大家進廚房。」

艾爾莎這句批評正中要害啊……

我對着離開緣廊的夏洛涅背影回答。

「哎呀，原來是這樣，你在爲我擔心啊？」

「教官，辛苦你了。」

「女僕等於性玩──」

兩小時後。

唉，這下子會怎麼樣啊？

（接下來……）

「哎，有什麼關係呢？小夏。小比試而已，我就接受挑戰吧。」

忙碌程度大概更在育有多名子女的母親之上吧。

「知道了。」

照理來說，教官對自己的體力很有自信，也許戰鬥和家事用到的肌肉不同吧。

聽她這麼一說我才發現，已經到這個時間了。

「爲什麼你也要參加？」

不理會夏洛涅的制止，艾爾莎已逕自走向廚房。

「只要抓住孩子們的胃，他們肯定會支持我與提爾成婚。」

「我也參與料理午餐。」

「小、小提……拜託幫我打氣……」

「哎，確實不輕鬆。」

但是總比什麼都不做要好，於是我──

「瞭解。接下來是準備午餐喔。」

這場比試的評審恐怕是孩子們。

教官溫柔一笑，回答：

「才、纔不會不符年齡！明明就還年輕水嫩！」

用洗衣板洗衣的過程中一直彎着腰，晾衣服時也爲了從籠中取出衣物而屢次彎下腰，使得疲勞累積在腰部吧。

「打掃啊……好，儘管放馬過來吧。」

教官毫不畏懼地走向廚房。

「話是這樣說沒錯……」

在比試開始之前，結果就已經很明瞭了……

「我心中的提爾說好。」

意思是，孤兒院的家務可不只有洗衣服。

「我知道啊。」

「啊，謝謝你。」

「就算你要幫忙，最好僅止於準備器具之類的工作就好。在這之外的協助，我想教官也不願意。」

「可、可是那個女跟蹤狂的廚藝還滿有一套的喔！」

「喂！艾爾莎！不要戲弄米亞姊啦！」

「很夠了，完全恢復。」

一小時後。

料理時間結束，餐廳的餐桌上陳列着艾爾莎與教官的料理。

「──自信作品。」

抬頭挺胸的艾爾莎如此說道。她做的是適合夏天的冷湯。

更精確地描述，她自稱這是紅蘿蔔、甜椒與菠菜製成的冷濃湯。考慮到孩子們的健康，爲了避免熱衰竭而精心製作的菜色。

「全都是綠的耶……」

拉娜呢喃。如同她的反應，老實說這道湯看起來不受孩子們的歡迎。

我面前也擺了個裝滿冷濃湯的深皿，確實一片綠。

的確很難承認端上桌時這顏色會讓人開心。

另一方面──

「咦？這樣看來，我該不會有勝算吧？」

見到孩子們對冷濃湯的反應，米亞教官開始緊張起來。

教官做的是大量的炸雞。

完全符合簡單又美味這描述的王道菜色。

裝在大盤子中的炸雞，飄散着還不差的香氣。

「米亞大姊姊做的菜看起來好好喫！」

果然孩子們喜歡的還是炸雞。

如果在這個當下採多數決，肯定是全場一致決定教官獲勝。

但重點還是在於實際品嚐後的評價。

「總之先從冷濃湯開始喫吧。」

米米自言自語着，將第二匙送進口中。

否定了自己做的料理。

不過，這仍是致命的錯誤判斷。

那看起來像是痛徹心腑的強顏歡笑。

聽她這麼問，我們也只能擺出不置可否的表情保持沉默。

「「「「「「「「…………」」」」」」」」

似乎有些不太對勁。

這場勝負已是艾爾莎的勝利，我沒有異議。

艾爾莎面無表情地雙手比出V字手勢，洋洋得意地呢喃。

「我就知道，米亞做的菜根本不能喫。這次是我贏了。勝利。」

口中洋溢着從那綠色外觀無法想像的甘甜風味，要說是甜點似乎也不太對，但沁涼清爽的口感確實適合當夏日的午餐。

事到如今，教官也從我們的反應之平淡察覺了真相。

（這是什麼……？）

在這凝重的氣氛中……

那模樣我實在看不下去。

「那接下來，大家喫喫看米亞姊做的炸雞。」

這樣的事實肯定很讓人傷心。

但評審是孩子們。

不，其實不是似乎，而是味道擺明了有問題。

還是應該親自嚐嚐看。

夏洛涅宣佈開動。

也許她已經確定做炸雞的教官會勝利，所以把艾爾莎當作暖場的？

的確有她自稱「自信作品」的理由。

