第二章

『明天晚上九點，一個人來橋下。　相坐八島』

這是八島哥的電子信箱沒錯。他從未變更過賬號，我的手機裏也有輸入他的資料。

沒想到下落不明的八島哥會傳簡訊給我……

至今我們都無法靠這類手段聯絡上他說。

「抓起來？」

『對。憑你的能力，只要逮到機會應該能抓住他。』

電話的另一頭是宗家家主八島哥的妹妹——宗家的代理家主津見姊。

收到簡訊後，儘管已是深夜時分，我仍立刻跟宗家聯絡。因爲我想詢問他們對這件事的看法。

「那也要逮得到機會啊。更何況我沒辦法封住他的力量。我的能力頂多只能讓對方喪失防衛本能，使對手自我毀滅而已。」

『請你想辦法抓住他。』

「……就算你這麼說……」

『根據你上次的報告，我們明白大哥陷入了難以理解的狀態。目前的謎團實在太多，我們得好好查問他纔行。如果能把他帶回來問話，自然是再好不過的了。』

「如果他的狀況跟之前一樣，那就根本沒有對話的機會了。」

『我明白。所以，第一目標是捉捕他。』

「有沒有什麼可以用來捉捕他的工具？」

『大哥離家當時，把那些東西都帶走了。』

「那你的意思是，叫我一個人想辦法？」

『既然簡訊這麼指示，我們也只能照辦吧。況且紗優沒有力量，請她在附近埋伏應該不會被發現。』

「我可不想害紗優捲進戰鬥裏。」

『噯？你認爲雙方會開打？』

雖然不曉得對方有什麼目的，我實在很難樂觀認爲現在的八島哥仍與我們同一陣線。

「不可以。也不曉得會有什麼陷阱。」

奈巳交抱手臂嗯地沉吟。

而這裏，正是橋的下方。橋下並未特別整頓過，地面是一片裸土。旁邊也沒有架設欄杆，要跳進河裏可說是易如反掌。

魅花也幹勁十足。

「呃，可是凜凜姊，相距一公里的話我們也無法觀察到哥哥他們的狀況耶。」

八島哥所說的「橋」，即是指我目前所在的位置。

當她從房間回到起居室時，手裏多了一樣物品。

「沒辦法。下次再問吧！」

「我想爲凪紗哥幫上一點忙……」

我抓得住八島哥嗎？這是難度幾顆星的任務啊？

此刻的他看起來痛苦萬分……！呼吸也非常雜亂。

八島哥神情痛苦，呻吟似地說道。

「我或是凜凜姊也跟去比較好吧？單獨赴約太危險了。」

上方有座渡河用的橋。

「上次就打起來了……」

「那就這麼辦吧。凜凜姊，謝謝你。」

之前我好像也見過這種身體不適的症狀……

「瞭解。」

魅花害羞地離開起居室。

「這樣啊……」

放學後，我們簡單解決完晚餐就從家裏出發。

嘆了口氣後，我回到起居室。結果發現大家都醒了。

我拿起手機查看時間，就要九點了。

『放心。凜凜有個用於這種狀況的方便工具。』

「喔喔……」

『嗯，哥哥，看得見。凜凜姊也說沒問題。她有事先確認過，即使在見面地點也能夠連線。』

就算是八島哥也無法感應到機械的存在。更何況碰面的時間是晚上。

耳邊傳來魚兒跳起的聲響——八島哥來了。

「八島哥肯定會發現吧。這個辦法風險有點高。」

「你……來了嗎……凪紗……」

我透過把妹時使用的小型耳機聯絡紗優。

「呃，老公這個稱呼有點……」

『我們在距離見面地點一公里的範圍內待命。只要是能在危急之時立刻趕到的地方就行。』

「那是？」

關於一起睡的約定，我想還是先確認一下比較妥當。

「這件事跟宗家的八島哥有關吧？這麼重要的事，還是趁現在快點討論比較好。」

不。上次偶遇時他的樣子也很奇怪——但沒這次嚴重。

紗優提出合理的疑問。

這玩意的確不顯眼。只要放進胸袋裏應該不會被發現纔對。

「要不然，利用我的式神如何？既可以監視，要是有個萬一也可以保護你。」

我單純是覺得危險纔不想帶任何人同行……被她這麼一說，我實在難以反駁……

