第五章 甜蜜又苦澀的陷阱

「快起來！夏露露同學、摩莉同學！」

隔天早上，早一步起牀的我充滿氣勢地硬將棉被拉開。

先前邋遢地從棉被伸出手腳睡覺的夏露露同學，一副莫名其妙地帶著惺忪睡臉環顧四周。像毛毛蟲一樣縮成一團的摩莉同學，則是不停蠢動試圖拉回棉被。

「嗚嗚……什麼事啦……不是才七點而已嘛……」

「我想……再睡一下……」

「不行啦，朋子姊姊幫我們準備早飯了。」

「「早飯……！」」

聽到早飯的瞬間，摩莉同學隨即撐起身體，夏露露同學也像蝗蟲般跳了起來。

「好啦好啦！你還在做什麼！我們快去吧！」

「早飯……我要喫……」

「呃……好……」

真是簡單易懂的兩個人。

「禮子！你是要用頭髮到什麼時候！鈴子也不準把討厭的食物偷偷撥出來！你以爲我沒發現嗎！然後有子！你也不準一邊喫飯一邊睡覺！」

餐桌持續傳來朋子姊姊的怒罵。

加澄家的早晨簡直是戰場。

昨天實在發生了太多事，後來直接倒頭就睡。所以我原本想今天早上再好好與大家打招呼，但面對這種餐桌上的激烈攻防，我實在沒有餘裕這麼做。

「禮子姊姊好臭喔～～飯都要有奇怪的味道了～～」

「哪會臭！鈴子！這可是很貴的香水！話說幫我拿醬油！」

「你們兩個別再吵了！有客人在這！鈴子，醬油去廚房拿新的！（喔唷～～爲什麼是我～～）你離廚房最近吧！禮子爲什麼從一大早就擦香水！」

「有那麼多的帥哥到這麼鄉下的地方耶！不知道什麼時候會有一場邂逅！（反正沒有人會看禮子姊姊啦）鈴子少囉嗦！」

我已經不知道是誰在說話、誰在喫東西了。

加澄同學與她的家人都默默無語。

回到加澄家時，封鎖已經解除。戴著紅色套頭帽的執行官們就像是一陣煙般從村內消失無蹤。

平常在學校總是睡眼惺忪、而且說話有些不饒人的加澄同學，在這裏能夠見到她不同的一面。

最後那句呢喃並非是對著任何人。

所以他們纔會連忙解除封鎖吧。朋子姊姊如此說明。

「我覺得小靜還有在這裏非做不可的事，結束之後一定會再回到學校。」

在如同機關槍般四處交錯的對話與醬油之間，不可能會有像我這種外人插嘴的餘地。

要是連我都一起扣押，日本校就會因爲人數不足而無法出場參賽。

「你不是還有事要做嗎？不喫飯會使不出力氣喔。」

加澄同學的爸爸突然不看氣氛地開口說出這句話。

「你也會出現這種表情啊。」

「真是的，你們到底把村子的困境當成什麼了？（困境是什麼？）（就是很糟糕的意思）（這樣啊～～很糟糕啊～～）你們兩個安靜聽我說話！」

在接近入口處的辦公室中，我、夏露露同學與摩莉同學接受了相當簡單的盤查。即使說是盤查，頂多只有在「能夠看穿謊言」、狀似天秤的魔法道具前回答兩三個問題，轉眼間就結束了。雖然夏露露同學不斷讓天秤倒向說謊那邊而花了不少時間，但最後還是獲得了能返回學校的許可。

「那個……我決定要回學校！」

接著，我聽見對方傳來咯咯的輕笑。

「如果要衝進對方的根據地，把土御門靜搶回來逃走！那我可以奉陪喔。」

朋子姊姊難以啓齒地支吾其詞。

「禮子別火上加油！媽媽也別想歪了！」

爲什麼小靜得到那種地方露面？

「因爲十三傑委員會把魔女之夜視爲比任何事都重要，他們不想再扣押選手妨礙儀式正常進行吧。」

而身爲麼女的鈴子仍然是小學生，好像對新的用語相當在意。

「關於七年前的事件，前任當家土御門巴被舉出帶有嫌疑是事實。不過由於當事人已故，而且證據只有一份不值得信任的報告書。平常照常理而言，是無法對現任當家與土御門家追究責任的。不過就算是這樣，既然是與『那個事件』有所關連，我們也不能袖手旁觀。這是十三傑委員會的判斷，審問會只是某種意義的表面程序作業而已。」

