二十三 第一次的夜會2

當那個名字被宣讀出來時，空氣微微震顫了一下。

那是因爲這個名字，最近一直停留在會場中每一個人意識的角落裏。

父親是鄰國王弟，母親則流淌着遙遠異國——幻之一族的血脈。

據說這名少女本身也擁有那一族的部分知識，並被委以重任，負責管理體弱多病的拉拉伊婭殿下的身體狀況。

她擁有一頭白金秀髮和一雙翠綠眼眸，美貌絕倫，據說令周圍的人都爲之傾倒。

更有傳言稱，她還插手了那個被認爲是廢物的藥草園的事務，似乎正在醞釀新的動向。

儘管各種流言滿天飛，但實際上見過她本人的，只有寥寥可數的幾位高級貴族。而且，其中幾乎沒有人與她交談過。

這是因爲王家對她採取了近乎神經質的嚴密保護，而這反而更加激起了貴族們的好奇心。聽到這個名字，會場中的目光一齊轉向了門口。

果不其然，站在那裏的是一位與傳聞相符的美麗少女。

漂亮的白金色秀髮與淡粉色的緞帶一起被編成複雜的髮辮，點綴着雅緻的淡彩色花朵髮飾。

與髮辮同色的淡粉色禮服，越靠近裙襬顏色越深，最終漸變至深紫紅色。在高腰位置繫着的寬幅緞帶腰帶，強調了她纖細的腰肢。

她將纖細修長的手指搭在護衛者的手上，在入口處行禮致意。當她緩緩抬起低垂的臉龐時，那些循聲望見其身影的人們，紛紛倒吸一口涼氣。

那是一雙美得彷彿能將人吸進去的翠綠色眼眸。

當人們意識到那正是少女的大眼睛時，纔不知不覺地呼出了憋住的那口氣。

在那張宛如精緻人偶般的美麗面龐上，那雙閃閃發光的眼眸昭示着，這名少女並非人偶，而是活生生的人類。

此外，裝飾在少女白皙胸口前的項鍊以及在耳畔搖曳的耳環，都是彷彿映照出少女眼眸顏色的美麗祖母綠。人們不禁覺得，自己彷彿是陷入了被翠綠色所包圍的錯覺之中。

「多麼美麗啊。」

「是啊。而且首飾也極爲精美。真不愧是王弟的血脈。」

「比我想象中要成熟一些呢。」

「哎呀，科南大人與她同行呢。」

今天的米莎盤起了頭髮，甚至還化了淡淡的妝容。爲了讓那雙令人印象深刻的翠綠色眼眸更加突出，眼角似乎還撲上了閃閃發光的粉末，效果十分顯著。被她直視時，會產生一種彷彿要被吸進去的錯覺。

「榮幸之至。」

他忽然想起這句忘了說的話，低聲說道。米莎的眼睛驚訝地睜大，臉頰微微泛起紅暈。接着，她害羞地從愷特身上移開視線，慌忙轉移話題。

（得感謝米莎纔行。）

「哎呀呀，雖然早有預料，但還真是引人注目啊。」

「既然御醫都成了她的後盾，那麼那些傳聞是真的了？」

她好奇地環顧四周，發現愷特正在大廳裏與一位陌生的千金小姐跳舞。那位依偎在高挑的愷特身旁起舞的小姐，似乎正陶醉地凝視着他。

但她下定決心，抬起了低垂的視線，伸直了膝蓋。

之後，米莎如同穿梭於花叢間的蝴蝶一般，更換着舞伴，一連跳了好幾支曲子。跳舞的時候，她並不在意別人的視線，而且每個人的引導習慣都不同，非常有趣。

踏入大廳的瞬間，迎面而來的衆多視線讓米莎差點退縮。

（想知道，又不想知道……）

「既然是代表國家露面的諸位，應該不會有愚蠢到做出無禮之舉的傢伙。」

萊安用餘光瞥見，拉拉伊婭的侍女正在那邊和米莎說話，大概是在約定之後的安排吧。他看了一眼這個意外精明的妹妹，只見她正若無其事地微笑着。

那時她穿着深色禮服，但明亮的顏色也同樣適合她。

「不必多禮。前幾日你作爲公爵使者前來，辛苦了。今晚是不拘禮節的盛會。儘管開懷暢飲，享受一番吧。」

科南的引導舒緩而從容，給人一種安心感。原本不知不覺被會場氣氛壓倒、下意識變得緊張的米莎，也在緩慢的舞步中，聽着科南一邊跳舞一邊有趣地介紹着那些特徵鮮明的人物的八卦，不知不覺間露出了笑容，放鬆了下來。