『……好吧，要怎麼做就隨你的意思。如果有我們幫得上忙的地方請儘管說，宗家這邊會立刻處理。』

「把陷阱納入考量的話，紗優同樣不能跟來。」

「八島哥……」

「你幹麼突然說這種莫名其妙的話……」

『明天晚上九點，一個人來橋下。　相坐八島』

「哈呼……想要消滅鬼神，最好還是先把不安因素全部去除掉……呼吶……」

凜凜姊聞言咯咯地笑。

不過，如果待在能夠監視的地方肯定會被八島哥發現吧。距離一公里的話，八島哥應該難以察覺到她們的存在。

「好了好了，我想睡了，大家回房休息吧。」

怎麼搞的？

語畢，凜凜姊起身走出起居室。

……至於一起睡的約定則暫時保留。

愛睏歸愛睏，紗優仍然努力撐住眼皮。

『如果凪紗少爺有什麼意外，我們會立刻趕過去。明晚也找幽徒一起去吧。就算距離一公里遠，他也能以最快速度趕到目的地。』

「那麼，我怎麼樣？只要不是物理陷阱，我都可以用〈霧散〉化解。」

「真的嗎？」

「拜託你，現在安靜聽我說……！咯、唔……」

奈巳和凜凜姊異口同聲地說。

到頭來，我還是沒能問出魅花對我有什麼感覺……

內心湧起些許罪惡感，但是隻有這點我不能讓步。

眼前是一條大河，幾艘看似結束今日作業的船隻就停泊在這裏。

八島哥按着頭，額頭淌着黏汗，整個人十分難受。

「……不，畢竟還是有可能出現物理陷阱。既然對方要求單獨赴約，我不想違背對方的意思。」

這種時候，只要有我和紗優的說明就能獲得宗家信任，但只有一個人的話就不免缺乏說服力了。

『當然，攝影機也可以錄下聲音，所以能夠保存你們的對話。』

我獨自前往距離這裏極遠的地方——八島哥指定的地點。

凜凜姊用智慧型手機的人工語音說明起來。

我跑到八島哥身邊正要扶住他時，他抬手製止了我。

「可是，一個人貿然赴約也太危險了。況且也得爲你們的談話留下證據纔行。」

◇　◇　◇

學長比我想象的還要厲害耶。

這個地方空無一人。不管是要襲擊某人，或是想私下談事情都是絕佳的地點。唯一一盞路燈灑下微弱的光芒。

「沒、沒關係……那個……今、今天已經沒有時間了，而且凪紗哥也有很多要思考的事吧，我下次再找機會……！」

『別客氣。凜凜很高興能夠幫上老公的忙。』

而且他還有辦法對抗霧巨人，學長的實力果然很強吧。只不過他平時給我的印象，是個有點冷漠又不敢忤逆姊姊的弟弟，所以看起來不像厲害的人物。

魅花聞言垂頭喪氣。

『不然，這個辦法如何？』

『小型的網路攝影機。我們可以用電腦接收這臺攝影機的影像。請凪紗少爺帶着這個赴約。』

『因爲他擁有雷電的力量，可以在短暫時間內以雷速移動喔。』

凜凜姊真可靠耶。

我在半路上跟大家分開。御雷學長則在待命地點跟她們會合。

「你們不睡沒關係嗎？」

我跟津見姊的對話就這麼結束了。

「別再把我當成武士了……不對，你要質疑『武士』本身……！」

之後又走了約二十分鐘，總算抵達目的地。

「看得見攝影機的影像嗎？」

『爲避免這邊的聲音不小心泄漏出去，我們要關掉音量囉。有什麼問題的話我們會立刻過去。』

最後，現場只剩下我和魅花。

「八島哥，你怎麼了！發生什麼事了！？」

現在得專心思考見了八島哥以後該怎麼做纔行。

話說回來，八島哥到底在幹什麼啊？

「……我、我說，接下來怎麼辦？」

紗優說得沒錯，包含八島哥的狀況在內，有必要提出證據佐證哪。

即使想要推測，我也是茫無頭緒。爲什麼、怎麼會……縱使滿腹疑問，我也想不出答案來。

人是來了，但……八島哥的狀況明顯不對勁。

「總之，我一個人去見八島哥。」

紗優拍了拍手走出起居室。看來她是睡魔纏身了。

「唔……」

就算他設下了圈套也不足爲奇。

