第六章 刀匠千金，學習神器

跟迷你維大人開始修行，已經過去了幾個月了。

雖然我仍沒能在與迷你維大人的練習中斬落木劍，但被單方面毆打的情況已經減少了。想到這也算是斯巴達式教育的恩賜，就忍不住淚水盈眶。

「你已經有所成長了，不錯。」

「謝謝您！」

接下來，我揮劍回給迷你維大人犀利的一擊。但我的攻擊被易如反掌的轉動輕鬆避開，刀鋒未能命中目標。這樣藉着勢頭，拉開距離後。

迷你維大人以冷靜的表情迎接我，但我已是滿頭大汗。我們彼此對峙了一會兒，然後迷你維大人解除了架勢，放下了木劍。

「已經能夠做到基礎的動作了。那麼，也許是時候進入下一個階段了。」

「唉？下一個階段嗎？」

「你已經掌握了揮劍的基礎。那麼下一步就是應用，以及關於神器的知識了。雖然掌握純粹的技藝也很重要，但我們也不能一直只花時間在這上面。」

「那麼，具體下一步我該怎麼做呢？」

「我說過是應用了吧？你已經掌握了揮劍的基礎。下一步就是要讓你能夠使用你擁有的其他力量。」

「其他力量……是指魔法嗎？」

我試探性地問道，迷你維大人好像在說「正是如此」一樣，點了點頭。而我，有些沮喪。

「說到魔法，雖然身體強化還行，但其他的魔法依舊無法施展啊。在實戰中不是沒用嗎？」

除了身體強化這類魔力操作的基礎魔法外，我的魔法仍然只能用於手邊操作，無法向遠處目標發射。

「你有同時使用多種魔法的能力。即使不能施展魔法，也有很多有效的使用方法。一旦基礎打好，應用就會很快。比如，保持身體強化的魔法，同時讓武器附上魔法，這對你來說應該是很容易想象的吧？」

「……那，倒是。」

「因此，從現在開始，訓練不僅僅是劍術，還會包括應用。在繼續堆疊基礎的同時，你需要爲實戰培養自己的戰鬥方式。這不僅限於魔法，還需要你瞭解你的神器。」

「瞭解魔法我還能理解，神器又是怎麼一回事？」

「你以爲你的神器僅僅只是揮舞的武器嗎？」

「如果我能幫到你，我會很高興的。」

私掌美與戰鬥的女神，維茲里爾大人。如果談到具體的能力，我也還是一頭霧水。我疑惑地看着迷你維大人，他輕輕地聳了聳肩。

「維茲里爾大人的權能嗎……？」

我仍然是走在沒有先例的道路上的人。神器也不是從神那裏繼承下來的，那神器的存在方式需要我自己來表現。

我不能退縮。不管對手是什麼存在，我作爲神子，因爲我所追求的，不能失敗。因此，我鼓起勇氣再次挑戰迷你維大人。

「啊，伊利迪亞姆陛下嗎？」

「找到答案了嗎？」

拉塞爾先生那麼說着，露出了非常溫和的微笑。

拉塞爾先生是一位精英近衛騎士。他應該對結合魔法的戰鬥方式有着深入的瞭解。於是，我懷着抓住救命稻草的心態向拉塞爾先生髮起了突擊訪問。

「正是這樣……」

「啊？」

「拉塞爾先生？」

「……我覺得說起來容易。」

通過自我反省來了解神器的力量與形式，正如迷你維大人所說。那種存在方式既不像王族，也不像騎士。更不用說，也沒有必要像魔法師那樣。

「現在還是不知道爲好，免得你受到不必要的影響。」

「普通的騎士或魔法師的情況還好說，但卡特娜小姐你是神子……所以我認爲分類上就是不同的。」

「你的價值非常之高，不能輕易被替代。雖然你說你的本職是鐵匠，這當然沒錯。但同時，你也是神子。坦白說，即使是我這個地位較高的貴族，與你相比，顯然也是低一等的。」

「核心是什麼……」

「這不就意味着我根本不知道那把被神器化的刀有什麼力量嗎？」

「你不積極參與戰鬥我能理解。你想要獲得自我防衛的力量，是爲了保護自己的價值。因此，我認爲你不應該誤解，覺得應該保護什麼。單如果我要說的話，沒有一個核心，你就不會有戰鬥的方式。」