「請多關照。就算踩到您的腳，也請您多多包涵哦？」

連練習時覺得困難的舞步，現在似乎也能輕鬆駕馭了。看到米莎似乎很喜歡旋轉，愷特故意多轉了幾圈，米莎雖然喊着「頭都暈了」，卻顯得非常開心。

「最近雨水多，又悶又熱。別說拉拉伊婭殿下了，連我都覺得受不了。不過，託小米莎的福，她至少還能保證最低限度的進食。應該不必過於擔心。」

「貧血等症狀已經穩定了很多，但最近可能是因爲季節變換，她的食慾有些下降，我有點擔心。」

「那邊有幾位同伴聚在一起呢。他們倒是精明，搶先佔據了靠近料理的位置，真不愧是……」

「這是王族的必修課，而且她在身體狀況好的時候也一直很努力。她本來就喜歡活動身體，有時甚至會因爲太過投入而累倒，又臥牀不起，本末倒置的事情也發生過。」

接着，她微微踮起腳尖，也對科南耳語了幾句，然後朝護衛者青年露出了燦爛的微笑。

在竊竊私語蔓延開來的同時，少女毫不畏懼地筆直抬起頭，在護衛者的陪同下，加入了向國王致敬的行列。

「也許是外國人比較稀奇吧？我也是第一次見到愷特這副模樣呢。」

既然致意的隊列還在繼續，就不能在每個人身上花費太多時間。萊安示意告別後，護衛的青年便嫺熟地引導着米莎離開了。

走在旁邊的人突然摔倒，任誰都會嚇一跳吧。

他瞥了一眼身旁，正與躍躍欲試、想要搭話的拉拉伊婭對上了視線，她得意地笑了笑。那態度簡直像是在炫耀心愛之人偶，萊安不禁想聳聳肩，覺得這丫頭真拿她沒辦法。

米莎姑且鬆了口氣——至少沒有感覺到惡意之類令人不快的東西——於是有了些許餘裕來觀察四周。

「你穿騎士裝也很帥，但這種打扮也很適合你。」

「只要打完招呼，去哪裏都是自由的。嘛，被自己人圍着應該是最太平的。」

原本因其端正而略顯缺乏人情味的少女氣質，頓時變得明快起來。

「嗯。科南先生一邊跳舞一邊給我講了好多八卦。」

米莎看着拉拉伊婭輕盈地翻飛裙襬、完成一個個優美旋轉的身影，忽然低聲說道。

看着滿面得意的科南，米莎和愷特對視了一眼。

「感謝您今日的盛情邀請。」

「我本來以爲舞會會更緊張的。但真的好開心啊。」

視線仍看着前方，一句低語落了下來。

「我連繼承人的替補都算不上，只是個三男，所以只能靠自己找出路了。」

拉拉伊婭曾得意地炫耀說是她準備的，看來妹妹的眼光確實不錯。

萊安一邊從容地點頭，一邊觀察着。青年不爲所動，輕盈屈膝的姿態顯得十分從容。

說着，米莎便被科南牽着加入了舞蹈的圈子。

「米莎小姐，今日的裝扮也很美。之後可否賞臉與你共舞一曲？」

看到那樣的表情，米莎便無法再追問下去，只能在心裏暗暗認同：（難怪他偶爾的舉止那麼優雅，舞也跳得那麼好。）

人們爲了瞭解這位傳聞中的少女究竟是怎樣的人，正虎視眈眈地伺機而動。

瞬間，少女的表情變得柔和而生動。

「那麼，雖然第一支舞要和我這個老頭子跳實在有些抱歉，但不知能否賞光呢？」

米莎順着他的視線看去，幾張熟悉的面孔正開心地拿着食物。似乎察覺到了視線，有人輕輕揮了揮手。

被天真地誇獎了一番，愷特只能苦笑。但即使是原本不情願穿上的服裝，聽到這樣發自內心的讚歎，他心情也並不壞。

萊安回想起初次見面時她的樣子。

他優雅地說着標準問候語的樣子顯得十分老練，顯示出他接受過符合貴族身份的高度教育。

他既不過分諂媚，這種平衡感把握得恰到好處——萊安由衷地感到佩服。

最初的致意浪潮告一段落後，舞會正式開始了。

青年則帶着些許無奈的表情回以笑容。

察覺到這一點，又想起在來到這裏之前，自己好幾次差點摔倒都被他扶住，米莎覺得有些好笑。

（一打扮起來，氣質真的會變啊。）

萊安眼中含着讚賞微笑。米莎也開心地笑了起來。

兩人顯然舞技嫺熟，配合得天衣無縫。米莎被公爵家騎士團的同伴和科南的部下們圍在中間，悠閒地欣賞着。

米莎的身體因在森林中奔跑而自然地得到了鍛鍊，非常柔韌，無論是舞步還是旋轉，都輕盈得彷彿懸浮在空中。

忽然，她搭在愷特手上的那隻手被輕輕一拉，米莎將視線微微移向旁邊。

愷特對驚訝的米莎這樣說時，臉上浮現出一絲苦澀的笑容。

走在愷特另一側的科南，愉快地低語道。

「對對。就該這樣開開心心地跳。引導什麼的，全交給男人就好。」

愷特笑着對連耳朵都微微泛紅的米莎說道，順從地接過了話題，只用眼神示意了一下某個角落。

「話說回來，人真多啊。貴族原來有這麼多啊。」

一連跳了五支曲子，米莎終於有些喘不上氣了。她回到科南身邊準備休息一下，卻發現愷特不見了。

平時在正式活動中也常常缺席的妹公主出現在這裏，前來致意的貴族們雖然有些驚訝，但仍紛紛上前攀談。穿着與眼眸同色禮服的妹妹，看起來確實非常健康。實際上，她的身體狀況也是幾年來最好的。