好丟臉，明明直到剛纔還想對這些欺負小靜的人抱怨幾句，我實在很痛恨自己的好奇心。

也許有人會質疑我特地追著小靜來到福井，結果只是一事無成地空手離開。但我無論如何都想聽小靜親口說出的話。

伯母帶著和善笑容無懈可擊地處理著家事，雖然伯父沉默寡言缺乏存在感，但出乎意料地在意著所有家人的舉手投足。

可是，她仍然窩在那間茶室，遲遲不肯現身。

「……好的！那我不客氣了！」

加澄同學一副若無其事地如此回答。就連這段期間，她還是迅速地將妹妹鈴子偷偷移到其他盤子的蕃茄給夾回去。

這是我來到這個家，首次聽到伯父簡潔有力的話語──

出乎意料地，我們很快得到了離開村子的許可。

毫無客氣與客套話，添了第三碗飯的夏露露同學如此問道。

在詢問這件事之前，那位男裝美女已經補充道：

就這樣，我離開了這位連名字都無法得知的女性面前。

雖然我很在意自己的直覺，但現在還是小靜的事比較重要。

「我不是放棄，只是我知道，我在這沒辦法替小靜做任何事。」

說我很相像，到底是像誰呢？

我的話讓朋子姊姊露出驚訝神情。然後，她以苦澀的表情說：

她的視線彷佛責備，又彷佛刺探著我內心真正的意圖般。

我想他們一定很清楚小靜是爲了什麼而戰。

加澄同學──說起來這裏所有人都姓加澄──是一直在這麼熱鬧的家庭中長大的嗎？對身爲獨子的我來說，這是有點令人羨慕的景象。

「接納執行官與封鎖村子，都是靜大人提出的期望。」

……我也一樣。

「葉月，你不喫就會沒有了。」

她擺動單手，將茶器與盤子排列在我面前。雖然自從到了魔法學校後，這是幾乎快要看膩的景象，但每次都還是忍不住以目光跟隨。

像這樣看下來，加澄一家的責任分擔相當明確。

「這個問題還真突然，我原本想與你聊聊別的事……好吧，我們要求土御門當家到審問會上露面。」

在桃花心木製的辦公桌另一側，那位男裝美女帶著笑容對我說。

「土御門家原本也是十三傑委員會的一員。可是戰爭讓這個國家受到孤立後，同時也被踢出成員，在那之後，恢復地位就一直是全族的宿願。」

「哇，還滿敢的嘛。而且對象還是靜大人耶。」

「哎呀，不好意思。別在意我說的，我只是稍微回想起令人懷念的往事罷了。」

「咦……那個……」

「這樣你就正式恢復自由了。如果要回學校，我可以替你安排移動方式。」

表面程序作業……爲了這件事，小靜就得被關在那間茶室。

而且知道自己無法成爲小靜的助力。

她如此笑著，在文件上蓋了章。

這裏是執行官們在村子中以魔法建造的房舍。

由於土御門村落遭到封鎖，我也勉強算是遭到扣押，我原本以爲視情況而定，說不定沒辦法離開。

「小靜？爲什麼……」

「小靜會怎麼樣呢？」

雖然形容成「如魚得水」好像不太對，但這裏果然還是加澄同學的家，也是她隨時能夠回來的歸處。

似乎與伯父同樣在村公所上班的次女禮子正積極募集男友，目前好像鎖定佔據村落的執行官們。

爲此，我現在必須回到魔法學校。

當衆人的視線聚集在我身上時，加澄同學開口說道：

不過，只有一件事，我能替小靜做到。

「那些執行官爲什麼那麼急著離開？」

「哎呀，抱歉。因爲看你的眼神實在太過燦爛……」

那並非抗拒，而是激勵。在我耳中聽來是這樣。

我將紅茶一飲而盡，然後下定決心開口詢問。

再加上隔壁和室享用早點的爺爺與奶奶，加澄家總共有這八名成員。

朋子姊姊真的很辛苦……不對！不是悠悠哉哉觀察的時候了！

「嗯，大致上是。」

「咦……」

或許因爲雙親的話不多，因此似乎由長女朋子姊姊取而代之對妹妹們囉嗦地下達指示。

「那隻能說是土御門家的家務事了……」

在戰爭爆發前，土御門家在魔法界也是德高望重，但被十三傑委員會除名後，便一口氣凋零。

如果是這樣，小靜應該也同樣獲釋纔對。

一想到這裏，便讓我湧現出極爲難以接受的情緒。

「不好意思特地把你留下。來，這裏坐。喝紅茶怎麼樣？也有甜點，別客氣儘量用。順帶一提，我最推薦的是這個酥炸雪球。這是特地從德國的甜品店訂購過來的，阿卡蒂也很喜歡這個喔。」

