第一章 放假前夕

一

在學生會室見到的學生會長如月·金·仄香，還是和以往沒有兩樣。

頭髮剪得極短，天生有着明亮的髮色，雪白的肌膚上是深遠立體的五官。原可以顯得嬌俏可愛，本人的表情卻少有變化，聲音也單調沒有起伏，平淡地逐一討論會議的各項議題。

跟不久前穿着美麗的水色振袖、跳着華麗妖豔舞蹈的仄香判若兩人。身上始終穿着的男生制服，也彷彿在昭告自己不會迎合任何人。

由於執行部所有成員都收到召集，泉水子也戰戰兢兢地坐在末座，見仄香一臉好似什麼事也沒有發生過的表情，她反而鬆了口氣。在研習小屋的所見所聞有別於這裏，是在另一個世界裏發生的事。不論是影子學生會長村上穗高的存在，還是泉水子引發的小小騷動。

泉水子再一次體認到，一切就是要這樣區分開來。

（就和高柳同學曾經操縱式神、宗田姐弟身邊存在着真澄一樣。當在學校從事平常的活動時，如果兩邊產生了混淆並顯現在態度上，就算是犯規……）

泉水子怔怔地想，關於姬神降臨在自己身上這件事，不知仄香是否也能清楚劃分。由於泉水子不想對任何人提起這件事，也不想被當作談論的對象，因此更是強烈地如此希望。

她瞥向參加會議的相樂深行。

深行和學長會長差不多，泰然自若地坐在位置上。雖然曾經斷然說出「被趕出學生會也沒關係」，但也完全當作沒有發生過一樣。

天氣一直十分悶熱，學生都換上了藍色的薄襯衫，或是白底藏青條紋的短袖POLO衫。學生會的男生都穿着襯衫，但領帶還是忍不住綁得較松。深行也是其中一員，雖然領帶的下垂角度和其他學生一樣，看起來卻莫名儀容端整，很有個人特色。可能是因爲他的表情非常怡然自得吧。

仄香與深行之間，或是穗高學長與深行之間，一定有過至少讓一切回覆原樣的協議。如今，深行仍舊是執行部有爲的一年級生，本人似乎也秉持着這樣的自覺發表意見。但是，泉水子卻想不起來協議的詳細內容。

（……而且，我也不想太深入思考。）

自那之後，泉水子不曾與深行討論過姬神。但是，以那一天爲轉捩點，深行的「別找我說話」宣言就一點一滴瓦解，只有這件事讓泉水子不勝感激。

執行部的會議主要與秋季的學園祭有關。在學生會選舉同一時期，各班就已選出了學園祭執行委員，目前已經召開過兩次執行委員會。今天的會議，就是依據執行委員會討論出的結果，由執行部內進行工作確認。

鳳城學園祭是一項舉辦得非常隆重盛大的活動，由於沒有傳統限制，學生提出的淨是大膽新穎的企畫，但要管理整個學園祭的運作非常辛苦，就連反應總是慢半拍的泉水子也能深刻體會。望向學生會長出示的進度表後，泉水子甚至覺得她根本無視暑假的存在。

（該不會要馬不停蹄地一路工作到九月吧……？）

泉水子暗暗感到不可置信，重新看向手上拿到的紙張。但執行部其他成員沒有半個人提出疑問，深行和宗田真響也沒有對此發表任何意見。站在泉水子的立場，更是無法開口多說什麼，會議就此結束。

學生會長一派輕鬆地補充道：

「明天起是社團活動的暫停期間，執行部也一樣，下一次的會議就延到考試結束那天，這段期間請專心讀書。既然身爲學生會的一員，絕對不能考不及格而導致必須補課。因爲那將會影響到今後的工作。」

泉水子還不至於覺得讀書是件開心的事。可是，現在確實比之前更能集中精神，時間也過得比較快。

真響這麼說道。難怪她的筆記本上，被標爲重點的部分都劃上了記號。

「咦～就算不及格，參加補課我也無所謂。」

「妳自己一個人來圖書館嗎？真難得呢。和宗田姐弟吵架了嗎？」

直至目前爲止，泉水子仍是一邊與高柳交談一邊前進，這時終於停下腳步。閱覽室的大門就

泉水子覺得很難爲情，急忙否認：

高柳頓了一拍後，仍是從容不迫地回答問題：

「我倒覺得當時的情況沒有那麼簡單就可以帶過。學園祭爲什麼會另當別論？」

然而，泉水子開始至圖書館報到後，出聲向她攀談的不是深行，反而是一個教她大喫一驚的人物。

泉水子前所未有地冷淡答腔，但高柳不以爲意。帶着笑意的細長雙眼始終不輕易產生變化，有些像是狐狸的面具——泉水子沒頭沒腦地這麼想。

泉水子想起了國中部升上高中部期間的春假，深行也留在學園。再加上雪政會以英語講師的身分來到鳳城學園，主要都是爲了泉水子，佐和會關心深行也不奇怪。

「咦咦？是嗎～」

簡單地報告完近況，泉水子向佐和轉迆情況：

真夏一如既往毫無緊張感。見他的態度如此貫徹始終，泉水子反倒心生佩服。雖然他說過「只要真響開心就好了」，但真夏平日的所作所爲，確實常常惹怒姐姐。

仄香曾對泉水子說過，自己並不是神崎學姐那樣的才女，但爲什麼談起考試不及格這件事的時候，口吻卻這麼事不關己呢？在場笑着打趣應和的學生們，看起來也都遊刃有餘。泉水子突然警覺，現在不該再恍神發呆了。

「是嗎？那相樂呢？」

泉水子心想不能舉棋不定，於是用力點頭。

「就算很想睡，上課期間也最好儘可能集中精神。因爲比起事後再念書，認真聽課更有效率。我想老師們也都是基於好心，纔會出那些考題。他們也是想知道自己平常強調的那些重點，學生是否都聽進去了。」

當晚睡覺前，泉水子打了電話回玉倉神社的老家。因爲先前末森佐和叮嚀過，要提早告訴她暑假何時會回去。

泉水子不禁心頭一驚，但隨即發現自己的反應被高柳看穿了。

當然，以全學年第二名的成績從國中部升上來的宗田真響，擔心的並不是自己。她着急的是今天依然沒有出席會議，徒具其名的執行部員真夏。

現在這時候，真響正強行將自己抓住的重點集中灌輸給真夏吧？可是，泉水子平日都看真響的筆記，這一次想試着自己抓抓看重點。當產生了這種心情，要配合他人的腳步一起讀書，反倒比較困難。

（好像還有式神聽令於這個人……明明才覺得最近都沒看到了……）

泉水子微笑着點點頭。

泉水子遲疑了一瞬，但轉念想想，覺得自己不需要逃跑。高柳有他溫文儒雅的一面，雖然自大，但不討人厭。更何況，偶過時該覺得尷尬的是前不久被真澄修理得慘兮兮的高柳，而不是泉水子。

「我在說什麼呢？其實我也不太清楚，只是耳聞而已。」

（就算放假，我也不覺得相樂先生會做那些繁瑣的家務事，也很難想像他會騰出時間陪深行。至今家裏的大小事，都是深行負責的吧？啊，可是，相樂先生很受歡迎，搞不好有很多女性會主動跑去家裏幫忙……）

「怎麼可能無所謂！只多一分也好，反正你一定要及格！」

「說得也是。跟剛入學的時候相比，泉水子變了不少呢。妳剛纔那些話，我就當真囉？」

（對喔……在暑假之前，還有期末考試……）

「對不起喔，我可能沒有多餘的心力了。泉水子和真夏不一樣，從春天開始就一直認真讀書，靠着累積至今的努力，考試也考得不錯，妳可以對自己有自信一點喔。」

「就是爲了抓住這些重點，纔會有預習和複習喔。考前猜題也不能隨便瞎猜，要仔細比對已經抓住的重點。」

「那麼考完試後，我再打給妳。思，我會盡快。再見。」

（佐和就是知道這一點，纔會不着痕跡地邀請他去玉倉神社吧……）

在眼前，但高柳的發言太過出人意表。

「妳還不明白嗎？也就是學園祭期間，學校會對外開放。學園擁有的某種結界就會解除。校外人士全都能自由出入校園。」

高柳改變語氣，顯得真誠地說：

「總之就是這樣，所以直到考完試，再次確認學生會的行程之前，我都不能確定什麼時候可以回家。到時候看情況，說不定除了八月中以外，都有事情要處理。事情會演變成這樣，真是出乎我的意料呢。」

（……深行平常在自己家裏，都是怎麼度過的呢？）

「截至目前爲止，妳只是有些抓不到訣竅而已。承襲了雙親頭腦的泉水子小姐，一定會在某個舞臺上嶄露頭角。」

「因爲會開放。」

高柳也陪她裝傻。是誰告訴他自己與村上穗高見過面的呢？這個無法問出口的疑問在泉水子

高柳冷不防開口問道：

「啊，嗯……我會問問看。」

泉水子的心跳突然加快。明知道佐和的提議沒有其他含意，但她自己也不曉得爲何會心跳加速。若無其事地改變話題後，兩人又閒聊了好一陣子。

「當然沒問題。我可以自己讀書。」

「對了，聽說鈴原同學認識三年級的村上學長？」

這絕對不是逞強。與真響同寢室後，她的學習態度泉水子始終看在眼裏，所以學習到了不少東西。

（雖然不曉得能不能成功……）

（那樣的深行也會感到寂寞嗎……）

「這樣啊……真辛苦呢。不過，身負學生會執行部這種重要職責，也是無可奈何的事吧。」

真夏宛如貓咪般在休息區的椅子上蜷成一團。明明除了皮膚黝黑外，五官與姐姐十分相似，慵懶的程度卻讓人不禁心想：兩個人怎麼會看起來相差這麼多？

跟任誰看了都只覺得是哥哥、既年輕又不分男女皆受歡迎的父親生活在一起，想必很辛苦。泉水子感觸良深地想。雪政甚至自己也說過，他先前還忘了自己有個兒子。寄住在玉倉神社的時候，深行會獨立自主到看起來不像國三男生，肯定也是經歷了讓他不得不學會獨立的成長過程。