「那麼，最能作爲參考的人是誰呢？」

「……本來，作爲貴族小姐，你應該有的本分我想你是知道的。」

「本職工作，我是想做鐵匠……」

「……是嗎？」

聽到了格蘭亞蓋特王國被譽爲抵禦魔族侵襲的巨大盾牌的由來，點了點頭。這正是我們國家的驕傲，也正因如此，騎士的存在才如此重要。

「答對了。格蘭亞蓋特王國得到了卡內利安大人的庇護，所以有很多人被賦予了土屬性魔法的天賦。加上繼承的魔法特性，我們成爲騎士的原因也在於此。它在防禦上性能卓越，也可以強化武器。在日常生活中，還能耕種土地，爲食物生產做出貢獻。即便在與魔族的戰鬥中日夜奮鬥，我們的國家仍然沒有失去力量，這是我們建立起這些的基礎。」

迷你維大人看起來非常高興地笑着。我皺着眉頭，再次向迷你維大人發起攻擊。一次又一次，我發起的攻擊輕易被迷你維大人擋開。從外表上看，回擊的衝擊力令人難以想象，讓我感到無比的不公。

「控制大地，扔土塊，還有……武器增強之類的？」

＊　＊　＊

手持木劍的迷你維大人微微眯起眼睛，稍微揚起嘴角看着我。

「即使這樣，如果沒有榜樣，我怎麼知道該如何掌握力量呢……」

「不是學習騎士的戰鬥方式，而是想了解劍和魔法同時使用的例子。迷你維大人確實教了我劍術，但是說到結合魔法進行戰鬥的方法，她說不會操心……」

拉塞爾先生所說的話，在某種程度上與迷你維大人傳達的話有着共鳴。兩人都在說我應該自我反省。彷彿說那裏有答案似的。

但是，迷你維大人似乎也沒有打算教我如何使用魔法。那麼，我必須尋找一個榜樣。畢竟，現狀已然走投無路。然後，我靈光一閃想到了正在家裏逗留的拉塞爾先生。

衝擊直接傳到手上，我幾乎感到麻木。但我仍然保持了姿勢的穩定。

「啊……所以，是從一開始就預想到，進行的訓練嗎？」

「成爲其他神的神子……？」

「就是這樣。請幫幫我，拉塞爾先生！」

「或者是維茲利爾大人自己就掌握了這種戰鬥方式。爲了能夠在任何情況下生存下來。」

「所以你想學習騎士的戰鬥方式？」

爲了活下去，我需要的是魔法。我不認爲僅僅通過身體強化就能擊退迷你維大人。那麼，我必須探索這些尚未充分利用魔法的用途。

「其中的頂點當然是伊利迪亞姆陛下。陛下不僅從大地吸取魔力，還展現出了壓倒性的身體能力。更進一步的，他甚至有能改變地形的力量，阻止大軍，讓遠程攻擊變得無效，衝入戰鬥。」

總之，我諮詢了拉塞爾先生，但最終得出的結論是，擁有壓倒性的力量，能夠擊敗任何攻擊並生存下來，作爲理想？

我不由得深深嘆了口氣。隨後，拉塞爾先生切換到了嚴肅的表情看着我。

拉塞爾先生直截了當，誠懇地傳達他的話語。我自然而然地端正了姿態，認真地面對拉塞爾先生。

迷你維大人一邊微笑一邊這樣告訴我，我也舉劍應對。當迷你維大人舉起木劍時，壓迫感瞬間湧現，我幾乎要被壓倒。

「確實可能很困難。但我認爲，恐怕維茲利爾大人也是預見到了這一點，纔會如此訓練卡特娜小姐。訓練中對突擊的嚴格，也是基於這種情況。」

「那是最常見的方式。如果只能在手邊用魔法，可能更像是那些不擅長魔法的人的的戰鬥方式。那些人因爲不擅長，所以更專注於身體強化，如果要結合更多魔法，那可能就不是普通的戰鬥方式了。」

「這是也無可奈何。你生在一個神已離去的時代，擁有一個並非神傳承的神器。與繼承下來的神器情況也不同。大多數神器都是神親自使用過，然後傳給自己的神子。使用方式自然也會被傳承下來。」