「那個……該不會小靜把自己關在那裏，有別的原因吧？」

「……你要放棄嗎？」

而且總覺得與加澄同學十分相似。

小靜在紙窗內的身影曾經說過「快回去」。

「掠奪愛？這個叫做掠奪愛對吧？」

「不，你不用在意。畢竟是重要的朋友碰到不講理的事，會生氣也是當然的。不過……真的是很相像呢。」

我咕嚕地將口水吞進肚裏，緩緩開口：

「話說今天要做什麼？」

「再添一碗。」

我不太清楚理由，但不可思議的是，我總覺得以前似乎在某個地方見過眼前這名女性。

明明外觀看起來只是普通的帳篷，裏面卻像是小型宅邸般寬敞。

這對小靜來說也是一樣。所以我──

見我完全停下筷子，加澄同學朝我這麼說。

「是因爲那些爺爺。」

「你要不要也來一碗？」

即使魔法師儘可能不與表面世界產生關聯，但也並非是毫無關係。

當我們的盤查結束準備離開時，我被那位男裝美女叫住，就這樣被帶到她的辦公室接受招待。

審問會──在故事中大多是主角與同伴碰到了麻煩事。

雖然起著口角，但醬油瓶以巧妙的默契沿著四女→三女→長女→次女的順序接棒。原本我才這麼以爲，而當伯父默默遞出的碗沿著姊妹的手到達伯母手上，這回則是換成熱騰騰的白飯轉了回來。

伯母不解其意地接過伯父遞出的碗，就在大家默默看著這一幕時，伯父朝著我繼續說：

加澄同學回答了我的問題。雖然朋子姊姊不禁發出「有子！」的喝斥聲，但隨即看似放棄地嘆了一口氣。

對話突然停了下來。

能自然地混在這種風暴般的餐桌間喫著飯，我實在很羨慕夏露露同學與摩莉同學的堅韌精神。

「鈴子！你是從哪裏學到這種話的！」

「哎呀呀，那得煮紅豆飯纔行了呢。」

「呃……嗯……加澄同學的家一直是這樣嗎？」

雖然還不到歧視的程度，不過據說持續了一段很長的痛苦時代。

土御門家的人皆相信著總有一天能回到十三傑委員會而持續忍耐。

其中代代當家據說會以執行官的立場，持續爲了委員會付出勞力。

「執行官有兩個職責。首先是逮捕犯罪的魔法師，再來就是處分否定魔女之夜的人。」

「處分……不過魔女之夜不是保護世界的必要儀式嗎？意思是否定的人都是壞人嗎？」

「我也如此相信。但事實上，否定派之中有用激烈手段妨礙魔女之夜的人，也有學說表示魔女之夜纔是衍生書斑的元兇。不過，光是研究或調查關於這種學說，便會成爲處罰的對象。處分過度的聲浪也會被委員會的權力封殺，執行官的紅套頭帽不知何時被形容爲『血色』而受人忌諱，代代繼承此種工作的土御門當家也連帶受到影響。」