「我們纔沒有吵架。」

「我一定要讓你平安過關。我說你啊，既然常常黏着相樂，至少也認真讀點書吧？相樂可不會將無法在一般社會上生存的傢伙放在眼裏喔。」

雪政在深行七歲的時候離婚，自那之後始終保持單身，一家子只有他們父子兩人。他們老家應該是在和歌山，但聽說那也是深行考上知名私立學校後，才搬到了學校附近。回家既沒有母親迎接，父親現在又住在東京，所以深行會不會回和歌山老家還是未知數。

久違地前往圖書館自習後，由於時值考試前夕，閱覽室裏密密麻麻地坐滿了學生。動作如果慢了半拍，就有可能找不到位置。泉水子裹足不前，但還是下定決心，別因爲自己是一年級生就有所顧慮。

「我倒覺得阿深還有其他志向喔。」

放下話筒後，泉水子吁了一大口氣，胸口的悸動已經平息。

從前泉水子準備學校的考試時，都以爲要漫無邊際地記下教科書上的內容。但與真響相處之後，她才驚覺並不是這樣。打從一開始，就不可能將所有內容都記進腦海。聰明的人不會有這種想法，關鍵在於重點和效率。

「因爲真正的勝負是在學園祭時決定。之前的事情，不過是前哨戰罷了。宗田大概也很清楚喔。當時他們的確略勝一籌，但一到秋天的學園祭，情況又另當別論了。」

泉水子慌忙打岔：

「現在才說這些……？」

「嗯，我也這麼覺得。妳別擔心我，專心督促真夏唸書吧。我會去圖書館看書。」

聽見仄香說的話，在內心暗自叫苦的不只有泉水子一人，真響的心情也差不多。

「呃，我先前也看到了你和宗田同學他們之間力量的差距，你爲什麼還敢這麼說？」

高柳低聲說。看見泉水子連眨了好幾下眼睛，他又接着道：

佐和儘管失望，但語氣聽起來更爲泉水子融入了鳳城學園感到開心。

泉水子在腦袋一隅裏想着，深行也在閱覽室的某處讀書吧？但是，她並未興起去找他的念頭。即使找到他，她也不會希望他教自己功課。現下她想試試看光靠自己一個人，可以走到哪個地步。

緊接着，思索起了至今幾乎不曾想過的事情。

「那個，難道妳還在意我一開始把妳誤認成『式神』的事嗎？如果是的話，我向妳道歉。我

就連泉水子，即便有佐和陪在身邊，有時仍會感到寂寞。就親生母親不在身邊這點而言，泉水子的狀況與深行很相似。雖然不像深行父母離異，但這種情況也許反而更糟糕。在警視廳工作的紫子雖在東京都內設有住處，卻時常跑到外地，完全掌握不到她的行蹤。難得女兒就讀了東京的學校，也很少聯絡。

僅僅是略勝一籌嗎？泉水子詫異地看向高柳。她無法輕易看出他究竟有多少程度是在虛張聲勢。

「嗯，好好加油吧。對了，深行也加入了學生會吧？如果深行有意在暑假期間來玉倉山，我準備泉水子小姐的車票時，會連同他的份一起，所以請幫我問問他吧。深行如果會來，野野村也會非常高興喔，雖然他那個人不會說出口。」

高柳的語氣有些看好戲的心態，身爲學年代表的狂妄自大似乎沒有半點改變。泉水子暗暗爲他這麼快就重新振作感到驚奇。還是說，因爲對象是泉水子，他才能採取和之前相同的態度？

現在不是悠哉度日或想努力劃分學校生活的時候了。對於成績總在後段班，就算撇下其他事情埋頭苦讀，結果會是如何也很難說的泉水子而言，一道莫大的難關正等着她。

泉水子徹底啞口無言，吸了一口氣。既然如此，看來讓他回想一下先前發生了什麼事比較好吧——他也許是視情況就會把以前的事忘得一乾二淨的那種人。泉水子抬頭看向高柳。

真響擔心地望着泉水子一會兒後，才微微一笑。

真響氣憤地抿着嘴脣，氣勢十足地將升上高中部後就披至肩膀的長髮綁成馬尾。她有着令人印象深刻的筆直英眉，這時五官更有如年輕武者般凜凜動人。

泉水子東想西想，最後向自己確認。也就是說，她並不討厭和深行一起回玉倉山。考慮到至令彼此那麼勢如水火，這個結論令她十分驚訝。

「這種事情沒有人可以保證啦。不過，室友真響同學非常聰明，我好像也有點懂得該怎麼讀書了。接下來一個星期我會加油。」

（如果能夠多點時間和深行相處，我們也能稍微瞭解彼此嗎……）

腦海內盤旋不去，同時也有些毛骨悚然。果然高柳和他身邊的人都深不可測。

「和他又沒有關係。」

真是一個格外難以想像的家庭。

「咦咦？是嗎～」

「當然啊。沒有其他男生比那傢伙還顯而易見地立志要成爲菁英吧？」

「絕不會有那種事。因爲泉水子小姐是大成先生和紫子小姐的女兒啊。」

真響老大不客氣地反駁，再過意不去地看向身旁的泉水子。

泉水子正準備前往閱覽室，聽見有人呼喚自己的名字後，不假思索地回過頭，旋即懷疑起自己的眼睛。眼前的人竟然是高柳一條。他有着剪齊的瀏海，在男生中偏白的膚色，身上的制服筆挺到甚至讓人覺得有點不自然。泉水子總覺得好久沒有看到領帶綁在正確位置上的男學生了。

當真響認真起來，只要別身爲她攻擊的對象，都會感受到她舉手投足十分有魅力。很少有人見過她這一面。真響在男女之間都很受歡迎，面對大多數人，她都有一套圓融應對的處世之道，卻唯獨對同年的弟弟不管用。

如果只有自己一人坐在宿舍的桌子前，她一定會忍不住做起別的事情。所以無論如何，她都想待在無法做其他事情的地方。好不容易找到空位後，她坐在椅子上，攤開教科書、參考書和筆記本。

「有段時間我還很擔心泉水子小姐呢，沒想到妳出乎預期地過得不錯，還在學生會里大顯身手，完全超出我的期待喔。鳳城學園意外地很適合泉水子小姐呢。明明以前就讀山腳下的中學時，喫了那麼多苦頭。」

佐和說得斬釘截鐵。

「說得再明白一點，就是妳最好別站在宗田那邊，和我成爲朋友比較有利。我現在就可以預言，妳就算跟在宗田身邊，今後也不會得到半點好處。

「鈴原同學。」

「如果你真的那麼想，就別考不及格，以能到學生會室報到爲目標，當場證明給我看。」

現在已經認清了妳是獨立自主的人類，只要妳不嫌棄，我也有意邀請妳加入我的陣營。」

「陣營？」

「我不懂你在說什麼。」

「我纔沒有大顯身手呢。現在距離考試只剩一個星期，學生會執行部的人還告誡大家不可以不及格，我纔在想，這下子我一定會被踢出執行部。」

泉水子重新領悟到，就算深行一副沒有父母也無所謂的樣子，但不可能不感到寂寞吧。

泉水子皺起臉龐。

「所以會靠大人的幫忙？」

「不是。話雖如此，但我們都不是單單隻靠自己一個人就能站在原地。不論是妳，還是其他人，對吧？」

泉水子心生些許不安，默不作聲，不太瞭解學園祭背後的含意。高柳到底想做什麼呢？

就在泉水子思索着回答的時候，一名金髮碧眼的大塊頭男生從閱覽室走出來，頻頻東張西望，接着在發現到高柳後，神情一亮。

「一條，你在這裏啊！等很久了嗎？」

「不，我纔剛到。」

男學生比高柳高出一個頭，體格壯碩、神采飛揚，肯定就是來自德國的克勞斯。由於高柳原先的室友小圾信之是他的式神，在與真澄對決後遭到消滅，事後便由這名留學生遞補空缺。

克勞斯張着一雙碧藍大眼，興致勃勃地端詳泉水子的兩條長辮子。但是，他也知道對方光被盯着就不知所措，所以聰明地沒有出聲攀談。

與留學生並肩而立的高柳說了：

「那我先失陪了。剛纔我說的事情，請妳好好考慮。對了，能不能也替我向相樂轉達一聲？因爲我是邀妳和相樂兩個人一起加入我的陣營。」

泉水子呆愕地目送着沒有進入閱覽室，與克勞斯相偕離去的高柳。看樣子他很照顧新室友一事是真的。可是，驚訝平復下來後，泉水子突然感到生氣。

（想對深行說的話，直接對他本人說不就好了嗎？如果以爲對我說了以後，我就會告訴他，根本是大錯特錯。而且還高高在上地看着別人……）

泉水子將方纔的對話逐出腦海，決定等之後有時間再仔細思考。當務之急是即將到來的考試，她沒有多餘的心思去想距離還很遙遠的學園祭。

這一週當中，泉水子也曾在圖書館遇見深行。

儘管無視於高柳那件事，但泉水子覺得佐和的要求還是必須儘早傳達。見深行注意到了自己，泉水子走上前，說道：

「相樂同學，你暑假有什麼打算？佐和說，如果你會來玉倉山，她會幫你訂票，所以要告訴她日期。」

「嗯，有什麼打算嗎……」

深行有些詫異地停下腳步，看來並沒有特別擬定計劃。

「我也想見見野野村先生，可是什麼時候能去嘛……就算放暑假，我整個七月都要補習，執行部的工作也好像多得做不完。」

泉水子也不清楚自己爲何這麼火冒三丈，但還是感到有些進退兩難，便如此宣告：

真響沒有回答，低垂着眼瞼，喫着鮭魚貝果。泉水子恍然驚覺地向前傾身。

「當然沒有，是佐和要我問你的。」

（……那個人纔沒有資格做那種預言。）

「那麼，你的意思是在現今這種時代，偷拍是合法的囉？」

「那——那是當然的吧！SMF到底是什麼啊？那個具樂部究竟都在做些什麼？沒有一個女孩子被偷拍照片以後，還會覺得開心吧？你爲什麼不堅決地叫他們住手呢？」

「不行嗎？」

「妳別擔心，這種情況不常發生。畢竟妳總是和宗田走在一起，偶爾也會被拍到吧。不過，列印出鈴原的照片算是犯規了，所以我也念了他們幾句。」

「我也是多虧了妳的幫忙，第一次能夠這麼認真作答。我覺得一般成績好的人，很少對別人這麼親切。不光是功課，妳也有很多值得學習的地方。如果我可以做點什麼回報妳就好了，可是，我幾乎什麼也不會，所以至少要加入日本史研究會，聲援真響同學。」