『何況明天晚上九點一轉眼就到了。』

「聽好，凪紗……」

「這樣啊……」

文明利器太了不起了。

『抱歉。我偶爾會突然頭痛。算是一種老毛病啦。』

對了，是煉獄叔叔！

可是，那個人痛苦的原因不是鬼族的詛咒所致嗎？

「————————，——————————，————————」

八島哥張開嘴巴。

然而，嘴巴只是一張一閉，並沒有發出聲音。隨後，他焦慮似地扭曲表情。

「該死……！」

我聽不見八島哥在說什麼。

「凪紗……！我們……千年多來都犯了一個大錯。我們一直在爲那個傢伙儲存力量——咯唔……！」

也不曉得該問八島哥什麼問題纔好。

我只知道，現在必須聽他把話說完。

「我已經不行了……！已經……沒辦法抵抗了……！現在立刻……殺了我，凪紗……！」

「八島哥，你在胡說什麼啊……！」

「別多想、別猶豫，再這樣下去……」

話說到一半，八島哥像是突然沒了力氣般癱倒下去。

我趕在八島哥倒地之前，牢牢撐住他的身體。

「八島哥！？」

他沒有回應。看來完全昏過去了。

儘管表情已不如剛纔那般難受，卻也沒有因爲睡着而變得安詳。

『哥哥，出了什麼事？』

他的臉上佈滿汗水。我扳開八島哥的手，讓他躺好。接着拿起放在旁邊的毛巾擦拭他的額頭，然而汗水仍流個不停。

怎麼可能有這種事。

毀滅世界是正確的、世界的破壞與再生……又不是銜尾蛇。

不過我也擔心，萬一失敗該怎麼辦？

『質疑武士本身。』

「這樣啊……」

「他們要把八島哥寄放在我們這邊。至於影像則沒有加工，直接傳送給宗家。我想他們待會兒就會打電話來了。」

他要我們質疑「武士」實在不太尋常。

坦白說，站在我或祖先們的立場來看，消滅鬼神不過是學長一意孤行的目標。

「嗯。」

封印鬼神是錯誤的？

現在只能等八島哥清醒過來嗎……或者只能期待宗家的人知道些什麼了。

『沒有錯。他就是治療凜凜的醫生。』

『謝謝。』

「宗家說什麼？」

「啊，紗優，我也來幫忙。」

「我也一頭霧水。總之我先把八島哥扛回家裏。紗優，你就在回去的路上幫我通知宗家。」

「不會，這點小事不算什麼。」

「唔……」

千年多來所犯的大錯——指的應該是封印鬼神吧？

「對，不過容貌跟以前差很多……」

他正在夢中與鬼神作戰嗎？

「讓各位久等了。」

八島哥仍是一副痛苦的表情，呼吸也很急促，然而我卻束手無策。抱住他時，我發現身體雖然結實，臉頰卻消瘦許多。此刻在燈光下便一目瞭然，容貌看起來也變得不一樣。

呃，我只是摸一下妹妹的頭而已耶……

有個精明能幹的妹妹真是得救了。

「好好好。」

紗優與魅花離開了房間。

說久是滿久的。

「我也是……」

「這種時候也許可以試着反向思考喔。」

「那我就不客氣了。」

「軻遇突智……！軻遇突智……！」

『已經……沒辦法抵抗了……！現在立刻……殺了我，凪紗……！』

至於他察覺到什麼………………………………不行，我搞不懂。

我摸摸紗優的頭，她的表情變得有些開心。雖然不是很明顯，我就是莫名有這種感覺。

「記得學長說過儀式只能在月全蝕那天進行。假如錯過這次的月蝕，下一次是什麼時候？」

過了一會兒，紗優和魅花端着放有茶水的托盤回到房間。

這是始祖打倒的鬼神之名。我們不得隨意呼叫這個名字。

……三年後呀。

旁邊傳來一個很刻意的乾咳聲。循聲望去，發現奈巳呆愕地半眯着眼瞪我。

線索太少了。而且也不曉得八島哥變成這樣的原因爲何。

「那麼言歸正傳。大家應該都有聽到我和八島哥的對話吧……」

『我明白了。』

八島哥發出輕細的哼聲，不過神情看起來並沒那麼難受。

「啊——紗優，你怎麼看？」