代代當家都會接下這個任務，表示小靜的媽媽應該也是這樣吧。

「現在要是靜大人違抗委員會，代代當家累積下來的信用也會化爲泡影，因此靜大人是自己選擇待在那間茶室的。」

朋子姊姊陳述著土御門家的漫長曆史。

如果我是在書中閱讀這個故事，或許只會認爲這很厲害或很辛苦。

但一想到這些歷史與衆人的期待全部壓在小靜肩上，我無法浮現出這種事不關己的感想。

我總算知道小靜是爲了什麼而戰。

爲了母親，爲了土御門的族人。

而這當中並不包含小靜自己。

既然這樣，我要爲了小靜而戰。

「加澄同學，我要趕快回學校準備。」

「我還有事情要做，在美國校戰之前絕對會回去。」

加澄同學一反常態地帶著認真表情如此回答。

即使話語與平常一樣簡短，還是能夠感覺到她懷著同樣的想法。

「嗯，我知道了。我會等你。」

爲了守護小靜的夢想，我絕對不能輸。

茱兒重重地將平板電腦放下，狠狠瞪著琳。

＊　　＊　　＊

「對、對不起……」

「沒想到區區日本校讓我花了這麼多功夫，甚至還給爸爸添了不少麻煩，真的是糟糕透頂囉。」

安潔莉娜也同樣無話可說地保持沉默。

茱兒回想起來了。據說露西就是從家人身邊逃來這裏的。

卡麥蓉斬釘截鐵地如此強調。

安潔莉娜連忙追了上去。

茱兒再度開始思考。

琳噗哧一笑。

「葉月……你也要加油。」

看不下去的安潔莉娜忍不住插嘴。

她沒有過問理由，不問原因已經是她們之間的默契了。

語畢，琳啜飲了一口咖啡歐蕾，彷佛緊黏舌根的甜味在口中擴散開來。以勝利的美味而言，只有這次帶有無法抹滅的苦味。

「再怎麼說都做得太過火了！這樣……你用這種方法獲勝，會覺得開心嗎！」

就算身在遠方，我們還是同伴。

「問我開不開心啊……」

如此說完，茱兒將糖果搶了回去，然後一口氣拿出三顆放進口中。卡麥蓉已經完全沒有挑她毛病的意思了。

「卡麥好厲害喔……像我什麼都做不到……要是沒有遇見琳，我一定還會在那個家……」

「沒想到土御門家發生了這種事……我們一定要做到。只靠我們也要贏過美國校，一起守護土御門同學的夢想吧。」

「會被琳聽見的是也。」

「在下也是類似的情況是也。與雙親處不好……不，應該說家父只將在下當成工具是也。」

「少囉嗦，說起來就是你只拿出那張破紙，纔會勞煩到爸爸出手。你這個廢物！」

琳原先正在享受早餐後放進許多砂糖的咖啡歐蕾，似乎沒什麼興趣地朝平板瞥了一眼後……

「謝……謝謝……」

佐渡原同學說的沒錯。

茱兒任憑憤怒將糖果咬碎。

「是這種反應！？這時候不是都會說『你也很辛苦啊』嗎！？」

三人再度一陣鬨笑。

「……應該可以。不，我絕對要做到。」

「這也是沒辦法的是也。原本我們就是某一天被找來替隊伍湊人數的雜牌軍。就算什麼時候被切割都不奇怪，簡單說就是音感不同是也。」

「有辦法嗎……？」

幾乎已經沒有任何方法，也不知道是否能夠順利奏效。不過──

「被聽見也沒關係，想開除我什麼的都沒差啦。反正不管有沒有我們，對她來說都不重要吧。」

琳不屑地拋下這句話後，便從位置站起身。

「謝謝你！佐渡原同學！」

假貨──

「你們兩個已經做得很好囉。像我是連學校都沒去窩在家裏，然後自以爲是正義駭客到處入侵企業。結果很快就穿幫，有很多很可怕的大叔直接找到家裏來──」

「那時候在下只有十四歲，對方是大在下二十歲以上的中年大叔是也。應該說對方完全是個蘿莉控！怎麼想都已經是犯罪了是也！所以在下對現實男性理想破滅，決定要一輩子活在二次元，在下的妻子就是勝大人了是也。」