「……呃，的確是沒有入會的限制啦。」

「所以我纔想必須趁現在退出。等到日後才中途拋下不管的話，會給周遭造成麻煩的。」

「妳有必要這麼生氣嗎？宗田平常看起來都滿不在乎喔。」

二

泉水子瞪大了眼睛。

央求真響後，對方感到好笑地看向泉水子。

「我好像原本就不是那麼適合加入學生會。真夏又那麼排斥的話，我想，也不要再繼續強迫他了……」

「別一直喊SMF啦，私底下才會這樣叫。向學校申請的正式名稱是日本史研究會。」

「還是得回去一趟纔行吧。雪政八成放着不管就跑來了，但如果要搬家，那裏還有我的一些東西。」

如果無法克服這些難關，就無法成爲聰明的人的話，看來泉水子還有很長一段路要走。

「你也不回和歌山的家嗎？」

最後一科考試結束後，真響爲了一起喫午餐而跑到C班，一見到滿臉通紅的泉水子，就笑了起來。

見真響始終爲了弟弟費盡心思，甚至可以說照顧得無微不至，泉水子再次深感佩服。尤其真夏平日遊手好閒，更令人覺得真響值得表揚。

深行略微聳肩。

泉水子感到頭暈眼花地點點頭。

「感覺考得如何？」

那是一張膝蓋以上的側面照，大概是前往其他教室途中，走在校舍走廊上時被拍下的照片。相片中泉水子的表情相當開心，長長的辮子尾端有些模糊。雖然不是一張拍得很好看的相片，但重點不在於此，而是泉水子不記得曾被人拍照。

無可奈何似地說完，深行嘆一口氣。

在自助餐廳就座後，真響一本正經地開口：

「你也有可能不及格嗎？」

深行大感喫驚，目不轉睛地注視泉水子。

爲期三天的考試總算結束了。之後就是結業典禮前，共計五天的半天課。再之後，就是如同閃閃發亮的藍色海洋般綿延四十天的暑假，正在酷辣的陽光下向學生招手。

深行意興闌珊地答腔：

（要集中精神在一件事上，實在太難了……偏偏這種時候又一直聽到會分心的事情……）

「什麼意思？」

「爲什麼話題會轉到那邊？」

「怎麼這樣……」

「如果是我，絕對不能接受。在不知情的狀況下被人偷拍，又不曉得有誰持有自己的照片。真響同學雖然死心放棄了，但她心裏一定也這麼認爲。」

「我要加入。我已經決定好了。」

「我去騎馬也沒有任何幫助啊。因爲我最主要的目的，就是將那傢伙從興趣只有馬的世界裏拉出來。」

「即便是現在，妳退出的話，也會對學生會造成很大的打擊喔。」

「……嗯，算是吧。」

「泉水子沒問題的，用不着那麼在意如月學姐說的話啦。我跟妳說，有可能無法待在執行部的人，反而是我。」

泉水子也回過頭，果真沒有見到真夏的蹤影，暗暗垂頭喪氣。本以爲他也在的話，就能一起分享考得不好的地方了。

「偷拍的是日本史研究會的人嗎？」

深行眨了眨眼回道：

聽見了這始料未及的發言，泉水子看向好友。

「等一下啦，你以爲說一句別擔心就可以了嗎？」

「泉水子，妳臉頰好紅喔。拚死命地努力作答了嗎？」

事後腦袋冷卻下來，泉水子才慢吞吞地驚覺自己說出了不得了的發言。

泉水子難得強硬地主張。但是，她是真的覺得很噁心。如果是在已知的情況下被拍照，那倒無所謂，但一想到有不認識的人在自己不知道的時候，看着、摸着相片，她就厭惡得難以忍受。

「這是什麼……」

「我話先說在前頭，成員都是男生喔。」

「那我們別對答案了吧，對胃也不好。」

泉水子忍不住鼓起臉頰。所以她纔會拼命讀書，還在圖書館遇到他啊，深行卻似乎只覺得這是理所當然。他重新拿穩單手上揣着的參考書等書籍後，臨時想起般地說：

「真的假的？」

「不知道。不過，我聽了妳的話，沒有留下半個空格喔。」

從真響的語氣，泉水子察覺到了她也需要鼓勵。畢竟真響總能率先做完事情，進而引導他人，所有人都會不小心忘了給她鼓勵。

「宗田從國三就出入日本史研究會，有很深的交情。真要說的話，我只是暫時加入，不想在兩者間引起風波。更何況，宗田是屬於那種不要的話，就會自己明明白白說不要的女孩子吧？」

「很不舒服吧？所以我回收了。」

「還不能肯定真夏同學會不及格啊，成績一定會比想像中好喔。因爲妳這麼認真教他，他也很努力啊。」

「日本史研究會就是SMF嗎？」

「我很感激佐和管家要幫我訂票，但我還不確定時間。總之，必須先等期末考結束。妳也是吧，現在還有多餘的時間想放假的行程嗎？」

深行彷彿在說說明就到此結束般，準備離去。這時泉水子終於出聲：

喔，原來是這樣子啊。泉水子縮起脖子。等級相差太多了。

「我並不討厭執行部的工作，可是，既然真夏來唸這所學校了，我就想盡可能一起行動……除了騎馬以外。」

「不，我沒這麼說。」

深行大概也在重新思索這個問題吧，想了一陣子後答道：

「嗯……這搞不好是我生平第一次這麼認真作答。」

「算了，我不拜託身爲男生的相樂同學了。」

真響眨了眨整齊濃密的睫毛。

明明以前都不曾勃然大怒……但我最近好像很容易生氣？不論是對高柳同學還是相樂同學，都是一下子就動怒……）

「是嗎……」

「聽說已經畢業的三年級學長姐還在的時候，確實是一個認真鑽研歷史的讀書會。但那些優秀的學長姐因爲考試而退出後，好像就偏離了原本的主題。」

「真夏那傢伙，一定是覺得我會在對答案時一直逼問他，逃走了吧。」

「笨蛋，纔不是，是大學考試的講座。只要成績優良，一年級生也可以參加。」

泉水子的聲音中滿是驚訝。

深行轉回身子，對泉水子的氣勢洶洶顯得很驚訝。

「我知道啦。」

冷靜下來後，泉水子才察覺自己爲何會超乎必要地意氣用事。是因爲高柳目中無人地說：「妳就算跟在宗田身邊，今後也不會得到半點好處。」所以，她纔會想站在比往常更靠近真響的立場上。

泉水子還是第一次聽說。該怎麼說，她一直以爲SMF是更加隱密的某種地下組織社團。

雖然順着當時的氣勢脫口而出，但一想到自己在只有男生的社團裏能做些什麼，泉水子就臉色慘白。可是，她還是想做些能幫上真響的事情。

真響小聲承認。

「妳還在擔心自己會考不及格嗎？泉水子這種個性真是有趣。」

「如果是日本史研究會，那我也要加入。我要自己成爲會員，請大家別再那麼做。就算是暗地裏的活動，我也有成爲會員的資格吧。而且我實際上也是真響同學的粉絲。」

「啊，對了。這個給妳。」

深行在書頁間翻找了一會兒後，抽出夾在書裏的東西。是一張電腦列印的照片。深行給自己東西，而且還是一張相片，這都讓泉水子大感意外，但她接過照片後，纔看了一眼就倒抽口氣。因爲照片上的人正是泉水子。