面對這突如其來的邀舞，米莎毫不慌亂地接受了，大概是拉拉伊婭事先跟她提過吧。回想起練習時的情景，萊安的笑意更深了。

聽着這似曾相識的話語，米莎回過神來時，一曲已經結束，她回到了原位，並被迅速交還到了愷特手中。米莎順勢滑入隨即開始的下一支曲子，與愷特相視而笑。

那景象，美得像一幅畫卷。

雖然周圍都是熟人，偶爾也會有不禮貌的視線投來，但到目前爲止，她還沒有和陌生人說過一句話。真是完美的包圍網。

「那麼，稍後再見。」

這時，站在護衛者青年另一側的科南，似乎對少女耳語了什麼。

米莎低聲回應，然後抬頭看向愷特。

通過與米莎共舞這支最引人注目的第一支曲子，意在明確表明自己站在她身後的立場。看到科南故作姿態地伸出單手示意，米莎不禁輕聲一笑，她捏起裙襬，屈膝表示接受。

「米莎小姐也非常的美麗動人？」

在有旁人的場合基本都板着臉、使用敬語的愷特，在那些瞬間卻罕見地慌了神，露出了本色。

米莎咯咯地笑着，在愷特臂彎中完成了一個漂亮的旋轉。漸變色美麗的裙襬如花朵般綻放開來。

（我一直覺得他五官端正，但這樣一看，還真像個貴公子啊。）

擔任米莎護衛者的貴族青年，有着在這一帶頗爲罕見的深色頭髮。

按照慣例，第一支舞由國王的舞伴在中央單獨起舞。別說王妃了，連未婚妻都沒有的萊安，通常是隨機與某位高級貴族的女兒共舞，但這次因爲有拉拉伊婭在，便組成了兄妹組合。

就在米莎和愷特兩人爲同一件事煩惱時，輪到他們上前致意了。

而且，在她小巧的臉龐兩側和頸間閃耀的祖母綠，更增強了這種效果。那就是傳聞中她母親的遺物吧。

向國王致敬結束後，應該就有搭話的機會了。

從入口處向右延伸出一條長長的隊列，通向正面高臺上設置的王座。

（雖然年輕，卻相當不錯……真想把他招爲己用。）

「往前走。」

科南爲了鼓勵面露不安的米莎，輕輕拍了拍她的肩膀。這時他注意到音樂即將結束，便狡黠地一笑。

萊安在心中暗暗讚賞，同時將視線移向身旁略顯緊張的米莎。

米莎正爲以護衛者身份出現的愷特感到驚訝時，又被告知他被任命爲父親的代理，以及他其實出身伯爵家，這讓米莎更加喫驚了。

萊安一邊心不在焉地聽着千篇一律的問候，一邊想起之後的約定，心情愉快地笑了起來。

他似乎很清楚自己作爲鄰國公爵代理的立場。若是過於謙卑，便無異於宣告本國淪爲了附屬國；而若失了禮數，又會被指責爲無禮之徒。

科南眯着眼睛望着拉拉伊婭，那神情儼然是一位在看孫女的慈祥老人。

畢竟是慶祝即將到來的夏季繁榮的祭典，料理也格外豐盛。雖然喝了茶，但中午只喫了點心的米莎感到了飢餓，投去了羨慕的目光。

「看起來好好喫。真好啊。我也想去那邊。」

米莎到底被傳了什麼樣的謠言，又是以怎樣的方式被關注着呢？

「看起來很開心啊？」

據說他是通過曾在公爵家擔任侍女的姑媽的介紹，才進入私人騎士團的。