這時換成露西點點滴滴地開始陳述。似乎因爲往事太過難受，只見她抓著自己的肩膀不停發抖。

在只有文字的簡樸速報上，「土御門家帶有嫌疑」的斗大標題映入眼簾。

「什麼嘛。總算出現啦，消息傳得還真慢。」

「包在我身上！我也會身爲日本校王牌好好加油！這次是弔祭靜的復仇之戰！」

雖然平常成員幾乎不會違抗身爲隊長的琳，但不只是其他成員，連工作人員皆不知發生何事地屏氣觀望。

「當然，這還用說嗎？這樣下場比賽土御門靜就沒辦法出賽，表示我們已經與獲勝沒兩樣了。」

「哇……那可是真正的犯罪是也……」

她們並不排斥還人情債，不過與葉月之間的約定又是別的問題。

「可是至少還有別的方法吧！這樣的話──」

琳眯起眼睛，散發出劍拔弩張的氣氛。

首先，我開始向兩人說明在村落髮生了什麼事。

卡麥蓉與露西皆緊盯著茱兒。

現場似乎莫名變成了自白的氣氛。

「真是的，沒一個能派上用場的傢伙……」

回到東京後，我立刻找大家過來。

或許是氣氛使然，卡麥蓉打破默契開口自白。

「解散……會讓我很困擾。」

「這是當然的，畢竟我們是同伴呀。」

「什麼？事到如今運動家精神才覺醒嗎？明明只是個假貨。」

如果挑戰超高難度的敵人會讓專業玩家獲得喜悅，那麼故意讓狀況固定在不利條件下進行挑戰──這種自虐式挑戰也是專業玩家的天性。

「你仔細看！這裏！」

「其實在下是從婚禮途中逃出來的。」

在老樣子寬敞過了頭的佐渡原家客廳正中央，我、日野同學以及佐渡原同學促膝而坐。

「那是什麼態度啊！真是氣死人了！」

卡麥蓉面紅耳赤，這個完全沒有料想到的自白讓茱兒笑得無法自拔。

只知道她之所以會將美貌用瀏海遮蓋起來，絕對不在人前露臉，原因似乎就在這裏。

琳既裝模作樣又表裏不一，而且愛出鋒頭又口無遮攔。雖然有這些令人不滿的地方，但三人還是感謝她能夠收留自己，這點可說無庸置疑。

琳一臉麻煩似地再度將視線落到平板上。

上面刊有網路新聞的報導。

「唔……！」

「也就是說，在不違反與琳的契約下，同時完成與葉月之間的約定就好了吧。」

接著，露西如此嘟噥。

「怎麼了？這有什麼事嗎？」

她喀嚓喀嚓地把糖果咬得更碎吞進肚裏後，立刻將下個糖果放進口中。像這樣沒有仔細品嚐，直接吞進肚裏的糖果已經超過十顆以上了。

這樣就等於是違背了與葉月之間的約定。

即使只有一點點也沒關係，希望這種心情能儘可能傳達給隻身奮鬥的小靜。

要是在這時候什麼都不說，就算被說成不會看場面也是無可奈何的事。

「因爲……我沒有能回去的地方。」

「倖幸，土御門同學還活著啦……」

這個字不只是茱兒，連露西與卡麥蓉也跟著沉下表情。

氣氛顯得相當凝重，目前也沒有人能吐嘈卡麥蓉的錯誤形容。

「琳，不用說得這麼難聽吧……」

彷佛將感人氣氛趕跑般，日野同學發出吶喊。

「好……可怕……」

「其實是誰都沒關係，只要是和我歲數相近的女孩子都可以。會選上你們的理由……說得也是，頂多就是『很容易掌握弱點』吧。」

茱兒「砰」地拍了一下桌面。

「因爲是隊長就那麼臭屁！我們又不是奴隸！」

光是想像武士口音的卡麥蓉穿著婚紗逃走的模樣，便讓笑意不斷湧現。

「啥！？卡麥你、你結婚！？噗哈哈哈哈！」

「喂！琳！」

＊　　＊　　＊

聽完我的話後，佐渡原同學緩緩地深深吐出一口氣，然後開口：

「你們纔不是什麼見習生，只是一羣假的魔法師。」

卡麥蓉從茱兒面前將糖果袋拿了起來，嘆了一口氣。

聽到琳這番回答，茱兒的表情顯得更加緊繃。

「別笑是也！在下也知道自己不是結婚的料是也！」

「啊，不要勉強自己說出來是也。而且露完全沒有錯是也。」

「這是怎麼回事！琳！」

「就說到這裏是也。」

「嗚……嗚……唔喔喔喔喔喔喔！靜！居然爲了母親做到這種地步，哪有這麼賺人熱淚的啦！？」

面對語塞的茱兒，琳繼續乘勝追擊。

在爲美國校選手準備的拖車宿舍中，從一大早便瀰漫著劍拔弩張的氣氛。

「我的工作就是在魔女之夜得到冠軍，沒有其他目的。」

這番話茱兒硬是吞回了肚裏。

「果然是你乾的好事……」

「人數不夠又怎麼樣！好！就這樣吧！小月負責兩個人，我和舞負責三個人就好！」

「等等！？別偷偷把我的擔子加重啦！？」

「別擔心！小月只要有心就能做到！」

雖然日野同學的話很強人所難，但聽著她這種無厘頭的論點，讓我感覺好像也有辦法做到……不對，好像又不是這樣……

不過，說不定心情是有稍微放鬆下來。

「總之要打起精神！只能靠氣勢了！有子死後留給我們的力量就是氣勢……」

「別隨便咒我死。」

咚！

「痛死啦啊啊啊啊啊！？」

加澄同學的吐嘈重重砸在日野同學頭上。

應該說剛纔好像發出了很大的聲響……

不，現在比起這件事……

「加澄同學！你回來了啊！咦……你手上拿的是什麼東西？」

「這是……」

加澄同學手中拿著看似粗糙礦石的物體，該不會剛纔是用那個敲日野同學的頭……這樣還滿危險的吧？

「哎，你之後就會知道了。話說回來，現在得想想該怎麼做才能贏過美國校。不是嗎？」

「呃……嗯……是這樣沒錯……」

小靜擬定的作戰，都是以小靜在場爲前提。

現在的我們需要別的策略。

「我有個想法。」

「真的嗎！？那、那個想法是……？」

不惜做到這種程度，都要讓人認爲這裏有公司的理由到底是──

「簡、簡單說來？」

辦公室已經人去樓空。

「嗯，這個提議不錯。」

入口處掛著公司的名牌。

「從結論來說，那些傢伙什麼都不知道……不，應該說是不記得了。我猜是用魔法封印住記憶，實在是做得很徹底。不過只有一個人還記得，那是外送餐點業者的司機。他把訂做便當送過來的時候曾經看過琳，而且剛好是個稍微熟悉海外樂團的人，所以一眼就看出琳是誰。他馬上丟著工作請琳簽名，喜歡出風頭的琳好像爽快答應了。那時，琳剛好要把貨物交給機車送貨員。所以我找到那個攝影棚附近的機車送貨業者，仔細找出那天有沒有琳交付貨物的那個人，然後請對方理解與協助──」