更令我驚訝的是，爲什麼到現在我還沒有對此產生疑問。我想，這是因爲這些日子來太過忙碌，沒有餘裕去思考。畢竟，我幾乎一直處於生死邊緣！

但我已經習慣了這種壓迫感。加上今天我是來測試自己的，沒有時間害怕。我深呼吸一口氣，然後衝向迷你維大人。

「……那對我有參考意義嗎？」

哦？我疑惑地歪了歪頭，拉塞爾先生似乎重新振作起來，清了清嗓子。

「王家是大地和豐饒之神卡內利安大人神子的後代。也就是說，一代又一代，他們被賦予了土屬性魔法的天賦。那麼，卡特娜小姐，土屬性魔法是什麼？」

我的魔法一旦離開我的手，控制就會無法控制，很快就變得沒用了。只要在手邊操作，我就很擅長，但對於遠程攻擊，完全沒用。隨即，拉塞爾先生露出了一副爲難的表情。

「但是，卡特娜小姐並不是積極地想要走向戰場，對吧？」

即便不一般的，但如果有先例，我也想參考一下。我這樣問時，拉塞爾先生露出了奇怪的表情。

「神器之所以被稱爲神器，是因爲它們蘊藏着足以被稱爲神器的力量。你的刀也不例外。」

拉塞爾先生以一種看到奇怪事物的表情看着我。說到貴族，雖然是新晉的男爵家，但並不是說就想要非常貴族化……

「就變成這樣了嗎，果然？」

這幾個月我已經徹底掌握了基本動作。因此更快更銳利。即使如此，我也從未真正觸及過迷你維大人。但今天，爲了更進一步，我用力踏出一步。

說到這裏，拉塞爾先生突然好奇地歪了歪頭。

「哈哈，幹得好！非常出色的身體強化！平時你已經被我打敗了！」

「果然是這樣嗎？用劍和魔法的人是不是都是用劍進行近戰，用魔法進行遠程攻擊？」

「魔法是神們賦予人們的力量規則。你的神器，可以憑藉這些力量的規則被完全掌握，成爲很多神的接收器。這反過來意味着，你自己也有成爲神力承載者的才能。假如其他神只任命你爲神子，你可能會有不同的形態。」

「如果說有誰能作爲參考的話……也許是伊利迪亞姆陛下吧？」

迷你維大人的話雖然感覺上很貼切，但並沒有讓我明確地看到一個清晰的目標。我明白她的意思，但這並不是一蹴而就的事。這樣複雜的情感讓我的表情變得複雜。

「你自己已經詮釋了那把神器的最終歸宿。鍛造武器，磨練武器鍛造的技藝，利用各種力量完成偉業就好。瞭解自己，自然就會看到所追求的完美形態。」

顯然，迷你維大人也是預見到了這一點，爲了找到那個答案，拉塞爾先生再次清晰地教給了我必要的道路。

我不由得歪着頭問道，但迷你維大人搖了搖頭。

「雖然我還不能完全自信地說找到了……」

「但是，卡特娜小姐，您雖然控制和輸出非常出色，卻不能發射魔法，這是您的缺點，對嗎？」

「接下來，我會稍微認真一點。結合你目前爲止的磨鍊和魔法，做好準備，拼命抵抗吧。」

「並不是說沒有用，但如果是這樣的話，我能教的也就有限了。」

迷你維大人露出美麗的微笑，說出了危險的話。她的臉雖然笑着，但眼睛並不在笑。

「那很好。那就向我展示你的答案吧。」

面對迷你維大人的提問，我稍稍停頓後搖了搖頭。我知道神器不是普通的武器。但當被直接問到時，我意識不到我的日本刀有什麼特別之處，與普通武器有何不同。

我的核心是什麼。那當然是刀。我對刀的憧憬，甚至帶到了今生，只是向着那個憧憬前進。那種動力來自於我心中無盡的熱情和偉大的夢想。

「當然，我無法對魔法發表意見。魔法本身你需要自己探索。這是我與你之間的區別。所以，我能做的就是盡我所能，讓你能夠進一步磨練自己的技藝。」

「這就是神器的力量，也是你自身存在方式的一部分。所以，如果要給你建議的話……嗯……沒有必要做特別的事情。」

「相似但不同，嗎？」

「……是參考到了，還是沒有呢……」

面對這樣的不安和不滿，迷你維大人點了點頭，然後說道：

面對迫近的死亡氣息，我只能抱着頭。

對我來說，是應有的形式，是應走的正道。那些曾模糊不清的東西，現在似乎逐漸變得清晰起來，我感到一種實感在我胸中擴散。

「卡特娜小姐，考慮到你的價值，我也支持你具備自我防衛的能力。」

「如果是王族，那是爲了人民；如果是騎士，那是爲了服務的主人和無力的民衆。根據戰鬥的理由，有適當的戰鬥方式。騎士有時必須準備犧牲，但王族不能輕易犧牲生命。因爲國王是旗幟，是不可失去的東西。」