「你也是SMF的成員吧？SMF不應該是個爲真響同學添麻煩的組織吧？叫他們別再做這些事情了。」

泉水子馬上聯想到了。以前她也曾在偷拍真響的照片中，發現到自己的蹤影。可是，她不曾見過只有自己一個人的照片。面對這驚駭的事實，她連話都說不出來。

真響環顧C班，不怎麼感到意外地說了：

「可別考不及格喔。」

結果，泉水子發覺自己終究忘不了高柳說過的話，還無意識地受到了影響，心情遲遲難以平復。她用兩手夾住額頭，試圖將這些想法趕出腦海，懊惱地想：

「難不成妳是擔心相片會被用來當作詛咒的替身嗎？雖然我不能斷言沒有這種咒術，但在現今這種時代，爲了一張照片就擔心這種事情的話，會沒先沒了的，精神也會負荷不了喔。」

深行一臉悶悶不樂。

「妳其實也會騎馬吧？」

「了不起了不起。」

「這個難道是來自SMF（宗田真響粉絲具樂部）？」

「真夏同學也許真的不太擅長做學生會的事務吧，可是，沒有必要連妳也退出啊。妳明明每天都去學生會室報到，還積極勤奮地完成自己的工作。」

泉水子說完，真響就微微陷入沉思。

「難不成，真夏同學不及格的話，妳就打算退出？」

深行也不得不表示贊同。泉水子更是激動。

在閱覽室裏，泉水子朝着攤開的筆記本大嘆口氣。

泉水子說明了自己拿到偷拍照片的經過。真響一臉驚訝地專心傾聽，但由於已先對泉水子的入會宣言感到喫驚，聽到偷拍時反而不爲所動。

「啊，那是兩國學長乾的好事。他人並不壞，說是興趣異於常人，更正確地說是因爲缺錢，而完全將精神投注在興趣上了。」

真響說得毫無所謂，泉水子反駁道：

「因爲這樣就可以買賣真響同學的照片了嗎？妳也不該默許這樣的行爲喔。」

「是啊。不知道的話也就算了，但如果連我也看得到就……」

真響說到一半，忽然覺得好笑。

「泉水子的照片是什麼樣子？妳還留着嗎？」

「怎麼可能，早就撕碎丟掉了。」

泉水子噘起嘴脣，真響笑了起來。

「我也很想看呢。竟然會將目標轉移到泉水子身上，沒想到兩國學長還挺有眼光的嘛。」

「妳在說什麼啊，纔不會有人想要我的照片呢。」

泉水子說完才發現，原來深行將照片視爲不必要的東西交給自己時，她其實相當受傷。

真響也不再說笑，神色變得認真。

「不管怎麼說，偷拍女孩子果然是不對的呢。發生在別人身上後，我突然可以明白。其實也可以由我告誡學長，但妳真的要自己出馬制止他們嗎？」

泉水子有些瑟縮，但勇敢地點點頭。

「妳現在纔出聲，很難開口吧？既然是我主動提議的，就必須自己負責這件事情。」

「入會也似？」

「我很清楚自己在執行部裏派不上多少用場，與其這樣，不如待在日本史研究會，也許還能爲妳做點什麼。」

聽到真響要退出執行部，泉水子的決心忽然變得明確。此時她還不覺得這是多麼大膽的行動，開朗地說：

「從以前到現在，我一直找不到自己想做的事情，但如果能夠幫上真響同學的忙，這可能是最好的結果。」

真響露出了複雜的表情。

仄香微微皺起臉龐，答道：

「要由執行委員會擬定草案嗎？還是由我們？」

真夏極少生氣。但是，此刻他似乎對姐姐動怒了。

真響說，久違地露出了毫無陰霾的燦爛笑容。從考試前起，好一陣子都不曾見到她如此神清氣爽的表情了。

「雖然我只覺得這是非常荒唐的一時興起，但我現在很忙，就不多說什麼了。」

「我一開始就不覺得這個提案會被廢除，只是這樣一來，總算要正式開始籌辦了。事到如今，還請各位有所覺悟，事前的準備會忙得不可開交。」

「我並沒有強制大家不能回家。但是站在我的立場上，我已經做好整個夏天哪裏也去不了的覺悟了，其他只要一部分主要幹部協助我就可以了。」

真夏毅然決然地聲明：

看來始終很冷靜的如月·金·仄香，在夥伴的包圍下就座後，也忍不住露出如釋重負的表情，沒有特別針對誰，而是對着坐在電腦桌前的成員說道：

二年級男生中，戴着眼鏡的大塊頭是大河內，戴着眼鏡的小塊頭是星野。兩人紛紛發問：

「真響算是主要幹部之一嗎？」

仄香說。她再次看向真響，變作饒富興味的語氣：

泉水子回顧考試前，一年C班的討論情況。由於大家都還沒有真實感，也沒有什麼有趣的提議，只是覺得煮東西好像很好玩，就懵懵懂懂地舉手贊成模擬攤販。畢竟現在是放暑假前夕，十月還是很久以後的事情。

「兩位同學，雖然說考試結束了，但也太悠哉了吧？可別忘了下午馬上就要和學園祭執行委員召開聯合會議。今天的會議算是今年的主軸，會決定整體主題。執行部必須全員出席。宗田弟也要我向妳轉達，他今天會參加。」

真響注視着泉水子好一會兒後，感慨萬千地說：

集合一至三年級的執行委員、各社團和同好會的代表，再加上執行部成員和顧問老師後，人數逼近三十人，因此聯合會議是在階梯式的視聽教室召開。

真響不由得抬高音量後，一臉慌張無措。

早川委員長說明完聯絡事項後，會議就此結束。

「……各班討論過後，決定的表演節目如下。一年級，A班、C班是模擬攤販，B班是話劇。二年級，A班是邀請觀衆參加益智問答，B班是模擬攤販，C班是話劇。由於三年級是自由參加，ABC三班想聯合表演話劇和佈置鬼屋。社團活動方面，想舉辦的展覽和發表會都列於附件。合唱團、熱音社、英語社、單口相聲同好會、動漫同好會預計會有舞臺表演，這些社團都將和國中部聯合舉辦。國中部的班級表演基本上是合唱，所以會舉辦合唱比賽。此外，去年學園祭結束之後，歸納統整完畢的檢討、意見和未來期望等調查結果，也都列於附件……」

「如果每個人都能穿上盔甲，大家當然會很開心，可是，預算上這是不可能實踐的吧？而且如果設定爲戰國時代，又無法讓所有學生打一場仗的話，也不好玩啊。我覺得應該另選主題。」

「那麼我就不客氣地說，歡迎妳加入SMF囉。泉水子願意加入的話，我也非常開心。」

「不過，籌辦兼具競賽性質的會戰，超出了我們的預想範圍。理事長希望我們籌辦多大規模的活動？」

「纔沒有呢！」

「我很快就說完。那個，我決定推薦鈴原泉水子同學加入日本史研究會。能麻煩你代替我告知兩國學長嗎？」

真夏出現在學生會室可說十分罕見。他留着剪得短短的頭髮，穿着POLO衫，皮膚曬得黝黑，站在這個房間裏時，顯得有些與衆不同。本人若無其事地加入對話後，衆人的注意力自然而然都集中到他身上。

「所以是希望我們拿着長槍和刀戰鬥，代替運動會的騎馬打仗嗎？」

會場再次一片譁然。泉水子也不停眨着眼睛。

泉水子也露出微笑，覺得事情這樣發展太好了。

「爲什麼男生都這麼愛面子？不過，再這樣下去，我預感自己會無法脫離學生會。」

「泉水子真是一個有趣的人呢。從一開始就讓我很意外，相處之後也一直這麼覺得，行爲舉止總是出乎我的預料。」

仄香以灰色的瞳孔注視真夏半晌，然後平靜回答：

學生會長語氣平穩地斷然說道：

「趁現在講清楚說明白比較好吧？如果事務太過繁忙，妳就不打算回去了嗎？」

「會準備所有學生的份嗎？」

「真夏！」

「他是高中才來這裏的吧？那麼今年暑假會想回家也是當然的喔。」

「那傢伙……」

「是的，會準備所有學生的份。」

「……都說了，必須先重新排定行程啊。」

仄香先歇口氣後，再看向表示想穿禮服的那名女學生。

「真夏在哪裏？」

「真是非常抱歉。因爲有一些個人因素……」

聽着學長姐的對話，泉水子也心想這下子大事不妙，更讓人懷疑是否有時間回玉倉山。但是，泉水子什麼也說不出口。這時，始終站着的真夏直接開口問了：

「關於預算金額，我們已經事先問過了學園理事長，也討論過了好幾次。據理事長所言，鳳城學園是新成立的特別學校，現在正值吸引社會大衆注目的時期，因此想舉辦一個能夠促使人潮蜂擁而至的學園祭活動。向他提出戰國時代的企畫時，他個人也相當感興趣。雖然需要超出想像的預算金額，但理事長表示，如果這個提案能夠得到所有學生贊同，考慮到也能列爲對外宣傳活動，應該可以動用到行政事務費用。只不過，條件是必須將去年分開舉辦、在文化祭之後才舉行的運動會列入學園祭的日程。因此包括運動會在內，將會以大幅超出去年的預算金額，籌辦遵循主題所策劃的活動。」

會場喧譁吵鬧了好一會兒。對於這意想不到的大膽改革，高年級生也有些不知所措。

學生會長仄香和執行委員長早川佳樹，並肩坐在置於正面的長桌後方。早川負責主持，發表則是學生會長的工作。仄香以冷靜從容的溫柔嗓音確認資料：

「真夏，你太過分了。不應該在這時候確認這種事情吧？」

沉默了數秒後，深行回答：

一名委員語氣輕快地打岔：

「不只是這樣。其實這個時期……是我另一個弟弟的忌日。」

但是，至少對二、三年級負責領導的學長姐而言，學園祭是一項早已開始籌辦、反覆研究討論的計劃。考試期間，在他們身上感受不到半點休息的空檔。儘管要低年級生專心在考試上，但學生會長滔滔不絕的說明，在在顯示出了仄香他們這段時間中又討論過了好幾次。

真響發出呻吟，泉水子也能明白她的心情。真夏雖然不怎麼能體會姐姐的勞苦，但會找其他人對答案，可能是因爲也有所謂男生的自尊心吧。

（總覺得好驚人……）

會議結束後，執行部的成員直接前往學生會室集合。

這個問句引發了些許騷動。真響率先蹙眉。

「關於盔甲與和服，應該能夠租到近似電影和電視劇戲服的東西。因爲理事長自己也說了，應該要這麼做纔行。其他小道具也是。」

「他可是讓我傷透腦筋。因爲那傢伙有時候很衝動。」

真響起身，叫住了準備就此離去的深行。

「理事長說了，鳳城學園是所廣招外國學生的學校，因此希望儘可能讓留學生體驗到日本的傳統文化。此外，聽說也有不少留學生就是期待這一點纔會來到日本。所以，既然取得了如此高額的預算，就必須限制在與日本時代有關的活動這個範疇裏。不過，並非因此就不能演出莎士比亞的戲劇。也有些專業導演會改編劇本，將背景設定改爲日本。就看你們如何改編，也許能夠創造出更具獨創性的故事。」

「這還是我第一次看到宗田同學手足無措的樣子。弟弟待在身邊時，妳給人的感覺就不太一樣呢。」

真響縮起肩膀。

緊接着舉手的女學生也說了：

這時，深行經過久坐在自助餐廳裏的兩名女孩子身旁。

深行瞥向泉水子。泉水子有股衝動想縮起脖子，但她立即打消這個念頭，覺得這不需要感到可恥。畢竟深行自己也這麼說過，在SMF，真響的決定比深行的決定更有影響力。

「嗯。讓人忍不住想：『說那種話真的好嗎？』不過，聽了真的很讓人開心呢。我好像可以再努力一陣子看看。」

「沒關係，我很厭激他願意坦白說出自己的想法。」

「好比說文化村那類的嗎？」

仄香環視聚集在會場的學生，接着說道：

「遵循理事長的決定並不是我和早川同學的工作。重點在於，只要能夠申請到高額的學園祭預算就好了。雖然現在連運動會也要籌辦，但只要我們立下自訂的規則再準備遊戲，以最後一天全員參加的活動來說，炒熱氣氛的方法應該多得是。」

