第36话

纳丹从记事起，或者说，从记忆所及的遥远很久以前，就一直在等待某个人。

他拒绝了所有说要一起去的同伴，只是一味地等待。

等待那个能叫醒沉眠中的自己的孩子。

一年、十年、百年……

虽然是毫无期限的等待，但纳丹却从不焦躁。

因为他相信，那个人一定会来叫醒自己。

然后终于，孩子来找他了。

「……怎么这么复杂。」

在那冷淡的声音里，远去的意识逐渐醒来。

漆黑的世界迎来了光。

『终于来了！』

妳终于来履行约定了！

「哎，差点出大事。」

听到那思念已久的声音，纳丹奋力飞了起来。

「很高兴见到妳。我的名字是纳丹，是妳叫醒我的吗？」

「……不是啊？」

「但妳的手里，明明拿着我的圣物……」

然而莉亚立刻把圣物塞回原处，一脸若无其事。

「没有啊？」

纳丹见到莉亚很高兴，但可惜——

「对，对！我确实碰到圣物了，但是那是意外！」

纳丹苦涩地笑着靠近她。

她只是夜里逃跑时，不小心碰了一下。

「我说过了，我等了妳很久。关于妳的事，我什么都知道。」

「连我的名字都知道，守护神还会知道这种东西？」

「莉亚。」

独自一人被扔下时，那种心情——

「不是在这种的时候。」

「说什么呢，疯猫头鹰。」

——但这就够了。

「小姐，这只猫头鹰真乖。能摸一下吗？」

「不是！」

「……好简单？」

「对，只属于妳。」

「我要安静生活！！」莉亚吼着，用尽全力逃跑。

纳丹轻轻抚摸沮丧的莉亚的头。

「因为我是妳的守护神。」

「……你为什么要这样对我。」

「我等了妳非常、非常久。」

追逐莉亚的纳丹歪着头。

「诶？猫头鹰？你在说什——靠，怎X回事！」

「是！」

莉亚扑哧一笑，纳丹也终于能笑出来了。

那张放松下来的脸让纳丹又是鼻酸又是欣慰。

「居然又被丢下……」

「走开！」

那小小的家伙脚程奇快，已经快要跑出神殿了。

「妳叫醒了我。」

「女主角是什么？虽然我不知道那是什么，但我确实是妳的守护神啊！」

追逐战以体力耗尽、莉亚倒下为终结。

莉亚根本没打算叫醒他。

纳丹迅速收起情绪，追向莉亚。

莉亚拼命抖肩推开他，但他稳如磐石。

莉亚察觉到他的存在，是三十分钟后，在神殿外的食堂里。

「意外也好别的也好无所谓。只要妳叫醒了我，妳就是我的主人。」

看到挂在自己肩上的纳丹，莉亚吓到跳起来。

「为什么偏偏是我啊……」

他向不安的莉亚给予坚定的承诺。

「莉亚，无论妳去哪，无论妳在哪里，我都会陪着妳。」

纳丹在她面前坐下，等她喘息平复。

然后，她又把他无情地丢下了。

但莉亚早已离开了。

然后，他说出了自己准备了很久的自我介绍。

纳丹降落在莉亚肩上。

「不要！什么守护神，去跟女主角说那些话啦！」

「契约者啊！为何跑得这么急？」

他一边跟着莉亚，一边替她清理周围，不让她被神官发现。

「只属于我的守护神？」

他每天每天都在等待，但眼前的人似乎并不是他记忆中的「孩子」，让他心里隐隐发痛。

「再说一次，我名为纳丹。是妳的守护神。」

虽然语气沮丧，但纳丹仍然以可怕的执念追了上去。

「她把我丢下了……」

「别丢下我！」

纳丹闭上眼，让胸腔深处那满溢的激动涌上来。

「你、你追到这里来干嘛！走开！从我肩上下来！」

「毫无疑问，是妳呼唤了我……契约者啊？」

「……我总觉得，妳应该去找别人吧。守护神不应该在人人都喜爱的人身边吗？」

他完全没想到会被丢两次。

听到他呼唤，莉亚抬起头。

「你是变态追踪狂吗……」

莉亚绝望地缩着身子低下头。

「我是守护神！」

毫不知情的莉亚拍着胸口庆幸。

向来庄严、认真，对任何事都毫不屈服的纳丹，第一次感到绝望。

「所以我才来到妳身边啊。」

在纳丹心中：妳就是被爱着的孩子。

但莉亚想到艾娜，轻轻摇头。

「不是的。被爱的人是另一个。」

如果自己真的被爱着，也不会过着逃跑的生活。

看到她的反应，纳丹张开翅膀。