＊　　＊　　＊

然而，琳‧戴維斯卻選擇這個世界特地花費時間與功夫的物流系統。

確認過自己調查的住處無誤後，卡贊抬起頭望著眼前的大樓。

「還沒有掌握到確切證據，不過委員會其中一個成員管理的魔法觸媒流通公司，有筆交易實在無法掌握確切情況，就是這間公司大量購買作爲觸媒的金粉與水銀。」

「不，這裏應該只是人頭公司，那裏應該也是類似這裏的情況。不過就算不存在，只要金錢或物品流動，就會留下某種痕跡，我打算沿著這些痕跡繼續追查。」

結果，加澄同學說出了正如期盼中的話語。

理應買來的金粉和水銀究竟到哪去了？還是打從一開始就沒有這筆交易──

語畢，校長放眼望著空空如也的樓層。

先來到這個樓層的人是校長。她並非穿著一如往常的長袍，而是很常見的牛仔褲與緊身皮外套。

卡贊重新戴起橄欖色的帽兜後，便走進大樓之中。

會細心準備得如此周到的人，不可能不知道那其實是什麼樣的魔法。既然如此，究竟是爲了什麼……

「別擔心，是我。尤米莉雅‧卡贊。」

校長難以啓齒地噘起嘴角。

「！？」

「好啊，我這裏也有同樣目的。」

如果是魔法師，就有很多不需要用到機車也能輕鬆運貨的方式。

「那先從我開始吧。」

卡贊下定決心打開入口的門……頓時啞口無言。

呃……那不就是……

「哎呀，校長還真厲害。與其當教師，也許比較適合當間諜吧。」

例如喜好孤單的哥布林們發現「移動中才能獲得真正孤獨」，於是開始兼具興趣與實質利益的送貨服務，或是使用魔法進行空間傳送之類的方法。

「就是這裏吧……」

「校長……」

「嗯……」

由於是各國選出的魔法師聚集組成，委員會確實時常做出可說是偏袒的決定。即使如此，偷渡原書或操控魔女之夜參賽隊伍製造出有利局面，要是被發現可是前所未見的麻煩事。

「這是怎麼回事……」

在矗立的大樓羣中，這棟古老大樓比起其他建築稍顯矮小。

校長能輕易想像到卡贊所說的「理解與協助」究竟是什麼內容，於是無奈地搖了搖頭。

那裏是某個美國企業的日本分公司──原先應該是這樣。

窗戶還仔細地施展幻覺魔法，從外面看來就像有許多社員認真工作。

雖然距離查出犯人的路還很模糊，但至少能夠確定仍然有進展。孤軍奮戰不如兩人三腳，今後肯定會繼續深入核心。

「換你囉，校長。」

「沒錯。」

她也許想用這種穿著掩人耳目，但由於太過簡單，反而更加凸顯出美貌。

卡贊將到目前爲止的來龍去脈依序托出。

「不，應該沒那麼簡單吧。琳不可能沒有任何預防措施。」

卡贊自行否定腦中浮現的樂觀論點。

「我知道了，就來互相交換情報吧。」

「咦……」

所以卡讚自己纔會像這樣展開行動。

結果是卡贊先舉手投降。

不知是否正在猶豫，校長輕輕把玩著那泛紫色的黑髮，開口說道：

然而，沒有半個人按下十九樓的按鈕。

入口處並沒有能夠稱爲保全的系統，只靠隱身魔法就輕鬆地通過了身穿藍色制服的警衛。轉眼間來到電梯間後，卡贊混在身穿西裝的上班族之中搭進電梯。

卡贊毫不鬆懈地投以目光，但那個人只是以平穩語調說：

「喂……喂喂！這是很嚴重的事吧！」

「你有什麼頭緒嗎？」

寬敞樓層內連張辦公桌都沒有，地面就像是開玩笑般擺著一具備有錄音功能的電話。

「不，夠了。再聽下去我又得以教師的身分對你說教。簡單說，就是那個機車送貨的貨物是送來這裏吧。」

校長如此說著，眼中還能看出類似強烈意志與執著的眼神。

「我纔想問這個問題，尤米莉雅‧卡贊。你是怎麼找到這裏的？」

說到在意的事，就是美國校的後盾存在的目的。

上班族在各樓接連離開電梯，接著來到了十九樓。

「原來如此，委員會和美國校就是在這裏掛勾。那就是這樣吧？這裏的母公司就是……」

隔著電話聽完夏露露的報告後，卡讚的嘴角微微浮現出笑容。

首先是靜被十三傑委員會召集的事。

「看來猜中了。」

「沒想到會在這裏遇見你。」

「忌諱將身爲魔法師的你帶到外面世界……感覺不太會是這個原因。」

在抵達這個空蕩蕩辦公室的時候，便能確定兩人追尋的線索都在這裏中斷了。

不過，從入口處窺探，其中卻沒有半點聲音，甚至沒有人的氣息。

靜不在隊伍中，肯定能讓日本校產生全新的強烈羈絆。

說不定這樣能贏過美國校──

電梯發出「叮」的古老聲響敞開門扉。

「十三傑委員會中有人與美國校勾結，那個人會操控魔女之夜的對戰組合讓美國校有利，而且將寄放在委員會的無主原書暗中交給美國。」

「那傢伙……琳很討厭魔法師。不，或許該說她根本沒有期待或信任過魔法，所以委託我工作的時候總是用數位資料交流。我記得那傢伙有一次說過，魔法師都是一羣騙子，魔法不會拯救任何人，自己不會倚靠那種東西。」