『先設定各種假設再來思考或許會比較好吧。即使是不合道理的假設，也有可能掌握到什麼線索。』

凜凜姊舉手提議。

「他就是治療凜凜姊的男人吧？」

我記得……當時他去了封印之地一趟。

「辛苦你了，紗優。」

「他就是傳聞中那位宗家的相坐八島啊。」

奈巳把手撐在身後，仰望着天花板思忖。

「不過，請哥哥獎勵我。」

不該封印亟欲毀滅世界的鬼神？

假如八島哥說的話可信……

「就是說啊……你認爲剛纔的八島哥是真正的他嗎？」

對凜凜姊而言，這男人既是恩人，亦可算是敵人。

「從外表與聲音判斷，他應該是八島哥沒錯。只不過，我從沒見過他露出那種痛苦萬分的模樣。」

或許有必要清查八島哥失蹤之前的行動……

『凪紗……！我們……千年多來都犯了一個大錯。』

就在這段期間，紗優她們也到家了。

御雷姊弟一同拿起托盤裏的茶水。沒想到學長很有禮貌耶。只可惜現在無暇調侃他。

治好凜凜姊的身體，卻又在她的頭髮裏埋入「裂磐」。

「太愚蠢了……」

軻遇突智。

哪一面纔是真正的他呢……不，這個人真的是八島哥嗎？

回到正事上吧。

可是……這種做法也只是把問題往後拖延罷了。

隨後，紗優打開房門走了進來。奈巳、魅花、凜凜姊和御雷學長也在。

「假設啊……」

八島哥冷不防抓住我的手臂。

之前碰到的其實是別人？不，不可能。他們太相似了。更何況這個人也沒有雙胞胎兄弟。

那麼，是誰操縱了他？

「三年後。」

遠比我還強的八島哥遭到某人偷襲？

最有可能的原因……就是遭到某人的操縱。

「軻遇、突智——！！」

「我們回來了。」

「咳咳！」

若問之前朝我潑血的八島哥，與剛纔的八島哥哪個纔像他，答案絕對是後者。

她們應該沒有事先講好吧，但是兩人一走凜凜姊就湊近八島哥盯着他的臉看。

畢竟只要按照往例，在八十年後確實進行封印就不必揹負極大的風險，能夠一直過着和平的生活。

我回想起八島哥說過的話。

怎麼淨是些讓人摸不着頭緒的事情。

理應睡着的八島哥緩慢地抬起手。手猶如在黑暗中摸索般，於半空中揮舞。

凜凜姊慎重地點了個頭。

「看來會談很久，我去準備茶水吧。」

她仔細地端詳。

宗家的家主堪稱最爲體現「武士」的人。而當代便是指八島哥了。

紗優率先舉手。

我則抱持着「能打倒的話就挑戰看看」的態度。

回到家後，我在空房間裏鋪好墊被，讓八島哥躺在上面。

「話說回來，這小子的目的是什麼？如果會成爲打倒鬼神的阻礙，我們或許有必要重新考慮日程了。」

雖然他握得很用力，但還不至於無法甩開。

我則坐在一旁喘口氣。

大家圍坐在八島哥所躺的墊被旁邊。儘管這房間冷冷清清，連張桌子都沒有，可我們也不能把八島哥丟在這裏不管。

換句話說，毀滅世界是正確的。

御雷學長饒富興趣地，盯着睡夢中的八島哥這麼說道。

就算帶他去醫院也無濟於事，只能請宗家的人調查看看是什麼問題吧。

不過，八島哥應該是察覺到什麼了吧。

這句話聽起來一點也不尋常。

「尤其『質疑武士』這句話特別令我印象深刻。」

要是他能恢復理智清醒過來就好了。

「我的感想嗎？這個嘛，我聽不懂八島哥那席話的意思。」

這回換魅花提出意見。

反向思考，是嗎？

「好比說，把武士和鬼的角色對調？武士爲破壞封印而行動，鬼爲了保護封印而行動？」

我試着舉例，然而大家都沒什麼反應。好似在吐槽我「再怎麼說這也太離譜了」。

「封印可以人爲解除吧？如果武士的目標是破壞封印，照理說早就動手了。」

御雷學長帶着犀利目光指出這一點。的確，經他這麼一說，我無法反駁。

但是……

「文獻裏雖然有解除封印的方法，卻找不到實踐的事例。」