女學生露出了深思的表情。其他委員擧起手來。

遲疑了一會兒後，真響坦白告知：

「妳之前就知道這項企畫了嗎？」

深行回道，但還是停下腳步。

面對這些反對意見，仄香始終淡然鎮定。

「如果真的會忙到不可開交，我也想盡可能幫忙。只不過，應該不會要求所有成員暑假期間都不能回家吧？」

「是嗎？」

「別這麼不經大腦就說出這些話。任誰有了，都會覺得你太自私了。」

深行離開後，真響若有所思地說：

「我和他一起喫了午餐。妳不知道嗎？」

接下來好一陣子大家也輪流發表意見，但既然學園願意提供如此強力的後援，似乎也沒有人能夠抵抗豪華主題樂園提案的魅力。話劇、模擬攤販和競賽全都統一爲戰國時代的風格，討論也漸漸導出結論，所有人都變得幹勁十足。

「西方的主題不行嗎？我覺得不執着於日本文化，更能發展出獨自的特色。我們班預計演出莎士比亞的話劇，與其預算被頭盔和鎧甲佔掉，更想穿上精心製作的禮服。」

「曾經一時想到而討論過，但至於去找理事長商量這個部分，我就不曉得了。那麼多錢是從哪裏來的呢？是有人很有財力嗎？」

「不管狀況如何，就算妳不回去，我都會回長野喔。真響的優先順序和我的不一樣。」

真夏立即問道：

「能夠明白告訴我們有多少預算嗎？如果主題明明是戰國時代，卻只能穿些粗製濫造的服裝，大家反而會提不起幹勁。」

深行也相當意外。

「他似乎很在意考試的答案，所以我就自己確實知道解答的部分，幫他對了答案。」

「事實上正是如此。爲整個學園祭設定一個時代，是最淺顯易懂的宣傳手段。有人提議江戶村，但現在較受民衆和學生歡迎的是戰國時代吧？」

「我要去加印會議的資料。」

「必須重新排定行程表纔行呢。我們真的要開始趕場了嗎？」

真響略微瞪大眼睛，看向深行。

「那麼，似乎沒有人持反對意見，今年的學園祭主題就決定是『戰國學園祭』。各班代表、各社團代表，請帶着這個結果回去和其餘同學討論，並且請在結業典禮前提交第二次計劃書。副主題就留待下一次委員會再行決定。」

「……去年最主要的檢討重點，就是由於主題太過抽象，導致表演節目缺乏統一，讓人留下了散漫凌亂的印象。因此今年提議大膽創新，設定一個具體的統一主題，讓整個學園就像是主題樂園一樣。多數班級都想表演話劇和設置模擬攤販，所以我們也知道大家都想穿上戲服，因此趁這個機會，大致的走向是讓全體學生做角色扮演。」

一名男學生舉手，正式地要求發言後，說道：

真響恍然回神後，環顧衆人，露出過意不去的表情。

「若交給臨時組成的早川同學他們，恐怕很困難吧。所以大概會變成執行部夏天的工作。」

「相樂同學，我有話要說。」

「八月想回長野算是自私嗎？」

真響霍然起身，但還來不及挽留，真夏就走出了學生會室。在場所有人瞬間噤不作聲，與真響一同看着門口。

遭到弟弟逼問，真響有些支吾其詞。

仄香轉向對方，再正經不過地點頭。

趁着竊竊私語聲變多，泉水子詢問一旁的真響：

泉水子也恍然大悟。難怪真夏會那麼堅持己見。

（原來……真澄是在八月過世的。）

深行迅速插話：

「宗田弟的主張是對的，妳應該回去。」

其他成員也異口同聲附和，真響低垂着頭默不作聲。泉水子暗自冷汗涔涔，擔心真響再次開口的時候，搞不好就會說自己要退出執行部。

間隔了相當長一段時間後，真響開口了：

「……我家就在長野車站附近，從東京出發，搭新幹線的話，大約兩個小時就到了，祖父母和親戚則住在更內地的戶隱。弟弟的墓地也在那邊。」

「喔……戶隱山嗎？那裏應該很涼爽吧。」．

星野邊說邊以筆記本朝臉龐漏風。校內冷氣的設定溫度偏高，狹窄的教室裏一旦有不少使用中的電腦，就會相當悶熱。

「很涼爽喔。我們夏天都會回戶隱住一段時間，是個涼爽宜人的地方。水很乾淨，戶隱蕎麥麪也很有名。」

真響回答後，星野便唉聲嘆氣：

「一想到整個夏天都要留在學校，聽了真教人難過呢。停課之後，校內的冷氣也會停止運轉。而我們的避暑勝地，充其量只有自助餐廳和大禮堂的休息區而已。」

「那個，要不要執行部所有成員一起去戶隱呢？」

真響的提議太過突如其然，一行人皆愣在當場。然而，此時的真響卻雙眼熠熠生輝，表情充滿熱忱，話聲也興奮雀躍。

「其實去年爲了日本史研究會的集訓，我也居中游說，讓大約十個人住在戶隱。不如執行部也轉移陣地，在涼爽的戶隱討論學園祭的企畫，各位覺得如何呢？有一間旅館很好溝通喔。我們認識很久了，只要拜託一聲，就願意提供半價以下的住宿費讓我們入住。」

真響試探般看向仄香。學生會長的聲音有些愕然：

「那個，宗田同學，這樣一來，不就表示我們執行部所有人都要配合妳嗎？」

「也許吧。」

真響答得落落大方，抬手撥開及肩的長髮，語調快活地說：

「就算是這樣，我還是覺得這是個不錯的提議。如果要一整個夏天都留在學校，所有人都會覺得很難熬吧？與其忍着酷熱在學生會室度過，不如在涼爽的度假勝地住個幾天，轉換心情討論企畫，說不定更容易想到一些好主意。集訓很好玩喔。比起半點玩樂也沒有，一起悠閒度日、穩固團結的力量，籌辦活動可能也會更加順利。」

佐和終於鬆口，但語調還是有些支吾含糊。泉水子放下話筒後，心情十分沉重。佐和會這麼擔心，果然是因爲自己並不是普通的女孩子。

「對我？」

「那可以在真響同學也在的時候啊……」

兩國瑞彥的臉龐圓潤，五官溫和。雖然現在目光不停遊移，但雙眼看起來仍是十分親切，似乎是個好脾氣的人，從外表完全想像不出他就是無恥偷拍他人的當事人。

成員的表情益發明亮。畢竟沒有半個人想留在沒有冷氣的校舍裏。衆人七嘴八舌地提出問題，真響也一一回答。大家似乎越聽越覺得這是一個好主意。只要花比交通費多出一點的費用，就能在戶隱高原住上四、五天。不出多久，現場的氣氛變得非常熱絡，甚至有幾個人提出了具體的集訓方案。

「相樂說得沒錯，這件事太突然了，並不在預定計劃內，而且我們也還無法自食其力出錢。暫時先等到結業典禮那天，再請大家在這段期間內取得家長的許可吧。是否要辦集訓，就按到時的結果再決定。宗田同學可以先等到那時候嗎？」

泉水子心花怒放地走出教室後，正巧遇見了深行。

泉水子在他的話語中感受到了嘲諷，反問道：

「差勁！你纔是真敢說呢！」

只有數學考卷讓她提心吊膽地屏息以待，但也勉強在及格範圍內。既然這兩科都過了，其餘科目也大大地及格有望。

「鈴原，妳有空嗎？」

「我那是因爲——」

兩國也瞥向深行，緊接着拿出格子花紋手帕，頻頻擦拭額頭。

泉水子老實承認。真響對於自己提出的提議，似乎多少有些介意。

討論告一段落之際，他若無其事地開口：

大河內小心翼翼地發問：

返回女生宿舍的途中，真響侷促不安地問向泉水子：

一名體型略胖的男學生就站在走廊凸窗旁邊。泉水子這才發覺自己並不是第一次看見他。之前在視聽教室的會議上，他也以班級代表的身分出席了。可是，由於他幾乎沒有發言，泉水子也沒有注意到他的名字。

三

「啊，思。我有點嚇一跳。」

真響滿懷着期待說：

泉水子雖然沒有出聲，但也覺得好像很好玩。國中的畢業旅行在準備階段時，她也十分開心。接下來，真響的返鄉變得越來越不像返鄉，泉水子則想起了自己的返鄉問題尚未解決。

考慮到深行的表情和各式各樣的因素，泉水子覺得等着自己的絕對不是好事。眼見泉水子往後退縮，深行心不甘情不願地開口：

「啊，妳好。」

「不在我的預定計劃內。」

深行應道，口吻像在說他只幫最低限度的忙。

「我說妳啊，自己造的孽自己擔啦。兩國學長有話想對妳說。」

「我纔不管深行有什麼想法，只要我想去，這樣子就夠了吧？我已經是高中生了，又是和大家一起去，集訓這點小事當然沒有問題。」

泉水子忽然注意到，並不是在場所有人都興致高昂。

真響回答，臉上沒有一絲不悅，不久後原地解散。

「真的可以用自家人的待遇讓我們住宿嗎？不會導致經營上的困難嗎？」

「妳自己對兩國學長說吧。身爲女孩子都敢宣稱自己是宗田的粉絲了，別管他人怎麼想，堅持己見就好了吧。」

說出口後，泉水子才實際感受到自己真的這麼認爲。她想看看真響他們家所在的長野是什麼地方，只有學園學生一起在外過夜這點也很吸引她。此外，自己能毫不畏縮地產生這種想法，也帶有一種嶄新的魅力。

