第24話 古老傳說與指名委託

「所以……確實說出了『淘汰』嗎？」

「是的」

希爾德顯現後過了一週。

現在，我來到杜納冒險者公會的接待室，直接接受王立學術院院長貝迪波亞侯爵的詢問。

原本和博德曼子爵與瑪妮耶拉商量・討論出結果後，決定用

信件鳥

向王立學術院報告，但是沒想到侯爵突然使用在王都-杜納之間〈

傳送

〉的

魔法卷軸

，如文字所示那樣直接飛過來詢問。

「沒有影像嗎？」

「很不巧，因爲事情來得太突然了」

「不，我沒有要責怪你。只是想要有儘可能接近第一手的情報」

接近國家中樞的大貴族，對我微微一笑。

讓本來就很難直接見面的對象如此費心，總覺得很過意不去。

「那麼，能問個問題嗎？」

「當然可以。如果你是在意我的爵位身分的話，現在大可不必在意。如果因爲畏縮而無法當面交談，那纔是損失」

「『淘汰』指的是什麼？」

「唔」

對於我的提問，貝迪波亞侯爵稍微沉吟了一下後纔開口。

「嘛，應該要告訴你纔對。畢竟被選中的是你」

侯爵一邊說着可疑的話，一邊從包包裏拿出一張像是圖紙的東西攤開在桌上。

看起來像是一幅畫，但留白的部分夾雜書寫着很像註釋的文字。

「這是？」

「王家地下室裏古代壁畫的副本。是前任院長……也就是我父親所研究的東西，似乎是關於『淘汰』的描繪」

如果瑪妮耶拉也在場就好了，但想要單獨面對面詢問，是侯爵閣下的指示。

「爲了篩選新增過多的世界而產生的大規模現象，似乎就被稱爲『淘汰』。如果不能應對的話，世界就會毀滅……有這樣的說法」

我點頭回應後，貝迪波亞侯爵揚起嘴角。

「當然可以。但希望能儘早回覆。知道嗎？」

「幸好你是A級冒險者。從資格上來講，你的立場相當有利。也有足夠的成果。順帶一提，還很有話題性」

「請讓我考慮一下」

「據說在『淘汰』到來之際，世界會爲了防衛而展示並傳達反擊的手段。請看這個」

「咦？」

「去吧。不過，如果我想得沒錯的話，你的迷惘很快就會一掃而空喔」

「我和夥伴們商量一下」

蕾茵也許能讀懂，但是對我來說有點難。

「憑直覺。而且，你被異界使徒給指定了吧？　所以你算是接到了指名委託喔……A級冒險者，尤克・菲爾迪歐」

這位侯爵似乎對冒險者相當理解。

「是的。根據希爾德所說的意思，已經帶到這個世界來了」

他雖然面帶笑容，但眼睛卻毫無笑意。

「說真的，如果你能接受的話，我會很感激的。也會盡可能提供幫助」

「據父親所說，所謂『淘汰』似乎是世界的篩選」

「無論如何，『淘汰』來臨了」

侯爵一邊懇切訴說着，一邊看着我。

「嗯嗯。你知道這暗示了異世界和平行世界的存在嗎？」

「您是不是對我太過期待了？」

「但必須得有人來做。而且，這也不是隨便什麼人都做得到的」

最重要的是，把那些女孩們牽扯進來，風險太高了。

「……」

只不過。我不認爲我有叔叔那樣的實力。

潛入過『無色之暗』的我，對此有着深切的記憶。

感覺自己將要揹負重責大任，讓我不由得睜大眼睛。

都把尊爲老師的叔叔給舉出來了，要保持冷靜難上加難。

「哦，有點幹勁了嗎？　明明和薩迦年輕的時候很像，但比起來，你有點過於消極了」

「好的」

雖然有自覺到是自己想要逃避現實。

「你被指名了吧？　那也就是說……你正是應對此次『淘汰』的中心人物」

這可不是開玩笑的。

「這是不行的。尤克・菲爾迪歐」

「是篩選啊？」

侯爵指着壁畫副本的其中一處。

「怎麼會……！」

「但是，根據你所說的……這次的事件感覺太過刻意。若說這是自然的也很奇怪，我覺得這並非降臨到我們的世界，而是那座『黃昏王都』強加過來的」

怎麼也不認爲那座奇怪的迷宮有這麼重要。

這種威脅的語句也太卑鄙了。

這句話一下子擊中我的心坎。

「如果你不做的話，那我就要以收回A級爲條件來麻煩你以外的隊員囉」

「請等一下。這責任實在太重了」

「是老朋友了。他是位充滿直覺和自信的男人，也是位有實力證明這一點的優秀冒險者」

我對面帶笑容的貝迪波亞侯爵深深低下頭，離開了接待室。

讓我不由得忘了侯爵的大貴族身分，瞪着他看。

上面簡略描繪着黑色的巨大野獸，和與之對抗的人們，還寫着古代文字。

「是〝勇者〟啊」

這也太卑鄙了。

「有些事情只有你才能做」

他似乎看透了我的心思，但我並沒有討厭的感覺。

「那麼，關於這件事……就拜託你了」

我目不轉睛地凝視攤開的畫。

繪畫中有位持劍的人物，站在軍隊前頭與黑色巨獸對抗。

「如果是他的話，應該會爽快地接受吧？」

突然覺得背脊發涼。

「還請饒了我吧」

我的心情難以承受這份情報的重量。

而且也沒有其他能求助的對象了。

「你認識我叔叔嗎？」

「什麼意思？」

貝迪波亞侯爵帶着暗藏壓力的笑容看着我。

我對侯爵所說的話點了點頭。

是因爲預料到這點纔要單獨面談的嗎。

我一個人的話還好說。

那裏正是這一切的交會點。

沉重的空氣充滿了只有兩人的會議室。