第24話 樹木中的森林與森林的盡頭
《離開A級隊伍的我，和從前的弟子往迷宮深處邁進》 · 右薙光介 · 1991 字
果然會有這樣的感覺。
跨過『世界樹』入口的瞬間，就感覺自己好像成了異物……或者說，好像有種抗拒感，似乎這裏不是我該待的地方。
無法抵抗這種感覺的人，就會爲了
適
應
而被反轉。
「……總覺得、好冷清啊」
環顧四周的瑪麗娜低聲說道。
我多少能理解她爲什麼會這麼說。
與『穿越次元的搖籃』這個詞聯想到的意象相比，這裏完全是兩回事。
由不知名素材製成的均勻地板。
這樣的地板像扭曲拉長的樹木一樣向前延伸。
接着，那延伸出去的前方，是看不到盡頭的天花板。
對將自然視爲生命的精靈來說，這搖籃顯得太過人工化，而且有種悲傷的感覺。
然而，我們不能光顧著述說違和感和感想。
必須穿越這片看不出道路的廣闊空間，追上希露可他們。
「足跡、找不到。話說……這地板、好像在流動」
「流動？」
「是的。地板上有淡淡的花紋，看得到嗎？」
聽妮妮這麼說，我仔細凝視地板。
看上去像大理石花紋的地板，緩慢地像漩渦一樣流動着。
「這、大概是、地板本身在動」
「那用【
足跡的軌跡
】也很難追蹤吧」
幸運的是我的
魔力
非常充沛，所以才能將消失的生命力強加給
魔力
，但這種非人類的行爲還是少做爲妙。
面對我擔憂的視線，蕾茵微微一笑。
聽到我們之間的對話，蕾茵伸出纏繞着白蛇的纖細手臂。
潔米鼓起臉頰，拍了拍我的背。
瑪麗娜罕見地用強硬的語氣教訓我。
「前輩架子哪去了？」
潔米說完後，蕾茵和瑪麗娜也跟着附和。
「我好像沒仔細跟潔米說過」
「我不想聽那個『如果』，所以別說了。而且我無法代替希露可」
拍得很大力。
聽到瑪麗娜這麼問，妮妮微微歪起頭。
「雖然不願意說，但從『雷霆之矛』的時候開始，我就有些受不了你這一點。你應該對自己更有自信」
「……我回來了。呃，怎麼了？ 這個氣氛？」
蕾茵輕輕點頭，喀噠一聲按下【
探索者羅盤
】的啓動開關。
「剛纔、看到尤克所做的事、就想到了。因爲、我、與尤克很接近」
在一旁的潔米有點失落。
「瞭解。我去先行警戒，大家做好準備和休息！」
「那是另一回事」
「即使如此，作爲隊長，我也必須預先考慮各種情況……」
「我們想像的未來，和尤克想像的未來不一樣吧！ 畢竟我們是隊伍……還有，是戀人吧？」
「讓我的魔力、與比布里昂、同步……以希露可所在之處、爲目標。如何？」
在我提議之前，潔米就斷然拒絕。
「這種事、做得到嗎？」
「嗯。謝謝你，潔米」
這裏已經是
迷宮
的中樞了。
「對了，你的傷口呢？ 是怎麼堵住的？」
「你和蕾茵，兩個人都太亂來了。聽好囉？ 如果不行的話，一定要說出來？ 大家要一起回去喔」
雖然知道自己有過於自我犧牲的傾向，但沒想到也有人這樣看待我。
必須做好萬全準備，才能充分支援夥伴。
目送她的背影，我從
魔法包
裏取出幾樣道具。
「潔米、也是喔？」
「嗯。你是我們的救命恩人，而且、會和我們一起、支援尤克。甚至可以說，潔米小姐、有時候、比尤克更執着」
而且，這裏的氛圍很接近『無色之暗』。
「我也被那種東西砍過呢？」
畢竟身爲人類的我，不可能操縱生與死的命運。
請不要說這種話。
指針輕輕旋轉一圈後……尖端指向某個方向。
「正是如此。反轉生死的女神之力，在我的體內以另一種要素存在着」
「……靠比布里昂的話，應該能追蹤」
「潔米，如果我──」
「太愛擔心了呢。總是勉強自己，只想着會失敗的情況」
「往、那邊走」
聽到瑪麗娜的話，蕾茵連連點頭。
潔米輕輕觸碰我的腹部。
「只是把比布里昂的心、與我的魔力、連結起來。沒問題的」
已經堵住了，沒有疼痛感……但如果不說明清楚，她似乎不能接受。
「瑪麗娜、說得、沒錯」
還有，她手上握着【
探索者羅盤
】。
因此，我非常擔心蕾茵剛纔施展的
祕
技
。
潔米嚇了一跳，不知爲何用埋怨的眼神瞪着我。
「作爲夥伴我會幫忙，但我是新加入的喔？ 別勉強我」
妮妮在異質的森林中無聲地奔跑起來。
沒想到竟然被看穿了。
「呃嗯」
「我？」
將大量消耗的生命力，用
理力
──也就是以存在的力量替換成
魔力
的力技，才勉強度過難關。
何況，我們可靠的副隊長不在。
既然已經確認有
溢出
，那應該也會有
魔物
。
「好羨慕啊。我好像沒想到那麼多。是我太遲鈍了嗎」
「我聽說你是『珀耳塞福涅女士』的眷屬，而且受到詛咒？」
「在對尤克說教喔。妮妮也有話要說嗎？」
我並沒有掉以輕心，但還是要更加提高警覺。
被這麼責備，讓我多少有點失落。
我所能做的，是構成要素的『
交換及變換
』。
「不是的，尤克。你應該要相信，在你預想的未來中，一定有你自己」
「嗯。尤克有時會不明所以地、變軟弱」
聽到蕾茵的話，我不禁嚇了一跳。
「沒什麼特別的呢。……不過，我已經掌握了一定程度的構造。這裏、意外的、很不妙呢」
我一邊慶幸話題轉移了，一邊審視起妮妮所說的情報。
聽完她的話後……我再次認識到，這個安靜而冷清的『世界樹』果然是與『無色之暗』相似的危險地帶。