古文書裏並無刻意解開封印的記錄。

「武士應該也曾企圖打倒鬼神吧？你們不曾爲此解開封印過嗎？」

「沒有，古文書裏是有試圖打倒鬼神的事例，但都是在封印自然解除時實行，並沒有人爲解開封印後再攻擊鬼神的例子。」

「武士出乎我意料的保守哪。」

「畢竟，萬一失敗世界就會滅亡嘛……」

所以族人才會格外慎重吧。

「不過，說不定當中藏有近似阿凪的想法那般具衝擊性的祕密吧？而且八島哥的模樣太不尋常了……看起來像是在害怕什麼似的。」

「他看起來也很焦慮……」

亦像是受到什麼東西控制。

他是不是遭到操縱了……

「相坐，我問你一件事。」

學長把目光轉到我身上。

意志呀。我也感覺不到……我一直以爲是封印的緣故。

「的確……現場感覺得到力量的存在。但是，我在那裏感受不到操縱力量的意志……或者該說非力量的事物。」

「相坐，我們不見得非在這次的月蝕實行計劃不可。等三年後的月蝕再來打倒鬼神也沒關係，就算無法在我們這一代實現也不要緊吧。」

三十五歲力量就會消失，以及長子才能繼承力量的情況都是詛咒造成的，然而千年多來，我們仍無法解除詛咒。

「經學長這麼一說……沒有留下記述確實有點奇怪。」

透過窗簾射入的光線還很微弱。我拿起手機一看，現在的時間還不到五點。

「如果確定是詛咒……你打算怎麼辦？」

引領對方來到這裏的紗優就站在旁邊。她的表情有些不悅，只不過乍看之下難以察覺。

語畢，津見姊站起身。

紗優沒什麼自信地提出看法，衆人皆一副不置可否的表情。

「我是沒辦法感應到啦……爲什麼這麼問？」

隨扈嚴肅地應了聲「遵命。」後，先是回去一趟，而後帶着另外兩人過來。

「是～是。」

「不過，鬼神應該還在封印裏吧？畢竟煉獄叔叔都用『裂磐』抽出那裏的力量了。」

如果詛咒那麼容易就能解開，津見姊也不會煩惱成這樣吧。

「你們能夠感應到鬼神的存在嗎？」

「我們也進去吧。」

八島哥的呼吸仍舊有些紊亂。

「什麼看法也沒有……目前只能提出不合常理的假設。」

「查得出來嗎？」

御雷學長站起身。

「我有些話想私下跟你說。大哥是否遭受詛咒一事就交給他們調查，我們先離開下吧。」

當然，鬼神並未因此消滅。老爸和我只負責爭取時間以執行封印鬼神的儀式而已。

我再找機會向她問個清楚吧。雖然不曉得武士和鬼的詛咒是否相同……畢竟兩者都是鬼神施下的詛咒。

除了紗優之外，大家都還在睡覺吧。

他們一見到我就恭敬地行禮說：「非常抱歉，凪紗大人，一早就打擾到您。」我很不習慣這種畢恭畢敬的態度，總覺得很不自在。

紗優泡了咖啡，等我們入坐矮桌後，津見姊立刻切入正題。

來訪者不止津見姊一人。

或許能找出突破口也不一定。

「但是，今天已經很晚了，明天再調查比較好吧？何況宗家應該會在明天過來談八島哥的事。」

「津見大人。」

「爲了驅除睡意，今天就喝咖啡吧。」

衆人圍坐在睡夢中的八島哥旁邊。

早上。門鈴在尚可稱爲清晨的時段響了起來。

「早安，凪紗。」

隨扈們聽從津見姊的指示，從手上的包包拿出符紙和石頭，開始檢查起八島哥。

「……烈火纏身？」

「我明白了。那麼，你們就在這裏待命。我和凪紗過去。」

◇　◇　◇

紗優似乎早已起牀了，她走到玄關迎接訪客。從隱約可聞的說話聲判斷，對方應該是認識的人。

「算晚了吧。其實我很想昨天趕來，可是我還得跟前代的長輩們召開緊急會議。」

「……想到的疑問太多了。果然還是隻能查閱古文書吧。搞不好能找到什麼線索。」

「說得也是。消滅鬼神終究是第二目標吧。我們的第一目標是延續血脈。」

「什麼……？」

學長的意思似乎是要我謹慎考慮。