「這樣啊……葉月她們回來了啊。」

「──我居然會被繞到背後！？」

即使感到有些狐疑，卡贊還是從男性們之間伸出手按下按鈕。

果然如同猜想般，只有卡贊一個人離開電梯。

雖然這種方式會依照貨物尺寸與距離，讓需求的魔法觸媒以等比級數增加，因此會收取天價運費，但能夠安全且在一瞬間將貨物送達給對手。

彷佛互相刺探彼此的真正用意般互瞪數秒後。

「我不知道有沒有直接關聯，不過琳曾經叫我收集各種情報。其中尤其是關於『始祖之書』，她說不管有多細微的消息都要報告。」

卡贊一邊面露笑容，一邊將自己心中的戒備等級提高。

「我還想說你怎麼突然行蹤不明。爲什麼會在這種地方？」

就像是今早剛擦過一樣閃閃發光。

「天曉得，我怎麼可能知道……啊，不對。話說琳那傢伙好像對某件事特別執著。該不會與那件事有關係吧……」

厭惡魔法師的魔法師。這也許與琳‧戴維斯不堪回首的過去有關，但目前並沒有繼續推論下去的餘地。

走出中央的電梯間後，她將背靠在牆壁上，前往目的地的承租商。

卡贊目標的公司應該就在這裏的十九樓。

突然從背後被人搭話，讓卡贊在思考前便迅速往前一跳，在地面一個翻滾，瞬間完成禮裝化，進入備戰狀態。

「嗯，琳只要離開學校，就會暗地裏做某些事。那應該是萬一被我發現就會不太妙的事。我覺得那傢伙很可疑，所以藉著攝影的機會向攝影棚人員和攝影師一一打聽，不過我當然有請對方充分理解與協助，別讓琳知道。」

從時間點與狀況來看，卡贊隨即察覺是琳‧戴維斯的所做所爲，便開始回想美國校來到日本後的行動。

這裏是東京新宿區，辦公大樓林立的某處。

「尤米莉雅‧卡贊，你也很像個名偵探。怎麼樣？要不要以後也來定時交換情報？」

「你覺得琳‧戴維斯和後盾存在的目的到底是什麼？」

就算在魔女之夜獲勝並得到「能實現任何願望的魔法」，無論如何還是會留下疑問。

畢竟曾有超過一年以上的時間在幫助琳‧戴維斯這名少女，因此卡贊相當清楚。

「她們連日接受採訪，畢竟還有玩什麼樂團，所以不斷往來兩個世界。我也同行幫她們搬過很多次行李，不過我發現了一件怪事。只要是在校外……也就是到這個世界接受採訪的時候，那傢伙絕對不會帶我過來。」