科南一邊笑眯眯地說着，一邊在米莎看不見的角度，向四面八方投去銳利的視線。他讓自己的弟子們儘可能在同一時間聚集過來。屏障自然是越厚越好。

米莎這才意識到這裏還是入口，身後還有等待入場的人，連忙邁開了腳步。

或許是顧及到穿着不習慣的高跟鞋的米莎，愷特放慢了腳步。

在遙遠的另一端，她似乎與看起來很小的萊安對上了視線，但距離實在太遠，看不真切。

他們原本似乎在各自交談，但現在，大多數視線都集中向了這邊。

被無數燈光照耀得如同白晝般明亮的大廳裏，聚集着衆多盛裝打扮的人們。

「拉拉伊婭殿下跳得真好啊。」

「那是我朋友的女兒。我看他閒着，就讓他去請人家跳了一支。」

科南遞過飲料，同時解釋道。米莎並未注意到這話語中隱約帶着辯解的味道，一邊喝着飲料，一邊看着正在跳舞的愷特。

遠遠望去，他真的很有貴公子的風範。在沒有旁人的時候，他其實相當粗暴又怕麻煩，但現在卻絲毫看不出那種影子。

「不過，比起王子殿下，感覺還是更像騎士大人呢。是因爲他身體動作太敏捷了嗎？」

看着他的旋轉和邁步方式，米莎歪着頭說道。科南則輕輕嘆了口氣。

（看來她在這方面似乎缺根筋啊。嘛，不過那邊那位也一樣吧。）

他望向遠處，愷特正滴水不漏地引導着舞伴。周圍有不少年輕女子向他暗送秋波，但他卻毫不在意。從他面無表情的樣子，很難判斷他是真的沒注意到，還是故意無視……

就在米莎津津有味地喝着果汁時，一個人影悄然站到了她面前。米莎抬起頭。

「能請你跳支舞嗎？」

看着眼前伸出的手指，米莎輕輕一笑，將杯子遞給侍者，然後緩緩屈膝。

「榮幸之至。萊安陛下。」

被帶入舞池後，周圍的空間似乎比剛纔更加寬敞了，這並非錯覺。果然，大家都在對國王表示敬意，下意識地留出了空間。這樣一來，就不用在意周圍，可以盡情地跳舞了。

「看來你很享受啊？」

「是的。多虧了科南先生費心照顧。」

「那就好。我還猶豫過該讓誰來擔任你的護衛呢。」

萊安的引導依舊帶着些許強勢，卻又十分巧妙。米莎將身體放鬆地交給了他。

在剛纔與多人共舞的過程中，米莎發現，與其僵硬地用力，不如放鬆身體，反而更容易讀懂對方的引導。

「進步很大啊。」

看到米莎能通過極其細微的動作，出色地預判下一步，萊安有些驚訝地睜大了眼睛。

接着，他彷彿想到了什麼惡作劇一般，猛地將米莎纖細的身體拉近，提高了緊密程度，然後踏出了計劃之外的複雜舞步。那簡直像是所學內容的二次應用，米莎驚訝地睜大了眼睛，但很快就放棄了思考。因爲她意識到，如果試圖在腦中思考下一步，根本跟不上這被帶着轉的節奏。

那裏擺放着躺椅和沙發，並設有屏風和從天花板垂下的布簾，可以遮擋一部分視線。這是爲容易疲勞的拉拉伊婭每次都會設置的專屬空間，能夠受邀進入此處，對貴族婦女們而言也是一種地位的象徵。