「就因爲是室友，我才更清楚真響同學的優點啊。」

「可是……妳還不太瞭解外頭的世界吧？深行對集訓有什麼想法嗎？」

「有名的意思是……？」

兩國學長一個勁地道歉。看來他也很清楚自己這樣做不對，所以泉水子也比較敢於發言。

「並不是。只是因爲我覺得沒有那個必要，所以會留在學校。」

泉水子有些不高興，語氣變得強硬。

泉水子氣憤地看向深行。因爲她沒想到他偏偏是說自己噁心。

「我並沒有說不回玉倉山呀，只是無論如何都要八月中旬過後才空得出時間。我想執行部的集訓會在這之前舉辦。聽說戶隱是宗田同學他們爸爸的老家，那裏也有適合集訓的旅館。」

（……深行真的很特立獨行呢。）

泉水子急切地想，自己絕對不要時候遭深行冷哼嘲笑，於是抿溼嘴脣後，開口說道：

「相樂同學，你是怎麼向對方介紹我的？」

在電話中向佐和轉達集訓一事後，果不其然她非常喫驚。

「妳不回玉倉山，要去戶隱山嗎？爲什麼會選擇戶隱？」

「這件事對泉水子來說，也太突然了嗎？」

「至少我又不是宗田的室友。竟然是和自己每天在同一個房間裏生活的人的粉絲，妳還真敢說呢。」

這時，仄香順着深行的話插嘴道：

「如果不是在預定計劃內的事情，泉水子家那邊也無法通融嗎？」

「關於這個呢……」

「我會不會太強勢了呢？可是，爲了配合真夏，我只能想到這個方法。況且我也不覺得戶隱集訓的提案太過突兀，但如月學姐一臉懷疑呢。」

「爲什麼？相樂不成爲戰力之一的話，執行部也無法運作喔。」

「嗯，我也覺得這可以變成很好的經驗啦……」

拿到地理考卷後，由於分數比想像中好得多，泉水子非常開心。照這樣下去，說不定還能向竹臣與佐和炫耀一下。

深行說到一半，又打消念頭閉上嘴巴，改說道：

「真響同學也說想私底下邀請我去她家玩。我可以去吧？」

「真是非常抱歉，我在反省了。」

「絕沒有這回事。不論要閒聊或是討論，我在遠方都可以加入你們。」

泉水子詳加說明，卻發現佐和的反應不如人意。佐和吞吞吐吐地說：

「是，那個……真是抱歉，那是因爲一時興起。」

「你是什麼時候拍的呢？我完全不曉得。」

「就算執行部的戶隱集訓泡湯了，妳要不要私底下來我家玩呢？我父母一定會非常開心。」

仄香只有一開始發過言，之後始終沉默地傾聽衆人說話。此外，深行也一次都沒有插嘴。

泉水子隱約明白了深行的問題點。簡而言之，就是深行不想向雪政低頭索取額外的零用錢。

「沒問題。那一帶從以前就有不少戶隱神社的宿舍，讓相關人士入住是很稀鬆平常的事情。雖然無法像高級旅館那樣過得很奢侈，但會非常親切地招待我們。」

「我之前看到了自己的照片，那是兩國學長拍的吧？」

「不曉得，我再問問看。」

「我想不至於。經學姐那麼一說，先和家裏的人商量之後再決定，也是很正常的。」

「妳要加入日本史研究會吧？」

「我得先和竹臣先生商量才知道行不行……泉水子小姐想去戶隱嗎？」

「我想以別再偷拍我爲條件，加入日本史研究會。另外偷拍宗田同學也是。你有什麼理由非得偷拍她不可嗎？」

「既然泉水子小姐都這麼說了，我想竹臣先生也不會反對吧。」

「問題在於旅費嗎？」

泉水子頓時心跳加快。受邀前往朋友家玩耍，是泉水子長年來在心中描繪的夢想。因爲住在玉倉神社時，一次也沒能實現。

「我只是將宗田說的話轉達給學長而已，沒有另外多嘴。」

真響嫣然微笑。

「我是二年C班的兩國瑞彥。呃……鈴原同學在我們之間非常有名，但我們對妳而言，根本是一羣來路不明的人吧？該說初次見面，還是妳好呢……能像現在這樣和妳說話，我真的很高興……」

「當然可以。」

泉水子暗暗如此想道。大多時候他不會拒人於千里之外，但想劃清界線的時候，就會非常果決徹底。由於他平日鮮少表現出置身事外的態度，相處已久的衆人都十分喫驚。就連真響也大感意外地看向深行。

（可是，也不能因此就逃避所有事情。我已經不是以前那個總用逃避來解決問題的小孩子了……）

「去妳家玩嗎？」

佐和擔心的，是附在泉水子身上的姬神。

之後兩人走在走廊上，沒再對彼此說半句話。由於泉水子怒氣衝衝，一瞬間甚至忘了將與陌生二年級學長見面的恐懼，順着氣勢一鼓作氣來到了教室大樓二樓。

「我不可以是真響同學的粉絲嗎？你自己明明也馬上加入粉絲具樂部，成爲會員了啊。」

「嗯，我想去。」

「有什麼不方便的嗎？你討厭旅行？」

對於真響的問題，深行回道：

「因爲我從小到大，從來沒有出外旅行過，去年參加畢業旅行還是有生以來頭一次，所以不曉得家裏的人會怎麼說。」

「我並不是叫大家不要去。可是，就算可以用很便宜的價格住宿，去了還是要花錢。」

對於深行擔任介紹人，泉水子突然感到擔心。

「如果確定要集訓，我很贊成，只是我不會參加。」

而且不體驗看看，也無法知道什麼事情不能做吧。泉水子如此心想。

泉水子緩頰地說完，真響探頭看向她。

「我很想讓泉水子看看長野呢。欸，來我家嘛。」

泉水子斜眼䝼向深行，但他將臉撇向一旁，看不出來在想什麼。深行比兩國學長高，修長的身型與冷漠的態度顯得分外突出。

「妳不是要向對方抱怨嗎？」

深行說完，又補充：

見對方極度誠惶誠恐，泉水子既意外又驚訝。她還以爲對方外表會更加強勢。明明與低年級的學妹見面，態度卻如此戰戰兢兢，這方面看起來和泉水子沒有什麼兩樣。

「因爲我們都是宗田真響同學的關注者，所以當然也很常注意到鈴原同學。這次得知能在宗田同學的推薦下與妳認識，所有成員都非常開心……」

「妳那樣不覺得噁心嗎？」

泉水子又略微靦腆地補充說明道：

「入學的時候，爸爸也說過要趁現在鼓起勇氣，多多嘗試自己辦得到的事情，所以妳也這麼對外公說吧。我不希望因爲大家都不參加，如月學姐就取消集訓。」

他嘀嘀咕咕地小聲說明：

「我認爲攝影技術本身並沒有不對……基本上。儘管欺騙他人是不好的，但妳無法說變戲法和魔術秀是不對的吧？就和這點一樣。所謂技術，就是要日復一日磨練纔會進步。因爲我將來想當新聞記者……所以纔想既然每天都要磨練自己，那就拍些賞心悅目的事物吧。所以，嗯，纔會以宗田同學爲對象。」

泉水子有些佩服。原來兩國也有自己的信念。此時，始終保持沉默的深行才插嘴說話：

「學長的照相機，可以說是派得上用場的特技喔。他也教了我一、兩招小技巧。」

想起了深行曾用手機照相功能拍下瑞嘉爾德，泉水子暗暗心想原來如此。

「可是，宗田同學也明明白白說過，側拍女孩子是件不好的事情喔。」

泉水子說完，兩國就點頭如搗蒜。

「當然，今後我不會再這麼做了。既然對方都覺得不舒服了，我也不會繼續下去……我會再想其他辦法賺取資金。鈴原同學，妳願意加入日本史研究會嗎？」

泉水子感到猶疑，不知是否該立即說「好」。因爲她現在還是一樣，完全看不出來他們究竟從事什麼活動。

「除了拍照以外，你們還從事什麼活動呢？」

「這很隨機呢。有時候會寫寫報告，有時候也會製作會員限定商品。所以，如果宗田同學的室友鈴原同學願意加入我們，真是幫了我們大忙。」

（這句話的意思是，就可以得到大量真響同學的日常生活情報嗎……）

泉水子心想，感到有些退縮。不過，兩國似乎終於開始習慣和泉水子說話，語調變得越來越開朗。

「再者，接下來我們也打算認真地從事原本的日本史研究。因爲沒想到學園祭的主題會是戰國時代，出席會議時，我可是大喫一驚。可是，這說不定是個好機會。既然自稱日本史研究會，就必須接受這個挑戰纔行。已經開始有會員在討論，能不能在學園祭上辦些受人矚目的活動。」

「這樣啊……」

泉水子不知該如何回答，深行也顯得相當訝異。看來是沒有聽說詳情。

「學長，你名目上打算在學園祭上做些什麼？主要幹部以外的會員們，有辦法一起認真地研究日本史嗎？」

「只要社團內有意願的人研究就好了。去年和田學長正好研究了戰國時代這一塊，我們已經有基礎了。起碼擁有可以發表原創內容的資本。」

兩國朝泉水子微微一笑。

「若要申請入會，九月初依然能受理。請鈴原同學務必一起參加有意義的活動吧。我們會先舉辦夏季集訓，和去年一樣，地點在戶隱。旅館位在宗田同學老家，所以很多人都想參加喔。」