「嗯……感覺好像……還不差？」

夏洛涅催促大家。

雖然她說要靠味道取勝，但是要憑着美味程度勝過炸雞，這件事本來就困難至極。

炸過頭的酥脆口感，甚至可能反而是加分要素。

儘管冷濃湯美味，但是對手太過強大。

牙膏。

拉娜說道。

雖然我還沒品嚐，但已經篤定是教官獲勝。

一面否定一面開朗地笑着。

「「「「「「「「嗯……？」」」」」」」」

教官說着，咬了自己做的炸雞一口。

「炸這些炸雞的時候，我嘗試放了很多切細的薄荷葉一起炸。」

很、很多薄荷葉……？

「嗚惡，好像牙膏……」

小孩子想必會選炸雞吧。

（教官……）

我和孩子們對食材獻上感謝之意後，用湯匙將冷濃湯送進口中。

所以這狀況完全是……教官自己所導致的吧？

她漸漸理解到自己的敗北，強撐起開朗的表情。

背叛期待的程度，有如把海綿蛋糕放進口中卻發現那是真的海綿。

不愧是炸雞，真是超人氣。

但我還是咀嚼着，硬是吞嚥至喉嚨深處。

緊接着送進嘴裏咀嚼。

光是在這場比試中選擇炸雞的眼光就很敏銳，實際上，將炸雞做好的手藝也值得讚賞。

想着大家肯定會開心而做的料理，最終不被任何人接納。

「怎、怎麼樣？應該很好喫纔對吧？」

「唔……只要能靠味道取勝，我還是有機會獲勝……」

接連吐出說服自己接受般的話語。

夏洛涅在料理的過程中一直近距離觀察，應該也試喫過纔對。

換作是過去的教官可能會搞砸，但現在已經不同了。

孩子們臉上洋溢着期待，同樣將炸雞送入口中。

瞬間，孩子們爭先恐後地分光了大盤子中的炸雞。

看來她添加薄荷的理由還算出自良心。

甚至算得上相當美味。

默默地歪過頭。

咬下第一口的瞬間，那味道就讓身體拒絕再咬一口。

我爲了這個事實感動的同時，將叉子刺進分配到的炸雞，送入口中。

見到孩子們對炸雞如此狂熱的情景，艾爾莎不甘心地呢喃。

我戰戰兢兢地咀嚼。越是咀嚼，奇妙的味道越是充滿口中。

（可是……）

味道比想像中要好。

教官無所謂般說道。

雖然看起來稍微有些炸太久，不過完全找不到除此之外的問題。

「因爲我看到孤兒院的後院里長了很多薄荷，就想加進去。」

其他孩子們也紛紛將第二匙送進嘴裏。

薄荷的氣味充斥在口中。

沒有其他答案。

而且這氣氛看來已經無法顛覆。

夏洛涅明知如此，卻提出要從冷濃湯開始嘗起，也許暗藏某些用意。

若評審是口味挑剔的成年人，製作這樣的冷濃湯的艾爾莎奪得勝利也不足爲奇。

（這次是教官贏了。）

她否定了。

「──我開動了。」

已經連多數決都不用了。

我──不對，咀嚼炸雞的我們所有人……

那麼，我該怎麼做？

過去讓石窯噴出黑煙的那個教官，已不存在。

在教官說明的同時，我將視線轉向夏洛涅。

「……加薄荷完全是出自好奇心嗎？」

雖然還沒有表決，但看來事實如此。

「不是啊。現在是夏天嘛，我想說加了薄荷應該會有種涼爽的感覺吧。」

明明有你在場，爲什麼會演變成這樣？雖然我一時這麼想，但夏洛涅只是遵守與我的約定，沒有插手干涉而已。

教官在戰鬥中有所成長了。

下一瞬間──

沒錯，這味道就好像──

……爲什麼你會覺得這條路行得通呢？

不知不覺間，我已經從大盤子中拿了一塊新的炸雞。

「對喔……」

然後──

誰比較有贏面，我想她心裏有數

炸雞基本上無從失敗。

「啊哈，實際上一喫就知道其實不怎麼好喫嘛。這樣大家當然不會開心。」

「也對……哎，這很正常吧。」

「仔細一想，瑟伊迪也說過不要發揮無謂的創意。她的意思就是，我自作主張做些多餘的事就會變成這樣。要反省啊。」

「咦？該不會……其實不好喫……？」

（哎，總之先喫吧……）

甚至上演了想用冷濃湯洗去薄荷味的情景。

沒錯──這炸雞有種牙膏的味道。