過了一會兒，其中一名隨扈帶着別有深意的表情來到起居室。

我們進入房內觀察八島哥，但是並無異狀。

津見姊流露出一絲平常看不到的苦惱神色。

我回想了一下，發覺自己從沒看過這類記述。

見到神情有些痛苦的八島哥後，津見姊露出擔心的表情。

會在這種時間來訪的熟人寥寥可數。

「……大哥……幸好你平安無事。」

「我的名字？」

我儘量安靜地換好衣服，一走出房間就遇到意料之中的人物。

那副姿態可謂火的化身。

「可能是力量過於強大，纔會沒注意到這些細枝末節吧？」

「在這間房裏休息。」

畢竟「打倒鬼神」可是個超乎尋常的大目標。

保險起見，我睡在八島哥休息的房間裏。

「已經知道是什麼詛咒了嗎？」

「古文書提到的鬼神有這類描述嗎？」

「這些符紙和石頭就是用來調查的工具。只不過製作者正是八島哥……」

「不好意思，害你白跑一趟。」

「我想爲他解咒，但是……最熟悉這方面的大哥都陷入這種狀態了，我也是無能爲力呀。」

「不，不是這件事。聽說大哥一直喊着你的名字。」

「你要這麼認爲也無妨。我們也會一步步推廣解咒的方法，逐漸增加願意成爲同伴的鬼。畢竟做這種事也得不到好名譽哪。」

目送學長離開後，我們便回房準備就寢。

津見姊身邊還站着三名保護她的西裝男。他們是從宗家的遠親遴選出來的精英。這些人對相坐家的情況有一定程度的瞭解，負責解析古文書或從事詛咒的研究。

「那就到起居室吧。」

儘管枯燥又令人昏昏欲睡，我也只能乖乖調查了。

津見姊應該不是等着要看這幅光景吧，但直到三人都回來後她才站起身。

「別這麼說，世上沒有什麼是徒勞無益的。凡事都有其意義存在哪。」

「那好，讓我進去見他。」

……對了，鬼族遭受的「一旦做出利敵行爲身體就會異常」的詛咒，凜凜姊的祖母已經解開了。

「先檢查這是不是詛咒。」

紗優跟着進去。我也回到房內。

於是我打開房門，津見姊與隨扈們便進到房間裏。

「好了，我差不多該回去了。要是害老爸起疑就麻煩了。」

「那麼……明天起又要泡在古文書裏了。」

「早，津見姊。你來得真早耶。」

一整晚下來是沒什麼特別的狀況啦……

「我就開門見山地問了。關於錄影帶裏那段『質疑武士』的言論，你有什麼看法？」

我看向紗優，她略微點頭表示「我聽哥哥的。」

然而，學長似乎注意到了什麼，聽完我的話後眼神變得銳利。

「我的意思是，你有沒有辦法確認鬼神是否被封在那塊封印之地裏？」

我跟在津見姊後面。

「是呀……我也一樣，前代的長輩們也都不懂這句話的意思。說真的……大哥到底是怎麼了呢……」

我們暫時離開房間前往起居室。

……錄影帶。津見姊，你的用詞有點落伍耶。好吧，這點不重要。

「津見姊，你知道八島哥是怎麼回事嗎？」

「粗茶而已，請用。」紗優替隨扈們準備了茶水，三人說聲「不好意思。」並接下茶杯。

「怎麼了，津見姊？」

「有沒有可能封印其實早就遭到破壞，鬼神已經不在那裏了？」

「不，我不知道。我來這裏也是爲了調查。各位，麻煩你們了。」

我們送學長到玄關。

「應該不可能有這種事纔對。二十年前，老爸他們進行封印儀式時，爲了牽制烈火纏身的巨大鬼神，還用〈一子相傳〉召喚我一起戰鬥……」

接着對津見姊附耳說了幾句話。

古文書裏卻沒有記載這一點，讓我覺得有些不對勁。我也認爲那麼駭人的模樣理應最先記錄下來纔對。

不過，也許是重逢的喜悅使然，她很難得綻露笑容。

既然多了八島哥這個不確定因素，就得慎重行事纔行。

不過，那只是我的想象罷了。封印只有封住力量嗎？抑或鬼神仍保持意志，在封印裏等待復仇的機會呢？

「是、是啊。」

「那麼凪紗，我們走吧。」