「聽說泉水子想去戶隱？」

泉水子暗暗心驚，爲什麼女孩子的嗅覺都這麼敏銳呢？天線非常精準地伸向了不算完全猜錯的地帶。但是，泉水子當然加以否定：

深行陷入沉默後，真響促狹地說了：

泉水子也笑了起來。

「啊！那跟我一樣。我也很喜歡喫蕎麥麪喔。甚至覺得如果當不成賽馬騎師，就開間蕎麥麪店吧。」

泉水子緊接着宣告。她總覺得應該要這時候先說明白。

佐川和高瀨皆嘴角含笑，表情彷彿在說「妳的反應太好懂了啦」。

「啊，集訓那件事嗎？別擔心，不會住在同一間旅館。就算日期重疊也不要緊，有好幾間旅館都可以溝通。我們在那一帶幾乎都能訂到位置。」

（我也是真夏同學的粉絲呢……）

「鈴原同學，聽說妳要來我們家嗎？」

「嗯，你應該不介意吧？」

「真夏同學真的很喜歡自己出生的土地呢。」

看向笑着互相擊掌的真響和泉水子，深行滿臉錯愕。

「真的嗎？家裏的人答應了嗎？」

「弟弟的個性還比較好呢。雖然吊兒郎當，但還是有鎖定的價值。我們會代表C班支持妳的，加油喔！」

泉水子咬住嘴脣。她知道佐和答應得很不情願，但沒想到甚至打電話告訴雪政。

泉水子雖然沒答應入會，但與兩國學長道別的時候，卻覺得自己已慢慢成了會員。而且，產生交集的方式教人意外。沒想到兩邊都在戶隱舉辦集訓。

「我也這麼懷疑。」

「我想趁這個機會看看戶隱和真響同學家。我出外旅行也沒關係吧？」

聽她們的語氣，泉水子也察覺到了當中帶有着班級對抗意識。由於至今泉水子的目光始終投向A班，纔會沒有發現到這種情況。

「嗯，還說這會是很好的經驗。」

泉水子氣呼呼地漲紅了臉，真響噗哧一笑。

「如果真是那樣，執行部的集訓計劃就泡湯了。宗田也不可能一腳踢開SMF，改讓學生會住進去吧。畢竟去年就舉辦過了。」

「那當然！我就算不離開戶隱，在那裏生活一輩子也無所謂，可是大家都叫我別這麼做。而且我也對騎射（※日本傳統的騎馬射箭技術稱爲流鏑馬，現在多作爲神社舉行祭祀時的儀式之一。）有興趣，最後就來這裏了。」

（……如果我一開始就先宣稱自己是真夏同學的粉絲，深行也不會說我思心了吧。）

深行先用「妳閉嘴」的眼神瞪向泉水子，再反問真響：

明明跑回女生宿舍的途中，一路上沒看到半個人影，這時相樂雪政卻突然出現在大禮堂旁的坡道下方。

她一臉不滿地沉默不語後，雪政慢條斯理地接着說道：

「真風雅呢。」

兩人認爲直接問真響比較快，於是轉而尋找真響，很快地在一A教室裏發現了她。

「我決定去真響同學家了。」

「該不會和真響同學在執行部提議的集訓撞期吧？」

「你還沒有和爸爸商量嗎？」

真夏答得爽快俐落。能聽見他這麼說，跟真響開口邀請，是另一種不同的喜悅。只要有一丁點不情願，真夏是不會掩飾的。

「誰說我會擔心了？」

「爺爺家是指戶隱的家嗎？」

「其實妳的目標是真夏吧？雖然好像跟姐姐感情比較好。」

「咦？是嗎？」

「我怎麼可能那麼神機妙算？日本史研究會今年也要舉辦集訓，這件事情我也很音i外呀。就只是結果很湊巧而已。你在想什麼啊？」

「對啊。現在還是那邊比較多熟人。」

「如果執行部的集訓辦在戶隱，你會參加嗎？」

「我可以！我已經跟以前不一樣了。」

「如果兩邊都要在戶隱舉辦集訓，日期重疊反而比較方便吧？既然我負起了訂旅館的責任，也不能將日本史研究會徹底撇在一邊。就這方面而言，兩邊都加入的相樂和泉水子也一樣吧？」

雪政在泉水子走近前，一直在原地等候，臉上帶着難以捉摸的笑容，接着纔不疾不徐開口：

「妳不用顧慮我們喔。反倒妳的目標是真夏，我們還比較能夠理解。因爲A班的女王陛下都將其他女生當作是陪襯的綠葉不是嗎？儘管如此，鈴原還是一直跟在她後頭，我們都很好奇是爲什麼呢。」

「接下來，就看如月學姐答不答應執行部舉辦集訓了呢。」

隔天，C班教室，真夏一走近就情緒激動地問：

真響的臉蛋頓時一亮。

泉水子答完，真夏就滿面笑容。

真響投以非常真誠的微笑。

泉水子以前也認真地認爲，不離開故鄉玉倉山也無所謂。可是，現在人卻在東京的鳳城學園，甚至心想就算放假，也不用急着馬上返鄉。

「高中生纔沒辦法過得那麼悠哉呢。」

泉水子有些恍惚發呆時，佐川真子和高瀨彩野上前向她搭話。兩人依然費足了心思在髮型上，最近經常使用大量的髮夾，在頭頂上扎出丸子頭。

「妳敢喫蕎麥麪嗎？會過敏的話可就糟了。」

「那當然會去啊。」

「難怪，我本來還在想怎麼可能只因爲同寢室，就成天黏着對方。」

會和真響在一起，並非全因爲自己的目標是真夏，而是因爲自己受到了真響的吸引，這點絕不誇張。可是，他人似乎比較難以理解這一點。

「自從搬到現在這個家以後，我和真響就很少邀請朋友來我們家玩。小時候雖然有過，但因爲那時候還住在爺爺家。」

泉水子下意識地環顧四周。因爲不論何時看到雪政，他身旁永遠圍着一羣學生，難以相信他竟單獨一個人站在這裏。

「這樣一來，前往戶隱的名義又增加了呢，相樂還是不打算參加集訓嗎？」

他的聲音從容不迫，泉水子卻覺得空氣中瀰漫着山雨欲來的危險氣息，不自覺地謹慎回答：

深行一臉五味雜陳地回答：

「不，是佐和管家告訴我的。」

泉水子還沒能好好辯解，佐川秈高瀨講完自己想說的話，便走出了教室。泉水子怔愕地目送她們離開後，深有所感：

聽完泉水子他們的疑惑，真響一點也不驚訝。

「妳希望我去嗎？」

深行走下樓梯，一邊頷首。

泉水子反駁。

「再重新考慮一下比較好吧？妳讓身邊的人很擔心喔。光是春天去了一趟東京，對泉水子而言就已經是一項創舉了。別一開始就勉強自己，先回玉倉山好好休息，對往後也比較好吧？」

「是誰說那句話的啊？鈴原，妳不是要回玉倉山嗎？」

真夏走出教室後，泉水子首度思考察覺：宗田姐弟兩人非常互補，擁有着吸引他人的魅力。

真夏的語氣和表情都非常開朗，泉水子也感到開心。剛剛又拿到一張已改好分數的考卷，這一科的分數也不錯，泉水子鬆了口氣，真夏看來似乎也一樣。看樣子兩人都能逃離一直提心吊膽的不及格補課了。

時至今日泉水子才知道，真響雖然擁有超高人氣，但相對地也因此招來了反感。可是，泉水子也曉得樹大招風這點道理。每一件事都擔心也無濟於事。

「對了！去戶隱的話，我再介紹泰比給妳。現在我是請附近的騎馬具樂部照顧牠。牠年紀已經很大了，但是是我們的第一匹馬，牠也載過真澄喔。」

泉水子小聲地問：

深行冷冷反駁，但真響絲毫不以爲意。

泉水子慌張無措地用手捧住自己的臉頰，但表情無法靠觸摸就曉得。

泉水子甚至忘了自己前一秒還怒不可遏，詢問深行。

泉水子怔怔地如此思索。

「我正在想，如果確定要去戶隱，泉水子和相樂願不願意在那之前先來我家住一晚呢。因爲真夏只接納了你們兩個人啊。要是知道那傢伙交到了朋友，我父母也會比較放心。」

深行緊盯着真響瞧，狐疑地問：

「嗯，我想見見牠。」

「既然擔心，相樂也一起來就好了嘛。」

泉水子會心微笑。三個小孩子在馬身旁嬉鬧的光景彷彿歷歷在目。

最讓泉水子意外的，大概是她們說的「還比較能夠理解」這句話。

「這只是因爲宗田同學不論和誰都能輕鬆聊天，和他比較好聊而已。」

「快來快來！雖然我家沒什麼好看的。」

「難道妳從一開始就這麼打算？」

真響瞪大雙眼，回答道：

深行說，但仍然一臉詫異。

「是深行告訴你的嗎？」

「我都看到囉，表情完全不一樣呢！」

真響的語氣反而像在說：「有什麼問題嗎？」提問的兩人有些被她的氣勢震懾住，緘口不語。也就是說，宗田家是一個相當具有影響力的望族，但真響全然沒有這個自覺。

「不會，我在家裏也常喫喔。因爲我外公很愛喫蕎麥麪。」

「就算先去長野，之後還有時間回家呀。」

「可是妳明明無法自己一個人搭電車耶？」

碩大的椎慄樹在頭頂上方張開枝葉，夏季陽光從樹葉縫隙間往下灑落，帶着金黃色澤灑在雪政周圍。雪政穿着襯衫，未系領帶，如此簡單的打扮，卻昭顯出了他與身穿制服的學生截然不同的地位。每一次看到他，這種差異都讓人感到不可思議。不管遠觀還是近看，雪政的身影都會吸引住旁人的目光。不是因爲他栗色的頭髮，也不是因爲他年輕人般的身材，泉水子只覺得他身上散發着某種肉眼看不見的氣質。

「鈴原，妳一和真夏聊天，就可以聊很久呢。」

「我還沒有決定。」

午餐過後，當泉水子發現自己有東西忘了拿，先跑回女牛宿舍再折返時——

「相樂……老師。」

（……見解真的是因人而異呢。）

「我是無所謂啦。」

答得非常乾脆。由於真夏生氣都不會持續太久，似乎也已將學生會室裏發生的那件事忘得一乾二淨。接着他像是想到了好玩的事情，對泉水子說：

反駁一旦說出口，接下來就容易多了。

「暑假和朋友一起出遠門去其他地方，我覺得很稀鬆平常，也很想嘗試看看。更何況，我也是爲此纔會特地跑來東京。」

「這點我明白。可是，不一定非得要戶隱山吧？」

「可是，宗田同學她——」

泉水子說到一半，就被雪政打斷：

「我聽說是宗田真響開口邀請妳。能夠和室友變得那麼親密，對妳來說當然是件好事，去了的話，也確實能見識到許多新事物吧。不久前我也說過，戶隱山從前是座興盛的修驗道靈山。有段時期，和齊名的飯繩山都是遠近馳名的修驗道場——但現在只留下了神社的遺蹟。」