教官臉上掛着笑容，但是她似乎還是無法完全假裝自己的心情，眼角似乎浮現了些許的淚光──

因爲期待遭到背叛，教官的炸雞處於壓倒性的劣勢。

我也一樣。

教官緊張兮兮地問。

「……小提？」

教官愣愣看着我，夏洛涅與艾爾莎以及孩子們都一頭霧水地盯着我，這時我接着咀嚼下一塊炸雞。

「小提你、你在做什麼……？」

「喫炸雞。」

「……爲什麼？」

「因爲想喫啊。」

「因爲想喫……？不行啦，這種東西根本不好喫……」

教官來到我身邊，想阻止我繼續喫。

但是我不理會她，只管繼續喫。

「很好喫啊。」

「咦……」

「我是說真的。」

我如此表明，又喫了一個。

眼淚不適合教官。

強顏歡笑也不適合。

既然要笑，我希望她的笑容發自內心。

爲此我非喫不可。

教官爲我們所做的這些料理。

無論味道喫起來是好是壞，都確實灌注了教官的愛情。

「提爾大哥哥好猛喔。呵呵，提爾大哥哥該不會對米亞大姊姊──好痛！」

「是喔……辛苦你了。」

……我也曾接受過這種慈愛嗎？

「是喔？話說我現在才發現，哄小孩子睡覺好像和家事與料理沒什麼關聯耶。」

「要減少到十分之一？呵呵，你的意思就是今天的炸雞其實不好喫吧？」

「是喔？」

（……我也希望是我。）

教官已經恢復爲平常的樣子，真是太好了。

「教、教官……碰到胸部了……」

這時──

彼此毫無空隙地緊貼，我的臉埋進教官的胸口。

我只能任憑擺佈，被她拉進懷中。

看着微笑的教官，我心想果然還是笑容適合教官。

孤兒院的其中一個房間。

「雖然我很高興，但我總是告訴你不要逞強吧？」

敲門聲與這句話一同傳來，房門隨即推開。

「怎麼樣？想睡了嗎？」

……教官的孩子。

「但是，還是很謝謝你……你願意喫，我很高興。」

「……真是的，小提真是大笨蛋……」

正是教官。

「我也很不甘心。明明在比賽上贏了，卻有種輸了裏子的感覺。」

用這具孩童的身體喫得太多了，讓我現在有點難受，橫躺着休息。

（可惡……）

「不要捉弄人家。」

「……太好了，沒出什麼問題。」

教官苦笑道。

「哄孩子睡覺就像這樣嗎？我有印象以前母親也是這樣輕拍着我。」

「關於那個薄荷味炸雞，如果把薄荷的量減少到十分之一以下，我想應該會更美味。」

就算是料理，今天的比賽也絕非白費。

「那就是逞強。」

以前……母親……

「是喔？那就把眼睛閉起來吧～」

「……睡午覺？」

教官平穩地繼續說道。

「失敗就是失敗。今天的比試，毫無疑問就是嚴重失敗──不過啊，把這些失敗當作墊腳石，我纔會成爲更好的女人。」

雖然不曉得，但正因如此，我必須努力──

「小提，我要進去了喔。」

教官放心地鬆一口氣，磨蹭般撫摸着我的頭髮。

而教官眼角的些許淚光，累積爲淚珠滑落。

「真是累壞了。不過，我覺得應該累積了不少經驗值。」

「只要單純躺在旁邊就很夠了……」

「話說回來……你有空來找我嗎？」

「身體還好嗎？覺得沒那麼難受了？」

聽她柔和地這麼說，我閉起眼睛。

我想要她露出笑容才喫的，看來我失敗了。

「沒關係、沒關係。」

不是來自母親，而是那位保姆。

在這之後，我獨自一人把剩下的炸雞全部喫完了。

「嗯，好很多了。」

「並不是逞強。」

夏洛涅伸手一拍拉娜。

雖然沒有記憶，但應該有過吧。

「真的不會。」

她眼中已經沒有淚光。表情一如往常的教官關上門後，走到牀邊，將附近的椅子拉到身旁坐下。

「咦？等、等等……」

有幸成爲孩子父親的人究竟會是誰？

「呵呵……身體這麼小，言行舉止卻這麼紳士，很有趣呢。」

「沒問題。洗完餐具之後，暫時沒事了。就預定行程來說，之後只有哄孩子們睡午覺而已。不過小夏和艾爾莎正在幫我做這件事，實質上來說，一日保姆的活動已經等同結束。」

「太逞強了。」