「不過魔法師居然會用機車送貨，這真是盲點。」

「簡單說來……」

如果是埋伏，對方肯定是個有相當程度的高手。

校長突然一時興起向卡贊如此問道。

話雖如此，剩下的乘客甚至連卡贊離開，或者是電梯停止都沒有發現。應該是被施展了完全無法察覺十九樓這個場所的魔法吧。

「就是葉月一次對付三個人。」

上班族分別按下自己工作的公司樓層按紐。

接著，電梯開始緩緩爬升。

她不是隻搬弄一次策略就會滿足的人。

「什麼……」

「哎呀，其實沒有什麼重要的情報。還被說成沒用或無能之類的，被她罵得狗血淋頭。不過只有一次她特別在意，我記得好像是──

「──『Leere Seite』。」

「！？」

「我想起來了。對了，我好像在某份資料上看過這個名字。」

這個瞬間，校長腦中認爲不可能的事又更往現實靠了一步。

所有線索連接在一起，一片片拼圖逐漸互相咬合。

即使想加以否定，但線索仍然不由分說地彼此吻合。

甚至連先前沒怎麼留意的事，事到如今也帶有強烈意義出現在眼前。

這間人頭公司成立正好在七年前──

正好在「那個事件」之後，讓校長無法認爲這是單純的偶然。

＊　　＊　　＊

加澄同學的計畫可說是相當認真，認真到不行。

「就是這樣，我找很熟悉美國校戰術的人過來了。」

語畢，加澄同學帶過來的人是──

「嗨！葉月我聽說囉！聽你好像想把美國校那些傢伙痛扁一頓啊！既然這樣要我幫多少忙都沒問題！」

雪蘭同學帶著充滿幹勁的表情站在我面前。

她的幹勁似乎太過充足，已經拿著愛用的武器如意棒開始做著伸展操了。

那修剪整齊的短髮在頭上綁成兩團，就像是小熊一樣可愛。

不過與外觀恰好相反，雪蘭同學是個血氣方剛的武鬥派少女。

應該說雪蘭同學隸屬的中國校成員，幾乎都是擅長舞刀弄棍拳打腳踢的人。

不知爲何，口中自然地說出這個名字。

「好了，請拼命逃走吧。」

靜儘可能豁達地說。

身爲花漾少女實在很難同意她的感想。

「靜大人……」

「好，我要上了──『八仙東遊記』！」

「靜大人……」

「我們讓巴大人與靜大人揹負了太多沉重負擔，請大人原諒我們……」

爲了回應她表示「包在我身上」的心意，靜走進屬於自己的戰場。

審問會就在這扇門後方。

「等、等一下！我還沒做好心理準備──」

但即使如此，動用到審問會，本身對村民已經造成極大不安。

這時則是雪梅同學叫出原書。

就在這時，家老們之中傳出聲音。

「請別帶著這種表情，這也是身爲當家的職責。」

爲了儘可能安撫村人們的不安，靜帶著笑容這麼說。

表情可說是充滿難以言喻的苦澀。

「雪蘭，你有好好聽人說話嗎？葉月同學的任務不是打倒對手，而是爭取時間。」

靜繃緊神經，朝著門扉前進。

外頭只有朋子一人獨自等待。

好想見到她。

「變身！──『西遊記』！」

「咦……」

「那麼，我們出發吧。」

葉月等人離開五天後，靜才從隱居的茶室中重見天日。

當雪梅同學揮下手，黑色鐵棒隨即由空中傾注而下。

＊　　＊　　＊

居然會說「揹負重擔」。靜到目前爲止沒有想過這種事。

現在要是她在場，不知道會說出什麼樣的話。

雪梅同學浮現出恍惚的表情。

接下來是十三傑委員會的審問會正在等著靜。

「這個作戰計畫首先要想辦法克服人數上的劣勢，其中由腳程最快而且有防禦力的葉月儘可能吸引對方注意力，我、幸和舞將剩下的敵人打倒。」

我的特訓就這樣開始了。

「不停忍耐忍耐忍耐敵人的猛烈攻擊……啊啊……這是多棒的事啊……」

與雪蘭同學一樣，瞬間禮裝化的雪梅同學高高舉起右手。

「葉月同學……」

不過，靜也很清楚這個願望不可能實現。

靜對深深低頭道歉的家老們感到相當驚訝。

靜對朋子說，邁出步伐。

對於在土御門家出生長大併成爲當家的靜，這是打從出來便隨伺在側的義務。

正好在這個時候，葉月她們應該正準備面臨與美國校的賽事。

一瞬間她似乎閃過類似找到答案的感覺。

只要能看到臉就好。

「好耶，那我就不客氣直接上了！別死掉囉！」

以這個村子有重要地位的家老爲首，對靜而言的許多熟面孔聚集在這個大廳中，衆人皆帶著不安神情望著靜走進來。

「請各位抬起頭。別擔心，一切請交給我處理。」

她的確苦惱過土御門的事，但她從來不認爲這是重擔。

「呀啊啊啊啊啊啊！真、真的會死掉啦啊啊啊啊啊！」

母親被冠上的嫌疑，甚至是幾乎無法被稱爲嫌疑的冤屈。

雖然誇大名爲審問會，但靜會被問罪的可能性幾乎是微乎其微。

「那麼，我與雪蘭會以難以置信的方式攻擊葉月同學，請努力逃脫喔。」

雖然加澄同學說得好像很簡單，簡單說就是我會很辛苦吧。

下個瞬間，便見到雪蘭同學順利完成禮裝化。

由於她的日常起居由村子的人輪班負責處理，因此並沒有任何不便之處。

不，現在已經沒有插嘴表示疑問的時間了。

靜只要反覆強調「沒有這類事情發生」即可。

「各位請放心，不會對村子帶來任何損害名譽的影響。」

姊姊雪梅隨即如此告誡即將失控的妹妹。

雖然這段期間寫了堆積如山的信件，並不算悠閒，但仍然是頗爲漫長的五天。

這樣感覺就能多少減緩這種不安的情緒。

「那麼，我也來吧。」

中國校的隊長雪梅同學，與妹妹雪蘭同學正好相反，不論話語與表情總是溫文儒雅，長長黑髮與安穩眼神就像是我想像中會讓人想撒嬌的大姊姊，不過只要到戰鬥中就會完全變了個模樣。

就算我連忙出聲阻止，雪蘭同學手中卻已經叫出原書了。

原書瞬間化爲光點包覆雪蘭同學的身體。

爲了小靜我得努力纔行！