第47话

「我可从来没把那种人当成爸爸。而且他本来也不是亲生父亲。」

梅对前任魔塔主的厌恶毫不遮掩。

那也是理所当然的。把「叛徒」这个烙印打在她身上的，就是那个人。

没有子嗣的前魔塔主，在四十岁时同时收养了两个孩子。

精挑细选的两个孩子是天才。

但性格过于野的梅没能成为魔塔主想要的那种器皿，大小事都与父亲起冲突。

直到有一天，魔塔主花了很久心血制成的最高级药剂，被发现成了碎片。

魔塔主理所当然地认为又是梅的所作所为，勃然大怒，而委屈的梅也声嘶力竭地反抗。

平时还会适当劝几句的魔塔主这次真的怒火中烧，对梅说了难听的话。

梅也毫不示弱地回敬。

两人决心要互相抓伤似的争吵，立刻把周围变成了废墟。

如果说他们两人的打斗把魔塔的一半都炸飞了，你信吗？

拥有悠久历史的魔塔坍塌后，怒不可遏的魔塔主将梅逐出魔塔。

梅却说「正好」，直接冲出去。

然后漂泊的她，被我捡了回来。

别人都偷偷说，是因为没能成为下一任魔塔主，梅怀恨在心。

但在我看来，那不过就是「新手爸爸 vs 叛逆期女儿」的大型亲子大战。

——只是规模大得离谱而已。

只要其中一个让步，这段关系其实还能修复。

问题是，两个人都是牛脾气、铁脾气。

我越想越不安，脚步越来越快。

明明确认过周围没人……。

「不要杀人。」

有什么东西以极快的速度从视野边缘掠过。我反射性地转头，却什么也没看到。

听见梅的真心，我胸口发酸。没想到她竟如此把我放在心上。

呼——

梅像坏小孩一样露出邪恶的笑。

「我也一起——」

就在那一瞬间，梅的眼神像刀一样锋利。

「梅……」

担心的我特意叮嘱：

「咦？」

「莉亚，你就在这里乖乖等着。我去把那群小喽啰揍一顿。」

「不行。那种脏兮兮的场面不能给你看。」

别人暂且不说，鲁多肯定要被她修理一顿了。

心里发毛的我慢慢站起身，装作若无其事地走开。

「梅？」

焦急地呼唤着她，拐过巷子拐角的瞬间，突然冲出来的身影撞上了我。

『错觉吗？』

那双近在眼前、红得发亮的眼眸，让我屏住了呼吸。

一种不好的预感从背脊爬了上来。

像找到了避风港一样，我紧紧抓住他，同时不断回头张望。

「没兴趣。被打个叛徒烙印又怎样？反正现在没人惹得了我。」

我呆呆望着迪里安的脸。

我正为那个热血少年默哀时——

她到底想揍得多惨啊。

「有东西……一直跟着我。」

「而且那点名誉我根本不在乎。有妳就够了。妳才更重要。」

她说得真的毫不在意，紧紧握住我的手。

「所以啊，我们去个安静的地方——」

像是神亲手雕刻出的美貌就在眼前注视着我。

鼻尖都有点发酸了。

平时我早就嫌弃得推开他，但今天我主动抱得更紧。

我的肩膀抖了抖，迪里安像在保护我似的，把我整个搂进怀里。

「什么杂碎。」

像是……有人在背后盯着我一样，凉意顺着脊柱冒上来。

与我对上的紫色眼睛弯出怪异的笑意的同时——

紧绷的身体瞬间软了下来。

梅吹开挡住视线的刘海，卷起了袖子。

那是……我在旅馆看到的那个影子。

「我、我不知道。但……很恶心的视线。」

墙角下，黑色的团块猛地窜了出来。

没有回应。

「莉亚小姐，怎么跑得这么急……。」

瞬间，刚才还带着慌张的红眼染上阴森的光。

就在我因为有迪里安而稍微松一口气时，一道修长的影子落在我头顶。

……反正不管怎样都是要揍。

「卡娜埃小姐？」

嗤啦——！

依然没有。

「迪里安先生！」

熟悉的气息、熟悉的声音、熟悉的体温也随之涌上来。

「呃。」

但即使离开了原来的位置，那股尾随在背后的视线仍未消失。

「梅！妳到底去哪了！」

心跳声几乎在耳边炸开。

「真是阴魂不散。居然追到这里来了？」

咚——

「欸……？」

『来啊，有本事就过来。看我不让你们全部死绝。』

抓着我手的力道骤然变紧。

『偏偏在这个时候让梅说了那种话……』

我被结实而坚硬的身体弹开，踉跄了一下，却被一只敏捷的手臂环住腰。

「如果妳真的不愿意，我就不逼妳了。不过梅，这是澄清误会、洗清叛徒名号的机会。可以重新找回妳的名誉。」

「那我就揍到半死。」

我转了转眼珠。

一个、两个、三个……

数量瞬间暴增，我的呼吸也停住了。

那东西不是普通的影子。

不是贴在地上或墙壁上的扁平形态，而是像人一样从地面「站」起来的立体形态。

但那绝不是人。

漆黑黏腻的团块蠕动着身体。

「迪、迪里安先生，后面……！」

就在我叫出声的瞬间，那个怪物猛地睁开了原本紧闭的眼睛。

紫色的眼眸先是在空中摸索，随即精准地锁住了我。

就在那一刻，我明白了它的身份。

『梅警告的……！』