＊　＊　＊

「我……並沒有太多實感。」

「不完全是。卡特娜，你成爲了我的神子。雖然不是直系後代，但你在某種程度上會有接近我的力量。當然，這也是因爲你本身就與我的權能非常接近。」

迷你維大人的木劍尖端有所動搖。在我以爲它要消失的瞬間，衝擊來襲。迷你維大人從側面揮劍擊退了我的劍。

「考慮到卡特娜小姐的輸出，我認爲即使和陛下相比也不會遜色。因此，擁有壓倒性力量使遠程攻擊無效的能力可能是理想。」

就像家庭教師的課程一樣。拉塞爾先生用言辭向我傳授知識，讓我理解。因此，我自然而然地接受了拉塞爾先生的話。

從迷你維大人那裏接到了通知後，我立刻開始尋找下一個地獄的對策。

「當然，我會給予指導。正如我之前所說，你雖然是我的神子，但不是直系的後代。你會發現與我類似的力量，但不會完全相同。因爲你甚至有成爲其他神神子的潛質。」

與拉塞爾先生交談的第二天，我像往常一樣參加了迷你維大人的訓練。

「啊，是……？」

我不禁嚥了口水。我只是想製造一把日本刀，爲什麼事情會變得如此複雜。我越來越迷惑了。

「關於我的權能，我們以後再談。與你獲得的力量雖然相似，但並不相同。」

「卡特娜小姐，你既不是王族也不是騎士，你是神子。因此，你沒有必要像王族或騎士那樣戰鬥。請重新審視自己，決定你需要什麼。我認爲這對你來說是必需的。」

「拉塞爾先生，謝謝你。我會自己再好好思考一下的。」

我的目標是迷你維大人的木劍。我還沒有成功切斷過它。迷你維大人今天比平時更加無情。但即便如此！

（我要證明。這場戰鬥，以及未來所有的戰鬥，我所面對的都只是爲了證明！）

我的起點是劍。而未來也將與劍同在。因此，我要證明，對這把劍的熱愛。我擁有力量。巨大的力量。接下來只需要將其引向正確的形式。我一直知道答案。因爲它正是我至今所做之事的延續。

（要上了……――！）

我心中默唸，比以往任何時候都要更加堅定地邁出一步，我向迷你維大人揮劍斬去。從旁觀者的角度看，這可能是常見的一幕。

――但這次不同。我的劍上燃起了「火焰」。從根部到劍尖，像波紋一樣沿着劍身蔓延。

――「刀技：焰刃」

沿着劍身的火焰成了劍形。我全身力量凝聚一擊，向迷你維大人揮下被火焰包裹的劍。

迷你維大人試圖用木劍擊退我的劍，但她手中的只是普通的木劍。火焰的劍尖接觸到木劍的同時，火焰彷彿纏繞在木劍上一樣燃燒起來。然後，原本的劍尖抵達，有着確切的手感，我揮下了劍。

木劍被斬成兩半，斷面被燒焦的木劍有一部分滾落一邊。我大口喘着氣，看着迷你維大人。迷你維大人看着被斷開的木劍，滿意地點了點頭。

「哎呀，憑藉一點點指導就做到了這一步。那是毫無迷茫的很棒一擊，卡特娜。」

「……謝謝！」

這可能是我第一次在練習中被迷你維大人表揚。加上達成了斬斷木劍的目標，那份喜悅迅速充滿了我的心裏。

「你的魔法雖然確實作爲魔法有其缺點，但你已經將這種魔法技巧提升爲了鐵匠的能力。你的輸出和控制已經得到了保證。接下來只需要你自己找到適合自己的方式就好了。」

「是的。我決定將它定義爲『刀技』。我是個鐵匠……更準確地說是個刀匠。我知道作爲神子必須參與戰鬥，但即便如此，我也希望戰鬥不是我的唯一職責。」

包裹在刃上的火焰是我多年來一直在做的事情。再加上一些練習，我就能像想象中那樣施展出來了。

「如果你相信這條路是正確的，就毫不遲疑地前進吧。幹得漂亮。」

「是！」

「那麼，接下來我們會在不使用魔法、僅憑純粹技巧就能斬斷木劍的同時，轉向更加註重實戰的訓練爲目標。嗯……同時維持魔法並能立即做出反應也是一個選項。理想的狀態是能同時進行魔法的維持和警戒。接下來還會增加襲擊的次數。」

「誒？」

「……我有點不太明白你在說什麼。」

我在嘟囔這句話時，臉上的笑容變得扭曲。那時，迷你維大人浮現出一種慈母般溫柔的笑容。

「這裏面沒有任何讓人安心的要素啊——！」

「嗯？」

「放心吧。我會讓你的身體徹底記住的。」

看來我的地獄特訓還遠遠沒有結束。幾分鐘後，我的尖叫聲徒勞地迴盪於空中。