「如果难以相信，那就由我来爱妳。」

「那……妳会一直在我身边吗？就算别人出现？」

「会的。无论是谁，我都只守在妳身边。」

莉亚盯着纳丹的眼睛，似乎在确认他是否真心。

然后，她慢慢伸出手。

「约定了哦。」

「约定了。我以神赐予我的名字发誓。」

就像当年一样，再次成为妳的家人。

＊　＊　＊

「你这家伙真是走运得要命。」

「我知道，我很幸运。」

「没想到你硬撑硬撑，居然真的成功了。」

米卡咂舌，称赞纳丹的毅力无人能及。

「不过纳丹，你也知道——你不能再继续躲着了吧？」

「我会尽快回去的。」

扑、扑。

她身上流动的气息与众不同。

「对。正在随意翻搅王都。」

「对，她是被爱的孩子。仅此而已。」

「请问，平息迪里安的暴走……也是莉亚小姐吗？」

也不见大祭司。

「发现圣女的第一人是皇太子。之后圣女便藏身皇家的庇荫下，再未出现。」

「……那东西出现了？」

这导致没有人知道她的力量有多大，是真是假都无法确认。

也因此过于完美。

「那怎么可能……」

「米卡逃那么快，看样子是白跑了。」

但哈里斯没有放弃。

米卡藏入黑暗，扑腾一声飞走了。

「你不是自己说了吗？莉亚是被世界所爱。」

世界之气以莉亚为中心流动。

「深夜来访，是有问题想问吧？」

纳丹轻描淡写地说，但这可不是能随便带过的事。

「既然看到我消失了，就该知道我醒了，有什么好吃惊的。」

「莉亚小姐到底是什么人？」

不是那孩子，即便世界毁灭他也不会睁眼。

「之前因为情况紧急，我没能正式问候。我是圣骑士团团长，哈里斯·特里西奥。」

『绝对不是普通人。』

毫无疑点。

纳丹沉默微笑——这足以成为回答。

说完，纳丹不再开口。

不是一般神官，也不是大祭司。

他只等一个人。

「好主意。考试已经开始了。」

不久后，哈里斯出现，看着飞走的影子开口：

[帝国历732年，于被遗弃之地赫卢亚的湖中醒来，净化大地之女，将拯救世界。]

「纳丹大人突然消失，大家都吓坏了。」

最关键的是，她的神圣力能传达到迪里安。

他是五大神兽中唯一没有醒来的存在。

面对仍不理解的哈里斯，纳丹只是静静微笑。

不管怎么看，她就是圣女，但她从不进入大圣殿。

「说起来，圣女现身了吧。」

纳丹眯起眼，笑了。

只有那孩子能叫醒他。

反正也已经被哈里斯发现，是该回去的时候了。

「……莉亚小姐，是您一直等待的那位吗？」

哈里斯向纳丹低头致意。

「……是受世界所爱的存在。」

「都已经调查清楚才来问的吧？」

「刚才那是米卡大人吧？」

仿佛那就是全部答案。

若能解开……不，只要能压制……

其他神兽是自己醒来或找到契约者醒来，只有纳丹例外——

这是重大事件。

远处传来踩雪声。

「你看她像是什么？」

米卡叹着气回答，纳丹的眼神瞬间冷如冰霜。

如今却突然消失——神殿翻天覆地也不奇怪。

「……明白了。我马上回去。」

『若圣女之力落到皇室手中……？』

——这样的神兽，醒了。

「……是的，正如预言所言。」

今年——帝国历732年，净化赫卢亚的女子出现了。

连大祭司都无法处理的诅咒，那是迪里安一辈子的桎梏。

一切如预言。

纳丹望着已成黑点的米卡，轻轻笑了一下。

「糟了，被那家伙发现就麻烦了，我先走啦。」

皇权与神权的平衡可能会动摇。

所以，他们必须带走拥有能与圣女匹敌力量的纳丹。

不惜任何代价。

「纳丹大人，您真的不回去吗？艾伦大人正焦急地等着您。」

「那就让他继续等吧。」

「……他都快亲自出马了。」

「连等待的美德都不懂，还是太年轻。」

能说两百岁的大祭司「年轻的」，也只有他了。

看到哈里斯无言的表情，纳丹温柔一笑。

「别担心，我很快就回去。」

纳丹望向莉亚熟睡的房间。

「因为一切都在顺理成章地流动。」

纳丹闭上眼，感受房内交织的两股气息。

是的，一切都在顺着轨迹——命运既定的方向流动。