「我們家現在也是神社呀。」

「嗯。可是，畢竟玉倉神社座落在熊野古道的大峯奧駐道上，如今依然是進行奧駐修行的往來驛站。但是，戶隱修行已經不存在了，早在戰國時代就已荒廢。雖然是據稱繼高野山、比散山之後，第三繁榮的靈山，但也因此更容易被捲進戰亂之中。到了江戶時代，德川幕府介入管理時，戶隱早已變質，再也無法恢復原狀，形成了系統有別於我們的組織。」

雪政說的我們，指的就是山伏。泉水子的父親也是山伏。雖然單憑外表完全看不出來，但直至現代在不爲人知的地方仍殘存着山伏。

事到如今，泉水子已不對此感到驚訝，雖說如此，但也未曾被告知詳細的實際情況。唯一可以肯定的，就是他們一直保護着姬神，不爲世人所知。

「……別的組織，你是指忍者嗎？」

泉水子小聲詢問後，雪政做了個不肯定也不否定的動作。

「本質上，忍者與山伏相差無幾。真正的分支，是在忍者出現以後。雙方的存在都不再受世人接受以後，演變而成的應對方式。」

談話的內容好像越來越艱深難懂，泉水子感到猶豫，無法追問。雪政似乎也不打算繼續說明，語調一變，又開口說道：

「儘管修驗道因人爲因素消失了，但還不至於抹除戶隱山是靈山這項事實。像妳這樣的女孩如果走進去，誰也料想不到會發生什麼事情，妳又會看到什麼事物。會擔心也是當然的吧？」

「你的意思是會發生危險的事情嗎？」

雪政思索了一瞬後，搖了搖頭。

「不，我想不至於。只是，這對妳來說會是很大的賭注，不曉得帶來的結果是好還是壞。若妳人在戶隱，事態惡化發生不測時，我無法過去救妳。因爲如果我在那裏現身，會導致非常嚴重的後果呢。」

泉水子連連眨眼。顯然雪政的想法和自己的想法之間存有很大的分歧。

「我從來沒有想過要請相樂先生陪我一起去。」

「別這麼說嘛。既然泉水子想去旅行，不管上山下海，我都會帶妳去喔。除了戶隱之外，全日本還有很多觀光勝地啊。」

「這說明他雖然是個無能小鬼，但並不是笨蛋啊。」

「那種糟糕透頂的傢伙，別再理他了啦。根本不是真澄的對手。」

結業典禮來臨。

「我知道啦。我只對你們兩個人說啊。」

泉水子真的很討厭這種模式。雪政完全不理會她露出像是喫到黃蓮的表情，泰然自若地說：

「不，第一名還是高柳一條，跟國中一樣。」

「我纔不想去觀光勝地，我想去朋友家和參加集訓。」

（聽到這個成績，要是知道這些都多虧了真響同學的幫忙，佐和也會比之前更贊成我參加這次的旅行吧……）

「看來你們真的很不想留在學校呢。比起出現熱島效應的東京都中心，這裏起碼還有樹蔭，夜裏也多少比較涼爽吧。」

真響還想說些什麼，但旋即閉上了嘴巴。大概是心想現在認真地與他爭辯也沒有用吧。

深行這時終於用喜不自勝的語調說：

對方轉爲安撫的口吻。

「我打算邀請泉水子來我家，你也要一起來嗎？」

「都全學年第三名了，妳還有什麼好不高興的？」

一切都快得讓人目瞪口呆，執行部的夏季集訓轉眼間便決定從八月二日起連住五天。討論結束後，真響站起身，看向深行，確認性地詢問：

「不用補課嗎？」

泉水子說，努力讓自己的聲音聽來充滿決心。

「我竟然慘敗……」

泉水子無比錯愕，但也可以理解。不過，由於深行一鬧起彆扭就非常難相處，他能有好心情也算是可喜可賀。照這樣看來，也可以開開心心地拜訪宗田家吧。

真響等了一會兒後，見他什麼也不說，又問道：

「是這麼說沒錯啦。」

發出森冷帶刺的氣息。很明顯他並不生泉水子的氣，因此泉水子不禁訝異地脫口說出真心話：

「是啊。」

「高柳明明是個那麼愛詛咒別人，還穿着白色褲裙的無能小鬼耶？」

雪政嘆了口氣。

二年級男生有大河內、星野、柴田和今井：除了學生會長仄香以外，二年級女生只有秋之川玲奈一人。一年級男生有島本、田村、深行和真夏；一年級女生則有真響及泉水子。這些就是所有成員。

大河內答腔後，詢問仄香：

這點泉水子已經可以肯定了，但無法在雪政面前說出來。因爲用腳趾頭想，也知道若是隨便爲深行辯護，雪政甚至會禁止泉水子前往戶隱，所以她只能保持沉默。

「不可能不可能，現在全球都在暖化，這一帶也還算在亞熱帶內喔。」

「我從來沒說過不想舉辦喔。」

「太好了太好了！這下子終於可以放暑假了！」

「阿深？那傢伙是全學年第一名？」

泉水子轉頭向後，觀察真夏的表情。他也是滿臉的笑容。發現泉水子看着自己後，他便走向泉水子，大聲高呼解脫。

（嗯，算啦……）

真夏眨了眨眼睛。

「嘴上這麼說，會長又是如何呢？現在還是不想舉辦集訓嗎？」

「可以啊。」

真響撩起滑下額頭的瀏海，噘起嘴脣。

真響環抱兩肘後，壓低音量說：

「既然沒有其他方法，只能讓深行跟着妳了。」

「妳都聽他說了吧。」

泉水子也有些喫驚。緊接着想起了在圖書館遇見高柳時，他大放厥詞的高傲姿態，看來那未必是虛張聲勢。

「咦？」

「那麼事不宜遲，馬上來擬定集訓的詳細行程吧。首先，先討論要住幾天。不早點預約旅館的話，宗田同學也會很傷腦筋吧？」

「我想試試看能不能在鳳城交到朋友。所以，我只想去戶隱。」

「相樂先生怎麼跟你說的？」

態度和之前根本不一樣——所有人都如此心想，但她身上散發着不容他人提出質疑的氛圍。仄香表現得彷彿從一開始就很支持般，繼續說道：

「那我們向真響同學報告一聲吧！」

心情亢奮之下，泉水子自然而然地開口邀請了他。真夏也沒有拒絕。況且班會時間結束後，執行部員也緊接着要在學生會室集合。

「輕鬆過關～」

當中沒有任何一個人不願意參加戶隱集訓。仄香環顧成員，有絲無奈地說：

「也只有相樂能夠追過我呢。只是因爲我從一開始就預料到了，也擬定了對策，沒想到結果還是一樣，所以覺得很不甘心而已。」

另一方面，泉水子也重新領悟到，雪政說他無法前往戶隱幫助自己的確是事實。忽然間，陰暗的預感在心底一閃而過，但她隨即拋開。

「白色褲裙那傢伙已經徹底恢復到原本的狀態了，還露出一副沒有受到半點打擊的嘴臉。我還以爲小坂消失以後，情況會有些許改變，但結果好像還是一點也沒有變。他果然擁有某個強大的後盾吧。」

（竟然爲了這種理由……）

深行答得簡潔有力，無意再多說什麼。他一臉滿不在乎，看不出來心裏在想什麼這點，跟學生會長十分相似。

仄香答得氣定神閒。

泉水子瞬間思索，她該覺得這是一個很棒的提議嗎？全校的女學生都會覺得很棒吧。可是，泉水子比任何女生都要了解雪政。如果和他一起去人潮洶湧的觀光區，簡直就像將砂糖丟進螞蟻羣一樣。在他身邊，絕對不會玩得愉快。

泉水子無論如何都想問問深行，於是走向他小聲問道：

教室裏，接過班級導師發下的成績單後，泉水子內心七上八下地看向上頭的成績，大致看過一過後，拚命地控制自己的臉部表情，不讓其他同學發現自己欣喜若狂。成績不但比預想中好得多，期末考試的全學年排名也在中間往上一點。

「你會讓我去吧？佐和跟外公都沒有反對喔。」

所有學生皆爲之雀躍不已的暑假華麗地拉開了序幕。泉水子盡情伸展四肢，品嚐着這份喜悅，決定不去在意那些小事。

「妳在外面不能說這種話喔。誰聽了都會覺得討厭。」

（難不成，他真的打算再對決一次嗎……）

深行對此也爽快答應。

「相樂，你可以去了嗎？」

真響用筋疲力竭的語氣回答：

真響輕快應道，然後就走向仄香，開始說明旅館的細節。

雪政低聲嘟噥後，看向泉水子。

結果算是皆大歡喜吧。泉水子想。

（這下子深行絕對不會去了……）

「可以去雪政絕對不能現身的地方，這種千載難逢的大好機會，我怎麼可能放過？而且我也討到了旅費，直到昨天爲止，我還完全想像不到可以度過這麼開心的假期呢！」

「既然泉水子這麼說了，那也沒辦法……」

學生會執行部所有成員全員到齊。甚至還出現了先前聯合會議上沒見過的新面孔，所以從這方面來看，場面相當壯觀。但是，扣除掉偶爾基於好心來露面的三年級生，正式成員其實不多。

但是，可說是他們大恩人的當事人，卻出乎意料地帶着抑鬱不樂的表情，出現在興高采烈的兩人面前。

連真夏也不禁語帶責難地說：

「別說蠢話了。」

「難得宗田同學願意好心提供旅館，大家也都方便的話，當然要往高海拔的地方移動啊。」

「雖然我不覺得那傢伙派得上用場，但既然沒有顯著的才能，就算去了戶隱，也沒有人會注意到他吧。聊勝於無，我會叫他陪泉水子一起去。」

深行冷淡應聲，但不可思議的是並沒有不悅。雖然一如往常擺出事不關己的表情，但沒有散

「我還以爲你會說打死都不去呢。」

「是嗎？那太好了。」

聽真響的口氣，兩人還以爲她的成績非常不理想。然而，忐忑不安的泉水子和真夏刨根究柢地追問後，才知道她只是從第二名掉到了第三名。

泉水子開始感到擔心，但真夏爽快地結束這個話題。