扑通。

我看着自己头颅掉落在并不该落下的地方，彻底无语了。

「……」

「确实是让人不爽的视线呢。」

不知道是什么时候拔出来的剑，迪里安一脚踩在黏稠的肉块上，啧了一声。

「竟敢用肮脏的眼睛盯着莉亚小姐，真是活得不耐烦了。」

我悄悄别过视线，不去看那被砍得稀巴烂的怪物尸体。

……这不是「黑暗」吗？

＊　＊　＊

我刚觉得——「这东西是不是太弱了？」

「那可是我的专业。」

「好在您的力量过于强大，影子连像样的力量都使不出就被净化了。」

嘶——

而被以为已经死掉的那只，也被其他怪物吸收，体型不断膨胀。

像是被太阳融化的冰淇淋一样，它们的身体软化、流淌，滴落的黑块很快渗入地缝消失。

「当然是全部杀光。」

「准确来说，是黑暗操纵的分身。我们称之为『影子』。」

「迪里安。」

「我倒想，可一旦我把莉亚小姐放下，它们肯定立刻来抓妳。」

就像他说的，剩下的三只怪物一直虎视眈眈盯着我。

『如果是类似诅咒的形态……我的神圣力量也许有用？』

这个怪物带着「诅咒」的形态。

必须尽快想出脱身的方法。

「迪里安先生，我感觉它们，好像很生气了。」

迪里安砍得越多，它们身体越变越大。

我紧闭双眼，召来周围的生命力。

美得令人屏息。

可完全没想到，会这么快就成为目标。

和山里遇到的蒂皮的怪物不一样。

我怀着祈求的心问。

我在那双紫色眼睛里清楚感受到了——

退一万步，我还能强装镇定。

亮得几乎让人失明的白光吞没了所有怪物。

「凭什么把莉亚小姐送去神殿？」

哈里斯却摇头。

回到旅馆后，我立刻去找哈里斯。已经顾不上等梅和骑士团。

熟悉的声音与温柔的能量立刻被吸引过来。

根本连核心都找不到。

同伴死去后愤怒的怪物们怪叫着张开大嘴。

地面被染得漆黑，而我的头却被吓得一片空白。

嘴里滴落着像沥青般漆黑粘腻的液体。

像回答我一样，怪物们猛地朝我们扑来。

黑暗捕食拥有神圣力的人。

越发邪恶、越发阴冷的气息。

「尽快离开这里比较好。如果向大神殿请求保护——」

……果然。

＊　＊　＊

「是的，很可能是您的光吸引了它。黑暗猎捕的，就是拥有神圣力之人。」

被光焰覆盖的怪物们痛苦地倒在地上。

哪怕再怎么是表兄弟，也不能随意侮辱神殿。

「……这件事，到此为止了吗？」

「那、那个……你还是把我放下来会更……方便吧……」

遇到黑暗本身？

「迪里安先生，你打算怎么办？」

就在此时，纳丹开口。

但对怪物来说显然不是。

我抓住时机，将神圣力直指它们。

「既然确认了您的存在，它会反复出现。」

就在那一瞬间，我被整个人抱起来，身体腾空。

「我会用神圣力……在那之前你要保护我。知道吗？」

怪物们明显畏缩，步伐也后退。

哈里斯的下巴紧绷着。

啪——！

而我——比别人拥有更多神圣力。

『我是它看中的饵……』

「是的，黑暗从未显露过真正的姿态。」

我一见到他就急切地问。

「影子……那就是说，我碰到的不是本体。」

那是捕猎者在看猎物时的执念。

迪里安低沉的声音打断了哈里斯。

「影子……是特意来找我的吗？」

听完我的简短叙述，哈里斯点头。

「到公爵邸去。」

迪里安抱着我，拉开了与怪物的距离。

「我遇到的……是『黑暗』吗？」

听到肯定的答案，我的脸沉了下来。

立刻把想法收回。

反正死马当活马医，我紧紧搂着迪里安的脖子小声说。

偷偷睁眼，成群的蝴蝶包围着我们，像保护屏障一样绕着我们飞舞。

「迪里安的意见是正确的。神殿，我也不允许。哈里斯，你虽说要帮忙，但我尚无法完全相信你。」

连纳丹也否决神殿，哈里斯满脸难以理解。

「哈里斯，你知道莉亚为何从神殿逃走吗？因为那里的人在剥削她。」

纳丹说得没错。

他们从我身上无止尽地抽走神圣力。

一天只有区区两小时休息。

那就是我被给予的全部。

想起那如机器般重复的生活，我脸色沉重。

「……我想休息。」

「莉亚，要我帮妳睡吗？累的话，我给你施个——」

「没关系。」

我拒绝了梅的好意，将被子蒙住头。

＊　＊　＊

我是不是应该接受梅的帮助……？

夜深了，却怎么也睡不着。

还是因为白天发生的事，让精神一直紧绷着。

怕吵醒在我身边熟睡的梅，我轻轻起身。

打开连着寝室的露台门，靠着栏杆，环顾四周——

害怕黑暗又出现。

『在家里看到的那个奇怪影子……果然不是幻觉。』

它看到山林爆发的光后，必定一路循着痕迹跟到这里。

陷入沉思的我，抬头看向那熟悉的声音。

「莉亚小姐。」

『我只是想安静地生活而已……为什么会变成这样。』

压抑不住的叹息不断溢出。