雖然還是覺得胃有點脹，但僅只如此。

「我想也是。」

我以前使用的房間。

──我希望那真的出自喜悅。

總有一天，教官一定會生下她的孩子。

她所說的逞強，當然是指我喫光所有薄荷味炸雞。

大方承認失敗，一心只想着繼續向前進。

「我陪你一起睡吧。」

但是，儘管如此──

「原來如此……孩子長大到一定程度就沒效果了啊。」

「哎、哎，確實相關性不大……」

「什、什麼嘛！我當然也會有點羨慕米亞姊。」

沒有其他人在的這個房間裏，我在目前沒有主人的牀鋪上仰躺着。

「這不是逞強。」

我這麼想着的時候，教官開始循着一定的節奏輕拍我的胸口。

教官不再拍打我的胸口，轉而在我耳畔細語：

教官害臊地笑着。

「那是當然的。」

「我聽人說過，這樣會讓嬰兒回想起待在母親體內聽見的心跳而平靜下來。」

所以，我會一直堅持那不算逞強。

教官這種個性正是我該學習之處。

「對啊。孩子們有那兩個人看着，既然這樣，我就來哄小提睡覺吧。現在的小提也是小孩子嘛。」

「沒關係啦。雖然害臊但反正是小提嘛……這種事只有對你才做得出來。」

語畢，教官在我身旁躺下。

「接下來，小提也要睡午覺嗎？」

一旦承認那算是逞強，就等於宣告教官做的炸雞不好喫。

「真是的，有夠頑固……」

單論洗衣和清掃，教官應該經歷了相當的磨練。

教官直望向前方，已經拋開負面情緒的糾纏。

「那小提想要我怎麼做？要怎樣纔會想睡？」

「不過，有一天孩子誕生之後，這也是絕對會派上用場的技能。」

教官眼眶中盈滿的淚水，已經多到非擦不可。

「小不點在裝乖乖牌。」

「爲什麼要那樣逞強？」

（爲了能和教官結爲連理而努力。）

雖然目前還不存在，但我不認爲永遠都不會存在。

不過，未來的事誰都不曉得。

「可、可是……」

艾爾莎咬着拇指，鬧彆扭似地說道。

「呃，還是算了……要哄我入睡的話，只要做好這一點就好……」

「不、不是那個意思……」

「不……這大概只對嬰兒有效而已。」

「你可以把臉埋得更深一點喔……這是隻屬於小提的枕頭。」

那淚水肯定……

「沒關係啦，我明白。」

感覺到教官的暖意近在身旁，就感到安詳。

換作是其他人這樣貼近在身旁，再加上正值盛暑，也許只有不快的感受。

但現在是教官，再近也不會感到不快。

「該睡了喔，小提。」

她在我的額頭上輕吻。

只不過是晚安吻罷了，我也不至於害臊。

我置身平靜祥和的心情中，不知不覺便步入夢中世界。

夢。

──夢中世界。

在上次的夢境中搖搖晃晃地學走路的我，這次大概是累了，正在睡覺。

保姆的身影依舊模糊不清，我在她懷中沉睡。

她輕拍着我的背。

大概是很舒服吧，我完全沒有清醒的跡象。

『好可憐。』

保姆吐出與之前同樣的話語。

她又一次說我可憐。

到底……有什麼可憐？

被人自作主張地認定可憐，實在讓人不舒服。

如果我能干涉夢境就好了。

如果我能直接逼問夢中的保姆就好了。

我已經遺忘的過去記憶。

爲什麼最近會一直夢見過去的記憶？

同樣的道理，既然這場夢不允許干涉，反過來證明了這是現實的記憶。

我正看着自己的記憶。

溢出的記憶轉變爲眼前的夢境。

謎題依舊難解，夢境尚未結束。

（目前……還不清楚。）

搞不懂原因。

這讓我覺得，這段記憶是被人刻意封印住的。

假使真的是這樣，封印這段記憶的意圖又何在？

不過，既然這場夢呈現了現實中的記憶，就沒有任何干涉的餘地吧。

夢境一直持續着，我好一段時間眺望着那情景，但是到頭來仍舊沒有任何新發現。

雖然不懂，但是那狀況與其說是回憶起遺忘的事物，更像是原本被水壩堵注的水流，因潰堤而再度奔流。

是誰爲了何種目的而封印？

我強烈地這麼認爲。

萬一真的能夠干涉，就不再是現實中的記憶。

由於封印減弱，記憶開始溢出。