時間早已過了凌晨十二點。明天還要上學。儘管面臨這種事態，我們還是得融入普通人的生活纔行。

「凪紗，八島哥人在哪裏？」

不過……

「……凪、紗……？」

八島哥的嘴巴微微動了一下。

接着發出厚重的聲音。

「八島哥！？」

「……把『蠶影』……帶、過來。」

儘管聽起來有些毛骨悚然，那確實是八島哥的聲音。

「『蠶影』？」

我重問一次，然而八島哥不再開口說話。

「『蠶影』是什麼？津見姊，你知道嗎？」

津見姊聞言老實地點頭。

「……我以前好像有聽大哥說過。記得那是繭球……有消災解厄的效果。大哥叫我們帶過來……也就是說，那是解除這種狀態的關鍵嗎？」

「……應該是。津見姊，你不覺得八島哥剛纔的聲音怪怪的嗎？」

「聽起來確實跟平常不同，會不會是身體不舒服的緣故？」

既然最熟悉八島哥聲音的津見姊都這麼說了，應該只是我的錯覺吧。

可是我的背脊莫名竄起一陣寒顫……怎麼搞的？

「不管如何，這都是意外的收穫。」

津見姊倏地站起身。

「凪紗，我們這就回去神社，調查並尋找『蠶影』。八島哥也會一起帶回去。如果你曉得『蠶影』的下落麻煩通知我們。」

「好、好的。我知道了。」

「沒聽過呢……那是什麼？」

……我難以判斷她是在開玩笑還是講真的。

「瞭解。」

奈巳也說不知道。

奈巳邊說邊打瞌睡。緊接着，她慢吞吞地拿起筷子，悠哉地說：「我要開動了。」

「哦……我正好也想問問大家。當時八島哥喃喃說着『蠶影』，不曉得你們有沒有聽過這個名詞？」

這時，凜凜姊播放智慧型手機的語音並舉起手。

「洗衣服真那麼有趣嗎？」

「既然你這麼說就隨你吧……那我到地下室的書庫看個古文書好了。」

『那個說不定是我們的——御雷家的家寶。』

雖然她仍一副尚未完全清醒的模樣，到了上學時間她就會振作起精神了。她的身上搞不好藏有動力開關。

說完，車窗就關了起來，隨扈們上車後隨即發動引擎，驅車離開。不一會兒就看不見車影了。

「她是不共戴天的敵人。」

「好的，哥哥。喫飯時間到了我再叫你一聲。」

反正今天難得早起嘛。

「是呀。只要撫摸哥哥的襯衫或內衣，我的內心就會湧現滿足感。」

「『蠶影』……是嗎？對不起，我沒有聽過……」

「害人家一早心情就不好。」

我最近才知道奈巳有一點起牀氣。不曉得是不是爬不起來，她還在枕邊擺了約莫十個的鬧鐘，真厲害。

「好。畢竟早飯還沒準備好呢。洗衣機也暫停運作了。」

「哥哥，請別剝奪我的早晨樂趣。」

「啊——原來是這樣——……我知道有人進屋，但沒感覺到敵意，所以馬上又睡着了。」

「瞭解。麻煩你了。」

「奈巳呢？」

津見姊在房裏呼叫隨扈，其中一人將八島哥搬起來背在背上。

『我不曉得那東西是否叫做「蠶影」，不過……』

「宗家的人來了一趟。他們把八島哥帶回去了。」

魅花暫且放下筷子，面向我問道：

奈巳一臉尚未趕走睡魔的表情出聲問道。

於是，我前往地下室的書庫。

「那麼，你們談了什麼呢？」

「好像是繭球的樣子。」

那人走出玄關後，便讓八島哥坐進他們開來的車子裏。

到了早餐時間，衆人聚集在起居室裏。

「洗衣服這點小事，我來做就好。」

津見姊接着上車，然後打開車窗。

魅花搖了搖頭。看來她沒有線索。

「呼——……沒想到他們會這麼早來。」

「早上有人來過嗎——……？」

說完這句開場白後——

「你真的很討厭津見姊耶。」

「我們回去了。抱歉，一大早就來打擾你們。有什麼消息的話，我們會再跟你們聯絡。」

『不好意思。』

「有那麼嚴重嗎……算了，先別管這個了，我們進屋吧。其他人應該也快醒了吧。」

不過，還是沒找到什麼像樣的線索……