米莎被引到將身體舒舒服服地靠在躺椅上的拉拉伊婭對面的沙發坐下，接過立刻遞來的玻璃杯，聳了聳肩。

兩人甚至沒有察覺到這一點，完全沉浸在舞蹈的世界中，繼續舞動着。

拉拉伊婭投來無奈的目光。萊安也聳了聳肩，然後笑了起來。

在一片奇異的寂靜中，只回蕩着兩人粗重的呼吸聲。

被莫名其妙地拉到實質上相當於這個國家女性之首的王妹面前，愷特雖然驚愕不已，卻還是行了一個標準的貴族禮。

她通過被拉近後緊密相貼的身體，讀取肌肉的運動，探尋萊安想要做什麼、想要往哪個方向去。

「真是的。算了。哥哥你趕緊出去，去陪那些等你已久的其他千金小姐們吧。米莎你就在這裏陪我聊會兒天。」

面對笑眯眯的拉拉伊婭，恐怕沒有人能夠違抗。雖然隱約感到一絲不祥的預感，愷特還是順從地被引到對面的沙發上坐下。飲料立刻被送了上來。

他那笑容裏完全沒有半點歉意。拉拉伊婭和米莎對視一眼，然後咯咯地笑了起來。

「你看上去很開心呢，米莎。進步不小嘛。」

「遠道而來，辛苦了。請坐。米莎一直受你關照了。希望你能與我也好好相處。」

「其實，我光是拼命跟上萊安陛下就已經竭盡全力了，具體跳了什麼幾乎都不記得了。要是再讓我跳一次，肯定不行了。」

然而，萬物皆有終結。

已經完全忘記了周圍一切的米莎，被這突如其來的掌聲嚇了一跳，茫然地環顧四周。

「好的。這位是愷特•戴森閣下，他爲我帶來了父親託付的物品。他在公爵家的騎士團中大顯身手，我也一直深受他的照顧。」

當呼吸漸漸平穩下來時，兩人解開了握持的姿勢，緩緩而優雅地相互行禮，彷彿在讚揚彼此的精彩表現。

兩人突然踏出複雜舞步，周圍的人漸漸散去，不知不覺間，大廳中彷彿只剩下了他們兩人。

令人喘不過氣的舞步。

拉拉伊婭想要毫不客氣地趕走似乎還想坐下來的萊安。萊安一邊嘟嘟囔囔地抱怨着「我也很累啊」「真無情」，一邊還是老實地離開了。

（愷特，加油啊——）

「光是能跟得上就已經很厲害了，那種舞步。哥哥也太興奮過頭了。」

「來吧，米莎。重新爲我介紹一下你的這位熟人吧。然後我們好好聊聊。」

彷彿永恆，又彷彿一瞬的時光在流淌。

她略帶羞澀地回答，那模樣天真無邪，十分可愛。

見此情景，萊安拉着米莎的手，引導她再次向周圍行禮致意，然後笑着將她帶向正望着這邊微笑的拉拉伊婭所在之處。

「我只是稍微引導一下，她就完全跟了上來，我一不小心就樂在其中了。是我的錯。」

彷彿與他交接一般，愷特被一名侍女領着走了過來。

片刻之後，雷鳴般的掌聲響徹全場。

「……感謝您今日盛情款待我們一行人。」

然後，直到拉拉伊婭的好奇心得到滿足爲止，愷特都未能獲得解放。

彷彿被兩人的舞蹈所感染，那激情澎湃的演奏以一聲鏗鏘的和絃奏響了最後一個音符。兩人也隨之定格在結束的姿勢上。

然後她發現，寬闊的舞池中，站立着的只有他們兩人，更是困惑地歪了歪頭。

絕無紊亂、整齊劃一的舞步，彷彿兩人已融爲一體。

周圍的人只能如同被迷住一般，凝望着這幅景象。

即便如此，卻絲毫不顯粗獷，大概是因爲伸展的指尖、足尖、頸部乃至後仰的腰肢所形成的優美線條，每一個細節都得到了充分的意識吧。

米莎深知愷特並不擅長與女性交談，於是在心中暗暗爲他鼓勁，同時悄悄在他旁邊的單人沙發上坐了下來。

激烈的旋轉。

被突然出現的王妹使者帶來的愷特，與等在那裏的米莎對視了一眼。米莎明白他臉上寫着「怎麼回事」的疑問，但還是裝作若無其事地介紹了他。